Деревянко Илья. Подставленный

   - Живее, падла, - прикрикнул один из бандитов, пнув Сергея ногой в зад. Это стало последней каплей, переполнившей чашу терпения охранника. Он резко развернулся, одновременно нанеся своему обидчику жестокий удар ребром ладони по горлу. Бандит захрипел. Не обращая больше на него внимания, Сергей отбил нацеленный в голову кулак, врезал носком ботинка Карасю по голени, и тут на затылок ему с размаху обрушилась тяжелая рукоятка пистолета. Колени подогнулись, и Соловьев потерял сознание. Очнулся он от острой боли в ребрах.
   - Гляди, оклемался, козел! - крикнул кто-то, и несколько бандитов принялись яростно избивать ногами распластанное по полу тело. Соловьев глухо застонал, потом завыл. Побои прекратились.
   - Вставай, сука! - приказал Карась. Сергей с трудом поднялся на ватные ноги и, пошатнувшись, снова едва не упал. Голова кружилась. Было тяжело дышать. Лица обступивших его людей расплывались бесформенными пятнами.
   - Ты не только наглец, но и круглый дурак, - сказал один из бандитов, румяный крепыш с короткой стрижкой и квадратными плечами. - Придется тебе уши обрезать, - добавил он, извлекая из кармана финку.
   - Угомонись! - оборвал его Карась и обратился к Сергею. - Слушай сюда, сопляк! Мы добрые дяди, убивать тебя пока не станем. Но... - тут бандит поднял вверх указательный палец и многозначительно прищурился. - Тебе придется вернуть отнятые у Кириленко деньги, а также возместить нам моральный ущерб. Забрал ты двадцать три "лимона", плюс двадцать "лимонов" штрафа, плюс семь "лимонов" за Колино горло и мою голень. Итого пятьдесят. Срок - неделя. Дальше включается счетчик. По "лимону" в день. Паспорт твой и водительские права побудут до поры до времени у меня, - он потряс перед носом Соловьева документами, которые забрал, когда Сергей лежал без сознания. - Усвоил?!
   Сергей ошалело потряс головой, протер глаза. Происходящее казалось страшным сном.
   - Усвоил?! - рявкнул бандит, начинающий терять терпение.
   - Да!
   - Отлично, свяжешься с нами через Кириленко. Пошел вон!
   Сергей добрался до дому около четырех часов дня. Ольги не было, а на столе лежала записка: "Дорогой! Я совсем забыла. Сегодня приезжает в гости сестра. Позвони мне по телефону: 300-71-30. Целую, Оля".
   - Тебя здесь не хватало для полного счастья, - пробурчал Сергей и, охнув, схватился за мучительно ноющие ребра. - Все нутро отбили, сволочи! с ненавистью прошептал он.
   Немного отдышавшись, Соловьев переоделся, отмыл запекшуюся на лице и на затылке кровь, допил остатки коньяка. Голова прояснилась, исчезла сотрясавшая тело нервная дрожь. Он взял телефон, осторожно, стараясь не делать резких движений, опустился в кресло и закурил сигарету.
   "Ничего, гады! Вы у меня попляшете! Вот только дозвонюсь шефу!" мстительно подумал Сергей, набирая номер.
   ГЛАВА 7
   Николай Васильевич Шабанов расслаблялся. Хорошо пропотев в парилке, окунувшись в холодный бассейн и выпив стопку водки, он сидел, раздвинув ноги, на деревянной скамье в предбаннике, и администратор гостиницы, крашеная двадцатипятилетняя блондинка Лена, делала ему минет. Стараясь заслужить благорасположение хозяина, Лена старалась вовсю. Бизнесмен жмурился от удовольствия.
   - Давай, Леночка, давай!!! Активнее!! Еще... Еще... Еще... А-а-а!!! Молодец! Теперь отдохни, попей пивка!
   Умиротворенный Шабанов перевел дыхание, запахнул махровый халат и плеснул в стакан очередную порцию "Абсолюта". Администраторша, утерев натруженные губы, глотала холодное пиво прямо из бутылки. "И жить хорошо, и жизнь хороша! - подумал Николай Васильевич, зажевывая водку бутербродом с черной икрой. В предбаннике приятно пахло мятой. В углу за вешалкой трещал сверчок. Декоративный узорчатый светильник отбрасывал причудливые блики света на отделанные деревянными панелями стены. Баню построили недавно исключительно для господина Шабанова и его друзей. Гостиница, где останавливались большей частью шоферы-дальнобойщики, не приносила большого дохода, но Николай Васильевич не особенно печалился по данному поводу. Он приезжал сюда развлекаться с девочками, вдали от бдительного ока ревнивой Бэллы Петровны, привозил приятелей, которым хотел пустить пыль в глаза, или скрывался от неприятностей, как, например, сейчас. Лена отставила в сторону бутылку и, поймав взгляд Шабанова, заискивающе улыбнулась.
   - Сходи в ресторан. Скажи, чтобы приготовили ужин к восьми вечера. Шашлык, холодные закуски, фрукты, коньяк и сухое вино, - распорядился коммерсант. - Да, чуть не забыл! Передай Любке - горничной, пусть домой не уходит, наведет марафет и оденется пособлазнительней. Ко мне должны гости приехать!
   Послушно кивнув, женщина принялась одеваться. Николай Васильевич развалился на лавке, затягиваясь сигаретой. Власть над людьми доставляла Шабанову огромное наслаждение. Он ощущал себя владетельным барином, магнатом, пупом земли. Гостиничные женщины, опасаясь потерять работу, покорно раздвигали ноги по первому требованию, выполняли любые прихоти. Была, правда, одна гордячка-недотрога, ну, да ее быстро уволили. Местное начальство (гостиница располагалась на окраине небольшого подмосковного поселка) взирало на Николая Васильевича с благоговением. Еще бы! Крупный столичный коммерсант, имеющий мощные связи на самом верху (как нам известно, Шабанов был непревзойденный мастер вешать лапшу на уши). Сегодня он ожидал к ужину поселкового мэра Анатолия Андреевича Кузина и начальника отделения милиции капитана Лисицына Романа Петровича. Горничная Любка предназначалась для капитана, поскольку престарелый мэр женщинами не интересовался, отдавая предпочтение бутылке. Этих двоих Шабанов усердно умасливал, надеясь получить в аренду за бесценок бензоколонку, находящуюся в ведении местной администрации. Шабанов поглядел на часы. Половина седьмого. "Может, сходить в парилку?" - вяло подумал он. Идти было лень. Тело опутала приятная истома. "Хорошо б легкий массаж спины, ног! Жаль, Ленка ушла!" - вздохнул Николай Васильевич, кряхтя, уселся, поскреб лысину и ткнул пальцем в клавишу стоящего на столе магнитофона.
   Я родился в час похмелья после бурного веселья, но меня не дождались, все за пивом подались,
   немедленно отозвался записанный на кассету солист группы "Дюна" Витя Рыбин.
   Николай Васильевич усмехнулся, открыл зубами бутылку и сделал несколько крупных глотков. Благодать!
   В дверь вежливо постучали.
   - Да-а! - вальяжно протянул Шабанов. В предбанник заглянула голова шофера.
   - Вам звонят из Москвы, - доложил он.
   - Кто?! - насторожился Николай Васильевич.
   - Сергей, кажется!
   - Скажи, что меня нет! Понял?!
   - Ага!
   - Да, кстати, - добавил бизнесмен, когда шофер уже собирался идти. - У тебя есть на примете крепкий парень?! Мне нужен новый телохранитель!
   Сердито чертыхнувшись, Соловьев повесил трубку. "Проклятье! Куда же шеф запропастился?" - в отчаянии подумал он.
   Из отведенной недели прошло четыре дня, но ни одна из попыток найти Шабанова не увенчалась успехом.
   Первым делом Сергей позвонил в офис.
   - Уехал в командировку, - лаконично ответила секретарша.
   - Куда?
   - Не знаю!
   - Когда вернется?
   - Неизвестно!
   Тогда Соловьев набрал домашний номер коммерсанта. Трубку долго никто не брал.
   - Слушаю! - наконец недружелюбно отозвалась Бэлла Петровна.
   - Николая Васильевича, пожалуйста!
   - Кто спрашивает?
   - Сергей.
   - Его нет!
   - А когда будет?
   Не удостоив ответом, госпожа Шабанова повесила трубку. Сергей целыми днями не слезал с телефона, но результат оставался прежним. "Нет... не знаю", - неизменно отвечала секретарша, а Бэлла Петровна после второго раза начала визгливо ругаться: "Перестань сюда названивать! Если понадобишься, он сам тебя найдет!" Порывшись в записной книжке, Сергей отыскал номер подмосковной гостиницы, где бывал пару раз с шефом, однако и здесь его постигло разочарование. Сперва, правда, мужской голос обещал поискать Николая Васильевича, и Сергей преисполнился надежды, но спустя пятнадцать минут услышал набивший оскомину ответ: "Его нет! Когда будет неизвестно..."
   Приближалась осень. В зеленых кронах деревьев появлялось все больше желтых и красных пятен. В этом году конец августа выдался довольно прохладным. Часто шли дожди. Вот и сейчас мелкие капли тихонько стучались в запотевшее стекло. Сергей тоскливо посмотрел в окно. Серая, сырая пелена, окутавшая город, усиливала ощущение безысходности.
   "Почему мне так не везет?!" - грустно подумал он.
   Друг Юра, услышав о случившемся, фальшиво посочувствовал и в тот же день уехал в деревню, якобы по неотложным делам.
   Сволочь! Потаскуха Ольга, подцепив нового хахаля, укатила на юг... Сергей прошел на кухню, налил полстакана коньяку и залпом выпил. Последние дни он пристрастился к спиртному. После хорошей дозы горячительного расслаблялись натянутые нервы, улучшалось настроение, правда, ненадолго. Едва развеивался хмель, с новой силой наваливалось отчаяние...
   Внезапно заверещал телефон. "Может, Шабанов?!" - подумал Сергей, поспешно снимая трубку.
   - Привет, козел! - рявкнул грубый голос. - Собрал капусту?!<Сноска Деньги.> Не забудь, осталось три дня!
   - Кто говорит?! - почти выкрикнул Сергей. В ответ послышались короткие гудки.
   - Падлы! - в сердцах ругнулся Соловьев. - Как они узнали мой номер?! Впрочем, эти все могут! Тем более, у них мой паспорт и права!
   Дождь за окном усилился. Подул резкий порывистый ветер. Злорадно подвывая, он с яростью раскачивал верхушки деревьев, окатывал случайных прохожих холодными брызгами. Сергей выпил еще двести граммов, закурил сигарету.
   "Как быть?! Что предпринять? - напряженно размышлял он, выпуская кольца дыма. - Я под колпаком! Деваться некуда! Найдут, гады! Достать пятьдесят миллионов? Нереально! В жизни подобной суммы в руках не держал! Господи! Что мне делать? Что?!"
   ГЛАВА 8
   - Еще! Еще! Теперь ноги! Да полегче, ты! А-а-а! Кайф! - Альберт Сухарев блаженно растянулся на верхней полке в парилке, а Карась усердно охаживал его березовым веником.
   Баню арендовали на весь вечер. Карась было предложил вызвать девочек, но Сухарь отказался.
   - Или париться, или трахаться. Иначе получится ни то ни се! - резонно заметил он. Немного подумав, Карась согласился с мнением приятеля...
   - Все! Достаточно! Не могу больше! - охнул Альберт и, выскочив из парилки, нырнул в холодный бассейн. Побултыхавшись там секунд десять, он принял теплый душ, закутался в простыню, неторопливо прошел в комнату отдыха и уселся за обильно накрытый стол.
   - Сашка, закругляйся! - весело крикнул он товарищу. - Водка прокиснет!
   У Сухаря имелись все основания для хорошего настроения. Проклятых чехов<Сноска Так бандиты славянского происхождения называют чеченцев.>, немало попортивших крови в свое время, в связи с последними событиями в Чечне здорово поприжали менты. Да и славянские группировки наконец раскачались, принялись потихоньку давить черномазых. Не теряя даром времени, Сухарь под шумок прикрутил несколько осиротевших точек, принадлежавших раньше "детям гор". Кроме того, удалось избавиться от Бобра, вора в законе и заклятого врага. Пуля снайпера уложила паскуду, когда тот, как следует нализавшись в ресторане, пошатываясь, направлялся к своей машине. Киллер стрелял издалека, с глушителем. Ослы-телохранители сначала даже не въехали, что шеф мертв. Думали, по пьяни споткнулся, и, лишь заметив расползающееся на груди кровавое пятно, забили тревогу. Вот умора-то! Ликвидация Бобра обошлась Сухарю в приличную сумму, но игра стоила свеч!
   Не в силах сдержать распирающую его радость, Альберт громко рассмеялся.
   - Сашка, ну где тебя черти носят?! - снова позвал он.
   В комнате появился красный, распаренный Карась.
   - Помянем нашего безвременно почившего кореша Бобра. Да будет земля ему пухом! - улыбнулся Альберт.
   Звякнув, встретились стаканы. Настоянная на смородине водка "Абсолют" приятно воспламенилась в желудках.
   - У-уф, - выдохнул Сухарь, проглотив свою порцию и закусывая балыком. - Хорошо пошла, родимая!
   Карась что-то утвердительно промычал, жуя горячий ароматный шашлык из молодого барашка.
   - Как там у Кириленко? - спустя несколько секунд поинтересовался Альберт.
   - Тишина.
   - Тот лох не появлялся?
   - Нет.
   - Позвони пацанам, пусть ему мозги вправят!
   - Слушай, Алик, - неуверенно сказал Карась. - Парень не главный виновник в этом деле, его просто подставили!
   - А тебе какая разница? - нахмурился Сухарь. - Нашли крайнего, и ладно! Если он не полный мудак, то вытрясет лавы со своего барыги, а если полный - пусть получает за дурость!
   - Ты прав, - согласился Карась. - Сейчас позвоню!
   Сергей Соловьев чувствовал себя прескверно. Болела голова, покалывало сердце и, кроме того, иссякли запасы выпивки.
   В комнате царил застоявшийся дух табачного перегара, в углах под потолком скопилась паутина. В связи с последними событиями он начисто позабыл об уборке. Громко тикали старые настенные часы. Сергей потрогал заросшее трехдневной щетиной лицо и тихо выругался. Отведенный бандитами срок кончился, а от Шабанова по-прежнему не поступало никаких вестей. Словно в воду канул! Соловьев до сих пор безоговорочно верил шефу, но теперь в душу начали закрадываться ядовитые сомнения. Уж очень подозрительно исчез Николай Васильевич. Как раз в тот момент, когда был позарез нужен. Может, случайное совпадение?! Хорошо, если так!
   За окном медленно угасал прохладный августовский вечер. Из приоткрытой форточки тянуло свежестью. Со двора доносились удары по футбольному мячу.
   Внезапно с новой силой вспыхнуло желание выпить, залить коньяком тоску зеленую. Немного поколебавшись, Сергей принялся торопливо одеваться. "А вдруг у подъезда бандюги меня дожидаются?! - на мгновение мелькнула мысль, но Соловьев сразу от нее отмахнулся. - Чушь собачья! Зачем ждать в надежде на "авось", если можно просто зайти в квартиру. Дверь держится на соплях да на честном слове. Взломать - раз плюнуть!"
   Прихватив целлофановую сумку, он вышел на лестницу.
   Идея взломать дверь пришла в голову не только ему. То же самое сказал молодой Репа, по паспорту Константин Рябиков, Юре Белому, более старшему и опытному бандиту.
   Рябиков получил свою кличку благодаря широкой, почти круглой физиономии. Первое время он жутко злился, но потом привык и больше не обижался.
   - Чего здесь сидеть?! Войдем в хату! Всего делов-то! - горячо говорил Репа, которому до смерти хотелось побыстрее отделаться от задания и отправиться к любовнице.
   Внимательно выслушав юнца, Белый снисходительно усмехнулся.
   - Желаешь спалиться?<Сноска Попасться.> - лениво поинтересовался он. Где гарантия, что у него на квартире не сидят в засаде мусора или что их не вызовут соседи?! Надоело на свободе гулять?!
   Репа в ответ сконфуженно промолчал.
   - Действовать надо наверняка, - продолжал поучать Белый. - Заходить в хату, только если пассажир спокоен, не чует опасности! Да и то - не ломать дверь, а культурно позвонить! Пусть сам откроет! Тогда волыну<Сноска Оружие.> в нос - тихо, падла! Кончу враз! Пока хмырь варежкой хлопает, один впихивает его внутрь, другой перерезает телефонный провод, третий проверяет, есть ли дома еще кто. Уловил?
   Репа послушно кивнул.
   Удовлетворенный Белый закурил очередную сигарету. По правде сказать, он был тоже далеко не в восторге от поручения Алика. Подобная мелочевка не для него. Пусть ей занимаются сопляки типа Репы, а он, Белый, годится для более серьезных дел. Однако бандит тщательно скрывал копившееся в душе глухое раздражение. Сухарь не любит, когда много вякают. Сказали - делай! Не хочешь - скатертью дорога! На твое место десяток желающих найдутся. Бандит тяжело вздохнул. Проклятые времена! Даже в приличную банду устроиться проблема! Вспомнив одну недавно прочитанную книгу, он скептически усмехнулся. Там некая преступная группировка силком тащила к себе быка-самбиста. Чего только не делала, а он упирался словно целка. Умереть со смеху можно! Сейчас только свистни - целый батальон мордоворотов примчится, конкурс в банду почище, чем в престижный вуз!
   Белый выбросил окурок в окно и зябко поежился. Становилось прохладно, а ожидание явно затянулось... Или? Нет! Вот он, голубчик!
   Выйдя из подъезда, Соловьев внезапно насторожился и сразу же понял причину. К нему неторопливо направлялись двое ребят, одного из которых Сергей видел тогда, в подвале офиса Кириленко.
   "Что делать? - на удивление спокойно подумал он. - Не сопротивляться?! Просить пощады?! Ну уж нет, дудки!!!" Вся накопившаяся за последние десять дней злость и отчаяние выплеснулись сейчас наружу. Первого же подошедшего бандита Сергей встретил жестоким ударом ноги в пах. Тот согнулся и, получив ребром ладони в основание черепа, без сознания рухнул на землю. Второй (это был Белый), быстро сориентировавшись, принял бой. Тяжелый кулак просвистел над ухом (Сергей едва успел отклониться в сторону), колено врезалось в живот, мощный пресс Соловьева сдержал удар. Но все равно страшная боль скрутила внутренности. Спасла Сергея лишь более высокая квалификация в области рукопашного боя. К тому же Белый, недавно вышедший из тюрьмы, утратил значительную часть былого здоровья. Стиснув зубы, чтобы не закричать, Сергей обрушил "лодочку"<Сноска Особый способ нанесения удара, широко используемый в боевом карате, казачьем рукопашном бое и некоторых видах у-шу. Наносится чуть согнутой ладонью (большой палец плотно прижат к указательному).> правой руки на левое ухо противника и, когда тот пошатнулся, ошалело мотая головой, изо всех сил двинул локтем в челюсть. Закатив глаза, бандит потерял сознание. На все это потребовалось не более десяти секунд, но языки болтливых теток, день-деньской просиживающих на скамейках у подъездов, незамедлительно пришли в движение.
   - Хулиган! Бандит! Покалечил людей! Надо в милицию позвонить! наперебой брюзжали они.
   - Поганые стервозы! - в сердцах ругнулся Соловьев, однако начинать дискуссию с дворовыми кумушками не было времени. Того гляди, могли появиться другие бандиты или милиция, что ничуть не лучше! Подавив вспыхнувшее в сердце негодование, Сергей быстро взбежал по лестнице, ворвался в свою квартиру, торопливо собрал все имеющиеся в наличии деньги и снова выскочил на улицу. Дома оставаться опасно! Нужно где-нибудь перекантоваться с недельку. Там видно будет.
   Глава 9
   Отъехав подальше от своего квартала, Соловьев притормозил у обочины и надолго задумался. Идея-то отличная, перекантоваться, только где?! Юрка-подлец смылся из города, трясясь за свою задницу! Отправиться к знакомой бабе? Тоже не выход! Как правило, Сергей довольствовался случайными связями, постоянных было три, да и то с одной поссорился, а две другие жили то ли с любовниками, то ли с сутенерами. Пес их там разберет! Постепенно начало смеркаться. Зажглись неоновые вывески магазинов и казино. В небе появились первые бледные звезды. Неподалеку от места, где припарковался Сергей, располагался небольшой сквер с прудом. Оттуда доносились пьяные вопли: наверное, алкаши выясняли отношения. Потом визгливо завыла милицейская сирена, и пьяницы притихли, затаились. Внезапно Соловьева осенило: Коля Осипенко! Вот выход!
   Николай Осипенко, школьный приятель Сергея, чрезмерно любил выпить, правда, при этом ухитрялся не спиться и не деградировать. Время от времени Николай уходил в штопор. Пил неделю подряд, с удовольствием угощая всех знакомых. Затем, когда организм решительно отказывался принимать спиртное, Осипенко с трудом приходил в себя, испытывая при этом невероятные мучения. Помимо похмельного синдрома, у него подскакивало давление, болело сердце, тошнило от любого запаха, особенно от запаха собственного тела.
   Николай каялся, проклиная свою дурость, а также все на свете винодельные заводы, и абсолютно искренне зарекался завязать. Очухавшись и придя в норму, он решительно брался за работу, о которой предпочитал не распространяться. Потрудившись пару недель, подзаработав денег и забыв о былых мучениях, он снова уходил в запой. К моменту приезда Сергея Николай находился на стадии выхода, причем самой крутой - первый день. Он проковылял к двери, непрерывно подтягивая сползающие штаны (похудел, бедолага, от пьянства), отворил дверь и, услышав просьбу пожить некоторое время у него, даже обрадовался, насколько, конечно, это позволяло его состояние. Жена уехала погостить к теще, а Николаю в период "болезни" непременно требовался сочувствующий слушатель, которому можно поплакаться в жилетку и поклясться бросить пить.
   - Заходи, располагайся, будь как дома, - простонал Осипенко, плетясь обратно в комнату. Выглядел он ужасно. Красное распухшее лицо заросло недельной щетиной, глаза заплыли, сделавшись узкими, как у монголоида, дыхание с хрипом вырывалось из груди, а руки тряслись.
   - Неприятности? Потом расскажешь. Помогу, чем смогу, - произнес Осипенко голосом умирающего лебедя и едва слышно добавил: - Скажи лучше, ты после запоя так же мучаешься?!
   - Естественно, - тоном знатока ответил Сергей. - Бывает даже хуже!
   - Да?! - в глазах приятеля затеплились признаки жизни. - Не врешь?
   - Обижаешь! - искренне возмутился Соловьев.
   - А как ты лечишься?
   - Главное, выгнать шлаки и очистить кровь, - авторитетно заявил Сергей. - Соки, молоко, побольше холодной воды. Если сильно мучает давление, прими клофелин, а от сердца лучше всего валокордин. Хорошо также ноги попарить, оттянуть кровь от головы!
   Подобным образом они беседовали до глубокой ночи. Наконец Сергей отрубился. Ему опять снились кошмары. Привиделось Соловьеву, будто находится он у себя дома, бесцельно бродит взад-вперед по пустой квартире. Вокруг не слышно ни звука, ни шороха, даже старые рассохшиеся половицы не скрипят. Внезапно он ощущает поблизости чье-то невидимое, злое присутствие. Сергея опутывает липкий страх. Рядом прямо из воздуха появляется секретарша Шабанова - Галя, с растрепанными волосами и в одном купальнике.
   - Хочешь сексу, дружок? - саркастически спрашивает девушка. - Ведь мне так нравится быть послушной игрушкой в чужих руках, спать с кем попало!
   Произнеся эти слова, она извлекает из воздуха огромные овечьи ножницы и приближается к Соловьеву с явным намерением кастрировать.
   - А-а-а-а! - в ужасе вопит Сергей, пытается бежать, но в ноги намертво вцепился окровавленный мастер мебельного цеха.
   - Не любишь, да?! - хрипит он разбитым ртом. - Шавка! Барский холуй!
   Из кухни неторопливо, пузом вперед, выплывает Николай Васильевич.
   - К ноге! - рявкает коммерсант, Сергей послушно семенит на четвереньках и вопросительно смотрит снизу вверх на хозяина, ожидая подачки. - Ты мне надоел! - неожиданно заявляет Шабанов. - Отведу на живодерню!
   На этом, по счастью, кошмар оканчивается. Сергей проснулся в холодном поту. Некоторое время он тяжело дышал, глядя в покрытый лепными узорами потолок. За окном брезжил серенький рассвет.
   - Ты чего так орал? - поинтересовался Осипенко.
   - Всякая гадость снилась.
   - Мне тоже, - оживился приятель. - Едва закрою глаза, вижу чертей, до того пакостные рожи, не приведи Господи!
   - На кого они похожи? - без всякого интереса спросил Сергей.
   - На людей, только ужасно уродливых! Вроде злых карикатур.
   Пару минут оба молчали.
   - Поищи клофелин, - нарушил тишину Николай. - Башка разрывается!
   Спустя целую вечность наступило утро. Совершив над собой героическое усилие, Осипенко побрился, помылся и стал немного похож на человека. Весь день он пил соки, сосал валидол и к вечеру более-менее оклемался.
   - Завтра смогу есть твердую пищу! - радостно сообщил Николай, наполняя водой чайник. - Присаживайся, закуривай! Попьем чайку да потолкуем о твоих делах.
   Опухоль у него с лица заметно спала, руки почти не тряслись, а взгляд снова сделался цепким, холодным.
   - Н-да, - протянул Осипенко, внимательно выслушав сбивчивый рассказ Сергея. - Здорово ты вляпался. И знаешь, что самое хреновое?! Те ребята по-своему правы. Я слышал о Сухаре. Он не беспредельная сволочь, а ты, Сережа, не обижайся, но полный осел!
   - Почему это?! - надулся Соловьев.
   - Да потому, что тебя элементарно подставили! Твой горячо любимый Шабанов! И никакой он не авторитет! Иначе бы я о нем знал!
   В душе Соловьева бушевала буря противоречий. Шабанов не авторитет?.. Подставил... Не может быть! Хотя если взглянуть с другой стороны... ни по одному из телефонов не откликается... Бэлла рычит, будто цепная собака... В это невозможно поверить... или все же?!
   - Ты в бригаде работаешь? - хрипло спросил Сергей.
   Осипенко оценивающе посмотрел на приятеля. Похоже, результат наблюдений его не особенно удовлетворил.
   - Нет! - наконец отозвался он. - Вернее, не совсем.
   - Можешь мне помочь?
   - Только при одном условии.
   - Каком?
   - Нужно поймать твоего барыгу, вытрясти бабки или отдать его братве на растерзание вместо тебя!
   - А иначе? Просто уладить дело?
   - Не получится! Как ни крути - ты замазался. Вторгся без спроса на их территорию, борзел, хотя по блатным понятиям ты никто. Обычный лох!