Домнин А.. Поход на Югру

   - К старости люди становятся детьми, - фыркнула шаманка Тайша. - Ты хочешь нарушить заветы богов и предков? Они жестоко отомстят нам за дерзость. Все будет так, как хотят они!
   И старуха трижды ткнула пальцем на небо и горы.
   ...Новгородцев удивила странная тишина в городище. Они взломали ворота.
   Тепла была зола в очагах, лабазы были распахнуты и пусты. Возле домов валялся нехитрый скарб. Югры ушли.
   Ушкуйники метались из дома в дом - поживиться здесь было нечем. Кто-то ободрал со стены рысью шкуру, кто-то нашел связку мороженной рыбы, бронзовые подвески и пояс. Из-за поношенной меховой малицы завязалась драка.
   Из-за частокола испуганно выглядывало оранжевое солнце. По багровому снегу и стенам легли резкие тени.
   Яков с недоумением осматривал низкие, похожие на длинные землянки, дома. В каждом, наверное, человек по сорок живут. И это хваленая Югра, о богатствах которой складываются легенды? Куда же они пользуют серебро и меха, ежели даже поселения их похожи на бедные новгородские деревни?
   Рыжего Ждана положили у очага, раздув огонь. Над ним хлопотал Зашиба. Ждан крякал, от боли и дрожал. У него было разбито плечо и смяты ребра.
   - Что замышляет югра? - спросил Яков.
   Ждан отвернулся. Яков подсел к нему.
   Час назад Рыжий рассказывал ему о братьях Помоздиных. Ждан их не видел и не знает. Только слышал, будто ушли они за Каменный пояс сказывают югры, что есть там счастливая земля, где люди не знают вражды.
   - Зачем вы пришли сюда с бедой? - заговорил Ждан, пытаясь приподняться. У него клокотало в горле. - С бедой и колчанами, полными стрел? Незнаемый народ - все равно как не человеки, нет к нему жалости. А ты приглядись к нему, узнай, пойми. Югру обступают леса и горы, из болот выходит гнус, с Полунощного моря и летом налетают вьюги. Здесь всего вдоволь - зверя, рыбы и птицы. У Югры не хватает сил раздвигать лес, нет умения делать землю кормилицей, добывать железо и медь...
   В слюдяном оконце метнулся алый отсвет - кто-то с досады запалил дом.
   У Якова раздулись ноздри - разгулялась вольница! Он вдруг понял, что уже не в силах ее унять, не в силах сдерживать больше людей. Он почувствовал усталость. Все стало безразличным. И югорские соболя, и дом все на свете. Словно пришел он не туда, куда так стремился.
   - Останови стрелу на полете, - усмехнулся он Ждану. И выбежал из дому.
   Пламя расползалось по углу дома, шипело, облизывая снег на низкой крыше.
   Яков приказал выступать. Отозвал в сторону Зашибу.
   - Коли со мной что случится - на тебе все заботы. Сохрани людей. Обратный путь будет еще тяжелее.
   - С чего приуныл, атаман?
   - Так. Повитуха мне нагадала когда-то греть костями мерзлые камни чужой земли.
   Яков был мрачен, подавлен.
   Дым пожарища стелился низко по зубьям частокола, скрывая оранжевое солнце.
   Второе городище тоже нашли покинутым. Заночевали, к полудню подошли к третьему.
   Оно стояло на крутом холме в изгибе реки.
   Дважды пытались взять городище приступом, но круты были склоны, высок частокол, Югры защищались отчаянно, их тяжелые медвежьи стрелы с медными наконечниками пробивали щиты из толстой кожи и дерева. Новгородцы отошли, потеряв полтора десятка ратников. Похоронили их в мерзлой земле, насыпав высокий снежный курган.
   Яков, еле сдерживая ярость, повелел обложить городище, чтобы взять югру измором и голодом. Часть людей отослал зорить мелкие охотницкие становища, чтоб добыть мяса и рыбы. На случай долгой осады стали готовить землянки и крытые шкурами шалаши.
   Минула неделя, другая. Ночами над частоколом колыхались факелы - югры были готовы и к ночному штурму. Тоска и уныние поселились среди новгородцев. Гасли надежды на возы серебра и мехов, неодолимым казался теперь и путь к дому.
   Рыжий Ждан чуть оправился, мог уже ползать, волоча по снегу омертвевшие, неживые ноги. Яков выспрашивал его о здешнем народе, перебирая бронзовые югорские украшения и бляшки. Затейливой искусной работы были эти бляшки, изображавшие зверей и человека. Вот степной орел, терзающий медведя. Вот женщина с младенцем во чреве - она стоит на бобре, над нею распластала крылья птица, а по бокам двое юношей с лосиными головами.
   - Югры читают по этим бляшкам свои предания, как мы по книгам. Они верят, что у человека четыре души. Одна после смерти живет под землей, другая становится духом леса, третья обращается в птицу, - объяснил рыжий Ждан. - Но самая главная - четвертая, сонная, или вещая, душа. Она покидает нас во сне и витает в краю предков или в этом мире. Если она заблудится, человек уже не проснется.
   Сердился Ждан, если Яков подшучивал над югорской верой.
   - Всяк народ по жизни избирает себе богов. Югры зря зверя не тронут, потому что каждый зверь священен. Медведь, к примеру, был сыном верховного бога Нуми-Торума и жил на небе. Но выпросился он у отца на землю. Пятки у него голые и стали мерзнуть зимой. Отец дал ему огонь. Однажды грелся медведь у костра, а люди увидели огонь и решили его похитить. Они убили медведя и унесли с собой огонь. С тех пор медведи на зиму в берлогу ложатся, чтобы пятки не отморозить. Когда югры сейчас убивают медведя, они устраивают празднество, винятся перед его мертвой головой и поют священные песни. А перед этим вырежут у головы язык и уберут глаза, чтобы дух медведя не мог их увидеть и не мог пожаловаться богу-отцу...
   Сказывал Ждан и о золотой югорской бабе. У Женщины этой во чреве ребенок, а во чреве ребенка еще дитя. И означает это вечность жизни и рождения. Путь к идолу знают только старейшины и шаманы, не дано ее видеть простому человеку, а тем более иноземцу.
   - Я найду золотого идола, - сказал Яков.
   Ждан только грустно усмехнулся.
   Шла пятая неделя. Прибыли послы от югорского князька. Старый охотник Вах передал Якову серебряное блюдо с монетами и украшениями, связки собольих шкурок.
   - Югра много думал и решил покориться, - Вах смотрел себе под ноги, словно чем-то обижен. - Югра готовит дань, Русь подождет.
   Яков и обрадовался и встревожился - не готовит ли князек какой хитрости? В городище начинается голод, но и его воинам не сладко, варят березовую кашу, держатся из последних сил. Случись битва - им не выдержать.
   - Хочу видеть Рыжего, - мрачно сказал старый Вах.
   Ждан лежал у костра, закутанный в тулуп. Он отвел глаза, когда подошел к нему Вах.
   - Ай, у сохатого оказалось сердце хитрой росомахи! И старый Вах поверил росомахе! Ай!
   Послы ушли.
   Новгородцы оживились, гадая о югорских сокровищах, о близком пути к далекому дому.
   А в городище вечером перед домом князька полыхал костер и металась вокруг него в диком танце шаманка Тайша.
   Сначала она долго курила, сидя на корточках у костра, набив трубку кусками сушеного мухомора. У нее белели щеки, а взгляд становился мутным. И она вдруг начинала скакать и выгибаться. На ней была маска с рогами горного козла. Ленты на ее бубне и поясе метались и вспыхивали в отсветах костра.
   Савку усаживали рядом с князьком среди старых югров. У него затекали ноги во время игрищ.
   У шаманки был грубый, мужичий голос. Савка не понимал слов. Что-то зловещее было в ее каркающих выкриках.
   Э-э, Пор! Ты не видел кровь жертвы,
   Ты пил ее.
   Я говорю тебе.
   Пробудись и слушай.
   Эта земля принадлежит нам,
   Ее пришли грабить.
   Иди за тем,
   Кто пришел сюда красть.
   Сломай ему шею.
   Пусть пойдет кровь у него изо рта.
   Пусть пойдет кровь у него из носа.
   Сломай ему хребет.
   Убей!
   Убей!
   Убей!
   - Убей! Убей! Убей! - повторяли воины и тыкали копьями в снег.
   Савка страшился подумать о том, что должно случиться.
   Разве он виновен, что так запутала его жизнь? Люди запутали. Только один человек понял бы - сынишка Тишата. Если не загиб он еще от хворобы, сверлящей кости.
   ...Тревожно прислушивались новгородцы к игрищу и песням за частоколом. Слишком долго князек собирает дань. Охватывало отчаянье. Снова прибыли послы, теперь только двое и без даров. Старого Ваха с ними не было.
   - Дань приготовлена, - сказали послы, - князек приглашает лучших людей в гости. Просит не брать с собой оружия - на пиру оно не понадобится.
   Яков и еще десять воинов ушли с послами в городище. Рыжего Ждана везли на лыжах, как на санках. Он сжал зубы, чтобы не стонать.
   У дома князя полукругом у костра на жестких лосиных шкурах сидели князек и старейшины. Новгородцам показали место напротив. И только они присели, югры кинулись на них и скрутили им руки.
   Шаманка Тайша подолгу смотрела в глаза каждому и хохотала.
   - Зачем ты пришел? - подступил к Якову князек. Он сутулился, будто хотел Якова боднуть.
   - За данью.
   - Почему мы должны отдать тебе наше добро?
   - Не мне - Новгороду. Не своею волей мы пришли. Мы - его люди. И за каждый волосок, что упадет с нашей головы, ты ответишь ему.
   - Русь, Югра - равные братья. Югра не платит дань! - закричал князек.
   Яков ничего не ответил. Только показал на Ждана.
   - Его не троньте. Он не виноват перед вами ни в чем.
   - Что он говорит? - спросил Ждана князек.
   Ждан промолчал.
   - Он говорит, что не Рыжий их привел, - сказал Вах. - Это правда, Рыжий?
   Ждан не ответил.
   В стан новгородцев снова прибыл посол. Один. Он сказал, что мужи новгородские пируют со старейшинами и приказали еще тридцати воинам идти в город за данью. Оружие брать не велено.
   Новгородцы шли сквозь тесный молчаливый строй югров. Впереди шагал Омеля. Шагал широко, уперев руки в бока. Остальные едва за ним поспевали.
   Вдруг югры расступились. Омеля почувствовал удар в плечо, удивленно покосился - из плеча торчала стрела. Он вырвал ее. Увидел, как рядом упал воин, словно подвернув ногу. Второй, третий...
   Омеля, взревев зверем, выхватил кол и взмахнул им над головой. Югры отпрянули, побежали. Он гнался за ними с поднятым колом. И вдруг встал. Он увидел Савку. Они встретились взглядами.
   Омеля не сразу сообразил, что это Савка. Откуда он здесь?
   Савка юркнул за дом, за спины югров.
   - К войску! - крикнул кто-то из новгородцев.
   - К войску! - заорал Омеля.
   Размахивая колом, он кинулся к воротам и с маху высадил их плечом.
   Вдогонку ушкуйникам взметнулись стрелы.
   В стан новгородцев добежал Зашиба Волос. Он перекрестился и упал на снег. На брови у него запеклась кровь.
   - Измена, - прошептал он и вдруг завопил тонко и отчаянно: Спасайтесь!
   Омеля очнулся ночью. Ему привиделось, что он в жаркой бане и в полушубке в ней ней сидеть нестерпимо. Он стал сбрасывать полушубок и очнулся от боли.
   Перемигивались низкие звезды. Омеля не мог понять, где он. Вспомнил Савку. И подумал: "Замерзаю".
   На глаза наваливалась дремота и хотелось шевелиться. Свинцовая тяжесть была в затылке, ныли нога и бок. Он с трудом поднялся, побрел к городищу.
   Ему казалось, что идет он очень долго. Где-то лаяли собаки, шумели люди. Омеля поднял голову. На взгорье маячила зубчатая стена частокола.
   ...Югры торжествовали победу.
   К костру перед домом князька привели белого коня и подвесили ремнями на четырех столбах. Стали тыкать его ножами и пили хлеставшую фонтанами теплую кровь. Конь отчаянно бился и стонал почти по-человечьи. Подали и Савке глубокую чашу. Он с омерзением отстранил чашу и вдруг увидел, что она серебряная, с чеканной фигурой птицы. Он взял чашу и выпил кровь.
   - Ты друг, - хлопал его по плечу князек. - Что желаешь, бери. Югра дружбу платит.
   Савка показал на чашу.
   Князек покачал головой.
   - Шкурки бери. Светлый металл - нет. Светлый металл - Торума, смотрящего за людьми.
   Он показал на небо.
   Савка подумал: "У них вроде нашего: есть в церкви казна, да не твоя. Поцелуешь позолоту на иконе - и облизнешься".
   Князек велел привести Якова и Ждана. Их и еще девять лучших мужей новгородских держали в плену в тесной каморе.
   Князек не хотел больше крови. Он отпустит новгородцев. Они должны рассказать в своей земле, что югры сильны и не будут платить дань.
   Руки Якова были перекручены узкими острыми ремнями. Вокруг щетинились югорские копья.
   - Войско ушло. И ты иди, - сказал князек Якову. - И этот пусть уходит, - указал он на Ждана.
   - Мне некуда идти, - ответил Рыжий. Он еле стоял, держась за плечо Якова. Яков взглянул исподлобья на князька и увидел рядом с ним Савку. Тот был в югорской одежде с монетами на груди. Яков рванулся, в грудь ему уперлись копья. Савка попятился.
   - Кровь наша на тебе, Савка, - тихо сказал Яков.
   - Это друг, - обнял Савку князек.
   - Не отпускай Якова, - в отчаянии зашипел ему Савка. - Он соберет новое войско и вернется.
   Князек отмахнулся: воевать - доля черных людей, а именитые мужи должны уважать друг друга. Пусть уходит Яков.
   - Я сделал для тебя добро, - задергал Савка князька за рукав. Теперь ты сделай для меня. Убей Якова.
   Шаманка Тайша сощурилась и захохотала.
   - Последнюю волю исполни - покажи золотого бога, - попросил Яков.
   Князек подумал и кивнул.
   Яков, сын кривого Прокши, был убит. В дальней пещере у ног золотой бабы с монетами вместо глаз. Остальные девять пленников и Рыжий были отпущены.
   Савка заторопился в дорогу. Князек его не удерживал.
   Прошел в городище слух: какой-то огромный русский бродит ночью вокруг жилищ, губит людей и собак, не дает проходу никому. И будто ростом он выше кедра, а глаза у него, как два костра. Югры накрепко закрывались на ночь и даже собак держали в домах. Кое-кто нашептывал, что от Савки пришла такая напасть.
   Но князек не хотел слушать наветы. Савка принес ему победу, он проводит Савку с почестью. По его наказу несли ему югры меха: куньи, соболиные, рысьи, беличьи. Валили и валили к ногам Савки. Тот жадно хватал их, шкурки мягко скользили меж пальцев - темные, пятнистые, дымчатые.
   Ночью он не спал. В доме темно. В углу кто-то шелестел и двигался. Савка в ужасе прижался к стене.
   - Кто здесь, кто?
   - Предатель, - прошептал кто-то из угла.
   - Прочь! - завопил Савка.
   Распахнул дверь и отскочил к стене. К нему полз на четвереньках окровавленный человек. Лунный свет упал ему на лицо, и Савка узнал рыжего Ждана. Савка метнул в него нож и помчался по дороге. Ему казалось, что Рыжий гонится за ним.
   Савка выбежал за ворота и отпрянул назад. Перед ним стоял Омеля. Стало тихо-тихо. Омеля вдруг начал расти, расплываться. Ледяная рука схватила Савкино сердце и сжимала сильней и сильней. Он отчаянно закричал и рухнул. Омеля не склонился над Савкиным телом. Он плюнул и пошел прочь.
   Было тихо. Темнела зубчатая стена частокола...
   Спутаны на земле дороги. Протопали их люди. Пути племен и народов ищи по могильникам, именам рек и погостов. И по легендам. Мертвые первыми обживают новые земли. За ними идут живые.
   ЭПИЛОГ
   ...А великий город на Волхове жил широко и крикливо, изредка вспоминая ушедших в далекие земли ратников. "Не было от них вести всю зиму, ни о живых, ни о мертвых, и печалился князь, и владыка, и весь Новгород". Так записал потом, рассказывая о походе, новгородский летописец.
   Весна пришла сухая и жаркая, даже ночи не приносили прохлады. И в такую ночь приснился Малуше голос Якова. Он был далек и невнятен, не поняла она слов. Будто сказал он что-то про золотого чужеземного бога и сгинул в черной пропасти.
   Пробудилась она - кровавый свет трепетал в распахнутых оконцах. В доме с криком бегали челядинцы - пожар!
   "В лето 1194 зажегся пожар в Новгороде, загорелся Савкин двор на Ярышовой улице, и был пожар зол, сгорело церквей десять и много домов добрых. На другой день загорелись Чегловы улки, сгорело домов десять. И потом более случилось, на той же неделе в пятницу, в торг, загорелось от Хревковой улицы до ручья на Неревском конце и сгорело семь церквей и велико домов. И оттуда встало зло: по всякому дню загоралось неведомо как в шести местах и более, не смели люди жить в домах и по полю жили... И тогда пришел остаток живых из Югры..." - рассказывает летописец.
   Восемьдесят ратников остались живы тогда у югорского городища. Многие из них погибли по пути к дому. Изможденные и опухшие, добрались они до Новгорода в те дни, когда великий город постигла великая беда. И не было с ними ни серебра, ни других югорских сокровищ.
   Были призваны ратники на посадников двор. Затеяли там ссору меж собою, обвиняя друг друга, схватились за ножи и мечи. "И убили Сбышку Волосовца, и Ногочевидца Завиду, и Моислава Поповича сами путники. А другие кунами откупились".
   Так окончился трагический этот поход.