Страница:
В выходной день мы отправились на отдых. Вернувшись во второй половине дня домой, услышали тревожные птичьи крики. Побежали к балкону, а там две взрослые ласточки носятся над обвалившимся и распавшимся на куски гнездом. Видимо, треснувшая от жары стеновая побелка не удержалась под тяжестью гнезда и вместе с ним упала.
446
Птенцы, их было двое, беспомощно открывали рты, пищали, но родители ничем не могли им помочь.
Сначала мы тоже растерялись, но потом поставили на тумбочку стул, свернули из тряпок нечто напоминающее гнездышко и посадили туда птенцов. Вернувшись в комнату, спрятались за шторы и стали наблюдать. Но ласточки к построенному нами дому приспособиться не могли. Ни забрать птенцов, ни покормить не удавалось - доступ в гнездо был неудобен для них. Так, прокричав до темноты, они улетели куда-то.
У нас была популярная книга о животных "Заводи все, кроме крокодила". В ней мы вычитали, что ласточки, выращенные в неволе и затем выпущенные на свободу, погибают, так как не умеют добывать себе пищу, а питаются они насекомыми. Насекомыми мы, естественно, покормить их не могли, а мелко нарезанным вареным мясом - пожалуйста. Осторожно приоткрывали им клювики и вкладывали в них крошечные кусочки мяса. Птенцы жадно глотали. Так мы их вместо родителей и покормили на ночь. А утром, не зная, как с ними дальше быть, оставили в квартире. Ведь родители улетели, самим растить - не выживут, и на голодную смерть не бросишь!
Как же мы обрадовались, когда, возвращаясь с работы, еще внизу у дома услышали крики птиц в нашей лоджии! Не забыли родители о своих птенцах, прилетели. Первое, что мы сделали, - выложили птенцов из "гнезда" на стул, чтобы птицы увидели деток живыми, а сами стали придумывать, из чего сделать гнездо, в которое ласточки могли бы сесть. Остановились на варианте - большая жестяная воронка для фильтрации меда, купленная в подарок родственникам. У нее были две ручки, и это дало нам возможность прикрепить ее проволокой к двум прибитым в оконную раму гвоздям. Пристроили мы ее, выстелили ветошью и усадили туда птенцов.
Ласточки опять летают, а в гнездо не садятся - что-то смущает их. Тогда мы из картона соорудили домик цилиндрической формы с круглым отверстием сбоку - "леткой" - и поставили его в воронку. Спрятались в очередной раз в комнате за шторой и видим: одна из ласточек нырнула в это отверстие.
Жизнь наладилась. А в наш проект ласточки сами внесли поправку, облепив глиной вход в гнездо.
С утра и до темноты одна из ласточек носилась туда-сюда, принося в клюве корм детям и выбрасывая из гнезда "мешочки" с их пометом (ласточки, оказывается, чистюли). А "папаша" (мы его вычислили) тем временем сидел на бельевой веревке и выводил птичьи переборы. Видимо, оказывал моральную поддержку. В гнезде с детьми родители не провели ни одной ночи. Накормят их и улетают на ночь куда-то. Такие у них, видимо, правила.
Прошло немного времени, и опять в выходной мы наблюдали забавную картину: птенцы высунули головки из гнездам внимательно наблюдают, как родители "нарезают" в воздухе перед ними круги. Сначала мы не поняли, что бы это значило. А оказалось, что идет процесс обучения - малышей учат летать. Как и у людей, ласточкины дети проявили неодинаковые способности и разные характеры. Один птенец очень быстро и самостоятельно выпрыгнул из гнезда и полетел, а со вторым всей семье пришлось помучиться. Летали, пищали, демонстрировали приемы начального пилотажа, пока и он не осмелел. Немного попрактиковавшись, птицы уже вчетвером покружились в лоджии и улетели. Дом их - плод совместных наших трудов, опустел.
Но не забыли нас ласточки, хотя и гнездо им уже было без надобности, и кормом нашим они не интересовались. Как бы изучив наше расписание, прилетали они в одно и то же время вечером к нам на балкон. Покачаются на веревке, пропищат что-то и улетают. Помнили нас. Навещали. ' Жаль, что время нашей командировки подошло к
448
концу, зимой мы уехали из Ферганы. Мы скучаем по нашим ласточкам и не сомневаемся, что это взаимно. И еще, уверенные в том, что наши друзья по весне обязательно прилетят вить гнездо по старому адресу, мы просили Бога дать этому дому добрых хозяев, которые сумеют оправдать доверие пернатых братьев наших к человеку.
Гайденко В. К., г. Новомосковск Тульской области
Старая подруга
В погожий зимний день я с компанией друзей отправился на лыжах в направлении некогда жилого, а теперь заброшенного поселка лесорубов. Добравшись до него во второй половине дня, мы стали разбивать лагерь.
Со мной была моя верная собака - сибирская лайка. Она сразу стала изучать окрестности и побежала по проторенной лосями и другим зверьем тропе.
Через некоторое время я услышал ее лай, затем рычание и визг. Схватив ружье (оно в таких походах всегда со мной - края-то дикие), я поспешил на голос собаки.
Из соснового перелеска раздавался шум борьбы. Нырнув в него, я увидел ожесточенную схватку лайки со старой матерой волчицей. Стрелять в хищника было нельзя - мог задеть собаку, поэтому я выстрелил из одного ствола в воздух. Звук выстрела разбросал противников в разные стороны, и волчица оказалась в очень невыгодном положении, как бы зажатая тремя соснами.
Волчица, загнанная в угол, вся напряглась под направленным на нее дулом ружья, и кожа на ее морде стала стягиваться, обнажая страшные клыки. Охотники называют это "маской смерти". Говорят, что, когда волк понимает, что смерть его приходит, у него такая морда делается.
449
ные широтные
Я уже готов был выстрелить, как вдруг волчица преобразилась. Оскал исчез, в глазах появилось какое-то странное выражение, и, как мне показалось, она даже вильнула хвостом. В последнем не уверен, так как это впечатление могло создаться оттого, что вдруг тело ее расслабилось и она села на задние лапы.
Молча, дружелюбно, чуть повернув голову набок, волчица в упор смотрела мне в глаза. Момент для выстрела был самый подходящий, но что-то мешало мне нажать на курок.
Внезапно в мозгу у меня как будто зазвучало: "Неужели не узнаешь? Неужели не узнаешь?.." И тут же в памяти всплыла картина из далекого детства...
Я был еще ребенком, когда однажды родители взяли меня с собой в гости к родственникам, жившим в этом поселке. Вечером я вышел из жарко натопленной избы и решил постоять перед растущей рядом большой елью. Ко мне лодошла небольшая собака, и я стал с ней играть. Вначале она к моим заигрываниям отнеслась настороженно, но, когда я встал на четвереньки и начал тявкать на нее, включилась в игру даже азартней, чем я рассчитывал: ее острые зубы порвали мою одежду. Не знаю, чем бы все это закончилось, если бы из дома не вышли обеспокоенные моим отсутствием родители. Поднялся крик, собака убежала, меня затащили в избу...
Как потом мне объяснили, это была молодая волчица, которая то ли отбилась от волчьей стаи, то ли из любопытства пришла из леса в .поселок. Родители ругали меня и объясняли, что она могла меня загрызть, но, несмотря ни на что, эта встреча с хищным зверем оставила во мне доброе впечатление...
Передо мной была очень постаревшая подружка по игре моего далекого детства - я уже не сомневался в этом. Она узнала меня первой. И только им - братьям нашим меньшим - известным способом заставила меня вспомнить себя.
Волчица смотрела на меня гипнотическим взглядом, доброжелательно склонив голову набок. И я стал опускать ружье. Она тихо и осторожно, чтобы не вызвать у меня тревогу, вышла из своего угла, образованного тремя соснами, и медленно, часто оглядываясь, стала уходить. Метров через тридцать она остановилась и села на пригорке.
Все это длилось несколько мгновений, но показалось большим куском жизни. Привлеченные звуком выстрела в воздух, сбежались мои товарищи. Впервые подала голос лайка, которую я сразу перехватил за ошейник.
"Что случилось?" - расспрашивали меня друзья. "Да ничего, встретил старую подругу. Только что она ушла. - Все посмотрели в сторону поселка. - Не туда смотрите, вот она", - я указал на пригорок. Все повернулись туда, и волчица, заметив всеобщее внимание, исчезла.
Перед уходом из поселка я тщательно собрал все съедобное, что осталось после похода, и сложил в одно место - знал, что она еще придет сюда. Пусть и для нее будет праздник.
Сырейщиков Р. А., г. Кыштым Челябинской области
ПАДОрОК КрвСТНОМ НОМ"
Я была еще девчонкой, когда мама принесла с улицы полумертвую ворону. В нашем доме всегда жили больные и страждущие. Такие уж у меня были родители. Такой они вырастили и меня. Выброшенные новорожденные котята, которых мы выкармливали, а потом пристраивали по квартирам и магазинам, были бичом нашей семьи.. Я даже подозреваю, что частенько их подбрасывали к нам в подъезд умышленно, зная, что в нем живут "ненормальные, которые обязательно подберут". А сколько у нас перебывало замерзших или покалеченных птиц1 Увы,
451
воробьи редко выживали, хотя мы делали все, чтобы они не погибли, а при малейших признаках выздоровления выносили на балкон, давая свободу выбора. Зато голуби, вороны, галки достаточно уверенно чувствовали себя в квартире и даже после выздоровления время от времени навещали нас.
Ворона, о которой и будет мой рассказ, попала к нам в безнадежном состоянии. То ли она напоролась горлом на провода, то ли зацепилась за острые края листового железа, которым были крыты крыши, то ли кто-то выстрелил в нее из рогатки металлической скобкой, но шея ее была рассечена и голова болталась на тоненьких позвонках и лоскутке кожи. Тем не менее она была жива и смотрела на нас с мукой и надеждой. Я до сих пор помню, как мама пришивала ей голову ниткой, вдетой в обычную швейную иглу, предварительно прокаленную и протертую спиртом, как птица била крыльями, когда промывали ее рану Выздоравливала она долго. Терпеливо сносила, когда мама делала ей перевязки и снимала швы, только глаза закрывала и подергивала ногами. Но не била крыльями, не вертела головой - понимала, что надо терпеть. Она подружилась с нашим старым и добрым котом, который ко всем временщикам относился жалостливо и снисходительно. А с Карой (мы всегда давали имена нашим пациентам) у него сложились особые отношения. Они играли, как бы не ведая того, что по всем законам им этого не полагалось. Уморительно было наблюдать, как ворона с белым бинтом на шее и не поворачивающейся из-за него головой, кося глазом, бочком-бочком подкрадывается к коту, чтобы дернуть его за хвост! А он, изогнувшись, лапой ловит ее за крыло и, скрипя когтями по жестким перьям, не тянет к себе, а только лениво придерживает, не давая ей отскочить. Еще смешнее было наблюдать, как они ели из одной миски. Кара воровато подскакивала и выхватывала кусочки еды из-под носа Петровича, а он даже усом не вел. С собакой было
452
сложнее. Тарзан тихо порыкивал, когда Кара пыталась с ним заигрывать, но не нападал. А она и не слишком навязывалась. Наш верный пес чуял воровскую воронью натуру, поэтому каждое ее передвижение по дому провожал внимательным недремлющим оком сторожа и, если видел, что она лезет своим любопытным носом в какой-нибудь ящик или в приоткрытые дверцы, предупреждающе рычал.
Но вот настало время, когда стало ясно, что наша пациентка уже может обходиться без нас. Мы открыли балконную дверь, сняли с окон марлю и с болью в сердце расцеловали Кару. Оказалось, что целовались мы рановато. Еще несколько дней она гуляла из комнаты на балкон и обратно, сидела на краю форточки и не проявляла ни малейшего желания улетать.
Но в один прекрасный день, придя с работы домой, мы не застали нашу квартирантку. Но на ночь ока вернулась. Потом опять улетела. Так продолжалось почти месяц.
Наступали холода, и у нас не было возможности держать постоянно открытыми окна. Мама соорудила Каре гнездо под крышей балкона, регулярно оставляла поесть, а когда ворона прилетала и стучала клювом в окно, мы открывали форточку и пускали ее в дом. Так продолжалось До весны. Весной она стала нервной, прилетала все реже, а когда залетала, то тут же рвалась обратно. А потом вообще пропала.
Нам не хотелось верить, что наша Кара погибла. Придумывали разные объяснения: семью завела, детишек не может бросить и т.п. Но на всякий случай регулярно заполняли едой ее кормушку, которую быстро обнаружила воробьиная разведка, и на нашем балконе звучало несмолкаемое
нье.
А следующей весной папа красил балкон и снял воронье гнездо. В нем лежала золотая цепочка, на
453
которой висел золотой крестик. Мама сказала: "Это от моей крестницы" А на следующий день освятила подарок в 'церкви. Всю жизнь его носила и верила, что защищает он ее от всех бед.
Крыжановская Оксана, г. Винница, Украина
Муська зналОт ."уда приводить детей
Каждый раз, когда мы - я, жена и внучка - приезжали на лето в деревню, к нам сразу же переселялась одна из местных кошек. Вернее, не переселялась, а становилась на довольствие. В избу она заходила редко, а вот в сени наведывалась регулярно, утром и вечером. Там для нее внучка оборудовала столовую. Так она и жила у нас - из лета в лето. Хотя имела в деревне своего хозяина. В прошлый приезд кошка не появилась. - Деда, Муська пропала, - захныкала внучка. - Волки зимой ее, наверное, съели.
Еле успокоили Аленку. Да, признаться, и мы, взрослые, скучали без кошки. Прошло три дня. На четвертый день утром внучка влетела в избу:
- Дедушка, Муська нашлась! Пришла. Худущая Лохматая Дайте молока скорей.
Кошку действительно трудно было узнать. Встретив на улице хозяина Муськи, я поинтересовался, что случилось с ней.
- 'Окотилась, видать, на днях. Где - не знаю. Искал, искал - не нашел. Забоялась, поди, что опять утоплю.
Несколько дней кошка, как по расписанию, приходила на кормежку. Шерсть трех цветов заиграла красками, залоснилась. А однажды утром жена, выглянув в окно, закричала: - Смотрите, смотрите
Мы с внучкой подбежали к окну. На улице через дорогу шла Муська, следом за ней кувыркались в колеях котята. Старательно обходя дом хозяина,
кошка уверенно вела свое потомство к нашим сеням.
- Пять, - подсчитала Аленка. - Ой, бабушка, доставай новую миску, старая теперь мала...
Иванов В. Я., г. Великий Новгород
Мы улыбаемся друг лру"у
Павел Николаевич носил из ручья воду для полива огурцов. Время было предвечернее. Солнце уже клонилось к горизонту, и лучи его заливали малиновым светом только половину участка. С западнои стороны двора росли сливы и вишни, затемняя близлежащие грядки. Пересекая в очередной раз эту своеобразную границу света и тени, Павел Николаевич вдруг услышал храп. Кто-то всхрапнул - и замолк. Он остановился, недоуменно посмотрел по сторонам. Не заметив ничего, подошел поближе к кустам. "Не пьяница ли какой отдыхает?" - подумал он. Но там ничего не было.
Павел Николаевич еще раз скользнул взглядом по участку, потом зачем-то по горизонту и, побрякивая ведрами, пошел к ручью. Набрал воды и, стараясь не разлить, осторожно понес к бочке. Яростно звенели комары. "Придется "Дэтой" помазаться", - подумал и тут же остановился как вкопанный. На этот раз храп был спокойный, продолжительный. Определить его источник не составило труда.
На земляничной грядке, на открытом месте, где несколько кустов почему-то засохли и их пришлось вытащить, лежал еж. Да такой большой, каких Павлу Николаевичу еще не приходилось видеть. Но удивили его не столько размеры ежа, а то, как он лежал: вытянувшись во весь рост, на спине, широко раскинув лапы. "Точь-в-точь как подвыпивший мужик", усмехнулся Павел Николаевич и подошел поближе. Еж никак не реагировал. В такт дыханию поднималось и опускалось беловатое брюшко,
455
бодное от иголок. "Ишь ты, нисколько не боитсй. А вдруг лиса". Подумав так, Павел Николаевич смутился: откуда быть лисе в дачном массиве, где каждый квадратный метр земли освоен.
Павел Николаевич снова посмотрел на ежа. Тот спокойно храпел. "А что, если его пощекотать", - мелькнула озорная мысль. Вытащив из рядом растущего гороха палку-подпорку, он потихоньку дотронулся до ежиного брюшка. Еж мгновенно превратился в темно-серый игольчатый, вздрагивающий шар. "Испугался, дурачок, не трону, не бойся", - ласково проговорил Павел Николаевич и отошел метров на пять.
Несколько секунд еж лежал неподвижно. Потом развернулся, встал на ноги и не спеша, недовольно фырча, потопал в кусты.
С тех пор он стал появляться на участке регулярно. Хозяина не боится. Спокойно спит пузом кверху, ничего не опасаясь, видимо понял, что добрый человек зла не сделает. Иногда только, заслышав шаги Павла Николаевича, приоткрывает глаза и, встретив дружественную улыбку, спокойно засыпает. И морда у него такая умильная, как будто он улыбается в ответ.
Иванов В. Я., г. Великий Новгород
Не нужен мне берег японский, чужая земля не нужна",
Это было на Дальнем Востоке. Наш рыболовецкий траулер, на котором я плавал в качестве корреспондента, поздней ночью отошел от причала и взял курс на север, в район рыболовного промысла. Утром, когда над морским горизонтом взошло солнце, мы уже были далеко от родных берегов.
Море было пустынным, и, казалось, ничто не могло нарушить однообразия морского перехода. Боцман, поднявшись пораньше, пошел проверить
456
крепление палубных снастей. И вдруг, подняв голову вверх, он увидел сидящего на антенне воробья. Боцман тут же отправился в кубрик и поделился новостью: "На судне "заяц"!"
Вся команда, кроме вахтенных, поднялась на палубу. Каково же было всеобщее удивление, когда рыбаки увидели воробья, который при виде людей вспорхнул в воздух, но тут же снова опустился на антенну. Казалось бы, что тут особенного - птичка, на которую на берегу никто бы и внимания не обратил. Но, во-первых, такого в морской практике еще не бывало, чтобы пассажиром на судне был воробей, а во-вторых, здесь, в море, вдали от родного берега, воробей обретал уже совсем другое значение. Этот серенький комочек был частицей родной земли. И не случайно почти весь день только и разговоров было, что о неожиданном пассажире. Весело, не без присущего рыбакам юмора ребята гадали, как воробей попал на траулер: "Наверное, бедолага, сел на судно отдохнуть да прикорнул, а когда открыл глаза - кругом море", - острил один. "А может, он в чем-то проштрафился, жена-воробьиха не пустила его домой, и тогда он решил уйти куда глаза глядят", - веселился другой. Догадки рыбаков сопровождались взрывами громкого смеха. Потом кто-то сказал: "Шутки шутками, а воробья надо поставить на довольствие. Наша ведь, родная птаха, а не какой-нибудь заморский попугай".
Пернатого пассажира, конечно, на довольствие поставили. Обихаживать воробья было поручено судовому коку. Повар пристроил у основания дымовой трубы две пустые консервные банки, в одну из которых наливал воду, а другую наполнял кормом - остатками со стола рыбаков. Там же был устроен уголок, где спал воробей.
"Таинственный пассажир" был "зачислен" в экипаж и стал его равноправным членом. Но когда наш траулер стал приближаться к проливу Лаперузо, где по обеим сторонам расположились японские
457
ва, рыбаки забеспокоились, что воробей улетит. Но он не улетел - не соблазнился японским берегом.
В районе Курильских островов наш траулер попал в жестокий шторм. Сумасшедшая болтанка измотала людей, но все-таки каждый волновался: "А как там наш воробей?" Когда шторм поутих, мы увидели, что наш друг цел и невредим. Он стойко, как старый морской волк, перенес шторм и снискал к себе еще большее уважение моряков.
Еще несколько дней пути - и мы пришли в район лова рыбы. Началась напряженная работа - горячая рыбацкая путина. Наш пернатый пассажир, лишенный внимания, временами перелетал на находившиеся рядом другие траулеры, но каждый раз возвращался на свое судно.
Так и "промаячил" с нами воробей все два месяца путины и вместе со всеми, как бывалый моряк, вернулся на родную землю. На другой же день после нашего прихода в порт Находка воробей исчез с судна. Наверное, вернулся домой к своей воробьихе...
Ясинский В. И., г. Гулькевичи Краснодарского края
Борьба умов
Приехавшая погостить из города внучка попросила меня поймать несколько мышек. Решила она заняться их дрессировкой. Мы стали мастерить ловушку. Из прямоугольного куска решета сделали коробочку, сверху приделали дверку, чтобы можно было класть приманку, а после проведения операции извлекать пленных. Сбоку над прямоугольным отверстием приделали другую дверь-флажок, открывающуюся только внутрь и свободно падающую сверху вниз. Зарядив ловушку вкусной приманкой, мы поставили ее на ночь в мастерскую, в самом "мышином" месте. Утро принесло разочарование: приманка съедена, а мышек нет. После нескольких
усовершенствований результат был тот же. Родилось сомнение: может быть, поедают приманку не мыши, а насекомые (жуки, тараканы)? Решили убедиться в этом так: я сделал фиксатор к дверкефлажку - она должна была остановиться на той высоте, на которую ее поднимут. Утром дверка была высоко поднята. Значит, это не насекомые, а действительно мыши. Что же получается - они умнее нас?..
Перехитрить их стало делом чести. Открыть дверку можно, только подойдя сбоку, так как низ прижимается пружиной очень плотно, и мы сделали коридорчик, прикрепив пластинки справа и слева от дверцы. Теперь уж точно выйти обратно они не смогут. Но утро принесло очередное разочарование: не было ни мышей, ни приманки.
Пришлось сдаться, но самолюбие грызло днем и ночью. Наверное, поэтому я увидел сон. В окне мастерской - снится мне - мерцает голубой свет. Подхожу. Он исходит от того места, где стоит мышеловка. Приближаюсь к двери и слышу, как мышь-предводительница "поносит" людей: "Самый страшный враг у нас - человек. Он злой и коварный, он подкармливает нас не от доброго сердца, а чтобы поймать Но мы не глупее их, вот Микс и Пике доказали это"
Я проснулся в холодном поту и с ясным ответом: две мышки открывают поочередно дверкуфлажок и держат, пока все мышки ужинают или выносят приманку, а потом, выпустив собратьев, закрывают
Целый день мы ломали голову, как перехитрить их, и решили убрать опору из-под ног "умных" Микса и Пикса Вырезали в дне мышеловки пол под дверкой шириной 1,5 сантиметра. Мышки свободно перепрыгнут пустое пространство, а тому, кто должен держать дверку, стоять-то будет не на чем!
Утро было потрясающим: вся приманка съедена, а рядом - мертвая мышка {Микс или Пике),
459
чик хвоста которой зажат дверкой, но при этом никаких повреждений на ее тельце нет.
Мы с внучкой признали свое поражение. Нам до боли было стыдно перед теми, кого мы собирались "дрессировать". Внучка считает, что мышка умерла, не вынеся позора пленения. Мы ее торжественно похоронили. И больше на свободу братьев наших меньших не посягали.
РипаА. С., Новопокровский р'н Краснодарского края
Кто же человек?
/Х
1941 год. Мы жили в глухом уральском поселке Пермской области.
Всех мужчин призвали, в том числе и моего отца. Среди ушедших на фронт был охотник, который жил на заимке в двенадцати километрах от нас. Остался его верный пес. Времена были голодные, самим нечего было есть, и большая семья охотника прекратила кормить собаку.
Кое-как несчастное животное добралось до поселка. У нашего дома пес упал - измученный, истощенный, глаза красные. У нас было кое-какое хозяйство - корова, приусадебный участок. Мама вынесла собаке простокваши, и та, не вставая, съела. С тех пор наш умирающий гость начал поправляться, а в скором времени превратился в крепкого и веселого пса, которого мы стали звать Тузиком. Мы с братом обожали его.
Летом мама заготавливала сено, а зимой вывозила его на санях, и всегда с ней был спасенный ею пес. Один раз в неделю она ходила за хлебом в другой поселок в семи километрах от нас, и он всегда сопровождал ее.
И вот однажды зимой, закрыв нас на замок, мама, взяв с собой Тузика, отправилась за хлебом. Купив хлеб, собралась возвращаться, но погода
460
резко изменилась, и поднялся буран. Маму уговаривали переждать непогоду, но она боялась за нас и потому решила идти. Где-то в середине пути среди снегопада она сбилась с тропинки, поблуждала по лесу и окончательно потерялась. Вокруг стояли высокие ели, ничего не было видно, темнота, снег бьет в лицо, а рядом барахтается увязший в снегу Тузик.
Обессилев, мама села на снег и заплакала. Поплакав, подняла голову пес исчез. Почувствовала, что замерзает. Силы уходили. Но вот она услышала голос Тузика и поползла в сторону, откуда он доносился. Пес лаял не переставая до тех пор, пока не понял, что она его увидела. Он сидел на засыпанной снегом тропинке. Когда мама доползла до него, отбежал на несколько метров вперед и стал ее ждать. Так он вел ее всю дорогу.
Домой добрались поздно. Мы с братом, запертые на замок и голодные, натерпелись страха, ожидая маму. С хлебом в то время было очень плохо, давали всего 400 граммов на одну карточку, но мама первым делом отрезала краюху хлеба и отдала нашему Тузику, а потом уже накормила нас.
Так мы дожили до конца войны. Наш папа не вернулся с фронта. А охотник - хозяин собаки - вернулся и в один прекрасный день пришел с веревкой и забрал нашего друга. Мы с братом плакали, но собака принадлежала ему, и он не захотел оставить ее нам.
Несколько раз Тузик прибегал к нам, но хозяин приходил и молча уводил его. Тузик оглядывался на нас, плачущих, и из глаз его тоже текли слезы.
Позже мы переехали в другой поселок (там была школа), и дальнейшая его судьба мне неизвестна.
Сейчас я сама пенсионерка, мамы уже 11 лет нет, но этот случай не забывается.
Мы ругаем человека словом "собака", и это несправедливо. Мама спасла Тузику жизнь, и он отблагодарил ее тем, что тоже спас от верной смерти.
446
Птенцы, их было двое, беспомощно открывали рты, пищали, но родители ничем не могли им помочь.
Сначала мы тоже растерялись, но потом поставили на тумбочку стул, свернули из тряпок нечто напоминающее гнездышко и посадили туда птенцов. Вернувшись в комнату, спрятались за шторы и стали наблюдать. Но ласточки к построенному нами дому приспособиться не могли. Ни забрать птенцов, ни покормить не удавалось - доступ в гнездо был неудобен для них. Так, прокричав до темноты, они улетели куда-то.
У нас была популярная книга о животных "Заводи все, кроме крокодила". В ней мы вычитали, что ласточки, выращенные в неволе и затем выпущенные на свободу, погибают, так как не умеют добывать себе пищу, а питаются они насекомыми. Насекомыми мы, естественно, покормить их не могли, а мелко нарезанным вареным мясом - пожалуйста. Осторожно приоткрывали им клювики и вкладывали в них крошечные кусочки мяса. Птенцы жадно глотали. Так мы их вместо родителей и покормили на ночь. А утром, не зная, как с ними дальше быть, оставили в квартире. Ведь родители улетели, самим растить - не выживут, и на голодную смерть не бросишь!
Как же мы обрадовались, когда, возвращаясь с работы, еще внизу у дома услышали крики птиц в нашей лоджии! Не забыли родители о своих птенцах, прилетели. Первое, что мы сделали, - выложили птенцов из "гнезда" на стул, чтобы птицы увидели деток живыми, а сами стали придумывать, из чего сделать гнездо, в которое ласточки могли бы сесть. Остановились на варианте - большая жестяная воронка для фильтрации меда, купленная в подарок родственникам. У нее были две ручки, и это дало нам возможность прикрепить ее проволокой к двум прибитым в оконную раму гвоздям. Пристроили мы ее, выстелили ветошью и усадили туда птенцов.
Ласточки опять летают, а в гнездо не садятся - что-то смущает их. Тогда мы из картона соорудили домик цилиндрической формы с круглым отверстием сбоку - "леткой" - и поставили его в воронку. Спрятались в очередной раз в комнате за шторой и видим: одна из ласточек нырнула в это отверстие.
Жизнь наладилась. А в наш проект ласточки сами внесли поправку, облепив глиной вход в гнездо.
С утра и до темноты одна из ласточек носилась туда-сюда, принося в клюве корм детям и выбрасывая из гнезда "мешочки" с их пометом (ласточки, оказывается, чистюли). А "папаша" (мы его вычислили) тем временем сидел на бельевой веревке и выводил птичьи переборы. Видимо, оказывал моральную поддержку. В гнезде с детьми родители не провели ни одной ночи. Накормят их и улетают на ночь куда-то. Такие у них, видимо, правила.
Прошло немного времени, и опять в выходной мы наблюдали забавную картину: птенцы высунули головки из гнездам внимательно наблюдают, как родители "нарезают" в воздухе перед ними круги. Сначала мы не поняли, что бы это значило. А оказалось, что идет процесс обучения - малышей учат летать. Как и у людей, ласточкины дети проявили неодинаковые способности и разные характеры. Один птенец очень быстро и самостоятельно выпрыгнул из гнезда и полетел, а со вторым всей семье пришлось помучиться. Летали, пищали, демонстрировали приемы начального пилотажа, пока и он не осмелел. Немного попрактиковавшись, птицы уже вчетвером покружились в лоджии и улетели. Дом их - плод совместных наших трудов, опустел.
Но не забыли нас ласточки, хотя и гнездо им уже было без надобности, и кормом нашим они не интересовались. Как бы изучив наше расписание, прилетали они в одно и то же время вечером к нам на балкон. Покачаются на веревке, пропищат что-то и улетают. Помнили нас. Навещали. ' Жаль, что время нашей командировки подошло к
448
концу, зимой мы уехали из Ферганы. Мы скучаем по нашим ласточкам и не сомневаемся, что это взаимно. И еще, уверенные в том, что наши друзья по весне обязательно прилетят вить гнездо по старому адресу, мы просили Бога дать этому дому добрых хозяев, которые сумеют оправдать доверие пернатых братьев наших к человеку.
Гайденко В. К., г. Новомосковск Тульской области
Старая подруга
В погожий зимний день я с компанией друзей отправился на лыжах в направлении некогда жилого, а теперь заброшенного поселка лесорубов. Добравшись до него во второй половине дня, мы стали разбивать лагерь.
Со мной была моя верная собака - сибирская лайка. Она сразу стала изучать окрестности и побежала по проторенной лосями и другим зверьем тропе.
Через некоторое время я услышал ее лай, затем рычание и визг. Схватив ружье (оно в таких походах всегда со мной - края-то дикие), я поспешил на голос собаки.
Из соснового перелеска раздавался шум борьбы. Нырнув в него, я увидел ожесточенную схватку лайки со старой матерой волчицей. Стрелять в хищника было нельзя - мог задеть собаку, поэтому я выстрелил из одного ствола в воздух. Звук выстрела разбросал противников в разные стороны, и волчица оказалась в очень невыгодном положении, как бы зажатая тремя соснами.
Волчица, загнанная в угол, вся напряглась под направленным на нее дулом ружья, и кожа на ее морде стала стягиваться, обнажая страшные клыки. Охотники называют это "маской смерти". Говорят, что, когда волк понимает, что смерть его приходит, у него такая морда делается.
449
ные широтные
Я уже готов был выстрелить, как вдруг волчица преобразилась. Оскал исчез, в глазах появилось какое-то странное выражение, и, как мне показалось, она даже вильнула хвостом. В последнем не уверен, так как это впечатление могло создаться оттого, что вдруг тело ее расслабилось и она села на задние лапы.
Молча, дружелюбно, чуть повернув голову набок, волчица в упор смотрела мне в глаза. Момент для выстрела был самый подходящий, но что-то мешало мне нажать на курок.
Внезапно в мозгу у меня как будто зазвучало: "Неужели не узнаешь? Неужели не узнаешь?.." И тут же в памяти всплыла картина из далекого детства...
Я был еще ребенком, когда однажды родители взяли меня с собой в гости к родственникам, жившим в этом поселке. Вечером я вышел из жарко натопленной избы и решил постоять перед растущей рядом большой елью. Ко мне лодошла небольшая собака, и я стал с ней играть. Вначале она к моим заигрываниям отнеслась настороженно, но, когда я встал на четвереньки и начал тявкать на нее, включилась в игру даже азартней, чем я рассчитывал: ее острые зубы порвали мою одежду. Не знаю, чем бы все это закончилось, если бы из дома не вышли обеспокоенные моим отсутствием родители. Поднялся крик, собака убежала, меня затащили в избу...
Как потом мне объяснили, это была молодая волчица, которая то ли отбилась от волчьей стаи, то ли из любопытства пришла из леса в .поселок. Родители ругали меня и объясняли, что она могла меня загрызть, но, несмотря ни на что, эта встреча с хищным зверем оставила во мне доброе впечатление...
Передо мной была очень постаревшая подружка по игре моего далекого детства - я уже не сомневался в этом. Она узнала меня первой. И только им - братьям нашим меньшим - известным способом заставила меня вспомнить себя.
Волчица смотрела на меня гипнотическим взглядом, доброжелательно склонив голову набок. И я стал опускать ружье. Она тихо и осторожно, чтобы не вызвать у меня тревогу, вышла из своего угла, образованного тремя соснами, и медленно, часто оглядываясь, стала уходить. Метров через тридцать она остановилась и села на пригорке.
Все это длилось несколько мгновений, но показалось большим куском жизни. Привлеченные звуком выстрела в воздух, сбежались мои товарищи. Впервые подала голос лайка, которую я сразу перехватил за ошейник.
"Что случилось?" - расспрашивали меня друзья. "Да ничего, встретил старую подругу. Только что она ушла. - Все посмотрели в сторону поселка. - Не туда смотрите, вот она", - я указал на пригорок. Все повернулись туда, и волчица, заметив всеобщее внимание, исчезла.
Перед уходом из поселка я тщательно собрал все съедобное, что осталось после похода, и сложил в одно место - знал, что она еще придет сюда. Пусть и для нее будет праздник.
Сырейщиков Р. А., г. Кыштым Челябинской области
ПАДОрОК КрвСТНОМ НОМ"
Я была еще девчонкой, когда мама принесла с улицы полумертвую ворону. В нашем доме всегда жили больные и страждущие. Такие уж у меня были родители. Такой они вырастили и меня. Выброшенные новорожденные котята, которых мы выкармливали, а потом пристраивали по квартирам и магазинам, были бичом нашей семьи.. Я даже подозреваю, что частенько их подбрасывали к нам в подъезд умышленно, зная, что в нем живут "ненормальные, которые обязательно подберут". А сколько у нас перебывало замерзших или покалеченных птиц1 Увы,
451
воробьи редко выживали, хотя мы делали все, чтобы они не погибли, а при малейших признаках выздоровления выносили на балкон, давая свободу выбора. Зато голуби, вороны, галки достаточно уверенно чувствовали себя в квартире и даже после выздоровления время от времени навещали нас.
Ворона, о которой и будет мой рассказ, попала к нам в безнадежном состоянии. То ли она напоролась горлом на провода, то ли зацепилась за острые края листового железа, которым были крыты крыши, то ли кто-то выстрелил в нее из рогатки металлической скобкой, но шея ее была рассечена и голова болталась на тоненьких позвонках и лоскутке кожи. Тем не менее она была жива и смотрела на нас с мукой и надеждой. Я до сих пор помню, как мама пришивала ей голову ниткой, вдетой в обычную швейную иглу, предварительно прокаленную и протертую спиртом, как птица била крыльями, когда промывали ее рану Выздоравливала она долго. Терпеливо сносила, когда мама делала ей перевязки и снимала швы, только глаза закрывала и подергивала ногами. Но не била крыльями, не вертела головой - понимала, что надо терпеть. Она подружилась с нашим старым и добрым котом, который ко всем временщикам относился жалостливо и снисходительно. А с Карой (мы всегда давали имена нашим пациентам) у него сложились особые отношения. Они играли, как бы не ведая того, что по всем законам им этого не полагалось. Уморительно было наблюдать, как ворона с белым бинтом на шее и не поворачивающейся из-за него головой, кося глазом, бочком-бочком подкрадывается к коту, чтобы дернуть его за хвост! А он, изогнувшись, лапой ловит ее за крыло и, скрипя когтями по жестким перьям, не тянет к себе, а только лениво придерживает, не давая ей отскочить. Еще смешнее было наблюдать, как они ели из одной миски. Кара воровато подскакивала и выхватывала кусочки еды из-под носа Петровича, а он даже усом не вел. С собакой было
452
сложнее. Тарзан тихо порыкивал, когда Кара пыталась с ним заигрывать, но не нападал. А она и не слишком навязывалась. Наш верный пес чуял воровскую воронью натуру, поэтому каждое ее передвижение по дому провожал внимательным недремлющим оком сторожа и, если видел, что она лезет своим любопытным носом в какой-нибудь ящик или в приоткрытые дверцы, предупреждающе рычал.
Но вот настало время, когда стало ясно, что наша пациентка уже может обходиться без нас. Мы открыли балконную дверь, сняли с окон марлю и с болью в сердце расцеловали Кару. Оказалось, что целовались мы рановато. Еще несколько дней она гуляла из комнаты на балкон и обратно, сидела на краю форточки и не проявляла ни малейшего желания улетать.
Но в один прекрасный день, придя с работы домой, мы не застали нашу квартирантку. Но на ночь ока вернулась. Потом опять улетела. Так продолжалось почти месяц.
Наступали холода, и у нас не было возможности держать постоянно открытыми окна. Мама соорудила Каре гнездо под крышей балкона, регулярно оставляла поесть, а когда ворона прилетала и стучала клювом в окно, мы открывали форточку и пускали ее в дом. Так продолжалось До весны. Весной она стала нервной, прилетала все реже, а когда залетала, то тут же рвалась обратно. А потом вообще пропала.
Нам не хотелось верить, что наша Кара погибла. Придумывали разные объяснения: семью завела, детишек не может бросить и т.п. Но на всякий случай регулярно заполняли едой ее кормушку, которую быстро обнаружила воробьиная разведка, и на нашем балконе звучало несмолкаемое
нье.
А следующей весной папа красил балкон и снял воронье гнездо. В нем лежала золотая цепочка, на
453
которой висел золотой крестик. Мама сказала: "Это от моей крестницы" А на следующий день освятила подарок в 'церкви. Всю жизнь его носила и верила, что защищает он ее от всех бед.
Крыжановская Оксана, г. Винница, Украина
Муська зналОт ."уда приводить детей
Каждый раз, когда мы - я, жена и внучка - приезжали на лето в деревню, к нам сразу же переселялась одна из местных кошек. Вернее, не переселялась, а становилась на довольствие. В избу она заходила редко, а вот в сени наведывалась регулярно, утром и вечером. Там для нее внучка оборудовала столовую. Так она и жила у нас - из лета в лето. Хотя имела в деревне своего хозяина. В прошлый приезд кошка не появилась. - Деда, Муська пропала, - захныкала внучка. - Волки зимой ее, наверное, съели.
Еле успокоили Аленку. Да, признаться, и мы, взрослые, скучали без кошки. Прошло три дня. На четвертый день утром внучка влетела в избу:
- Дедушка, Муська нашлась! Пришла. Худущая Лохматая Дайте молока скорей.
Кошку действительно трудно было узнать. Встретив на улице хозяина Муськи, я поинтересовался, что случилось с ней.
- 'Окотилась, видать, на днях. Где - не знаю. Искал, искал - не нашел. Забоялась, поди, что опять утоплю.
Несколько дней кошка, как по расписанию, приходила на кормежку. Шерсть трех цветов заиграла красками, залоснилась. А однажды утром жена, выглянув в окно, закричала: - Смотрите, смотрите
Мы с внучкой подбежали к окну. На улице через дорогу шла Муська, следом за ней кувыркались в колеях котята. Старательно обходя дом хозяина,
кошка уверенно вела свое потомство к нашим сеням.
- Пять, - подсчитала Аленка. - Ой, бабушка, доставай новую миску, старая теперь мала...
Иванов В. Я., г. Великий Новгород
Мы улыбаемся друг лру"у
Павел Николаевич носил из ручья воду для полива огурцов. Время было предвечернее. Солнце уже клонилось к горизонту, и лучи его заливали малиновым светом только половину участка. С западнои стороны двора росли сливы и вишни, затемняя близлежащие грядки. Пересекая в очередной раз эту своеобразную границу света и тени, Павел Николаевич вдруг услышал храп. Кто-то всхрапнул - и замолк. Он остановился, недоуменно посмотрел по сторонам. Не заметив ничего, подошел поближе к кустам. "Не пьяница ли какой отдыхает?" - подумал он. Но там ничего не было.
Павел Николаевич еще раз скользнул взглядом по участку, потом зачем-то по горизонту и, побрякивая ведрами, пошел к ручью. Набрал воды и, стараясь не разлить, осторожно понес к бочке. Яростно звенели комары. "Придется "Дэтой" помазаться", - подумал и тут же остановился как вкопанный. На этот раз храп был спокойный, продолжительный. Определить его источник не составило труда.
На земляничной грядке, на открытом месте, где несколько кустов почему-то засохли и их пришлось вытащить, лежал еж. Да такой большой, каких Павлу Николаевичу еще не приходилось видеть. Но удивили его не столько размеры ежа, а то, как он лежал: вытянувшись во весь рост, на спине, широко раскинув лапы. "Точь-в-точь как подвыпивший мужик", усмехнулся Павел Николаевич и подошел поближе. Еж никак не реагировал. В такт дыханию поднималось и опускалось беловатое брюшко,
455
бодное от иголок. "Ишь ты, нисколько не боитсй. А вдруг лиса". Подумав так, Павел Николаевич смутился: откуда быть лисе в дачном массиве, где каждый квадратный метр земли освоен.
Павел Николаевич снова посмотрел на ежа. Тот спокойно храпел. "А что, если его пощекотать", - мелькнула озорная мысль. Вытащив из рядом растущего гороха палку-подпорку, он потихоньку дотронулся до ежиного брюшка. Еж мгновенно превратился в темно-серый игольчатый, вздрагивающий шар. "Испугался, дурачок, не трону, не бойся", - ласково проговорил Павел Николаевич и отошел метров на пять.
Несколько секунд еж лежал неподвижно. Потом развернулся, встал на ноги и не спеша, недовольно фырча, потопал в кусты.
С тех пор он стал появляться на участке регулярно. Хозяина не боится. Спокойно спит пузом кверху, ничего не опасаясь, видимо понял, что добрый человек зла не сделает. Иногда только, заслышав шаги Павла Николаевича, приоткрывает глаза и, встретив дружественную улыбку, спокойно засыпает. И морда у него такая умильная, как будто он улыбается в ответ.
Иванов В. Я., г. Великий Новгород
Не нужен мне берег японский, чужая земля не нужна",
Это было на Дальнем Востоке. Наш рыболовецкий траулер, на котором я плавал в качестве корреспондента, поздней ночью отошел от причала и взял курс на север, в район рыболовного промысла. Утром, когда над морским горизонтом взошло солнце, мы уже были далеко от родных берегов.
Море было пустынным, и, казалось, ничто не могло нарушить однообразия морского перехода. Боцман, поднявшись пораньше, пошел проверить
456
крепление палубных снастей. И вдруг, подняв голову вверх, он увидел сидящего на антенне воробья. Боцман тут же отправился в кубрик и поделился новостью: "На судне "заяц"!"
Вся команда, кроме вахтенных, поднялась на палубу. Каково же было всеобщее удивление, когда рыбаки увидели воробья, который при виде людей вспорхнул в воздух, но тут же снова опустился на антенну. Казалось бы, что тут особенного - птичка, на которую на берегу никто бы и внимания не обратил. Но, во-первых, такого в морской практике еще не бывало, чтобы пассажиром на судне был воробей, а во-вторых, здесь, в море, вдали от родного берега, воробей обретал уже совсем другое значение. Этот серенький комочек был частицей родной земли. И не случайно почти весь день только и разговоров было, что о неожиданном пассажире. Весело, не без присущего рыбакам юмора ребята гадали, как воробей попал на траулер: "Наверное, бедолага, сел на судно отдохнуть да прикорнул, а когда открыл глаза - кругом море", - острил один. "А может, он в чем-то проштрафился, жена-воробьиха не пустила его домой, и тогда он решил уйти куда глаза глядят", - веселился другой. Догадки рыбаков сопровождались взрывами громкого смеха. Потом кто-то сказал: "Шутки шутками, а воробья надо поставить на довольствие. Наша ведь, родная птаха, а не какой-нибудь заморский попугай".
Пернатого пассажира, конечно, на довольствие поставили. Обихаживать воробья было поручено судовому коку. Повар пристроил у основания дымовой трубы две пустые консервные банки, в одну из которых наливал воду, а другую наполнял кормом - остатками со стола рыбаков. Там же был устроен уголок, где спал воробей.
"Таинственный пассажир" был "зачислен" в экипаж и стал его равноправным членом. Но когда наш траулер стал приближаться к проливу Лаперузо, где по обеим сторонам расположились японские
457
ва, рыбаки забеспокоились, что воробей улетит. Но он не улетел - не соблазнился японским берегом.
В районе Курильских островов наш траулер попал в жестокий шторм. Сумасшедшая болтанка измотала людей, но все-таки каждый волновался: "А как там наш воробей?" Когда шторм поутих, мы увидели, что наш друг цел и невредим. Он стойко, как старый морской волк, перенес шторм и снискал к себе еще большее уважение моряков.
Еще несколько дней пути - и мы пришли в район лова рыбы. Началась напряженная работа - горячая рыбацкая путина. Наш пернатый пассажир, лишенный внимания, временами перелетал на находившиеся рядом другие траулеры, но каждый раз возвращался на свое судно.
Так и "промаячил" с нами воробей все два месяца путины и вместе со всеми, как бывалый моряк, вернулся на родную землю. На другой же день после нашего прихода в порт Находка воробей исчез с судна. Наверное, вернулся домой к своей воробьихе...
Ясинский В. И., г. Гулькевичи Краснодарского края
Борьба умов
Приехавшая погостить из города внучка попросила меня поймать несколько мышек. Решила она заняться их дрессировкой. Мы стали мастерить ловушку. Из прямоугольного куска решета сделали коробочку, сверху приделали дверку, чтобы можно было класть приманку, а после проведения операции извлекать пленных. Сбоку над прямоугольным отверстием приделали другую дверь-флажок, открывающуюся только внутрь и свободно падающую сверху вниз. Зарядив ловушку вкусной приманкой, мы поставили ее на ночь в мастерскую, в самом "мышином" месте. Утро принесло разочарование: приманка съедена, а мышек нет. После нескольких
усовершенствований результат был тот же. Родилось сомнение: может быть, поедают приманку не мыши, а насекомые (жуки, тараканы)? Решили убедиться в этом так: я сделал фиксатор к дверкефлажку - она должна была остановиться на той высоте, на которую ее поднимут. Утром дверка была высоко поднята. Значит, это не насекомые, а действительно мыши. Что же получается - они умнее нас?..
Перехитрить их стало делом чести. Открыть дверку можно, только подойдя сбоку, так как низ прижимается пружиной очень плотно, и мы сделали коридорчик, прикрепив пластинки справа и слева от дверцы. Теперь уж точно выйти обратно они не смогут. Но утро принесло очередное разочарование: не было ни мышей, ни приманки.
Пришлось сдаться, но самолюбие грызло днем и ночью. Наверное, поэтому я увидел сон. В окне мастерской - снится мне - мерцает голубой свет. Подхожу. Он исходит от того места, где стоит мышеловка. Приближаюсь к двери и слышу, как мышь-предводительница "поносит" людей: "Самый страшный враг у нас - человек. Он злой и коварный, он подкармливает нас не от доброго сердца, а чтобы поймать Но мы не глупее их, вот Микс и Пике доказали это"
Я проснулся в холодном поту и с ясным ответом: две мышки открывают поочередно дверкуфлажок и держат, пока все мышки ужинают или выносят приманку, а потом, выпустив собратьев, закрывают
Целый день мы ломали голову, как перехитрить их, и решили убрать опору из-под ног "умных" Микса и Пикса Вырезали в дне мышеловки пол под дверкой шириной 1,5 сантиметра. Мышки свободно перепрыгнут пустое пространство, а тому, кто должен держать дверку, стоять-то будет не на чем!
Утро было потрясающим: вся приманка съедена, а рядом - мертвая мышка {Микс или Пике),
459
чик хвоста которой зажат дверкой, но при этом никаких повреждений на ее тельце нет.
Мы с внучкой признали свое поражение. Нам до боли было стыдно перед теми, кого мы собирались "дрессировать". Внучка считает, что мышка умерла, не вынеся позора пленения. Мы ее торжественно похоронили. И больше на свободу братьев наших меньших не посягали.
РипаА. С., Новопокровский р'н Краснодарского края
Кто же человек?
/Х
1941 год. Мы жили в глухом уральском поселке Пермской области.
Всех мужчин призвали, в том числе и моего отца. Среди ушедших на фронт был охотник, который жил на заимке в двенадцати километрах от нас. Остался его верный пес. Времена были голодные, самим нечего было есть, и большая семья охотника прекратила кормить собаку.
Кое-как несчастное животное добралось до поселка. У нашего дома пес упал - измученный, истощенный, глаза красные. У нас было кое-какое хозяйство - корова, приусадебный участок. Мама вынесла собаке простокваши, и та, не вставая, съела. С тех пор наш умирающий гость начал поправляться, а в скором времени превратился в крепкого и веселого пса, которого мы стали звать Тузиком. Мы с братом обожали его.
Летом мама заготавливала сено, а зимой вывозила его на санях, и всегда с ней был спасенный ею пес. Один раз в неделю она ходила за хлебом в другой поселок в семи километрах от нас, и он всегда сопровождал ее.
И вот однажды зимой, закрыв нас на замок, мама, взяв с собой Тузика, отправилась за хлебом. Купив хлеб, собралась возвращаться, но погода
460
резко изменилась, и поднялся буран. Маму уговаривали переждать непогоду, но она боялась за нас и потому решила идти. Где-то в середине пути среди снегопада она сбилась с тропинки, поблуждала по лесу и окончательно потерялась. Вокруг стояли высокие ели, ничего не было видно, темнота, снег бьет в лицо, а рядом барахтается увязший в снегу Тузик.
Обессилев, мама села на снег и заплакала. Поплакав, подняла голову пес исчез. Почувствовала, что замерзает. Силы уходили. Но вот она услышала голос Тузика и поползла в сторону, откуда он доносился. Пес лаял не переставая до тех пор, пока не понял, что она его увидела. Он сидел на засыпанной снегом тропинке. Когда мама доползла до него, отбежал на несколько метров вперед и стал ее ждать. Так он вел ее всю дорогу.
Домой добрались поздно. Мы с братом, запертые на замок и голодные, натерпелись страха, ожидая маму. С хлебом в то время было очень плохо, давали всего 400 граммов на одну карточку, но мама первым делом отрезала краюху хлеба и отдала нашему Тузику, а потом уже накормила нас.
Так мы дожили до конца войны. Наш папа не вернулся с фронта. А охотник - хозяин собаки - вернулся и в один прекрасный день пришел с веревкой и забрал нашего друга. Мы с братом плакали, но собака принадлежала ему, и он не захотел оставить ее нам.
Несколько раз Тузик прибегал к нам, но хозяин приходил и молча уводил его. Тузик оглядывался на нас, плачущих, и из глаз его тоже текли слезы.
Позже мы переехали в другой поселок (там была школа), и дальнейшая его судьба мне неизвестна.
Сейчас я сама пенсионерка, мамы уже 11 лет нет, но этот случай не забывается.
Мы ругаем человека словом "собака", и это несправедливо. Мама спасла Тузику жизнь, и он отблагодарил ее тем, что тоже спас от верной смерти.