Доценко Виктор. Любовь Бешеного

   — Однако же… У вас что, принято так знакомиться?
   — Не со всеми! — лукаво подмигнула Лариса и с невинным видом пояснила: — Ваш галстук так подходит к моему костюму, что я просто потеряла голову! — Она заразительно рассмеялась. — Здорово я напугала твоего приятеля, да. Розочка? Но я на тебя обиделась! Подруга называется! Прятала такого кавалера!
   — Я не прятала, это он сам прятался! — начала оправдываться Розочка, ощутив легкое раздражение.
   — Ну как вам не ай-ай-ай?! — Лариса погрозила длинным наманикюренным пальчиком. — Чтоб больше такого не было! Итак, какие планы?
   — Как какие: нужно отдохнуть после трудов праведных! — проговорила Розочка, не отрывая взгляда от Савелия, пытаясь дать понять Ларисе, что ее участие в этом отдыхе не предусмотрено.
   — Правильно говоришь, подруга! — словно не заметила намека блондинка. — Предлагаю два варианта: либо валим в кабак, либо ко мне и празднуем нашу великую победу. Этот день мы приближали, как могли!
   — Особенно ты! — тихо сказала Розочка. Своим замечанием она напомнила Ларисе, как та простояла возле стола комиссии буквально считанные минуты.
   — А что? — возразила блондинка. — Мне тоже пришлось попотеть! — Казалось, ее эта шпилька никоим образом не задела. — Ну как, заметано?
   Савелий с Розочкой переглянулись. Придется смириться, раз человек не понимает намеков.
   — Кабак! — чуть ли не хором воскликнули они.
   — Вот и отлично! — удовлетворенно кивнула Лариса. — Как поедем? На моей или на твоей? — спросила она Розочку.
   — Нет, едем на моей! — решительно заявил Савелий и поискал глазами лейтенанта. — Познакомьтесь… — Он призывно махнул шоферу, и тот не замедлил подойти. — Это Риччи!
   Говорков с удовольствием отметил, что Лариса несколько приуныла: очевидно, появление нового мужчины в их компании совсем не входило в ее планы. А вот Розочка явно воспрянула духом.
   Лариса оставила свою машину на стоянке, а Розочка почему-то велела своему водителю следовать за их компанией.
   Савелий с Розочкой сели на заднее сиденье, и Ларисе пришлось довольствоваться местом рядом с водителем. Это разозлило ее окончательно. Понимая, что инициатива уходит из ее рук, настырная соперница принялась срывать раздражение на лейтенанте. Она язвительно комментировала его манеру вождения, издевалась над каждым поворотом и обгоном. Но добродушному весельчаку все было нипочем. Лариса наконец угомонилась и до самого ресторана не проронила ни слова.
   Но и на заднем сиденье было тихо. Савелий и Розочка сначала вели себя, словно школьники за партой, но долго сдерживаться не было сил и в конце концов они прижались друг к другу да так и замерли, словно боялись спугнуть счастье. И то сказать, к чему тут слова! Только они двое на всем белом свете… Только слышно, как бьются два любящих сердца…
   Как им хотелось, чтобы дорога никогда не кончалась! Как же они были удивлены, когда поняли, что уже приехали, да и поняли это только тогда, когда их несколько раз окликнула Лариса.
   Дружеская встреча явно не задалась. Савелий с Розочкой были молчаливы и только изредка переглядывались, словно извиняясь друг перед другом за Ларису, которая под воздействием алкоголя стала буквально вешаться Говоркову на шею, говорить всякие непристойности и даже шепотом предложила ему покинуть ресторан и уединиться.
   Когда же до нее дошло, что при таком скоплении народа ей вряд ли можно рассчитывать на успех, она вдруг встала и решительно заявила: мне, мол, пора домой! В ее голове созрел коварный план. Придумать его, совершенно не желая того, помог Риччи, который несколько раз посмотрел на часы и что-то бросил насчет важной встречи. Тогда-то Лариса и заявила, что вызовет машину из дому.
   На том и порешили. Риччи попрощался и уехал, остальные остались дожидаться машины, которую Лариса и не собиралась вызывать. Минут через двадцать интриганка с недовольной миной сообщила, что папу неожиданно вызвали на службу и он уехал на ее машине. Розочка предложила подруге ехать вместе с ней и с Савелием. Именно этого и добивалась Лариса. Дело было в том, что девушки жили по соседству, но особняк Ларисы находился дальше от ресторана. Естественно, сначала водитель должен был отвезти домой Розочку, а потом уж Ларису.
   «Не оставит же такой мужик, как Сергей, меня, совсем молодую девушку, с шофером, да еще и негром?» — думала соблазнительница.
   И ее план сработал на все сто! Спокойно, без внешних напрягов, Лариса заняла место рядом с водителем, словно она и в мыслях не держала претендовать на Сергея. Более того, она притихла и не разу не повернулась, чтобы не дай Бог не нарушить идиллию на заднем сиденье. На самом деле эта уловка, имела целью притупить бдительность «лучшей подруги».
   Савелий ласково гладил руку Розочки. Довольно странный финал удивительного дня немного обескуражил девушку. Убедившись, что ее подруга занята своими мыслями. Розочка обняла своего спутника за шею, притянула к себе и с трепетом прижалась губами к его губам.
   — Что ты делаешь? — прошептал Савелий.
   — Я так давно мечтала об этом… — сказала она ему на ухо и лизнула мочку язычком.
   — Боже! — пробормотал Савелий, напрягаясь всем телом. — Я сейчас с ума сойду!
   — А я тебе этого не позволю! — заявила Розочка, не понимая, что тревожит ее любимого. — Как прекрасно, что ты рядом!
   Ее грудь вздымалась от частого дыхания, а когда Савелий опустил ей руку на колено и нежно погладил, она слегка вздрогнула и тут же почувствовала, что трусики ее стали влажными. О-о! То же самое она испытала однажды в постели, когда решила поласкать сама себя.
   — Милый! Милый! — исступленно шептала девушка.
   Как-то так получилось, что она нечаянно задела рукой что-то твердое и пульсирующее. Еще не успев ничего сообразить, она вдруг отшатнулась и испуганно взглянула в глаза Савелию. Говорков тут же виновато потупился.
   — Какая же я дура! — прошептала Розочка. — Тебе плохо?
   — Ну что ты, милая, я счастлив! — неожиданно признался Савелий. — Но давай не будем форсировать события: тебе нужно… — он запнулся и после секундной паузы все-таки докончил: — … повзрослеть!
   — Ты… ты боишься меня? — чуть ли не со слезами на глазах спросила Розочка.
   — Нет, милая, я не тебя боюсь, а себя! — вздохнул он.
   — Когда ты придешь ко мне в гости? — спросила Розочка. Она решительно сменила тему разговора, словно почувствовав, что не готова к нему.
   — Как-нибудь! — пожал плечами ее спутник.
   — Надеюсь, мне не придется ждать еще три месяца?
   — Обещаю! — твердо сказал Савелий и тоже решил перевести разговор.
   — Ну, как тебе живется в Нью-Йорке?
   — Хорошо. А если бы ты всегда был рядом, было бы совсем замечательно! — ответила девушка и укоризненно взглянула на своего спутника.
   — Поверь, мне тоже этого очень хочется, но у меня… — Говорков хотел сказать, что боится за нее и не хочет подвергать опасности. — Но у меня много работы!
   — Поэтому ты сменил внешность? — заговорщически прошептала Розочка.
   — Именно! — кивнул ее избранник.
   — Ты сейчас домой?
   — Конечно!
   — Может, дашь мне свой телефон? — спросила девочка, хотя прекрасно знала, что последует отказ.
   — Я сам буду звонить! — шепнул Говорков и поцеловал свою желанную в ушко, которое мгновенно вспыхнуло жаром.
   Машина остановилась.
   — Приехали! — с некоторым разочарованием произнесла Розочка. Заметив, что Савелий решил выйти и проводить ее до входа, она решительно отказалась: — Не нужно, сама добегу! — Чмокнув на прощание любимого в щеку, она ткнулась в ухо Ларисы. — Пока, подруга! Завтра созвонимся!
   — Только не раньше часа: выспаться хочется! — Та улыбнулась до ушей.
   — Хочешь, переберись на заднее сиденье, чтобы не скучать в дороге!
   — неожиданно сказала Розочка и умоляюще взглянула на Савелия, словно извиняясь за свою выходку.
   — Не возражаешь, Сергей? — кокетливо спросила Лариса.
   — Чего хочет женщина — того хочет Бог! — с нескрываемой иронией ответил Савелий.
   — Вот и хорошо! Пока, ребята! — бросила Розочка и быстрым шагом устремилась домой.
   — До тебя далеко? — поинтересовался Савелий, когда Лариса плюхнулась едва ли ему не на колени.
   — Порядочно! — хитро улыбнулась обольстительница и бросила по-английски водителю: — Билли, поезжай вперед, а дальше подскажу!
   — Хорошо, мэм! — невозмутимо ответил негр. Он не раз отвозил Розочку к подруге и прекрасно знал адрес.
   — А чем вы занимаетесь, Сережа? — интимно спросила Лариса, как бы невзначай прикрыв своей ладонью руку мужчины.
   Савелий еще не отошел от целомудренных прикосновений Розочки, и когда его теперешняя спутница прикоснулась к нему, он невольно вздрогнул, попытался даже руку отдернуть, но… А Ларисе только того и надо было, тем более что под брюками своего спутника она почувствовала лучшее доказательство своей теперь уже стопроцентной победы. «Нет, конечно, в машине не стоит, — думала соблазнительница. — Билли наверняка „настучит“, а портить отношения с подругой не хочется. Впрочем, какие это все пустяки, главное — цель, считай, достигнута!»
   Почувствовав, как напряглось тело Савелия и одеревенела его плоть, Лариса нахально потянула его руку к себе, в заранее расстегнутые брюки.
   — Она же твоя подруга! — прошептал Савелий.
   — Поэтому я и не отбираю тебя у нее, а только хочу немного попользоваться! — бесстыдно заявила Лариса. — Разве тебе плохо со мной?
   — Пока не знаю! — откровенно признался Савелий. В голове у него все смешалось, а взбунтовавшаяся плоть требовала своего, и это почему-то раздражало. — Не хочу! — заявил он и хотел было вырвать руку, но девушка не пускала.
   Ни слова не говоря, она впилась в его губы и принялась рукой Савелия ласкать свою промежность, одновременно массируя его плоть.
   — Ты с ума сошла! — прошептал Говорков, не в силах противостоять ее натиску. — Нельзя же здесь!
   — А здесь можно! — парировала Лариса, отпуская его. — Билли, останови-ка: мы зайдем что-нибудь выпьем! — Она кивнула в сторону небольшого ресторанчика. — Подождешь с полчасика?
   — Конечно, мэм! Можете не спешить: я днем отоспался! — не без задней мысли заметил он.
   — Пойдем, Сережа! — сказала Лариса, схватила своего спутника за руку и потащила в ресторан.
   Она отлично знала это заведение при небольшом отеле, в который уже не раз заезжала с Лассардо. Ничуть не пытаясь скрыть, что ей здесь все знакомо, Лариса заказала номер и попросила немедленно принести туда шампанского, фруктов, а по просьбе Говоркова и водки. Затем взяла ключ от номера, подхватила своего спутника под руку и повела его на второй этаж. Савелий даже не сопротивлялся, искренне пытаясь понять, что с ним. Эта, казалось бы, вульгарная девица его словно околдовала!
   Не успели они войти в довольно просторный номер, как в дверь постучали и тут же вкатили столик с водкой, шампанским в ведерке со льдом и разнообразными фруктами. Официант получил на чай и немедленно исчез, многозначительно сверкнув улыбкой.
   Савелий молча откупорил бутылку водки и налил себе чуть ли не до краев.
   — Тогда и мне водки, только такую же полную! — капризно потребовала Лариса. — За встречу! — провозгласила она, чокнулась и стала пить по-западному, маленькими глоточками.
   Савелий одним махом осушил свой фужер, закусил долькой лимона и потянулся к пульту телевизора, но девушка, которая уже успела допить водку, перехватила его руку.
   — Мы что, приехали сюда в ящик пялиться? — хихикнула она. Водка быстро ударила ей в голову, впрочем, и Савелию тоже.
   Лариса вновь впилась в его губы и принялась довольно успешно высвобождать мужчину из костюма. И как только тело Говоркова обнажилось по пояс, она перенесла свои атаки на его грудь, как клещ впиваясь в соски. Этого уже Савелий перенести не мог, и стриптиз принял взаимный характер. Вскоре они остались в чем мать родила.
   — Прямо Аполлон! — восхищенно воскликнула Лариса после чего наклонилась, без тени стыда взяла напряженную плоть в рот и резко вобрала ее до самого конца.
   От неожиданности Савелий дернулся, испугавшись, как бы партнерша не задохнулась, но та лишь подтолкнула его руку к своему разгоряченному и влажному лону. Вот удивился бы Говорков, если бы узнал, что всего каких-то два месяца назад эта бесстыдница была по большому счету невинной!
   Она оказалась отличной ученицей истинного француза и вскоре сама стала привносить новшества, которые озадачивали даже многоопытного Лассардо. В любви Лариса вела себя не по-женски эгоистично, ей был важен процесс, собственные ощущения, а мужчина — так, инструмент, не более того. Она была просто ненасытна, и когда Лассардо по каким-либо причинам был занят, она тут же звонила Кену Минквуду и безапелляционно заявляла, что хочет его, и прямо сейчас! Робкий хотя и не молодой человек был просто без ума от этой женщины, ему и в голову не приходило ей отказать…
   Как только Лариса увидела Савелия, то мгновенно решила, что он во что бы то ни стало сегодня ее трахнет. Относительно подруги она не испытывала никаких угрызений совести, решительно не понимая, что может связывать совсем молоденькую невинную девочку с таким великолепным самцом. И то сказать: сколько в нем было силы и нежности, красоты и животного обаяния! Ларисе хотелось, чтобы он растерзал ее, причинил ей боль. Савелий, казалось, понял ее без слов, тем более что и ему хотелось отомстить ей за то, что она заставила его предать свою любовь. Он наградил свою партнершу парой увесистых шлепков по пышным ягодицам, а затем принялся щипать за все места. Но чем больше он истязал ее, тем громче она визжала:
   — Да! Да, милый! Сильнее! Избей меня! Укуси до крови! Расцарапай мне спину!
   И вдруг Савелий почувствовал, что и ему эта оргия извращенной страсти доставляет удовольствие, если не сказать наслаждение. В какой-то момент он даже перестал ощущать себя — душа сама по себе и плоть сама по себе. И вдруг он как бы со стороны увидел, что тело его задрожало и эта дрожь передалась девушке…
   Савелий очнулся от душераздирающего крика. Оказалось, что кричат они оба, и кричат оттого, что достигли момента сексуальной истины, а их потоки перемешались…
   И вдруг Савелий взглянул на лежавшую рядом и словно впервые ее увидел. Если применить терминологию Льва Толстого, в нем ожил человек духовный, которого минуту назад, казалось, стер в порошок человек животный. Ему вдруг стало так противно, мерзко, что он грубо оттолкнул ее, встал и начал быстро одеваться.
   — Почему? — удивленно спросила Лариса. Она никак не могла взять в толк, в чем причина столь странного поведения: ведь им было так хорошо, и это очевидно!
   — Мне завтра рано вставать! — хмуро ответил Савелий.
   — И все?
   — Не нужно было этого делать!
   — Но тебе же было хорошо!
   — Было! — со злостью бросил он и добавил: — Было, да сплыло! Сейчас… — Он хотел сказать «противно», но почему-то не смог. — Сейчас горько!
   — Не терзайся, милый! Розочке ведь еще впору в куклы играть! Я на тебя ж не претендую! — Она встала и тоже быстро оделась. — И поверь, не собираюсь ее посвящать в произошедшее!
   — Надеюсь!
   — Правда-правда! А захочешь меня, звони: мне действительно было с тобой здорово! — Женским чутьем она понимала, что теперь лучше подождать и не форсировать события. — Так здорово, как до тебя ни с кем не было! А тебе?
   — Что мне? — нахмурился Савелий, снедаемый горечью.
   «Какая же я все-таки скотина, — думал он. — Стоит симпатичной самке потереться о меня, как я тут же готов забыть обо всем на свете».
   — Так, ничего! — вздохнула Лариса, заметив его состояние. — Пошли?
   — Она направилась к двери, но на полпути остановилась и прихватила бутылку шампанского. — В машине откроем, хорошо?
   — Посмотрим… — неопределенно протянул Савелий и открыл перед ней дверь…

III. Третий член Великого Магистрата принимает решение

   Третий член Великого Магистрата был явно не в духе. Он ходил из угла в угол и раздраженно потирал руки. Сейчас он временно исполнял должность Великого Магистра после странной гибели Пятого члена, которого Великий Магистр назначил своим преемником незадолго до смерти.
   Третьему члену Великого Магистрата было отчего нервничать. Конечно же, он давно мечтал возглавить Великое Братство, но никогда не высказывал свои мысли вслух, прекрасно понимая, что до тех пор пока жив Великий Магистр, души не чаявший в Пятом члене Великого Магистрата, встать во главе могущественного Ордена невозможно. И вдруг такая счастливая неожиданность: умирает Великий Магистр и в этот же день погибает его наследник! Казалось, сам Бог благоволит к Третьему члену Великого Магистрата. Тут же был созван Чрезвычайный сбор всех действующих членов Великого Магистрата, однако в Сводных правилах о назначении Великого Магистра было черным по белому начертано:
   «ВЕЛИКИМ МАГИСТРОМ МОЖЕТ СТАТЬ ТОЛЬКО ТОТ, КОГО НАЗОВЕТ СВОИМ ПРЕЕМНИКОМ ДЕЙСТВУЮЩИЙ ВЕЛИКИЙ МАГИСТР. ЕСЛИ СЛУЧИТСЯ ТАК, ЧТО ОН НЕ УСПЕЛ ИЛИ НЕ СМОГ ИЗЪЯВИТЬ СВОЮ ВОЛЮ ПЕРЕД СВОИМ УХОДОМ В МИР ИНОЙ, ТО ВЕЛИКИМ МАГИСТРОМ СТАНОВИТСЯ ТОТ ЧЛЕН ВЕЛИКОГО МАГИСТРАТА, КОТОРЫЙ ИМЕЕТ БОЛЕЕ ВЫСОКУЮ СТУПЕНЬ В ВЕЛИКОМ МАГИСТРАТЕ ПРИ УСЛОВИИ НАБОРА БОЛЬШЕГО КОЛИЧЕСТВА ГОЛОСОВ, ОТДАННЫХ ЗА НЕГО ПРИ ТАЙНОМ ГОЛОСОВАНИИ ПОЛНОГО КВОРУМА ВЕЛИКОГО МАГИСТРАТА. КРОМЕ ТОГО, В СЛУЧАЕ НАСИЛЬСТВЕННОЙ СМЕРТИ ВЕЛИКОГО МАГИСТРА КАНДИДАТ И ВОЗМОЖНЫЙ ПРЕЕМНИК ОБЯЗАН В ТЕЧЕНИЕ СЕМИ МЕСЯЦЕВ СВОЕГО ВРЕМЕННОГО ИСПОЛНЕНИЯ ДОЛЖНОСТИ ВЕЛИКОГО МАГИСТРА ПРЕДОСТАВИТЬ ЗА ДВЕ НЕДЕЛИ ПЕРЕД ТАЙНЫМ ГОЛОСОВАНИЕМ ВЕЛИКОГО МАГИСТРАТА ВСЕ МАТЕРИАЛЫ РАССЛЕДОВАНИЯ НАСИЛЬСТВЕННОЙ СМЕРТИ ВЕЛИКОГО МАГИСТРА, ЧТОБЫ НА ЭТОМ ЖЕ ЧРЕЗВЫЧАЙНОМ СБОРЕ ВЕЛИКОГО МАГИСТРАТА БЫЛИ ПРИНЯТЫ ВСЕ МЕРЫ ПО НАКАЗАНИЮ ВИНОВНЫХ В НАСИЛЬСТВЕННОЙ СМЕРТИ ВЕЛИКОГО МАГИСТРА».
   Временно возглавив Великое Братство, Третий член Великого Магистрата сразу столкнулся с волнениями в рядах ближайшего окружения Великого Магистрата. Дело было в том, что со смертью Великого Магистра и гибелью его преемника в Великом Магистрате высвободились и стали вакантными сразу два места, а такого еще никогда не было за все время существования тайного Ордена. А потому и началась самая настоящая война за эти два места, точнее сказать, за одно: первое по праву и по Сводным правилам Ордена автоматически занял глава одного из самых могущественных регионов, Магистр Восточного региона, в который входили такие страны, как Россия, Украина, Белоруссия, Казахстан.
   За другое же место в борьбу включились сразу несколько регионов: Средне-Восточный (Сингапур, Малайзия, страны Индокитая), Северо-Западный (Швеция, Норвегия, Финляндия и Швейцария) и, наконец, Европейский регион, со старейшими странами Ордена.
   А тянуть с принятием последнего члена Великого Магистрата было нельзя: могли сорваться выборы Великого Магистра, для которого, естественно, нужен был полный списочный состав Магистрата. Конечно же, от временно исполняющего должность Великого Магистра зависело многое, но и ошибаться для него было смерти подобно. После долгих размышлений и тщательного анализа всех «за» и «против» Третий член Великого Магистрата решил остановить свой выбор на Средне-Восточном регионе Великого Братства и поддержать тамошнего Магистра. Третьему члену Великого Магистрата на первых порах совершенно не нужно было усиление Европейского клана в Великом Братстве, и это сыграло, пожалуй, решающую роль. К тому же за Средне-Восточным регионом стояли очень большие деньги стран Среднего Востока.
   Кроме того, по агентурным данным, покойный Бахметьев сосредоточил на счетах швейцарских банков огромные деньги Братства, которые странным образом исчезли после его гибели. Это были отнюдь не предположения или слухи: пару лет назад Третьему члену Великого Магистрата удалось-таки внедрить в окружение Пятого члена Великого Магистрата своего человека, которого он завербовал много лет назад, еще во время вьетнамской войны.
   Глен Хикс был морским пехотинцем и среди коллег заслужил весьма красноречивую кличку — Хитрый Убийца. Однако Третий член Великого Магистрата решил, что она слишком бросается в глаза, и присвоил своему другу прозвище — Лис, которое, по правде говоря, больше ему подходило. Хикс был невысокого роста, невзрачной внешности и очень из-за этого переживал, страдал комплексом Наполеона, как сказал бы психолог. Стоит ли удивляться, что он прославился хитростью, изворотливостью и жестокостью. У него не было друзей: водить дружбу с ним побаивались. Любимой женщины у него тоже не было, хотя в мимолетных романах он недостатка не испытывал. Не было у Хикса и родных: одни из них умерли, другие не хотели с ним общаться, а третьих он сам терпеть не мог.
   Главной целью его жизни было достичь такого положения в обществе, чтобы к нему пришли на поклон все, кто хотя бы раз чем-то унизил или обидел его. У него не было никаких идеалов, привязанности к чему бы то или кому бы то ни было, а уж патриотизмом и вовсе не пахло. Когда его стали прощупывать члены Ордена, он моментально согласился влиться в их Великое Братство и беспрекословно выполнять все их требования. Вскоре ему помогли уволиться из армии, зарегистрировали на его имя в Нью-Йорке небольшую фирму, которая имела свои интересы во Франции. И только через несколько лет с ним тайно встретился Третий член Великого Магистрата и напомнил о клятве, скрепленной кровью.
   К тому времени Глену Хиксу уже до чертиков надоело его размеренное, хотя и вполне безбедное существование, и вскоре Хикс уже был загружен по горло. Он столь хорошо зарекомендовал себя перед Бахметьевым, что тот стал доверять ему самые важные поручения, например контроль за исполнителями. Одним из таких поручений было наблюдение за группой, которую Бахметьев направил в Швейцарию за легендарными деньгами КПСС. А когда Третьего члена Великого Магистрата так унизили, что не допустили к умирающему Великому Магистру, оскорбленный поручил Лису не спускать глаз с Петра Ефтимьевича, однако строго-настрого запретил вмешиваться во что-либо, боясь навлечь на себя гнев мстительного Пятого члена Великого Магистрата.
   Несколько недель от Хикса не поступало никаких сообщений. Наконец в кабинете Третьего члена Великого Магистрата зазвонил телефон.
   — Лурье слушает! — сказал хозяин кабинета. Он назвался фамилией, под которой возглавлял свою брокерскую фирму.
   — Это Лис, мсье Пурье!
   — Ты где сейчас? — спросил мнимый Пурье, едва сдерживаясь.
   — В аэропорту «Шарль де Голль»!
   — Бери машину и срочно ко мне… на виллу! За час доберешься?
   — Запросто!
   — Отлично, жду! — Пурье положил трубку и вызвал секретаршу. — Женевьева, машину! Я уезжаю и сегодня уже не вернусь. Так что отмени все личные встречи и перенеси на другое время!
   — Хорошо, патрон! Но здесь вас дожидается…
   — Я же сказал: срочно уезжаю! — грубо прервал глава фирмы, но тут же смягчился: — Так что прошу меня извинить!
   — Извините и вы меня, патрон! — сказала длинноносая, но довольно симпатичная секретарша, бросив испуганно-любопытный взгляд на селектор. Никогда еще патрон с ней так не разговаривал. Затем она повернулась к посетителю: — Вы уж извините моего шефа: его срочно вызвали к министру!
   — Ничего-ничего! — смутился мужчина в элегантном костюме. — Когда подойти?..
   Третий член Великого Магистрата нервно мерил широкими шагами кабинет своей загородной виллы. «Интересно, — думал он, — где этого Лиса столько времени черти носили?» Откровенно говоря, узнав о гибели новоиспеченного Великого Магистра, Лурье сразу же решил, что кому-кому, а уж ему о смерти Бахметьева станет известно гораздо больше, чем даже полиции. Но прошло несколько дней, а Лис упорно молчал, и Лурье даже испугался — не стал ли чего доброго его агент жертвой убийцы? И вдруг этот неожиданный звонок, словно с того света! Что ж, послушаем…
   Известный своей пунктуальностью. Лис и на сей раз себе не изменил. Ровно через час после звонка в дверь осторожно постучали. В комнату заглянул дежурный охранник.
   — Извините, патрон, вас спрашивает какой-то господин: говорит, что вы его якобы ждете! — доложил он.
   — Вот как? Сейчас посмотрим! — Лурье включил экран монитора и увидел чуть смущенное лицо своего осведомителя. — Впусти его! — приказал охраннику владелец виллы.
   Очутившись в кабинете, Хикс и впрямь совсем по-лисьи подошел к Третьему члену Великого Магистрата, преклонил перед ним колено и приложился губами к огромному золотому перстню на указательном пальце правой руки. Эта старинная массивная печатка с изображением циркуля и меча являлась атрибутом Великого Магистра и руку Лурье украшала пока лишь временно.
   — Встань, брат мой! Несказанно рад видеть тебя! — торжественно провозгласил Третий член Великого Магистрата. — В своих молитвах я поминал тебя со скорбью, как убиенного, а ты в добром здравии! Выходит, долго жить будешь! — хитро прищурился обладатель перстня. — Садись рядом в кресло!
   — Спасибо, Великий Магистр! Поздравляю со столь великим назначением, которого вы достойны как никто другой! — польстил гость.
   — Пока что временно, брат мой, временно! Но все равно, благодарю!
   — довольно произнес Лурье. — Рассказывай, брат мой, я весь внимание!
   Хикс подробно доложил патрону события той страшной ночи. Когда он дошел до парня, который покинул особняк новоиспеченного Великого Магистра, тот вдруг спросил: