Прошло несколько дней после того, как он отослал Джэйд дневник, а она так и не откликнулась.
Кайл не собирался сдаваться без боя, но не хотел торопить ее, не хотел подталкивать к выбору, который она еще не готова сделать. Решение должно всецело принадлежать ей, и он не должен сомневаться: она сделает правильный выбор… единственно правильный выбор.
Ухватившись за эту внушающую уверенность мысль. Кайл вошел, закрыл дверь и снова остановился как вкопанный. Сердце сильнее заколотилось в груди.
Его маленький обеденный стол накрыт на двоих: льняная скатерть, тонкий фарфор, сверкающий хрусталь, огромное блюдо с креветками, мясным ассорти, сырами и ароматными свежевыпеченными рогаликами, серебряное ведерко со льдом и бутылкой шампанского. Шторы задернуты, ограждая от внешнего мира, тихо играет музыка.
Две тонких свечи в центре стола наполняют комнату таинственными тенями. Между приборами — изумрудно-зеленая тетрадка, открытая на чистой странице, и авторучка.
Его взгляд с трудом оторвался от стола и наткнулся на другое видение: женщину, стоявшую неподалеку. Белое кружевное платье, старомодное и романтичное, белые кожаные ботиночки. Она была похожа на сон. Кайл испугался, что сейчас проснется, но женщина вздохнула и нервно переступила с ноги на ногу, разрушив призрачность момента.
— Привет, — неуверенно сказала Джэйд, выводя его из транса.
Кайл замигал и, боясь верить своим глазам, спросил:
— Зачем все это?
Легкая нервозная улыбка тронула уголки ее рта.
— Я продолжаю твою фантазию.
О господи. Кайл чуть не лопнул от забурлившего в нем восторга. Было бы так просто подойти к ней, обнять, зацеловать до бесчувствия. Но они не все еще прояснили, и он не хотел отвлекаться… пока не хотел.
Он смотрел в ее глаза, на золотые крапинки, мерцавшие в них.
— Ты уверена, что хочешь этого?
— Больше, чем когда-либо прежде.
— Так ты прощаешь меня? — осторожно спросил он, все еще боясь верить в свою удачу.
— Да, — просто ответила Джэйд, и надежда вспыхнула в нем с новой силой.
Кайл медленно приблизился к ней.
— Ты поняла, что у меня и в мыслях не было обижать тебя?
Джэйд глубоко вздохнула.
— Да.
— И ты понимаешь, что я никакими словами и никакими поступками не смогу изменить то, что сделал?
— Да, — прошептала она.
Кайл замер перед нею и задал самый важный вопрос:
— Ты веришь, что я тебя люблю?
— Да. — Джэйд улыбнулась. — Ты веришь, что я люблю тебя?
— Да, верю, — хрипло сказал он, потрясенный ее бесценным даром. Прежде в его жизни не было места любви, и только сейчас он получал доказательства того, насколько это мощное, всепоглощающее чувство. И его любовь принадлежала этой женщине, изменившей его жизнь.
Кайл вдруг понял, что никакие слова не смогут выразить его чувств. Он должен показать ей, и он обнял ее, прижался губами к ее нежным губам, почувствовал вкус спелых персиков и вечности.
— Джэйд, я никогда ничего подобного не испытывал, никогда не думал, что буду так сильно в ком-то нуждаться.
— Кайл…
Он прижал пальцы к ее губам.
— Дай мне сказать. Всю свою взрослую жизнь я избегал обязательств, потому что так мне казалось легче: не надо соответствовать ничьим ожиданиям, не надо никому угождать… слишком много разочарований я пережил в детстве и юности. Я убедил себя в том, что ни в ком не нуждаюсь, но я нуждаюсь в тебе, Джэйд. Я не могу жить без твоей веры в меня.
Джэйд отвела его руку, ее глаза засияли пониманием и сочувствием.
— Думаю, мы необходимы друг другу.
Ему понравилось ее утверждение. Очень понравилось.
— И теперь я хочу того, чего у меня никогда не было: семьи. — Джэйд нахмурилась, и он попытался разгладить морщинки на ее лбу, но ему это не удалось. — В чем дело? Ты этого не хочешь?
Она закусила нижнюю губу.
— Ты действительно хочешь детей? У тебя ведь уже есть почти взрослая дочь.
Кайл с облегчением рассмеялся.
— Я согласен на полдюжины, если тебя это устроит. Я хочу малышей, Джэйд. Хочу смотреть, как они растут, и хочу быть рядом с ними, чего мне не удалось с Кристи. Я признаю, что в восемнадцать лет не был готов к браку, а сейчас я хочу создать семью — с тобой, и только с тобой.
— Я согласна.
Джэйд обвила руками его шею и, притянув Кайла к себе, запечатлела на его губах такой страстный и многообещающий поцелуй, что Кайл чуть не упал перед ней на колени.
Когда они наконец оторвались друг от друга, чтобы вдохнуть воздуха, Джэйд почти благоговейно коснулась ладонью его щеки.
— Я так боялась довериться тебе, — призналась она. — Боялась снова потерять контроль над своей жизнью, потерять свое «я». Но ты словно дополнил меня, заставил почувствовать себя живой и уверенной в себе.
— А как насчет фантазий?
— Пусть остаются в вымышленном мире, там их место… Я слишком долго пряталась за фантазиями, потому что боялась снова попасть в зависимость, а ты подарил мне безграничную свободу.
Кайл нежно взял ее за запястье, поцеловал раскрытую ладонь.
— Так и должно быть.
— Так получилось только с тобой. Ты единственный для меня и в мечтах, и в жизни, и только общие мечты важны.
Кайл взглянул на зеленый дневник.
— Непросто будет весь его заполнить фантазиями.
— О, я верю, ты справишься.
Кайл застонал от вспыхнувшего желания, увлек Джэйд поближе к столу и нетерпеливо оттолкнул тарелки, блюдо, свечи подальше, расчищая место.
— А вдруг мы заполним дневник за неделю?
Глаза Джэйд изумленно распахнулись, когда она неожиданно для себя наткнулась на край стола.
— Тогда купим другой.
С дьявольски порочной улыбкой Кайл раздвинул ее колени, задрал подол платья.
— Знаешь, — охрипнув от страсти, прошептал он, мне только что пришло в голову заняться с тобой любовью на собственном обеденном столе. Как тебе такая фантазия для начала?
— Попробуй, и я доложу тебе о своем впечатлении.
Кайл довольно хмыкнул, с восторгом сознавая, что эта женщина ему никогда не надоест.
— С удовольствием.
Он стянул с нее трусики и зашвырнул их подальше… но Джэйд вдруг поймала его за руку.
— О, чуть не забыла, мистер Стефенс.
Кайл немедленно включился в игру.
— О чем же, мисс Стивенс?
Джейд потянулась к скатерти, нащупала что-то в ее складках и, повернувшись к Кайлу, похлопала конвертом по его груди.
— Я опять нашла твою почту в своем ящике.
Свободной рукой Кайл выхватил у нее конверт, быстренько обдумал ситуацию.
— Знаешь, пожалуй, есть только один способ покончить со всей этой путаницей с адресами и фамилиями.
— И какой же?
— Выходи за меня замуж, осуществи мою фантазию.
В ее глазах вспыхнул восторг, на губах заиграла ослепительная улыбка.
— Вот эту фантазию я претворю в жизнь с огромным удовольствием.
Кайл не собирался сдаваться без боя, но не хотел торопить ее, не хотел подталкивать к выбору, который она еще не готова сделать. Решение должно всецело принадлежать ей, и он не должен сомневаться: она сделает правильный выбор… единственно правильный выбор.
Ухватившись за эту внушающую уверенность мысль. Кайл вошел, закрыл дверь и снова остановился как вкопанный. Сердце сильнее заколотилось в груди.
Его маленький обеденный стол накрыт на двоих: льняная скатерть, тонкий фарфор, сверкающий хрусталь, огромное блюдо с креветками, мясным ассорти, сырами и ароматными свежевыпеченными рогаликами, серебряное ведерко со льдом и бутылкой шампанского. Шторы задернуты, ограждая от внешнего мира, тихо играет музыка.
Две тонких свечи в центре стола наполняют комнату таинственными тенями. Между приборами — изумрудно-зеленая тетрадка, открытая на чистой странице, и авторучка.
Его взгляд с трудом оторвался от стола и наткнулся на другое видение: женщину, стоявшую неподалеку. Белое кружевное платье, старомодное и романтичное, белые кожаные ботиночки. Она была похожа на сон. Кайл испугался, что сейчас проснется, но женщина вздохнула и нервно переступила с ноги на ногу, разрушив призрачность момента.
— Привет, — неуверенно сказала Джэйд, выводя его из транса.
Кайл замигал и, боясь верить своим глазам, спросил:
— Зачем все это?
Легкая нервозная улыбка тронула уголки ее рта.
— Я продолжаю твою фантазию.
О господи. Кайл чуть не лопнул от забурлившего в нем восторга. Было бы так просто подойти к ней, обнять, зацеловать до бесчувствия. Но они не все еще прояснили, и он не хотел отвлекаться… пока не хотел.
Он смотрел в ее глаза, на золотые крапинки, мерцавшие в них.
— Ты уверена, что хочешь этого?
— Больше, чем когда-либо прежде.
— Так ты прощаешь меня? — осторожно спросил он, все еще боясь верить в свою удачу.
— Да, — просто ответила Джэйд, и надежда вспыхнула в нем с новой силой.
Кайл медленно приблизился к ней.
— Ты поняла, что у меня и в мыслях не было обижать тебя?
Джэйд глубоко вздохнула.
— Да.
— И ты понимаешь, что я никакими словами и никакими поступками не смогу изменить то, что сделал?
— Да, — прошептала она.
Кайл замер перед нею и задал самый важный вопрос:
— Ты веришь, что я тебя люблю?
— Да. — Джэйд улыбнулась. — Ты веришь, что я люблю тебя?
— Да, верю, — хрипло сказал он, потрясенный ее бесценным даром. Прежде в его жизни не было места любви, и только сейчас он получал доказательства того, насколько это мощное, всепоглощающее чувство. И его любовь принадлежала этой женщине, изменившей его жизнь.
Кайл вдруг понял, что никакие слова не смогут выразить его чувств. Он должен показать ей, и он обнял ее, прижался губами к ее нежным губам, почувствовал вкус спелых персиков и вечности.
— Джэйд, я никогда ничего подобного не испытывал, никогда не думал, что буду так сильно в ком-то нуждаться.
— Кайл…
Он прижал пальцы к ее губам.
— Дай мне сказать. Всю свою взрослую жизнь я избегал обязательств, потому что так мне казалось легче: не надо соответствовать ничьим ожиданиям, не надо никому угождать… слишком много разочарований я пережил в детстве и юности. Я убедил себя в том, что ни в ком не нуждаюсь, но я нуждаюсь в тебе, Джэйд. Я не могу жить без твоей веры в меня.
Джэйд отвела его руку, ее глаза засияли пониманием и сочувствием.
— Думаю, мы необходимы друг другу.
Ему понравилось ее утверждение. Очень понравилось.
— И теперь я хочу того, чего у меня никогда не было: семьи. — Джэйд нахмурилась, и он попытался разгладить морщинки на ее лбу, но ему это не удалось. — В чем дело? Ты этого не хочешь?
Она закусила нижнюю губу.
— Ты действительно хочешь детей? У тебя ведь уже есть почти взрослая дочь.
Кайл с облегчением рассмеялся.
— Я согласен на полдюжины, если тебя это устроит. Я хочу малышей, Джэйд. Хочу смотреть, как они растут, и хочу быть рядом с ними, чего мне не удалось с Кристи. Я признаю, что в восемнадцать лет не был готов к браку, а сейчас я хочу создать семью — с тобой, и только с тобой.
— Я согласна.
Джэйд обвила руками его шею и, притянув Кайла к себе, запечатлела на его губах такой страстный и многообещающий поцелуй, что Кайл чуть не упал перед ней на колени.
Когда они наконец оторвались друг от друга, чтобы вдохнуть воздуха, Джэйд почти благоговейно коснулась ладонью его щеки.
— Я так боялась довериться тебе, — призналась она. — Боялась снова потерять контроль над своей жизнью, потерять свое «я». Но ты словно дополнил меня, заставил почувствовать себя живой и уверенной в себе.
— А как насчет фантазий?
— Пусть остаются в вымышленном мире, там их место… Я слишком долго пряталась за фантазиями, потому что боялась снова попасть в зависимость, а ты подарил мне безграничную свободу.
Кайл нежно взял ее за запястье, поцеловал раскрытую ладонь.
— Так и должно быть.
— Так получилось только с тобой. Ты единственный для меня и в мечтах, и в жизни, и только общие мечты важны.
Кайл взглянул на зеленый дневник.
— Непросто будет весь его заполнить фантазиями.
— О, я верю, ты справишься.
Кайл застонал от вспыхнувшего желания, увлек Джэйд поближе к столу и нетерпеливо оттолкнул тарелки, блюдо, свечи подальше, расчищая место.
— А вдруг мы заполним дневник за неделю?
Глаза Джэйд изумленно распахнулись, когда она неожиданно для себя наткнулась на край стола.
— Тогда купим другой.
С дьявольски порочной улыбкой Кайл раздвинул ее колени, задрал подол платья.
— Знаешь, — охрипнув от страсти, прошептал он, мне только что пришло в голову заняться с тобой любовью на собственном обеденном столе. Как тебе такая фантазия для начала?
— Попробуй, и я доложу тебе о своем впечатлении.
Кайл довольно хмыкнул, с восторгом сознавая, что эта женщина ему никогда не надоест.
— С удовольствием.
Он стянул с нее трусики и зашвырнул их подальше… но Джэйд вдруг поймала его за руку.
— О, чуть не забыла, мистер Стефенс.
Кайл немедленно включился в игру.
— О чем же, мисс Стивенс?
Джейд потянулась к скатерти, нащупала что-то в ее складках и, повернувшись к Кайлу, похлопала конвертом по его груди.
— Я опять нашла твою почту в своем ящике.
Свободной рукой Кайл выхватил у нее конверт, быстренько обдумал ситуацию.
— Знаешь, пожалуй, есть только один способ покончить со всей этой путаницей с адресами и фамилиями.
— И какой же?
— Выходи за меня замуж, осуществи мою фантазию.
В ее глазах вспыхнул восторг, на губах заиграла ослепительная улыбка.
— Вот эту фантазию я претворю в жизнь с огромным удовольствием.