Дарси Эмма. Совсем другая жизнь

   Не то чтобы Энджи могла винить его за это. Она и сама не хотела незапланированной беременности. И о замужестве тоже пока не помышляла. Она даже еще не задумывалась о продолжительных отношениях с Тейлором, потому что все было слишком неясно.
   Брайан преподал ей хороший урок. Она ведь могла выйти за него замуж в самом начале их связи, предложи он это. И совершить огромную ошибку.
   Она лишь жалела, что не знала о Диане Вестлейк вчера вечером. Эта женщина могла быть совершенно безразлична Тейлору, но ее сегодняшнее появление заставляло всерьез задуматься над вопросами, которые прошлым вечером Энджи и в голову не приходили.
   Здесь не город, где мужчина и женщина могут встречаться так, что ни одна живая душа об этом не прознает. Здесь маленький, узкий мирок, в котором дела Тейлора касаются всех остальных.
   Наступило время общего урока по закону Божию для всех троих учеников. Энджи не слушала магнитофонную запись, поглощенная размышлениями о приезде Дианы Вестлейк в Джираланг. Значит ли это, что она останется ночевать? Или задержится на несколько дней? Что такое гостеприимство в степи? Если бы ее приезд ожидался заранее, кто-нибудь заговорил бы об этом. С другой стороны, вполне вероятно, что она всегда была здесь желанной гостьей и могла приезжать когда захочет.
   Наступило время ланча. Уэйн и Джесси убежали вперед, торопясь к дому. Хэмиш не спешил. Он плелся рядом с Энджи с мрачным, замкнутым выражением лица. Она не стала делать попыток заговорить с ним. Оба испытывали очень сходные чувства. Вновь прибывшая гостья не радовала ни его, ни ее. Это их в некотором роде объединяло, хотя едва ли Хэмиш что-либо замечал.
   Ивонна и Джемма уже успели вручить своим чадам по сэндвичу, когда Хэмиш и Энджи наконец добрались до кухни. Тельма, вероятно услышавшая голоса, появилась в дверях.
   — Пойди поздоровайся с Дианой, Хэмиш, — сказала она с теплой улыбкой. Потом, уже гораздо менее тепло, но без обычного металла в голосе, обратилась к Энджи:
   — Может быть, вы тоже пойдете туда, Энджи? Вестлейки — наши ближайшие соседи, и Диана хотела бы познакомиться с вами. Мы были бы рады, если бы вы присоединились к нам за ланчем.
   — Спасибо.
   Значит, предстоит пройти и через этот экзамен, подумала Энджи, не сомневаясь, что Диана уже получила о ней исчерпывающую информацию из уст Тельмы. Нет никаких сомнений в том, чью сторону примет тетка Тейлора, если возникнет конфликт. Хэмиш, однако, шел позади Энджи, явно решив использовать ее как буфер при встрече с несимпатичной ему Дианой Вестлейк.
   После краткого формального представления Энджи получила возможность поподробнее изучить эту женщину, пока та пыталась завязать с Хэмишем дружеский разговор. Она на самом деле была моложе — лет двадцати или чуть больше, отметила Энджи, привлекательна, но без особых изысков. Она обладала той естественностью, которая вызывает симпатию: черты лица вполне обыкновенные, волосы светлые, коротко остриженные, и очень красивые зеленые глаза.
   Стройная фигура Дианы была обтянута темно-синими джинсами и цветной пестрой рубашкой, придававшей ей особое очарование. Впрочем, такая рубашка не могла быть сшита для работы на ферме — наметанный глаз Энджи безошибочно узнал марку дизайнера, но для мужчин выглядела вполне фермерской. Энджи готова была поклясться, что эта рубашка никогда не надевалась для работы. Она призвана была служить для привлечения внимания и для подчеркивания цвета глаз хозяйки.
   Сильнее всего Энджи задела самоуверенность гостьи, явно не соответствующая ее возрасту. Эта девушка хорошо знала, кто она такая и какое место занимает в мире. И если существует в Австралии такое понятие, как степная знать, то Диана Вестлейк, несомненно, принадлежит к самой ее верхушке, так же как и Тейлор. В Джираланге она чувствовала себя как дома, не испытывая никаких неудобств, обычно свойственных гостям. Энджи даже искренне позавидовала ей. Сама же она сильнее обычного ощущала себя чужаком, только со стороны наблюдающим великосветский круг, очень желая войти туда и зная, что это невозможно.
   После упорно односложных ответов Хэмиша Диана наконец великодушно отпустила его к остальным детям обедать. Настала очередь Энджи подвергнуться допросу — в форме вежливого и гостеприимного любопытства, но за дружелюбным тоном скрывался тот же вопрос, что и у Тейлора в день их первой встречи в отеле. Зачем горожанке, профессиональной учительнице, вдруг понадобилось ехать в глушь?
   Не чувствуя вкуса, Энджи ела свою порцию пирога в промежутках между взаимными вопросами и ответами. С обеих сторон не сказано было пока ничего особо личного и сокровенного. Диана окончила в Брисбене в пансионе — она назвала известную Энджи очень дорогую и престижную школу, — а затем сельскохозяйственный колледж. После него снова вернулась в родные пенаты.
   Иметь в распоряжении собственную «сессну» гораздо лучше, чем спортивный автомобиль, отметила Энджи.
   — Все в округе очень вами интересуются, — с очаровательной, обезоруживающей улыбкой сказала Диана. — Почему вы совсем не участвуете в наших утренних радиопереговорах?
   Энджи нервно улыбнулась в ответ.
   — Я никого не знаю…
   — Мы здесь не привыкли к таким церемониям. Вы можете просто представиться и включиться в беседу.
   — Мне это кажется… несколько преждевременным.
   Лучше сначала познакомиться с людьми лично. — Тейлор уже предупредил ее о сплетнях, ходящих по округе, и она не имела ни малейшего желания давать пищу для разговоров.
   — Да, и прекрасная возможность перезнакомиться со всеми представилась бы на Больших скачках, но до них еще три месяца. Там всегда очень весело, правда, Тельма?
   Последовал одобрительный кивок головой со стороны тетки Тейлора.
   — Диана и вся ее семья каждый год организуют эти скачки на своей ферме. Вся округа принимает участие. Даже из города приезжают друзья, — многозначительно добавила она. — Может быть, вы тоже хотели бы кого-нибудь пригласить, Энджи?
   На этот выпад Энджи отреагировала только кивком и улыбкой:
   — Спасибо за предложение.
   — А пока что вы вполне могли бы общаться со всеми по радио. Таким образом вы почувствовали бы себя настоящим членом нашего маленького общества, настаивала Диана.
   Энджи пожала плечами.
   — Думаю, это не совсем то же самое.
   Ее лицо уже буквально онемело от улыбки.
   — Но здесь все, наверное, кажется вам таким непривычным, — не уступала Диана.
   — Век живи — век учись. Кстати, об учебе. Мне надо идти за детьми — время продолжать занятия.
   Радуясь поводу исчезнуть из-за стола, где ее в течение всего ланча изучали, словно букашку, Энджи вышла. Может быть, она все преувеличивает из-за излишней мнительности, но дружелюбие Дианы показалось ей фальшивым с начала и до конца, фальшивым и угрожающим. Конечно, она прилетела не просто так и явно не затем, чтобы помочь приезжей учительнице вписаться в местную жизнь.
   Энджи оставалось только терпеливо ждать развития событий, чтобы картина прояснилась. А пока что осторожность для нее — наилучшая тактика.
   Хэмиш выглядел не менее несчастным, чем Энджи, когда они вернулись в класс. Первый урок прошел над самостоятельной работой по математике, а Энджи проверяла время от времени, не нужна ли кому-то из детей помощь. В основном ее внимание привлекал Уэйн. Он всегда после ланча становился неусидчивым и беспокойным. После математики Энджи решила показать им видеофильм об окружающей среде и ее защите — развлекательный и познавательный одновременно. Ей казалось, это наиболее оптимальное завершение нелегкого дня.
   Не успел фильм закончиться, как в дверях возникла Диана.
   — Привет! Надеюсь, я ничему важному не помешала? — Она бегло окинула взглядом детей, которые явно не казались изнуренными работой. — Тельма сказала мне, что Тейлор с Гэри на двенадцатом участке, укрепляют оросительный канал. Это километрах в семи отсюда. Не хотите съездить со мной, Энджи?
   Так же хочу, как и любоваться на вас с Тейлором вместе, мрачно подумала Энджи. Она сразу почувствовала, что эта женщина желает выставить ее в невыгодном свете.
   — Спасибо вам большое, но…
   — Ну, детей можно отпустить и пораньше хоть раз, перебила Диана.
   — Ура! — радостно вскинулся Уэйн.
   — И я уверена, что Гэри будет очень рад вас видеть, — продолжала Диана.
   Такое четкое и безапелляционное разделение всех на пары с указанием учительнице ее места едва не заставило Энджи громко фыркнуть. Эта женщина привыкла, чтобы все поступали так, как ей заблагорассудится. Энджи с трудом боролась с искушением сообщить, что мужчина, с которым она спала этой ночью, предпочтет ее общество, но сочла за лучшее промолчать. Конечно, Диана будет побеждена, но Энджи рискует потерять едва появившееся доверие Хэмиша, Потом, это дело Тейлора — определить, кто здесь кто.
   Она выдавила еще одну улыбку и сказала:
   — Нет, спасибо. Я еще совсем слабый наездник.
   — О! Какая жалость! — Диана сделала извиняющуюся гримаску. — Я совсем забыла, что вы, в отличие от нас, не в седле родились.
   Да, черт побери, не в седле!
   Гримаска превратилась в широкую улыбку.
   — В таком случае увидимся позже.
   Не успела за ней закрыться дверь, как Уэйн принялся упрашивать все равно отпустить их пораньше.
   Слишком подавленная, чтобы обсуждать сегодняшний фильм, Энджи не стала возражать. Уэйн с Джесси мгновенно испарились из класса, но Хэмиш остался сидеть на своем месте, пристально глядя на Энджи.
   — Что-то не так, Хэмиш? — спросила она.
   — Я видел, как вы катались с Джо, — почти обвиняющим тоном выпалил он.
   — Тогда ты должен знать, что я только учусь.
   — Вы могли поехать с ней, чтобы повидаться с папой.
   Стало ясно: мысль о том, что Диана останется наедине с его отцом, даже в присутствии Гэри, мальчику совершенно не нравилась. Энджи невольно подумалось, что Хэмиш смотрит на нее скорее как на палку в колесе Дианы, нежели как на женщину, которая может понравиться его отцу.
   — Думаю, Диана собиралась ехать галопом, Хэмиш, — сухо ответила она. — Ничего хорошего не вышло бы, если бы я упала и переломала кости. Были бы только лишние проблемы.
   Он нахмурился, хотя и понимал, что в ее словах есть резон, но все равно остался недовольным ситуацией. Прошло несколько минут. Он молчал, размышляя. Энджи терпеливо ждала — торопить Хэмиша не имело смысла. Мальчику необходимо самому разобраться в своих чувствах, хотя Энджи обрадованно заметила, что его доверие к ней постепенно растет.
   — Но, наверное, вы сможете доехать до реки, — наконец сказал он. — Мы поедем медленно. — В его голубых глазах неожиданно засветилось недетское чувство ответственности. — Я буду за вами присматривать.
   Со мной вы не упадете. Я поеду рядом и буду выбирать самую безопасную дорогу.
   У Энджи дрогнуло сердце. Что бы ни побудило Хэмиша предложить ей прогулку, но это была первая трещина в ледяной стене недоверия, первая возможность для нее сблизиться со своим учеником.
   — Спасибо, Хэмиш. Это будет замечательно, — тепло ответила она.
   Он широко улыбнулся, радуясь, что она одобрила его предложение.
   — Я попрошу Джо оседлать вашу лошадь, а вы пока готовьтесь.
   — Ты хочешь сказать, что мы поедем прямо сейчас?
   — Конечно. А почему нет? Я вам покажу самые красивые места на реке, — сказал он, вскакивая с места.
   Конечно, это скорее выпад против Дианы, нежели дружеский шаг в ее сторону, решила Энджи, но отступать и лишаться первой реальной возможности поладить с Хэмишем она не собиралась.
   — Договорились. А я заскочу на кухню и прихвачу с собой чего-нибудь вкусного, — предложила она.
   — Отлично!
   Вместе они вышли из школы, разговаривая и смеясь. Энджи сначала засомневалась, не будет ли их прогулка расценена как намеренное пренебрежение к предложению Дианы, но потом подумала, что река находится километрах в трех, а с Дианой ехать пришлось бы намного дальше. К тому же доверие Хэмиша для нее гораздо важнее, чем поездка в хвосте у Дианы Вестлейк.
   А что до самого Тейлора…
   Сердце Энджи сжалось.
   Оставалось только надеяться, что она не ошиблась с Тейлором Мэгуайром. Если при Диане Вестлейк он хотя бы словом или жестом отречется от их отношений… что ж, лучше пусть ей будет больно сейчас, нежели позднее.

Глава 12

   На реке было просто великолепно. В отличие от скудной степной растительности здесь, вблизи воды, пышно росли зеленые деревья, в тени которых было так приятно прятаться от изнуряющего зноя.
   Каменистые берега полого спускались к воде, образовывая то здесь, то там маленькие заливы. Хэмиш показал Энджи черепаху и водяную ящерицу, а всех попадавшихся им на глаза птиц безошибочно и быстро называл по видам.
   Как и обещал, он неусыпно следил, чтобы Энджи ровно держалась в седле по пути к реке. Потом привязал обеих лошадей к длинной, свесившейся вниз ветке и повел Энджи на «экскурсию» по берегу. Теперь они поменялись ролями, и Хэмиш не хуже заправского учителя географии и биологии рассказывал ей множество интересных историй о местной природе. Пожаловаться на скуку Энджи никоим образом не могла. Ее очень впечатлили его глубокие знания, которые Хэмиш сам воспринимал как нечто совершенно естественное. Это был его мир, который он искренне любил.
   Наконец они сели передохнуть.
   — Спасибо большое, Хэмиш, что привез меня сюда. Я очень давно хотела здесь побывать.
   Он взял камень и бросил его в воду. Долго наблюдал за разбежавшимися по воде кругами и только потом ответил:
   — Здесь есть отличное место для рыбалки. Я вам потом покажу.
   — Было бы здорово.
   Он кивнул и снова умолк.
   Еще несколько минут прошло в молчании. Энджи посмотрела на часы.
   — Наверное, нам пора ехать обратно. Уже почти пять.
   — Там будет она, — пробормотал сквозь зубы Хэмиш и наклонился, чтобы поднять еще один камень.
   Швырнул его в воду с большей силой.
   — За что ты не любишь Диану? — тихо спросила Энджи.
   Он проницательно посмотрел на нее.
   — Вам она тоже не нравится.
   Возразить Энджи не могла. Крыть нечем.
   — Мама говорила, что она как крокодил.
   Впервые он упомянул о матери. Энджи стиснула зубы, боясь сказать что-нибудь не то.
   — Я слышал, как она говорила это папе, — продолжал он. — Даже не говорила, а кричала.
   — Может быть, ты не понял и мама говорила о чем-то другом, — мягко сказала Энджи.
   Он мрачно взглянул на нее.
   — Нет, это правда. Мама говорила, что Диана лежит на берегу и ждет, когда папа подойдет поближе, и, как только он подойдет, она бросится и схватит его.
   Что ж, вполне адекватное описание Дианы Вестлейк. Но Хэмишу нужно помочь развеять его страхи.
   — Не думаю, что твой папа из тех людей, которые так легко позволяют крокодилам себя схватить. Разве он не осторожен с ними?
   — Да. Но она все равно продолжает приезжать, неуверенно ответил Хэмиш. — Как будто к себе домой.
   — Ну, может быть, твой папа позволяет ей так свободно приезжать, потому что знает, что у нее нет зубов?
   Он посмотрел на нее сначала испуганно, потом расхохотался.
   — Но, Энджи, она же не беззубая!
   — Тогда, значит, ее зубы не способны его достать.
   Хэмиш заулыбался, успокоившись. Энджи оставалось только надеяться, что это не просто ее выдумка.
   — Хэмиш… Энджи… — раздалось на реке, и они оба дружно повернули головы на зов.
   — Мы здесь, за поворотом, папа, — откликнулся Хэмиш.
   Энджи вскочила с валуна, на котором они сидели, изумленная внезапным появлением Тейлора. Он с Дианой или нет?
   Застучали лошадиные копыта. Всадник быстро приближался. Выехал из-за поворота и резко осадил коня, увидев стоящих рядом Хэмиша и Энджи. Быстро окинул взглядом Энджи с ног до головы.
   — С тобой все в порядке? — встревоженно спросил он.
   — Конечно, в порядке, папа, — ответил за нее Хэмиш. — Я за ней присматривал.
   Тейлор посмотрел на сына, и его сжатые губы раздвинулись в улыбке.
   — Отлично, Хэмиш. Энджи еще не очень хорошо ездит верхом. Я не был уверен, знаешь ли ты об этом.
   Он приехал, чтобы удостовериться, что с ней все в порядке! Невзирая ни на какую Диану с ее намерениями!
   Энджи невольно заулыбалась.
   — Я вполне нормально доехала сюда. Хэмиш ехал рядом.
   — Все равно, мало ли что может случиться, — все-таки возразил Тейлор, но видно было, что он успокоился. Может быть, когда-нибудь Энджи и сможет сравняться с ним. Во всем.
   — Энджи ведь не глупенькая какая-нибудь, папа, — подал голос Хэмиш.
   Замечание сына вызвало у Тейлора улыбку, от которой у Энджи сладко замерло сердце.
   — Ты прав. Честно признаться, Энджи — самая умная женщина, которую я когда-либо встречал. — Его голубые глаза тепло и радостно смотрели на нее.
   — Ага. Она на самом деле умная, — согласно кивнул Хэмиш.
   Шум мотора самолета над ними заставил всех троих поднять головы. Они проводили «сессну» взглядами в полном молчании, пока самолет не скрылся за деревьями.
   Хэмиш заговорил первым.
   — Она уехала, — изумленным тоном произнес он и недоуменно посмотрел на отца. — Это ты велел ей уехать, папа?
   Тейлор нахмурился.
   — С соседями никогда нельзя так поступать. Нужно быть гостеприимными.
   — Да, я знаю. — Он пнул попавшийся под ноги камешек. — Но просто она обычно остается.
   — Полагаю, она решила на этот раз вернуться домой.
   Взгляд Тейлора, пронзительно-голубой, обратился к Энджи, изгоняя прочь все страхи и сомнения, вызванные приездом Дианы Вестлейк. Энджи, вся трепеща от радости, посмотрела ему в глаза. Нет, никакой двойной игры здесь быть не может. Он остается с ней.
   — Это потому, что ты поехал сюда за Энджи?
   Вопрос Хэмиша мгновенно и резко вернул их к действительности. Они совсем было забыли о присутствии рядом с ними ребенка. Нервы Энджи натянулись. Неужели они себя выдали с головой? Вдруг мальчик заметил или почувствовал: между ними что-то есть? На его лице появилось явно подозрительное выражение.
   — У Дианы могла быть масса причин вернуться домой, Хэмиш, — спокойно ответил Тейлор. — Наша обязанность — отвечать за своих работников. Ответственность — прежде всего. Думаю, Диана поняла, почему я поехал сюда.
   — За Энджи, — подчеркнуто сказал Хэмиш.
   — Да, — кивнул Тейлор.
   Хэмиш выглядел невероятно довольным. Он посмотрел на Энджи, в его глазах прыгали веселые искры.
   — Может быть, это ты вышибла крокодилу зубы, Энджи? — Он засмеялся и пощелкал зубами, потом расхохотался звонко и свободно, словно огромная тяжесть свалилась с его плеч.
   Тейлор непонимающе посмотрел на обоих.
   — О чем это вы?
   — Это так, местная шутка, — облегченно улыбаясь, ответила Энджи. Да, она на самом деле оказалась палкой в колесе Дианы! Хэмиш не против, если его папе понравится учительница, лишь бы крокодил остался без зубов.
   — Да, папа, это так, местная шутка, — повторил он за ней. — Здорово, что Энджи поехала со мной.
   Тейлор улыбнулся.
   — Это была хорошая идея, Хэмиш, но нам пора домой.
   — Поехали. Я привязал лошадей к старой иве.
   И он с высоко поднятой головой зашагал вперед.
   И больше не пинал камни, попадавшиеся по дороге.
   Энджи двинулась было за ним.
   Тейлор поймал ее руку, отчего по всему ее телу разлилось блаженное тепло. В его глазах был веселый вопрос.
   — А меня можно посвятить в ваши секреты?
   Энджи пожала плечами.
   — По-моему, не секрет, что Диана Вестлейк не относится к любимицам Хэмиша.
   Тейлор вздохнул и поднял глаза к небу.
   — До сегодняшнего дня ты тоже к ним не относилась. А теперь внезапно оказалась на таком хорошем счету. Не хочешь объяснить почему?
   — Просто мы наконец поближе познакомились.
   Тейлор засмеялся, довольный ответом.
   — Я боялся, что он тебя обидит, сам того не желая.
   — Думаю, мы это уже миновали. Он понял, что я доверяю ему, и гордится этим.
   — Я рад это слышать.
   Не отпуская ее руки, Тейлор повел ее вслед за Хэмишем. Энджи расхрабрилась настолько, что сказала:
   — Хэмиш был расстроен, потому что Джесси на уроке повторяла сплетни о тебе и Диане, ведь говорят, что ваша свадьба уже практически назначена.
   Тейлор только раздраженно вздохнул.
   — Это любимый пунктик Тельмы. Еще вчера вечером я ей сказал, что из этого ничего не выйдет. Диана дочь Адама Вестлейка, и я ей готов оказывать всяческое уважение. Ни больше, ни меньше, Энджи.
   Вчера вечером!
   А сегодня утром Диана уже прилетела.
   Может быть, Тейлор ничего не видит вокруг себя, но уж у нее-то глаза открыты. Диана вполне может разыгрывать перед ним роль милой и деликатной девочки, спрятав до поры до времени свои настоящие намерения. Как только Тейлор выказал интерес к учительнице, леди немедленно умчалась домой, не снимая маски дочери богатого соседа. Энджи понимала, что походит на ревнивую самку, размышляя таким образом, но ничего не могла с собой поделать.
   Диана наверняка не знала, куда деваться от гнева, но она достаточно умна, чтобы ничего не показывать.
   Крокодил… лежащий на берегу… поджидающий жертву и выбирающий удобный момент, чтобы ее схватить… не намерен спешить.
   Тейлор, вероятно, не обратил тогда внимания на слова жены, считая их невротическим выпадом. Одному богу известно, что Диана Вестлейк предпринимала и прежде, чтобы разрушить его брак, но Энджи не стоило большого труда вообразить, как она могла проделывать различные манипуляции за его спиной.
   И главной задачей Энджи было не попасться самой в эти сети.
   Тейлор пришел к ней.
   Он о ней беспокоился.
   И ей следовало радоваться этому и не позволять никому это разрушить.
   Хэмиш уже держал лошадей наготове. Тейлор помог Энджи сесть в седло и не выпускал ее талии, пока не убедился, что неопытная наездница крепко сидит в седле.
   — Все в порядке, но все равно спасибо, — сказала она.
   Тейлор широко улыбнулся.
   — Я рад.
   Энджи поняла, что он просто искал предлог, чтобы обнять ее.
   Настроение у Хэмиша, наблюдавшего отца рядом с учительницей, ничуть не упало. Он благожелательно посмотрел на Энджи, явно очень довольный тем, что Диана уехала. Неспешным шагом они направились обратно к дому; Энджи ехала посередине, охраняемая с обеих сторон Мэгуайрами.
   Отец с сыном перебрасывались замечаниями о прошедшем дне, при этом не исключая из разговора и Энджи. В основном она все-таки помалкивала, внимательно слушая их беседу, вникая в подробности здешней жизни, в проблемы развития фермы и понимая, насколько Хэмиш хочет быть похожим на своего отца.
   Они были единым целым — отец и сын, — они принадлежали друг другу. Такого Энджи не знала никогда, ни с родителями, ни с теткой. И опять ее охватило чувство пустоты, чувство отчуждения от этой счастливой жизни. Да, она могла прикоснуться к ней, но и только. А этого было недостаточно. Ей хотелось быть внутри этого круга. С Тейлором.
   Энджи посмотрела на него, сама не замечая, какое неприкрытое желание отражается в ее глазах. Тейлор перехватил ее взгляд. Вспышка ответного желания мгновенно обожгла обоих, словно оно тлело в них уже давно, ожидая только искры. Энджи поспешно отвела глаза, чувствуя, как ее лицо медленно заливается румянцем, а сердце гулко стучит.
   В ее воображении замелькали эротические картины. Запахи земли и конского пота щекотали ее ноздри. Она посмотрела на руки Тейлора, свободно держащие поводья; сильные, властные руки, умеющие ласкать нежно, но с восхитительной силой. Ее взгляд скользнул на его бедра, крепкие и мужественные, позволяющие догадываться о его мужской силе.
   — Я сам присмотрю за лошадьми, Хэмиш, — сказал Тейлор, когда они подъехали к воротам конюшни. — А ты отнеси седло на место и беги домой, прими душ после поездки и приведи себя в порядок до ужина.
   Тельма будет недовольна, если ты опоздаешь.
   Он хочет остаться с ней наедине!
   — Энджи может понадобиться помощь с расседлыванием, — заметил Хэмиш.
   — Спасибо, но я хочу сделать все сама. Джо учил меня, и мне желательно бы попрактиковаться, — быстро отозвалась Энджи, чтобы облегчить Тейлору задачу.
   — Ну ладно, — улыбнулся ей Хэмиш. — Ты отлично справилась, Энджи. Даже не похоже было, что ты могла упасть.
   Она улыбнулась в ответ.
   — Ты очень терпеливый спутник. И я совсем не боялась.
   — Папа всегда говорит, что это наша работа — заботиться о наших людях, — с гордостью заявил он.
   О наших людях.
   Энджи хотела бы надеяться, что за этим стоит нечто большее, нежели просто «работники».
   Теперь дело оставалось за малым — не опозориться при спуске с лошади.
   Каким-то образом ей все же удалось очутиться на твердой земле. Последующие несколько минут прошли как в тумане. Хэмиш суетился вокруг, Тейлор сначала расседлал свою лошадь, помог Энджи, а потом открыл ворота конюшни.
   — Увидимся позже, — крикнул Хэмиш, удаляясь бегом в направлении дома.
   Они оба помахали ему вслед. Тейлор закрыл ворота, взял свое седло и пошел рядом с Энджи в конюшню. Не говоря ни слова, они вошли в слабо освещенное здание, в небольшое помещеньице, где на крюках была развешена конская сбруя. Чувство, охватившее их обоих, было слишком сильно, чтобы говорить. Слова могли только нарушить неповторимость, особенность момента, уничтожить ощущение интимности.