Страница:
47
Зубы я рассмотреть не мог, поскольку рот был закрыт. Груди и живот, руки и пальцы того .же размера, как и у взрослого представителя человеческой расы. То, как это существо использовало свои пальцы при расчесывании, не предполагает наличия перепонок, но насчет этого я не уЕ-реп"
К сожалению, в газете нет описания нижней части тела незнакомки. Но сам учитель, а вслед за ним и газета настаивали на том, что это была не просто обнаженная женщина, а русалка. Какие же аргументы выдвигались в пользу столь фантастического предположения?
Во-первых, она сидела на камне, подплыть к которому обычному человеку было невозможно из-за крайней опасности места, находящегося в запретной для купания зоне. Во-вторых, увидев, что ее заметили, незнакомка соскользнула с камня в воду и больше на поверхности не появлялась.
Можно, конечно, выдвинуть детективную версию о женщине-самоубийце, раздевшейся донага и ожидавшей свидетеля, чтобы на его глазах отправиться в мир иной, а до того момента старательно расчесывающей волосы. Но никаких сведений об утонувших или исчезнувших женщинах в тот период в полицию не поступало.
Учитель не сразу рассказал журналистам о поразившем его происшествии. Несколько лет он осторожно пытался выведать у местных жителей, не замечали ли они чего-нибудь странного на морском берегу. И выяснилось, что загадочное сушество в женском облике, живущее в воде, видели и Другие.
В разговоре с журналистами учитель выразил надежду, что его сообщение поможет внести пклад в подтверждение "существования феномена, до сих пор почти неизвестного натуралистам, пл" уменьшения скепсиса тех, кто всегда готов оспаривать все, что неспособен постичь". Я привожу здесь этот случай вовсе не по .ому.
48
что считаю его ярким и убедительным доказательством существования русалок. Скорее наоборот. Все в нем пыглядит расплывчато и сомнительно. Но эта статья в "Тайме" в 1902 году, а также свидетельства других, обладающих положением в обществе и заслуживающих доверия свидетелей, послужила как бы отравной точкой для возрождения в XX веке обшес1 пенного интереса к мифам о людях-рыбах.
В мировом фольклоре существует огромное количество легенд о русалках. Причем разные народы рисуют их внешне одинаково, хотя черты характера приписывают им разные. Впервые с человеком-рыбой мы сталкиваемся в пантеоне вавилонских божеств. У бога Оаннеса было тело человека, он носил корону в виде рыбьей головы, а на плечах плащ из рыбьеи чешуи. Бога Оаннеса со временем вытеснил бог Эа, который изображался уже полурыбой-получеловеком.
Еще до появления мифов о русалках их облик принадлежал богине луны Атаргартис. Вавилоняне верили, что луна и солнце, закончив свой ежедневный путь по небесному своду, опускаются в море. Поэтому и внешний их вид соответствует жизни надводной и подводной. Видимо, от вавилонских божеств и пошли Тритоны - полурыбы-полулюди, от которых зависели штормы или штиль на море в греческой мифологии. А появление русалок, по-видимому, явилось результатом смешения в представлениях людей образов вавилонских божеств (полурыб-иолулюдей) и греческих нимф, божеств морей, рек, источников (океаниды, нереиды, наяды) озер и болот (лимнады).
Впрочем, некоторые исторические источники утверждают, что русалки это не просто мифологический персонаж. Так, знаменитый Христофор Колумб заверял, что собственными глазами видел трех прекрасных дев с рыбьими хвостами, резвящихся у побережья Гвианы. Другой, не менее известный путешественник,
' 49
гличанин Генри Гудзон, живший в XVII веке гоже признавался в своей встрече с русалкой. Лю(п;ытно, что он отнесся к этому событию как к iaine заурядному случаю. Во время поисков севере- жадного прохода из Атлантического в Тихий OKI я он записал в своем дневнике: "Ее грудь и СПИНЕ: ^ыли как у женщины, очень белая кожа и спадающие черные волосы. Когда она нырнула, мелькнул ее хвост, похожий на хвост бурого дельфина, испещренный пятнышками, как у макрели"
Последняя деталь говорит о том, что Гудзон видел русалку достаточно отчетливо и, значит, нс мог ошибиться в главном факте - в наличии хвоста у этого существа, похожего на женщину.
Есть и другие, не менее любопытные свидетельства того времени. Так, существует изображение русалки, датированное 1717 годом..Под рисунксм помещен следующий текст: "Похожее на сирену чудовище, пойманное на побережье Борнео в адм) i чистративном округе Амбойна. В длину 1,5 метра прожило на суше 4 дня и 7 часов в бочке с водо^. Периодически издавало звуки, напоминающие мышиный писк. Предложенных моллюсков, крабов и морских раковин есть не стало"
Известно, что русалки фигурируют во м i югих русских сказаниях. Узнав о существе из Амбойна, Петр 1 обратился к иностранным натуралистпМ за разъяснениями. Сохранился ответ на его письмо датского колониального священника Франца Валентина. Повторив рассказ о русалке, пойманной ма Борнео, которую, по словам священника, IIUC-IH более 50 человек, Валентин высказал об этом i сипе мнение: "Если вообще в мире какие-нибудь истории и заслуживают доверия, то в частности эти. То, что в них не верят, ничего не значит, нсегда найдутся люди, отрицающие существование таких городов. как Константинополь, Рим, Каир, только поюму, что им не пришлось их увидеть". Что ж, большинство современных ученых
Дддлежат именно к такой категории людей. Они в русалок не верят. Но есть немногие, которые занимтогся изучением этой загадки. Но даже они считают что существование человеко-рыб (русалок и водя^ых), человеко-птиц (птица Сирин), человеко-коней (кентавров) и других человекоподобных персонажей из мифов биологически невозможно. Ответ на загадку они ищут в другом. Предполагая, что речь идет о живом существе, а не о сказочном персонаже, исследователи видят объяснение в удивительном даре гипнотической мимикрии.
Это создание вылавливает из сознания людей устоявшиеся образы и заставляет случайных очевидцев видеть его именно так, а не иначе. Застигнутое у воды, оно выглядит как русалка, в лесу - как леший, в доме - как домовой. Согласно этой теории, неведомое существо, воздействуя на сознание людей, может казаться и абсолютно человекоподобным, даже одетым и умеющим поддержать простой диалог. Затуманенный мозг очевидца, случайно столкнувшегося с этим существом, начинает как бы беседовать сам с собой. А оно тем временем исчезает
Согласитесь, что это предположение выглядит не менее фантастично, чем возможность существования русалок. Но многочисленные свидетельства, в том числе поступающие и ко мне, все же заставляют задуматься, возможно ли другое, более простое объяснение, если, конечно, исключить версии выдумки и обмана.
Попробуйте сами найти ответ на этот вопрос, прочитав несколько историй, хранящихся в моем архиве.
Спасение из подводной западни
Я материалист в самом жестком понимании этого слова. Мне глубоко антипатичны люди, претендующие на некие паранормальные способности или
общение с "высшим разумом". Я не включа).- 31-й канал телевизора только потому, что не хочу .спортить себе настроение, наткнувшись на очередную аферистку, претендующую на роль "Божьей посланницы". Но публикации комиссии "Феномен" всегда жду и читаю с удовольствием, потому что они предлагают нам задуматься над загадками, которую мы пока понять не в силах или на которые нельзя уверенно дать однозначный ответ.
Хочу предложить вам еще одну такую задачку. Можете мне поверить: это свидетельство трезвого и не склонного сочинять небылицы человека.
Я всегда увлекался водными путешестниями. Мной пройдены на байдарках, плотах, катамаранах практически все известные в нашей стране маршруты самых высоких категорий сложности.
Четыре года назад на реке Черемош в Западной Украине (Карпаты) на одном из порогов передернулась моя байдарка. Не буду описывать подробности, иначе придется давать длительные разъяснения несведущим, для которых понятия "шивера^, ^слив", "бочка" так же далеки, как для меня слова "биоэнергетика" или "полтергейст".
В общем, меня затянуло под камни. Подподное течение не давало мне выбраться на поверхность. Камни были большие, гладко обкатанные водой, и уцепиться за них мне не удавалось. Я не паниковал, боролся до последнего, но понимал, что еще чутьчуть, и вода польется мне в легкие.
И вдруг я увидел, что слева ко мне движется какое-то белое существо. Если бы я верил в сказки, я бы сказал, что это была русалка, точнее, "русал": в принадлежности этого существа к мужскому ролу я не сомневаюсь ни минуты, хотя никаких анатомических подтверждений для такой уверенности не углядел. Он был весь одного цвета - белого, но не ярко-белого, а с сероватым оттенком, гладкни, б^ следов растительности или плавников, похожнн покровом на морского котика или затянутого с ю.по^ы
52
до пят в гидрокостюм пловца. Лицо было таким же. qgp-гы лица не просматривались, виднелись только i^ бы размытые выпуклости и вмятины.
Обхватив мою грудную клетку руками, "русал" буквально выдернул меня из-под камня, а потом, перехватив левую руку в плечевом суставе, рванулся со мной вверх с такой скоростью, что мне показалось, будто вокруг моего тела, как вокруг гребного винта, закипела вода. Я вылетел на поверхность, словно выброшенный катапультой, в тот момент, когда больше удерживать дыхание был не в силах. Тут же меня подхватили товарищи и отбуксировали к берегу. Я был спасен.
Вот, собственно, и все. Никто из участников того похода моего спасителя не заметил. Все подумали, что я сам сумел выбраться из подводной западни. Но я-то точно знаю, что это не так.
Не буду задавать вопрос: что это было? Не буду предлагать своих версий - у меня их нет. Есть только уверенность в том, что это событие действительно имело место и что существует загадочное "нечто", что спасло мне жизнь летом 1994 года.
Записано со слов Андрея Щ" z- Москва
пВодяном" в шерстяных носках
То, о чем я хочу рассказать, невыдуманная история, тем более что, когда она произошла, я был не один. И хотя я потерял связь с этими людьми, да и времени прошло много, но они, я полагаю, еще живут, здравствуют и могли бы подтвердить сказанное мной.
Приблизительно лет двадцать назад пришлось ^е с двумя приятелями охотиться на Каспии, в Азербайджане, на уток на вечернем перелете.
Смысл этой охоты, в двух словах, заключался в следующем. Утки днем жировали на берегу, а после ^ода солнца летели ночевать в морской залив. Вот
тогда мы их и брали. Этот залив в те годы бь"1 мелкий: на целые километры можно было идти по ipo- пинкам в камыше в глубь его, и вода только-^о^ько доходила до краев охотничьих сапог. Камыш и тростник росли от берега залива, достигая мор;' Чем дальше от берега, тем реже и ниже становила.';, растительность и, наконец, превращалась в маленькие кочки, за которыми начиналась чистая BO^I. Вот сюда, на эту воду, и летели ночью спать утки.
Надо сказать, что стрелять в темноте очен ь трудно. Собственно, это, да еще и тогдашнее оби.1ис дичи нас, молодых людей, и привлекало на ночную охоту. Нормы отстрела в те годы в тех краях были большие, и нам, и другим моим знакомым удавалось редко их выполнять, потому что, как я уже говорил, охота в темноте очень затруднена.
Так вот, однажды мы втроем, я и двое моих товарищей, Вовка и Валерка, - все трое 18-летние (непьющие!) охотники - собрались на ночной отстрел уток. Конечно, сначала пришлось километра два идти через камыш и тростник выше человеческого роста. Потом эти заросли стали редеть, и появились кочки. Выбрав одну из них, повыше и посулю, мы втроем забрались на нее, разложили патроны (чтобы в темноте знать, какие берешь) и стали ждать. Ветра не было, солнце садилось. Сентябрьский день был жарким, и целые тучи комаров так и клубились над нами.
Позади нас из воды метрах в семи торчала еще одна кочка, поменьше нашей, а за ней непроницаемой стеной на целые километры тянулись камышовые джунгли. Утки обычно появляются по одной, по две, а потом, как только солнце садится, летят целыми стаями.
На нашей кочке я сидел справа, Валерка - в середине, рядом со мной, а Володя - слева, подальше от меня. Когда начало темнеть и утки со всех сторон потянулись над нашими головами, мы были заняты только стрельбой и забыли обо всем на свете.
54
по темнело. Видимость ухудшалась с каждой мину^й и поэтому, сидя на кочке, мы все трое постоянно оглядывались по сторонам, опасаясь пропустить очередную дичь.
Оглянувшись в очередной раз, Валерка, сидевший рядом, вдруг сказал мне негромко: "Сзади старик какой-то появился. Рыбак, наверное. Смотри, осторожней стреляй, его не зацепи. А я Володю предупрежу".
Я быстро оглянулся. Позади нас на кочке стоял и смотрел на нас незнакомый дед. Запомнились его седая борода, белая длинная рубаха и темные брюки, заправленные в светлые шерстяные носки. Сапог не было это я разглядел. Если и были какието туфли или галоши - в сумерках их не увидеть. Да мне и некогда было его особенно рассматривать: небо над головой так и пело от свиста бесчисленных утиных крыльев. Помнится, только одна мысль мелькнула между выстрелами: "Нашел дедуля место для рыбалки! Тут шесть стволов во все стороны бабахают, а он со своей рыбой! Ловить больше негде, что ли? Хорошо, хоть Валерка предупредил"
Неожиданно я почувствовал на себе пристальный взгляд Валерия. Глянув в его сторону и увидев в полутьме его широко раскрытые от удивления черные глаза, я словно услышал его мысль, одновременно поразившую и меня: "Как же он попал сюда? Лодка здесь не пройдет, да и где она, его лодка? А на ту кочку - только через нас!"
Как по команде, мы оба одновременно обернулись назад, и я почувствовал, как у меня, без всякого преувеличения, волосы встали дыбом. Кочка по^-'1и нас была пустой! Пустой совершенно! Никого ч<1 ней не было!
Конечно, если бы я был один, можно было бы считать, что все это, этот бородатый дед - просто "-"од моего воображения. Но ведь и Валерка видел! Помню, мы с ним вскочили как ужаленные и во
55
все глаза уставились на пустую кочку. Володя, недоуменно оглядев нас снизу, тоже встал.
Перебивая друг друга, мы, оглядываясь с опаской по сторонам, рассказывали ему про старика. Неприятное ощущение, словно кто-то смотрит на тебя из темноты, усиливалось с каждой минутой. Решено было, не мешкая, собираться и как можно скорей двигаться к берегу - не до охоты стало.' И, честно говоря, никогда я не чувствовал себя столь неуютно, как во время того двухчасового ночного перехода через камыши к берегу. Только когда мы вышли на твердую землю, появилось некоторое спокойствие, и мы стали пытаться объяснить друг другу, куда же девался дед и как он вообще мог туда добраться в своих шерстяных носках!
Уж конечно, я уточнил у Валерки, что вплел он, и наши впечатления, естественно, совпали. Повторяю, мы вообще были непьющие, к тому же идти в подпитии на ночной перелет, где приходится стрелять втроем с одной кочки, может решиться только ненормальный. И поэтому мы так и не смогли объяснить себе то, что нам пришлось тогда увидеть.
Я, признаться, до сих пор не понимаю, как этот дед туда попал и куда он мог от нас спрятаться, хотя ни в каких водяных и леших, конечно, не верю.
Из письма Дядченко И. В., г. Санкт-Петербург, Петродворец
Встреча с лешим
Это случилось, когда я служил под Кировоградом (Свердловская область). Любимым занятием офицеров в нашей части в свободное от службы время была охота. И вдруг, смотрю, один мой друг перестал в лес ходить, потом второй... Спрашиваю, мол, в чем дело? А они мнутся, отвечают невнятно. Потом супруга моя узнала у их жен - вроде бы встретился им в тайге какой-то леший и отсоветовал ружьецом
д ^оваться. Смешно! Боевые офицеры - и такая
истика. Но вскоре и меня "ударило". Вышел я из части и заблудился. Места вроде знакомые, а тропка по которой сто раз хаживал, словно сгинула. Пошел на восток - там железная дорога, не проскочишь. Непонятно, как попал в середину какого-то болота. Куда ни шагни всюду топь непролазная. д IYT еще вечереть начало. Сижу на кочке, ни туда ни сюда. Холодно, папиросы промокли, настроение мрачное. Все, думаю, тут и пришел твой конец, Михаил Игнатьевич. Так всю ночь и просидел.
Перед самым рассветом вдруг вижу, вдалеке идет кто-то: не то зверь, не то человек в тулупе шерстью наружу - липа не видать. "Эй! - кричу. Покажи дорогу!" А он мимо, мимо, будто и не слышит. Я сунулся было за ним, провалился по пояс. Еле выбрался. Через час он опять явился. Я ему снова: "Эй, помоги!" А он и говорит: "Зачем тебе, Михаил, помогать. Ты зверей убиваешь, жену бьешь..." И голос тихий, по такой, что дрожь пробирает. В общем, дал я ему честное партийное, что жизнь свою круто переменю. А тут солнце выглянуло, и вижу, тропка знакомая буквально в двух шагах от меня...
Потом не раз еще меня на охоту звали, но я - ни-ни, хоть и объясняли они мне, что болото какието газы выделяет, от которых бывают галлюцинации. Но во мне словно сломалось что-то. А может, наоборот срослось. На мир по-новому смотрю. И, поверите ли, живу с тех пор счастливо.
Записано со слов Арефьева М. И.
Чудо-юле
У нас в Полесье, как известно, куда ни глянь ^ера. Только вокруг нашего поселка их штук пять. ^ легенд всяческих о русалках и водяных - море. ^ Особенно я им верил: чего только мужику под
градусом не почудится да чего только бабий ум не придумает.
А теперь сам не знаю, что правда, что ложь. Повстречал я чудо озерное. Иду как-то домой по бережку. Трезвый, как стеклышко, и ни о чем таком не помышляю. Вдруг слышу, вроде всплеснуло чтото, потом опять. Я поближе. Траву раздвинул и вижу: сидит кто-то голый на камне (а время уж не теплое - конец сентября), мужик как будто, но странный какой-то. Спина у него гладкая, без хребта вроде, выпуклая даже какая-то, как бы жирком заросла. И цвет противный - серый или грязный белый, словно промерз он до костей. И голова лысая.
Услышал он меня, наверное, потому что обернулся ко мне. И чуть мне плохо не стало. Лицо его и лицом не назовешь, харя какая-то, хотя и человеческая. Серая, то ли опухшая, то ли сглаженная какая-то, будто серый чулок на нее натянут. Я и разглядеть толком не успел, как он нырь - и нет его. Не спрыгнул, а вроде соскользнул с камня, так что ног я его не увидел. Но чудится мне, что и ног не было, а был там, наверное, рыбий хвост.
Я куму рассказал, а он говорит, что жена его такого же видела, да он крепко-накрепко запретил ей про то рассказывать, чтоб его не позорить.
Мне и полегчало. Лучше уж пусть живет себе чудо-юдо, коли никому не мешает. Чем всю жизнь думать, в порядке ли у меня с головой.
Записано со слов Ходакевича М., Белоруссия
ТРОГЛОДИТЫ
Следуя логике криптозоологов, согласно которой за каждой легендой о загадочных существах может скрываться вполне реальное животное, стоит рассмотреть еще один вид изустных преданий,
щих среди спелеологов - людей, изучающих пещеры. Мне довелось слышать немало таких рассказов, отчасти и потому, что я сама совершила спуск в несколько пещер в нашей стране, Польше, в ближнем зарубежье, в том числе и в пещеру, где я видела каменную скульптуру троглодита, созданную одним из спелеологов- первооткры вателей.
Описания пещерных жителей - троглодитов - в рассказах самых разных людей практически не различаются. Это свидетельствует либо о том, что круг спелеологов достаточно тесен, чтобы единожды родившуюся сказку знали все, либо о том, что за легендами о троглодитах стоят какие-то реальные факты.
Не буду навязывать вам ни одну из этих точек зрения. Вот один из рассказов, по которому вы вполне можете составить себе представление и о самих троглодитах, и об отношении к ним тех, кто изучает пещеры. Как оказалось, речь шла о пещере, в которой побывала и я.
Угощение
Мой брат Саша спелеолог. Я моложе его на 12 лет, но иногда, когда экспедиция бывала не слишком сложной, он брал меня с собой.
С детства мне запомнились его рассказы о жителях пещер - троглодитах. Брат приезжал из очередной поездки, я привязывался к нему, как репей, и требовал очередной истории. Он, посмеиваясь в бороду, то ли сочинял, то ли говорил правду. Но я искренне верил, что в подземных ходах живут существа с телом собаки и лицом то ли человека, то ли обезьяны. Они разумны и являются хранителями пещер.
Для тех, кто не знает, хочу пояснить, что пещера - это не грот в скале, а многокилометровая система, находящаяся на разных уровнях, состоящая из коридоров, щелей, переходов, лазов (которые
спелеологи называют "шкуродерами"), огромных залов, лабиринтов, иногда подземных озер, сифонов (водных коридоров между частями пещеры) и т. д. По сути, это целый город, живущий в абсолютной темноте, при одной температуре воздуха (приблизительно 8-10 °С), не зная смены времен года.
И живут в этом городе .троглодиты. Ученые не верят в их существование. Им, ученым, надо привести загадочное существо на веревочке и показать - может быть, тогда они поверят. Но спелеологи всего мира не сомневаются в их существовании и друг Другу рассказывают о своих встречах с хранителями пещер.
У троглодитов свои законы. К людям они относятся по-разному. Тем, кто приходит в их ,город с добром, помогают, а тех, кто со злом наказывают.
Есть' у спелеологов неписаные законы. Когда брат брал меня с собой, он, как учитель, заставлял меня заучивать наизусть законы подземного города: - Заранее сходить в туалет, там - ни-ни! - Не отбивать от стен розетки. (Это изумительной красоты каменные цветы, которые, кстати, в пещере сверкают, как бриллианты в луче направленного на них фонарика, а на дневном свету сереют и теряют всю свою прелесть. "Вянут", говорят спелеологи.)
- Не выносить из пещеры лежащие под ногами отвалившиеся лепестки розеток. И вообще ничего не выносить. - Не оставлять никакого мусора. - Не курить. - Не шуметь.
- Не использовать перед походом никаких лосьонов и вообще ничего пахучего.
- Одеваться в комбинезон из ткани, которая не оставит ворса на стенах пещеры, если придется пробираться через шкуродер. - Вымыть обувь перед входом.
60
Ну разумеется, о том, чтобы увековечивать на стенах свое имя, и речи не могло быть.
Я слышал много рассказов о том, как наказывают троглодиты провинившихся людей. Люди, как под гипнозом, идут на их мысленный призыв, теряют ориентировку, блуждают по лабиринтам и, бывает, навсегда остаются в них. Или срываются в какую-нибудь щель, ломают руки, ноги, попадают под обрушивающиеся камни
И о расположении к тем, кто приходит с добром, тоже слышал. Истории про заплутавших в лабиринтах людей, перед которыми вдруг появляется троглодит и выводит их из пещеры; о неизвестно откуда взявшейся питьевой воде рядом с заблудившимся или попавшим в беду неосторожным гостем подземного города; о голосе, звавшем следом за собой к выходу из пещеры; об оказанной, пока человек был без сознания, неизвестно кем медицинской помощи. И все они будоражили меня и заставляли мечтать о встрече с таинственным существом.
И вот она произошла. Не буду называть пещеру и давать ее координаты, чтобы не привлечь к ней бездумных туристов, которые испоганили уже немало чудесных до их посещения уголков природы.
Брат взял меня и моего друга с собой. Выход был назначен на раннее утро. Вечером мы проверили всю экипировку. А потом брат, прихватив заранее заготовленную пачку соли, повел нас к пещере. Перед самым ее входом он аккуратно рассыпал соль на камни и сказал: "Угощайтесь. А завтра позвольте побывать у вас в гостях".
Я и раньше слышал от него, что соль - любимое лакомство троглодитов, но такой ритуал видел впервые.
Тогда мне пришла в голову идея - взять соль с собой в пещеру. Я высыпал из наших запасов пару ложек в чистый носовой платок, завязал, чтоб не просыпалась, и припрятал в своем снаряжении. Утром мы подошли к пещере. Соли не было. Но
мой друг - великий скептик - тут же нашел объяснение: "Мало ли живых существ, обитающих около пещеры, любят соль! К тому же она могла просто растаять". Никто с ним спорить не стал.
Мы прошли, проползли, спустились на веревках километра два. И вдруг Саша куда-то исчез. Кричать мы не решались. Но так как до этого видели луч его фонарика впереди, резонно решили догонять, а не возвращаться. Пройдя еще метров пятьдесят. свернули за угол и осветили фонариками черноту впереди. В ярком круге света стоял троглодит. Он был размером с овчарку, сидел на задних лапах, лицо у него было обезьянье, а глаза сверкали, как бриллианты! Шок, который мы испытали, трудно описать. Это не был страх, наоборот, скорее счастье от сбывшейся мечты, перемешанное с мистические ужасом. В общем, названия этому чувству в человеческом языке, по-моему, нет. Мы простояли так, глядя друг на друга, долго: время перестало существовать. Не знаю, что было бы дальше, если бы я вдруг не услышал сзади какой-то странный звук, похожий на сдерживаемое бурное дыхание. Резким броском фонарика я осветил это место и увидел брата. Он буквально корчился от сдерживаемого смеха, а увидев, что рассекречен, захохотал, что есть сил стараясь делать это как можно тише.
Троглодит оказался статуей. Его вылепил и принес в пещеру друг Саши скульптор, который тоже увлекался спелеологией и когда-то в этой пещере был таинственным образом спасен. А в глазницы скульптуры он вставил камушки - обломки от розетки. Эту фигуру назвали "Памятник спасителю". Брат привел нас к ней намеренно, он, разумеется, не потерялся, а просто, спрятавшись за выступ в скале, погасил фонарь.
Сначала я ужасно обиделся. А потом понял: с какой стати троглодит будет со мной встречаться, если я ничем этого не заслужил. И я простил брата. Но,
Зубы я рассмотреть не мог, поскольку рот был закрыт. Груди и живот, руки и пальцы того .же размера, как и у взрослого представителя человеческой расы. То, как это существо использовало свои пальцы при расчесывании, не предполагает наличия перепонок, но насчет этого я не уЕ-реп"
К сожалению, в газете нет описания нижней части тела незнакомки. Но сам учитель, а вслед за ним и газета настаивали на том, что это была не просто обнаженная женщина, а русалка. Какие же аргументы выдвигались в пользу столь фантастического предположения?
Во-первых, она сидела на камне, подплыть к которому обычному человеку было невозможно из-за крайней опасности места, находящегося в запретной для купания зоне. Во-вторых, увидев, что ее заметили, незнакомка соскользнула с камня в воду и больше на поверхности не появлялась.
Можно, конечно, выдвинуть детективную версию о женщине-самоубийце, раздевшейся донага и ожидавшей свидетеля, чтобы на его глазах отправиться в мир иной, а до того момента старательно расчесывающей волосы. Но никаких сведений об утонувших или исчезнувших женщинах в тот период в полицию не поступало.
Учитель не сразу рассказал журналистам о поразившем его происшествии. Несколько лет он осторожно пытался выведать у местных жителей, не замечали ли они чего-нибудь странного на морском берегу. И выяснилось, что загадочное сушество в женском облике, живущее в воде, видели и Другие.
В разговоре с журналистами учитель выразил надежду, что его сообщение поможет внести пклад в подтверждение "существования феномена, до сих пор почти неизвестного натуралистам, пл" уменьшения скепсиса тех, кто всегда готов оспаривать все, что неспособен постичь". Я привожу здесь этот случай вовсе не по .ому.
48
что считаю его ярким и убедительным доказательством существования русалок. Скорее наоборот. Все в нем пыглядит расплывчато и сомнительно. Но эта статья в "Тайме" в 1902 году, а также свидетельства других, обладающих положением в обществе и заслуживающих доверия свидетелей, послужила как бы отравной точкой для возрождения в XX веке обшес1 пенного интереса к мифам о людях-рыбах.
В мировом фольклоре существует огромное количество легенд о русалках. Причем разные народы рисуют их внешне одинаково, хотя черты характера приписывают им разные. Впервые с человеком-рыбой мы сталкиваемся в пантеоне вавилонских божеств. У бога Оаннеса было тело человека, он носил корону в виде рыбьей головы, а на плечах плащ из рыбьеи чешуи. Бога Оаннеса со временем вытеснил бог Эа, который изображался уже полурыбой-получеловеком.
Еще до появления мифов о русалках их облик принадлежал богине луны Атаргартис. Вавилоняне верили, что луна и солнце, закончив свой ежедневный путь по небесному своду, опускаются в море. Поэтому и внешний их вид соответствует жизни надводной и подводной. Видимо, от вавилонских божеств и пошли Тритоны - полурыбы-полулюди, от которых зависели штормы или штиль на море в греческой мифологии. А появление русалок, по-видимому, явилось результатом смешения в представлениях людей образов вавилонских божеств (полурыб-иолулюдей) и греческих нимф, божеств морей, рек, источников (океаниды, нереиды, наяды) озер и болот (лимнады).
Впрочем, некоторые исторические источники утверждают, что русалки это не просто мифологический персонаж. Так, знаменитый Христофор Колумб заверял, что собственными глазами видел трех прекрасных дев с рыбьими хвостами, резвящихся у побережья Гвианы. Другой, не менее известный путешественник,
' 49
гличанин Генри Гудзон, живший в XVII веке гоже признавался в своей встрече с русалкой. Лю(п;ытно, что он отнесся к этому событию как к iaine заурядному случаю. Во время поисков севере- жадного прохода из Атлантического в Тихий OKI я он записал в своем дневнике: "Ее грудь и СПИНЕ: ^ыли как у женщины, очень белая кожа и спадающие черные волосы. Когда она нырнула, мелькнул ее хвост, похожий на хвост бурого дельфина, испещренный пятнышками, как у макрели"
Последняя деталь говорит о том, что Гудзон видел русалку достаточно отчетливо и, значит, нс мог ошибиться в главном факте - в наличии хвоста у этого существа, похожего на женщину.
Есть и другие, не менее любопытные свидетельства того времени. Так, существует изображение русалки, датированное 1717 годом..Под рисунксм помещен следующий текст: "Похожее на сирену чудовище, пойманное на побережье Борнео в адм) i чистративном округе Амбойна. В длину 1,5 метра прожило на суше 4 дня и 7 часов в бочке с водо^. Периодически издавало звуки, напоминающие мышиный писк. Предложенных моллюсков, крабов и морских раковин есть не стало"
Известно, что русалки фигурируют во м i югих русских сказаниях. Узнав о существе из Амбойна, Петр 1 обратился к иностранным натуралистпМ за разъяснениями. Сохранился ответ на его письмо датского колониального священника Франца Валентина. Повторив рассказ о русалке, пойманной ма Борнео, которую, по словам священника, IIUC-IH более 50 человек, Валентин высказал об этом i сипе мнение: "Если вообще в мире какие-нибудь истории и заслуживают доверия, то в частности эти. То, что в них не верят, ничего не значит, нсегда найдутся люди, отрицающие существование таких городов. как Константинополь, Рим, Каир, только поюму, что им не пришлось их увидеть". Что ж, большинство современных ученых
Дддлежат именно к такой категории людей. Они в русалок не верят. Но есть немногие, которые занимтогся изучением этой загадки. Но даже они считают что существование человеко-рыб (русалок и водя^ых), человеко-птиц (птица Сирин), человеко-коней (кентавров) и других человекоподобных персонажей из мифов биологически невозможно. Ответ на загадку они ищут в другом. Предполагая, что речь идет о живом существе, а не о сказочном персонаже, исследователи видят объяснение в удивительном даре гипнотической мимикрии.
Это создание вылавливает из сознания людей устоявшиеся образы и заставляет случайных очевидцев видеть его именно так, а не иначе. Застигнутое у воды, оно выглядит как русалка, в лесу - как леший, в доме - как домовой. Согласно этой теории, неведомое существо, воздействуя на сознание людей, может казаться и абсолютно человекоподобным, даже одетым и умеющим поддержать простой диалог. Затуманенный мозг очевидца, случайно столкнувшегося с этим существом, начинает как бы беседовать сам с собой. А оно тем временем исчезает
Согласитесь, что это предположение выглядит не менее фантастично, чем возможность существования русалок. Но многочисленные свидетельства, в том числе поступающие и ко мне, все же заставляют задуматься, возможно ли другое, более простое объяснение, если, конечно, исключить версии выдумки и обмана.
Попробуйте сами найти ответ на этот вопрос, прочитав несколько историй, хранящихся в моем архиве.
Спасение из подводной западни
Я материалист в самом жестком понимании этого слова. Мне глубоко антипатичны люди, претендующие на некие паранормальные способности или
общение с "высшим разумом". Я не включа).- 31-й канал телевизора только потому, что не хочу .спортить себе настроение, наткнувшись на очередную аферистку, претендующую на роль "Божьей посланницы". Но публикации комиссии "Феномен" всегда жду и читаю с удовольствием, потому что они предлагают нам задуматься над загадками, которую мы пока понять не в силах или на которые нельзя уверенно дать однозначный ответ.
Хочу предложить вам еще одну такую задачку. Можете мне поверить: это свидетельство трезвого и не склонного сочинять небылицы человека.
Я всегда увлекался водными путешестниями. Мной пройдены на байдарках, плотах, катамаранах практически все известные в нашей стране маршруты самых высоких категорий сложности.
Четыре года назад на реке Черемош в Западной Украине (Карпаты) на одном из порогов передернулась моя байдарка. Не буду описывать подробности, иначе придется давать длительные разъяснения несведущим, для которых понятия "шивера^, ^слив", "бочка" так же далеки, как для меня слова "биоэнергетика" или "полтергейст".
В общем, меня затянуло под камни. Подподное течение не давало мне выбраться на поверхность. Камни были большие, гладко обкатанные водой, и уцепиться за них мне не удавалось. Я не паниковал, боролся до последнего, но понимал, что еще чутьчуть, и вода польется мне в легкие.
И вдруг я увидел, что слева ко мне движется какое-то белое существо. Если бы я верил в сказки, я бы сказал, что это была русалка, точнее, "русал": в принадлежности этого существа к мужскому ролу я не сомневаюсь ни минуты, хотя никаких анатомических подтверждений для такой уверенности не углядел. Он был весь одного цвета - белого, но не ярко-белого, а с сероватым оттенком, гладкни, б^ следов растительности или плавников, похожнн покровом на морского котика или затянутого с ю.по^ы
52
до пят в гидрокостюм пловца. Лицо было таким же. qgp-гы лица не просматривались, виднелись только i^ бы размытые выпуклости и вмятины.
Обхватив мою грудную клетку руками, "русал" буквально выдернул меня из-под камня, а потом, перехватив левую руку в плечевом суставе, рванулся со мной вверх с такой скоростью, что мне показалось, будто вокруг моего тела, как вокруг гребного винта, закипела вода. Я вылетел на поверхность, словно выброшенный катапультой, в тот момент, когда больше удерживать дыхание был не в силах. Тут же меня подхватили товарищи и отбуксировали к берегу. Я был спасен.
Вот, собственно, и все. Никто из участников того похода моего спасителя не заметил. Все подумали, что я сам сумел выбраться из подводной западни. Но я-то точно знаю, что это не так.
Не буду задавать вопрос: что это было? Не буду предлагать своих версий - у меня их нет. Есть только уверенность в том, что это событие действительно имело место и что существует загадочное "нечто", что спасло мне жизнь летом 1994 года.
Записано со слов Андрея Щ" z- Москва
пВодяном" в шерстяных носках
То, о чем я хочу рассказать, невыдуманная история, тем более что, когда она произошла, я был не один. И хотя я потерял связь с этими людьми, да и времени прошло много, но они, я полагаю, еще живут, здравствуют и могли бы подтвердить сказанное мной.
Приблизительно лет двадцать назад пришлось ^е с двумя приятелями охотиться на Каспии, в Азербайджане, на уток на вечернем перелете.
Смысл этой охоты, в двух словах, заключался в следующем. Утки днем жировали на берегу, а после ^ода солнца летели ночевать в морской залив. Вот
тогда мы их и брали. Этот залив в те годы бь"1 мелкий: на целые километры можно было идти по ipo- пинкам в камыше в глубь его, и вода только-^о^ько доходила до краев охотничьих сапог. Камыш и тростник росли от берега залива, достигая мор;' Чем дальше от берега, тем реже и ниже становила.';, растительность и, наконец, превращалась в маленькие кочки, за которыми начиналась чистая BO^I. Вот сюда, на эту воду, и летели ночью спать утки.
Надо сказать, что стрелять в темноте очен ь трудно. Собственно, это, да еще и тогдашнее оби.1ис дичи нас, молодых людей, и привлекало на ночную охоту. Нормы отстрела в те годы в тех краях были большие, и нам, и другим моим знакомым удавалось редко их выполнять, потому что, как я уже говорил, охота в темноте очень затруднена.
Так вот, однажды мы втроем, я и двое моих товарищей, Вовка и Валерка, - все трое 18-летние (непьющие!) охотники - собрались на ночной отстрел уток. Конечно, сначала пришлось километра два идти через камыш и тростник выше человеческого роста. Потом эти заросли стали редеть, и появились кочки. Выбрав одну из них, повыше и посулю, мы втроем забрались на нее, разложили патроны (чтобы в темноте знать, какие берешь) и стали ждать. Ветра не было, солнце садилось. Сентябрьский день был жарким, и целые тучи комаров так и клубились над нами.
Позади нас из воды метрах в семи торчала еще одна кочка, поменьше нашей, а за ней непроницаемой стеной на целые километры тянулись камышовые джунгли. Утки обычно появляются по одной, по две, а потом, как только солнце садится, летят целыми стаями.
На нашей кочке я сидел справа, Валерка - в середине, рядом со мной, а Володя - слева, подальше от меня. Когда начало темнеть и утки со всех сторон потянулись над нашими головами, мы были заняты только стрельбой и забыли обо всем на свете.
54
по темнело. Видимость ухудшалась с каждой мину^й и поэтому, сидя на кочке, мы все трое постоянно оглядывались по сторонам, опасаясь пропустить очередную дичь.
Оглянувшись в очередной раз, Валерка, сидевший рядом, вдруг сказал мне негромко: "Сзади старик какой-то появился. Рыбак, наверное. Смотри, осторожней стреляй, его не зацепи. А я Володю предупрежу".
Я быстро оглянулся. Позади нас на кочке стоял и смотрел на нас незнакомый дед. Запомнились его седая борода, белая длинная рубаха и темные брюки, заправленные в светлые шерстяные носки. Сапог не было это я разглядел. Если и были какието туфли или галоши - в сумерках их не увидеть. Да мне и некогда было его особенно рассматривать: небо над головой так и пело от свиста бесчисленных утиных крыльев. Помнится, только одна мысль мелькнула между выстрелами: "Нашел дедуля место для рыбалки! Тут шесть стволов во все стороны бабахают, а он со своей рыбой! Ловить больше негде, что ли? Хорошо, хоть Валерка предупредил"
Неожиданно я почувствовал на себе пристальный взгляд Валерия. Глянув в его сторону и увидев в полутьме его широко раскрытые от удивления черные глаза, я словно услышал его мысль, одновременно поразившую и меня: "Как же он попал сюда? Лодка здесь не пройдет, да и где она, его лодка? А на ту кочку - только через нас!"
Как по команде, мы оба одновременно обернулись назад, и я почувствовал, как у меня, без всякого преувеличения, волосы встали дыбом. Кочка по^-'1и нас была пустой! Пустой совершенно! Никого ч<1 ней не было!
Конечно, если бы я был один, можно было бы считать, что все это, этот бородатый дед - просто "-"од моего воображения. Но ведь и Валерка видел! Помню, мы с ним вскочили как ужаленные и во
55
все глаза уставились на пустую кочку. Володя, недоуменно оглядев нас снизу, тоже встал.
Перебивая друг друга, мы, оглядываясь с опаской по сторонам, рассказывали ему про старика. Неприятное ощущение, словно кто-то смотрит на тебя из темноты, усиливалось с каждой минутой. Решено было, не мешкая, собираться и как можно скорей двигаться к берегу - не до охоты стало.' И, честно говоря, никогда я не чувствовал себя столь неуютно, как во время того двухчасового ночного перехода через камыши к берегу. Только когда мы вышли на твердую землю, появилось некоторое спокойствие, и мы стали пытаться объяснить друг другу, куда же девался дед и как он вообще мог туда добраться в своих шерстяных носках!
Уж конечно, я уточнил у Валерки, что вплел он, и наши впечатления, естественно, совпали. Повторяю, мы вообще были непьющие, к тому же идти в подпитии на ночной перелет, где приходится стрелять втроем с одной кочки, может решиться только ненормальный. И поэтому мы так и не смогли объяснить себе то, что нам пришлось тогда увидеть.
Я, признаться, до сих пор не понимаю, как этот дед туда попал и куда он мог от нас спрятаться, хотя ни в каких водяных и леших, конечно, не верю.
Из письма Дядченко И. В., г. Санкт-Петербург, Петродворец
Встреча с лешим
Это случилось, когда я служил под Кировоградом (Свердловская область). Любимым занятием офицеров в нашей части в свободное от службы время была охота. И вдруг, смотрю, один мой друг перестал в лес ходить, потом второй... Спрашиваю, мол, в чем дело? А они мнутся, отвечают невнятно. Потом супруга моя узнала у их жен - вроде бы встретился им в тайге какой-то леший и отсоветовал ружьецом
д ^оваться. Смешно! Боевые офицеры - и такая
истика. Но вскоре и меня "ударило". Вышел я из части и заблудился. Места вроде знакомые, а тропка по которой сто раз хаживал, словно сгинула. Пошел на восток - там железная дорога, не проскочишь. Непонятно, как попал в середину какого-то болота. Куда ни шагни всюду топь непролазная. д IYT еще вечереть начало. Сижу на кочке, ни туда ни сюда. Холодно, папиросы промокли, настроение мрачное. Все, думаю, тут и пришел твой конец, Михаил Игнатьевич. Так всю ночь и просидел.
Перед самым рассветом вдруг вижу, вдалеке идет кто-то: не то зверь, не то человек в тулупе шерстью наружу - липа не видать. "Эй! - кричу. Покажи дорогу!" А он мимо, мимо, будто и не слышит. Я сунулся было за ним, провалился по пояс. Еле выбрался. Через час он опять явился. Я ему снова: "Эй, помоги!" А он и говорит: "Зачем тебе, Михаил, помогать. Ты зверей убиваешь, жену бьешь..." И голос тихий, по такой, что дрожь пробирает. В общем, дал я ему честное партийное, что жизнь свою круто переменю. А тут солнце выглянуло, и вижу, тропка знакомая буквально в двух шагах от меня...
Потом не раз еще меня на охоту звали, но я - ни-ни, хоть и объясняли они мне, что болото какието газы выделяет, от которых бывают галлюцинации. Но во мне словно сломалось что-то. А может, наоборот срослось. На мир по-новому смотрю. И, поверите ли, живу с тех пор счастливо.
Записано со слов Арефьева М. И.
Чудо-юле
У нас в Полесье, как известно, куда ни глянь ^ера. Только вокруг нашего поселка их штук пять. ^ легенд всяческих о русалках и водяных - море. ^ Особенно я им верил: чего только мужику под
градусом не почудится да чего только бабий ум не придумает.
А теперь сам не знаю, что правда, что ложь. Повстречал я чудо озерное. Иду как-то домой по бережку. Трезвый, как стеклышко, и ни о чем таком не помышляю. Вдруг слышу, вроде всплеснуло чтото, потом опять. Я поближе. Траву раздвинул и вижу: сидит кто-то голый на камне (а время уж не теплое - конец сентября), мужик как будто, но странный какой-то. Спина у него гладкая, без хребта вроде, выпуклая даже какая-то, как бы жирком заросла. И цвет противный - серый или грязный белый, словно промерз он до костей. И голова лысая.
Услышал он меня, наверное, потому что обернулся ко мне. И чуть мне плохо не стало. Лицо его и лицом не назовешь, харя какая-то, хотя и человеческая. Серая, то ли опухшая, то ли сглаженная какая-то, будто серый чулок на нее натянут. Я и разглядеть толком не успел, как он нырь - и нет его. Не спрыгнул, а вроде соскользнул с камня, так что ног я его не увидел. Но чудится мне, что и ног не было, а был там, наверное, рыбий хвост.
Я куму рассказал, а он говорит, что жена его такого же видела, да он крепко-накрепко запретил ей про то рассказывать, чтоб его не позорить.
Мне и полегчало. Лучше уж пусть живет себе чудо-юдо, коли никому не мешает. Чем всю жизнь думать, в порядке ли у меня с головой.
Записано со слов Ходакевича М., Белоруссия
ТРОГЛОДИТЫ
Следуя логике криптозоологов, согласно которой за каждой легендой о загадочных существах может скрываться вполне реальное животное, стоит рассмотреть еще один вид изустных преданий,
щих среди спелеологов - людей, изучающих пещеры. Мне довелось слышать немало таких рассказов, отчасти и потому, что я сама совершила спуск в несколько пещер в нашей стране, Польше, в ближнем зарубежье, в том числе и в пещеру, где я видела каменную скульптуру троглодита, созданную одним из спелеологов- первооткры вателей.
Описания пещерных жителей - троглодитов - в рассказах самых разных людей практически не различаются. Это свидетельствует либо о том, что круг спелеологов достаточно тесен, чтобы единожды родившуюся сказку знали все, либо о том, что за легендами о троглодитах стоят какие-то реальные факты.
Не буду навязывать вам ни одну из этих точек зрения. Вот один из рассказов, по которому вы вполне можете составить себе представление и о самих троглодитах, и об отношении к ним тех, кто изучает пещеры. Как оказалось, речь шла о пещере, в которой побывала и я.
Угощение
Мой брат Саша спелеолог. Я моложе его на 12 лет, но иногда, когда экспедиция бывала не слишком сложной, он брал меня с собой.
С детства мне запомнились его рассказы о жителях пещер - троглодитах. Брат приезжал из очередной поездки, я привязывался к нему, как репей, и требовал очередной истории. Он, посмеиваясь в бороду, то ли сочинял, то ли говорил правду. Но я искренне верил, что в подземных ходах живут существа с телом собаки и лицом то ли человека, то ли обезьяны. Они разумны и являются хранителями пещер.
Для тех, кто не знает, хочу пояснить, что пещера - это не грот в скале, а многокилометровая система, находящаяся на разных уровнях, состоящая из коридоров, щелей, переходов, лазов (которые
спелеологи называют "шкуродерами"), огромных залов, лабиринтов, иногда подземных озер, сифонов (водных коридоров между частями пещеры) и т. д. По сути, это целый город, живущий в абсолютной темноте, при одной температуре воздуха (приблизительно 8-10 °С), не зная смены времен года.
И живут в этом городе .троглодиты. Ученые не верят в их существование. Им, ученым, надо привести загадочное существо на веревочке и показать - может быть, тогда они поверят. Но спелеологи всего мира не сомневаются в их существовании и друг Другу рассказывают о своих встречах с хранителями пещер.
У троглодитов свои законы. К людям они относятся по-разному. Тем, кто приходит в их ,город с добром, помогают, а тех, кто со злом наказывают.
Есть' у спелеологов неписаные законы. Когда брат брал меня с собой, он, как учитель, заставлял меня заучивать наизусть законы подземного города: - Заранее сходить в туалет, там - ни-ни! - Не отбивать от стен розетки. (Это изумительной красоты каменные цветы, которые, кстати, в пещере сверкают, как бриллианты в луче направленного на них фонарика, а на дневном свету сереют и теряют всю свою прелесть. "Вянут", говорят спелеологи.)
- Не выносить из пещеры лежащие под ногами отвалившиеся лепестки розеток. И вообще ничего не выносить. - Не оставлять никакого мусора. - Не курить. - Не шуметь.
- Не использовать перед походом никаких лосьонов и вообще ничего пахучего.
- Одеваться в комбинезон из ткани, которая не оставит ворса на стенах пещеры, если придется пробираться через шкуродер. - Вымыть обувь перед входом.
60
Ну разумеется, о том, чтобы увековечивать на стенах свое имя, и речи не могло быть.
Я слышал много рассказов о том, как наказывают троглодиты провинившихся людей. Люди, как под гипнозом, идут на их мысленный призыв, теряют ориентировку, блуждают по лабиринтам и, бывает, навсегда остаются в них. Или срываются в какую-нибудь щель, ломают руки, ноги, попадают под обрушивающиеся камни
И о расположении к тем, кто приходит с добром, тоже слышал. Истории про заплутавших в лабиринтах людей, перед которыми вдруг появляется троглодит и выводит их из пещеры; о неизвестно откуда взявшейся питьевой воде рядом с заблудившимся или попавшим в беду неосторожным гостем подземного города; о голосе, звавшем следом за собой к выходу из пещеры; об оказанной, пока человек был без сознания, неизвестно кем медицинской помощи. И все они будоражили меня и заставляли мечтать о встрече с таинственным существом.
И вот она произошла. Не буду называть пещеру и давать ее координаты, чтобы не привлечь к ней бездумных туристов, которые испоганили уже немало чудесных до их посещения уголков природы.
Брат взял меня и моего друга с собой. Выход был назначен на раннее утро. Вечером мы проверили всю экипировку. А потом брат, прихватив заранее заготовленную пачку соли, повел нас к пещере. Перед самым ее входом он аккуратно рассыпал соль на камни и сказал: "Угощайтесь. А завтра позвольте побывать у вас в гостях".
Я и раньше слышал от него, что соль - любимое лакомство троглодитов, но такой ритуал видел впервые.
Тогда мне пришла в голову идея - взять соль с собой в пещеру. Я высыпал из наших запасов пару ложек в чистый носовой платок, завязал, чтоб не просыпалась, и припрятал в своем снаряжении. Утром мы подошли к пещере. Соли не было. Но
мой друг - великий скептик - тут же нашел объяснение: "Мало ли живых существ, обитающих около пещеры, любят соль! К тому же она могла просто растаять". Никто с ним спорить не стал.
Мы прошли, проползли, спустились на веревках километра два. И вдруг Саша куда-то исчез. Кричать мы не решались. Но так как до этого видели луч его фонарика впереди, резонно решили догонять, а не возвращаться. Пройдя еще метров пятьдесят. свернули за угол и осветили фонариками черноту впереди. В ярком круге света стоял троглодит. Он был размером с овчарку, сидел на задних лапах, лицо у него было обезьянье, а глаза сверкали, как бриллианты! Шок, который мы испытали, трудно описать. Это не был страх, наоборот, скорее счастье от сбывшейся мечты, перемешанное с мистические ужасом. В общем, названия этому чувству в человеческом языке, по-моему, нет. Мы простояли так, глядя друг на друга, долго: время перестало существовать. Не знаю, что было бы дальше, если бы я вдруг не услышал сзади какой-то странный звук, похожий на сдерживаемое бурное дыхание. Резким броском фонарика я осветил это место и увидел брата. Он буквально корчился от сдерживаемого смеха, а увидев, что рассекречен, захохотал, что есть сил стараясь делать это как можно тише.
Троглодит оказался статуей. Его вылепил и принес в пещеру друг Саши скульптор, который тоже увлекался спелеологией и когда-то в этой пещере был таинственным образом спасен. А в глазницы скульптуры он вставил камушки - обломки от розетки. Эту фигуру назвали "Памятник спасителю". Брат привел нас к ней намеренно, он, разумеется, не потерялся, а просто, спрятавшись за выступ в скале, погасил фонарь.
Сначала я ужасно обиделся. А потом понял: с какой стати троглодит будет со мной встречаться, если я ничем этого не заслужил. И я простил брата. Но,