Чавиано Дайна. Фея на пороге Земли

   И почему? - Повинуясь моей воле. Нужно только задать мысленно вопрос: "А что дальше?" - и знаки на пластине меняются.- Очень странно. Языка мы не знаем, а пластина, похоже, понимает нас великолепно. Я попытаюсь расшифровать эту письменность, перевести текст.- Если удастся, будет замечательно. И я страшно рад, что у тебя, пока мы ждем корабль, будет интересное занятие.- Ждем корабль, которого никогда не дождемся...- Прошу тебя, Ниса, давай верить, что наши сигналы бедствия услышали! - А если все-таки не услышали? Ведь нужно подумать и о Томи.- Как раз о нем я и думаю. Нашему сыну не придется позабыть о том, что он сын рода человеческого: пройдет сколько-то лет, и...- ... и, когда нас с тобой уже не будет...- Ниса! - Прости меня, Люлио. Сегодня же начну работать над переводом, это поможет отвлечься от мыслей о Земле. Чем теперь будешь заниматься ты? - Мне есть чем заняться. Ведь я нашел и еще кое-что...- Что? Пока не пойму. Какие-то штуковины, механизмы, таблицы с разноцветными полосками, герметически закрытые, наполненные каким-то газом трубки... Хотелось бы разобраться во всем этом.- Времени разобраться у тебя будет предостаточно.- Что верно, то верно.- Люлио, мы здесь уже два года и оба понимаем: горючего для корабля нам взять неоткуда. Если ближайшая космическая станция, на Циноэ, нас не услышала, маловероятно, чтобы нам удалось отсюда выбраться - во всяком случае, в ближайшем будущем.- Знаю, Ниса, но в этом районе космоса движение оживленное, с Земли и на Землю, и, может быть, долго ждать нам не придется...- Хочу надеяться, что интуиция тебя не обманывает... Люлио, ты думаешь, они высокоразвитые? - О ком ты? Об этой цивилизации, что ты открыл.- Трудно сказать, Ниса. Простейшие изделия одной цивилизации на первый взгляд могут показаться крайне сложными представителю другой. К тому же у меня еще не было времени их изучить...Но, по крайней мере, материалы, из которых они изготовлены, уже о чем-то говорят.- От окончательных выводов пока воздержусь.- По-моему, есть две возможности, Люлио. Первая: они настолько опередили нас в развитии, что продукты их деятельности останутся для нас непонятными до тех пор, пока мы сами не достигнем того же уровня.- А вторая? - Быть может, их цивилизация не поднялась выше уровня наших древних рабовладельческих, феодальных или капиталистических обществ, однако само начало развития настолько отлично от земного, что, несмотря на всю примитивность их культуры, нам трудно ее понять.- Прекрасно. Но ты забыла о третьей возможности.- Какой, Люлио? Быть может, на этой планете никакой цивилизации в нашем смысле слова никогда и не было.- Что ты имеешь в виду? - Попробуй представить себе общество разумных существ, чье развитие определили ситуации и материальные объекты, в корне отличные от тех, которые на нашей планете привели к созданию человечеством единой и великой цивилизации.- Какого рода ситуации и материальные объекты? - Откуда мне знать? На этот счет у меня нет даже гипотезы. Есть одна мысль, но она еще толком не оформилась...- Люлио, за этими разговорами мы забыли обо всем остальном. Нам еще обедать. Томи скоро прибежит и будет кричать, что умирает с голоду.Хочешь, приготовлю я? - Нет, лучше достань тарелки.- Те, блестящие? - А почему бы и нет? Ведь сегодня праздник..."
   Тишина.
   Сплошной белой пеленой снаружи падает снег.
   не бойтесь я только хочу узнать не видели ли вы фею просыпайся Вакуль я слышу далекий голос будьте так любезны скажите не видели ли вы фею зачем ты так меня трясешь не начинается ли лето я хочу только чтобы вы помогли мне разыскать фею мое сознание сотрясают крики кого-то такого же сильного как голодный зилибар не знаю о чем ты говоришь меня зовут Томи я ищу фею я тоже слышу Тесса тогда ответь мне он слышит наши мысли Вакуль фею будьте добры ничего не поделаешь Тесса придется ответить пусть немного странную но фею кто ты нам непонятно чего ты хочешь я мальчик меня зовут Томи я ищу фею что такое мальчик что такое фея мальчик это такой как я а фея родится в воображении людей и иногда из него вылетает ничего не понимаю Вакуль не спятивший ли это зилибар я не зилибар я даже не знаю кто такие зилибары а где вы прячетесь почему я вас не вижу ваши голоса тоже меня пугают я здесь один я не прячусь я в городе Эсхе я не знаю где город Эсхе в округе Уаио около озера Друвилъ я не знаю где это я родился на корабле что такое корабль в нем путешествуют по Галактике что такое Галактика ты шутишь может тебе трудно расслышать мои мысли нет не трудно тогда ты должен пониматьчто я не шучу понимаю но что такое Галактика все звезды которые мы видим и те которые мы не видим значит Галактика это Большой Мир в нем все мертвое и все живое что воспринимает илон не понимаю не важно мы знаем что ты маленький твои мысли путаются понять их трудно кто вы меня зовут Тесса а его Вакуль мы двое илонов не понимаю с тобой очень трудно разговаривать наверно потому что мне только девять лет может быть взрослые поняли бы вас лучше не мучай его Тесса и не торопи тогда все пойдет быстрее как же мне вас понять подожди мальчик ты говоришь что родился в том в чем путешествуют по Большому Миру это значит что твои предки мои кто родители мои папа и мама прибыли издалека они родились на Земле где на планете которая называется Земля а я родился на космическом корабле потому что путь был очень долгий мы видим огромное блестящее а внутри много сложных устройств как вам удалось это увидеть через твою память тогда я покажу вам папу и маму почему вы молчите в чем дело они огромные я маленький поэтому они кажутся мне большими у них странный вид нам кажется что им чего-то не хватает не должно ли у них быть больше лиц рук ног а сколько должно быть а какие вы сами наш вид может тебя испугать наверняка безобразные как существа в книгах которые мама взяла на Циноэ мы не безобразные я уже большой и не испугаюсь у нас есть кое-что чего нет у твоих родителей что потом ты узнаешь я вас найду не найдешь ты не знаешь где мы я буду вас искать ты не знаешь местности мама знает она поможет у нее есть карта всего Гарниса кто тебе сказал название нашей планеты мама прочитала его на тонких пластинах зеленоватого цвета это наши летописи летописи илонов кто такие илоны существа как мы так значит вы и есть илоны почему это тебя так удивило папа и мама говорили что илоны умерли народ илонов никогда не умирал а где все илоны если они живы зимой мы спим где в зимовальнях но ведь вы Тесса и Вакуль уже не спите когда зима кончается и должно прийти время цветов деревьев плодов животных мы просыпаемся но зима еще продолжается а вы климат уже начал меняться я этого не замечаю может быть на твоей планете времена года меняются сразу не знаю будь осторожен почему зилибары проснутся тоже кто это такие самые страшные чудовища нашей планеты чем они страшны давным-давно они едва было не уничтожили всех илонов как от них защищаться поговори с отцом расскажи ему отец пропал наверно он погиб как это произошло он пошел в горы искать горючее для корабля и не вернулся почему твой отец пошел за горючим так далеко думал что может быть его там найдет ко ведь в горах опасно наверно он этого не знал нам очень жаль из-за него я и ищу фею что такое фея фея существует в воображении людей но иногда что такое люди люди живут на Земле это мужчины женщины и дети как я что такое фея она в твоих мыслях похожа на человека но в то же время она не такая фея похожа на женщину что такое женщина моя мама женщина не понимаю чего не понимаешь подожди Вакуль я кажется поняла у людей как и у нас два пола мужчины и женщины как ты и я ну вот вы и поняли значит фея женщина дело не в этом феи не то чтобы совсем не существовали а если они на самом деле не существуют тебе никогда фею не найти они существуют в воображении и одна оттуда вылетела я ничего не понимаю вылетела как в сказке про подожди Вакуль наверно фея просто придумана наверно это фантазия вроде историй про старых уврадэм которые мы рассказываем маленьким илонам я сам видел фею а ты уверен что это была фея конечно уверен нам в это поверить трудно мама считает что фея мне померещилась может вправду померещилась а я знаю точно что я ее видел Вакуль мы встретили зизиля что такое зизиль это тот кто может превращать мертвое в живое не понимаю на нашей планете за все время было не больше двадцати зизилей и почти все они были старые илоны это мне сейчас не интересно я ищу фею кажется ты не понял мы говорим что ты тоже зизиль никакой я не зизиль вовсе нет зизиль потому что выдуманное ты превратил в реальное я увидел фею потому что она вылетела из моей головы а мама говорит она думает что тебе это показалось но ты читаешь наши мысли даже когда мы этого не хотим а такое может только зизиль мне обязательно нужно найти ту фею мы не понимаем зачем тебе фея только она может вернуть мне папу но ведь ты говорил что твой отец погиб фея может исполнить любое желание лишь бы оно было связано с планетой на которой ты с ней находишься не понимаем долго объяснять но это так не понимаем может чтобы понять это нужно быть родом с Земли или быть маленьким землянином так или иначе мне нужно и дальше искать ее это сейчас опасно почему вот-вот проснутся зилибары мне нужна фея ты зизиль поэтому ты сможешь обмануть зилибаров как у тебя для этого есть только одно средство тебе придется сосредоточить свою психическую энергию и заставить зилибаров поверить что они окружены планами они не поверят что я илон тогда заставь их поверить что они окружены землянами как это сделать стони рычи мысленно издавай самые страшные звуки какие только можешь а если они не уйдут то наверняка испугаются и спрячутся помогите мне разыскать ту фею мы тебе поможем как вы поможете если никогда ее не видели покажи нам фею попробую обязательно скажем тебе если ее увидим вы лучше скажите ей что я ищу ее очень сомневаюсь Тесса чтобы мы могли помочь ему нет Вакуль если он зизиль и смог превратить мертвое-несуществующее в живое-существующее то у живвго-существующего должны быть свойства которые вообразил зизиль не понимаю о чем вы говорите вы меня сведете с ума не беспокойся маленький землянин это мы разговаривали друг с другом я должен идти мама одна остерегайся зилибаров и зови нас если мы тебе понадобимся прошу вас не забудьте про фею не бойся не забудем я буду думать о вас Тесса и Вакуль
   ЧАСТЬ ВТОРАЯ
   - Мама, прости меня. Больше я так никогда не поступлю.
   Снаружи вьюга поднимает облачка снега. Начинается буря.
   - Мама, почему ты со мной не разговариваешь? Послушай, что я тебе скажу. Два года я искал фею и наконец увидел ее снова. Значит, она и вправду вылетела из моего воображения наружу.
   Снежная буря расправляет крылья и взмывает, разъяренная, во всем своем наводящем ужас великолепии.
   - Фей на Гарнисе нет,- отвечает наконец мать.- Папа умер, ты это понимаешь?
   - Может, папа и умер, но фею я видел.
   Буря усиливается, и фибропластовому жилищу придется собрать все свои силы, чтобы противостоять ее натиску.
   - Даже не верится, что тебе почти двенадцать! Фей не существует.
   - Хорошо, не существует. Докажи это.
   На несколько мгновений ветер замирает, подбирает свои когти, когти охотничьего белого сокола, и обнюхивает теплые стены купола перед тем, как ринуться в решающую атаку.
   - Нам, жителям Земли,- начинаетобъяснять Ниса,- всегда приходилось преодолевать разные трудности, и, возможно даже, трудностей этих было слишком много. Чаще всего преодолеть их быстро не удавалось. Иногда даже не удавалось преодолеть их вообще. Тогда люди начинали искать способы себя утешить. Так появились представления о богах и других сверхъестественных существах: гномах, ведьмах, феях. Особенно феях: ведь их волшебные палочки обладают способностью делать практически все, что возможно в материальном мире. Напрасно я не рассказала тебе это два года назад, в первый же раз, когда ты меня спрашивал о феях; но я никак не думала, что ты можешь в них поверить. За пределы человеческого воображения феи не выходили никогда. В действительности, Томи, фей нет, не было и никогда не будет.
   Холод опять плотно облегает стены купола. Буря возобновляет свой натиск, она уверена, что не устоять перед ней этому жилищу, хоть оно и цепляется за грунт планеты изо всех сил.
   - Я наткнулся на запись папиного голоса, она была на складе.
   - Разве я разрешала тебе слушать?
   - Но это книга, которую писал папа. Ничего плохого в ней не может быть!.. Я ее слушал несколько раз, и, по-моему, он думал так же, как и я.
   Томи включает магнитофон. Ветер снова набирает силу.
   - "...воображение человека могущественно настолько, что могущественней его во Вселенной одно: сама Вселенная..."
   Буря сотрясается до самых своих ледяных корней, но не хочет понять, что ей не опрокинуть купола.
   - Ты поняла, что он хотел этим сказать? - продолжает, выключив магнитофон. Томи.- Что Вселенная богаче воображения!
   Но холод словно не слышит воя бури, терпящей поражение.
   - Фей нет,- упорствует Ниса.- Они существуют только в человеческом воображении.
   - Они есть, есть! Послушай, что он говорит дальше.
   - "...космос больше нашего воображения: ведь он вмещает воображение в себя, ведь существовать воображение может, только если существует он. Таким образом, во Вселенной может быть найдено все, что рождалось в воображении людей, и даже то, что люди не могут вообразить..."
   По равнине рассыпаются громовые раскаты: это сердце бури раскалывается на множество отдельных вихрей, которые вот-вот развеются.
   - Не хочу больше слушать! - кричит мать.- Уже несколько месяцев ты... такой невыносимый, даже поверить трудно, что ты мой сын. Думай про себя что хочешь, а говорить об этом вслух в моем присутствии запрещаю.
   - Хорошо, мама. Говорить не буду, буду думать про себя.
   Буря умерла, разбилась о несокрушимые стены их жилища.
   Теперь, после смерти бури, новый аромат обволакивает далекие, уже столько столетий утопающие в снегу горы.
   Собрав пластины, Ниса выключает печатающее устройство. В своей комнате с приоткрытой дверью Томи клюет носом над последней книгой, которую она принесла для него со склада. Какой-то он стал странный, уже несколько месяцев сам на себя не похож. И все из-за того, что два года назад ей взбрело в голову дать ему почитать ту несчастную книгу. С тех пор его и не оставляют мысли о феях и о том, как ему разыскать отца. Не заболел ли он?
   Она молча смотрит на Томи. Его голова клонится к открытой книге.
   Нет, он здоров. Она прекрасно знает, что он нормальный ребенок.
   На цыпочках она уходит в свою комнату и закрывает дверь. С облегчением сбрасывает туфли, и ступни ее погружаются в мягкий поролон. Ниса усаживается у окна.
   Да, Томи нормален для тех условий, в которых протекала его жизнь со дня рождения - то есть, по земным меркам, условий совершенно ненормальных.
   Она прижимается лицом к стеклу. Горы, однако, остаются такими же далекими.
   Увы, у нее сын-невротик!
   Смеркается, но и в тусклом вечернем свете снег блестит до невозможности ярко.
   Сын-невротик, сын-невротик... в ее воображении Томи превращается в нечто фантастическое.
   Что будет с ним после ее смерти? Ему скоро исполнится двенадцать, а он не видел ни одного человека, кроме отца и матери.
   Ей показалось, будто за окном промелькнула какая-то тень.
   Еще плотней прижимает она лицо к стеклу, взгляд ее обезумело мечется.
   Только снег и сумрак, ничего больше.
   Но ведь что-то она видела! Неужели это ей только показалось?
   Она надевает герметизированный костюм и выходит в ночь, к беззвездному небу, в вечный холод.
   Пруд - это лед и вода. Лед - видимая поверхность, а вода - глубоко на каменистом дне. За прудом высятся несколько скал, в них всех множество пещер.
   Она направляется к скалам. Туда Томи ходит играть.
   Вдруг она останавливается.
   - Томи, ты здесь?
   Нет, конечно: ее сын крепко спит. Ведь она сама закрыла дверь, когда лицо его погрузилось в поисках сна в подушку.
   Но сидела она к двери спиной. Может, он вышел крадучись и она не заметила?
   Ниса кусает губы. Если Томи в пещере, она его обязательно увидит. А если он спит...
   Она идет дальше. Медленно, чтобы ее шагов не было слышно.
   "Мама!"
   Она останавливается: это Томи позвал ее. И она кричит в микрофон:
   - Томи, ты здесь?
   Никакого ответа.
   На этой половине Гарниса окончательно воцаряется ночь.
   "Мама!"
   - Томи!
   Ниса поднимает руки ко рту, но их останавливает прозрачная пластмасса шлема.
   И только тут она понимает, почему нет ответа: она слышит не ушами. Голос Томи звучит у нее в г о л о в е!
   "Мама, возвращайся!"
   Но она по-прежнему идет к скалам.
   "Не надо, мама, не ходи туда!"
   Ниса останавливается. Ей кажется, что она сходит с ума.
   "Возвращайся домой, мама, возвращайся скорей!"
   Ниса уже у входа в одну из пещер, которых так много в этих скалах.
   "Мама, возвращайся!"
   Вход в пещеру низкий, внутри неё шлем то и дело стукается об обледенелый потолок.
   "Мама, очень тебя прошу!"
   Туннель приводит ее в огромный пустой грот, пол которого покрыт льдом. В правой стене грота начинается новый туннель.
   "Возвращайся, мама!"
   Чем дальше, тем этот новый проход уже. Новый грот. Новый туннель.
   "Мама, здесь опасно, ходить одной здесь нельзя!"
   Не может быть, чтобы ей слышался голос Томи, просто шалят нервы.
   Проходы, гроты, залы, естественные лестницы, замерзшие водоемы, заканчивающиеся тупиками туннели... Ниса выходит наружу.
   "Мама, теперь сразу домой, возвращайся скорее, мама!.."
   Она не спеша окидывает взглядом весь западный склон огромной массы камня, высящейся между ней и куполом, и тут замечает еще одну пещеру, в стороне от других.
   "Мама, не входи туда!"
   Она смотрит на термометр: температура на два градуса выше, чем снаружи. Что бы это значило?
   Она осторожно протискивается вперед. Как нервирует этот голос, звучащий у нее в голове!
   Шесть шагов. Семь. Восемь. Термометр показывает уже 63° ниже нуля.- Но разве такое возможно? Ведь на этой проклятой планете температура никогда не поднимается выше 85°!
   "Мама, остановись!"
   Ниса опять останавливается. Зал, в котором она оказалась, огромный: луч света из фонаря на шлеме едва достигает противоположной стороны.
   не боится ли он что она обнаружит нет-нет Вакуль я уверена это только из-за зилибаров разве ты не помнишь как мы его предупреждали о них
   "Мама, заклинаю тебя, возвращайся!"
   Ниса бросает взгляд на шкалу термометра: - 40°.
   И температура продолжает повышаться.
   ведь зилибары начнут передвигаться когда температура поднимется до точки замерзания воды
   Ниса исследует безмолвствующий зал. Уже - 36°.
   "Мама, остановись, мама, почему ты меня не слушаешь?"
   Уже - 23°.
   Ниса видит в стене начало совсем узкого хода. Может, это вход в новый туннель? Как пробираться через него, ползком?
   может быть она не слышит как он зовет ее
   Уже - 18°.
   Яркий луч из фонаря на шлеме светит в темноту узкого хода.
   "Он, мама, не надо, не надо, мама!.."
   Уже 9°.
   но что она собирается делать она сошла с ума женщина вернись даже в мыслях не приближайся к этому логову
   Ниса наклоняется и заглядывает в узкий ход. Обычно в герметизированном костюме не бывает жарко, однако сейчас с нее ручьями льет пот. Да, она явно сошла с ума: например, эти голоса нее в голове...
   Она отшатывается: внутри хода что-то шевельнулось похоже, камень. Но кто его привел в движение?
   один уже проснулся и теперь надо ждать худшего ведь и другой зилибар поднялся и направляется сюда
   Свет фонаря пронзает тьму, натыкается на выступы каменных стен, отражается от них. Как хорошо, что замолчал наконец этот голос, который, кажется..
   Она цепенеет от ужаса, глаза ее широко открываются: повинуясь неведомой силе, камень поднимается с места, где лежал, повисает в воздухе, а потом начинает медленно двигаться по направлению к ней.
   Ниса подается назад. Камень, покачиваясь, выплывает из узкого хода. Он явно хочет повиснуть над головой Нисы, и Ниса пятится, не останавливаясь ни на миг.
   совсем растерялась ведь она не знает как отразить нападение зилибара изголодавшегося пока спал
   Одно неосторожное движение Нисы, и камень повисает прямо над ней. А потом падает.
   Шлем раскалывается как яичная скорлупа.
   может быть она потеряла сознание а может быть умерла но так и не обнаружила обогревателей которые ее сын разместил чтобы вернуть к жизни нашу планету зилибары рыщут в поисках добычи а она
   Хаос исчезает и уступает место запахам, звукам, свету.
   - Томи...
   - Как ты себя чувствуешь, мама?
   Ниса не может понять, что видят ее только что открывшиеся глаза.
   - Дай руку.
   Теперь в ладонях у нее что-то теплое - будто в гнездо села птица.
   -Как ты себя чувствуешь, мама? - повторяет Томи.
   От света ее глазам больно.
   - Задерни занавески.
   Боль слабеет.
   - Так?
   - Так хорошо. Подойди ко мне.
   Снова ощущение, будто в ее ладонях дрожит птичка.
   - Что, что случилось, мама?
   - Подожди минутку, дай я приду в себя.
   Мало-помалу тело ее начинает чувствовать постельное белье, подушку, теплый матрац. Оказывается, она снова в состоянии двигаться, снова ощущает руки, колени, поясницу, ступни...
   Она смотрит на сына: глаза озабоченные, серые, и, кажется, вот-вот заплачут.
   - Мне хорошо.- И на лице у Нисы появляется вымученная улыбка.- Уже ничего не болит.
   Но словно тысяча бичей хлещет по ее лбу, а в ушах то ли гудение, то ли глухой рокот.
   - Мама, скажи, что с тобой произошло?
   Ниса пытается вспомнить.
   Что она может ему сказать? Что отправилась на поиски тени? Что обнаружила пещеру с температурными аномалиями? Что все время слышала, как он беззвучно зовет ее, умоляет скорей вернуться? Что чья-то невидимая рука подняла и понесла без единого звука тяжелый камень?
   - Откуда ты знаешь, Томи, что что-то случилось?
   - Я заснул и увидел сон... страшный сон. Если бы я не проснулся быстро, что-то обязательно бы произошло.
   - Что должно было произойти?
   - Не знаю... не помню. Проснулся с криком. В окно моей комнаты рвался ветер, казалось, будто он что-то хочет мне сказать. Потом я услышал звук.
   - Какой звук? Снаружи?
   - Нет, внутри, в твоей комнате.
   - Рассказывай дальше.
   - Звук был такой, будто к нам в купол проникла тысяча сверчков.
   Выражение лица у Нисы прежнее.
   - Помнишь, как мы с папой изучали животных Земли? - продолжает Томи.Так вот: это было как звук, который издают сверчки, когда влюблены.
   Лицо Нисы кажется маской из серебристого льда.
   - И что ты сделал?
   - Я лежал и слушал. Мне было страшно.
   - Но ведь в конце концов ты пришел ко мне, да?
   - Я пошел к тебе, но звук исчез. Подошел к твоей двери, но из комнаты уже ничего не было слышно. Я вошел. Ты лежала на постели, а твой герметизированный костюм был поврежден.- На ресницах Томи блестят слезы.Что с тобой произошло, мама?
   Ниса пытается подняться. Томи ей осторожно помогает.
   - Я смотрела в окно, и мне показалось, что я кого-то увидела.
   Мальчика прямо подбрасывает.
   - Кого ты увидела? Ведь на Гарнисе никого, кроме нас, нет.
   - Я прекрасно это знаю. Но все равно мне показалось, будто я увидела какую-то тень, и я пошла посмотреть, что это такое. Вышла не сразу: ведь надо было надеть костюм. А когда вышла, ничего не увидела. И отправилась в пещеры за прудом.
   - В какую из них?
   - Да во все заходила. А потом что-то упало мне на голову, и я потеряла сознание.
   Зрачки у Томи сужаются. Мать что-то скрывает, непонятно что именно.
   - Похоже, в пещере был обвал,- объясняет она.- На меня упал камень.
   Ниса начинает снимать с себя герметизированный костюм. Ей стыдно, что она говорила неправду.
   - Но если ты потеряла сознание, как ты смогла добраться домой?
   От растерянности Ниса открывает рот, но тут же овладевает собой.
   - А еще говоришь, что много читаешь! - насмешливо произносит она.Разве ты не знаешь, что многие люди, когда им грозит опасность, действуют, не отдавая себе отчета в своих поступках? Инстинкт самосохранения невероятно силен.
   Она уже наполовину освободилась от костюма и видит на правой стороне шлема большое коричневое пятно.
   - Так или иначе, домой я добралась. А теперь нужно заняться раной. Наверно, она очень глубокая, раз вытекло столько крови.
   - О какой ране тыговоришь?
   - Да вот же, на правом виске! Я тогда почувствовала, будто...
   Она смотрит в зеркало и цепенеет от страха.
   Там, где она до сих пор ощущает жестокую боль, уже почти и следа не осталось от того, что, судя по всему, было огромным разрывом тканей. И, прямо перед ее измученными глазами, то, что еще оставалось от раны, исчезает, оставляя чуть заметный шрам.
   нужно следить за каждым своим движением каждым словом ведь мать внимательно наблюдает за ним с того как она его называет несчастного случая но на самом деле никакой это не несчастный случай неправду тогда сказала она а он правду он в то время читал замечательную книжку про планету Марс населенную тихими хрупкими существами с шарфами из тумана и плывущими по песку лодками
   он заснул и ему стали сниться геометрически правильные древние города где живут эти существа в серебряных масках они не поверили землянам и запрятали тех в сумасшедший дом но он Томи уже был не Томи а исследователь Спендер он убежал от своих чтобы увидеть марсианский город и прочитать древние книги и голоса мертвых предков марсиан печально пели с металлических страниц и затихали навсегда а потом он уже был не Спендер не землянин который хочет сохранить остатки марсианской цивилизации а настоящий марсианин и срывал плоды с хрустальных стен купался в розовом канале где жидкость была не вода а сладкое вино из марсианского винограда потом вышел под лучи неяркого марсианского солнца и нагой вошел в позолоченную лодку она чуть скрипнула он крикнул огненным птицам и те подняли лодку к облакам и ужасный холод обжег его смуглую марсианскую кожу но он открыл бутылку и синий туман рыцарским плащом окутал его всего и тогда-то он и увидел город посреди скал в пустыне и птицы опустили его лодку на песок перед пещерами и неизвестно откуда взявшийся страх начал грызть его как хищный зверь правда хищных зверей он никогда не видел но у землян инстинкт преследуемого передается по наследству а он Томи генетически такой же как его предки и его тревога во сне росла МАМА ВОЗВРАЩАЙСЯ непонятно почему у него вырвался этот крик ведь он знал что она далеко НЕ НАДО МАМА НЕ ХОДИ ТУДА и странное ощущение удушья будто ему выжигают легкие будто не дают дышать ВОЗВРАЩАЙСЯ МАМА ИДИ СКОРЕЕ ДОМОЙ ВОЗВРАЩАЙСЯ не дают искать маму по пещерам МАМА ВОЗВРАЩАЙСЯ СКОРЕЙ ее не могло быть там но его интуиция говорила что она там МАМА ЭТО ОПАСНО ОДНОЙ ТУДА ИДТИ НЕЛЬЗЯ МАМА он чувствовал что ей становится страшно и вдруг все понял МАМА ВОЗВРАЩАЙСЯ БЫСТРЕЙ МАМА он знал что спит и старался проснуться чувствовал что если не проснется произойдет что-то страшное УМОЛЯЮ МАМА ПОКА НЕ но было уже поздно очень поздно для него для матери для отца МАМА УМОЛЯЮ ВОЗВРАЩАЙСЯ СЕЙЧАС ЖЕ но мама не появлялась и он полный отчаянья бежал по туннелям где воздух был сырой и теплый ОСТАНОВИСЬ МАМА ПОЧЕМУ ТЫ МЕНЯ НЕ СЛУШАЕШЬ надо было предотвратить это страшное но возможно еще предотвратимое и наконец теперь после стольких предостережений Тессы и Вакуля он увидел хищника этой планеты увидел зилибара страшного хотя тот был прозрачен почти невидим открытую пасть зилибара она была в пене ОЙ МАМА НЕТ НЕТ НЕТ УМОЛЯЮ МАМА и от крика проснулся у себя в постели потный задохнувшийся под зеленым шелковым одеялом все что он рассказал потом матери была чистая правда и зачем только она сказала неправду когда пришла в себя но это, не имело значения все равно он уже знал что произошло и теперь ему нужно очень внимательно следить за каждым своим словом или поступком ведь только сегодня он обнаружил какая мысль мучила его столько месяцев скрывалась в закоулке его сознания силилась всплыть но теперь может благодаря тому несчастному случаю как его называет мама загадка разгадана мысль была о ремонте приемопередатчика отец давно бы уже починил ведь когда Томи был еще совсем маленький отец часто открывал приемопередатчик и устранял мелкие неисправности а потом приемопередатчик сломался совсем родители только раз послали радиограмму на нужной частоте и в нужном направлении но теперь он знает какие детали нужно заменить другими пригодными со склада там есть запасной комплект пусть маме будет приятный сюрприз хоть она его и обманула ее жаль она такая грустная и снова плачет каждую ночь как после гибели отца а теперь приемопередатчик будет у них снова и они смогут сообщить о себе на Циноэ на Верди на Феникс на Лилипут на все ближайшие космические станции и тогда за ними прилетят правда до этого надо обязательно найти фею которую видел три года назад тем более что потом Тесса и Вакуль сказали ему что он зизиль и потому смог силой мысли создать настоящую фею способную творить чудеса о которых говорится в волшебных сказках вот он наконец в складе прошел так что мама не заметила вот на полках коробки золотистые серебристые зеленые синие прозрачные а вот и коробка с радиодеталями как раз такие ему и нужны стоит закрыть глаза и он ясно видит в воображении схему контуры контакты все блоки передатчика как у него это получается он сам не знает и то что случилось должно было бы его испугать но ему уже надоело бояться этой своей способности