Страница:
- Товарищ маршал, приказание выполнено, бомбардировщики врага рассеяны, доложил В. Г. Рязанов.
- Огромное спасибо и тебе, и твоим летчикам за переправу, - сказал Новиков и распорядился: - Ведущего штурмовиков представить к званию Героя Советского Союза, остальных - к орденам. Капитана Луганского за личную храбрость наградить орденом Александра Невского. Ну а тебе, комкор, задание прежнее-прикрывать захваченный плацдарм и переправы.
В авиационной поддержке войск, действовавших на плацдарме, далеко не все обошлось без срывов и промахов.
8 октября восьмерка штурмовиков 820-го авиаполка во главе с капитаном Д. А. Нестеренко в сопровождении четверки Як-1 270-го истребительного авиаполка, которую вел старший лейтенант В. Г. Савицкий, получила задачу штурмовать тапки и автомашины врага в районе Акимовки. Подлетая к линии фронта, ведущий штурмовиков заметил в районе Корнилово, Натальевка четыре большие группы бомбардировщиков противника в сопровождении восьмерки Ме-109. Вся эта армада приближалась к плацдарму. Первая группа "юнкерсов" уже перестроилась и начала с пикирования бомбить боевые порядки наземных войск. Казалось, уже ничто не спасет войска на плацдарме от прицельного бомбометания. И тут появились штурмовики. Капитан Нестеренко, несмотря на то что штурмовиков было почти в три раза меньше, чем вражеских бомбардировщиков, принял решение атаковать их. Находясь на высоте 900 м и имея превышение над группой противника, капитан Нестеренко подал команду "В атаку!" и врезался в строй первой группы Ю-87, которая была тут же рассеяна и сбросила бесприцельно бомбы.
Быстро оценив обстановку, Нестеренко довернул машину и с кабрирования с небольшой дистанции открыл огонь по "юнкерсам". В результате успешной атаки он сбил один Ю-87, а его ведомые подожгли еще три машины. Строй "юнкерсов" распался. Выйдя из атаки, Нестеренко увидел еще одну группу Ю-87, атаковал ее и лично сбил еще один "юнкерс". Всего в этом бою группа Нестеренко сбила восемь Ю-87, а истребители сопровождения два Ме-109{12}.
Командующий Степным фронтом генерал армии И. С. Копст, наблюдавший за воздушной схваткой, был в этот день недоволен действиями авиаторов. В книге "Записки командующего фронтом 1943 - 1945" написано: "Не в укор будет сказано, но на сей раз мои авиа- ционные командиры корпусов были не на высоте положения: не сумели организовать прикрытие переправы и плацдарма с воздуха. Погода была ясная и вполне благоприятствовала работе авиации. Поле боя прямо перед нами прекрасно было видно. В первую очередь я высказал неудовольствие командиру корпуса истребителей И. Д. Подгорному и потребовал от него обеспечить непрерывное патрулирование над плацдармом, перехватывать и уничтожать вражеские бомбардировщики в воздухе. В. Г. Рязанову приказал массированными ударами штурмовиков с противотанковыми бомбами волна за волной штурмовать немецкие танки, атакующие наши войска на плацдарме. М. С. Шумилову поставил задачу ориентировать командиров корпусов и дивизий, ведущих бой на плацдарме, о мерах, принятых с нашей стороны, для отражения наземных и воздушных атак немцев.
(...)Вскоре положение начало понемногу выправляться. Долго не ладилось, правда, управление истребителями со стороны И. Д. Подгорного. Но у В. Г. Рязанова дело пошло лучше: его девятки одна за другой появлялись над полем боя, смело били неприятельские танки. Здесь же на НП М. С. Шумилова В. Г. Рязанов имел свою радиостанцию и, видя поле боя, хорошо наводил свои штурмовики.
Когда наша авиация стала действовать более организованно и ударили залпы сотни орудий и "катюш", положение войск на плацдарме улучшилось. Неприятельские танковые атаки были приостановлены. Теперь войска и переправы с воздуха были прикрыты. Наши штурмовики непрерывно бомбили вражеские войска и его тапки. Наступил перелом в обстановке. Бородаевский плацдарм был удержан"{13}.
Вслед за тем последовали необходимые выводы: начальник штаба 4-го истребительного авиакорпуса полковник И. О. Коробко, не сумевший своевременно выслать усиление, в тот же день был отстранен от занимаемой должности. Его заменил полковник А. С. Простосердов. Были приняты и другие организационные меры, направленные на улучшение прикрытия войск большими группами истребителей.
15 октября противник оказал упорное сопротивление наступлению войск 5-й и 7-й гвардейских армий на рубежах Корнилове, Натальевка, Бородаевка, Анновка и Тарасово, Григорьевка. Учитывая это, полки 1-го штурмового авиакорпуса в течение дня шестерками и девятками под командованием подполковника Д. К. Рымшина и майоров А. П. Матикова, Г. У. Чернецова подавили все огневые средства противника в этом районе, произведя 135 боевых вылетов. Войска гвардейских армий перешли в наступление и овладели укрепленным рубежом противника.
В одном из боевых вылетов геройски погиб старший летчик 673-го штурмового авиаполка младший лейтенант И. К. Джинчарадзе. В этот день он вылетел на штурмовку ведущим группы. При подходе к цели в его самолет попал зенитный снаряд, в кабине запахло гарью, мотор начал давать перебои. Джипчарадзе приказал стрелку:
- Самолет подбит. Прыгай!
Стрелок секунду помолчал, затем с придыханием ответил:
- Я останусь с тобой, командир.
- Прыгай! Немедленно прыгай! - приказал Джинчарадзе и, включив передатчик, послал в эфир слова: - Прощайте, товарищи. Идем на батарею.
Заместитель командира эскадрильи младший лейтенант А. А. Рогожин, лучше других знавший Джинчарадзе, понял все значение этих простых слов. Накренив машину, он видел, как штурмовик Исрафила Джипчарадзе приближался к батарее. Фашисты уже заметили необычность поведения подбитого "ила". Орудийные расчеты заметались, стали разбегаться в стороны. Еще мгновение - и тяжелый штурмовик смел одно за другим несколько орудий. Потом рванула вверх вспышка огня взорвались баки штурмовика, и сплошная пыльная завеса повисла над артиллерийской позицией.
Всего полгода воевал мужественный летчик. Он произвел 92 боевых вылета, в ходе которых уничтожил и повредил 27 танков, 82 автомашины, 6 самолетов на аэродромах. 4 февраля 1944 года за мужество и героизм, проявленные в боях, Исрафилу Кемаловичу Джинчарадзе было посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.
Своими действиями авиаторы оказали существенное влияние на ход операции по удержанию и расширению плацдарма. Советские войска по проложенному штурмовиками пути теснили противника, овладевая новыми вражескими опорными пунктами и узлами сопротивлений, В октябре летный состав 1-го штурмового авиакорпуса произвел 3070 боевых вылетов. Бомбоштурмовыми ударами летчики и воздушные стрелки уничтожили и повредили 242 танка, 936 автомашин, 23 батареи полевой и зенитной артиллерии, 36 железнодорожных вагонов, 20 складов с боеприпасами, 22 самолета на аэродромах, 5 паровозов, 12 автоцистерн, уничтожили сотни гитлеровских солдат и офицеров. В воздушных боях ими было сбито 29 вражеских самолетов{14}.
Дивизии и полки 4-го истребительного авиакорпуса выполняли задачи по прикрытию войск 2-го Украинского фронта на поле боя и переправ через Днепр. В октябре летчики корпуса, несмотря на усложнение обстановки в воздухе, выполнили 2049 боевых вылетов, провели 175 воздушных боев, в ходе которых сбили 276 фашистских самолетов. Особенно напряженную боевую работу летчики-истребители выполнили в первой половине месяца, когда гитлеровцы пытались отбросить советские войска с правого берега Днепра и усилили действия своей бомбардировочной авиации по группировкам 2-го Украинского фронта на поле боя и по переправам. По нескольку раз в день летчики вылетали на прикрытие. Счет шел на минуты: одна группа улетала, тут же появлялась следующая. Иногда группы по приказу генерала И. Д. Подгорного перенацеливались - высылались на прикрытие других, более ответственных участков. Среди тех, кто отличился в боях, были летчики 240-го истребительного авиаполка И. Н. Кожедуб, К. А. Евстигнеев, В. Ф. Мухин, Б. В. Жигуленков, А. С. Амелин, П. А. Брызгалов.
Нередко летчики полка вылетали большими группами, которые возглавляли командир полка майор С. И. Подорожный или его заместитель капитан Ф. Г. Семенов. В групповых боях крепла дружба между эскадрильями, рос боевой счет полка. 1 октября десятка Ла-5 под командованием лейтенанта И. Н. Кожедуба, прикрывая войска в районе Бородаевки, встретила большую группу вражеских бомбардировщиков в сопровождении восьмерки истребителей. Десять против пятидесяти восьми! Но у советских летчиков было преимущество: высота и внезапность.
Краснозвездные истребители свалились сверху на вражеские самолеты. Стремительной атакой они рассеяли первую группу "юнкерсов", не дали им отбомбиться. Вторая группа противника пыталась произвести заход ни передний край советских войск, но "лавочкины" атаковали их, уничтожив четыре самолета. Два из них сбили И. Н. Кожедуб и его ведомый лейтенант В. Ф. Мухин.
2 октября пятерка истребителей во главе с Кожедубом прикрывала переправу через Днепр и наземные войска на участке Дериевка, Мишурин Рог, где встретила группу бомбардировщиков и сопровождающих их "мес-сершмиттов". В завязавшемся бою советские летчики уничтожили семь "юнкерсов", один истребитель Ме-109.
Иван Никитович Кожедуб родился в 1920 году. После окончания в феврале 1940 года Шосткинского аэроклуба поступил в Чугуевское училище летчиков, а после его окончания был оставлен там же в качестве летчика-инструктора. В марте 1943 года ему удалось вырваться на фронт. Первую победу в воздушном бою он одержал в июле над Курской дугой, а вскоре стал признанным воздушным бойцом. В небе он правильно и быстро оценивал обстановку, умело применял маневр, хорошо взаимодействовал с ведомыми. Его отличали смелость и тонкий расчет, поиск нового в тактике.
За 26 месяцев, проведенных на Воронежском, Степном, 2-м Украинском, 3-м Прибалтийском и 1-м Белорусском фронтах, И. Н. Кожедуб совершил 330 боевых вылетов, провел 120 воздушных боев и уничтожил 62 вражеских самолета.
Звание Героя Советского Союза И. Н. Кожедубу присвоено 4 февраля 1944 года, 19 августа за новые подвиги он был удостоен второй медали "Золотая Звезда", а 18 августа 1945 года стал трижды Героем Советского Союза.
В этот же день отличился командир эскадрильи старший лейтенант А. С. Амелин. Прикрывая войска в районе Мишурин Рог, группа Амелина в составе четырех "лавочкиных" атаковала восьмерку истребителей противника, сопровождавших большую группу бомбардировщиков, и сковала их боем. В завязавшейся схватке было сбито пять "мессершмиттов". Вторая группа советских истребителей во главе с капитаном К. А. Евстигнеевым атаковала "юнкерсы" и уничтожила два из них.
3 октября эскадрилья Евстигнеева, прикрывая, наземные войска на правом берегу Днепра, вступила в бой с группой бомбардировщиков и истребителей врага. Снова отличился Евстигнеев, увеличив счет сбитых самолетов противника. А всего за двадцать октябрьских дней 1943 года мужественный воздушный боец уничтожил тринадцать фашистских самолетов. Евстигнееву не раз приходилось сопровождать на территорию врага 'бомбардировщики, блокировать аэродромы противника, летать на разведку войск и боевой техники фашистов, на перехват, свободную "охоту". Но особенно часто вылетал он на прикрытие наземных войск на линии фронта. И не было случая, чтобы он пропустил врага, дал ему возможность прицельно отбомбиться, уйти безнаказанно. Пехотинцы и артиллеристы, танкисты и кавалеристы знали: если в воздухе дежурит эскадрилья капитана Евстигнеева, то фашистские летчики на этом участке не прорвутся.
Кирилл Алексеевич Евстигнеев родился в 1917 году, в 1938 году его приняли в школу военных летчиков, а когда началась война, он был уже летчиком-инструктором. После настойчивых просьб в марте 1943 года он получил назначение на фронт, а боевое крещение получил на Курской дуге. До конца войны К. А. Евстигнеев совершил 300 боевых вылетов, участвовал в 120 воздушных боях, сбил 56 вражеских самолетов. В небе войны Евстигнеев показал себя не только бесстрашным летчиком, но и одаренным тактиком, мастером одиночного и группового воздушного боя.
2 августа 1944 года за мужество и отвагу К. А. Евстигнееву было присвоено звание Героя Советского Союза, а 23 февраля 1945 года он удостоен второй медали "Золотая Звезда".
В ожесточенных боях за Правобережную Украину отважно сражался с врагом заместитель командира эскадрильи старший лейтенант Б. В. Жигуленков. Ни сильный зенитный огонь, ни вражеские истребители не могли помешать ему выполнить задание. Жигуленков был настойчив в достижении цели. Об этом говорят краткие данные о его боевых вылетах.
"...4 октября 1943 года в составе 14 Ла-5 прикрывал свои войска в районе Бородаевки, где встретили 60 фашистских бомбардировщиков Ю-87 в сопровождении 12 Ме-109. Жигуленков со своим звеном сковал воздушным боем истребителей противника и сбил один Ме-109".
"...5 октября 1943 года группа из одиннадцати "лавочкиных" прикрывала наши наземные войска в районе Мишуриы Рог и встретила шесть Ме-109 и ФВ-190. Стремительными атаками группа рассеяла вражеские истребители. Жигуленков сбил один ФВ-190".
"...12 октября 1943 года в составе семерки Ла-5 прикрывал свои войска в районе Куцеваловки, где встретил 18 Ю-87 под прикрытием 5 Ме-109. Внезапной атакой бомбардировщики были рассеяны, в беспорядке сбросили бомбы на головы своих же войск и покинули поле боя. В воздушном бою противник потерял 5 самолетов. Жигуленков сбил один Ю-87"{15}.
Только в октябре бесстрашный летчик сбил 6 вражеских самолетов и за успешное выполнение 28 боевых вылетов к ордену Красного Знамени, которым он был награжден раньше, прибавился орден Отечественной войны I степени.
5 октября эскадрилья "Лавочкиных" во главе со старшим лейтенантом А. С. Амелиным над районом Бородаевка, Тарасовка, Погребная атаковала большую группу вражеских истребителей. В завязавшейся схватке было сбито пять "меосершмиттов", один из них уничтожил Амелин. В этот же день он сбил еще один Мо-109. Алексей Степанович Амелин родился в 1921 году в Московской области, окончил авиационный техникум, а затем Чугуевское военное авиационное училище летчиков. В партию вступил в трудном 1942 году. В 240-м истребительном авиаполку был ведомым, ведущим пары, командиром звена и эскадрильи, проявил себя бесстрашным летчиком, умелым командиром. За боевое мастерство и мужество в 1943 году награжден двумя орденами Красного Знамени и орденом Отечественной войны II степени.
Вдумчивая оценка воздушной обстановки, совершенное владение своей машиной, умение использовать все се преимущества, знание тактики врага способствовали успехам этого воздушного бойца. В сражениях на белго-родско-харьковском направлении Амелин овладел искусством ведения воздушного боя на вертикалях. Над Днепром со своей группой разбивал строй вражеских истребителей, применяя "чертову мельницу". Над Днестром и Прутом научился бить модернизированные "Фокке-Вульфы-190", которые использовались фашистами в качестве штурмовиков. 26 октября 1944 года А. С. Амелину было присвоено звание Героя Советского Союза.
Умелым воздушным бойцом зарекомендовал себя ведомый выдающегося советского аса И. Н. Кожедуба лейтенант В. Ф. Мухин, который в октябрьских боях сбил два Ме-109, два ФВ-189 и один Ю-87. В книге "Верность Отчизне" И. Н. Кожедуб писал: "С ведомым я быстро подружился. На земле он стал ходить за мной следомпривыкал к моим движениям, голосу. Так я, бывало, ходил за Вано Габунией. Не зная боевого расчета других эскадрилий, и на земле сразу заметишь, кто ведущий, а кто ведомый. У нас это называлось "слетанностью на земле". Она помогает слетанности в воздухе"{16}.
Василий Филиппович Мухин родом из Гомельской области, окончил Чугуевское военное училище летчиков, в составе 5-й воздушной армии сражался с врагом с июля 1943 года, был награжден двумя орденами Красного Знамени, принят в члены партии. 23 февраля 1945 года командиру звена 178-го гвардейского истребительного авиаполка гвардии лейтенанту В. Ф. Мухину, совершившему 227 боевых вылетов и сбившему в 64 воздушных боях 15 вражеских самолетов, было присвоено звание Героя Советского Союза.
В боях над Днепром 240 иап окреп и возмужал. Вырос боевой счет эскадрилий. У Павла Брызгалова было 5 сбитых самолетов. Ивану Кожедубу за 10 дней удалось сбить 11 немецких самолетов.
В октябрьских боях летчики 302-й истребительной авиадивизии (командир полковник Б. И. Литвинов) на самолетах Ла-5 провели 88 воздушных боев и сбили 180 фашистских самолетов, более половины из них уничтожили авиаторы 240-го истребительного полка.
Высокое мастерство при выполнении боевых заданий показали летчики 7-го истребительного авиакорпуса Ф. Ф. Архипенко, М. В. Бекашонок, Л. И. Горегляд, Н. Д. Гулаев, Н. К. Дилигей, В. А. Карлов, Е. П. Мариинский, Ю. А. Немцевич, А. В. Оборин, В. А. Фигичев, П. И. Чепинога.
20 октября шестерка советских истребителей (ведущий гвардии подполковник В. И. Бобров) в районе Червона Каменка, Пятихатка, Попельнастое встретила 18 "юнкерсов" в сопровождении пары "мессершмиттов". Развернувшись, советские летчики бросились в атаку. Пара связала боем немецких истребителей, а четверка, словно смерч, обрушилась на бомбардировщики. Бобров с ходу сбил ведущего, разрушив строй всей группы. В следующую минуту запылал огнем еще один "юнкерс". Его сбил гвардии лейтенант М. В. Бекашонок. Третий фашистский самолет уничтожил гвардии подполковник Бобров. Тут же Бекашонок сбил четвертый Ю-87. Он прибыл на фронт 29 мая 1943 года. В 129-м гвардейском полку показал образцы мужества и отваги. Группы, водимые им в бой, наводили страх на гитлеровских летчиков, а летный состав полка заслужил большое уважение у солдат и офицеров наземных частей. Не раз во время воздушного боя он получал по радио благодарность от наземного командования за сбитые вражеские самолеты.
24 октября шесть истребителей 129-го гвардейского авиаполка во главе с гвардии старшим лейтенантом Ф. Ф. Архипенко прикрывали свои войска в районе Лиховка, Лозоватка, Вольные Хутора и заметили большую группу Ю-87 в сопровождении пяти Ме-109. Пара советских истребителей сковала боем "мессершмитты", а четверка под командованием Архипенко атаковала "юнкерсы", расстроила их боевые порядки, не допустила врага к прицельному бомбометанию. В воздушном бою, который длился двадцать минут, Ф. Ф. Архипенко сбил два Ю-87, еще один "юнкерс" и "мессер" сбил гвардии старший лейтенант Н. Д. Гулаев.
30 октября четверка истребителей, которую вел гвардии старший лейтенант Ф. Ф. Архипенко, вылетела на прикрытие наземных войск в районе Чечеливка, Ивановка, Веселый Кут и встретила 18 Ю-87, вокруг которых барражировали 6 Ме-109. По команде Архипенко группа вступила в бой, в ходе которого сбила 3 самолета противника, 1 из них был уничтожен ведущим четверки.
В октябре соединения и части воздушной армии произвели 10 165 самолето-вылетов. Было сброшено 975 т бомб и уничтожено 278 вражеских танков, 42 батареи полевой и зенитной артиллерии, 1244 автомашины и 136 железнодорожных вагонов, 45 складов боеприпасов и горючего{17}. Особенно напряженно авиация действовала до 12 октября, когда было совершено более половины всех вылетов.
Оказывая непрерывную поддержку наступавшим войскам, советские летчики 409 раз вступали в воздушные схватки с врагом и сбили 582 самолета противника. Воздушная армия потеряла 72 машины. Больше всех потерь понес 7-й истребительный авиакорпус (командир генерал-майор авиации А. В. Утин). На его аэродромы не вернулись 47 самолетов "Аэрокобра" и 25 летчиков{18}, Потери объясняются тем, что некоторые молодые летчики отставали от строя, оставались без прикрытия, становились жертвами фашистских истребителей, атакующих только одиночные самолеты и небольшие группы. Отмечались случаи растерянности и невнимательности отдельных авиаторов, недооценки ими противника и потеря бдительности.
В битве за Днепр 5-я воздушная армия произвела около 18 тыс. боевых вылетов. Противнику был нанесен значительный урон как в живой силе, так и в боевой технике. В сентябре - октябре 1943 года было уничтожено 456 танков, 3097 автомашин, 156 батарей полевой и 72-зенитной артиллерии, 119 складов с горючим и боеприпасами, 58 самолетов на аэродромах, рассеяно и выведено из строя около 6 тыс. солдат и офицеров. В воздушных боях летчики сбили 716 вражеских самолетов, из них 301 бомбардировщик{19}.
Успешное выполнение заданий командования, самоотверженная работа личного состава армии обеспечивались партийно-политической работой, которая отличалась конкретностью и непрерывностью. Митинги и партийные собрания, боевые листки и живое слово агитаторов-коммунистов, письма в газету "Советский пилот" и письма земляков способствовали созданию наступательного порыва у авиаторов, мобилизовывали их на новые подвиги в борьбе с ненавистным врагом. Умело строили свою работу заместители командиров 1-го бомбардировочного и 1-го штурмового авиакорпусов по политической части генерал-майор авиации Ф. И. Брагин и полковник И. С. Беляков, начальники политотделов дивизий полковник К. Г. Присяжнюк, подполковники Е. И. Копылов и А. М. Старчак, заместители командиров авиаполков по политической части майоры А. Д. Грибченко, А. Д. Шрам-ко и Г. С. Щербаков.
Генерал Ф. И. Брагин работал в корпусе со дня его формирования. Он знал людей, был приветлив со всеми, любил находиться среди летчиков и техников, младших авиационных специалистов, в беседах умел найти нуж-ные слова, которые доходили до сердец людей, поднимали настроение, вселяли уверенность в успех.
В корпусе установился очень хороший обычай: экипажу или звену, отлично выполнившему бомбометание, вручалась фотокарточка, на которой были портреты членов экипажа или звена, а также результаты удара, утвержденные подписью командира авиакорпуса. Такие фотодокументы были выданы командиру 1-й гвардейской бомбардировочной дивизии гвардии полковнику Ф. И. До-бышу за меткий удар по железнодорожному мосту через Днепр, командиру эскадрильи 81-го гвардейского авиаполка гвардии капитану П. Я. Гусенко, успешно поразившему цели в районе Домоткани, и многим другим.
Полковник И. С. Беляков, офицеры политотдела 1-го штурмового авиакорпуса много внимания уделяли росту рядов партии. Во время битвы за Днепр свою жизнь с Коммунистической партией связали 218 лучших авиаторов, и среди них прославленные авиаторы лейтенант Н. Г. Столяров, младшие лейтенанты В. И. Андрианов и И. Г. Драченко.
Политработники армии служили для всего состава примером храбрости и отваги в воздушных боях. Систематически летали на боевые задания заместители командиров авиаполков по политчасти майоры М. Т. Вергун, В. А. Константинов, С. Ф. Мельников, Г. С. Щербаков. Заместитель командира 930-го Комсомольского авиаполка по политической части майор А. Д. Шрамко ведущим группы самолетов первым в 5-й воздушной армии перебазировался на правый берег Днепра.
Напряженно трудились офицеры инженерно-авиационной службы воздушной армии инженер-подполковник А. И. Стародубцев, инженер-майор Д. А. Колесников, инженеры-капитаны П. И. Баринов и Т. Б. Кожевникова. Находясь все время в частях, они помогали инженерам и техникам, специалистам различных служб обеспечивать боевые вылеты, восстанавливать самолеты, получившие повреждения, изучать сложную авиационную технику. Так, в истребительных авиаполках, вооруженных "Аэрокобрами", инженер-капитан Т. Б. Кожевникова срочно произвела существенные доработки но усилению конструкции этого самолета. Вскоре по просьбе командования 7-го истребительного авиакорпуса она была назначена старшим инженером 438-го истребительного авиаполка, которым командовал подполковник А. В. Оборин.
Высокую дисциплину, организованность и исключительную самоотверженность проявляли техники, механики, оружейники. Стремясь своевременно обеспечить боевую работу летчиков, они сутками не уходили с аэродромов. И не только качественно готовили материальную часть к вылету, но и сами просились в полет, чтобы заменить раненых воздушных стрелков.
Хорошо был организован труд технического состава в 66- м штурмовом авиаполку. Старший инженер полка инженер-капитан С. Б. Некротин со своими подчиненными обеспечил безотказную работу авиационной техники. Отличным специалистом проявил себя инженер по спецоборудованию старший техник-лейтенант П. Я. Кнестяпин. Под руководством комсорга полка старшего лейтенанта Ю. А. Мосеева комсомольцы А. И. Бродский, П. И. Золотов, И. Ф. Зимовнов помимо выполнения своих постоянных обязанностей за короткий срок вернули в строй шесть "ильюшиных", сильно поврежденных в боях.
С особой теплотой вспоминают летчики и техники 488-го истребительного авиаполка о механике старшине В. А. Васильеве. Перелетал он с аэродрома на аэродром обычно вместе со своим командиром (в гаргроте, без парашюта). Васильев не оставлял самолета на аэродромах даже при бомбежках, когда свистели горячие осколки и засыпало землей. Спал он обычно урывками, в ожидании вылета, прямо под крылом самолета.
Немало было забот у работников медицинской службы армии. В целях предупреждения переутомления летного состава по их инициативе в некоторых батальонах аэродромного обслуживания были организованы нештатные дома отдыха на 15-20 человек. Вкусная пища, удобное размещение, покой, уход, размеренный, правильный режим, здоровый сон - все это позволяло быстрее восстанавливать силы авиаторов, пополнять запас бодрости и энергии.
В 7-м истребительном авиакорпусе (начальник службы подполковник медицинской службы Г. П. Власкин) с хорошими результатами на самолетах По-2 проводился поиск летчиков, совершивших вынужденную посадку или покинувших поврежденные машины. Вылетавшие на поиски врачи авиаполков капитаны медицинской службы Г. С. Вайнтрауб и И. И. Смольников оказали помощь более двадцати летчикам.
- Огромное спасибо и тебе, и твоим летчикам за переправу, - сказал Новиков и распорядился: - Ведущего штурмовиков представить к званию Героя Советского Союза, остальных - к орденам. Капитана Луганского за личную храбрость наградить орденом Александра Невского. Ну а тебе, комкор, задание прежнее-прикрывать захваченный плацдарм и переправы.
В авиационной поддержке войск, действовавших на плацдарме, далеко не все обошлось без срывов и промахов.
8 октября восьмерка штурмовиков 820-го авиаполка во главе с капитаном Д. А. Нестеренко в сопровождении четверки Як-1 270-го истребительного авиаполка, которую вел старший лейтенант В. Г. Савицкий, получила задачу штурмовать тапки и автомашины врага в районе Акимовки. Подлетая к линии фронта, ведущий штурмовиков заметил в районе Корнилово, Натальевка четыре большие группы бомбардировщиков противника в сопровождении восьмерки Ме-109. Вся эта армада приближалась к плацдарму. Первая группа "юнкерсов" уже перестроилась и начала с пикирования бомбить боевые порядки наземных войск. Казалось, уже ничто не спасет войска на плацдарме от прицельного бомбометания. И тут появились штурмовики. Капитан Нестеренко, несмотря на то что штурмовиков было почти в три раза меньше, чем вражеских бомбардировщиков, принял решение атаковать их. Находясь на высоте 900 м и имея превышение над группой противника, капитан Нестеренко подал команду "В атаку!" и врезался в строй первой группы Ю-87, которая была тут же рассеяна и сбросила бесприцельно бомбы.
Быстро оценив обстановку, Нестеренко довернул машину и с кабрирования с небольшой дистанции открыл огонь по "юнкерсам". В результате успешной атаки он сбил один Ю-87, а его ведомые подожгли еще три машины. Строй "юнкерсов" распался. Выйдя из атаки, Нестеренко увидел еще одну группу Ю-87, атаковал ее и лично сбил еще один "юнкерс". Всего в этом бою группа Нестеренко сбила восемь Ю-87, а истребители сопровождения два Ме-109{12}.
Командующий Степным фронтом генерал армии И. С. Копст, наблюдавший за воздушной схваткой, был в этот день недоволен действиями авиаторов. В книге "Записки командующего фронтом 1943 - 1945" написано: "Не в укор будет сказано, но на сей раз мои авиа- ционные командиры корпусов были не на высоте положения: не сумели организовать прикрытие переправы и плацдарма с воздуха. Погода была ясная и вполне благоприятствовала работе авиации. Поле боя прямо перед нами прекрасно было видно. В первую очередь я высказал неудовольствие командиру корпуса истребителей И. Д. Подгорному и потребовал от него обеспечить непрерывное патрулирование над плацдармом, перехватывать и уничтожать вражеские бомбардировщики в воздухе. В. Г. Рязанову приказал массированными ударами штурмовиков с противотанковыми бомбами волна за волной штурмовать немецкие танки, атакующие наши войска на плацдарме. М. С. Шумилову поставил задачу ориентировать командиров корпусов и дивизий, ведущих бой на плацдарме, о мерах, принятых с нашей стороны, для отражения наземных и воздушных атак немцев.
(...)Вскоре положение начало понемногу выправляться. Долго не ладилось, правда, управление истребителями со стороны И. Д. Подгорного. Но у В. Г. Рязанова дело пошло лучше: его девятки одна за другой появлялись над полем боя, смело били неприятельские танки. Здесь же на НП М. С. Шумилова В. Г. Рязанов имел свою радиостанцию и, видя поле боя, хорошо наводил свои штурмовики.
Когда наша авиация стала действовать более организованно и ударили залпы сотни орудий и "катюш", положение войск на плацдарме улучшилось. Неприятельские танковые атаки были приостановлены. Теперь войска и переправы с воздуха были прикрыты. Наши штурмовики непрерывно бомбили вражеские войска и его тапки. Наступил перелом в обстановке. Бородаевский плацдарм был удержан"{13}.
Вслед за тем последовали необходимые выводы: начальник штаба 4-го истребительного авиакорпуса полковник И. О. Коробко, не сумевший своевременно выслать усиление, в тот же день был отстранен от занимаемой должности. Его заменил полковник А. С. Простосердов. Были приняты и другие организационные меры, направленные на улучшение прикрытия войск большими группами истребителей.
15 октября противник оказал упорное сопротивление наступлению войск 5-й и 7-й гвардейских армий на рубежах Корнилове, Натальевка, Бородаевка, Анновка и Тарасово, Григорьевка. Учитывая это, полки 1-го штурмового авиакорпуса в течение дня шестерками и девятками под командованием подполковника Д. К. Рымшина и майоров А. П. Матикова, Г. У. Чернецова подавили все огневые средства противника в этом районе, произведя 135 боевых вылетов. Войска гвардейских армий перешли в наступление и овладели укрепленным рубежом противника.
В одном из боевых вылетов геройски погиб старший летчик 673-го штурмового авиаполка младший лейтенант И. К. Джинчарадзе. В этот день он вылетел на штурмовку ведущим группы. При подходе к цели в его самолет попал зенитный снаряд, в кабине запахло гарью, мотор начал давать перебои. Джипчарадзе приказал стрелку:
- Самолет подбит. Прыгай!
Стрелок секунду помолчал, затем с придыханием ответил:
- Я останусь с тобой, командир.
- Прыгай! Немедленно прыгай! - приказал Джинчарадзе и, включив передатчик, послал в эфир слова: - Прощайте, товарищи. Идем на батарею.
Заместитель командира эскадрильи младший лейтенант А. А. Рогожин, лучше других знавший Джинчарадзе, понял все значение этих простых слов. Накренив машину, он видел, как штурмовик Исрафила Джипчарадзе приближался к батарее. Фашисты уже заметили необычность поведения подбитого "ила". Орудийные расчеты заметались, стали разбегаться в стороны. Еще мгновение - и тяжелый штурмовик смел одно за другим несколько орудий. Потом рванула вверх вспышка огня взорвались баки штурмовика, и сплошная пыльная завеса повисла над артиллерийской позицией.
Всего полгода воевал мужественный летчик. Он произвел 92 боевых вылета, в ходе которых уничтожил и повредил 27 танков, 82 автомашины, 6 самолетов на аэродромах. 4 февраля 1944 года за мужество и героизм, проявленные в боях, Исрафилу Кемаловичу Джинчарадзе было посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.
Своими действиями авиаторы оказали существенное влияние на ход операции по удержанию и расширению плацдарма. Советские войска по проложенному штурмовиками пути теснили противника, овладевая новыми вражескими опорными пунктами и узлами сопротивлений, В октябре летный состав 1-го штурмового авиакорпуса произвел 3070 боевых вылетов. Бомбоштурмовыми ударами летчики и воздушные стрелки уничтожили и повредили 242 танка, 936 автомашин, 23 батареи полевой и зенитной артиллерии, 36 железнодорожных вагонов, 20 складов с боеприпасами, 22 самолета на аэродромах, 5 паровозов, 12 автоцистерн, уничтожили сотни гитлеровских солдат и офицеров. В воздушных боях ими было сбито 29 вражеских самолетов{14}.
Дивизии и полки 4-го истребительного авиакорпуса выполняли задачи по прикрытию войск 2-го Украинского фронта на поле боя и переправ через Днепр. В октябре летчики корпуса, несмотря на усложнение обстановки в воздухе, выполнили 2049 боевых вылетов, провели 175 воздушных боев, в ходе которых сбили 276 фашистских самолетов. Особенно напряженную боевую работу летчики-истребители выполнили в первой половине месяца, когда гитлеровцы пытались отбросить советские войска с правого берега Днепра и усилили действия своей бомбардировочной авиации по группировкам 2-го Украинского фронта на поле боя и по переправам. По нескольку раз в день летчики вылетали на прикрытие. Счет шел на минуты: одна группа улетала, тут же появлялась следующая. Иногда группы по приказу генерала И. Д. Подгорного перенацеливались - высылались на прикрытие других, более ответственных участков. Среди тех, кто отличился в боях, были летчики 240-го истребительного авиаполка И. Н. Кожедуб, К. А. Евстигнеев, В. Ф. Мухин, Б. В. Жигуленков, А. С. Амелин, П. А. Брызгалов.
Нередко летчики полка вылетали большими группами, которые возглавляли командир полка майор С. И. Подорожный или его заместитель капитан Ф. Г. Семенов. В групповых боях крепла дружба между эскадрильями, рос боевой счет полка. 1 октября десятка Ла-5 под командованием лейтенанта И. Н. Кожедуба, прикрывая войска в районе Бородаевки, встретила большую группу вражеских бомбардировщиков в сопровождении восьмерки истребителей. Десять против пятидесяти восьми! Но у советских летчиков было преимущество: высота и внезапность.
Краснозвездные истребители свалились сверху на вражеские самолеты. Стремительной атакой они рассеяли первую группу "юнкерсов", не дали им отбомбиться. Вторая группа противника пыталась произвести заход ни передний край советских войск, но "лавочкины" атаковали их, уничтожив четыре самолета. Два из них сбили И. Н. Кожедуб и его ведомый лейтенант В. Ф. Мухин.
2 октября пятерка истребителей во главе с Кожедубом прикрывала переправу через Днепр и наземные войска на участке Дериевка, Мишурин Рог, где встретила группу бомбардировщиков и сопровождающих их "мес-сершмиттов". В завязавшемся бою советские летчики уничтожили семь "юнкерсов", один истребитель Ме-109.
Иван Никитович Кожедуб родился в 1920 году. После окончания в феврале 1940 года Шосткинского аэроклуба поступил в Чугуевское училище летчиков, а после его окончания был оставлен там же в качестве летчика-инструктора. В марте 1943 года ему удалось вырваться на фронт. Первую победу в воздушном бою он одержал в июле над Курской дугой, а вскоре стал признанным воздушным бойцом. В небе он правильно и быстро оценивал обстановку, умело применял маневр, хорошо взаимодействовал с ведомыми. Его отличали смелость и тонкий расчет, поиск нового в тактике.
За 26 месяцев, проведенных на Воронежском, Степном, 2-м Украинском, 3-м Прибалтийском и 1-м Белорусском фронтах, И. Н. Кожедуб совершил 330 боевых вылетов, провел 120 воздушных боев и уничтожил 62 вражеских самолета.
Звание Героя Советского Союза И. Н. Кожедубу присвоено 4 февраля 1944 года, 19 августа за новые подвиги он был удостоен второй медали "Золотая Звезда", а 18 августа 1945 года стал трижды Героем Советского Союза.
В этот же день отличился командир эскадрильи старший лейтенант А. С. Амелин. Прикрывая войска в районе Мишурин Рог, группа Амелина в составе четырех "лавочкиных" атаковала восьмерку истребителей противника, сопровождавших большую группу бомбардировщиков, и сковала их боем. В завязавшейся схватке было сбито пять "мессершмиттов". Вторая группа советских истребителей во главе с капитаном К. А. Евстигнеевым атаковала "юнкерсы" и уничтожила два из них.
3 октября эскадрилья Евстигнеева, прикрывая, наземные войска на правом берегу Днепра, вступила в бой с группой бомбардировщиков и истребителей врага. Снова отличился Евстигнеев, увеличив счет сбитых самолетов противника. А всего за двадцать октябрьских дней 1943 года мужественный воздушный боец уничтожил тринадцать фашистских самолетов. Евстигнееву не раз приходилось сопровождать на территорию врага 'бомбардировщики, блокировать аэродромы противника, летать на разведку войск и боевой техники фашистов, на перехват, свободную "охоту". Но особенно часто вылетал он на прикрытие наземных войск на линии фронта. И не было случая, чтобы он пропустил врага, дал ему возможность прицельно отбомбиться, уйти безнаказанно. Пехотинцы и артиллеристы, танкисты и кавалеристы знали: если в воздухе дежурит эскадрилья капитана Евстигнеева, то фашистские летчики на этом участке не прорвутся.
Кирилл Алексеевич Евстигнеев родился в 1917 году, в 1938 году его приняли в школу военных летчиков, а когда началась война, он был уже летчиком-инструктором. После настойчивых просьб в марте 1943 года он получил назначение на фронт, а боевое крещение получил на Курской дуге. До конца войны К. А. Евстигнеев совершил 300 боевых вылетов, участвовал в 120 воздушных боях, сбил 56 вражеских самолетов. В небе войны Евстигнеев показал себя не только бесстрашным летчиком, но и одаренным тактиком, мастером одиночного и группового воздушного боя.
2 августа 1944 года за мужество и отвагу К. А. Евстигнееву было присвоено звание Героя Советского Союза, а 23 февраля 1945 года он удостоен второй медали "Золотая Звезда".
В ожесточенных боях за Правобережную Украину отважно сражался с врагом заместитель командира эскадрильи старший лейтенант Б. В. Жигуленков. Ни сильный зенитный огонь, ни вражеские истребители не могли помешать ему выполнить задание. Жигуленков был настойчив в достижении цели. Об этом говорят краткие данные о его боевых вылетах.
"...4 октября 1943 года в составе 14 Ла-5 прикрывал свои войска в районе Бородаевки, где встретили 60 фашистских бомбардировщиков Ю-87 в сопровождении 12 Ме-109. Жигуленков со своим звеном сковал воздушным боем истребителей противника и сбил один Ме-109".
"...5 октября 1943 года группа из одиннадцати "лавочкиных" прикрывала наши наземные войска в районе Мишуриы Рог и встретила шесть Ме-109 и ФВ-190. Стремительными атаками группа рассеяла вражеские истребители. Жигуленков сбил один ФВ-190".
"...12 октября 1943 года в составе семерки Ла-5 прикрывал свои войска в районе Куцеваловки, где встретил 18 Ю-87 под прикрытием 5 Ме-109. Внезапной атакой бомбардировщики были рассеяны, в беспорядке сбросили бомбы на головы своих же войск и покинули поле боя. В воздушном бою противник потерял 5 самолетов. Жигуленков сбил один Ю-87"{15}.
Только в октябре бесстрашный летчик сбил 6 вражеских самолетов и за успешное выполнение 28 боевых вылетов к ордену Красного Знамени, которым он был награжден раньше, прибавился орден Отечественной войны I степени.
5 октября эскадрилья "Лавочкиных" во главе со старшим лейтенантом А. С. Амелиным над районом Бородаевка, Тарасовка, Погребная атаковала большую группу вражеских истребителей. В завязавшейся схватке было сбито пять "меосершмиттов", один из них уничтожил Амелин. В этот же день он сбил еще один Мо-109. Алексей Степанович Амелин родился в 1921 году в Московской области, окончил авиационный техникум, а затем Чугуевское военное авиационное училище летчиков. В партию вступил в трудном 1942 году. В 240-м истребительном авиаполку был ведомым, ведущим пары, командиром звена и эскадрильи, проявил себя бесстрашным летчиком, умелым командиром. За боевое мастерство и мужество в 1943 году награжден двумя орденами Красного Знамени и орденом Отечественной войны II степени.
Вдумчивая оценка воздушной обстановки, совершенное владение своей машиной, умение использовать все се преимущества, знание тактики врага способствовали успехам этого воздушного бойца. В сражениях на белго-родско-харьковском направлении Амелин овладел искусством ведения воздушного боя на вертикалях. Над Днепром со своей группой разбивал строй вражеских истребителей, применяя "чертову мельницу". Над Днестром и Прутом научился бить модернизированные "Фокке-Вульфы-190", которые использовались фашистами в качестве штурмовиков. 26 октября 1944 года А. С. Амелину было присвоено звание Героя Советского Союза.
Умелым воздушным бойцом зарекомендовал себя ведомый выдающегося советского аса И. Н. Кожедуба лейтенант В. Ф. Мухин, который в октябрьских боях сбил два Ме-109, два ФВ-189 и один Ю-87. В книге "Верность Отчизне" И. Н. Кожедуб писал: "С ведомым я быстро подружился. На земле он стал ходить за мной следомпривыкал к моим движениям, голосу. Так я, бывало, ходил за Вано Габунией. Не зная боевого расчета других эскадрилий, и на земле сразу заметишь, кто ведущий, а кто ведомый. У нас это называлось "слетанностью на земле". Она помогает слетанности в воздухе"{16}.
Василий Филиппович Мухин родом из Гомельской области, окончил Чугуевское военное училище летчиков, в составе 5-й воздушной армии сражался с врагом с июля 1943 года, был награжден двумя орденами Красного Знамени, принят в члены партии. 23 февраля 1945 года командиру звена 178-го гвардейского истребительного авиаполка гвардии лейтенанту В. Ф. Мухину, совершившему 227 боевых вылетов и сбившему в 64 воздушных боях 15 вражеских самолетов, было присвоено звание Героя Советского Союза.
В боях над Днепром 240 иап окреп и возмужал. Вырос боевой счет эскадрилий. У Павла Брызгалова было 5 сбитых самолетов. Ивану Кожедубу за 10 дней удалось сбить 11 немецких самолетов.
В октябрьских боях летчики 302-й истребительной авиадивизии (командир полковник Б. И. Литвинов) на самолетах Ла-5 провели 88 воздушных боев и сбили 180 фашистских самолетов, более половины из них уничтожили авиаторы 240-го истребительного полка.
Высокое мастерство при выполнении боевых заданий показали летчики 7-го истребительного авиакорпуса Ф. Ф. Архипенко, М. В. Бекашонок, Л. И. Горегляд, Н. Д. Гулаев, Н. К. Дилигей, В. А. Карлов, Е. П. Мариинский, Ю. А. Немцевич, А. В. Оборин, В. А. Фигичев, П. И. Чепинога.
20 октября шестерка советских истребителей (ведущий гвардии подполковник В. И. Бобров) в районе Червона Каменка, Пятихатка, Попельнастое встретила 18 "юнкерсов" в сопровождении пары "мессершмиттов". Развернувшись, советские летчики бросились в атаку. Пара связала боем немецких истребителей, а четверка, словно смерч, обрушилась на бомбардировщики. Бобров с ходу сбил ведущего, разрушив строй всей группы. В следующую минуту запылал огнем еще один "юнкерс". Его сбил гвардии лейтенант М. В. Бекашонок. Третий фашистский самолет уничтожил гвардии подполковник Бобров. Тут же Бекашонок сбил четвертый Ю-87. Он прибыл на фронт 29 мая 1943 года. В 129-м гвардейском полку показал образцы мужества и отваги. Группы, водимые им в бой, наводили страх на гитлеровских летчиков, а летный состав полка заслужил большое уважение у солдат и офицеров наземных частей. Не раз во время воздушного боя он получал по радио благодарность от наземного командования за сбитые вражеские самолеты.
24 октября шесть истребителей 129-го гвардейского авиаполка во главе с гвардии старшим лейтенантом Ф. Ф. Архипенко прикрывали свои войска в районе Лиховка, Лозоватка, Вольные Хутора и заметили большую группу Ю-87 в сопровождении пяти Ме-109. Пара советских истребителей сковала боем "мессершмитты", а четверка под командованием Архипенко атаковала "юнкерсы", расстроила их боевые порядки, не допустила врага к прицельному бомбометанию. В воздушном бою, который длился двадцать минут, Ф. Ф. Архипенко сбил два Ю-87, еще один "юнкерс" и "мессер" сбил гвардии старший лейтенант Н. Д. Гулаев.
30 октября четверка истребителей, которую вел гвардии старший лейтенант Ф. Ф. Архипенко, вылетела на прикрытие наземных войск в районе Чечеливка, Ивановка, Веселый Кут и встретила 18 Ю-87, вокруг которых барражировали 6 Ме-109. По команде Архипенко группа вступила в бой, в ходе которого сбила 3 самолета противника, 1 из них был уничтожен ведущим четверки.
В октябре соединения и части воздушной армии произвели 10 165 самолето-вылетов. Было сброшено 975 т бомб и уничтожено 278 вражеских танков, 42 батареи полевой и зенитной артиллерии, 1244 автомашины и 136 железнодорожных вагонов, 45 складов боеприпасов и горючего{17}. Особенно напряженно авиация действовала до 12 октября, когда было совершено более половины всех вылетов.
Оказывая непрерывную поддержку наступавшим войскам, советские летчики 409 раз вступали в воздушные схватки с врагом и сбили 582 самолета противника. Воздушная армия потеряла 72 машины. Больше всех потерь понес 7-й истребительный авиакорпус (командир генерал-майор авиации А. В. Утин). На его аэродромы не вернулись 47 самолетов "Аэрокобра" и 25 летчиков{18}, Потери объясняются тем, что некоторые молодые летчики отставали от строя, оставались без прикрытия, становились жертвами фашистских истребителей, атакующих только одиночные самолеты и небольшие группы. Отмечались случаи растерянности и невнимательности отдельных авиаторов, недооценки ими противника и потеря бдительности.
В битве за Днепр 5-я воздушная армия произвела около 18 тыс. боевых вылетов. Противнику был нанесен значительный урон как в живой силе, так и в боевой технике. В сентябре - октябре 1943 года было уничтожено 456 танков, 3097 автомашин, 156 батарей полевой и 72-зенитной артиллерии, 119 складов с горючим и боеприпасами, 58 самолетов на аэродромах, рассеяно и выведено из строя около 6 тыс. солдат и офицеров. В воздушных боях летчики сбили 716 вражеских самолетов, из них 301 бомбардировщик{19}.
Успешное выполнение заданий командования, самоотверженная работа личного состава армии обеспечивались партийно-политической работой, которая отличалась конкретностью и непрерывностью. Митинги и партийные собрания, боевые листки и живое слово агитаторов-коммунистов, письма в газету "Советский пилот" и письма земляков способствовали созданию наступательного порыва у авиаторов, мобилизовывали их на новые подвиги в борьбе с ненавистным врагом. Умело строили свою работу заместители командиров 1-го бомбардировочного и 1-го штурмового авиакорпусов по политической части генерал-майор авиации Ф. И. Брагин и полковник И. С. Беляков, начальники политотделов дивизий полковник К. Г. Присяжнюк, подполковники Е. И. Копылов и А. М. Старчак, заместители командиров авиаполков по политической части майоры А. Д. Грибченко, А. Д. Шрам-ко и Г. С. Щербаков.
Генерал Ф. И. Брагин работал в корпусе со дня его формирования. Он знал людей, был приветлив со всеми, любил находиться среди летчиков и техников, младших авиационных специалистов, в беседах умел найти нуж-ные слова, которые доходили до сердец людей, поднимали настроение, вселяли уверенность в успех.
В корпусе установился очень хороший обычай: экипажу или звену, отлично выполнившему бомбометание, вручалась фотокарточка, на которой были портреты членов экипажа или звена, а также результаты удара, утвержденные подписью командира авиакорпуса. Такие фотодокументы были выданы командиру 1-й гвардейской бомбардировочной дивизии гвардии полковнику Ф. И. До-бышу за меткий удар по железнодорожному мосту через Днепр, командиру эскадрильи 81-го гвардейского авиаполка гвардии капитану П. Я. Гусенко, успешно поразившему цели в районе Домоткани, и многим другим.
Полковник И. С. Беляков, офицеры политотдела 1-го штурмового авиакорпуса много внимания уделяли росту рядов партии. Во время битвы за Днепр свою жизнь с Коммунистической партией связали 218 лучших авиаторов, и среди них прославленные авиаторы лейтенант Н. Г. Столяров, младшие лейтенанты В. И. Андрианов и И. Г. Драченко.
Политработники армии служили для всего состава примером храбрости и отваги в воздушных боях. Систематически летали на боевые задания заместители командиров авиаполков по политчасти майоры М. Т. Вергун, В. А. Константинов, С. Ф. Мельников, Г. С. Щербаков. Заместитель командира 930-го Комсомольского авиаполка по политической части майор А. Д. Шрамко ведущим группы самолетов первым в 5-й воздушной армии перебазировался на правый берег Днепра.
Напряженно трудились офицеры инженерно-авиационной службы воздушной армии инженер-подполковник А. И. Стародубцев, инженер-майор Д. А. Колесников, инженеры-капитаны П. И. Баринов и Т. Б. Кожевникова. Находясь все время в частях, они помогали инженерам и техникам, специалистам различных служб обеспечивать боевые вылеты, восстанавливать самолеты, получившие повреждения, изучать сложную авиационную технику. Так, в истребительных авиаполках, вооруженных "Аэрокобрами", инженер-капитан Т. Б. Кожевникова срочно произвела существенные доработки но усилению конструкции этого самолета. Вскоре по просьбе командования 7-го истребительного авиакорпуса она была назначена старшим инженером 438-го истребительного авиаполка, которым командовал подполковник А. В. Оборин.
Высокую дисциплину, организованность и исключительную самоотверженность проявляли техники, механики, оружейники. Стремясь своевременно обеспечить боевую работу летчиков, они сутками не уходили с аэродромов. И не только качественно готовили материальную часть к вылету, но и сами просились в полет, чтобы заменить раненых воздушных стрелков.
Хорошо был организован труд технического состава в 66- м штурмовом авиаполку. Старший инженер полка инженер-капитан С. Б. Некротин со своими подчиненными обеспечил безотказную работу авиационной техники. Отличным специалистом проявил себя инженер по спецоборудованию старший техник-лейтенант П. Я. Кнестяпин. Под руководством комсорга полка старшего лейтенанта Ю. А. Мосеева комсомольцы А. И. Бродский, П. И. Золотов, И. Ф. Зимовнов помимо выполнения своих постоянных обязанностей за короткий срок вернули в строй шесть "ильюшиных", сильно поврежденных в боях.
С особой теплотой вспоминают летчики и техники 488-го истребительного авиаполка о механике старшине В. А. Васильеве. Перелетал он с аэродрома на аэродром обычно вместе со своим командиром (в гаргроте, без парашюта). Васильев не оставлял самолета на аэродромах даже при бомбежках, когда свистели горячие осколки и засыпало землей. Спал он обычно урывками, в ожидании вылета, прямо под крылом самолета.
Немало было забот у работников медицинской службы армии. В целях предупреждения переутомления летного состава по их инициативе в некоторых батальонах аэродромного обслуживания были организованы нештатные дома отдыха на 15-20 человек. Вкусная пища, удобное размещение, покой, уход, размеренный, правильный режим, здоровый сон - все это позволяло быстрее восстанавливать силы авиаторов, пополнять запас бодрости и энергии.
В 7-м истребительном авиакорпусе (начальник службы подполковник медицинской службы Г. П. Власкин) с хорошими результатами на самолетах По-2 проводился поиск летчиков, совершивших вынужденную посадку или покинувших поврежденные машины. Вылетавшие на поиски врачи авиаполков капитаны медицинской службы Г. С. Вайнтрауб и И. И. Смольников оказали помощь более двадцати летчикам.