Выйдя в сад, Корин обошел виллу по тропинке. Фейерверк все еще блистал в небесах. Корин без всякой надежды, просто для очистки совести потолкался среди гостей и пожалел, что отпустил машину.
Надо возвращаться в аэропорт, лететь в Нью-Йорк. Едва ли что-то задерживает его в Вашингтоне.
4
5
6
7
Надо возвращаться в аэропорт, лететь в Нью-Йорк. Едва ли что-то задерживает его в Вашингтоне.
4
Корин включил компьютер, и электронный справочник «Кто есть кто в Вашингтоне» получил запрос на фамилию Макинтайр. Как выяснилось, в коридорах власти обреталось несколько Макинтайров, но ни один из них не носил им Ричард, да и по возрасту они не подходили. И все же где-то Корин видел этого человека! Очень давно, может быть, не лично… В телепередаче, в газете, журнале…
Стоп. Журнал! Тот номер «Лайфа» за 1980 год, посвященный ветеранам вьетнамской войны. Корин отнюдь не был уверен, что именно там встречал фотографию Макинтайра, однако проверить не мешает. Чего проще – по сети ИНТЕРНЕТ он мог вызвать на экран своего монитора любой номер какого угодно журнала, любую страницу с цветными снимками. Итак, «Лайф», 1980 год…
Этот номер повествовал о том, каких успехов в жизни добились вьетнамские герои после войны. Он был рекламно-парадным и не писал о тех, кто сошел с ума, спился или покончил самоубийством.
Только о сделавших карьеру.
На восемнадцатой странице Корин нажал кнопку остановки. Со старой чернобелой фотографии 1968 года на него смотрел Макинтайр в форме капитана ВВС – юный, без очков и усов, но несомненно он, отважный пилот Брэндон Уиллис.
А рядом, как последнее подтверждение, другой снимок – цветной, сделанный в 1980 году: Брэдли Уиллис, вице-губернатор штата Арканзас.
Корин снова переключился на справочник «Кто есть кто в Вашингтоне».
Уиллис, Брэндон… В настоящее время – консультант Госдепартамента по вопросам стратегического планирования.
Компьютер получил передышку. Корин закурил и принялся вспоминать подробности давнего разговора с Фрэнком Коллинзом. Тогда они беседовали об иерархии ЦРУ, коснулись и занимаемой сейчас Уиллисом должности (в то врем ее занимал другой человек). «Консультант по вопросам стратегического планирования, – говорил полковник, – вообще-то фикция, голая вывеска. Видишь ли, Джон, директор ЦРУ – фигура слишком видная, чтобы действовать свободно. Конечно, он обладает властью, но он – и мишень для прессы, сената, всяческих комиссий… Попробуй развернись, да что там – пошевелись только: с потрохами съедят. Другое дело – незаметньш консультант. Он осуществляет связь ЦРУ с окружением президента, и фактически его власть немногим уступает власти директора, а в чем-то и превосходит ее…» – «Так что же – он выше закона?» – поинтересовался Корин. «Скажем так: он менее скован», – сдержанно ответил полковник.
Так вот с кем встречался Корин на вилле «Диана»! Теперь возникают два вопроса: почему там и с какой целью?
Впрочем, первое очевидно: вызов в официальный кабинет, равно как и встреча наедине в неформальной обстановке, могли бы привлечь нежелательное внимание, а на светской вечеринке, где полно народу, мало ли кто с кем болтает. Но почему Уиллис хотел повидаться с Кориным? Сплошной туман… Их краткий диалог ничего не проясняет. Общие расспросы о Лангсдорфе, Итцеле… Если бы могущественному чиновнику и впрямь требовалась информация, ЦРУ предоставило бы ему сорокастраничный подробный доклад, а не смутные впечатления.
Кроме того, Уиллис и не особенно прислушивался к словам Корина. Похоже, что Уиллис попросту составлял личное мнение о собеседнике, прикидывал, годится ли тот для… Чего?
Снова недостаток данных в условиях задачи. Либо свидание на вилле «Диана» возымеет некие последствия, либо нет.
Ни на то, ни на другое Корин повлиять не в состоянии.
Что же касается второго человека, в арке… Вот об этом Корин старался не думать. Будучи практиком и рационалистом, он всегда с иронией относился к предчувствиям. Но сейчас он тщетно пытался отогнать тень тревоги. А если бы он изменил своим принципам и занялс самокопанием, то очень скоро понял бы, что это была не тревога.
Это был страх.
Стоп. Журнал! Тот номер «Лайфа» за 1980 год, посвященный ветеранам вьетнамской войны. Корин отнюдь не был уверен, что именно там встречал фотографию Макинтайра, однако проверить не мешает. Чего проще – по сети ИНТЕРНЕТ он мог вызвать на экран своего монитора любой номер какого угодно журнала, любую страницу с цветными снимками. Итак, «Лайф», 1980 год…
Этот номер повествовал о том, каких успехов в жизни добились вьетнамские герои после войны. Он был рекламно-парадным и не писал о тех, кто сошел с ума, спился или покончил самоубийством.
Только о сделавших карьеру.
На восемнадцатой странице Корин нажал кнопку остановки. Со старой чернобелой фотографии 1968 года на него смотрел Макинтайр в форме капитана ВВС – юный, без очков и усов, но несомненно он, отважный пилот Брэндон Уиллис.
А рядом, как последнее подтверждение, другой снимок – цветной, сделанный в 1980 году: Брэдли Уиллис, вице-губернатор штата Арканзас.
Корин снова переключился на справочник «Кто есть кто в Вашингтоне».
Уиллис, Брэндон… В настоящее время – консультант Госдепартамента по вопросам стратегического планирования.
Компьютер получил передышку. Корин закурил и принялся вспоминать подробности давнего разговора с Фрэнком Коллинзом. Тогда они беседовали об иерархии ЦРУ, коснулись и занимаемой сейчас Уиллисом должности (в то врем ее занимал другой человек). «Консультант по вопросам стратегического планирования, – говорил полковник, – вообще-то фикция, голая вывеска. Видишь ли, Джон, директор ЦРУ – фигура слишком видная, чтобы действовать свободно. Конечно, он обладает властью, но он – и мишень для прессы, сената, всяческих комиссий… Попробуй развернись, да что там – пошевелись только: с потрохами съедят. Другое дело – незаметньш консультант. Он осуществляет связь ЦРУ с окружением президента, и фактически его власть немногим уступает власти директора, а в чем-то и превосходит ее…» – «Так что же – он выше закона?» – поинтересовался Корин. «Скажем так: он менее скован», – сдержанно ответил полковник.
Так вот с кем встречался Корин на вилле «Диана»! Теперь возникают два вопроса: почему там и с какой целью?
Впрочем, первое очевидно: вызов в официальный кабинет, равно как и встреча наедине в неформальной обстановке, могли бы привлечь нежелательное внимание, а на светской вечеринке, где полно народу, мало ли кто с кем болтает. Но почему Уиллис хотел повидаться с Кориным? Сплошной туман… Их краткий диалог ничего не проясняет. Общие расспросы о Лангсдорфе, Итцеле… Если бы могущественному чиновнику и впрямь требовалась информация, ЦРУ предоставило бы ему сорокастраничный подробный доклад, а не смутные впечатления.
Кроме того, Уиллис и не особенно прислушивался к словам Корина. Похоже, что Уиллис попросту составлял личное мнение о собеседнике, прикидывал, годится ли тот для… Чего?
Снова недостаток данных в условиях задачи. Либо свидание на вилле «Диана» возымеет некие последствия, либо нет.
Ни на то, ни на другое Корин повлиять не в состоянии.
Что же касается второго человека, в арке… Вот об этом Корин старался не думать. Будучи практиком и рационалистом, он всегда с иронией относился к предчувствиям. Но сейчас он тщетно пытался отогнать тень тревоги. А если бы он изменил своим принципам и занялс самокопанием, то очень скоро понял бы, что это была не тревога.
Это был страх.
5
«Ситроен» Корина притормозил на углу Сентрал-Парк-Уэст и Западной Семьдесят второй улицы. Серебристо-серый «БМВ» следовал за ним так долго и неотступно, что это уже не могло быть случайностью. Для проверки Корин совершил два практически одинаковых (за исключением двух-трех поворотов) бессмысленных круга по городу, и всегда сзади оказывался «БМВ», в котором кроме водителя находился лишь один пассажир.
ЦРУ, ФБР и вообще профессионалы так грубо работают только в том случае, если намеренно хотят дать понять объекту преследования, что он под наблюдением.
Но Корин абсолютно не мог представить, зачем ЦРУ или ФБР угрожать ему.
Абсурдно со всех точек зрения. Значит, не они? Но кто же, кто?
Корин проехал чуть вперед, покинул машину и зашел в первый попавшийс полупустой бар. Усевшись у стойки, он заказал пиво и неторопливо прихлебывал из бокала, поглядывая на темный экран выключенного телевизора, где отражалась входная дверь. Ждать пришлось недолго. В баре показался крепкий парень, возрастом и комплекцией напоминавший напарника водителя «БМВ», и Корин готов был поставить двадцатку против доллара, что это он и есть.
Парень выбрал столик со знанием дела – так, чтобы одновременно видеть и Корина, и выход, и дверь за стойкой.
И хотя Корин не придерживался распространенного взгляда, будто лучший вид обороны – нападение (по его мнению, нападать следовало только в экстремальном случае), он взял свой бокал и направился к столику преследователя.
В глазах парня мелькнула растерянность. Когда Корин подходил к центру зала, юнец вскочил и скрылся за дверью.
М-да, ребята, кто бы вы ни были, вы не профессионалы. Выдержки маловато.
Корин вышел на улицу, когда парень садился в «БМВ». Мотор взвыл, машина отчалила от тротуара и влилась в транспортный поток. Отлично. Сейчас же испробуем старый трюк: охотник и лиса меняются местами.
Устроившись за рулем «Строена», Корин выжал сцепление, переключил скорость, мягко тронул машину и вскоре плотно сидел на хвосте серебристого «БМВ». Само собой, он запомнил номер: вряд ли это что-нибудь даст, а впрочем, как знать.
Теперь Корин развлекался, посмеиваясь над неуклюжими попытками водителя «БМВ» оторваться. В искусстве вождения нашлось бы не так много людей, равных Корину, а если дойдет до загородных гонок по прямой, модернизированный им лично двигатель «Ситроена» убедительно выиграет спор.
Ему элементарно не повезло. Где-то в районе Пятьдесят восьмой «БМВ» проскочил под красный свет, а едва Корин собрался сделать то же самое, наперерез ему понеслась кавалькада громадных автобусов. Прошло не менее минуты, прежде чем путь освободился; естественно, к тому времени «БМВ» простыл и след.
Корин вздохнул, развернулся и поехал в ближайший полицейский участок.
– Меня зовут Джон Корри, – представился он восседающему за компьютером сержанту.
– Чем могу помочь вам, сэр?
– Мою машину долго преследовал автомобиль с незнакомыми людьми…
Я подозреваю, что это были преступники, выбирающие момент для ограбления.
Не могли бы вы проверить? Серебристосерый «БМВ».
Сержант ввел в компьютер продиктованный Кориным номер.
– Такого номера не существует, сэр.
Вероятно, вы ошиблись… Был ли вам причинен какой-либо ущерб?
– Нет.
– В таком случае мы не можем принять ваше заявление.
– Да я и не делаю никакого заявления… Я подумал, если этот номер известен полиции с определенной стороны, мое сообщение могло бы помочь…
– Благодарю вас, сэр. – Потеряв к Корину всякий интерес, сержант отвернулся к экрану монитора.
Домой Корин ехал медленно. Поднявшись к двери своей квартиры, он внимательно, придирчиво осмотрел замок и не нашел никаких признаков того, что дверь отпирали без его ведома. Но при наличии современных инструментов взломщику не составило бы труда не оставить следов.
В квартире тоже все находилось на своих местах, вплоть до мельчайших деталей: газета чуть свисает с края стола – так, как он ее оставил, верхний ящик шкафа приоткрыт, дверца бара задвинута неплотно. Если квартиру и обыскали, то не те малоопытные ребята из «БМВ», хотя их коллеги могли оказаться и выше классом.
Возле компьютера помещалась аккуратная стопка черных трехдюймовых дискет. Корин взял верхнюю, сунул в щель дисковода, включил.
Так. Все-таки они побывали здесь.
Потому что это была НЕ ТА дискета.
Раньше лежала она не сверху, а второй по счету. Остальные дискеты расположены в прежнем порядке, но две – перва и вторая – поменялись местами. Неудивительно, что их перепутали, ведь внешне все дискеты совершенно одинаковы и никак не помечены.
Корин задумчиво смотрел на текст, светящийся на экране. Итак, они пересмотрели его дискеты, но что это им дает?
Единственное, что способно представить некоторый интерес, – дополнения к отчету об операции «Тень», над которыми он работал в последнее время по просьбе руководства ЦРУ. Но в этих дополнениях не содержалось секретных данных – если бы они там были, Корин закрыл бы паролем вход в дискету. Так что, кроме самого факта его связи с ЦРУ (изначально очевидно как для американских спецслужб, так и для людей из организации «Тень», если предположить, что это они), дискета никому ничего не давала. Прочие же дискеты были и подавно безобидными, равно как и текстовые файлы винчестера.
В квартире Корина было нечего искать, и все же здесь что-то искали. Что, и главное – кто?!
Корин машинально взял телефонный аппарат, поставил перед собой на стол.
Позвонить Коллинзу, все рассказать ему?
Зачем? Полковник не в состоянии выделить охрану, да и смешно это выглядит.
Напоминает поведение напуганного хулиганами маленького мальчика. Защити меня, папа.
Есть только два варианта развития событий в будущем. Если те, кто заинтересовался Кориным, убедятся в своей ошибке или неправильной оценке каких-то сведений, они оставят его в покое. А если нет, они еще проявят себя, и вот тогда он узнает больше и примет решение.
ЦРУ, ФБР и вообще профессионалы так грубо работают только в том случае, если намеренно хотят дать понять объекту преследования, что он под наблюдением.
Но Корин абсолютно не мог представить, зачем ЦРУ или ФБР угрожать ему.
Абсурдно со всех точек зрения. Значит, не они? Но кто же, кто?
Корин проехал чуть вперед, покинул машину и зашел в первый попавшийс полупустой бар. Усевшись у стойки, он заказал пиво и неторопливо прихлебывал из бокала, поглядывая на темный экран выключенного телевизора, где отражалась входная дверь. Ждать пришлось недолго. В баре показался крепкий парень, возрастом и комплекцией напоминавший напарника водителя «БМВ», и Корин готов был поставить двадцатку против доллара, что это он и есть.
Парень выбрал столик со знанием дела – так, чтобы одновременно видеть и Корина, и выход, и дверь за стойкой.
И хотя Корин не придерживался распространенного взгляда, будто лучший вид обороны – нападение (по его мнению, нападать следовало только в экстремальном случае), он взял свой бокал и направился к столику преследователя.
В глазах парня мелькнула растерянность. Когда Корин подходил к центру зала, юнец вскочил и скрылся за дверью.
М-да, ребята, кто бы вы ни были, вы не профессионалы. Выдержки маловато.
Корин вышел на улицу, когда парень садился в «БМВ». Мотор взвыл, машина отчалила от тротуара и влилась в транспортный поток. Отлично. Сейчас же испробуем старый трюк: охотник и лиса меняются местами.
Устроившись за рулем «Строена», Корин выжал сцепление, переключил скорость, мягко тронул машину и вскоре плотно сидел на хвосте серебристого «БМВ». Само собой, он запомнил номер: вряд ли это что-нибудь даст, а впрочем, как знать.
Теперь Корин развлекался, посмеиваясь над неуклюжими попытками водителя «БМВ» оторваться. В искусстве вождения нашлось бы не так много людей, равных Корину, а если дойдет до загородных гонок по прямой, модернизированный им лично двигатель «Ситроена» убедительно выиграет спор.
Ему элементарно не повезло. Где-то в районе Пятьдесят восьмой «БМВ» проскочил под красный свет, а едва Корин собрался сделать то же самое, наперерез ему понеслась кавалькада громадных автобусов. Прошло не менее минуты, прежде чем путь освободился; естественно, к тому времени «БМВ» простыл и след.
Корин вздохнул, развернулся и поехал в ближайший полицейский участок.
– Меня зовут Джон Корри, – представился он восседающему за компьютером сержанту.
– Чем могу помочь вам, сэр?
– Мою машину долго преследовал автомобиль с незнакомыми людьми…
Я подозреваю, что это были преступники, выбирающие момент для ограбления.
Не могли бы вы проверить? Серебристосерый «БМВ».
Сержант ввел в компьютер продиктованный Кориным номер.
– Такого номера не существует, сэр.
Вероятно, вы ошиблись… Был ли вам причинен какой-либо ущерб?
– Нет.
– В таком случае мы не можем принять ваше заявление.
– Да я и не делаю никакого заявления… Я подумал, если этот номер известен полиции с определенной стороны, мое сообщение могло бы помочь…
– Благодарю вас, сэр. – Потеряв к Корину всякий интерес, сержант отвернулся к экрану монитора.
Домой Корин ехал медленно. Поднявшись к двери своей квартиры, он внимательно, придирчиво осмотрел замок и не нашел никаких признаков того, что дверь отпирали без его ведома. Но при наличии современных инструментов взломщику не составило бы труда не оставить следов.
В квартире тоже все находилось на своих местах, вплоть до мельчайших деталей: газета чуть свисает с края стола – так, как он ее оставил, верхний ящик шкафа приоткрыт, дверца бара задвинута неплотно. Если квартиру и обыскали, то не те малоопытные ребята из «БМВ», хотя их коллеги могли оказаться и выше классом.
Возле компьютера помещалась аккуратная стопка черных трехдюймовых дискет. Корин взял верхнюю, сунул в щель дисковода, включил.
Так. Все-таки они побывали здесь.
Потому что это была НЕ ТА дискета.
Раньше лежала она не сверху, а второй по счету. Остальные дискеты расположены в прежнем порядке, но две – перва и вторая – поменялись местами. Неудивительно, что их перепутали, ведь внешне все дискеты совершенно одинаковы и никак не помечены.
Корин задумчиво смотрел на текст, светящийся на экране. Итак, они пересмотрели его дискеты, но что это им дает?
Единственное, что способно представить некоторый интерес, – дополнения к отчету об операции «Тень», над которыми он работал в последнее время по просьбе руководства ЦРУ. Но в этих дополнениях не содержалось секретных данных – если бы они там были, Корин закрыл бы паролем вход в дискету. Так что, кроме самого факта его связи с ЦРУ (изначально очевидно как для американских спецслужб, так и для людей из организации «Тень», если предположить, что это они), дискета никому ничего не давала. Прочие же дискеты были и подавно безобидными, равно как и текстовые файлы винчестера.
В квартире Корина было нечего искать, и все же здесь что-то искали. Что, и главное – кто?!
Корин машинально взял телефонный аппарат, поставил перед собой на стол.
Позвонить Коллинзу, все рассказать ему?
Зачем? Полковник не в состоянии выделить охрану, да и смешно это выглядит.
Напоминает поведение напуганного хулиганами маленького мальчика. Защити меня, папа.
Есть только два варианта развития событий в будущем. Если те, кто заинтересовался Кориным, убедятся в своей ошибке или неправильной оценке каких-то сведений, они оставят его в покое. А если нет, они еще проявят себя, и вот тогда он узнает больше и примет решение.
6
Декабрь в Нью-Йорке выдался скорее дождливый, чем холодный. Иногда выпадал снег, но не хотел прочно ложитьс на истерзанные смогом улицы и вскоре исчезал в беспорядочно валящейся с хмурого неба противной водяной каше. Однако плохая погода не влияла на рождественское настроение горожан. По вечерам все магазины были переполнены, начиная от роскошных «Картье», «Тиффани», «Диор» и заканчивая мелкими дешевыми лавочками Брониса и Бруклина, бойко ведущими праздничную распродажу. В Сентрал-Парис сияла огнями рождественская елка, многочисленные Санта-Клаусы раздавали детям сладости.
Готовился к Рождеству и Корин, охотно поддавшись общей эйфории праздника. По мере того, как проходил день за днем, складываясь в недели и месяцы, он постепенно забывал и разговор на вилле «Диана», и загадочный «БМВ», и обыск в собственной квартире. То есть он, конечно, помнил обо всем этом, но острота эмоционального восприятия давно сгладилась, и воспоминания заняли подобающее им не слишком значительное место на полках сейфа памяти.
А двадцать первого декабря позвонил Коллинз. По тону полковника Корин мгновенно понял, что тот прибыл в НьюЙорк не за покупками и предстоит беседа об очень серьезных вещах.
– Заедешь ко мне? – предложил Корин, но полковник отказался.
– Нет, это нежелательно, Джон… Я остановился в неплохой квартирке недалеко от тебя, запоминай адрес… Жду через час.
«Неплохая квартирка» оказалась совсем не так близко, к тому же в совершенно незнакомом Корину районе, и он проплутал в ее поисках не час, а добрых полтора. Дверь открыл сам полковник, помог Корину снять намокший плащ, забросил шляпу на вешалку.
– Продрог? – участливо спросил он.
– Да нет, я на машине… Но на улице такое безобразие, что за секунду промокаешь.
– Да, это не «Белое Рождество», о котором пел Бинг Кросби, – посетовал Коллинз.
Они прошли в единственную, скудно обставленную комнату, и Корин убедился, что кроме них в квартире никого нет. Он уселся в кресло возле включенного электрокамина, а полковник принес из кухни бутылку «Баллантайна» и две рюмки.
– Какого черта ты вытащил меня в эту дыру? – недовольно проворчал Корин – Здесь крысы часом не водятся?
– Насчет крыс не знаю, а жучки не водятся точно, – Коллинз имел в виду подслушивающие устройства.
– Да? А разве таковые водятся в моей квартире?
– Не знаю, – повторил Коллинз и добавил: – А лучше знать наверняка.
Они выпили. Полковник посмотрел в окно и мечтательно произнес:
– Как хотелось бы мне встретить Рождество не в этой хмари – кстати, в Вашингтоне погода еще хуже, – а гденибудь в старинном замке в Швейцарии, где красота необычайная и снег настоящий, пушистый…
– Так поезжай, – ехидно посоветовал Корин.
– Не могу и поэтому завидую тебе.
– Мне?
– Да, потому что в такой замок поедешь ты.
– Я?! Фрэнк, кто из нас не в своем уме?
– Мы оба в здравом рассудке.
Корин промолчал. С улицы доносились гудки автомобилей, отчаянно маневрирующих на мокром слякотном асфальте. Полковник прикоснулся к кнопке FM-радиоприемника. На волне какой-то частной станции, помешанной на музыке шестидесятых, братья Эверли тихонько запели «В канун Рождества ты погибнешь, если попытаешься уехать в никуда». Корин не выдержал и рассмеялся.
– Подходящая песенка, не правда ли?
Коллинз выжал скупую улыбку.
– Я предлагаю тебе поездку в очаровательное место. Это замок Везенхалле в уединенной долине на полпути между Берном и Монтре, милях в пятидесяти от Женевского озера.
– А что я буду там делать? Проводить время в приятной компании?
– Да, именно так.
Корин начал злиться.
– Слушай, Фрэнк, или ты сию же минуту прекратишь изображать кардинала Ришелье и объяснишь все толком, или ухожу.
Он попытался встать, полковник придержал его и примирительно сказал:
– Да никого я не изображаю, Джон.
Просто объяснить все это не так-то легко…
– А ты попробуй, я сообразительный.
– Видишь ли, уже довольно давно мы получали сведения, что уцелевшие осколки организации «Тень» стремятс возродить ее финансовое могущество…
– А! Это то самое, о чем говорил со мной на вилле «Диана» мистер Уил…
– Макинтайр, – поспешно поправил Коллинз и слегка удивленно взглянул на Корина. – Раскусил его все же… Что ж, очко в твою пользу. Но будет лучше, если мы по-прежнему станем именовать его мистером Макинтайром.
– Макинтайр так Макинтайр, – покладисто согласился Корин. – Не все ли равно, как его зовут… Продолжай.
– Эти сведения были столь неопределенными, что мы ничего не могли предпринять. Не знали даже, с какой стороны подойти… Собирали информацию по крупицам. Постепенно кое-что прояснилось… Вкратце так: в замок Везенхалле съедутся финансовые тузы. Внешне это будет выглядеть просто совместными рождественскими каникулами нескольких семейных пар…
– А на самом деле?
– Мы не знаем, Джон. Может статься, они и сами не знают.
– Как так? – нахмурился Корин.
– Я же говорил, – Коллинз глубоко вздохнул, – что все это не так-то просто объяснить… Встречу помог организовать ЭмметУинвуд…
Корин присвистнул.
– Начальник отдела координации и планирования ЦРУ, третий человек в Управлении после директора и генерала Стюарта?
– Он, – кивнул полковник. – Замок Везенхалле принадлежит его дальней родственнице, пожилой леди, некоей Брунгильде де Вернор…
– И он будет лично присутствовать на встрече?
– Да.
– Не получается, Фрэнк. Слишком известная персона, его разоблачат в два счета.
– А они знают, что он из ЦРУ, однако полагают, что Уинвуд преследует некие личные интересы… Во всяком случае, так это нам видится сейчас.
– Странно все это, Фрэнк, – Корин побарабанил пальцами по корпусу радиоприемника. – «Видится», «представляется»… Не похоже ни на тебя, ни на стиль работы Конторы. А что говорит штатный астролог Управления?
Полковник горько усмехнулся.
– Дальше будет еще страннее. Мы располагаем списком тех, кто приедет в замок Везенхалле, но никакой информации об этих людях у нас нет, кроме официальной, конечно, которая, как ты догадываешься – пустышка. Мы не знаем, кто они на самом деле, каковы их взаимоотношения, чего каждый из них добивается. Мы не знаем даже подробностей организации этой встречи – Уинвуд лишь участвовал, но отнюдь не руководил.
– А кто же руководил?
– Все и никто. Похоже, каждый предложил в качестве участника сам себя, но не каждый из них лично знаком со всеми остальными. Переговоры велись через посредников. Некоторые, видимо, знают двоих-троих, другие – никого. Это дало нам возможность, действуя через Уинвуда, включить тебя в список… Естественно, не как Джона Корри. Твое имя – Брайан Торникрофт.
– Хорошее имя, раза с пятнадцатого запомню… И все-таки, если предположить тот абсолютно невероятный случай, что я соглашусь, в чем будет заключатьс моя задача?
– Наблюдать. Только наблюдать. Мы ставим перед собой более чем скромные цели. У нас практически нет информации. Мы хотим, чтобы ее стало больше.
Вот и все.
– Прелестно, – буркнул Корин. – А если кто-нибудь из этой милой компании или даже все вместе возьмут да и поинтересуются, что тут забыл некий мистер Торн-как-его-черт?
– Такое исключено, Джон. Ты считаешь, что я посылаю тебя в логово мафии?
Да нет же. Это люди, занимающие высокое положение в обществе – финансисты, банкиры, правительственные советники!
К тому же с женами…
– О Боже милосердный! Честное слово, Фрэнк, я предпочитаю громил с ножами…
Проигнорировав реплику, Коллинз продолжил:
– Девяносто девять процентов из ста за то, что в замке вообще ничего не произойдет. Взаимное знакомство, светские беседы, ужины при свечах. И уж точно никаких подписаний договоров и тому подобного. И никто никого не станет выспрашивать с пристрастием… В таких кругах это не принято. Если результатом рождественских каникул в Везенхалле и станет возникновение нового финансового объединения на обломках «Тени», это случится много позже, быть может, годы спустя… Вернее, случилось бы, если бы мы позволили. Ты позволил, Джон.
Корин сунул руку в карман пиджака в поисках сигарет. Полковник протянул ему распечатанную пачку. Закуривая, Корин спросил:
– Но зачем понадобился я? Вы напичкали замок жучками и телекамерами…
– Нет.
– Нет?! – поразился Корин.
– Мы не могли себе этого позволить.
Возможности каждого из этих людей велики, и современные средства обнаружения подслушивающей и подглядывающей аппаратуры мощны и компактны. Стоит кому-нибудь найти хоть один жучок… Да что найти, хотя бы заподозрить… Все, встреча не состоится.
– Но там будет Уинвуд.
– Вопрос об Уинвуде не подлежит обсуждению, – жёстко сказал Коллинз. – Кроме одного уточнения. Приглядывайте за Уинвудом так же внимательно, как и за остальными.
Корин исподлобья покосился на полковника и после паузы проговорил:
– Это ты предложил мою кандидатуру, Фрэнк?
Коллинз пожал плечами.
– Какая разница? Достаточно того, что ты понравился Макинтайру. Кроме –loro, никто лучше тебя не осведомлен в подробностям деяний организации «Тень», а в Везенхалле может всплыть ее призрак Решение принималось наверху, Джон.
Но если бы спросили моего мнения, сказал бы только одно.
– Что же?
– «Он сделает это».
– Гм…
– Ну, и не последнюю роль сыграло то, что ты не состоишь у нас в штате.
Частное лицо – это очень важно. Среди независимых агентов на сегодня ты – лучший.
– Только среди независимых и только на сегодня? – обиделся Корин. Полковник от души расхохотался и хлопнул его по плечу. Обстановка несколько разрядилась.
– Разумеется, ты дашь мне подробные досье на каждого? – скорее утвердительно, чем вопросительно сказал Корин.
Полковник покачал головой.
– Нет. Ты и имен их не узнаешь, пока не познакомишься лично.
– Как это?! – Корин всплеснул руками.
– Для нас первостепенно отсутствие любых предубеждений. Ты должен быть абсолютным наблюдателем – с нуля.
Только тогда твоя информация, сопоставленная с нашей, будет иметь ценность.
Корин задумался и кивнул.
– Пожалуй, в этом есть смысл. Но о себе – мистере Брайане Торникрофте – должен я что-то знать?
– Запомнил все-таки имя? – съязвил полковник. – Это другое дело. Твоя биография здесь. – Он вручил Корину компьютерную дискету. – Изучи сегодня и сотри – начисто, программой «Уайпинфо», – потому что завтра ты вылетаешь в Швейцарию.
Корин положил дискету в карман.
– Мне никогда не приходилось сталкиваться со столь странной миссией, Фрэнк. Это даже нельзя назвать секретным совещанием, замаскированным под рождественские каникулы. Черт возьми, похоже, это действительно рождественские каникулы, и ничего более!
– В таком случае желаю приятно провести время, Джон.
– Спасибо. Но так как ты сказал мне намного меньше, чем мог бы, ответь хоть на один вопрос.
– Попробую.
– В какой руке полагается держать рыбный нож?
Готовился к Рождеству и Корин, охотно поддавшись общей эйфории праздника. По мере того, как проходил день за днем, складываясь в недели и месяцы, он постепенно забывал и разговор на вилле «Диана», и загадочный «БМВ», и обыск в собственной квартире. То есть он, конечно, помнил обо всем этом, но острота эмоционального восприятия давно сгладилась, и воспоминания заняли подобающее им не слишком значительное место на полках сейфа памяти.
А двадцать первого декабря позвонил Коллинз. По тону полковника Корин мгновенно понял, что тот прибыл в НьюЙорк не за покупками и предстоит беседа об очень серьезных вещах.
– Заедешь ко мне? – предложил Корин, но полковник отказался.
– Нет, это нежелательно, Джон… Я остановился в неплохой квартирке недалеко от тебя, запоминай адрес… Жду через час.
«Неплохая квартирка» оказалась совсем не так близко, к тому же в совершенно незнакомом Корину районе, и он проплутал в ее поисках не час, а добрых полтора. Дверь открыл сам полковник, помог Корину снять намокший плащ, забросил шляпу на вешалку.
– Продрог? – участливо спросил он.
– Да нет, я на машине… Но на улице такое безобразие, что за секунду промокаешь.
– Да, это не «Белое Рождество», о котором пел Бинг Кросби, – посетовал Коллинз.
Они прошли в единственную, скудно обставленную комнату, и Корин убедился, что кроме них в квартире никого нет. Он уселся в кресло возле включенного электрокамина, а полковник принес из кухни бутылку «Баллантайна» и две рюмки.
– Какого черта ты вытащил меня в эту дыру? – недовольно проворчал Корин – Здесь крысы часом не водятся?
– Насчет крыс не знаю, а жучки не водятся точно, – Коллинз имел в виду подслушивающие устройства.
– Да? А разве таковые водятся в моей квартире?
– Не знаю, – повторил Коллинз и добавил: – А лучше знать наверняка.
Они выпили. Полковник посмотрел в окно и мечтательно произнес:
– Как хотелось бы мне встретить Рождество не в этой хмари – кстати, в Вашингтоне погода еще хуже, – а гденибудь в старинном замке в Швейцарии, где красота необычайная и снег настоящий, пушистый…
– Так поезжай, – ехидно посоветовал Корин.
– Не могу и поэтому завидую тебе.
– Мне?
– Да, потому что в такой замок поедешь ты.
– Я?! Фрэнк, кто из нас не в своем уме?
– Мы оба в здравом рассудке.
Корин промолчал. С улицы доносились гудки автомобилей, отчаянно маневрирующих на мокром слякотном асфальте. Полковник прикоснулся к кнопке FM-радиоприемника. На волне какой-то частной станции, помешанной на музыке шестидесятых, братья Эверли тихонько запели «В канун Рождества ты погибнешь, если попытаешься уехать в никуда». Корин не выдержал и рассмеялся.
– Подходящая песенка, не правда ли?
Коллинз выжал скупую улыбку.
– Я предлагаю тебе поездку в очаровательное место. Это замок Везенхалле в уединенной долине на полпути между Берном и Монтре, милях в пятидесяти от Женевского озера.
– А что я буду там делать? Проводить время в приятной компании?
– Да, именно так.
Корин начал злиться.
– Слушай, Фрэнк, или ты сию же минуту прекратишь изображать кардинала Ришелье и объяснишь все толком, или ухожу.
Он попытался встать, полковник придержал его и примирительно сказал:
– Да никого я не изображаю, Джон.
Просто объяснить все это не так-то легко…
– А ты попробуй, я сообразительный.
– Видишь ли, уже довольно давно мы получали сведения, что уцелевшие осколки организации «Тень» стремятс возродить ее финансовое могущество…
– А! Это то самое, о чем говорил со мной на вилле «Диана» мистер Уил…
– Макинтайр, – поспешно поправил Коллинз и слегка удивленно взглянул на Корина. – Раскусил его все же… Что ж, очко в твою пользу. Но будет лучше, если мы по-прежнему станем именовать его мистером Макинтайром.
– Макинтайр так Макинтайр, – покладисто согласился Корин. – Не все ли равно, как его зовут… Продолжай.
– Эти сведения были столь неопределенными, что мы ничего не могли предпринять. Не знали даже, с какой стороны подойти… Собирали информацию по крупицам. Постепенно кое-что прояснилось… Вкратце так: в замок Везенхалле съедутся финансовые тузы. Внешне это будет выглядеть просто совместными рождественскими каникулами нескольких семейных пар…
– А на самом деле?
– Мы не знаем, Джон. Может статься, они и сами не знают.
– Как так? – нахмурился Корин.
– Я же говорил, – Коллинз глубоко вздохнул, – что все это не так-то просто объяснить… Встречу помог организовать ЭмметУинвуд…
Корин присвистнул.
– Начальник отдела координации и планирования ЦРУ, третий человек в Управлении после директора и генерала Стюарта?
– Он, – кивнул полковник. – Замок Везенхалле принадлежит его дальней родственнице, пожилой леди, некоей Брунгильде де Вернор…
– И он будет лично присутствовать на встрече?
– Да.
– Не получается, Фрэнк. Слишком известная персона, его разоблачат в два счета.
– А они знают, что он из ЦРУ, однако полагают, что Уинвуд преследует некие личные интересы… Во всяком случае, так это нам видится сейчас.
– Странно все это, Фрэнк, – Корин побарабанил пальцами по корпусу радиоприемника. – «Видится», «представляется»… Не похоже ни на тебя, ни на стиль работы Конторы. А что говорит штатный астролог Управления?
Полковник горько усмехнулся.
– Дальше будет еще страннее. Мы располагаем списком тех, кто приедет в замок Везенхалле, но никакой информации об этих людях у нас нет, кроме официальной, конечно, которая, как ты догадываешься – пустышка. Мы не знаем, кто они на самом деле, каковы их взаимоотношения, чего каждый из них добивается. Мы не знаем даже подробностей организации этой встречи – Уинвуд лишь участвовал, но отнюдь не руководил.
– А кто же руководил?
– Все и никто. Похоже, каждый предложил в качестве участника сам себя, но не каждый из них лично знаком со всеми остальными. Переговоры велись через посредников. Некоторые, видимо, знают двоих-троих, другие – никого. Это дало нам возможность, действуя через Уинвуда, включить тебя в список… Естественно, не как Джона Корри. Твое имя – Брайан Торникрофт.
– Хорошее имя, раза с пятнадцатого запомню… И все-таки, если предположить тот абсолютно невероятный случай, что я соглашусь, в чем будет заключатьс моя задача?
– Наблюдать. Только наблюдать. Мы ставим перед собой более чем скромные цели. У нас практически нет информации. Мы хотим, чтобы ее стало больше.
Вот и все.
– Прелестно, – буркнул Корин. – А если кто-нибудь из этой милой компании или даже все вместе возьмут да и поинтересуются, что тут забыл некий мистер Торн-как-его-черт?
– Такое исключено, Джон. Ты считаешь, что я посылаю тебя в логово мафии?
Да нет же. Это люди, занимающие высокое положение в обществе – финансисты, банкиры, правительственные советники!
К тому же с женами…
– О Боже милосердный! Честное слово, Фрэнк, я предпочитаю громил с ножами…
Проигнорировав реплику, Коллинз продолжил:
– Девяносто девять процентов из ста за то, что в замке вообще ничего не произойдет. Взаимное знакомство, светские беседы, ужины при свечах. И уж точно никаких подписаний договоров и тому подобного. И никто никого не станет выспрашивать с пристрастием… В таких кругах это не принято. Если результатом рождественских каникул в Везенхалле и станет возникновение нового финансового объединения на обломках «Тени», это случится много позже, быть может, годы спустя… Вернее, случилось бы, если бы мы позволили. Ты позволил, Джон.
Корин сунул руку в карман пиджака в поисках сигарет. Полковник протянул ему распечатанную пачку. Закуривая, Корин спросил:
– Но зачем понадобился я? Вы напичкали замок жучками и телекамерами…
– Нет.
– Нет?! – поразился Корин.
– Мы не могли себе этого позволить.
Возможности каждого из этих людей велики, и современные средства обнаружения подслушивающей и подглядывающей аппаратуры мощны и компактны. Стоит кому-нибудь найти хоть один жучок… Да что найти, хотя бы заподозрить… Все, встреча не состоится.
– Но там будет Уинвуд.
– Вопрос об Уинвуде не подлежит обсуждению, – жёстко сказал Коллинз. – Кроме одного уточнения. Приглядывайте за Уинвудом так же внимательно, как и за остальными.
Корин исподлобья покосился на полковника и после паузы проговорил:
– Это ты предложил мою кандидатуру, Фрэнк?
Коллинз пожал плечами.
– Какая разница? Достаточно того, что ты понравился Макинтайру. Кроме –loro, никто лучше тебя не осведомлен в подробностям деяний организации «Тень», а в Везенхалле может всплыть ее призрак Решение принималось наверху, Джон.
Но если бы спросили моего мнения, сказал бы только одно.
– Что же?
– «Он сделает это».
– Гм…
– Ну, и не последнюю роль сыграло то, что ты не состоишь у нас в штате.
Частное лицо – это очень важно. Среди независимых агентов на сегодня ты – лучший.
– Только среди независимых и только на сегодня? – обиделся Корин. Полковник от души расхохотался и хлопнул его по плечу. Обстановка несколько разрядилась.
– Разумеется, ты дашь мне подробные досье на каждого? – скорее утвердительно, чем вопросительно сказал Корин.
Полковник покачал головой.
– Нет. Ты и имен их не узнаешь, пока не познакомишься лично.
– Как это?! – Корин всплеснул руками.
– Для нас первостепенно отсутствие любых предубеждений. Ты должен быть абсолютным наблюдателем – с нуля.
Только тогда твоя информация, сопоставленная с нашей, будет иметь ценность.
Корин задумался и кивнул.
– Пожалуй, в этом есть смысл. Но о себе – мистере Брайане Торникрофте – должен я что-то знать?
– Запомнил все-таки имя? – съязвил полковник. – Это другое дело. Твоя биография здесь. – Он вручил Корину компьютерную дискету. – Изучи сегодня и сотри – начисто, программой «Уайпинфо», – потому что завтра ты вылетаешь в Швейцарию.
Корин положил дискету в карман.
– Мне никогда не приходилось сталкиваться со столь странной миссией, Фрэнк. Это даже нельзя назвать секретным совещанием, замаскированным под рождественские каникулы. Черт возьми, похоже, это действительно рождественские каникулы, и ничего более!
– В таком случае желаю приятно провести время, Джон.
– Спасибо. Но так как ты сказал мне намного меньше, чем мог бы, ответь хоть на один вопрос.
– Попробую.
– В какой руке полагается держать рыбный нож?
7
Черный «Ниссан-Президент» (эту аристократическую машину иногда называют японским «Роллс-Ройсом») пересек австро-швейцарскую границу по мосту через Рейн близ Вадуца, севернее княжества Лихтенштейн. Недавно прошел сильный снегопад, но дорожные службы успели расчистить автостраду, ведущую на Цюрих и далее Берн. Водитель «НиссанПрезидента» – в форменной куртке и фуражке – держал среднюю скорость, около ста миль в час. Предельной на спидометре лимузина была цифра 220, но лишь потому, что конструкторы намеренно ограничили скоростные возможности двухсотсемидесятисильного двигателя.
На заднем сиденье (которое следовало бы именовать диваном или как угодно, но не банальным сиденьем!) удобно расположился барон Франц Эстерхэйзи подле своей закутанной в шиншилловые меха супруги.
Барону Эстерхэйзи, чья основная резиденция находилась в Вене, а прочие – по всему миру, было шестьдесят два года, но слово «пожилой», тем более «старый», никак не увязывалось с этим подтянутым, стройным, физически сильным, высокорослым мужчиной. Злые языки поговаривали, что барон красит волосьь Это было неправдой. В его роскошной каштановой шевелюре до сих пор не появилось ни одного седого волоска. Серые глаза под высоким лбом обычно смотрели немного насмешливо, что смущало и дезориентировало собеседников. Прямой нос, широкие скулы, подбородок с ямочкой – женщины находили Франца Эстерхэйзи красивым, мужчины – опасным. Впрочем, женщинам не было смысла крутиться возле барона – он их едва замечал, считая их сотворение досадным недоразумением Господа Бога. Кроме жены, разумеется.
Сорокалетняя Марианна Эстерхэйзи была доктором искусствоведения, что само по себе необычно для супруги крупного банкира. Ее книга об итальянских архитектурных мотивах в творчестве Жана Фуке пользовалась популярностью в кругах специалистов. При сочетании <женщина-искусствовед> большинство людей представляет себе унылую дурнушку, эдакую музейную крысу, сублимирующую недостаток мужского внимания бегством от действительности в призрачный мир старых картин. Так вот, невозможно вообразить описание, менее подходящее к облику и характеру Марианны Эстерхэйзи. Синеглазая блондинка с идеальной фигурой, энергичная и решительная, однако умеющая быть и мягкой, и лиричной в предлагаемых обстоятельствах, Марианна принимала деятельное участие в финансовых делах мужа. Ей он был обязан по меньшей мере двадцатью миллионами из своих… Скольких? Барон и сам не знал в точности.
По обе стороны дороги пролетали изумительные швейцарские пейзажи, ставшие еще восхитительнее от выпавшего снега, но барон Эстерхэйзи не смотрел в окно. Он хмуро затягивался сигаретой, пепел сыпался на рукав пиджака безумно дорогого серого костюма, сшитого в Париже его личным портным.
– Что ты решил насчет покупки греческого острова, Франц? – мелодичный голос Марианны вытащил барона из глубин мрачных раздумий. – Я говорила с премьер-министром по телефону. Греческое правительство не против, и цена приемлемая.
Эстерхэйзи с трудом сообразил, о чем идет речь.
– Ах, это… Скорее всего нет. Это плохое капиталовложение.
– Капиталовложение! – возмутилась Марианна. – Кто здесь говорит о капиталовложениях! Это просто транжирство, но я уже пять лет выпрашиваю у тебя остров. Мы можем позволить себе выбросить немного денег на ветер.
– Зачем? – рассеянно отозвался барон.
– Я построю там парк развлечении для избранных, – не унималась Марианна фантастическую страну грез. Как по-твоему, в какой обстановке легче воздействовать на твердолобых ослов из всевозможных правительств, сенатов и комиссий? В твоем угрюмом кабинете или…
Барон заинтересованно посмотрел на Марианну, в углах его глаз проявились морщинки – спутники знаменитой усмешки. Транжирство? Да нет, Марианна не выбросит на ветер и цента. Пожалуй, она права, это следует обдумать.
– Мы еще вернемся к этому, – бросил Эстерхэйзи, зажигая вторую сигарету.
– Ты слишком много куришь, – Марианна открыла бар. – Выпей-ка лучше шартреза.
На заднем сиденье (которое следовало бы именовать диваном или как угодно, но не банальным сиденьем!) удобно расположился барон Франц Эстерхэйзи подле своей закутанной в шиншилловые меха супруги.
Барону Эстерхэйзи, чья основная резиденция находилась в Вене, а прочие – по всему миру, было шестьдесят два года, но слово «пожилой», тем более «старый», никак не увязывалось с этим подтянутым, стройным, физически сильным, высокорослым мужчиной. Злые языки поговаривали, что барон красит волосьь Это было неправдой. В его роскошной каштановой шевелюре до сих пор не появилось ни одного седого волоска. Серые глаза под высоким лбом обычно смотрели немного насмешливо, что смущало и дезориентировало собеседников. Прямой нос, широкие скулы, подбородок с ямочкой – женщины находили Франца Эстерхэйзи красивым, мужчины – опасным. Впрочем, женщинам не было смысла крутиться возле барона – он их едва замечал, считая их сотворение досадным недоразумением Господа Бога. Кроме жены, разумеется.
Сорокалетняя Марианна Эстерхэйзи была доктором искусствоведения, что само по себе необычно для супруги крупного банкира. Ее книга об итальянских архитектурных мотивах в творчестве Жана Фуке пользовалась популярностью в кругах специалистов. При сочетании <женщина-искусствовед> большинство людей представляет себе унылую дурнушку, эдакую музейную крысу, сублимирующую недостаток мужского внимания бегством от действительности в призрачный мир старых картин. Так вот, невозможно вообразить описание, менее подходящее к облику и характеру Марианны Эстерхэйзи. Синеглазая блондинка с идеальной фигурой, энергичная и решительная, однако умеющая быть и мягкой, и лиричной в предлагаемых обстоятельствах, Марианна принимала деятельное участие в финансовых делах мужа. Ей он был обязан по меньшей мере двадцатью миллионами из своих… Скольких? Барон и сам не знал в точности.
По обе стороны дороги пролетали изумительные швейцарские пейзажи, ставшие еще восхитительнее от выпавшего снега, но барон Эстерхэйзи не смотрел в окно. Он хмуро затягивался сигаретой, пепел сыпался на рукав пиджака безумно дорогого серого костюма, сшитого в Париже его личным портным.
– Что ты решил насчет покупки греческого острова, Франц? – мелодичный голос Марианны вытащил барона из глубин мрачных раздумий. – Я говорила с премьер-министром по телефону. Греческое правительство не против, и цена приемлемая.
Эстерхэйзи с трудом сообразил, о чем идет речь.
– Ах, это… Скорее всего нет. Это плохое капиталовложение.
– Капиталовложение! – возмутилась Марианна. – Кто здесь говорит о капиталовложениях! Это просто транжирство, но я уже пять лет выпрашиваю у тебя остров. Мы можем позволить себе выбросить немного денег на ветер.
– Зачем? – рассеянно отозвался барон.
– Я построю там парк развлечении для избранных, – не унималась Марианна фантастическую страну грез. Как по-твоему, в какой обстановке легче воздействовать на твердолобых ослов из всевозможных правительств, сенатов и комиссий? В твоем угрюмом кабинете или…
Барон заинтересованно посмотрел на Марианну, в углах его глаз проявились морщинки – спутники знаменитой усмешки. Транжирство? Да нет, Марианна не выбросит на ветер и цента. Пожалуй, она права, это следует обдумать.
– Мы еще вернемся к этому, – бросил Эстерхэйзи, зажигая вторую сигарету.
– Ты слишком много куришь, – Марианна открыла бар. – Выпей-ка лучше шартреза.