Страница:
Улыбка Легату не понравилась, но он смолчал. Не было смысла выяснять отношения с человеком, которому они доверили самое дорогое. Читай: себя. Пусть до ближайшего причала на Реке – лишь бы под небом, а не под бетонными сводами. А что до Правительственного метро, так будем считать, как ранее было замечено: утонуло оно. И тайне – фигец. О чем и будет доложено Командиру по прибытии.
А Диггер мучил лодочника вопросами:
– Вы давно про этот подземный рукав знаете?
– Давно, – кратко отвечал лодочник.
– А как давно? – настаивал Диггер.
– И не упомню, – отвечал лодочник.
– А точнее, точнее. Год? Десять лет?
– Не помню, говорю. Может, десять лет. А может, больше.
– А вы часто сюда плаваете?
– Меня вообще-то Хароном зовут… А плаваю сюда? Не, не очень. Ну, раз в месяц, может: поглядеть, что здесь и как.
– А что здесь и как?
– Не обвалилось ли что. Не затопило ли чего. Мало ли…
– А вы как плаваете: из любопытства или по работе?
– По работе.
– А кем вы работаете?
– Начальником причала.
– А где?
– На причале.
Легат машинально, но не без легкого раздражения, отметил постоянную прописную букву «А» в речи Диггера, с которой он начинал каждый вопрос, но сам пока не вмешивался в разговор. Он слушал этот, назовем его так, первичный допрос, чутко ожидая какого-нибудь ответа, который дал бы зацепку. Ну уж о-очень гладко все пока шло! А Легат седьмым или тридцать вторым чувством чуял какую-то бяку. Говоря интеллигентно, какой-то подтекст за абсолютно невинным текстом лодочника. Чуял и – все. Хотя сам не знал – почему. Но – верил чутью, оно не слишком часто было востребовано в казенной или тем более личной жизнях Легата, однако в отдельно взятых прежних случаях не врало.
Думалось: и вроде причин нет, а очень похоже на отдельно взятый случай.
– А на каком таком причале? – по-гестаповски допытывался Диггер.
– На обыкновенном, – спокойно ответствовал лодочник.
– А где он находится?
– Недалеко. Десять минут пешком.
– Откуда пешком?
– От дома.
– А дом где?
– На набережной.
– То есть неподалеку?
– Ага.
– А где ты нас высадишь? – перешел на «ты».
Наконец-то толковый вопрос, отметил Легат.
– Вот выйдем из тоннеля и высажу.
– На набережной?
– Точно. Как раз на моем причале.
– На стороне парка или напротив?
– Напротив.
– А почему не на стороне парка?
– Потому что тоннель выходит на Реку напротив, а мне на этом крейсере нельзя фарватер пересекать.
– Что за порядки? – наконец-то удивился Диггер. – Первый раз слышу, что Реку переплывать нельзя. У меня приятель в Сити живет, так он там лодочку уже с год держит. Мы с ним на ней сто раз Реку пересекали… Ну, да ладно! А если ты причал сторожишь, на хрена ты в тоннель раз в месяц ходишь? Платят тебе, что ли, или из любви к искусству?
– К какому искусству? – естественно, не понял лодочник.
– Не бери в голову. Платят или не платят?
– Ясное дело – платят. Буду я за так туда-сюда мотаться…
– А кто платит?
– Управа.
– Что, в управе знают про тоннель?
– А кто о нем не знает?
– Мы вот не знали.
– Не местные, что ли?
– Местнее не бывает. С рождения в Столице живу. Ну, слыхали мы про тоннель. Многие слыхали. А кто видел, тот помер уже… Чего-то ты подвираешь, Харон. Хочешь – зуб дам, что из всех нынешних столичных диггеров ни один в тоннеле не был?
– На кой мне твой зуб? Сам кусай… Никаких диггеров не знаю. А тоннель – объект строго засекреченный. Хоть о нем всем известно. Так и о Крепости всем известно, а кто в ней когда был?
Легат насторожился. Идиотский, малоинформативный диалог свернул на родную тропинку. Не пора ли встрять?
Но Диггер опередил. И – с точным попаданием.
– Как никто? А туристы?
– Тури-и-сты… Их дальше Главной Площади не пускают. Сам знаешь: есть туристские маршруты – для наших там, которые от организаций, и для иностранцев. Шаг влево, шаг вправо – чего тебе объяснять? Или ты шпион?
«Что он несет? – лихорадочно, торопясь, думал Легат. – Он сумасшедший? Он идиот, сбежавший из дурдома? Он же оперирует понятиями, которые давно сгнили! Что-то здесь не то? Что? Что?»
А Диггеру – по барабану.
– Какой, нах, шпион?! Строитель я. Дома строю. А вот этот мужик, – ткнул в плечо Легата, больно ткнул, – он там работает, в Крепости.
Буквально – соврал, буквально Легат работает – то есть местоположение его – на другой Площади. На Большой. Но вообще-то – не соврал. Главная и Большая – близнецысестры.
– Гонишь, мужик, – не поверил информации лодочник. – Чтоб кто-то из Крепости да сам в тоннель полез? Не бывает такого!
– Почему не бывает? – наконец-то и для Легата открылась дверка в отнюдь, как оказывается, не бесполезном диалоге. – Я и впрямь работаю в Крепости. И в тоннель полез, потому что мне поручили осмотреть его, – сам не желая, он говорил с лодочником, как с дремучим и малограмотным персонажем. Но он же его таким и считал! И уж раз заговорил так… – Я обратился вот к товарищу строителю и товарищу… э-э… – он не знал профессии Бура, – товарищу из метростроя, – термин-то какой зачем-то вырыл из памяти, – чтоб помогли осмотреть и доложить кому надо о состоянии… – Запутался в словах, что уж совсем нетипично для него, плюнул, завершил: – Короче, мы все – на спецзадании.
А тут они прошли некрутой поворот и впереди, метрах буквально в тридцати или сорока, возник конец тоннеля. И в нем была серая вода Реки, и чуть дальше – серый гранит набережной, а над водой и гранитом краешком повисло серое небо. Уходили в поход с утра – голубым оно было. Погода, что ли, испортилась?..
И разговор дурацкий сам собой скукожился и умер.
Лодочник прибавил оборотов моторчику и погнал лодку прямиком к деревянной пристани, на которой стояли люди. Людей было немного. Или много – для путешественников. Человек восемь их было, а если точно, сосчитал Легат, восемь и было. Обычные люди. В серых однобортных костюмах. Спокойно стояли. Смотрели на лодку. Ждали.
– Нас, что ли, ждут? – спросил Диггер.
– Вас, вас, – скороговоркой зачастил лодочник. – Я же не знал, что спецзадание и что вы в Крепости работаете. Я же, когда сигнал пришел, сразу и позвонил, чтоб приезжали. На всякий случай. Звонок ведь и ложным мог быть. Мало ли, оползень там или обвалилось что. Я обязан позвонить, вызвать и срочно проверить. Работа такая. Я и позвонил. И поплыл. А там – не оползень… Да вам-то что, если вы в Крепости работаете. Объясните им. У них – своя работа…
Какая работа, лихорадочно думал Легат, какая, к черту, работа? Какой звонок? Откуда и, главное, куда? Ну, я мог не знать о том, что тоннель постоянно пасут, но Командир-то – он почему не знает? У него доступ – нулевой, он обязан знать все! Или почти все… А если тоннель не входит в «почти»? И люди какие-то странные – как из нафталина вынутые. Спецура, что ли? Контора? Какой-то особый отдел Конторы, который охраняет тоннель метро? Зачем? От кого?..
А тут лодочка прижалась к причалу, один из серых однобортных принял у лодочника конец и ловко обвязал им кнехт. Лодочник вылез на причал по металлическому трапику, притороченному к бетону, а другой серый протянул руку Легату и почти вытянул его за руку, продемонстрировав немалую силищу. И Диггеру помогли, а Бур сам вылез. Как тюлень – пузом сначала, а на хвост, то есть на ноги, потом.
– Кто у вас старший? – вежливо спросил один из серых.
Легат отметил, что у всех галстуки – на белых рубахах, а у спросившего – на голубой. Мелкий, но Начальник?
– Наверно, я, – взял на себя ношу Легат.
– Наверно или точно? – не отставал серый.
– Точно, точно, – чуть раздраженно ответил Легат. – Удостоверение показать?
– Если можно.
Легат расстегнул куртку и машинально полез во внутренний карман пиджака, но мгновенно сообразил, что пиджак остался дома вместе с удостоверением, а он с утра надел по совету Диггера свитер, в котором никаких карманов не имелось. И мобилу дома оставил: на кой черт мобила под землей… Жопа полная!
Однако, прорвемся.
– Вот что, командир, – сказал Легат сухим начальственным голосом, – я, как вы понимаете, не взял с собой под землю удостоверение. Вы сами знаете, что бывает, если с ним что-то случится. И телефон не брал: сигнала там нет и быть не может. Не одолжите ли вы мне на минутку ваш мобильный, а я позвоню вашему начальству. Оно в курсе.
– Вам придется проехать с нами, – серый был из ретивых службистов.
– Далеко?
И тут серый позволил себе улыбку. Ну, не улыбку, а так – чуть-чуть дрогнул уголками губ.
– Вы же сами, полагаю, знаете куда. Оттуда и позвоните. Прошу вас в автобус.
И рукой показал – куда идти. А там стоял автобус из раритетных. Лет ему тридцать, если не больше, было. Уж и знаменитый на былую Страну автобусный завод на большом притоке Великой Реки не то умер, не то что там с ним стряслось, но таких мастодонтов Легат не видел давно.
А выглядел-то автобус прилично. Не как новый, но вполне, вполне. Что странно.
– Поехали, ребята, – сказал Легат своим подельникам, которые изо всех сил косили под неместных. – Люди на службе. А уж там разберемся, где какие звонки звенят.
Ну не устраивать же истерику перед всем миром?..
5
А Диггер мучил лодочника вопросами:
– Вы давно про этот подземный рукав знаете?
– Давно, – кратко отвечал лодочник.
– А как давно? – настаивал Диггер.
– И не упомню, – отвечал лодочник.
– А точнее, точнее. Год? Десять лет?
– Не помню, говорю. Может, десять лет. А может, больше.
– А вы часто сюда плаваете?
– Меня вообще-то Хароном зовут… А плаваю сюда? Не, не очень. Ну, раз в месяц, может: поглядеть, что здесь и как.
– А что здесь и как?
– Не обвалилось ли что. Не затопило ли чего. Мало ли…
– А вы как плаваете: из любопытства или по работе?
– По работе.
– А кем вы работаете?
– Начальником причала.
– А где?
– На причале.
Легат машинально, но не без легкого раздражения, отметил постоянную прописную букву «А» в речи Диггера, с которой он начинал каждый вопрос, но сам пока не вмешивался в разговор. Он слушал этот, назовем его так, первичный допрос, чутко ожидая какого-нибудь ответа, который дал бы зацепку. Ну уж о-очень гладко все пока шло! А Легат седьмым или тридцать вторым чувством чуял какую-то бяку. Говоря интеллигентно, какой-то подтекст за абсолютно невинным текстом лодочника. Чуял и – все. Хотя сам не знал – почему. Но – верил чутью, оно не слишком часто было востребовано в казенной или тем более личной жизнях Легата, однако в отдельно взятых прежних случаях не врало.
Думалось: и вроде причин нет, а очень похоже на отдельно взятый случай.
– А на каком таком причале? – по-гестаповски допытывался Диггер.
– На обыкновенном, – спокойно ответствовал лодочник.
– А где он находится?
– Недалеко. Десять минут пешком.
– Откуда пешком?
– От дома.
– А дом где?
– На набережной.
– То есть неподалеку?
– Ага.
– А где ты нас высадишь? – перешел на «ты».
Наконец-то толковый вопрос, отметил Легат.
– Вот выйдем из тоннеля и высажу.
– На набережной?
– Точно. Как раз на моем причале.
– На стороне парка или напротив?
– Напротив.
– А почему не на стороне парка?
– Потому что тоннель выходит на Реку напротив, а мне на этом крейсере нельзя фарватер пересекать.
– Что за порядки? – наконец-то удивился Диггер. – Первый раз слышу, что Реку переплывать нельзя. У меня приятель в Сити живет, так он там лодочку уже с год держит. Мы с ним на ней сто раз Реку пересекали… Ну, да ладно! А если ты причал сторожишь, на хрена ты в тоннель раз в месяц ходишь? Платят тебе, что ли, или из любви к искусству?
– К какому искусству? – естественно, не понял лодочник.
– Не бери в голову. Платят или не платят?
– Ясное дело – платят. Буду я за так туда-сюда мотаться…
– А кто платит?
– Управа.
– Что, в управе знают про тоннель?
– А кто о нем не знает?
– Мы вот не знали.
– Не местные, что ли?
– Местнее не бывает. С рождения в Столице живу. Ну, слыхали мы про тоннель. Многие слыхали. А кто видел, тот помер уже… Чего-то ты подвираешь, Харон. Хочешь – зуб дам, что из всех нынешних столичных диггеров ни один в тоннеле не был?
– На кой мне твой зуб? Сам кусай… Никаких диггеров не знаю. А тоннель – объект строго засекреченный. Хоть о нем всем известно. Так и о Крепости всем известно, а кто в ней когда был?
Легат насторожился. Идиотский, малоинформативный диалог свернул на родную тропинку. Не пора ли встрять?
Но Диггер опередил. И – с точным попаданием.
– Как никто? А туристы?
– Тури-и-сты… Их дальше Главной Площади не пускают. Сам знаешь: есть туристские маршруты – для наших там, которые от организаций, и для иностранцев. Шаг влево, шаг вправо – чего тебе объяснять? Или ты шпион?
«Что он несет? – лихорадочно, торопясь, думал Легат. – Он сумасшедший? Он идиот, сбежавший из дурдома? Он же оперирует понятиями, которые давно сгнили! Что-то здесь не то? Что? Что?»
А Диггеру – по барабану.
– Какой, нах, шпион?! Строитель я. Дома строю. А вот этот мужик, – ткнул в плечо Легата, больно ткнул, – он там работает, в Крепости.
Буквально – соврал, буквально Легат работает – то есть местоположение его – на другой Площади. На Большой. Но вообще-то – не соврал. Главная и Большая – близнецысестры.
– Гонишь, мужик, – не поверил информации лодочник. – Чтоб кто-то из Крепости да сам в тоннель полез? Не бывает такого!
– Почему не бывает? – наконец-то и для Легата открылась дверка в отнюдь, как оказывается, не бесполезном диалоге. – Я и впрямь работаю в Крепости. И в тоннель полез, потому что мне поручили осмотреть его, – сам не желая, он говорил с лодочником, как с дремучим и малограмотным персонажем. Но он же его таким и считал! И уж раз заговорил так… – Я обратился вот к товарищу строителю и товарищу… э-э… – он не знал профессии Бура, – товарищу из метростроя, – термин-то какой зачем-то вырыл из памяти, – чтоб помогли осмотреть и доложить кому надо о состоянии… – Запутался в словах, что уж совсем нетипично для него, плюнул, завершил: – Короче, мы все – на спецзадании.
А тут они прошли некрутой поворот и впереди, метрах буквально в тридцати или сорока, возник конец тоннеля. И в нем была серая вода Реки, и чуть дальше – серый гранит набережной, а над водой и гранитом краешком повисло серое небо. Уходили в поход с утра – голубым оно было. Погода, что ли, испортилась?..
И разговор дурацкий сам собой скукожился и умер.
Лодочник прибавил оборотов моторчику и погнал лодку прямиком к деревянной пристани, на которой стояли люди. Людей было немного. Или много – для путешественников. Человек восемь их было, а если точно, сосчитал Легат, восемь и было. Обычные люди. В серых однобортных костюмах. Спокойно стояли. Смотрели на лодку. Ждали.
– Нас, что ли, ждут? – спросил Диггер.
– Вас, вас, – скороговоркой зачастил лодочник. – Я же не знал, что спецзадание и что вы в Крепости работаете. Я же, когда сигнал пришел, сразу и позвонил, чтоб приезжали. На всякий случай. Звонок ведь и ложным мог быть. Мало ли, оползень там или обвалилось что. Я обязан позвонить, вызвать и срочно проверить. Работа такая. Я и позвонил. И поплыл. А там – не оползень… Да вам-то что, если вы в Крепости работаете. Объясните им. У них – своя работа…
Какая работа, лихорадочно думал Легат, какая, к черту, работа? Какой звонок? Откуда и, главное, куда? Ну, я мог не знать о том, что тоннель постоянно пасут, но Командир-то – он почему не знает? У него доступ – нулевой, он обязан знать все! Или почти все… А если тоннель не входит в «почти»? И люди какие-то странные – как из нафталина вынутые. Спецура, что ли? Контора? Какой-то особый отдел Конторы, который охраняет тоннель метро? Зачем? От кого?..
А тут лодочка прижалась к причалу, один из серых однобортных принял у лодочника конец и ловко обвязал им кнехт. Лодочник вылез на причал по металлическому трапику, притороченному к бетону, а другой серый протянул руку Легату и почти вытянул его за руку, продемонстрировав немалую силищу. И Диггеру помогли, а Бур сам вылез. Как тюлень – пузом сначала, а на хвост, то есть на ноги, потом.
– Кто у вас старший? – вежливо спросил один из серых.
Легат отметил, что у всех галстуки – на белых рубахах, а у спросившего – на голубой. Мелкий, но Начальник?
– Наверно, я, – взял на себя ношу Легат.
– Наверно или точно? – не отставал серый.
– Точно, точно, – чуть раздраженно ответил Легат. – Удостоверение показать?
– Если можно.
Легат расстегнул куртку и машинально полез во внутренний карман пиджака, но мгновенно сообразил, что пиджак остался дома вместе с удостоверением, а он с утра надел по совету Диггера свитер, в котором никаких карманов не имелось. И мобилу дома оставил: на кой черт мобила под землей… Жопа полная!
Однако, прорвемся.
– Вот что, командир, – сказал Легат сухим начальственным голосом, – я, как вы понимаете, не взял с собой под землю удостоверение. Вы сами знаете, что бывает, если с ним что-то случится. И телефон не брал: сигнала там нет и быть не может. Не одолжите ли вы мне на минутку ваш мобильный, а я позвоню вашему начальству. Оно в курсе.
– Вам придется проехать с нами, – серый был из ретивых службистов.
– Далеко?
И тут серый позволил себе улыбку. Ну, не улыбку, а так – чуть-чуть дрогнул уголками губ.
– Вы же сами, полагаю, знаете куда. Оттуда и позвоните. Прошу вас в автобус.
И рукой показал – куда идти. А там стоял автобус из раритетных. Лет ему тридцать, если не больше, было. Уж и знаменитый на былую Страну автобусный завод на большом притоке Великой Реки не то умер, не то что там с ним стряслось, но таких мастодонтов Легат не видел давно.
А выглядел-то автобус прилично. Не как новый, но вполне, вполне. Что странно.
– Поехали, ребята, – сказал Легат своим подельникам, которые изо всех сил косили под неместных. – Люди на службе. А уж там разберемся, где какие звонки звенят.
Ну не устраивать же истерику перед всем миром?..
5
Ехали и впрямь недолго. Куда Легат думал, туда скорее всего и приехали. В Контору, ясен пень. Хотя понял он это, лишь когда автобус тормознул и дверцу шофер открыл. Спрыгнул с подножки, увидел глухой тесный двор и знакомую стену с детства знакомого здания на площади имени Друга Детей. Внутреннюю стену. Но отделка та же, что и с внешней. А до того они ничего не видели: окна автобуса были наглухо закрашены темно-синей масляной краской, а на кабине водилы висела белая, но плотная занавеска. Тюремный какой-то автобус. Прямо как у Бура.
Вообще-то пять минут пешего хода до родной Службы…
– Прошу на выход, – пригласил серый. Все-таки он был старший, если использовать его же терминологию. – По одному, если не против.
При такой-то вежливости да кто-то против?..
Легат малость успокоился, пока ехали. Ну, что-то не так и не то они с Диггером и Буром сотворили. Забрели, не спросясь, на чужую полянку. Не все тайны доступны даже Командиру, как выше отмечалось. Но на дворе – не сороковые, и страшные «органы» хотя и по-прежнему стараются оставаться страшными, сегодня, однако, вполне толерантны к коллегам из властных структур. Сажают, конечно, и коллег, но – за чересчур реальные дела и поступки.
А тут и дел-то никаких не было. Так, прогулка…
Их ввели в подъезд, охраняемый изнутри двумя… похоже, сержантами… или старшинами… Легат плохо ориентировался в знаках различия младшего офицерского (или еще сержантского?..) состава. Поскольку их троица была вроде бы преступной и практически подконвойной, документов у них не проверяли, а спутники свои корочки охранникам предъявили.
Потом – лифт, четвертый этаж, коридор, двери-двери-двери, нужная дверь, довольно большая комната с большим же прямоугольным столом посреди, стулья вокруг стола. На столе – три бутылки минеральной воды и три стакана. Открывалка тоже была.
– Прошу обождать немного, – по-прежнему вежливо и негромко попросил (именно так!) старший.
И вышел. А двое в сером в комнате остались.
Уточнение сказуемого: остались стоять. У двери.
– И что будем делать? – без всякой аффектации спросил Диггер.
Хотя вопрос, тем более без аффектации, звучал здесь странновато.
– Терпеливо ждать, – объяснил Легат. – Никаких попыток к бегству через окно, никаких посягательств на казенное имущество, никаких истерик и соплей. Ясный болт: мы оказались не в том месте не в то время. Ребята, – он посмотрел на двух серых, – работают. Сейчас нас, думаю, вызовут… скажем, на беседу, – ушел от слова «допрос», – к кому-то постарше званием.
– Всех сразу вызовут?
– Не знаю. Если честно, в такой ситуации я впервые. Никогда не приходилось близко сталкиваться с Конторой.
Однако сиднем сидели недолго.
Дверь открылась. Давешний «старшой» полувошел и попрежнему вежливо обратился к Легату:
– Попрошу вас…
– Значит, по одному, – утвердил Легат и последовал за серым.
Они молча прошли коридор, дошли до двустворчатой высокой двери в торце его, серый тихонько постучал, предупреждая о визите, и сразу открыл дверь. За нею оказалась довольно просторная приемная с рядом казенных стульев с обитыми кожей сиденьями и тоже кожаным казенным диваном, который явно сохранился здесь еще с шестидесятых, помнил такую мебелишку Легат. Был еще письменный стол с пятью или шестью телефонными аппаратами, в том числе и традиционного цвета слоновой кости аппаратом Правительственной связи № 2. За столом сидел молодой старший лейтенант. Справа и сзади него имелись другие двери, внешне – близнецы первых, фигурально выражаясь, из-под одного рубанка вышли. Начальнические, надо полагать.
– Первого привел. Который вроде главный, – доложил серый спутник Легата.
Старлей молча кивнул, снял трубку аппарата прямой связи с шефом и сообщил:
– Первый в приемной, товарищ Полковник.
Полковник, автоматом отметил Легат, сошка некрупная в местной иерархии. Иными словами – первая ступенька. Значит, еще шагать и шагать, пока до нужного командира доберешься.
А все-таки ностальгически славно, подумал, что и в армии, и в спецслужбах «господа» еще не заменили «товарищей»!
Но это так – к слову…
– Проходите, – вежливо сказал Легату старлей, встал со стула и сам открыл дверь в кабинет.
Знак опять неплохой. Хотя еще не вечер.
Легат вошел. Полковник, сидящий за большим письменным столом, поднял от бумаг голову, пригласил:
– Присаживайтесь.
Легат сел на стул перед маленьким столом, припаркованным к большому. Как и у него в Службе. Одного не хватало – портрета Верховного на стене позади хозяина кабинета. Или, на крайняк, портрета Шефа Конторы. А висел портрет Железного Аскета, некогда сочинившего Контору… Что это: вольность нравов в Конторе или здесь все – гостайна, включая лики руководителей?..
Бог знает!
Ну, не приходилось Легату бывать в Конторских кабинетах, опять не его полянка…
– Слушаю вас, – сказал Полковник.
По виду – ровесник Легата. Вежливый. Спокойный. Форма, правда, чем-то неуловимо отличается от обычной. Или Легату кажется? Вообще-то он никогда особо не разглядывал форму военных. Но здесь явно что-то было лишним. Или, наоборот, не хватало.
– Что именно вас интересует? – спросил Легат. – Наше пребывание в тоннеле или мне представиться?
– Пожалуй, представьтесь. – Полковник чуть дрогнул уголками губ, что означало, видимо, улыбку.
Уже плюс – начинать с улыбки. Поэтому Легат в ответ улыбнулся более явно.
– Меня зовут Легат, я работаю руководителем Департамента в Службе Верховного.
– Простите, не понял, – по-прежнему вежливо и негромко сказал Полковник. – Какого Верховного? Какой Службы? Какого Департамента? Подтверждающих документов у вас по имеющейся у меня информации нет. Так хоть устно разъясните.
– Разъяснять общеизвестное? – удивился Легат.
– Для вас – возможно. Для меня – нет.
Издевается? Что ж, за нами не заржавеет.
Начал чрезмерно вежливо, с перебором – намеренно. Чтоб просек.
– Верховный – это демократически избранный народом глава Государства. Государственная структура, находящаяся в непосредственном подчинении Верховному и обеспечивающая контроль за работой всех институтов власти и общества, имеет название Службы Верховного. Служба структурно состоит из Департаментов, курирующих те или иные сферы жизни страны. У Службы есть Глава, у того – заместители, каждый из которых курирует соответствующие Департаменты. Департамент, который я имею честь возглавлять, как раз осуществляет прочную, полноценную и конструктивную связь с гражданским обществом и работает рука об руку со всеми государственными ведомствами, чья деятельность так или иначе затрагивает интересы и нужды вышеназванного общества. Вся эта информация – общедоступна, поскольку существование и регламент работы Службы прописан соответствующим Законом. Пожалуй, все.
– Вот оно как… – протянул Полковник. – Внятно, внятно… А удостоверение, подтверждающее вашу немалую должность, вы, как я понял, дома забыли?
– Увы. Торопился…
– И куда же?
– В метро, – сказал Легат и позволил себе улыбнуться.
Легкая проверка явно тяжелого собеседника, который, фигурально выражаясь, играет белыми, и явное преимущество – за ним. Или иначе: у Легата на доске изначально нет сильных фигур, если не считать теоретических короля и ферзя и одного реального слона, который Легат и есть.
Полковник проверку прошел. Школа у него, как видно, была толковая.
– О метро – чуть подробнее, если не трудно, – попросил (именно так!) он.
– Не готов подтвердить документально – знал бы о встрече, что-нибудь да попытался бы захватить! – но у нас имеется информация о том, что в конце сороковых, когда в Столице давно уже было метро, Диктатор распорядился провести ветку к своей ближней резиденции. Распоряжение было, естественно, выполнено. Пользовался он этим метро или нет, неизвестно. Вполне допускаю, что в вашем ведомстве есть полная информация о Правительственном метро. Не имея официального распоряжения от моего руководства, но заручившись его устным согласием, я обратился к людям, чья специальность – изучать подземные коммуникации Столицы. – Тут Легат приврал – про специальность, но иного с ходу не придумалось. – Сами они не были в этом метро, но знали о его существовании и знали, как пройти под землей к возможному входу в тоннель. К служебному, разумеется. Сегодня с утра мы решили проверить всего лишь наличие факта: есть вход или нет входа. Никаких иных целей не было. Если бы вход нашли, то Служба обратилась бы официально в соответствующие организации, в том числе и вашу, с просьбой уже организованно проверить состояние тоннеля, возможность и целесообразность его использования. Короче, поймите: существует молва, а молва, как вам лучше известно, не самый конструктивный способ коммуникаций. И уж не самый полезный для сохранения стабильности в обществе…
Как в школе когда-то: дал развернутый ответ.
– И вы нашли вход?
– Да.
– И как вошли?
– Отмычка, – почему-то соврал Легат.
Почему-то не хотелось ему говорить про ключ, поскольку следующим вопросом железно будет: «Откуда взяли?», и что Легат станет рассказывать? Этому не только в Конторе, этому и в заурядном дурдоме не каждый поверит. Зато уж точно рассказчика там и оставят. Малость подлечиться…
Впрочем, Контору тоже не стоит идеализировать. Здесь тоже – сплошные «Фомы неверующие». С последующими радикальными выводами. В деревню, к тетке, в глушь – не самый худший. К слову, Командиру он про ключ ничего не сказал. И вообще ничего никому не сказал. Даже жена знает, что у него отгул после ДНП и корпоративная рыбалка.
– Открыли и вошли? – так же ровно, голоса не повышая, спросил Полковник.
– Буквально.
– И где эта отмычка?
– Не знаю. Обронили, наверно.
– А ваши товарищи подтвердят вами сказанное? Например, про отмычку?
Боюсь, что нет, подумал Легат, я ж их не предупредил, я ж тут – на сплошных экспромтах. Выходит – ненужных. Плохо дело. Нет у меня опыта участия в допросах, тем более в качестве подозреваемого. Вот только в чем подозреваемого, ума не приложу…
– Не отмычка, – горестно сознался. – Был ключ.
А Полковник и бровью не повел: принял смену показаний подозреваемого и порулил далее.
– Откуда он у вас?
Не рассказывать же ему всю правду? То есть всю вчерашнюю дурдомовскую историю с больной-здоровой народной певицей, с односторонне ориентированным двуглавым орлом, с сумасшедшим на Главной Площади, с ключом, наконец…
Что-то он, Полковник чертов, слишком спокоен, слишком доверчиво слушает хоть и почти правду, но для свежего человека – бред сивой кобылы, что-то он, похоже, знает: и про метро, и про вход, и про ключ…
А еще про что он знает?
Легат допрашивать не умел, но умел слышать недоговоренное. Именно слышать. Понимать – это следующая ступенька, Легат ее терпеливо осваивал. Вот и новый повод невольно подвернулся. Правда, чересчур невольно…
– Ключ откуда?.. Не моя тайна, конечно, но отвечу, что знаю. От некоего человека по имени Гумбольдт.
И попал!
Невесть почему, невесть из чего, невесть в какое место, но – попал. Полковник, отлично владеющий тем, что у профессиональных покеристов называется poker face, все-таки выдал себя – самую чуточку, но Легату хватило. Уголком рта дернул, вот на чем Полковник попался. Имя, похоже, было ему более чем знакомо. Но он сделал вид, что никто ничем не дергал, что все тип-топ и повел… что?.. да, допрос, допрос, так это называется!.. повел допрос дальше в том же темпе.
– Вам известен этот некий человек?
– Известен, – намеренно соврал Легат.
Происходило что-то, что он не мог понять. Не только понять – поймать ситуацию за хвост не мог. Он пока не знал, за какую ниточку потянуть, и, даже потянув явно за нужную, не понимал, за что тянуть дальше. Ну, соврал в очередной раз – про то, что знает Гумбольдта…
Стоп! А ведь не соврал. Спрошено было: известен ли? Конечно, известен! Кто же про старика Гумбольдта не слышал? Все про старика Гумбольдта слышали! А видеть – не видели. Он невесть когда точно исчез.
Логичен вопрос: откуда Гумбольдт, исчезнувший или умерший невесть когда, известен Конторе? Не сидит ли он в страшных подземельях, о коих вот уже черт-те сколько десятилетий ходят еще более жуткие слухи, нежели про метро? Может, стоит возродить ключ? Может, стоит залезть к Буру в карман штанов и достать его? Легат помнил, как Бур шуровал ключом в двери, как открыл ее, но убей – не помнил, вынул он ключ из скважины или забыл? А коли вынул, то куда положил?.. Нет, Бур – человек серьезный, он не мог что-либо забыть. Тем более ключ. Так что рано открывать карты. Обронили и обронили.
А Полковник так не думал.
– Отмычку вы обронили, это я услышал. А ключ? Тоже обронили?
– Ей-богу не помню, – честно ответил Легат. – Не исключаю, что не обронили. Не исключаю, в скважине оставили. Мы, когда дверь отперли, так прямо и ломанулись в тоннель. Сами представьте: есть тайна, а мы ее открыли! Буратино, если помните, как золотой ключик нашел, так сразу же дверку за нарисованным очагом отпер…
– Слушайте, гражданин… как вас звать, кстати?
– Легат, – сообщил Легат.
– Слушайте, гражданин Легат, – Полковник начал слегка повышать тон, – если вы не вспомните, где оставили ключ, вам будет очень скверно. И вашим товарищам будет очень скверно. Я не угрожаю. Я просто говорю, что будет. Потому что мне наплевать на ваше появление в тоннеле. Но мне не наплевать на то, что в тоннеле в принципе смогли появиться какие-то идиоты-туристы, которые к тому же радеют за правильное использование недр. Я, и только я, отвечаю за тоннель и за все, что в нем может или не может произойти. И говорю это открыто, потому что ни пути назад у вас нет, ни просто выхода. Пока нет. Так вот, гражданин Легат, или вы сотрудничаете со мной, или я из вас и из ваших друзей сделаю фаршмак… Ясно или повторить?
– Ясно, – быстро сказал Легат.
Он не хотел, чтоб из него делали фаршмак. Он понимал, что это больно, и скорее всего безысходно.
– Позовите Бура, – попросил он. – Такой большой… На минутку.
Полковник снял трубку связи с приемной, приказал:
– Пусть зайдет самый большой из тех двоих.
Бур вошел и встал у двери. Даже в весьма просторном кабинете Полковника он выглядел очень солидно. Статуя Командора.
– Бур, ты ключ от дверей в тоннель куда дел? – стараясь как можно более обыденно, спросил Легат.
– Никуда не дел, – сказал малословный Бур. – Вот он.
И вынул из кармана, позвенел ключиком-брелочком в воздухе.
– Дай-ка мне, – сказал Легат. Взял. – Спасибо. Свободен пока. И не дергайтесь, ребята, все под контролем.
Под чьим – не объяснил.
Бур молча вышел, а Легат, привстав со стула, аккуратно положил ключ перед Полковником. Спросил вежливо:
– Можно я куртку сниму? Жара у вас…
Полковник согласно кивнул, не глядя на Легата, он крутил ключ и брелок, даже складную лупу из ящика стола вынул: чтоб, значит, все царапинки досконально изучить.
Легат куртку снял, остался в свитере. Разрешения снять теплые штаны не высказал, хоть в них тоже было жарко. Но не сидеть же на допросе в трусах!
Так и молчали. Тихий ангел летал по кабинету, не тушуясь.
Наконец, Полковник закончил исследование ключа и – вот сюрприз! – улыбнулся.
– Тот самый… – и снял улыбку, продолжил допрос: – Когда вы видели Гумбольдта в последний раз?
– Я его вообще не видел, – честно сказал Легат. – Я о нем слышал от некоторых моих знакомых. Как давних, так и случайных. Один из последних, кстати, этот ключик мне и отдал.
– Имя случайного знакомого? Внешность? Приметы?
– Да не помню я! – включая раздражение, вполне, кстати, уместное, начал тянуть кота за хвост.
Иными словами, для слабо образованных: тянуть время.
Откуда он мог знать имя-отчество-фамилию человека, передавшего ему этот ключ? Оса не называла… Хотя нет, назвала: Раб. Плохое имя. Или вовсе не имя, а кличка, nickname. Скорее – так. Люди, получившие когда-то плохое имя, скрывают его и рано или поздно меняют. С именем Раб долго не проживешь: загнобят. А менять – дозволено, если ты – человек добропорядочный, не вор, не убийца, не мошенник и прочее. Раб назвался Рабом, а внешне – нормальный человек, нормально выглядит, нормально говорит, одет нормально, пижонски даже…
Вообще-то пять минут пешего хода до родной Службы…
– Прошу на выход, – пригласил серый. Все-таки он был старший, если использовать его же терминологию. – По одному, если не против.
При такой-то вежливости да кто-то против?..
Легат малость успокоился, пока ехали. Ну, что-то не так и не то они с Диггером и Буром сотворили. Забрели, не спросясь, на чужую полянку. Не все тайны доступны даже Командиру, как выше отмечалось. Но на дворе – не сороковые, и страшные «органы» хотя и по-прежнему стараются оставаться страшными, сегодня, однако, вполне толерантны к коллегам из властных структур. Сажают, конечно, и коллег, но – за чересчур реальные дела и поступки.
А тут и дел-то никаких не было. Так, прогулка…
Их ввели в подъезд, охраняемый изнутри двумя… похоже, сержантами… или старшинами… Легат плохо ориентировался в знаках различия младшего офицерского (или еще сержантского?..) состава. Поскольку их троица была вроде бы преступной и практически подконвойной, документов у них не проверяли, а спутники свои корочки охранникам предъявили.
Потом – лифт, четвертый этаж, коридор, двери-двери-двери, нужная дверь, довольно большая комната с большим же прямоугольным столом посреди, стулья вокруг стола. На столе – три бутылки минеральной воды и три стакана. Открывалка тоже была.
– Прошу обождать немного, – по-прежнему вежливо и негромко попросил (именно так!) старший.
И вышел. А двое в сером в комнате остались.
Уточнение сказуемого: остались стоять. У двери.
– И что будем делать? – без всякой аффектации спросил Диггер.
Хотя вопрос, тем более без аффектации, звучал здесь странновато.
– Терпеливо ждать, – объяснил Легат. – Никаких попыток к бегству через окно, никаких посягательств на казенное имущество, никаких истерик и соплей. Ясный болт: мы оказались не в том месте не в то время. Ребята, – он посмотрел на двух серых, – работают. Сейчас нас, думаю, вызовут… скажем, на беседу, – ушел от слова «допрос», – к кому-то постарше званием.
– Всех сразу вызовут?
– Не знаю. Если честно, в такой ситуации я впервые. Никогда не приходилось близко сталкиваться с Конторой.
Однако сиднем сидели недолго.
Дверь открылась. Давешний «старшой» полувошел и попрежнему вежливо обратился к Легату:
– Попрошу вас…
– Значит, по одному, – утвердил Легат и последовал за серым.
Они молча прошли коридор, дошли до двустворчатой высокой двери в торце его, серый тихонько постучал, предупреждая о визите, и сразу открыл дверь. За нею оказалась довольно просторная приемная с рядом казенных стульев с обитыми кожей сиденьями и тоже кожаным казенным диваном, который явно сохранился здесь еще с шестидесятых, помнил такую мебелишку Легат. Был еще письменный стол с пятью или шестью телефонными аппаратами, в том числе и традиционного цвета слоновой кости аппаратом Правительственной связи № 2. За столом сидел молодой старший лейтенант. Справа и сзади него имелись другие двери, внешне – близнецы первых, фигурально выражаясь, из-под одного рубанка вышли. Начальнические, надо полагать.
– Первого привел. Который вроде главный, – доложил серый спутник Легата.
Старлей молча кивнул, снял трубку аппарата прямой связи с шефом и сообщил:
– Первый в приемной, товарищ Полковник.
Полковник, автоматом отметил Легат, сошка некрупная в местной иерархии. Иными словами – первая ступенька. Значит, еще шагать и шагать, пока до нужного командира доберешься.
А все-таки ностальгически славно, подумал, что и в армии, и в спецслужбах «господа» еще не заменили «товарищей»!
Но это так – к слову…
– Проходите, – вежливо сказал Легату старлей, встал со стула и сам открыл дверь в кабинет.
Знак опять неплохой. Хотя еще не вечер.
Легат вошел. Полковник, сидящий за большим письменным столом, поднял от бумаг голову, пригласил:
– Присаживайтесь.
Легат сел на стул перед маленьким столом, припаркованным к большому. Как и у него в Службе. Одного не хватало – портрета Верховного на стене позади хозяина кабинета. Или, на крайняк, портрета Шефа Конторы. А висел портрет Железного Аскета, некогда сочинившего Контору… Что это: вольность нравов в Конторе или здесь все – гостайна, включая лики руководителей?..
Бог знает!
Ну, не приходилось Легату бывать в Конторских кабинетах, опять не его полянка…
– Слушаю вас, – сказал Полковник.
По виду – ровесник Легата. Вежливый. Спокойный. Форма, правда, чем-то неуловимо отличается от обычной. Или Легату кажется? Вообще-то он никогда особо не разглядывал форму военных. Но здесь явно что-то было лишним. Или, наоборот, не хватало.
– Что именно вас интересует? – спросил Легат. – Наше пребывание в тоннеле или мне представиться?
– Пожалуй, представьтесь. – Полковник чуть дрогнул уголками губ, что означало, видимо, улыбку.
Уже плюс – начинать с улыбки. Поэтому Легат в ответ улыбнулся более явно.
– Меня зовут Легат, я работаю руководителем Департамента в Службе Верховного.
– Простите, не понял, – по-прежнему вежливо и негромко сказал Полковник. – Какого Верховного? Какой Службы? Какого Департамента? Подтверждающих документов у вас по имеющейся у меня информации нет. Так хоть устно разъясните.
– Разъяснять общеизвестное? – удивился Легат.
– Для вас – возможно. Для меня – нет.
Издевается? Что ж, за нами не заржавеет.
Начал чрезмерно вежливо, с перебором – намеренно. Чтоб просек.
– Верховный – это демократически избранный народом глава Государства. Государственная структура, находящаяся в непосредственном подчинении Верховному и обеспечивающая контроль за работой всех институтов власти и общества, имеет название Службы Верховного. Служба структурно состоит из Департаментов, курирующих те или иные сферы жизни страны. У Службы есть Глава, у того – заместители, каждый из которых курирует соответствующие Департаменты. Департамент, который я имею честь возглавлять, как раз осуществляет прочную, полноценную и конструктивную связь с гражданским обществом и работает рука об руку со всеми государственными ведомствами, чья деятельность так или иначе затрагивает интересы и нужды вышеназванного общества. Вся эта информация – общедоступна, поскольку существование и регламент работы Службы прописан соответствующим Законом. Пожалуй, все.
– Вот оно как… – протянул Полковник. – Внятно, внятно… А удостоверение, подтверждающее вашу немалую должность, вы, как я понял, дома забыли?
– Увы. Торопился…
– И куда же?
– В метро, – сказал Легат и позволил себе улыбнуться.
Легкая проверка явно тяжелого собеседника, который, фигурально выражаясь, играет белыми, и явное преимущество – за ним. Или иначе: у Легата на доске изначально нет сильных фигур, если не считать теоретических короля и ферзя и одного реального слона, который Легат и есть.
Полковник проверку прошел. Школа у него, как видно, была толковая.
– О метро – чуть подробнее, если не трудно, – попросил (именно так!) он.
– Не готов подтвердить документально – знал бы о встрече, что-нибудь да попытался бы захватить! – но у нас имеется информация о том, что в конце сороковых, когда в Столице давно уже было метро, Диктатор распорядился провести ветку к своей ближней резиденции. Распоряжение было, естественно, выполнено. Пользовался он этим метро или нет, неизвестно. Вполне допускаю, что в вашем ведомстве есть полная информация о Правительственном метро. Не имея официального распоряжения от моего руководства, но заручившись его устным согласием, я обратился к людям, чья специальность – изучать подземные коммуникации Столицы. – Тут Легат приврал – про специальность, но иного с ходу не придумалось. – Сами они не были в этом метро, но знали о его существовании и знали, как пройти под землей к возможному входу в тоннель. К служебному, разумеется. Сегодня с утра мы решили проверить всего лишь наличие факта: есть вход или нет входа. Никаких иных целей не было. Если бы вход нашли, то Служба обратилась бы официально в соответствующие организации, в том числе и вашу, с просьбой уже организованно проверить состояние тоннеля, возможность и целесообразность его использования. Короче, поймите: существует молва, а молва, как вам лучше известно, не самый конструктивный способ коммуникаций. И уж не самый полезный для сохранения стабильности в обществе…
Как в школе когда-то: дал развернутый ответ.
– И вы нашли вход?
– Да.
– И как вошли?
– Отмычка, – почему-то соврал Легат.
Почему-то не хотелось ему говорить про ключ, поскольку следующим вопросом железно будет: «Откуда взяли?», и что Легат станет рассказывать? Этому не только в Конторе, этому и в заурядном дурдоме не каждый поверит. Зато уж точно рассказчика там и оставят. Малость подлечиться…
Впрочем, Контору тоже не стоит идеализировать. Здесь тоже – сплошные «Фомы неверующие». С последующими радикальными выводами. В деревню, к тетке, в глушь – не самый худший. К слову, Командиру он про ключ ничего не сказал. И вообще ничего никому не сказал. Даже жена знает, что у него отгул после ДНП и корпоративная рыбалка.
– Открыли и вошли? – так же ровно, голоса не повышая, спросил Полковник.
– Буквально.
– И где эта отмычка?
– Не знаю. Обронили, наверно.
– А ваши товарищи подтвердят вами сказанное? Например, про отмычку?
Боюсь, что нет, подумал Легат, я ж их не предупредил, я ж тут – на сплошных экспромтах. Выходит – ненужных. Плохо дело. Нет у меня опыта участия в допросах, тем более в качестве подозреваемого. Вот только в чем подозреваемого, ума не приложу…
– Не отмычка, – горестно сознался. – Был ключ.
А Полковник и бровью не повел: принял смену показаний подозреваемого и порулил далее.
– Откуда он у вас?
Не рассказывать же ему всю правду? То есть всю вчерашнюю дурдомовскую историю с больной-здоровой народной певицей, с односторонне ориентированным двуглавым орлом, с сумасшедшим на Главной Площади, с ключом, наконец…
Что-то он, Полковник чертов, слишком спокоен, слишком доверчиво слушает хоть и почти правду, но для свежего человека – бред сивой кобылы, что-то он, похоже, знает: и про метро, и про вход, и про ключ…
А еще про что он знает?
Легат допрашивать не умел, но умел слышать недоговоренное. Именно слышать. Понимать – это следующая ступенька, Легат ее терпеливо осваивал. Вот и новый повод невольно подвернулся. Правда, чересчур невольно…
– Ключ откуда?.. Не моя тайна, конечно, но отвечу, что знаю. От некоего человека по имени Гумбольдт.
И попал!
Невесть почему, невесть из чего, невесть в какое место, но – попал. Полковник, отлично владеющий тем, что у профессиональных покеристов называется poker face, все-таки выдал себя – самую чуточку, но Легату хватило. Уголком рта дернул, вот на чем Полковник попался. Имя, похоже, было ему более чем знакомо. Но он сделал вид, что никто ничем не дергал, что все тип-топ и повел… что?.. да, допрос, допрос, так это называется!.. повел допрос дальше в том же темпе.
– Вам известен этот некий человек?
– Известен, – намеренно соврал Легат.
Происходило что-то, что он не мог понять. Не только понять – поймать ситуацию за хвост не мог. Он пока не знал, за какую ниточку потянуть, и, даже потянув явно за нужную, не понимал, за что тянуть дальше. Ну, соврал в очередной раз – про то, что знает Гумбольдта…
Стоп! А ведь не соврал. Спрошено было: известен ли? Конечно, известен! Кто же про старика Гумбольдта не слышал? Все про старика Гумбольдта слышали! А видеть – не видели. Он невесть когда точно исчез.
Логичен вопрос: откуда Гумбольдт, исчезнувший или умерший невесть когда, известен Конторе? Не сидит ли он в страшных подземельях, о коих вот уже черт-те сколько десятилетий ходят еще более жуткие слухи, нежели про метро? Может, стоит возродить ключ? Может, стоит залезть к Буру в карман штанов и достать его? Легат помнил, как Бур шуровал ключом в двери, как открыл ее, но убей – не помнил, вынул он ключ из скважины или забыл? А коли вынул, то куда положил?.. Нет, Бур – человек серьезный, он не мог что-либо забыть. Тем более ключ. Так что рано открывать карты. Обронили и обронили.
А Полковник так не думал.
– Отмычку вы обронили, это я услышал. А ключ? Тоже обронили?
– Ей-богу не помню, – честно ответил Легат. – Не исключаю, что не обронили. Не исключаю, в скважине оставили. Мы, когда дверь отперли, так прямо и ломанулись в тоннель. Сами представьте: есть тайна, а мы ее открыли! Буратино, если помните, как золотой ключик нашел, так сразу же дверку за нарисованным очагом отпер…
– Слушайте, гражданин… как вас звать, кстати?
– Легат, – сообщил Легат.
– Слушайте, гражданин Легат, – Полковник начал слегка повышать тон, – если вы не вспомните, где оставили ключ, вам будет очень скверно. И вашим товарищам будет очень скверно. Я не угрожаю. Я просто говорю, что будет. Потому что мне наплевать на ваше появление в тоннеле. Но мне не наплевать на то, что в тоннеле в принципе смогли появиться какие-то идиоты-туристы, которые к тому же радеют за правильное использование недр. Я, и только я, отвечаю за тоннель и за все, что в нем может или не может произойти. И говорю это открыто, потому что ни пути назад у вас нет, ни просто выхода. Пока нет. Так вот, гражданин Легат, или вы сотрудничаете со мной, или я из вас и из ваших друзей сделаю фаршмак… Ясно или повторить?
– Ясно, – быстро сказал Легат.
Он не хотел, чтоб из него делали фаршмак. Он понимал, что это больно, и скорее всего безысходно.
– Позовите Бура, – попросил он. – Такой большой… На минутку.
Полковник снял трубку связи с приемной, приказал:
– Пусть зайдет самый большой из тех двоих.
Бур вошел и встал у двери. Даже в весьма просторном кабинете Полковника он выглядел очень солидно. Статуя Командора.
– Бур, ты ключ от дверей в тоннель куда дел? – стараясь как можно более обыденно, спросил Легат.
– Никуда не дел, – сказал малословный Бур. – Вот он.
И вынул из кармана, позвенел ключиком-брелочком в воздухе.
– Дай-ка мне, – сказал Легат. Взял. – Спасибо. Свободен пока. И не дергайтесь, ребята, все под контролем.
Под чьим – не объяснил.
Бур молча вышел, а Легат, привстав со стула, аккуратно положил ключ перед Полковником. Спросил вежливо:
– Можно я куртку сниму? Жара у вас…
Полковник согласно кивнул, не глядя на Легата, он крутил ключ и брелок, даже складную лупу из ящика стола вынул: чтоб, значит, все царапинки досконально изучить.
Легат куртку снял, остался в свитере. Разрешения снять теплые штаны не высказал, хоть в них тоже было жарко. Но не сидеть же на допросе в трусах!
Так и молчали. Тихий ангел летал по кабинету, не тушуясь.
Наконец, Полковник закончил исследование ключа и – вот сюрприз! – улыбнулся.
– Тот самый… – и снял улыбку, продолжил допрос: – Когда вы видели Гумбольдта в последний раз?
– Я его вообще не видел, – честно сказал Легат. – Я о нем слышал от некоторых моих знакомых. Как давних, так и случайных. Один из последних, кстати, этот ключик мне и отдал.
– Имя случайного знакомого? Внешность? Приметы?
– Да не помню я! – включая раздражение, вполне, кстати, уместное, начал тянуть кота за хвост.
Иными словами, для слабо образованных: тянуть время.
Откуда он мог знать имя-отчество-фамилию человека, передавшего ему этот ключ? Оса не называла… Хотя нет, назвала: Раб. Плохое имя. Или вовсе не имя, а кличка, nickname. Скорее – так. Люди, получившие когда-то плохое имя, скрывают его и рано или поздно меняют. С именем Раб долго не проживешь: загнобят. А менять – дозволено, если ты – человек добропорядочный, не вор, не убийца, не мошенник и прочее. Раб назвался Рабом, а внешне – нормальный человек, нормально выглядит, нормально говорит, одет нормально, пижонски даже…