- Где первая остановка? - спросил я.
   - В Коломне.
   - Значит, поезжайте до Коломны. Машину за вами отправим.
   До Коломны было три часа езды. Алексей Фокин, здоровый крепкий парень, подойдя к проводнице, спросил:
   - Милая, а как бы нам остановиться на ближайшей станции?
   При этих словах Алексей развернул и показал ей удостоверение.
   - Тут, в восьмом купе, гад один едет. Уж очень не хочется с ним до Коломны тащиться.
   - Да вы что, ребята? Вы в своем уме? - удивленно произнесла проводница, - поезд уже скорость набирает. Если только с бригадиром свяжетесь, но и он не пойдет на то, чтобы остановить состав.
   Алексей развернулся и направился вдоль вагона. Дойдя до восьмого купе, остановился. Борис шел сзади.
   - Ну что? Берем? - обратился Алексей к нему.
   - Давай, пошли, - ответил Борис.
   Алексей не спеша дернул влево ручку двери купе.
   Сманюк стоял в проходе купе, обеими руками придерживая нижнюю полку. Жена укладывала сумку и чемодан.
   - Помочь? - поинтересовался Фокин.
   Сманюк недоуменно посмотрел на незнакомца.
   - Майор Фокин, из МУРа, - представился Алексей. - Путешествие откладывается, господин Сманюк. Нас с вами ждут на Петровке, 38.
   Жена попыталась вступить в разговор. Сманюк молчал. Побледнел. Нижняя губа нервно задергалась.
   Поезд медленно подъезжал к станции Кунцевская.
   - Ну что? - обратился Алексей к проводнице. - Значит, остановиться никак нельзя?
   - Ребята, ну я же сказала...
   При этих словах Алексей дернул красную ручку стоп-крана. Поезд, скрипя тормозами, сопротивляясь, медленно остановился напротив платформы.
   Проводница что-то кричала вслед, а чета Сманюк со своим скарбом в сопровождении Алексея и других сотрудников отдела вышла на платформу.
   Сманюк, как мы и предполагали, оказался слабым звеном в цепи. Еще в машине, на пути к Петровке, он начал рассказывать о преступлениях, в которых принимал участие, о роли каждого в банде. Рассказал о том, как его свояк Сергей Лихов, бывший военный, предложил ему работу.
   - Давай к нам, - говорил он. - С каждого дела штука твоя.
   - Что тебе известно про Пятака? - спрсил я у Сманюка.
   - Он в Центральном округе работает, в отделе ГАИ. Но сейчас на больничном. Живет где-то в районе "Коломенской". Где именно - не знаю.
   - Какую должность занимает?
   - Не знаю. Звание у него - капитан. Мы обычно созванивались по мобильному. Встречались в городе, когда нас Толян вызывал.
   - Какая была ваша задача?
   - Сначала только останавливали машины. И... - он сделал паузу. - Нужно было водителя посадить к нам в машину, на заднее сиденье, под предлогом проверки документов.
   - А потом? - спросил Сергеев.
   - Потом, - Сманюк опустил голову, - потом несколько раз водителей держали в лесу, поили водкой с клофелином.
   Он замолчал. Еще ниже склонил голову... Заплакал.
   - Мне много дадут?
   - Не знаю, это решит суд, - ответил я.
   После беседы со Сманюком Сергеев вновь подошел ко мне.
   - Ну что, Михалыч? Может быть, все-таки рискнем, позвоним Пятаку? Смотри, - продолжал он, - что произошло вчера вечером, Пятак не знает. Он сбежал с фуры и с Толяном больше не созванивался. О том, что Толян задержан, он вряд ли знает и, возможно, предполагает, что товар могли реализовать, а значит, и доля его должна быть у Толяна. Так вот, есть предложение сейчас позвонить Пятаку, представиться знакомым Толяна, сказать, что Толян уехал и просил передать ему его долю. А? Как? Может, попробуем?
   - А если не клюнет? - спросил Ринат.
   - Клюнет, - ответил Вовка. - Он жадный. Из-за сотки удавится.
   - А может, ему Сманюк позвонит? - вновь спросил Ринат.
   - Нет. Сманюк в печали. У него сейчас голосовые связки напряжены. Пятак - не дурак. Сразу все поймет и соскочит.
   - Ну что, - обратился я к Сергееву. - Давай звони.
   Владимир набрал номер Пятака. Телефон был занят. Нажал на повтор. Мы все собрались у стола. Воцарилась тишина. Были слышны гудки в трубке телефона.
   - Алло, - произнес Сергеев. - Сергей? Слушай, - Володя говорил спокойно и уверенно, не переигрывая. - Меня Толян попросил тебе позвонить. А? Меня Николай зовут. Ты меня не знаешь. Так вот, Толян попросил тебе посылочку передать, за выполненную работу. Когда встретимся? Может быть, сегодня? Я сейчас на Таганке. Сможешь подъехать?..
   - Что? - переспросил Сергеев. - К тебе? А куда? На Коломенскую? Ладно. Добро. Подъеду минут через сорок.
   Пятак объяснил, где будет ждать. Но что-то в его голосе Сергеева насторожило, и он добавил:
   - Мы с Димоном приедем, с Бориным, на его "девятке".
   При упоминании Борина подозрения у Пятака исчезли.
   Борина не пришлось долго уговаривать. Он был согласен на все, лишь бы не сидеть.
   Подъехав к дому Пятака, Борина пересадили за руль, предварительно вытащив ключи из замка зажигания. Сергеев, Ринат и Фокин, словно три богатыря, вышли из машины.
   Пятак, одетый в спортивный костюм, вышел из подъезда и быстрым шагом направился к "девятке". Было видно, что эту машину он знает хорощо. Подойдя к машине, открыл дверь.
   - Привет, Димон, - обратился он к Борину.
   В это время сзади кто-то похлопал по плечу, послышался незнакомый голос:
   - Здорово, Пятак.
   Пятак резко развернулся, но в этот же момент пронзительная боль в области паха бросила его на колени. На руках защелкнулись наручники.
   В барсетке, с которой он пришел, лежало служебное удостоверение капитана милиции Пяткова Сергея Вячеславовича.
   Пятак оказался редкой скотиной. Более омерзительным, чем я себе его представлял.
   Находясь в кабинете, брызгая слюной в разные стороны, он кричал, что такой же сотрудник милиции, как и мы, требовал к себе равного отношения.
   - Что вы меня оскорбляете? - постоянно повторял он. - Я такой же, как и вы.
   - Нет, Пятков, - произнес Журавлев, сдерживая негодование. - Вы не наш и никогда нашим не были. У вас даже имени своего нет, так, кличка одна Пятак, как у собаки. Вы хуже животного. Они не предают. Вы - оборотень. Обидно то, что из-за таких, как вы, доверие у людей к милиции пропадает. Но не были бы мы муровцами, если бы своими делами не возвращали это доверие.
   Пятак замолчал. Он сидел красный от напряжения, руки его дрожали.
   - Мне плохо, - сказал он.
   - Что случилось, Пятков? - спросил Старостин.
   - Сердце болит, - ответил он.
   - Сердце? Ну что ж, сейчас пригласим врача.
   - Не надо врача, - резко оборвал он. - Мне нужен прокурор. Вызовите мне прокурора.
   - Гражданин Пятков, - обратилась к нему Татьяна. - Я - старший следователь по особо важным делам прокуратуры города Москвы. Моя фамилия Морозова, зовут Татьяна Юрьевна.
   - Это ложь. Дайте мне прокурора, - продолжал настаивать Пятков. - Я отказываюсь давать какие-либо показания. Это провокация.
   - Провокация, Пятак, - сказал я, - это когда тебе в карман подсовывают наркотики или запихивают ствол в штаны. В МУРе такими делами не занимаются. Твое участие в банде доказано. Это факт. Записаны все ваши переговоры в момент совершения преступлений, где отчетливо звучит твой поганый голос. У тебя дома обнаружены и изъяты вещи с разбоев, принадлежащие потерпевшим. Твое участие в последнем налете на фуру зафиксировано на видеозаписи. И последнее, Пятак. Сейчас будут проводить опознание с десятками потерпевших. Такую рожу, как у тебя, трудно с кем-либо перепутать, капитан Кондратьев.
   Несмотря на то что в кабинете было много народу: следователи, опера, понятые, статисты, - стояла тишина. Татьяна, словно дирижер, руководила процессом опознания.
   - Гражданин Пятков, - обратилась она к нему, - прошу занять любое место рядом со статистами.
   Пятков сел слева от такого же по комплекции мужчины. Разъяснив права всем присутствующим, Татьяна попросила пригласить водителя фуры.
   Его освободили накануне. Он так и сидел закрытым в гараже, пока Дрюня не показал нам его местонахождение.
   Александр Кологриев долго не мог поверить в то, что свободен и, самое главное, жив.
   Неожиданно для всех Пятак, словно перед ним был бассейн с водой, прыгнул вперед. Упал на пол. Натянул на голову свитер.
   - Это момент истины, - произнес Журавлев, обращаясь к нему. - Будьте хоть сейчас мужчиной, не устраивайте истерик.
   Но Пятак не реагировал. Он продолжал кричать, что все подстроено. Схватился за сердце, перевернулся на спину и закатил глаза.
   Присутствующий в кабинете врач осмотрел "больного", после чего обратился к Татьяне:
   - Симуляция, Татьяна Юрьевна. С сердцем у него все в порядке. Давление в норме.
   - Встаньте, Пятков, - спокойно потребовала Татьяна. - Прекратите эту комедию. Вы абсолютно здоровы. И сердце здесь ни при чем. Вы просто боитесь, что вас опознают.
   Минск встретил теплой и солнечной погодой.
   - Ну что, поздравляю, - сказал Скворцов.
   - Да еще рано, - ответил я. - Вот когда примем Удава и Толстых, тогда в этой истории поставим точку.
   - Но не жирную, - пояснил Ринат.
   - Да, к сожалению, - добавил я.
   Скворцов вопросительно посмотрел на меня.
   - Раевский ушел. Мент тот, который приезжал с Толяном сюда к вам.
   - Как ушел? - переспросил Скворцов.
   - Утром "наружка" вывела его из дома. Он сел в "маршрутку" и поехал к метро. Но уже, видно, что-то чувствовал или "наружку" срисовал. Не успела "маршрутка" остановиться, выскочил - и бегом в метро. Там его и потеряли. Провели опознание по фототаблице. Предъявили заочное обвинение. Объявили в розыск. Рано или поздно задержим. Или сам придет, деваться ему некуда. По таким преступлениям срока давности нет.
   - Ну да бог с ним, - произнес Скворцов. - Перейдем к нашим баранам, точнее, пресмыкающимся. У меня в Управлении КГБ Белоруссии работает знакомый. Так вот, их Управление по борьбе с коррупцией примерно полгода назад вышло на группу таможенников в Бресте, которые под предлогом проверки документов на перевозимый груз сливали информацию о наиболее ценных грузах жуликам. Сообщали при этом марку и номер автомашины, на которой этот груз перевозят. Таким образом, некоторые машины исчезали, словно в Бермудском треугольнике, вместе с водителями и товаром.
   - А при чем здесь Пименов? - спросил Ринат.
   - Пименов, - продолжал Скворцов, - проходит у них как связь этих таможенников. Сам понимаешь, он мне всего рассказать не может. Если хочешь, то я вас с ним познакомлю. Думаю, что такое общение будет только на пользу...
   - ...двум братским народам, - добавил Сергеев.
   Кабинет начальника отдела в Управлении КГБ Минска был более чем скромный. Стол с инвентарным номером, стулья вдоль стены, шкаф, в котором находилась юридическая литература.
   Я вспомнил кабинет зам. начальника РУОПа у нас в Москве на Шаболовке, который мне пришлось посетить, разбираясь в очередной ситуации, возникшей между "антимафиозным" ведомством и нашим отделом: кожаные диван и кресло с резными подлокотниками и ножками, огромный дубовый стол и такие же стулья, многочисленные картины, статуэтки, вазы с цветами. Было ощущение присутствия в кабинете придворного чиновника времен Екатерины. Вся эта обстановка не соответствовала служебному кабинету, да и сам хозяин кабинета вызывал у меня, мягко говоря, чувство неприязни.
   - Как мне доложили, - обратился к нам Никитин, начальник отдела, - вы в Москве задержали банду, по делу которой проходит житель Минска Пименов.
   - Так точно, Юрий Николаевич, - ответил я и добавил: - Он сейчас в Минске, о том, что в Москве произведены задержания, надеюсь, пока еще не знает.
   Сделав паузу, Никитин, глядя на своих сотрудников Сергея Винокурова и Артема Новикова, с которыми мы уже успели познакомиться, продолжил:
   - У нас есть оперативные данные, что Пименов, вступив в преступный сговор с группой таможенников в Бресте, периодически получал от них информацию о перевозимых из-за рубежа грузах. И груз и водители затем бесследно пропадали. Не исключаем, что таможенники, Пименов и задержанные в Москве бандиты - все это звенья одной цепи.
   - Не исключено, Юрий Николаевич, - подтвердил я его предположения. Последний эпизод, на котором мы их взяли, вписывается в эту схему. Фура, "ман"-двадцатитонник, шел с грузом кофе из Польши. Границу пересекал в Бресте, а банда Мартынова, видно заранее проинформированная о грузе, ждала машину в Смоленске.
   - Ну что ж, - подытожил Никитин, - задержание Пименова позволит нам выйти на его соучастников в таможне. Осталось обсудить только один, но не менее важный момент. Как это ни прискорбно, но мы с вами не можем просто так осуществить его задержание. Необходимо международное поручение, поскольку он гражданин Беларуси и в данный момент находится в Минске, под юрисдикцией государства. Хотя сволочь он, конечно, порядочная, но мы с вами прежде всего должны соблюдать букву закона, а то сами не заметим, как превратимся в таких же Пименовых.
   - Юрий Николаевич, - обратился к нему я, - мы привезли запрос прокуратуры. Я думаю, что вопрос по задержанию Пименова и его доставлению в Москву необходимо согласовать с международным отделом прокуратуры Беларуси.
   - Ну что ж, давайте попробуем, - ответил Никитин.
   Начальник международного отдела Генеральной прокуратуры Беларуси Виктор Николаевич Артемов принял нас, словно своих давних знакомых. Он долго рассматривал представленные ему документы, затем, сняв очки и положив их на стол, сказал:
   - Вы знаете, я про этого Удава слышал еще года два назад. Смею заметить, тип мерзкий и скользкий. Как ни пытались наши спецслужбы его приструнить, все никак не получалось.Ускользает, словно уж.
   - Виктор Николаевич, - обратился к нему я, - нам нужна санкция на его задержание.
   Артемов, глубоко вздохнув, произнес :
   - Вот в этом-то и проблема, что санкцию дать я не могу, нет у меня таких прав. Я бы этого негодяя сам к вам в Москву привез, но закон сейчас на его стороне. Знаете что, - продолжил он, - если вы его попросите и уговорите поехать с вами в Москву, я думаю, что в этом никакого нарушения не будет. И думаю, - при этих словах он посмотрел на могучую фигуру Артема, - что он не откажется.
   - Да, был бы я Кашпировским, я попросил бы его плыть по течению до самой Петровки, - сказал Сергеев, когда мы выходили из здания прокуратуры.
   К Пименову приехали рано утром. Артем позвонил, через несколько минут за дверью послышались шаги.
   - Кто там? - раздался глухой сонный голос.
   - Ваш участковый Авдохин, - ответил Артем.
   - Я не вызывал.
   - Это точно, - произнес Артем. - Соседи вызвали, говорят, что крики из вашей квартиры доносятся, будто кого-то режут.
   - Никого здесь не режут, - ответил Пименов. - Да потом я не один, а с женщиной.
   - Вот и хорошо, - продолжал Артем. - Заодно проверим паспортный режим.
   Послышалось щелканье замка. Дверь открылась.
   - Комитет государственной безопасности, - произнес Артем, предъявляя свое удостоверение. - Позвольте войти.
   Удав, словно большая обезьяна, длинный, со свисающими до колен руками, стоял в коридоре в одних трусах, не понимая, что присходит.
   - Это наши коллеги из МУРа, - произнес Артем, обращаясь к Удаву.
   - Подполковник Данилов, - представился я, предъявляя свое удостоверение. - Приносим свои извенения, что подняли вас так рано с постели, но на то есть причины.
   - Какие могут быть причины? - спросил Удав, явно приходя в себя и, видимо, уже догадываясь о происходящих событиях.
   - Веские, - ответил Сергеев.
   - Ну а КГБ здесь при чем? Я что, шпион? - спросил он, обращаясь к Артему.
   - Я, Алексей Васильевич, - начал медленно Артем, - выступаю гарантом ваших конституционных прав, а у сотрудников МУРа к вам есть несколько вопросов и одно предложение, с которым лучше согласиться. Да, и оденьтесь, пожалуйста, а то ваш внешний вид не соответствует вашему имиджу.
   - Михалыч, - обратился шепотом ко мне Ринат, - смотри.
   Он взглядом указал на стол, на котором лежали наручные часы "Вошерон Константин".
   - Точно такие же, - продолжал он, - как у Маркелова, которого они взяли возле МГУ.
   Что-то придумывать, врать не было смысла. Удав не дурак. Он сразу все понял. Мы решили играть в открытую. Сейчас главное - выиграть время. Убедить его ехать с нами.
   - Послушай, Алексей, - обратился я к нему, - вчера в Москве были задержаны...
   - Я знаю, - прервал он меня.
   "Ага, значит, Раевский ему уже отзвонился, - подумал я. - Значит, мы вовремя успели".
   Пименов, сев на диван, сжав голову руками, как бы разговаривая с самим собой, произнес:
   - Мудак. Ведь знал, что приедете, но не думал, что так быстро.
   - Алексей, - обратился к нему я, - надо ехать.
   - А что? У меня есть выбор?
   Я промолчал.
   Толстых взяли без каких-либо проблем. Ситуация облегчалась тем, что они, не изменяя своей давней традиции, приезжали каждое утро в одно и то же время в кафе "Ромашка".
   "Одинаковы с ларца", как в сказке, они, подъехав, вылезли из машины, поднялись по ступенькам и зашли в кафе. Оба толстенькие, не перепутаешь.
   Сергеев зашел следом. Подошел к их столику.
   - Не возражаете? - обратился он к ним и, не дожидаясь ответа, сел за стол.
   Братья недоуменно посмотрели на него.
   - Тебе чего, парень? Ты кто?
   - Я? Я судьба твоя, - ответил Сергеев, глядя на одного из них.
   При этих словах он достал удостоверение и положил перед тарелкой.
   - Вчера, - продолжал Сергеев, - в Москве задержаны Толян и Жигало. Час назад - Удав. Он уже на пути к Москве.
   Марков посмотрел в окно. Рядом с его "мерседесом" стояли три молодых крепких парня в костюмах. Один из них помахал ему рукой, будто увидел старого знакомого.
   - Слушай, Валера, - обратился Марков к брату. - А ведь мы в Москву собирались.
   - Ага, - подхватил Сергеев. - Тем более что повод появился. Да и компания неплохая.
   Вовка посмотрел в окно и улыбнулся.
   Начальнику дежурной части
   ГУВД гор. Москвы
   полковнику милиции
   Литвинову А.М.
   Прошу поместить в оперативную сводку за 19.11.2000 г. следующую информацию:
   В период с 28 сентября по 08 ноября 2000 года сотрудниками 7-го отдела УУР ГУВД гор. Москвы пресечена деятельность организованной международной преступной группы в составе:
   - Мартынова Анатолия Викторовича, 1967 года рождения, уроженца гор. Москвы, проживающего по адресу: Стременной пер., 33-39;
   - Лихова Сергея Георгиевича, 1966 года рождения, уроженца гор. Харькова, проживающего по адресу: Московская область, поселок Софрино, 11-8;
   - Евсеева Андрея Викторовича, 1965 года рождения, уроженца гор. Москвы, проживающего по адресу: Коломенская набережная, 54-183;
   - Борина Дмитрия Венеровича, 1969 года рождения, уроженца гор. Москвы, проживающего по адресу: Стременной пер., 16/18-3;
   - Довганича Виктора Ивановича, 1961 года рождения, уроженца гор. Москвы, проживающего по адресу: улица Дубининская, 3-36;
   - Маркова Владимира Рудольфовича, 1961 года рождения, уроженца гор. Москвы, проживающего по адресу: улица Бокова, 5-29;
   - Пименова Алексея Васильевича, 1970 года рождения, уроженца гор. Гомеля, проживающего по адресу: Беларусь, город Минск, улица Красная, 12-9;
   - Лукашина Александра Викторовича, 1966 года рождения, уроженца города Новокузнецка Кемеровской области, проживающего по адресу: Беларусь, город Минск, улица Петровская, 12-7;
   - заместителя начальника межрайонного отделения муниципальной милиции УВД ЮВАО города Москвы майора милиции Раевского Игоря Геннадьевича, 1966 года рождения, уроженца гор. Москвы, проживающего по адресу: Вторая Ордынская улица, 21/1-191;
   - старшего инспектора 4-го батальона ДПС ГИБДД ЦАО города Москвы капитана милиции Пяткова Сергея Вячеславовича, 1959 года рождения, уроженца города Москвы, проживающего по адресу: Нагатинская набережная, 48/2-217;
   - инспектора ДПС ОБ ГИБДД города Москвы в звании прапорщика милиции Сманюка Юрия Григорьевича, 1970 года рождения, уроженца поселка Нагорного, Магаданской области, проживающего по адресу: Северное Чертаново, 5-2, которые, организовав международное преступное сообщество, в период с марта по сентябрь 2000 года совершали вооруженные разбойные нападения, сопряженные с похищением граждан с целью завладения автотранспортом с использованием формы работников милиции, с последующим сбытом в Республику Беларусь, а также захват большегрузного автотранспорта, осуществлявшего международные перевозки груза.
   Материалами уголовного дела и вещественными доказательствами задержанные изобличены в совершении одиннадцати разбойных нападений на владельцев автотранспорта, с последующим похищением граждан, с целью завладения их машинами.
   В феврале 1996 года Мартынов, Борин и Лихов в соучастии с другими членами преступной группы привлекались к уголовной ответственности по ст. 77 УК РСФСР (бандитизм) за аналогичные преступления, совершенные на территории Московской области.
   В январе 2000 года решением суда присяжных Московской области были освобождены из-под стражи. Шестого июля 2000 года постановлением Верховного суда Российской Федерации решение Мособлсуда отменено. Мартынов и Лихов были объявлены в федеральный розыск.
   В марте того же года, вступив в преступный сговор с сотрудниками милиции Игорем Раевским, Юрием Сманюком, Сергеем Пятковым, установив контакты по сбыту похищенного в Республике Беларусь, возобновили преступную деятельность.
   В процессе проведения следственных действий у преступников изъято:
   - пистолет ТТ № РА 04624;
   - газовый пистолет ИЖ № НОК2212
   - помповое ружье МОDEL 88, MV № 44413D;
   - газовый пистолет SUPER-PP, № 053150;
   - форменное обмундирование работников милиции;
   - поддельный паспорт Лихова на имя гражданина Прохина Максима Викторовича, 1969 года рождения, уроженца гор. Москвы, проживающего по адресу: город Москва, улица Большая Пионерская, 15-3;
   - удостоверение сотрудника Министерства юстиции РФ;
   - пенсионное удостоверение работника МВД;
   - драгоценности и ценности, принадлежащие потерпевшим;
   - 4 автомашины, в том числе груз - кофе "Чибо".
   Мартынов, Сманюк, Лихов, Евсеев, Борин, Пятков - арестованы.
   Довганич, Марков, Лукашин - мера пресечения подписка о невыезде.
   Раевскому предъявлено заочное обвинение - объявлен в федеральный розыск.
   Действия указанной группы 09.11.2000 г. прокуратурой города Москвы квалифицированы по ст. 209 УК РФ (бандитизм).
   Расследование проводит старший следователь по особо важным делам Управления по борьбе с бандитизмом и убийствам прокуратуры города Москвы Морозова Т.Ю.
   Начальник УУР ГУВД
   гор. Москвы
   полковник милиции
   Максимов Е.Т.
   - Андрей Михайлович, - в кабинет словно ветер влетел Кирилл, наш пресс-секретарь. - Ну что же вы такую банду взяли и опять без нас? Такой сюжет пропустили, - продолжал он обиженно. - Может быть, дадим небольшой репортаж? Покажем бандитов по телевидению. А что, правда, что в банде были работники милиции? - спросил он.
   - Да, - ответил я.
   - Может быть, не стоит тогда об этом говорить по телевидению? Вы ведь знаете, как у нас за честь мундира радеют. А то от руководства можем и получить.
   - Кирилл, думаю, что не только можно, но и нужно.То, что в милиции хватает дерьма, люди и без нас с тобой знают. А вот то, что мы сами выявляем эту нечисть и избавляемся от нее, в это верят не многие.
   На следующий день, утром, позвонил дежурный:
   - Андрей Михайлович, вас Максимов вызывает срочно.
   Войдя в кабинет, я увидел Кирилла. Он стоял вытянутый, как стрела, и бледный, словно китайский фарфор.
   - Разрешите войти, - обратился я к Максимову.
   - Кто тебе дал разрешение на выдачу информации в эфир! - кричал Максимов на Кирилла. - Кто тебе разрешил говорить о том, что в группе были сотрудники милиции? Ты отдаешь себе отчет, что сейчас начнется? Сопляк, мальчишка!
   - Евгений Тимофеевич, - обратился я к Максимову, - Кирилл согласовал со мной содержание и текст сообщения для прессы.
   - Ну ладно он, - Максимов бросил взгляд на Кирилла, - а ты-то что творишь? Совсем оху... Что хотим, то и творим... Виктор Петрович, обратился Максимов к своему заместителю, - срочно провести служебное расследование. Наказать обоих, вплоть до рассмотрения вопроса об увольнении... - он сделал паузу, - Тимурина. Чтобы в следующий раз думал, что говорить и о чем писать. Все, оба свободны.
   Я задержался. Проглотил подступивший к горлу ком, как можно спокойней сказал:
   - Евгений Тимофеевич, Кирилл не виноват, а то, что касается меня и моих сотрудников, честно скажу, надеялся услышать другие слова - слова благодарности. Разрешите идти?
   - Иди, - ответил Максимов, стоя и глядя в окно.
   Еще никогда за время службы не было так обидно. Вот она, оценка твоей работы - служебное расследование.
   - Да успокойся ты, Михалыч, - сказал Старостин. - Все уляжется. Максимов отойдет, и все образуется. Не обращай внимания. Его тоже можно понять. Давят со всех сторон, министерство, Хинштейн. Давай лучше по вискарику. У меня отличное есть - шотландское.
   На улице было сыро и пасмурно. Шел мелкий, моросящий дождь. Осенний ветер гонял по асфальту листву, еще хранящую золотистый оттенок бабьего лета.
   Я свернул с Садового кольца, проехал по Петровке, привычно проскочил под "кирпич" налево, запарковал машину у фитнесс-клуба.
   Не успел войти в кабинет, как раздался телефонный звонок.
   - Алле, - послышался в трубке женский голос.
   - Слушаю вас, - ответил я.
   - Андрей Михайлович, моя фамилия Брумель, Инесса Аркадьевна. Я адвокат Пименова. Если не возражаете, хотела бы с вами встретиться.
   - А почему со мной? - спросил я. - Дело в прокуратуре, так что вам лучше общаться со следователем, а не со мной.
   - Андрей Михайлович, - продолжала она, - насколько мне известно, именно ваш отдел задерживал Пименова и ваш отдел осуществляет опреативное сопровождение по этому уголовному делу. У меня к вам есть серьезный разговор.