Денис Драгунский
Пять минут прощания

о дружбе, включая вот эти
СТО ПЯТЬ СЛОВ

   Один человек сильно разочаровался в своем друге. Решил, что это не друг вовсе, а настоящий негодяй и последняя сволочь. И что с ним надо окончательно порвать.
   Не общаться и не встречаться. Никогда! Ни разу!
   Поэтому он сначала долго звонил ему домой. Потом на работу. Выяснил, что друг в командировке – очень далеко и надолго. Поэтому он взял билет на самолет в тот самый город, куда друг уехал. Потом долго разыскивал гостиницу, где он остановился, потом часов шесть ждал его у дверей номера, а когда тот появился – сухо произнес:
   – Ты сволочь и негодяй! Понял?
   И гордо вышел прочь.

идет без проволочек и тает ночь
АХ, ЭТИ НОЖКИ

   У меня было несколько историй, когда ничего не случилось. Или случилось, но совсем не то, не так.
   Вот еще одна.
   Я тогда учился в девятом классе. То есть уже перешел в десятый. Лето было, июнь, Москва.
   А она уже была студентка. Перешла на второй курс. Я ей позвонил поздно вечером, сказал: приезжай ко мне, родители на даче. Я был уверен, что она скажет: ты что, в уме, половина одиннадцатого! Тем более что она жила у метро «Профсоюзная». А я – в Каретном Ряду.
   А она сказала: хорошо, сейчас.
   Я даже испугался.
 
   Она приехала очень быстро. И подарила мне длинный деревянный мундштук. Только мы сели на диван, только я вставил сигарету в этот мундштук и закурил, как вдруг позвонил один мой дружок и сказал, что какие-то иностранцы зовут в ночной бар в гостинице «Россия». Вот это да! Там были низкие фонари, музыка и табачный дым. И коктейли. Как в кино. Мы там торчали до половины четвертого.
   Потом вышли. Уже светало. Мы прошли через Красную площадь к Манежной. Совсем не было машин на улице Горького.
   – Пойдем ко мне? – сказал я.
   – Конечно, – сказала она и взяла меня под руку.
   Мы дошли до Пушкинской площади, повернули направо.
   – У меня туфли натирают, – сказала она.
   – Давай возьмем такси, – сказал я. У меня был резервный рубль. Я огляделся. Машин не было. – Ну, подождем, половим.
   – Да ну, – сказала она и сняла туфли. – Так дойдем.
   И пошла босиком. Мы прошли Страстной бульвар.
   У Екатерининской больницы увидели пьяного оборванного человека. Он устраивался спать на газоне, подстилая себе газеты, пытаясь укрыться ими. Ветер выдувал газеты у него из рук, он неразборчиво матерился. Мы повернули налево. Прошли сад «Эрмитаж». Стало совсем светло. Вот и дом. Подъезд был заперт, пришлось будить лифтера.
   Она села на диван, засмеялась и подняла ноги, показала черные стопы.
   Я взял ее за лодыжки. Она обняла меня за шею. Мы поцеловались.
   – Пойду ноги вымою, – сказала она.
   Я вытащил из ящика белье, стал стелить.
   – Воды нет, – она стояла в дверях.
   – Как это? – сказал я.
   – Так это! – сказала она. – Ни капли.
   Мы стали крутить все краны. Воды не было. Тихо сипело, и всё.
   – Ну и ладно, – сказал я, и мы вернулись в комнату.
   – Нет, – сказала она. – С такими ногами я не могу.
   – Да наплевать! – в отчаянии закричал я, обняв ее и пытаясь толкнуть к кровати. – Да перестань, ты что!
   – Нет, – сказала она, вывернулась, села на пол. – Так нельзя.
   – Есть кипяченая вода в чайнике, – сказал я. – Давай я намочу полотенце. Или хочешь, одеколоном протрем?
   – Только грязь развезем, – сказала она. – Давай лучше покурим.
   Я принес сигареты, спички и пепельницу, сел рядом.
   – А где мундштук? – спросила она. – Который я тебе подарила?
   – Я его в баре сломал, – сказал я. – Уронил и наступил. Извини.
   Это была правда.
   – Ну, вот видишь, – сказала она.
   – Обиделась? – сказал я.
   – Да нет, при чем тут, – она равнодушно поцеловала меня в щеку.

если в первом действии на шее висит ожерелье
РУЖЬЕ

   Скромный чиновник Луазель скопил четыреста франков на покупку охотничьего ружья. Но отдал эти деньги на платье Матильде, своей красавице-жене, пойти на бал. Вдобавок она взяла у богатой подруги, госпожи Форестье, бриллиантовое ожерелье. Блистала на балу, сам министр заметил ее…
   А по дороге домой потеряла ожерелье.
   Нашли почти такое же в ювелирном магазине. Тридцать шесть тысяч франков. Муж назанимал денег где только можно было. И где нельзя тоже, у ростовщиков, под ужасные проценты. Супруги Луазель начали упорно и медленно отдавать долг, отказывая себе во всем. Через десять лет они выплатили всё. Матильда подурнела и постарела, стала жестче, грубее, как бывают хозяйки в бедных семьях.
   Однажды она встретила на улице госпожу Форестье и рассказала всю эту историю.
   – Вы купили новое ожерелье взамен моего? – изумилась Форестье.
   – Да! А ты так ничего и не заметила? Они были очень похожи.
   Она улыбнулась торжествующе и простодушно. Госпожа Форестье схватила ее за руки.
   – Бедная моя Матильда! Ведь мои бриллианты были фальшивые! Они стоили самое большое пятьсот франков!
 
   Так заканчивается знаменитый рассказ Мопассана «Ожерелье».
 
   Ну, а дальше-то что?
   Так они и остались стоять посреди Парижа?
   Нет, конечно.
   Форестье схватила Матильду за руку и повела к себе. Она усадила Матильду в кресло и вытащила из комода черный атласный футляр. Тот самый. Матильда огрубевшими пальцами раскрыла его, и зажмурилась, ослепленная радугой бриллиантов, и заплакала, вспомнив тот бал и эти десять лет.
   – Теперь это ожерелье стоит сорок, а может, и пятьдесят тысяч, – говорила Форестье, обнимая Матильду. – Это твои деньги, моя бедняжка, твои!
 
   Ювелир пожевал губами и отложил увеличительное стекло.
   – Пятьсот франков, мадам, – сказал он.
   – Как? – вскрикнули Форестье и Матильда.
   – Неплохая подделка. Где и когда вы это купили? В марте 1874 года? В Пале-Рояле, у Флавиани? О, мадам! Вы разве не читали газеты? Это была афера десятилетия! Этот Флавиани продавал подделки. Осрамил наше сословие! Сейчас он на каторге, слава создателю…
   – Пятьсот франков все равно твои, – сказала Форестье.
   – Спасибо, – Матильда взяла деньги и быстро пошла по улице.
   Вечером, когда ее муж пришел со службы, его ждал роскошный ужин – половина зайца, грушевый пирог и бутылка хорошего вина.
   – В чем дело, Матильда? – удивился он.
   – Мне отдали старый долг, – сказала она и протянула ему пачку ассигнаций. – Вот, ты давно хотел купить себе ружье.

не рекомендуется детям и подросткам
ГЛЯДЯ НА ЛУЧ ПУРПУРНОГО ЗАКАТА

   Вспомнилось в связи с разговорами о торрентах и пиратстве.
   Хотя совсем не про то.
   Новое зарубежное кино в старые советские времена можно было увидеть только на Московском кинофестивале, раз в два года. Ну и на разных спецпросмотрах.
   У меня был товарищ Коля М., ныне покойный, увы. Умер в пятьдесят четыре года. Талантливый художник и вообще одаренный человек. Вот он через каких-то подружек в начале 1970-х получил пропуск на просмотры аж в Госкино СССР. Там новое иностранное кино показывали чуть ли не раз в неделю. По два-три фильма за присест. Ну, он, конечно, не всякий раз туда ходил.
   Но примерно раз в месяц он приходил ко мне в гости и говорил, что за отчетный период всего посмотрел шесть фильмов.
   Сначала он рассказывал их краткое содержание. Примерно так, как в Декамероне Боккаччо перед каждой новеллой курсивом дается ее конспект.
   Рассказывал кратко, но внятно. Тема, идея, действующие лица, характеры, интересные фабульные развороты, особенности режиссуры и общая оценка.
   Выслушав краткое содержание шести фильмов, я выбирал, к примеру, два.
   И он начинал уже настоящий рассказ.
   Пересказ фильма занимал у него минут сорок. А то и час. Это было настоящее представление. Театральное действо. Он описывал интерьеры и пейзажи, он напевал музыку, он развивал сюжет, нагнетал эмоции голосом и жестами, и главное – он изображал героев, он по-настоящему играл за них! Он даже вскакивал с места и бегал по комнате, если надо было.
   У меня было полное впечатление, что я посмотрел отличный фильм. Именно посмотрел, своими глазами.
   Я даже, бывало, сам рассказывал об этих фильмах друзьям.
   – Где смотрел? – завистливо спрашивали они.
   – Да так, был случай, – уклончиво отвечал я.
 
   Лет шесть назад я впервые смотрел Диллинджер мертв Марко Феррери. С первых же кадров я понял, что этот фильм уже видел. Точно видел. Давно видел. Но где, когда?
   Потом, в самом конце, когда яхта уплывает, когда ее по-детски разрисованные паруса тают в золотом небе, я вспомнил – Коля мне его пересказывал.

бульварное кольцо
СОН ПРО ИСЛАНДИЮ

   Серое свежее утро. Бульвар – то ли Страстной, то ли Петровский. Женщины в оранжевых жилетах собирают ветки и остатки старых листьев, складывают в кучи и поджигают.
   Теперь так не делают. Теперь ветки и листья запихивают в большие пластиковые пакеты, черные или голубые.
   То есть сон – из ранешних времен. Чуть ли не из шестидесятых.
   Впрочем, и тогда эти ветки-листья бросали в кузова грузовиков.
   Значит, это прилипло из дачной жизни.
   На даче мы весной жгли старые ветки и листву.
   Раньше жгли.
   Теперь стали складывать их в мешки и отвозить на помойку.
   Однако приснилось именно так.
   Бульвар, женщины сгребают листья и ветки в кучи, поджигают их.
   Одна такая куча веток горит светлым веселым пламенем.
   Вдруг сбоку подбегает женщина. Молодая. Но сказочно уродливая и оборванная, пьяная, грязная и побитая. В руках у нее ведро с какой-то поганой жижей.
   Она выплескивает его в костер.
   В небо поднимается столб черного вонючего дыма.
   Все кричат:
   – Вы что?!
   Я тоже кричу:
   – Вы что?!
   А она – с восторгом, с негодованием, с презрением, зная, что ей за это ничего не будет, отчетливо выговаривая каждую букву – заорала:
   – Эйафьятлайокудль!

sub specie aeternitatis
НЕЗЫБЛЕМОСТЬ

   Вчера оказался на Покровке, около дома 29, где прожил пять лет, с 1952-го по 1956-й. А может быть, с 1951-го; уже не у кого спросить, уточнить.
   Подъезд наш выходил на улицу, а квартира была – когда-то давным-давно была – самая что ни на есть роскошная: единственная в бельэтаже. Входишь в парадный подъезд, поднимаешься один марш по пологой каменной лестнице – и на просторной площадке прямо на тебя смотрит двустворчатая, тоже очень парадная дверь в квартиру.
   Правда, утыканная звонками с фамилиями жильцов и увешанная почтовыми ящиками. На ящики, по тогдашней привычке, были наклеены названия журналов и газет. Чтоб облегчить задачу почтальону. То есть это была классическая московская коммуналка, я о ней уже рассказывал.
   Хотелось, конечно, посмотреть хотя бы на эту дверь.
   Но подъезд был закрыт на кодовый замок, разумеется.
   Я подумал, что эту квартиру, да и все квартиры в этом доме, давно уже переделали обратно в великолепные апартаменты. Так случилось во многих домах в округе – и в Армянском переулке, и в Кривоколенном; в общем, я решил, что и здесь так же. И в темноватой двухоконной комнате моей бабушки теперь чья-то спальня. Или библиотека-гостиная-курительная.
   Вот.
   И я зашел во двор посмотреть на наши окна. Боже! Старые, растрескавшиеся рамы. Кособокие форточки. Нелепые занавески. На подоконниках цветочные горшки вперемешку с картонными коробками. А соседнее окно, где жила богомольная тетка Февронья Федоровна, и вовсе разбито и заколочено фанерой.
   Значит, там все еще коммуналка. Беднее тогдашней, судя по окнам.
   Есть что-то вечное в линялых занавесках,
   Есть что-то бесконечное в немытых окнах,
   Есть что-то запредельное в цветах горшечных,
   Глядящих сверху на щербатый двор
   И бывшего жильца.

экономично и достоверно
СМЕРТЬ СТАЛИНА, КИНО

   Недавно про войну сняли очень дорогостоящий фильм. Очень жестокий, очень шумный, очень путаный. Непонятно, кто-чего-куда-зачем…
   Одни говорят: постмодерн. Другие: неудача.
   Ну, ладно.
   Вот вам сценарий малобюджетного фильма.
 
   Название: «Смерть Сталина».
   Главное действующее лицо: Сталин И.В.
   В эпизодах: несколько человек в мундирах, костюмах и белых халатах.
   Декорация: кабинет Сталина И.В. на кунцевской даче. Длительность: 120 минут.
 
   Описание действия:
   Маленький усатый старик запирается в своем кабинете на даче. Идет от двери к столу, но вдруг останавливается. Морщится. Ему нехорошо. Присаживается на диван. Трет себе сердце. И падает на ковер. Лежит на спине. Дергается. Мычит. Хрипит. Успокаивается. Опять дергается. За окном темнеет. Потом снова светает. Он лежит в той же позе. Под ним расплылась лужа. Слышно, как за дверью ходят люди. Он тяжело дышит. Потом дверь открывается. Несколько человек в мундирах и костюмах по очереди заглядывают в комнату. Дверь снова закрывается. Он все так же лежит. Пытается повернуться на бок, но у него не получается. Глаза его полуоткрыты. За окном снова темнеет. Свет фонаря из окна отражается в его тусклом глазном яблоке. Снова рассвет. Он лежит в той же позе, прерывисто дышит. Дверь открывается. Входят люди в мундирах и костюмах. Стоят кружком, потом выходят. Входят люди в белых халатах. Берут его под мышки и за ноги, перетаскивают на диван. У него мокрые штаны и бессмысленный взгляд. Но он еще дышит. Потом перестает дышать. Входят люди в мундирах и костюмах. Человек в белом халате берет его за руку. Люди в мундирах и костюмах по очереди берут его за руку. Другой человек в белом халате закрывает ему глаза. Все выходят из комнаты. Он остается лежать на диване.
 
   Вот и всё, собственно.

счет прибылей и убытков
РЕСТАВРАТОР

   Николай Иванович был топ-менеджер и к тому же акционер одной очень серьезной компании. Жена у него тоже работала в бизнесе; богатые люди, я же говорю. У них было несчастье: у шестилетнего сына после травмы позвоночника отнялись ноги.
   Звали лучших врачей, платили любые деньги, возили по всей Европе. Все без толку.
   Сядет Николай Иванович рано утром у кроватки сына, подопрет голову кулаками и думает: Господи, всё бы отдал, всё бы отдал, всё, всё всё бы отдал…
   Вот.
 
   Один раз к ним пришел реставратор, поправить антикварное кресло. А в кресле сидел мальчик и смотрел, как этот старенький столяр своими стамесками ковыряется в резных львиных лапах.
   Старик говорит мальчику:
   – Эй, паренек, ноги-то убери! Мешаешь!
   Николай Иванович как раз проходил мимо открытой двери и бросился в комнату, чтоб заткнуть ему рот, но вдруг увидел, что мальчик поджал ноги.
   – Вы… Вы это умеете? – спросил он старика, вытащив его в коридор.
   – Ну, – сказал старик.
   – Сколько вы хотите? Миллион долларов? Два миллиона? У меня дом на Рублевке. Берите.
   – Вот, я услыхал, вы с супругой говорили. Что вы мальчишечку собрались в Аргентину везти. Клиника доктора, это, забыл фамилию. Курс лечения два месяца. Так?
   – Так, – сказал Николай Иванович.
   – Вот и заплатишь мне, сколько бы истратил на эту Аргентину, – сказал старик, переходя на «ты». – Копейка в копейку. Мне лишнего не надо. А пареньку по утрам ноги растирай снизу вверх. И потом станови его на пол. И постепенно отпускай.
 
   Мальчик выздоровел. Хотелось отвалить миллион. Но старик зачем-то просил точно. Хорошо, пусть так.
   На столе лежали пакет с деньгами и лист бумаги с цифрами.
   – Считаем, – сказал Николай Иванович. – Самолет в оба конца. Клиника. Нам с женой гостиница. Машина. Шофер к машине. Прислуга. Переводчик. Чаевые. Наша зарплата, кстати! Ведь мы с женой два месяца бы не работали, взяли бы отпуск за свой счет, так что неполученная нами зарплата – тоже расход. Видите, все честно.
   – А жратва? – спросил старик. – Почему жратву не включил?
   – Нет, позвольте, – сказал Николай Иванович. – Да, мы тратили бы на еду в Аргентине, но! Но зато не тратили бы в Москве! Здесь, кстати, еда дороже. Во всяком случае, та еда, к которой мы привыкли. Так что еще неизвестно, кстати…
   – Серьезный какой! – засмеялся старик и исчез.
 
   Николай Иванович вздрагивает и поднимает голову. Мальчик спит, посапывая. Он щиплет его пятку, выглянувшую из-под одеяла. Мальчик не чувствует. Николай Иванович внутренне плачет и снова повторяет: всё бы отдал, всё бы отдал.

без спросу
ПЛЕМЯННИК ЖЕНЫ ПРОФЕССОРА

   У Сафонова не было женщины уже давно. Ни жены, ни подруги, ни мимолетной связи. Не говоря о проститутках, потому что он был человек немолодой и брезгливый. Сафонов, однако, притворялся, что женщина у него есть. Перед случайными визитерами притворялся, перед сантехником и электриком, перед курьером, когда заказывал по телефону пятнадцать пятилитровых бутылей питьевой воды Шишкин Лес. Он не пил воду из-под крана, даже в кипяченом виде.
   Кто приходил в его квартиру, видел женские домашние тапочки в прихожей, стеганый халат и вторую зубную щетку в ванной, ну и по мелочи: брошка, цепочка, несколько тюбиков косметики на подоконнике.
   Но вообще люди к нему приходили очень редко, так что он, честно говоря, притворялся сам перед собой.
 
   Однажды он выносил мусор и оставил приоткрытой дверь. А когда возвращался, к нему в квартиру вдруг шмыгнула кошка.
   – Кыш! – закричал Сафонов и принялся выгонять ее вон.
   Но кошка металась по кухне, потом кинулась в комнату и забралась на шкаф.
   – Кыш! – замахал руками Сафонов.
   Но кошка не трогалась с места и только поводила хвостом. Тогда он свернул газету в трубку, встал на табурет и стал кошку этой бумажной трубкой бить. Но ей было небольно. Она сидела и смотрела на Сафонова желтыми глазами.
   – Чего тебе надо? – спросил Сафонов.
   – Ничего, – сказала кошка.
   – Ты кто? – спросил он.
   – Я уборку делала на улице Маневича, дом восемь, – сказала она. – Фамилия Родионовы. Квартира сто семь. Профессор Родионов, помнишь? И жена его Алевтина Петровна.
   – Помню! – обрадовался Сафонов.
   – Они мне ключи оставляли, а сами уезжали на дачу. И ты ко мне приходил, в пустую квартиру. Потому что ты был ихний племянник.
   – Правда! – вспомнил Сафонов. – Тетя Лёля была мамина сестра.
   – Потом я уехала обратно домой, в город Алатырь. Ты сказал: пиши до востребования. Я писала, а письма обратно приходили, через три месяца. У меня ребенок родился. Замуж вышла. Муж выпивал, потом в тюрьму сел. Свекровь меня из дома выжила, тем более что сын в армию пошел и там повесился.
   – А ты что? – глупо спросил Сафонов.
   – А я на помойку! – засмеялась она и вдруг сиганула со шкафа в открытое окно.
   Сафонов спрыгнул с табурета и бросился к окну, ему на секунду захотелось за ней, догнать, спасти – но сырой ветер отрезвил его.
   – В конце концов, это только кошка, – громко сказал он и проснулся.
   Это он во сне скинул одеяло, и его разбудил холод.
   – Да, – повторил он. – Всего лишь кошечка…
 
   Однако в тот же день он выбросил женские тапочки, халат и всё прочее. Купил в зоомагазине кошачий домик с подушкой, лоток и пакет корма.
   И стал притворяться, что у него есть кошка.

первомайская сказка
СВОЯ ИГРА

   Игорь Побряхин сменил симки на всех трех мобильниках. Сменил машину. Переехал на другую квартиру. Делами руководил по электронке, с нового адреса.
   Все это длилось неполных двое суток, а Побряхину казалось, что он уже несколько лет провел в подполье, читая в Интернете издевательские комментарии и глядя бесчисленные перепосты этого подлого ролика, где он совершенно искренне и довольно нежно любит студентку Владу Чумаченко. Кличка Чума.
 
   Они познакомились, когда Побряхин выступал в политехе с лекцией о роли малого бизнеса в развитии инноваций. Подошла с вопросом. Так, слово за слово. Потом он ее подвез. Зашли в кафе. А кафе оказалось на первом этаже ее дома. Она захотела его познакомить с папой и мамой, чтоб они тоже проголосовали за его партию. Но родителей не было: записка, что уехали на дачу…
   Потом выяснилось, что там побывали еще человек пять заметных личностей, и про всех выложили ролики в Сети.
   Игорь Побряхин был бизнесмен и начинающий политик. Он готовился возглавить региональный список партии Трудолюбивая Россия. Наверху все согласовано. И вот такая гадость. С губернатором его не соединили. Партийный босс сказал: «Да, подкосил ты нас, Побряхин!» – и трубку бросил. Знакомым фээсбэшникам он звонить побоялся.
   Написал помощнику отчаянный мейл: сделай хоть что-нибудь! Придумай! Ты же умный! Ну!
   Еще полсуток пролежал на диване.
   Включил Интернет, и сразу:
   Откровенное заявление Влады Чумы!
   Предощущая очередную порцию дерьма, он кликнул по баннеру.
   Владислава Юлиановна Чумаченко заявляла, что возмущена провокацией. Что с Игорем Алексеевичем Побряхиным (к слову, неженатым мужчиной) ее связывают долгие и прочные отношения. Что они собираются вступить в брак. Лучше бы террористов ловили, чем снимать жениха и невесту в постели!
 
   Вот это да! Побряхин вскочил и потер руки.
   Помощник написал, что будет интервью по местному телевидению. Она одна. А он пускай пока на недельку смотается в Прагу.
   Когда он вернулся, помощник сказал, что Влада хочет увидеться. Ну, правильно.
   – Это пять, – весело сказал ей Побряхин. – Даже с плюсом. Сколько там с меня?
   – Нисколько, – сказала она и потупилась.
   – В смысле? – нахмурился Побряхин.
   – Какие у нас могут быть счеты?
   – То есть? – встревожился он.
   – Да, а когда наша свадьба?
   – Чего? – он захохотал.
   – Неужели ты сделаешь опровержение? – спросила она. – Как-то глупо. Еще сильнее испачкаешься. Так ты был просто страстный мужчина, а станешь подлец.
   – Точно?
   – Я хорошая, – она подошла к нему поближе. – Верная, преданная…
   – А как же те мужики? – вскричал Побряхин. – В других роликах которые?!
   – С теми мужиками была не я, – сказала Влада. – Это были какие-то бляди, похожие на меня. Мы подадим в суд. Мы обязательно выиграем!
   Она обошла кресло, нагнулась и обняла его сзади. Он ощутил затылком ее теплую и надежную грудь.

у богатых свои причуды
РЕСТОРАН "NEKRASSOFF"

   Иван Николаевич был очень богатый человек, но его это больше не радовало. Он продал бентли и купил мерседес, а потом фольксваген: никакой разницы, зато без понтов.
   Он возненавидел понты. Вдруг. Вернее, не вдруг, а когда встретил Касю. Полное имя Леокадия. Она пела в клубе. Он в перерыве подошел познакомиться. Она сидела и пила пиво из банки.
 
   Он сел рядом, она посмотрела на него серыми выпуклыми глазами сквозь упавшие на лоб патлы.
   – Что я могу для вас сделать? – спросил Иван Николаевич и протянул визитку.
   Она сказала:
   – Нога чешется, где косточка, укусил кто-то, хрен чего…
   И положила свою левую ногу ему на колени.
   Он осторожно погладил ее лодыжку.
   – Сильнее! – сказала она.
   Он почесал сильнее.
   – Ага, всё, – она убрала ногу, смяла пустую пивную банку, он увидел, что у нее широкие ладони и короткие ногти, она бросила банку в угол, встала и пошла к своим музыкантам.
   А Иван Николаевич пропал. В смысле – погиб.
   Потому что Кася его не любила.
   Он был ресторатор, владелец трех сетей: дешевых греческих кафе «Эмброс», вегетарианских кормушек «Грин-хауз» и сверхдорогих кабаков, которые назывались именами русских писателей-демократов: Belinsky, Herzen, Saltykoff-Schedrin. Самым роскошным был Nekrassoff, где официанты были в настоящих лаптях и онучах, а в зале стоял тот самый игорный стол.
   – Когда ты разоришься, наконец? – спрашивала Кася.
   – Тогда ты выйдешь за меня? – он пытался ее обнять.
   – Зачем бедным людям жениться? – смеялась Кася, отодвигаясь.
   Иван Николаевич впервые понял, что бывает не просто любовь или желание, а безумная страсть. Основной инстинкт. Роковое влечение. Не в кино, а на самом деле. И еще – что бывают вещи, которых не купишь.
   А если не купишь, то зачем тогда деньги?
   Наверное, деньги почувствовали, что он их разлюбил. В ответ они разлюбили Ивана Николаевича. Но ему было наплевать – он любил Касю.
 
   Через два года у него остался только ресторан Nekrassoff. Но теперь это была обуза, дорогая игрушка. Через три месяца он продал его за долги.
   Сам сел за руль и поехал к Касе. Без звонка. Наудачу.
   Она была дома. Она посмотрела на него и все поняла.
   – Привет, – сказала она. – Давай, мой руки, я тут баклажаны пожарила.
   Сказала как мужу, который пришел с работы. Повернулась идти на кухню.
   Иван Николаевич шагнул к ней сзади, схватил за плечи, прижал к себе. Она повернулась к нему, и они первый раз поцеловались. Он обнял ее молодое жесткое тело, ее руки сомкнулись у него за спиной, она застонала от поцелуя, приникая к нему, дрожа от желания, от нее пахло сигаретами, пивом и горелыми проводами, и Иван Николаевич вдруг понял, что больше ее не любит.
   Вот как в тот раз влюбился, так сейчас и разлюбил.

о, счастливая, невозвратимая пора детства
МИША И МАША

   – Я пришла тебе сказать, что ты мерзавец и подонок, – сказала Маша прямо в дверях. – Чаю хоть нальешь? Я продрогла пешком от метро идти. Автобуса не дождешься. Вообще-то наглость жить в такой дали.
   – Ну, проходи, – растерялся Миша. – Вот, мамины тапочки возьми.
   И сам пошел на кухню ставить чайник.