Булычев Кир. Таких не убивают

   – Ты его знаешь?
   – Вроде как-то видел... да, видел, и он удивил меня своими габаритами. – Сергей ответил неохотно.
   – Я удивилась, встретив здесь Нину, – сказал Лидочка. – Вы помирились?
   – Нет, ничего не изменилось. Мы вроде бы и не ссорились. Сейчас ей нужна заверенная у нотариуса моя подпись, что я не возражаю против продажи дачи. Когда мы разводились, я отдал ей дачу, помнишь?
   – Да.
   – Но она осталась у нас в общем владении... впрочем, я точно не знаю.
   – Она продает дачу?
   – Да, она, кажется, решила уехать и теперь собирает деньги. Тебе помочь?
   – Я сама. Мне тут осталось только колбасу поджарить и хлеб порезать – а ты иди на террасу к гостям.
   – Мне не хочется туда, где Нина. – Сергей говорил серьезно. – Я до сих пор не могу отделаться от страха перед ней, от детского страха перед воспитательницей в детском саду. Она всегда хотела мною руководить. Даже в постели. И я всю жизнь ждал, что она сейчас задаст мне вопрос, а я не смогу ответить. Мне даже во сне снился кошмар: Нина вызывает меня к доске, а я не могу ответить. И она велит привести родителей. А как я их приведу, если они умерли столько лет назад?
   – Неужели и сейчас ты ее боишься?
   – Она постарела, – произнес Сергей. – У нее другие подопечные.
   Голубчик, хотела сказать Лидочка, а ты ведь тоже постарел и, главное, сдал. Наверное, устал. Может быть, когда писатель кончает очередной труд, он выкладывается до конца. Но сейчас он видит лишь, как безжалостно годы обращаются с его бывшей женой.
   – Она старается соответствовать своей должности, – сказала Лидочка.
   – Ты ее никогда не любила?
   – А почему я должна была ее любить?
   – Да, – согласился Сергей. – Вы и не могли полюбить друг друга. Ты – воздух. Она – земля. Но ты знаешь, социально я чувствовал себя за ней как за каменной стеной.
   – Поэтому чуть не ушел к Лизе Корф?
   Лидочка была достаточно давно и близко знакома с Сергеем, чтобы позволить себе такую реплику.
   – Наверное, – согласится Сергей. – Мужчине нужен кто-то, кого он мог бы опекать, о ком он мог бы заботиться. Нина никогда не давала мне такой возможности. Это невозможно. Для нее есть лишь одна жизненная роль: она – наседка, заботница – все остальные цыплята, которых надо воспитывать. И ушла она от меня не потому что нашей семье что-то грозило. К тому времени мой роман с Лизой Корф сходил на нет; роману уже было несколько лет. Это много. И я уже знал, что не женюсь на Лизавете. И Лиза знала об этом и не искала этого брака. У нее своя гордость... Нина ушла, потому что я слишком долго ее не слушался. Это было наказание. Я должен был покаяться, но не покаялся.
   Лидочка порезала хлеб. Колбаса скворчала на сковороде. Лидочка знала, была уверена в том, что Нина оставила Сергея потому, что дождалась своего часа – на ее горизонте появился человек, крупный врач, доктор наук, который увлекся ею. И тогда Нина решилась на то, чтобы избавиться от Сергея, младшего научного, подрабатывающего статьями в «Знании-Силе» или брошюрами. Но доктор медицины сорвался с крючка... На этом Лидочка прервала течение своих мыслей, ибо немое злословие ничем не лучше высказанного.
   – Ты о чем задумалась? – спросил Сергей.
   – О том, как быстро бежит время, – солгала Лидочка. – У Лизаветы дочь студентка? Вы с Лизой встречаетесь?
   – Не в том смысле, как ты понимаешь...
   – А я ни в каком особом смысле не понимаю, – отмахнулась Лидочка. – Просто спросила.
   – Даша уже совсем взрослая, – сказал Сергей.
   – Когда мы виделись, она была еще девочкой.
   – Ты ее не узнаешь. Ей через неделю двадцать два года. Очень похожа на Лизавету.
   – Что она кончает?
   – Полиграфический. Будет художником книги. Как ты. Ты ей поможешь на первых порах?
   – Ну, я не профессионал... – сказала Лидочка.
   – Ты никогда не любила Лизавету...
   – Ну вот, оказывается, я не любила Нину, не любила Лизу. Может, потому что была влюблена в тебя?
   Сергей не сразу сообразил, потом неуверенно засмеялся. И спросил:
   – А если серьезно?
   – Нет, ты не герой моего романа. Возьми поднос и иди на террасу.
   Уже начало темнеть. Сборщицы смородины возвратились из сада, жужжали комары, вокруг уютного желтого абажура крутились тяжелые бражники и мотыльки.
   Итуся разливала чай. Пуфик путался под ногами. Вересков незаметно поглядывал на часы. За террасой зашуршали кусты. Сергей вздрогнул и посмотрел в ту сторону. Лидочке подумалось, что он тоже вспомнил о неприятном толстяке.
   Некоторое время за столом шел общий разговор.
   Потом кто-то вспомнил, что через сорок минут отходит электричка, Пушкинская, не переполненная.
   Лидочка оглядела сидевших за столом, и вдруг ее посетила странная мысль: кто же первым из нас умрет? Вот мы сидим за столом, все здоровые, не очень старые и не совсем юные. Но в ком-то уже таится порча, кто-то обречен на болезнь, кто-то, может, попадет под машину... так кто же первый?
   Лидочка ничего не могла с собой поделать. Она переводила взгляд с одного лица на другое.
   Нина Абрамовна, она морщится, что-то ее беспокоит. Валентин Вересков, он здесь старше всех, но в нем ощущается устойчивая жизненная сила. Итуся, убирает за ухо пышный рыжеватый локон, сейчас она спросит, кому еще чаю. Женя Глущенко, украдкой, чтобы Итуся не сердилась, наливает себе на посошок. А может, первым будет Сергей, чем-то встревоженный сегодня, недовольный, хотя у него больше всех оснований для радости, он закончил свой роман. Двадцать авторских листов... Или Марина? Она глядит на упорного бражника, который бьется о шелк абажура, и ее тонкие губы чуть шевелятся. Кто еще у нас остался? Лидочка Берестова? А чем я лучше других? Что ждет меня завтра?

* * *

   Все пошли к станции. Глущенки уговорили Лидочку остаться ночевать у них на даче, тем более, что дома ее никто не ждал – Андрей был в экспедиции. Надо было только посадить на электричку Нину Абрамовну и Марину. Вересков раскланялся со всеми у соседней дачи.
   Сергей шел впереди с Ниной Абрамовной, они негромко обсуждали свои имущественные проблемы. Один раз Нина остановилась, щелкнула своим портсигаром и закурила. Марина и Лидочка, которые брели рядом, тоже остановились.
   – Странно, – подумала Марина вслух, когда Спольниковы снова пошли вперед, – если не знаешь, никогда не догадаешься, как семь лет назад она обливала его грязью, писала заявления в партком и грозила кинуться с восьмого этажа.
   – Я плохо помню эту историю, – уклончиво ответила Лидочка.
   – А я хорошо. Он тогда часто ходил к нам в издательство, – сказала Марина, – у нас его книжка шла, какой-то путеводитель. И он всех держал в курсе событий. Знаешь, как бывает, когда мужик совсем расклеится.
   Лидочка кивнула.
   Пуфик обогнал их и стал прыгать, изображая кенгуру, что было трудно сделать из-за его комплекции.
   Вышла Луна. Стало светло, но лунный свет спорил со светом редких фонарей, освещение получалось театральным, неестественным, экзотичным. Далеко впереди шагал толстый человек в длинном свитере. Разглядеть его было трудно, но Лидочке показалось, что это – тот самый молодой оборванец.
   – Сергей еще долго здесь будет? – спросил сзади Глущенко.
   – Не знаю, – сказала больше других информированная Марина, – я сегодня привезла ему замечания по рукописи. Как быстро он управится, не знаю. А так как сейчас все делается быстрее, чем раньше, боюсь, как бы нотариальные походы не выбили Сережу из колеи.
   – А что вас смущает? – спросила Лидочка.
   – Его роман – современная проза. Хоть там есть все – и фарс, и трагедия, но в принципе это роман о большой любви, и вставить его в план производства было нелегко. Это же не Чейз и не Стивен Кинг. А знаете, как быстро у нас меняется обстановка – исчезнет бумага, появится какой-нибудь соблазнительный американский боевик... и перенесут Спольникова на будущий год, а там, глядишь, и забудут о нем... Вы меня понимаете? А книжка достойна того, чтобы выйти в свет, уж поверьте моему редакторскому чутью.
   На плохо освещенной платформе скопилось много народа, была и обязательная компания с гитарой. Воскресный вечер означал расставание с московскими гостями, с отцами семейств, возвращавшимися к трудовым будням, с подружками, с соседями по даче... Вечер выдался тихим, приятным, воздух хотелось традиционно сравнить с парным молоком, а картину увенчивала Луна. В такой вечер кажется, что сейчас услышишь шум прибоя, что там, внизу, расстилается море, и вот-вот в кустах запоют цикады.
   В ожидании электрички все стеклись в кружок.
   – Споем, что ли, товарищи? – иронично спросил Глущенко. Таких вот, прощальных кружков на платформе было не меньше дюжины. В некоторых пели: несколько рюмок и теплый лунный вечер – вот и рождается сладко тянущая за душу любовь к ближнему и выражается она у нас по-язычески, в общей песне...
   Электричка ослепила, взревела и тяжело затормозила. Стало ясно, что дамам придется до Москвы стоять.
   – Почему ты не купил машину? – это были последние слова Нины Абрамовны, обращенные к бывшему мужу. Сергей не нашелся, что ответить: он только беспомощно развел руками – он все еще чувствовал себя виноватым перед этой строгой женщиной и никак не мог научиться соответствовать ее высоким стандартам.
   Глущенко, отвернувшись, улыбнулся. Итуся кинулась ловить Пуфика, который тоже было полез в электричку, ему захотелось в Москву.
   Компания с гитарой втиснулась в вагон следом за Ниной Абрамовной. Невысокая Марина сразу исчезла в толпе пассажиров, но голова Нины Абрамовны, затянутая на прямой пробор волосами так туго, что глаза приобрели китайский абрис, гневно покачивалась среди лохматых молодых голов. Электричка глубоко вздохнула, рявкнула и быстро набрала скорость.
   – Ну вот, остались все свои, – сказал Женя Глущенко. – Пошли к нам водку пить...
   – Женя! – возмутилась Итуся.
   – Хотя мы все знаем, – завершил фразу Женя, – что водки дома не осталось.
   – Кстати, я забыл ей сказать, – вдруг нашелся Сергей, – что в таком состоянии мне все равно нельзя было бы садиться за руль.
   Он был огорчен собственной несообразительностью. Лидочка его понимала – в спорах с Ниной годились только банальные, но доказательные аргументы.
   Электричка исчезла, лишь гудели провода. Провожающие потянулись с платформы.
   – А в самом деле, зайдете к нам, посидим? – спросила Итуся.
   – Нет, спасибо, – сказал Сергей. – Я еще немного поработаю. Сейчас приятно работать.
   – Работать никогда не бывает приятно, – заметил Женя. Сойдя с платформы, они начали прощаться.
   – Вы завтра рано уезжаете? – спросил Сергей у Лидочки.
   – Я хотела выспаться досыта. А что?
   – Если завтра будет такой же день, не грех бы искупаться.
   – Но тут далеко идти.
   – Нет, от нас минут двадцать, – сказал Женя.
   – Я могу зайти за вами, – предложил Сергей.
   – Вот и отлично, – сказала Итуся с облегчением. Пуфик опять убежал, и мысленно она уже мчалась за своим сокровищем.
   Так и договорились. В одиннадцать Сергей зайдет к Жене, и они все пойдут купаться.
   Теперь можно было с чистым сердцем попрощаться.
   Итуся с Женей побежали налево к главной улице поселка Старых большевиков, потому что где-то там носился неугомонный Пуфик. Лидочка задержалась и глядела вслед Сергею, зная, что он обернется.
   Сергей обернулся шагов через двадцать. Поднял руку, прощаясь.

Глава 2

   Ночью пошел мелкий дождик, он нагнал в комнату комаров, которые воспользовались случаем напиться людской крови.
   За окнами тревожно поскрипывали сосны, словно тщились шагнуть. На рассвете начала каркать сумасшедшая ворона, и ее крики подхватывала безродная собачонка у соседей. Проснулся Пуфик и отчаянно залаял, чтобы навести порядок. Слышно было, как поднялась Итуся и принялась успокаивать Пуфика, и, не успокоив, открыла дверь, выпуская его в мокрый теплый воздух.
   Лидочке казалось, что она всю ночь не спала, но это было неправдой. Конечно, она спала, но время от времени сон прерывался. Потом уже она подумала, что тревога той ночи вызвана смертью Сергея. И хоть капитан Голицын из милиции говорил, что Сергея убили в два часа ночи, не позже, вся тревожная ночь в памяти Лидочки была связана с Сергеем.
   Утром она поднялась поздно. Глущенки уже встали. Женя читал на веранде нечто очень научное, в кожаном переплете, посвященное освобождению крестьян, а Итуся пропалывала заросшие грядки с клубникой. Они еще не завтракали, дожидались гостью. Пуфик первым угадал, что она проснулась, будучи существом корыстным, он дежурил возле дивана, на котором спала гостья, порой трогая ее локоть жесткой лапой. Очередное прикосновение разбудило Лидочку, та вскочила, не сразу поняв, кто и почему ее будит, потом попыталась отогнать песика, что было нелегко сделать, потому что Пуфик был счастлив оттого, что наступает светлое время завтрака добрых хозяев, во время которого можно славно поживиться.
   Лидочка накинула халатик и, еще сонная, сползла по лестнице на веранду. Женя отложил том в кожаном переплете и сообщил, что принес парного молока.
   – Такое впечатление, – сказала Лидочка, – будто я вчера гуляла на свадьбе. А потом взобралась на Эверест.
   – Свадьбы у нас обычно кончаются драками, – заметил Женя.
   – Я сейчас! – крикнула Итуся. – Через пять минут.
   Завтракали неспеша, ждали, когда придет Сергей.
   Глущенки знали его неблизко: как-то встретились на платформе, нашли общих знакомых – мир невелик, потом Сергей позвал Итусю собрать ягоды, которые иначе пропали бы, а Итуся подарила ему банку варенья. Случилось, что у Сергея сломался телевизор, и он приходил к Глущенко смотреть футбол – благо пятнадцать минут неспешной ходьбы; обнаружилась общая их с Женей любовь к российской истории прошлого века... Так и катилось дачное знакомство, и вернее всего, оборвалось бы с концом лета.
   Сергей задерживался. Они сидели на веранде, пили кофий с молоком, как настоящие господа. Осы пикировали на баночку меда. Дождь перестал, запели птицы, стало парить. Сергей все не шел. Видно заработался вчера, а теперь спит, сказала Итуся. Но так как спешить было некуда, они и не волновались.
   – А теперь он женат? – спросил Женя.
   – Вот видишь, – засмеялась Итуся, – знакомы второй месяц, а мой Женечка не удосужился спросить.
   – Ты тоже не спросила, – возразил Женя.
   – Меня эта проблема не интересовала, – сказала Итуся, – к тому же об этом нетрудно прочитать между строк. После развода с Ниной Абрамовной семь лет назад Сергей так и не женился, хотя все ожидали, что он женится на своей многолетней любовнице – ведь из-за нее и заварился весь сыр-бор.
   – Это Лиза Корф? – спросил Женя. – Я знаю.
   – Вот видишь, какой ты сообразительный. Еще что-нибудь рассказать? – спросила Итуся.
   – Расскажи.
   – С тех пор Сергей продолжает поддерживать милые отношения с Лизой. Если мужик не женился сразу, через десять лет он на это уже не пойдет.
   – Почему?
   – Потому что десять лет спустя мы, женщины, многое теряем. А мужик хорошо помнит момент первой встречи. А сегодня ему показывают даму совсем иной комплекции и выражения глаз.
   – А почему он снова не женился? На ком-нибудь еще? – спросила Лидочка. Почему-то раньше она, хоть и знала Сергея ближе Глущенок, об этом не задумывалась.
   – Можно уйти от жены к любовнице, но от живой любовницы к новой жене? Для кого-то это возможно, но для Сергея перебор. Он, как кошка, привыкает к месту. Он бы и с Ниной не расстался, если бы она не проявила инициативу, – заявила Итуся.
   ... Лидочка собралась было позагорать, но передумала. Все равно пойдем купаться, значит, и загорать будем там. Лидочка согласилась сопровождать Итусю в магазин, надо было чего-нибудь купить к обеду, ведь Сергей останется с ними, и за столом будет четверо.
   По дороге они неспеша беседовали о жаре, о нравах собак, о трудности квартирных ремонтов и о том, как неплохо бы сдать московскую квартиру богатому иностранцу и переехать на дачу – и не знать проблем...
   Когда возвратились из магазина, было уже двенадцать.
   Тогда решили идти на водохранилище одни, но вдоль канала, чтобы, если повезет, встретить Сергея на полдороге.
   Стало жарко, хотелось, чтобы дождь собрался снова, но он не собрался, солнце растопило неплотные тучи, оставив от них только легкую дымку, которая не ослабляла жару.
   Шли медленно, большей частью молчали, даже Пуфик не бегал, а брел. Женя тащил корзинку с полотенцами, подстилкой, газировкой в баллонах, еще чем-то, тащить ее ему не хотелось и он пригрозил: если они встретят наконец этого бездельника Сергея, он сдаст ему корзину – пусть таскает.
   На Жене была белая кепочка и она придавала его облику какой-то довоенный вид.
   Дошли до спрятанного под землю водопровода. Близко, у самой железной дороги поднималась насосная станция. От нее до Сергея оставалось всего семь минут ходьбы. Конечно, можно было бы о нем забыть – ведь он о них забыл, но ведь договорились купаться вместе, и было как-то неловко забыть об одиноком мужчине.
   – Вы идите купаться, – сказал Женя, – а я загляну к Сергею, узнаю, почему он опаздывает.
   – Нет, – возразила Лидочка, – я без груза, я сбегаю быстрее.
   – Ах да, корзина, – вздохнул Женя.
   Лидочка поняла, что он надеялся сплавить корзинку дамам.
   – Вместе пойдем, лишние пятнадцать минут ходьбы никому не повредят, – сообщила Итуся. – Я, кстати, сбрасываю вес.
   Появился повод завернуть к Сергею – моцион, и все дружно зашагали к переезду через железнодорожное полотно.
   Солнце окончательно разогнало хмарь и начало печь как следует.
   – Только очень молодые и рисковые люди ходят купаться в июльский полдень, – сообщил Женя. Лидочка была с ним совершенно согласна.

* * *

   От жары все примолкло, птицы забрались в листву, собаки лежали в тени помойных баков. Дом художников замер, словно последний его обитатель сбежал к морю.
   Как странно было увидеть, свернув за угол, сразу три машины. Две милицейских и скорую помощь.
   Машины стояли, перегородив Школьную улицу у пятого дома, но они не могли иметь отношения к Сергею, потому что только вчера он был здоров, собирался купаться... конечно же, он собирался с нами купаться!
   Им бы идти быстрее, но Лидочка замедлила шаги и поняла, что Глущенки тоже с трудом переставляют ноги. Справа, к своей калитке вышел поэт Вересков. Это обрадовало Лидочку – не надо расспрашивать милиционеров.
   – Здравствуйте, – сказала Лидочка, – что-нибудь случилось?
   – Сергей... умер, – сказал Вересков.
   – Не может быть! – сказала Итуся.
   Пуфик зарычал и остановился. Он все понял раньше людей. Лидочка пошла дальше. У приоткрытой калитки стоял милиционер.
   – Вы куда, гражданка? – спросил он.
   – Там наш знакомый живет, – сказала Лидочка, которая упрямо не желала согласиться с возможностью смерти Сергея.
   – Ну и что? – спросил милиционер. Ему было жарко, он не снимал фуражки, и струйки пота тянулись по щекам.
   – Мы договорились купаться вместе, – сообщила Лидочка. – Можно мне пройти?
   – А эти с вами?
   – Эти со мной, – сказала Лидочка. – Мы все – знакомые, друзья Сергея Романовича.
   – Капитан! – крикнул милиционер. – К Спольникову пришли.
   Крик застрял в листве, растворился в жарком воздухе. Но так как все окна и двери были раскрыты, капитан услышал призыв.
   Он оказался низкого роста, плотным молодым чернявым человеком в голубой милицейской курточке и синих брюках. Верхние пуговицы рубашки были расстегнуты.
   – Заходите, заходите, – позвал Лидочку и Глущенок капитан. – Вы мне и нужны!
   – Ну вот, видите, – с упреком заметил милиционер у калитки, как будто Лидочка сопротивлялась и ее пришлось вести в сад под конвоем.
   Пуфик не хотел идти в сад и куда-то убежал. Итуся – за ним.
   Капитан пригласил Лидочку и Женю на террасу. Лидочка увидела, что Сергей так и не помыл посуду. Ей стало неловко, что она вчера этого не сделала.
   – Что случилось? – спросил Женя. Видно, он понимал, что наступила его, мужская, очередь задавать вопросы.
   Но здесь спрашивал капитан.
   – В каких отношениях вы состоите с Сергеем Романовичем Спольниковым? – спросил он.
   – Я его старая знакомая, – сказала Лидочка.
   – А вы?
   Женя почему-то нахмурился, словно счел вопрос нетактичным. Но ответил:
   – Мы же собирались пойти купаться! Мы ждали Сергея...
   – Вы тоже будете его знакомый?
   – Я его знакомый и хочу знать, на каком основании вы меня допрашиваете и что здесь случилось?
   – А где вы были сегодня ночью? – спросил капитан совершенно равнодушно, будто только ждал, когда Женя кончит говорить, чтобы уличить его в каком-то преступлении.
   – Я с женой спал.
   – И вы тоже с ним спали? – спросил капитан Лидочку, видно приняв ее за жену.
   – Я не жена Евгению Александровичу, – сообщила Лидочка, чем немного, самую чуточку, сбила капитана с толку.
   – А где же жена?
   – Кто жена? Я жена, – сказала Итуся. Она поймала Пуфика и принесла его на руках. Видно, они с Пуфиком поняли, что пора спешить на помощь.
   – Я была в гостях у Глущенок, – сказала Лидочка.
   – Ваши паспорта, попрошу, – сказал капитан.
   – Простите, но в такую жару... – ответил Женя. – Кто будет надевать пиджак?
   – А вот это лишнее, – сообщил милиционер. – Я вот всегда паспорт с собой ношу.
   Он хлопнул себя по заднему карману.
   – Вытащат, обязательно вытащат, – сказал Женя.
   – У меня не вытащат, – сказал капитан, но больше не стал настаивать на том, чтобы Глущенки и Лидочка предъявили ему документы.
   – Так что же случилось? – спросила Лидочка. – Что случилось с Сергеем?
   – Вот именно, – сказал капитан и пошел внутрь, поманив Лидочку за собой, как будто звал ее поиграть в мячик.
   Лидочке не хотелось входить в дом, но надо было так сделать.
   – Узнаете? – спросил капитан.
   ... Лидочка глядела на лежавшего на полу, возле небольшого круглого стола, Сергея и понимала, что он совершенно мертв.
   До того момента она была убеждена, что с ним случился инфаркт или инсульт, что он лежит на постели...
   Но Сергей был убит. В виске у него было черное пятно, а от пятна по щеке и на пол стекал подсохший ручеек крови. Лежать Сергею было неудобно, он упирался согнутыми ногами и плечами в ножки стола и диван. Видимо, он опрокинул, падая, стул, и Лидочке трудно было убедить себя, что Сергею совершенно все равно, как лежать. Ей больше всего хотелось убрать стул и стол и дать возможность Сергею лечь по-человечески. Но трогать тело нельзя, об этом она где-то читала.
   – Узнаете? – повторил капитан.
   Это был лишний вопрос. В ответе никто не сомневался, но чтобы поддержать правила детективной игры, Лидочка произнесла:
   – Это Сергей Спольников.
   – Господи, – сказала стоявшая сзади Итуся. Пуфик бился у нее в руках и повизгивал, ему было страшно. – Мне сейчас станет плохо. Женя, ну чего же ты стоишь!
   Женя тут же отвернулся от Сергея, с видимым облегчением подошел к Итусе, взял ее под руку и повел прочь из комнаты.
   А Лидочка оторвала взгляд от тела и оглядела комнату, стараясь понять ее расположение в доме.
   Комната находилась в центре первого этажа. Торцом она примыкала к кирпичной стене, разделявшей дом пополам – на половину, в которой жил Сергей, и на ту половину, за забором, где жила какая-то Маргарита, о которой Лидочка кроме имени ничего не знала. И даже не помнила, кто назвал ей это имя. Справа от комнаты находились две небольших горницы или спаленки, слева кухня и прихожая, а за спиной Лидочки была дверь, ведущая на веранду и в туалет. Здесь, в комнате, служившей гостиной, не было окон, и потому звуки, раздававшиеся внутри нее, наружу не вырывались или, по крайней мере, были очень приглушенными.
   Эти необязательные сбивчивые мысли крутились в голове Лидочки, словно она не просто смотрела на своего убитого знакомого, а приступала к расследованию. Слышен был выстрел или нет – это важно для сыщика, а не для приятельницы погибшего.
   – Как вы думаете, кто его убил? – спросил капитан.
   Лидочка четко расслышала вопрос, но он к ней как будто не относился, и в ответ произнесла фразу, которую ей самой придется не раз выслушать в ближайшие дни:
   – Таких не убивают.
   Лидочка не хотела обидеть Сергея. Но насильственная смерть подразумевает определенный накал страстей, отношений, когда убийство – едва ли не единственный способ разрешить противоречия. В кругу, к которому принадлежала Лидочка, конфликты разрешались в худшем случае скандалом или судом. Муж мог ударить жену, жена могла замахнуться на мужа. Но сама мысль об убийстве никому из знакомых просто не могла прийти в голову. И если вчера Нина Абрамовна сказала в сердцах, что проще убить человека, чем оформлять документы на его смерть, это не имело никакого отношения к убийству. Такая мысль Нине и в голову бы не пришла. Убийство оставалось в каком-то чужом мире, о котором знали из газет и телевидения. Из этого мира глухо доносятся выстрелы и взрывы, но в своем кругу насильственная смерть просто немыслима. Случается, напали по дороге домой, избили и ограбили, к кому-то влезли в квартиру. Но все это вторжение извне, из злого внешнего мира.
   – Он давно мертв? – спросила Лидочка. Капитан даже не стал отвечать.
   – Кто же мог его убить?
   – Вот я и думал, что вы мне поможете, – мрачно ответил капитан.
   – Как же я вам помогу? Меня здесь не было.
   – Вы были недалеко.
   Лидочка промолчала. Капитанам милиции положено подозревать всех знакомых убитого и в конце концов найти корыстного наследника. Или обнаружить связь с преступной бандой на овощной базе.