Дункан Дэйв. Поле брани (Избранники - 3)

   Тик Ток вздохнул и облизнул губы. Разговаривать в этой берлоге было невозможно.
   "Итак, ваше всемогущество, - отправил Рэп мысленное сообщение Грунф, кажется, вы все-таки ошиблись. Вы присоединяетесь к нам?"
   Чародейка со вздохом кивнула.
   "Должен же кто-то присмотреть, чтобы вы не вляпались в неприятности".
   Невероятно! Рэп ошалел от радости и, так как не мог слышать самого себя, испустил в магическое пространство фонтан веселого красно-розового пламени. Он организовал армию - пусть совсем небольшую армию, но начало положено! Он не напрасно терпел невзгоды!
   - Итак, тринадцать троллей и двадцать пять антропофагов?
   - И фавн на сладкое. - Косточка в носу Тик Тока задергалась. - Получается, что нас тридцать девять, если мои подсчеты верны. Замечательное доказательство военной силы!
   3
   День выдался необыкновенно удачным для гоблинского войска. Птица Смерти двинул своих людей в двух направлениях, и, когда под вечер они вновь соединились, у них в ловушке оказался большой отряд беженцев. Лагерь разбили раньше, чем обычно, чтобы вдоволь насладиться добычей: женщины предназначались для насилия, лошади для еды, мужчины для кровавых забав - в общем, сегодня у гоблинов было все, чего они только могли пожелать., А вот Кейди сегодня пришлось тяжело. Стояла невыносимая жара, пыль и тучи насекомых не давали дышать, но за последние несколько недель она научилась переносить все эти тяготы. Ее слабость и тошнота были вызваны недомоганием. Даже гоблины страдали от лихорадки, так с какой стати она должна быть сильнее их? Беда в том, что в этой армии болезнь считали за слабость. Тех, кто не выдерживал, убивали свои же. На сочувствие здесь можно было рассчитывать не больше, чем при встрече с китом-убийцей. К полудню Кейди уже едва держалась на спине Аллены. Кровавый Клюв, который, как всегда, был рядом, конечно, заметил ее недомогание, но насмехался гораздо меньше, чем она ожидала. Он выглядел почти обеспокоенным.
   Гоблинская армия разбивала лагерь по тотемам. Сам принц принадлежал к клану Ворона, но его телохранители происходили из множества других племен, а потому на ночь их маленький отряд обычно присоединялся то к одной, то к другой группе. Кровавый Клюв постепенно завоевывал авторитет. Воины уже видели в нем скорее вождя, чем подопечного, и беспрекословно исполняли его приказы, если те не шли вразрез с установившимися порядками. Этим вечером принц настоял, чтобы присоединиться к клану Бобра, который устраивался на ночлег около несожженного сарая. Возражений не последовало, потому что место для лагеря и в самом деле было хорошим - недалеко от колодца.
   С великодушием императора, дарующего герцогство, он объявил Кейди, что она может занять сарай. Крыша над головой и возможность побыть в одиночестве редкое везение, и девушка была благодарна ему. Затем он велел одному из охранников расседлать кобылу Кейди, и снова его приказ выполнили, хотя и не очень охотно. Кровавый Клюв, случалось, держался весьма любезно, для гоблина конечно.
   Несмотря на слабость и головокружение, Кейди первым делом поставила Аллену в углу у двери, дала ей сена и воды и только затем устроилась сама в укромном уголке за тюками соломы в дальнем конце сарая. Есть ей не хотелось, но она чувствовала себя еще более грязной и потной, чем обычно. Обязательно надо помыться перед сном, решила она.
   Тут-то она и поняла, в чем дело. Мать, конечно, предупреждала ее раньше, что это произойдет. У большинства ее подруг это началось уже давно, и когда-то в Краснегаре она даже расстраивалась, что с ней этого не происходит так долго. Потом как-то забыла об этом. Ну что же, вот и началось. При других обстоятельствах это стало бы значительным событием в ее жизни, началом взросления. Однако сейчас, в тысячах лиг от дома, среди варварского войска, такое взросление оказалось совсем некстати. К счастью, у нее была кое-какая ненужная одежда, которую можно использовать на тряпки, - в такого рода трофеях не было недостатка, и взять их - не значило украсть, потому что все остальное гоблины просто сжигали.
   Когда небо потемнело, она устроилась поудобнее и попыталась заснуть, чувствуя себя больной и несчастной. Свою волшебную рапиру, как делала это каждую ночь, положила рядом, чтобы можно было легко дотянуться. Кейди укрылась старым, драным пальто и подумала, что больше всего на свете ей сейчас хотелось бы прижаться к горячему кирпичу, завернутому в одеяло. Едва она закрыла глаза, как неподалеку раздался леденящий душу вопль. За ним последовал второй, еще более громкий. Гоблины начали свои вечерние развлечения, а костер клана Бобра был совсем рядом с сараем. Она, конечно, уже привыкла к этому. Даже Аллена едва шевелила ушами, когда до нее доносились звуки и запахи пыток. Но сегодня они раздавались слишком близко и небывало часто.
   Едва Кейди начинала засыпать, как очередной вопль будил ее.
   Там снаружи свет луны и пламя костров разгоняли ночную тьму. Крики жертв сливались в один зловещий хор с дикими криками беснующихся гоблинов.
   В эту ночь сильнее, чем когда-либо, Кейди хотелось выспаться. Как же ей не хватает матери! Она не видела ее уже больше двух месяцев. И за все это время ни разу не поговорила ни с одной женщиной, да и вообще не говорила почти ни с кем, кроме Кровавого Клюва.
   Кровавый Клюв, ее будущий муж, гоблинский принц. Кейди сознавала, что по его меркам она уже достаточно взрослая, и свадьбу теперь могли устроить в любой момент. Она жалела, что у нее нет с собой молитвенника, так как не знала, какие молитвы надо читать и каким Богам молиться. Впрочем, все равно нельзя читать в темноте, да и вряд ли нашлась бы подходящая молитва для такого случая. Мама говорила, что точные слова не слишком уж важны. Кейди надеялась, что так оно и есть, потому что в последнее время слова для молитвы находились сами собой. Она молилась даже Богу Спасения, хотя вовсе не была уверена, что такой Бог существует. Может быть, она молилась неправильно, прося, например, Бога Сражений послать легионы и перебить всех гоблинов. Но похоже, Бог Сражений не нуждался в ее молитвах. А Бог Спасения, если такой и был, не торопился спасать несчастных мужчин и женщин, которых мучили там, снаружи. В конце концов, с ней ничего плохого не случилось. По крайней мере до сих пор.
   Если бы только ей дали поспать! Но сегодня жертв так много, что пытки могут продолжаться до рассвета.
   - Кейди?
   Кажется, она задремала. И разбудил ее не крик, а шепот. Вскрикнув, она резко села, но ее приглушенный крик прозвучал скорее как стон. Дрожащей рукой она пыталась нащупать свой клинок.
   - Кто здесь?
   - Это я.
   - Уходи!
   Кейди почувствовала облегчение. Это был Кровавый Клюв. Теперь она могла разглядеть его. В сарае стоял полумрак.
   - Мне надо поговорить с тобой.
   - Мы разговаривали сегодня весь день. И завтра ты сможешь говорить весь день. Уходи. Я сплю.
   - Ты плакала, я слышал. - Кровавый Клюв подошел ближе. - Почему ты плакала?
   Он уже очень хорошо говорил по-импски, особенно когда посторонние его не слышали.
   - Я не плакала. А если даже и так, почему это я не могу поплакать? Какое тебе дело? Уходи!
   Кейди держала рапиру наготове, хотя ее ладонь была влажной и липкой и рука дрожала так, что она сомневалась, сможет ли воспользоваться оружием. Сердце бешено колотилось. Она уже заколола одного гоблина и убьет Кровавого Клюва, если тот попытается дотронуться до нее. Да, убьет!
   Он не стал подходить слишком близко. Он присел в стороне на тюк соломы, так что она не могла дотянуться до него.
   - Не хочу, чтобы ты плакала.
   Кейди не нашлась, что ответить. И чем дольше размышляла над его словами, тем более неуместными они ей казались. Совершенно неуместными.
   - Кейди, я о тебе беспокоюсь. И эти слова неуместны тоже.
   - Что случилось? - Отблеск костра осветил его лицо и грудь, заляпанные темными пятнами. - Ты ранена?
   - Нет.
   - Но это кровь!
   - Да. Я нечаянно перерезал артерию. У нее тошнота подкатила к горлу. Кейди никогда не позволяла ему говорить о том, чем он занимался по вечерам. Пыталась убедить себя в том, что он не участвовал в этих кровавых вакханалиях, хотя и знала, что участвовал.
   - Ты убил его?
   Он издал какой-то звук, подозрительно похожий на всхлип.
   - Я выставил себя дураком, Кейди! Они позволили мне начать, и я так волновался, что моя рука соскользнула. - Кровавый Клюв стукнул кулаком по земле. - Что за идиотская штука! К тому же он был лучший из всех. Его бы хватило на... А тебе действительно интересно слушать?
   "Нет!" - хотелось в ужасе крикнуть ей. И все же она могла понять его боль и обиду. Другие гоблины станут смеяться над ним. Он, должно быть, чувствовал себя проигравшим, как здоровяк Брэк, которого поборол тощий Гэт, или как любой имп, которого обманули. И вполне вероятно, что воины теперь будут с меньшей охотой выполнять его приказания.
   - Я рада, что этот человек умер легко, - сказала она. - Мне жаль, что ты расстроен. А теперь, пожалуйста, уходи.
   Он не ответил, только молча вытирал подсыхающую кровь, которая забрызгала его с ног до головы.
   - Что-нибудь не так? - шепотом спросила она.
   - Отец сошел с ума, - произнес Кровавый Клюв так тихо, что она едва расслышала.
   Птица Смерти всегда был сумасшедшим, но она не должна говорить этого вслух.
   - Почему? Что он делает?
   - Ничего! В этом-то вся беда. И не мне одному так кажется. Другие тоже об этом говорят. Он не поворачивает назад. Мы идем и идем на юг. Ты знаешь, что за горы мы видели?
   - Это были облака.
   - Такие облака бывают только над горами. Это те самые горы, на другом краю Империи. Мосвипс, вот как они называются. Он протащил нас через всю Империю!
   - Я знаю. И ты давно это знаешь. Мы уже говорили об этом.
   - Но... Но легионы оказались за нами! Нам надо поворачивать назад, а мы всё идем вперед.
   - Ему придется повернуть, когда он дойдет... до моря.
   Жаль, что она мало внимания уделяла урокам географии.
   - И тогда по одну сторону от нас будут легионы, а по другую - море.
   Раньше Кровавый Клюв ни словом не обмолвился об этом.
   - Ты думаешь, я могу повлиять на его решение? - спросила она недоверчиво.
   - Ты? Боги, конечно нет! Я думаю, он давно забыл про тебя. Он и за мной-то больше почти не посылает. - Голос Кровавого Клюва выдавал его неуверенность.
   Неожиданный истошный вопль на улице известил, что гоблины принялись за свежую жертву. Не обращая внимания на крик, Кейди ждала продолжения.
   - Кейди... Никто пока не пришел и не спас тебя.
   - Еще придет!
   Она очень хотела бы верить этому.
   - Кейди... Если бы я помог тебе бежать... Ты бы хотела?
   Она задрожала с головы до ног:
   - Как?!
   - Не знаю, - грустно сказал Кровавый Клюв. - Я не уверен, что смогу. Но если бы я мог, я бы непременно сделал это! При первой же возможности я постараюсь помочь...
   Кейди и представить себе не могла, каким образом он поможет ей бежать, но ее сердце, казалось, вот-вот разорвется от волнения. Воображение услужливо подсказало, как она добирается до одного из тех особняков, которые видела, вроде дворца в Кинвэйле, если только их еще не сожгли и там еще живут люди, богатые люди, импы. Они, наверное, чистые и хорошо одеты. "Извините, что я так неожиданно, но я принцесса Кадолайн из Краснегара, и я только что сбежала от гоблинов..."
   - Но почему?..
   Кровавый Клюв долго молчал, и Кейди решила, что он вообще не хочет отвечать ей, когда он наконец произнес:
   - Потому что все мы погибнем!
   - Вы же раньше побеждали легионы один за другим.
   - Только два, если быть точным. - Голос его сделался пронзительным. - Но теперь им просто остается охотиться за нами. Мы обогнали их, вот в чем дело, и, повернув назад, наткнемся на дюжины легионов. На сотни легионов!
   Должно быть, так оно и есть. И ни одному гоблину не удастся сбежать. Никто из них не сможет пробраться обратно в Пондаг через всю Империю. И особенно королевский сын.
   - Знаешь, мне кажется, твой отец подумал об этом. Возможно, у него есть какой-то план, о котором он никому не рассказывает.
   - Я надеюсь! На это все надеются.
   - Но если бы я могла бежать... да, мне этого очень бы хотелось, Кровавый Клюв! Я была бы очень тебе благодарна. Я всем рассказала бы, как ты мне помог, и попросила для тебя снисхождения.
   - Мне этого не надо! - отрезал он сердито. - Ты думаешь, я трус? - Его голос зазвенел от возмущения. - Думаешь, пытаюсь спасти свою шкуру?
   - Нет, конечно нет! Я знаю, что ты очень храбрый. Предложить мне помощь это так чудесно и романтично!
   Поздно! Она уже огорчила его, сказав не то, что надо.
   - Прямо как одна из твоих сказочек! - едко заметил он. - Хочешь сделать из меня импского принца, да? Но я-то не импский принц. Может, и не очень здорово умею обращаться с ножом, но сейчас пойду к женщинам и уж там свое получу! Тогда никто не станет надо мной смеяться! Так что и ты не забывай, кто я такой!
   Он вскочил.
   - Кровавый Клюв!
   - Что?
   - Извини, я не хотела тебя обидеть. Тебе не повезло сегодня вечером, но я уверена, с женщинами все будет в порядке. Если захочешь, можешь обо всем рассказать мне завтра - я разрешаю тебе. И буду очень, очень благодарна, если ты и в самом деле поможешь мне бежать.
   Кровавый Клюв ухмыльнулся.
   - Если тебе что-нибудь дельное придет в голову, скажи мне - я подумаю. - И он гордо удалился.
   Кейди снова улеглась и широко раскрытыми глазами уставилась в темноту. Неужели он действительно хочет помочь ей? Теперь ей предстояла новая пытка. Гораздо легче вынести отчаяние, чем надежду.
   4
   Завеса дождя по-прежнему висела над Мосвипсом, но на сей раз это был теплый, умиротворяющий дождь, и, несмотря на него, ночь казалась приятной. Рэп в одиночестве сидел на скамье у передней двери замка, недалеко от водопада, и предавался невеселым размышлениям о своей семье, думал о будущем... Осуществление его грандиозного проекта должно вот-вот начаться.
   Сегодня у него праздник. Впервые за последние полгода он сел и расслабился, ему не надо больше никуда идти. Одного из молодых троллей послали вниз по течению за компанией антропофагов Тик Тока. В замок явилась еще пара волшебников троллей и была освобождена от чар преданности. Вечеринка троллей, и с самого начала диковатая, теперь на глазах превращалась в буйное празднество. Внутри замка стоял невероятный шум.
   Но все-таки война продолжалась, и мятежники могли подвергнуться внезапному нападению. Рэп лично настоял на том, чтобы поставить часовых, и вызвался отстоять одну из первых вахт. Все, что от него требовалось, - это внимательно наблюдать за магическим пространством - а там было спокойно. Ворчание и рычание, доносившееся из дальних кустов по другую сторону бассейна, свидетельствовало о том, что двое непосвященных, Ург и Шагги, развлекали друг друга вполне традиционным способом. Тругг не возражал, и Рэп не счел нужным вмешиваться. Они с Инос не были наедине с тех пор, как над их краем разразилась великая буря.
   Рэп вспомнил о своих обязанностях и осмотрел магическое пространство. Не заметив в радиусе сотни лиг ничего подозрительного, он вернулся к размышлениям о будущем.
   Очевидно, теперь бессмысленно отправляться на острова архипелага Ногид, так как Зиниксо и Тик Ток, действуя порознь, прибрали к рукам всех, кого можно. Сговор, по-видимому, захватил и завербовал в свои ряды около сорока волшебников, а это означало, что могущество злодея росло все еще быстрее, чем силы сторонников добра.
   Что же дальше? Рэп отправился искать союзников и создал армию, а теперь не имел понятия, что с ней делать. Возможно, пока ничего. Зиниксо взращивал свой Сговор в тайне, и Рэп пообещал Шанди поступить так же. Никаких встреч, говорил он, никакого определенного дня восстания. Заранее условиться о времени или месте - значит навлечь на себя опасность быть обнаруженными. Внезапные нападения тоже могли выдать все движение. И какой бы странной ни казалась эта стратегия с точки зрения обычных людей, император и чародей единодушно ее приняли.
   Волшебникам из числа троллей это должно подойти. Они будут рады улизнуть, вернуться в свои замки и там ждать, когда трубы последней битвы прозвучат в магическом пространстве. Отзовутся они или нет - это вопрос будущего.
   Но антропофагам надо найти безопасное убежище. Они бездомные беженцы, и жизнь в Мосвипсе понравится им не больше, чем фавну. Они неизбежно станут охотиться на импов если не для еды, то из. спортивного интереса, и, как только разлетится весть о появлении в этих краях людоедов, армия начнет их преследовать - и Сговор явится на помощь.
   Приходилось ли хоть одному вождю когда-нибудь командовать столь своеобразным союзническим войском: тролли и антропофаги? Рэп пытался запрячь вола вместе с тигром. Сам он обладал посредственными магическими силами, достаточными разве что для ярмарочных фокусов. Но так как он единственный не принадлежал ни к одной из групп, именно ему и предстояло как-то поддерживать мир между двумя сторонами. Это будет союз огня и воды. И ни в коем случае нельзя позволить этой армии бездельничать. Итак, за мной! Только куда?
   В Фаэрию? В Драконью Область?
   И все время его не оставляло беспокойное чувство, будто он о чем-то забыл.
   В этот момент неподалеку от него кто-то появился...
   В дверях стояла стройная женщина, ее силуэт вырисовывался на фоне костра. Она подошла поближе со знакомым позвякиваньем, и Рэп поймал себя на том, что внимательно рассматривает ее юбку из человеческих ребер. Он торопливо поднялся.
   Женщина была молода. Тело ее почти полностью покрывала красно-синяя татуировка, но если ее убрать, она, пожалуй, будет хорошенькой. В волосы были воткнуты цветы, а в нос и в мочки ушей - кости, но если их убрать...
   Она стояла совсем близко.
   - Меня зовут Син Син, - сказала женщина хриплым шепотом.
   Рэп сглотнул, покрываясь потом во влажной темноте. "Инос, приди ко мне, ты мне так нужна!"
   - Э-э... Меня зовут Рэп.
   - Я знаю, - выдохнула она.
   Ее бюстгальтер, похоже, был сделан из двух черепов подростков, один чуть побольше другого. Рэп сообразил, что смотрит на него уже достаточно долго.
   - Эта штука, наверное, неудобна. Сними ее, пожалуйста, сказал она.
   - Э-э, нет. Лучше не надо.
   - Как хочешь. - Она вздохнула и попыталась обнять его.
   Он резко отклонился назад, едва не свалившись в воду.
   - Син Син, я на посту. - Как много времени прошло с тех пор, как он и Инос... Слишком много времени с одними троллями...
   - Я пришла сменить тебя. Но тебе не обязательно уходить.
   - Не хочу отвлекать тебя на дежурстве.
   - Ты и не будешь отвлекать.
   - Нет, буду. Я имею в виду, это отвлекло бы...
   - Фавны та-акие красивые!
   - Нет, не очень. Ну оставь, пожалуйста, Син Син!
   - Да, да!
   - Я женат.
   - Да? Но выглядишь еще достаточно аппетитно. - Она соблазнительно улыбнулась, но весь эффект был испорчен заостренными зубами. К Рэпу мгновенно вернулось самообладание.
   - Вот этого-то я и боялся! - твердо сказал он и проскользнул мимо нее.
   Он плюхнулся в ручей и по воде прошлепал в замок.
   Самый большой костер был размером с деревенский домик, его блеск ослепил Рэпа. Грохот барабанов и звуки пения легко могли свести с ума, а сумбур в магическом пространстве был и того хуже. Сорок или около того волшебников и магов веселились вовсю - редчайшее событие в истории человечества. До сих пор магия сулила опасность, и волшебники вели жизнь затворников. Еще не устоявшееся как следует братство, которое он создал, уже меняло общепринятые правила.
   Впрочем, ему не стоит слишком заноситься и присваивать себе все заслуги. Тругг не подчинил его себе, несмотря на свое поразительное могущество, и люди Тик Тока сохранили личную свободу, и все-таки именно идея Рэпа об обществе вольных волшебников послужила толчком для этого праздника.
   Что за празднество! Видела когда-нибудь Пандемия нечто подобное? Пылающие драконы кружили под крышей. Обнаженные юные девушки-тролли исполняли эротические танцы - и Рэп не сразу осознал, что это всего лишь фантомы, так же, как и группа мускулистых антропофагов с другой стороны. Фонтан вина низвергался в ручей. В воздухе висели дым и цветные шары, а полдюжины альбатросов и гигантских летучих мышей развлекались какой-то командной игрой. Ошалевший верблюд вопил от ужаса, стоя на высоком уступе. Иначе говоря, действо, происходящее в этом огромном помещении, напоминало буйное веселье в сумасшедшем доме.
   Тролли и антропофаги? Наверное, никогда раньше не бывало такой встречи.
   Будь это простые смертные, половина участников празднества уже готовила бы на ужин другую половину, но здесь собрались волшебники, объединенные общей целью. Пока еще объединенные. Все они были сверх меры пьяны магией. То ли он постепенно превращался в подозрительную, нервную старую деву, то ли и в самом деле распознавал какие-то опасные нотки в этом жеребячьем веселье, но его охватило волнение. Если дело зайдет слишком далеко, может произойти все, что угодно. И даже если ничего из ряда вон выходящего не случится, все равно, когда все закончится и вернется реальность, наступит эмоциональное похмелье.
   Да полно вам, бедная, старая, пугливая тетушка Рэп!
   На всякий случай он поинтересовался, что происходит в комнатах выше по течению, и обнаружил там несколько весьма странных оргий, причем одни из участников были настоящими, а другие - оккультными. В самой мрачной комнате он нашел тех, кого искал. Конечно, в обществе волшебников и речи не могло идти об одиночестве, но все-таки это была укромная комната, в стороне от главного потока, омываемая лишь небольшим ручейком. Он перенес себя туда, в тишину и здравомыслие. Или, может быть, нет.
   Грунф, разодетая, как королева, в алые шелка и увешанная драгоценностями, сидела, откинувшись, в каком-то вычурном кресле, достаточно большом, чтобы его можно было назвать троном. Ее тиара сияла великолепием рубинов и сапфиров, а громадные мозолистые лапы были втиснуты в золотые сандалии. Чародейка что-то прорычала, оскалив в ухмылке обезьяньи зубы, и Рэп понял, что она пьяна.
   Тик Ток развалился в плетеном кресле, и его идиотски блаженный вид не оставлял сомнений, что и он мертвецки пьян. Людоед поменял цвета своей татуировки на желтый и малиновый и украсил волосы лепестками роз. Он посасывал сочную кость, которую Рэп благоразумно не стал внимательно рассматривать.
   Тругг, как обычно голый, сидел в излюбленной позе на полу и шумно чавкал орехами и корнями. Он взглянул наверх с кислым видом, это необычное для него выражение, должно быть, сулило беду.
   Четвертым членом компании был доктор Сагорн. Дарада не пришлось слишком настойчиво уговаривать покинуть столь опасное общество, и Рэп призвал старого етуна ему на смену. Ученый сидел, выпрямившись в кресле с высокой спинкой. На нем был балахон из голубой хлопчатой ткани, влажный от пота и измятый, но, несмотря на обычный надменный и презрительный вид, доктор, похоже, пребывал в добром расположении духа. При виде Рэпа его бледно-голубые глаза блеснули, а сморщенные губы дрогнули - он почти улыбался.
   Откормленный пингвин в дверях не поддавался объяснениям.
   Рэп материализовал для себя сиденье и кружку краснегарского пива. С облегчением откинувшись на спинку, он немного подумал и добавил прохладный ветерок. Теперь материальное окружение было вполне приемлемым. Магическое пространство продолжало грохотать, вспыхивать, бурлить, взрываться, плескаться и благоухать. Вечеринка захватила весь замок вниз по течению ручья. Он попытался не обращать на все это внимания. Так как никто ничего не говорил, он начал с Тругга:
   - Что-нибудь не так?
   Набитый рот не позволил тому ответить вслух.
   "Вернк и Вог", - бросил он в магическом пространстве.
   Сагорн скривился от изумления - видимо, послание предназначалось и ему тоже.
   - Старики? - спросил Рэп. "Да. Они не любят больших сборищ. Вот и не пришли".
   - Неудивительно! Я думаю, остальные последуют за ними через день-другой.
   Не тратя слов, Тругг изобразил безотрадную картину избиения раба толпой импов. Его собеседники, вскрикнув, поморщились. Это видение означало сильное неодобрение и, казалось, мало соответствовало миролюбивым троллям. С чего бы ему хотелось держать эту армию наготове?
   - Так это и есть ваш план? - пробормотал Сагорн. - Скрываться поодиночке до тех пор, пока битва не соберет всех?
   И снова Тругг ответил без помощи слов, на этот раз изобразив относительную величину силы сорока волшебников и пары дюжин более слабых магов.
   Многочисленная группа волшебников не только обладает большей силой - ее намного труднее обнаружить. Сагорн раскрыл рот от удивления.
   - Неплохо, - согласился Рэп. - Если нам нужна армия, то чем больше, тем лучше. Волшебство сослужит добрую службу, если пользоваться им с осторожностью.
   Повеселевший Тругг кивнул, размалывая своими жуткими челюстями ствол дерева.
   Рэп попытался привести в порядок свои мысли:
   - Итак, мы не отпускаем троллей. Более того: должны отыскать остальных из тех пятидесяти, о которых ты говорил. Нам понадобятся гонцы, а значит, и штаб. Лучше даже два. Могли бы это сделать Вог и Вернк?
   Тругг пожал плечами, мгновенно связался со старыми троллями, объяснил им, что от них требуется, настоял на своем и добился их согласия. Все это произошло за долю секунды, и он кивнул.
   Грунф рыгнула и зловеще заявила:
   - Им лучше согласиться.