– Ну, если вы такие ненаблюдательные, на этот вопрос могу ответить я, – ухмыльнулась Авелия. – У нашего мага на левой руке надето что-то вроде костяной перчатки, которую он носит не снимая.
– Где?
Повернувшись в сторону тихо сопящего троша, все воительницы впились взглядами в его левую руку.
– Что-то ничего не заметно, разве что сложно удержать на ней прямой взгляд и какое-то едва заметное колебание воздуха вокруг кисти, – наконец огласила результат Орилла после минутного разглядывания.
– Правильно, потому что есть магическая защита от излишне любопытных, но если не обращать на это внимания и прислушаться к едва слышному стуку, когда Зэл что-либо берет, то мое предположение только подтвердится…
– Что-то ничего такого я не заметила, – перебила Элия, – а на слух я не жалуюсь!
– Да, но на рассеянность внимания еще как…
– Вполне возможно, но сейчас меня интересует не артефакт, а причина нападения на нашего мага, причем именно в тот самый день, когда мы приняли Зэла в наш отряд, – оборвала начинающийся спор Миррива.
– Действительно подозрительно, – согласилась Шинва после возникшей паузы. – Неужели ты думаешь, что причина в нас?
– Не знаю, но такое развитие событий наиболее вероятно, – пожала плечами командир. – Он только недавно появился в городе и не мог завести серьезных врагов, поскольку общался только с вами и своими знакомыми из стражи. Больше похоже на то, что кто-то выжидал – присоединится он к нам или нет, и только после уточнения этого вопроса начал действовать.
– Не хочется признавать, но слишком уж правдоподобно звучит такое предположение, – скривилась Шинва.
– Я про то и говорю. Неведомый недоброжелатель ничего не предпринимал раньше, поскольку Зэл не был с нами формально до моего приезда. Скорее всего, причина этому – нежелание связываться с магами Братства, которые не оставят просто так убийство одного из них. А как они могут мстить, все вы знаете. Но едва лишь становится достоверно известно о его вступлении в отряд, и опасения отметаются, а по нашему мальчику наносится удар.
– Это что, нас нашли, что ли? – вздрогнула Элия.
– Вполне может быть, – кивнула Миррива, – но есть небольшой шанс, что это нападение никак не связано с нами. Когда Зэл проснется, нужно будет его расспросить насчет возможных причин.
На некоторое время в зале воцарилась тишина, прерываемая только медленным дыханием раненого мага.
– Ладно, с завтрашнего дня в город выходим только по двое! И всегда в полной экипировке, а не в этих кожаных убожествах! – скомандовала викаэлка. – И вообще, давайте расходитесь спать, а я отнесу Зэла в его комнату.
– Ну уж нет, ты сначала блеск глаз притуши, когда на него смотришь! А его понесу я! – И пока никто не успел возразить, Авелия, стоявшая ближе всех к дивану, осторожно подхватила на руки мага и направилась к лестнице.
Спорить с ней никто не стал, поскольку выдирать полуживое тело из цепких рук было бы попросту глупо.
Проводив воительницу взглядом, оставшиеся викаэлки дружно хмыкнули.
– Материнский инстинкт? – расплылась в улыбке Нури.
– На себя посмотри, материнский… – буркнула Шинва. – Спать пошли.
Глава 5
– Где?
Повернувшись в сторону тихо сопящего троша, все воительницы впились взглядами в его левую руку.
– Что-то ничего не заметно, разве что сложно удержать на ней прямой взгляд и какое-то едва заметное колебание воздуха вокруг кисти, – наконец огласила результат Орилла после минутного разглядывания.
– Правильно, потому что есть магическая защита от излишне любопытных, но если не обращать на это внимания и прислушаться к едва слышному стуку, когда Зэл что-либо берет, то мое предположение только подтвердится…
– Что-то ничего такого я не заметила, – перебила Элия, – а на слух я не жалуюсь!
– Да, но на рассеянность внимания еще как…
– Вполне возможно, но сейчас меня интересует не артефакт, а причина нападения на нашего мага, причем именно в тот самый день, когда мы приняли Зэла в наш отряд, – оборвала начинающийся спор Миррива.
– Действительно подозрительно, – согласилась Шинва после возникшей паузы. – Неужели ты думаешь, что причина в нас?
– Не знаю, но такое развитие событий наиболее вероятно, – пожала плечами командир. – Он только недавно появился в городе и не мог завести серьезных врагов, поскольку общался только с вами и своими знакомыми из стражи. Больше похоже на то, что кто-то выжидал – присоединится он к нам или нет, и только после уточнения этого вопроса начал действовать.
– Не хочется признавать, но слишком уж правдоподобно звучит такое предположение, – скривилась Шинва.
– Я про то и говорю. Неведомый недоброжелатель ничего не предпринимал раньше, поскольку Зэл не был с нами формально до моего приезда. Скорее всего, причина этому – нежелание связываться с магами Братства, которые не оставят просто так убийство одного из них. А как они могут мстить, все вы знаете. Но едва лишь становится достоверно известно о его вступлении в отряд, и опасения отметаются, а по нашему мальчику наносится удар.
– Это что, нас нашли, что ли? – вздрогнула Элия.
– Вполне может быть, – кивнула Миррива, – но есть небольшой шанс, что это нападение никак не связано с нами. Когда Зэл проснется, нужно будет его расспросить насчет возможных причин.
На некоторое время в зале воцарилась тишина, прерываемая только медленным дыханием раненого мага.
– Ладно, с завтрашнего дня в город выходим только по двое! И всегда в полной экипировке, а не в этих кожаных убожествах! – скомандовала викаэлка. – И вообще, давайте расходитесь спать, а я отнесу Зэла в его комнату.
– Ну уж нет, ты сначала блеск глаз притуши, когда на него смотришь! А его понесу я! – И пока никто не успел возразить, Авелия, стоявшая ближе всех к дивану, осторожно подхватила на руки мага и направилась к лестнице.
Спорить с ней никто не стал, поскольку выдирать полуживое тело из цепких рук было бы попросту глупо.
Проводив воительницу взглядом, оставшиеся викаэлки дружно хмыкнули.
– Материнский инстинкт? – расплылась в улыбке Нури.
– На себя посмотри, материнский… – буркнула Шинва. – Спать пошли.
Глава 5
Проснулся я от дергающей боли в плече и пару мгновений не мог сообразить, почему у меня что-то болит, но потом, вспомнив события вчерашнего вечера, испытал сильнейшую досаду и злость на самого себя. Это же надо было так подставиться! Чуть-чуть больше везения убийце – и очередной ангел провалил бы испытание! И ведь всего этого можно было бы избежать, просто проявляя элементарную осторожность. Больше не буду ходить задворками, иначе словлю еще один подарочек и, может быть, с летальным исходом.
Ладно, надо заняться собой, а потом уже вставать. Но сперва нужно что-то сделать с этой болью. Обследовав место ранения, я убедился, что весь яд полностью нейтрализован и поврежденные ткани начали быстро заживать под воздействием лечебного зелья и наложенного заклинания. Похоже, и «малого исцеления» будет достаточно в этот раз. Но что тогда болит? Пару мгновений я терялся в догадках, пока не вспомнил простую вещь – рана была нанесена зачарованным оружием, повреждающим не только плоть, но и силовые каналы тела, а поскольку я полностью слился с ним и стал как смертный, то и чувствую боль от нематериальной раны и воздействия чужой магии.
Изучив на ином уровне токи силы в раненом плече, я нашел место разрыва каналов и быстренько их подлатал, заодно укрепив. Слава Создателю, такого рода повреждения намного легче лечить, чем плоть, поскольку ангелы изначально не имеют тела. Как только сила смогла нормально циркулировать по телу, боль стала утихать. Теперь еще день на окончательное рассасывание и поглощение враждебной магии, оставшейся от болта, и все будет отлично. Но в будущем следует постараться избегать ударов подобного оружия, поскольку каждый раз испытывать такую боль нет никакого желания даже ангелу. Интересно, что же чувствуют обычные смертные? Нет, лучше этого не знать.
Открыв глаза, я с наслаждением потянулся, осторожно размяв плечо. Так, я же вроде засыпал внизу, на диване, а не в своей комнате, так почему оказался здесь? Приподняв одеяло, я убедился, что лежу в одних подштанниках, а вся одежда и доспехи располагаются на стуле, уже чистые. Интересно, их кто-то из викаэлок почистил или сами успели очиститься? Впрочем, неважно, пора вставать, тем более утро уже давно наступило. Но сначала следует связаться со стражем и выяснить подробности вчерашнего нападения.
«Привет, Дохат. Ты выяснил что-нибудь интересное, пока я восстанавливался?»
«И тебе доброе утро, – мгновенно отозвался ангел. – Я пробовал связаться с тобой уже несколько раз с утра, но так как ты не отвечал, решил подождать, пока сам поинтересуешься результатами».
«Ну, вот я и интересуюсь – что вы выяснили?»
«На самом деле не так уж много, но и это может помочь, если раскрутим зацепки – убийца в нашем городе человек новый, недавно перебравшийся из соседнего поселения. Наняли его через посредника, которого сейчас ищем, предоставили твой обычный путь следования от дома викаэлок до нас и даже указали место нападения. Пять болтов опять же дал заказчик, посулив в случае успеха полторы сотни золотом и как аванс оставшиеся болты. Все другое снаряжение его собственное. Вот и все, что удалось выудить из его мертвой башки. Единственная удача – получили образ посредника, пусть и не очень четкий, так что, может, кого и сумеем поймать».
«Не густо, я надеялся на большее», – расстроился я.
Хотя, зная возможности стражей, неудивительно, что заказчик хорошо подготовился – даже в случае смерти убийцы от него можно получить нужную информацию, по которой выследить недоброжелателя раз плюнуть. Конечно, при условии, что он лично делал заказ.
«Ничего, и не такие дела раскручивали, будем гада брать, позовем тебя поучаствовать, – успокоил меня Дохат, – ну а потом отдадим нашим палачам – пусть хорошенько помучается перед смертью!»
«Уговорил, тогда жду от тебя новостей».
«Будет что интересное – тут же сообщу».
Отлично! Теперь стража этим займется и меня позовут только к развязке. Сомневаюсь, что можно ожидать нового нападения убийц, скорее заказчик постарается залечь на дно и привлекать как можно меньше внимания к своей персоне. Но вопрос о причинах нападения остается открытым, что не может не огорчать.
«И еще, конечно, я понимаю, что твои возможности и время не безграничны, но ты что-нибудь разузнал про барона Грейнвелда и его артефакт?»
«Не беспокойся, я кое-что вызнал про этого типа и его дела».
«И?»
«В общем, скользкий он человек, знается с разными сомнительными личностями и местными контрабандистами. Ничего серьезного на него мы не нашли, но на твоем месте я бы с опаской поворачивался к нему спиной, если заботишься о своем благополучии».
«А по его предложению?»
«По предложенной работе скажу только одно – если твой отряд хорошо подготовлен, можете браться, поскольку барон свое слово держит всегда. С его репутацией хитрого типа иначе нельзя – свои же и прикончат».
«Это радует, поскольку оплата довольно большая для простого сопровождения на четыре дня».
«А никто и не говорит, что все будет просто». – Мысли стража прямо сочились мрачной иронией.
«В чем подвох?»
«Твой заказчик откуда-то достал артефакт под названием Око Бога, и в этом городе очень много желающих эту штуковину получить. Что-то сделать здесь они не решатся, поскольку охраняют барона настоящие мастера меча, должным образом экипированные. Уж задержать нападающих и обеспечить смерть хотя бы одного они смогут, а там уже и мы подоспеем. И магов им не найти, поскольку выследить недавно применившего боевые чары одаренного проще простого. Вот и получается, что попытаться отнять артефакт можно только за городскими стенами, где на вас наверняка будет устроена засада».
«Расклад я понял, благодарю. И хотелось бы больше узнать про сам артефакт».
«Око Бога – уникальный и очень дорогой артефакт, пользующийся спросом у всех, кто знает о его свойствах. Он позволяет своему владельцу держать под контролем и просматривать довольно большую территорию, несмотря на различные защиты, маскирующие заклинания или магические образования наподобие Мертвой земли. Единственный минус – отсутствие собственного накопителя, поскольку при работе потребляется ну очень много магической силы. Можешь себе представить результативность вылавливания различных недоброжелателей на землях барона, если он сможет доставить Око к себе. Кстати, нечто похожее, только нашего производства, есть и в страже. Отчасти поэтому мы можем раскрывать преступления в черте города настолько хорошо, что у нас опасается шалить даже гильдия убийц темных эльфов!»
«Интересные сведения, очень интересные. Я бы и сам не отказался заиметь подобную штучку, если бы владел хотя бы небольшим клочком земли».
«Ну так, а я о чем! Так что еще можете поторговаться в сторону увеличения оплаты, если примете предложение барона».
«Пожалуй, ты прав, благодарю за помощь».
«Не стоит даже упоминания, обращайся, если что, я всегда готов помочь собрату».
М-да, обратиться к Дохату было правильным решением. Теперь проверить, что узнал в процессе наблюдения мой шпион, и можно пообщаться с Мирривой. Потянув за ниточку связи с духом, я позвал его обратно. Поскольку дом Грейнвелда находился недалеко, то мне пришлось ждать всего несколько мгновений до возвращения миньона. Промелькнувшее перед лицом, еле заметное обычным взглядом, туманное облачко втянулось в костяную серьгу, и я ощутил готовность духа передать мне содержание всех разговоров, которые велись в доме барона до этого момента. К моему удивлению, таковых оказалось немного, и все не по интересующей меня теме. Эх, только зря потратил время!
Ладно, надо заняться собой, а потом уже вставать. Но сперва нужно что-то сделать с этой болью. Обследовав место ранения, я убедился, что весь яд полностью нейтрализован и поврежденные ткани начали быстро заживать под воздействием лечебного зелья и наложенного заклинания. Похоже, и «малого исцеления» будет достаточно в этот раз. Но что тогда болит? Пару мгновений я терялся в догадках, пока не вспомнил простую вещь – рана была нанесена зачарованным оружием, повреждающим не только плоть, но и силовые каналы тела, а поскольку я полностью слился с ним и стал как смертный, то и чувствую боль от нематериальной раны и воздействия чужой магии.
Изучив на ином уровне токи силы в раненом плече, я нашел место разрыва каналов и быстренько их подлатал, заодно укрепив. Слава Создателю, такого рода повреждения намного легче лечить, чем плоть, поскольку ангелы изначально не имеют тела. Как только сила смогла нормально циркулировать по телу, боль стала утихать. Теперь еще день на окончательное рассасывание и поглощение враждебной магии, оставшейся от болта, и все будет отлично. Но в будущем следует постараться избегать ударов подобного оружия, поскольку каждый раз испытывать такую боль нет никакого желания даже ангелу. Интересно, что же чувствуют обычные смертные? Нет, лучше этого не знать.
Открыв глаза, я с наслаждением потянулся, осторожно размяв плечо. Так, я же вроде засыпал внизу, на диване, а не в своей комнате, так почему оказался здесь? Приподняв одеяло, я убедился, что лежу в одних подштанниках, а вся одежда и доспехи располагаются на стуле, уже чистые. Интересно, их кто-то из викаэлок почистил или сами успели очиститься? Впрочем, неважно, пора вставать, тем более утро уже давно наступило. Но сначала следует связаться со стражем и выяснить подробности вчерашнего нападения.
«Привет, Дохат. Ты выяснил что-нибудь интересное, пока я восстанавливался?»
«И тебе доброе утро, – мгновенно отозвался ангел. – Я пробовал связаться с тобой уже несколько раз с утра, но так как ты не отвечал, решил подождать, пока сам поинтересуешься результатами».
«Ну, вот я и интересуюсь – что вы выяснили?»
«На самом деле не так уж много, но и это может помочь, если раскрутим зацепки – убийца в нашем городе человек новый, недавно перебравшийся из соседнего поселения. Наняли его через посредника, которого сейчас ищем, предоставили твой обычный путь следования от дома викаэлок до нас и даже указали место нападения. Пять болтов опять же дал заказчик, посулив в случае успеха полторы сотни золотом и как аванс оставшиеся болты. Все другое снаряжение его собственное. Вот и все, что удалось выудить из его мертвой башки. Единственная удача – получили образ посредника, пусть и не очень четкий, так что, может, кого и сумеем поймать».
«Не густо, я надеялся на большее», – расстроился я.
Хотя, зная возможности стражей, неудивительно, что заказчик хорошо подготовился – даже в случае смерти убийцы от него можно получить нужную информацию, по которой выследить недоброжелателя раз плюнуть. Конечно, при условии, что он лично делал заказ.
«Ничего, и не такие дела раскручивали, будем гада брать, позовем тебя поучаствовать, – успокоил меня Дохат, – ну а потом отдадим нашим палачам – пусть хорошенько помучается перед смертью!»
«Уговорил, тогда жду от тебя новостей».
«Будет что интересное – тут же сообщу».
Отлично! Теперь стража этим займется и меня позовут только к развязке. Сомневаюсь, что можно ожидать нового нападения убийц, скорее заказчик постарается залечь на дно и привлекать как можно меньше внимания к своей персоне. Но вопрос о причинах нападения остается открытым, что не может не огорчать.
«И еще, конечно, я понимаю, что твои возможности и время не безграничны, но ты что-нибудь разузнал про барона Грейнвелда и его артефакт?»
«Не беспокойся, я кое-что вызнал про этого типа и его дела».
«И?»
«В общем, скользкий он человек, знается с разными сомнительными личностями и местными контрабандистами. Ничего серьезного на него мы не нашли, но на твоем месте я бы с опаской поворачивался к нему спиной, если заботишься о своем благополучии».
«А по его предложению?»
«По предложенной работе скажу только одно – если твой отряд хорошо подготовлен, можете браться, поскольку барон свое слово держит всегда. С его репутацией хитрого типа иначе нельзя – свои же и прикончат».
«Это радует, поскольку оплата довольно большая для простого сопровождения на четыре дня».
«А никто и не говорит, что все будет просто». – Мысли стража прямо сочились мрачной иронией.
«В чем подвох?»
«Твой заказчик откуда-то достал артефакт под названием Око Бога, и в этом городе очень много желающих эту штуковину получить. Что-то сделать здесь они не решатся, поскольку охраняют барона настоящие мастера меча, должным образом экипированные. Уж задержать нападающих и обеспечить смерть хотя бы одного они смогут, а там уже и мы подоспеем. И магов им не найти, поскольку выследить недавно применившего боевые чары одаренного проще простого. Вот и получается, что попытаться отнять артефакт можно только за городскими стенами, где на вас наверняка будет устроена засада».
«Расклад я понял, благодарю. И хотелось бы больше узнать про сам артефакт».
«Око Бога – уникальный и очень дорогой артефакт, пользующийся спросом у всех, кто знает о его свойствах. Он позволяет своему владельцу держать под контролем и просматривать довольно большую территорию, несмотря на различные защиты, маскирующие заклинания или магические образования наподобие Мертвой земли. Единственный минус – отсутствие собственного накопителя, поскольку при работе потребляется ну очень много магической силы. Можешь себе представить результативность вылавливания различных недоброжелателей на землях барона, если он сможет доставить Око к себе. Кстати, нечто похожее, только нашего производства, есть и в страже. Отчасти поэтому мы можем раскрывать преступления в черте города настолько хорошо, что у нас опасается шалить даже гильдия убийц темных эльфов!»
«Интересные сведения, очень интересные. Я бы и сам не отказался заиметь подобную штучку, если бы владел хотя бы небольшим клочком земли».
«Ну так, а я о чем! Так что еще можете поторговаться в сторону увеличения оплаты, если примете предложение барона».
«Пожалуй, ты прав, благодарю за помощь».
«Не стоит даже упоминания, обращайся, если что, я всегда готов помочь собрату».
М-да, обратиться к Дохату было правильным решением. Теперь проверить, что узнал в процессе наблюдения мой шпион, и можно пообщаться с Мирривой. Потянув за ниточку связи с духом, я позвал его обратно. Поскольку дом Грейнвелда находился недалеко, то мне пришлось ждать всего несколько мгновений до возвращения миньона. Промелькнувшее перед лицом, еле заметное обычным взглядом, туманное облачко втянулось в костяную серьгу, и я ощутил готовность духа передать мне содержание всех разговоров, которые велись в доме барона до этого момента. К моему удивлению, таковых оказалось немного, и все не по интересующей меня теме. Эх, только зря потратил время!
Конец бесплатного ознакомительного фрагмента