Дмитрий Светлов. Закон меча

   Круто! На ближайших судах паруса смело вместе с мачтами! Вот тебе и забавная игрушка! Второй выстрел Норманн уже отслеживал, щебень со злобным воем пронесся над водой, подхватил паруса с мачтами и опал мелкими фонтанчиками позади атакующих корабликов. Сила! С таким оружием можно воевать! Третий выстрел пришелся практически во вражеский фланг и уложил не менее десятка приготовившихся к десантированию шведов. Настала очередь фальконетов, которые выглядели как игрушечные пушечки с ружейным прикладом. Стараясь не торопиться, сначала зарядил все три и посмотрел на берег. Враги уже высадились и в некотором смятении смотрели по сторонам, в этот момент Речан дал отмашку. Залп аркебуз поставил жирную точку их безуспешной атаке. Кто бы мог ожидать подобного результата? Всего-то сорок простеньких ружей с зарядом из речной гальки, а врагов буквально разметало по песку. Корабелы с угрожающими криками бросились на врага. Норманн установил фальконет на шарнирную опору и начал высматривать Нила, однако азартное лицо молодого сотника натолкнуло на другую мысль и заставило отказаться от первоначального замысла.
   – Речан! Ко мне с дюжиной корабелов! – во всю мощь легких крикнул Норманн и добавил к команде разбойничий свист.
   – Чего орешь? Здесь я, – спокойно отозвался сотник корабелов.
   – Зови ребят, перекроем свеям отход.
   – Дело!
   Речан как-то спокойно, не повышая голоса, начал называть имена, и вскоре суденышко закачалось на волнах. У шведов еще был шанс отступить и попытаться уйти на одном из кораблей. Подвело отсутствие лидера, они бестолково бежали к своим судам и поспешно, кое-где даже в одиночку, пытались отвалить от берега. Не судьба, с двадцати метров корабелы били из луков даже без прицеливания.
 
   Неожиданно легкий разгром врага подтолкнул Норманна к действиям, у него возникла идея захватить беззащитный караван с медью. Что ни говори, а полдюжины тяжелогруженых карфи – более чем достойная добыча. Тем более что вражины сами виноваты, первыми на него напали, вот и получат урок справедливости.
   – Речан! Поднимай парус и иди вдогонку!
   – Погоди, Андрей Федорович, нас всего дюжина, не осилим.
   – Персидские штуковины помогут. Ты видел, как мачты с парусами снесло?
   – А дальше что? У них на веслах по двадцать человек!
   – На испуг возьмем! – Норманн самоуверенно похлопал ладонью по фальконету.
   – Будь по-твоему, – глянув на парус, ответил Речан, – если что, сумеем убежать, они вишь как глубоко сидят.
   Суденышко действительно начало быстро догонять уходящий караван. Норманн снова зарядил каронаду и встал на носу с луком на изготовку. Первое же практическое применение огнестрельного оружия показало, насколько высока эффективность этих смешных пушечек и ружей. Противник еще не был знаком с таким оружием и не умел противостоять фактически безобидному для человека двадцать первого века огневому удару. Торговые суда сразу заметили преследователя и начали сходиться в одну группу.
   – Что они делают? – удивленно воскликнул Норманн.
   – Собираются в единый кулак, – не менее удивленный глупым вопросом, ответил Речан.
   Ну да, в этом времени используют совсем другую тактику: морской бой начинают лучники и арбалетчики, затем сходятся на абордаж, после чего происходит решающая схватка. Корабли собираются в единую плотную группу и образуют маленький плавучий островок. Это позволяет объединить силы в рукопашном бою и облегчает руководство сражением. Норманн улыбнулся, похлопал по каронаде и подмигнул Речану, тот в ответ показал большой палец. Они уже победили! Пока старшина корабельной сотни выводил карфи на ударную позицию, лучники успели сделать с десяток выстрелов, впрочем, и от противника прилетели стрелы. Вот и последний маневр.
   – Так хорошо? Или еще подвернуть? – спросил Речан.
   – Отлично! – ответил Норманн. – После выстрела подверни ближе, я добавлю с фальконета.
   Резкий хлопок каронады закончился злобным воем и стонами раненых. Тем не менее противник не испугался, по щитам пробежала глухая дробь прилетевших стрел. Норманн перешел к стандерсу, проверил легкость поворота фальконета на шарнире и присел за щит. Шведские лучники продолжили интенсивный обстрел, иногда в дерево звонко вонзался арбалетный дротик. Спешат господа, лупят на скорострельность без тщательного прицеливания, значит, боятся. Посмотрел на корабелов, которые продолжали спокойно работать с парусом, не обращая внимания на пролетающие стрелы. Очередной дротик срикошетил от окованной кромки щита и упал под ноги.
   – Ха! – воскликнул Норманн. – А не запустить ли производство арбалетов?
   – Сейчас лучшими считаются арбалеты византийской или генуэзской работы, – отозвался Речан.
   – Мы китайские начнем делать!
   Привычно сославшись на источник знаний о диковинных механизмах, Норманн неожиданно для себя вспомнил книгу об арбалетах. Среди разнообразных вариантов этого древнего оружия он с удивлением прочитал о скорострельном экземпляре из Китая. Более того, там был настоящий магазин для дротиков, который позволял сделать десять выстрелов в минуту! Карфи наконец завершил начатый разворот, пора. Норманн поджег запал и прильнул к прикладу фальконета, выстрел раздался на третьей секунде. Быстро сменил оружие, второй выстрел заметно проредил шведов. Он успел пальнуть три раза до того момента, когда Речан неожиданно заложил руль, и кораблик начал круто уходить в сторону.
   – Ты чего? – возмутился Норманн. – Я быстро перезаряжу!
   – Мешаем! – откликнулся старшина корабелов. – Вишь свои на подходе, без нас доведут дело до конца.
   Норманн осторожно выглянул из-за укрытия: со стороны давешней стоянки на шведов набегали остальные кораблики его небольшого флота. Что же, можно поздравить с успехом и хорошей добычей – на сбившейся в один остров торговой флотилии осталось не более двух дюжин защитников.
   – Возвращаемся! – крикнул Норманн и махнул рукой в сторону острова.
   Речан утвердительно кивнул и подправил курс, а корабелы принялись чистить каронаду и фальконеты. Можно сказать, что прошел не просто скоротечный бой, бой был образцово-показательным. Теперь не придется доказывать преимущество огнестрельного оружия, сегодняшняя победа послужит наилучшим аргументом в споре.
 
   Войны без потерь не бывает. Норманн сидел рядом с Нилом, который поймал сильный удар в грудь. Вражеский топор разрубил парню кольчугу, поддоспешник, сделанный по типу ватника, только с набивкой из пакли, и сломал ребра.
   – Не кручинься, Андрей Федорович! – со вздохом повторил Речан. – Жить будет.
   – Как же так? Почему он не прикрылся щитом?
   – Пошел на двоих, – объяснил Лунд, – те его и уделали, один обманно замахнулся булавой, а второй ударил топором.
   – Строй, строй и еще раз строй! Только так можно бить врага и выходить из сражения с малым уроном! – выкрикнул Норманн.
   – Да какие у нас потери! – возразил Речан. – Всего-то двое убитых да пятеро раненых.
   – Когда будем готовы, сразу пойдем к Худигсхольму, я останусь с добычей у мурманов, а вы с ранеными возвратитесь домой.
   – У нас нет дома! – резко ответил Лунд.
   – Ты прав, извини, я все время забываю, сейчас напишу письмо, на зиму встанешь в Кореле, а по весне…
 
   Новая идея заставила Андрея взяться за арифметические расчеты. В свое время он ездил на Петровский канал старой Мариинской системы. Надо сказать, красивейшие места, на зависть пейзажисту Шишкину. Простенький расклад, который он сделал на семикилометровый канал шириной в десять метров, обнадеживал – судя по всему, возведение сего инженерного сооружения можно было осилить за три летних сезона. Это при условии, если задействовать сотню рабочих. А если вариант рабского труда заменить на артельный договор с оплатой за кубометр грунта?
   – Как ты смотришь на то, чтобы заняться строительством крепости? – спросил Норманн. – Станешь воеводой.
   – Где? – внешне вроде бы спокойно отреагировал Лунд.
   – Верхний мост, волок на Итиль нуждается в надзоре. В тех краях бесермяне с черемисами разбойничают.
   – Спасибо, конунг!
   – Тебе домашняя утварь понадобится и жены, – понимающе подмигнул Норманн. – По весне часть людей отправишь в набег.
   – Житейское дело, – хохотнул Лунд, – остальным что делать?
   – Пойдете с Софьей Андреевной место под крепость искать.
   – Зачем? Где можно строить, где нельзя, земля сама подскажет.
   – Не в этом дело. На месте волока построишь канал, для этого и нужна Софья Андреевна.
   – А люди? Воинов не заставишь землю копать.
   – То твоя забота, сколько людей привезешь – все твои, я свою долю брать не буду.
   – В таком случае мои парни и тысячу соберут! – засмеялся Лунд.
   – Поставь две деревни с церквями, и получишь баронский меч! – расщедрился Андрей на очередное обещание.
   – Церкви обязательно?
   – Это непременное условие, иначе не признают твоего баронства.
   Здесь Норманн приврал, церковь ему нужна была как место для обучения молодого поколения. На Руси уже действовала трехлетняя, вернее, трехзимняя система образования. В Европе существовала только латинская письменность, естественно, подразумевавшая умение писать на латыни. Подобный подход изначально делал грамотность уделом избранных, хорошо знающих язык церкви. На Руси все население владело грамотой и знало арифметику. Лунд низко поклонился и побежал с радостной вестью к своим товарищам. Отряд беглецов, не имеющих родины, превращался в группу полноправных людей со своими землей и рабами.
 
   К острову Худигсхольм подошли только на третий день. К удивлению Норманна, трофейные карфи получили слишком много повреждений. Ожидаемой заменой сбитых или поврежденных мачт не обошлось, нужно было латать насквозь пробитые борта. Занимаясь ремонтом, воины уважительно поглядывали на смешные мортирки и фальконеты. Иногда собирались толпой возле особенно впечатляющих проломов или застрявшей в толстом дереве гальки. Норманн решил по возможности проверить эффективность каменного ядра, для чего набрал подходящие по размеру булыжники. Примостившись возле кромки воды, он усердно крутил камни, то и дело проверяя размер. Долгое время ничего не получалось, гранит упорно не желал принимать форму шара. Положение исправилось после минутного мастер-класса, который провел Речан.
   – Ты камень не души и не дави на него, крутани волчком, затем в водичке обмой и снова крутани.
   Как ни странно, этот прием сразу дал отличный результат. В залив у острова Худигсхольм пришли с запасом матовых десятикилограммовых шаров.
   – Заждались мы тебя, конунг! – почтительно поклонившись, заговорил Геланд. – А ты пришел со знатными трофеями!
   – Подходы к руднику искали, вот и задержались, а эти, – Норманн указал на захваченные карфи, – сами напросились.
   – Сами! Скажешь тоже! – засмеялся Геланд. – Судя по количеству кораблей, врагов было вчетверо больше!
   – Долго ли умеючи подровнять да укоротить! – язвительно заметил Лунд.
   – Речан! – не обращая внимания на разговоры, крикнул Норманн. – Принимайся за сортировку кораблей и груза, завтра утром уходим!
   – Куда на этот раз? – поинтересовался Геланд.
   – Мы с тобой пойдем на Готланд, сможешь уговорить тамошних викингов?
   – На выгодный набег никого уговаривать не надо. А если хочешь просто навредить, тогда за серебро найми парней с Рюгена, – резонно заметил Геланд.
   – Я хочу увести корабли из Висбю.
   – Не получится, до тебя многие пытались, да мало кто живым выбрался.
   – У викингов лошади есть?
   – Лошади? – Геланд удивленно посмотрел на князя. – Мы верховой езде не обучены.
   – Да нет, я не планирую кавалерийского наскока на стены, – отмахнулся Андрей, – нам не обойтись без тягловых лошадок.
   – По острову пастухи кочуют, лошадей у них возьмем.
   – На острове кочевники? Откуда они взялись?
   – Испокон веков здесь жили. Северяне кочуют со своими овцами, южане занимаются земледелием.
   – Это что, на острове живут не свеи?
   – Наши предки давно сюда пришли, торговцы осели в Висбю, добрались до серебра с золотом и забыли о родстве.
   Андрей нетерпеливо уточнил:
   – Я спрашиваю о земледельцах.
   – Кто их знает, – равнодушно отмахнулся Геланд, – говорят не по-нашему, море не любят, даже рыбу не ловят.
   – В какое место предлагаешь идти? Желательно не очень далеко от Висбю, погода меняется на зимнюю.
   – Пойдем к Каппелю, он мне дальний родственник.
   – Ты в нем уверен? – осторожно уточнил Норманн, что-то не устраивало его в этой ситуации. – Серебро отправим с Речаном, а медь придется хранить у этого Каппеля…
   – Вообще-то ты прав, в деревне необходимо оставить охрану. Придется соседей звать, иначе воинов не хватит.
   …На рассвете Норманн неловко обнял на прощанье Нила и пожал ему руку, затем долго смотрел вслед уходящим судам. Он никак не мог привыкнуть к обычаям этого странного времени, например к объятиям и поцелуям, которые были приняты между мужчинами. Мурманы не торопясь выводили драккары, Геланд в очередной раз осмотрел покинутую стоянку и с разбега ловко запрыгнул на флагманский кораблик. Неожиданно для себя Норманн проорал какой-то странный воинственный клич и после высокого прыжка с акробатическим кувырком приземлился на площадку у форштевня. Экипаж подхватил клич и, рискуя сломать весла, дружно взял темп.
 
   Деревушка Каппельсхамн находилась на западной стороне уютного заливчика. Потомки викингов устроили Норманну торжественный прием с вином и многословными здравицами. Каждый мужчина считал своим долгом выразить восхищение его воинскими подвигами и желал победы в споре с годаром Тренделагом. Тосты завершались боевыми выкриками с призывами захватить Нидарос. К вечеру начались пляски с перерывами на выяснения отношений в форме обычной драки, причем милые дамы принимали в этом посильное участие, некоторые из них весьма успешно мутузили мужиков. На другой день начали прибывать вожди соседних деревень. Первым делом они осматривали трофейные карфи, прикидывали цену добычи, затем почтительно знакомились с гостями и выставляли свою долю вина, пива или браги. Предложение принять участие в очередном набеге выслушивали уже за столом, там же обсуждали план действий и сговаривались о количестве выставляемых воинов.
   По мере знакомства с викингами Норманн стал понимать особенности уклада местной жизни. Каждая деревушка «крышевала» ближайших пастухов или крестьян, но основные доходы поступали с пиратских набегов на западное или восточное побережье Балтийского моря, главная добыча шла в руки при захвате купеческих судов. К Висбю относились без неприязни, торговали с купцами Готландского союза, продавали им собранную с крестьян дань и трофеи, добытые в набегах. В свою очередь купцы регулярно зазывали своих воинственных соседей для того, чтобы разобраться со скандинавскими дворянами. Порой шли в совместные набеги на Данию, Тевтонский орден, карелов или Русь. Вместе с тем при ответных набегах одни поселения брали серебро и шли защищать город, а другие примыкали к атакующим и штурмовали стены. С точки зрения морали двадцать первого века подобное поведение выглядело абсолютно беспринципным, а в это время рассматривалось как забота о благополучии своего родного племени.
   Уже через день темпы сбора войск начали нарастать как снежный ком, а количество пришедших людей зашкалило за разумные пределы. Гнать лишних не рекомендовалось ни в коем случае – могли обидеться, что грозило обернуться самыми непредсказуемыми последствиями. Норманн не собирался штурмовать стены города, как и грабить самих горожан, но выяснялось, что придется. Только вот как это сделать? Он здесь как бы верховный главнокомандующий, хочешь не хочешь, а отдавать приказы – его обязанность. Некогда прочитанные книги, как уже стало ясно, давали весьма поверхностную информацию типа: «Сделать подкоп под стены, разжечь там костер, земля осядет, стена завалится». А что надо предпринять в реальной обстановке? Поставить к частоколу штурмовые лестницы, взобраться наверх и спрыгнуть с трехметровой высоты на копья защитников? Взять таран и колотить обложенный камнями вал? Висбю защищал прочный забор без башен и галерей, не было даже площадок для лучников и пращников. Самое поганое заключалось в невозможности совместного обсуждения плана предстоящей операции. Вожди нескольких деревень без тени смущения сообщили о своих обязательствах перед правителями города и увели воинов на защиту Висбю. Ситуация напоминала былые бои Норманна, когда соперники сначала на потеху публике отчаянно лупили друг дружку руками и ногами, а затем плечом к плечу шли в душ. Ничего личного, просто работа такая.
   – Каппель, мне бы десяток волокуш с лошадьми, – стараясь казаться безразличным, попросил Норманн.
   – Зачем? – искренне удивился предводитель деревни. – Серебро, которое соберут с торговцев, нетрудно нести.
   – Кстати, а как ты собираешься штурмовать стены?
   – Штурмовать? Зачем? Окружим город, пошумим, представитель торговой палаты вынесет откупные, и мы уйдем.
   – А если не вынесет? – продолжал допытываться Андрей.
   – Никуда не денется, как только пустим в ход топоры, так сразу и прибежит.
   – Не понял? Что вы собираетесь делать топорами?
   – Как что? Стену рубить!
   – Воины просто рубят стену? – не поверил собственным ушам Норманн.
   – Ну это не совсем стену. Мы рубим нижнюю обвязку, бревно падает и открывает проход.
   После тщательного расспроса Норманн уяснил в общем-то незатейливый принцип штурма. В окружающий город вал были вкопаны короткие бревна, которые выступали из земли примерно на метр. К этим пенькам лыком привязывали дополнительные двухметровые столбики, саму обвязку забрасывали камнями. Потомки викингов не утруждали себя инженерными изысками, просто разбрасывали камни и рубили лыковое крепление. Отсюда следовал только один вывод: простенькое ограждение вместе с регулярными выплатами соседям обходилось намного дешевле настоящей каменной стены. Хотя, если верить Максиму, крепкие стены из плитняка все же были построены, но уже после взятия острова Тевтонским орденом.
 
   Норманн оказался прав: Висбю выглядел полностью готовым к отражению вражеского нападения. Два отряда викингов встали лагерем у входа в гавань, еще одна большая дружина перекрыла единственную дорогу с острова в город. Серьезная подготовка, никаких шансов при обычной лобовой атаке. Показавшийся вдали обоз с бревнами ни у кого не вызвал интереса. Лошадки, разбрызгивая копытами осеннюю грязь, тянули за собой тяжелые волокуши, а рядом неспешно шагали возничие. Первый обоз свернул к порту, затем, как бы передумав, вместо причалов направился в Морские ворота. Дальнейшие действия крестьян априори не могли быть синхронными, и тем не менее оказались правильными и эффективными. Втянувшись в прируб, возничие расцепили волокуши и вывели лошадей за стену. Некоторое время никто не обращал внимания на возникший затор, но вот сквозь жиденький дымок прорвался огонь, покрытые липкой смолой бревна трескуче полыхнули, а еловые ветки заполнили маленькое пространство прируба едким дымом. Пожар!!!
   Горожане и викинги дружно бросились тушить пламя, да какое там! В прируб было не заскочить, обволакивающий дым душил едким запахом гари, а разгорающееся пламя жгло, причиняя нестерпимую боль. Через четверть часа горожане приняли единственно возможное решение – спасать оба прируба, поливая их сверху водой. К этому времени возникла новая опасность: в причал уткнулось несколько пылающих карфи. Пышущий жаром огонь легко отбил желание отвести кораблики на мелководье. В городе начала разрастаться паника, люди оказались в ловушке, в случае распространения пожара им просто некуда было бежать. Несмотря на общую суету, прибывшие на защиту города викинги сразу заметили, что появились корабли Норманна, и единой толпой бросились на западный берег бухты.
   – Вот дурни! – весело крикнул Геланд. – Им надо прочь бежать, а они спешат на пушки!
   – Откуда им знать о пушках! – ответил Норманн.
   – Я показывал, и побитые карфи все видели! Нет, прямо малые дети, сначала в лоб получат, затем поймут.
   – Зачем пушками хвастал?
   – Не хвастал, а пугал. Хотел людей с тобой оставить, да они слушать не хотели, за легким серебром погнались.
   – Сколько посулили за защиту Висбю? – поинтересовался Норманн.
   – Много, – вздохнул Геланд, – по два серебряных ортуга каждому. Вон сколько народа соблазнилось.
   – Ну что же, каждый сам кует свое счастье. Прикажи приспустить паруса, дай им время собраться в кучу.
   Драккары замедлили ход, что было воспринято на берегу как проявление малодушия. Сбегаясь на каменную отсыпку, викинги кричали всевозможные угрозы вперемешку с оскорблениями и ехидными шуточками.
   – Давай, Геланд! Пора! – скомандовал Норманн. – Со ста метров мы их в клочья порвем!
   Пятерка драккаров слегка повернула вправо, залп каронад разорвал воздух резким гулом и визгом летящей гальки.
   – Не задерживайтесь! – крикнул Норманн. – Давай из фальконетов!
   И снова залп, на этот раз несколько растянутый.
   – Кормщики! Держать на вход! – скомандовал Геланд. – С аркебузами на левый борт!
   Не желая мешать чужим приказам, Норманн перебрался поближе к кормчему. Мурманы встали вдоль борта, и тут же ударил еще один залп. Это оказалась хорошая придумка – фитили на курках, удобно было стрелять в стесненных корабельных условиях. Пороховой дым лениво уползал в море, открывая панораму разгрома с огромным количеством разбросанных человеческих тел.
   – Здесь больше половины! – пораженно выдохнул Геланд и зло закончил: – Сами виноваты, я их предупреждал!
   Сидя на прибрежном камне, Норманн с интересом наблюдал за двумя возчиками, которые впрягли лошадей в чьи-то ворота, заменившие волокушу. Среди набранных трофеев возвышалась бочка вина, из которой оба черпали большими пивными кружками. Не беда, лошадки в отличие от автомобиля способны доставить до дома и без постороннего вмешательства. Геланд набирал экипажи на захваченные корабли, большинство из которых должно было остаться на острове Оденсхольм. Снова требовались шкиперы для плавания по Балтийскому морю, и опять встала проблема с реализацией огромного количества тканей. Почти все проданные шелка с бархатом и тафтой снова вернулись к Норманну, причем сторицей и довеском в виде сукна и прошлогодними запасами. С точки зрения бизнеса подобная концентрация товара в одних руках грозила неминуемым крахом. Одиночка не может противостоять консолидированному сообществу купцов, элементарный сговор заставит его продавать товар дешевле дешевого. Выход один – отправить богатые дары храмам и монастырям, сделать подношения в Белозерск и Ярославль, благо и повод для этого имелся. Обретенных родственников нельзя забывать, к тому же нужно было разослать подарки в Новгород и Вянгинскую пристань, им приятно, и себе польза. Еще Норманн в обязательном порядке хотел побаловать дружину, выделить каждому на шелковую рубашку, а сотникам, воеводам и баронам добавить для жен и детей.
 
   Возвращение превратилось чуть ли не в триумфальное шествие. Весть о разграблении Висбю уже докатилась до Новгорода. В итоге со всех встречных судов слышались поздравления с пожеланиями удачи в новых сражениях. Норманн никак не мог понять этой всеобщей радости на грани ликования. Он ни с кем не собирался делиться своей добычей, Готландский союз не враждовал с Новгородом или Псковом, и Любек был дружелюбен к главному поставщику золота. Более всего удивляли приветствия с ганзейских судов. Если земли Норманна граничили с Новгородом, то владения Ганзейского союза заканчивались в крошечном поселении Гапсаль (Хаапсалу). Люди всегда стремятся поступить на службу к сильному и богатому владетелю. С этим все понятно, вполне объяснимое желание улучшить таким способом свое материальное положение. Но здесь была ярко выраженная радость по поводу его победы без скрытого ожидания ответного поощрения. Почему?
   После крепости Орешек коги с трофейными грузами для продажи направились в Новгород, остальные суда взяли курс на Свирь. Норманн на драккаре поспешил в Салми, где у причала должны были стоять готовые к походу дромоны. Требовалось как можно быстрее освоиться с новыми боевыми кораблями и отправиться в зимний поход к побережью Англии. При входе в гавань Николаус фон Кюстров устроил торжественный салют из трех пушек, что заставило Норманна нервно поежиться. Неприятное ощущение, когда со ста метров в твою сторону летит пламенеющий факел с чадящими искрами догорающего угля. Невольно вспомнился расстрел викингов на Готланде, теперь можно было хоть чуть-чуть представить ощущения тех бедолаг. На берегу встречал отец с большой свитой из родичей, чуть в стороне стояли ближники Норманна. У ворот замка сверкал оружием и доспехами принаряженный почетный караул из копейщиков, лучников и мушкетеров.