В одном из материалов той же нью-йоркской газеты репортер грустно шутил: «Сейчас происходит еще один культурный обмен, но, правда, несколько странный. Если раньше русские присылали нам балерин, а мы отвечали джазистами, s обмен на скрипачей направляли пианистов, то теперь, когда к нам приехала отличная хоккейная команда ЦСКА, мы ей можем предложить в соперники лишь наше… сожаление по поводу недостаточного класса «Рейнджерсов».
«Советские хоккеисты мчались по льду с сумасшедшей скоростью, – приводит «Нью-Йорк тайме» слова капитана «Рейнджерсов» Д. Мэлони. – Мы не успевали за ними, и они не раз почти беспрепятственно входили с шайбой в нашу зону. Велики у них скорости паса и бросков. Матч с участием двух команд, подобных ЦСКА, вскружил бы мне голову, такой хоккей я бы не смог смотреть».
Второй матч с участием хоккеистов ЦСКА вновь принес победу нашему чемпиону, на сей раз в остром соперничестве с «Нью-Йорк айлендерс» – 3:2 (0:0, 2:0, 1:2).
Армейцы опять выиграли лишь второй период, и вновь этого хватило для общей победы, правда, с минимальным преимуществом. Заметим, что шайба и в четвертый раз побывала в воротах хозяев, но… на долю секунды позже финальной сирены и не была засчитана арбитром Ю. Карандиным.
Во второй встрече, кстати, у судейской бригады хлопот было значительно больше, чем в матче с «Рейнджерсами». Такой боец, как Михайлов, и тот после поединка не выдержал: «С кем мы сегодня играли – с хоккеистами или боксерами?» – возмущался Борис. У хозяев поэтому было больше удалений, однако численное преимущество использовали лишь они сами.
У нас изменения в составе были небольшими: вместо травмированного Скворцова (в конце первого матча в него «врезался» Бек) выступал Анисин. Это сказалось. Тренеры остались неудовлетворены действием звена Ковина. Ниже своих возможностей выступила тройка Лобанова.
У соперников играло немало хоккеистов сборной НХЛ – участников «Кубка вызова». Особо выделилось звено Босси – Тротье – Жиль, удачно сыграл вратарь Смит: из 35 бросков он отразил 32 (Третьяк из 19 бросков парировал 17).
У хозяев хорошо сыграли известные шведские хоккеисты Перссон и Каллур.
Первый тайм прошел в равной борьбе. Пожалуй, Смит чаще выручал партнеров, особенно в те четыре минуты, когда «Айлендерсы» оставались в меньшинстве. В отличие от других североамериканских вратарей он, отражая шайбу, редко падает на лед и всегда готов поэтому парировать еще бросок с добивания.
Начался второй период, и все пошло, как и во многих предыдущих встречах с участием ЦСКА: голы забили Михайлов и Балдерис.
В начале третьего периода первую ответную шайбу, едва хозяева впервые оказались в большинстве, забросил Жиль. Макаров совершает в своем стиле головокружительный «слалом» с шайбой, обведя даже вратаря, и результат становится 3:1.
Не выдержав, «отмахнулся» Михайлов. Когда он, отбыв штрафное время, выскочил на лед, Жиль забил свой второй гол.
Заканчивали встречу хозяева в меньшинстве и все-таки заменили вратаря полевым игроком, надеясь сравнять счет, но… лишь финальная сирена избавила их самих от четвертой шайбы.
Любопытно, что эту шайбу не засчитали опять Петрову. Почему «опять»? Да вот как-то не везет Владимиру в особо острых ситуациях. Весной 1969 года в Лужниках в решающем матче чемпионата страны Петров забил важный гол спартаковцам, но выяснилось, что мгновением раньше истекли десять минут третьего периода и наступил краткий антракт для смены ворот (тогда еще в заключительной двадцатиминутке, хотя давно и играли под крышей, менялись сторонами). В 1974 году в Торонто во встрече сборных СССР и ВХА Петров забил гол, который мог стать переломным. Сильно брошенная им шайба отскочила от слишком туго натянутой сетки ворот. Зрители видели, однако, что гол был, это зафиксировал и «фонарщик» – судья ВХА, только арбитр встречи Браун не заметил взятия ворот и гол не засчитал. Потом он публично казнился, но это было потом…
И вот во встрече с «Айлендерсами» третий случай. На последних секундах встречи Петров (как это только он умеет!) выскреб шайбу у соперника, прошел с ней через две зоны и, хотя его преследовал защитник и угол был слишком острым, бросил по воротам. Шайба попала в штангу. Петров сумел добить. Но пока она летела, на сей раз в сетку, время состязания истекло.
Нарочно ведь и не придумаешь такие случаи.
Послушаем, что говорили после матча его участники – хоккеисты «Нью-Йорк айлендерс».
Б. Смит: «Играть против советских хоккеистов очень трудно, но интересно. У них можно поучиться мастерству и нужно поучиться».
Б. Тротье: «Игра ЦСКА произвела на меня сильное впечатление. Советские хоккеисты постоянно в движении – с шайбой и без нее. У них блестящая физическая подготовка. Они действуют очень разнообразно, часто меняют тактический рисунок игры – в этом их большое преимущество над соперниками».
Тренер «Айлендерсоз» Э. Арбур отметил: «Проведение встреч между сильнейшими хоккеистами СССР и Северной Америки интересно для публики, полезно для игроков. Это соревнование различных школ хоккея и прекрасная возможность учиться друг у друга. Как тренеру, мне, конечно, жаль, что мы проиграли, но утешает то, что уступили очень сильному сопернику».
Дальше путь московских армейцев – в Монреаль, где в новогодний вечер они встретятся с многократным обладателем Кубка Стэнли. Несколько дней назад «Айлендерсы» в турнире НХЛ обыграли «Монреаль канадиенс» – 7:3, ЦСКА сейчас победил «Айлендерсов», но это совсем не означает, что нашего чемпиона ждет легкая победа.
Два стартовых матча армейцы провели по такой схеме: первый период – «укатывали» соперников, во втором – забивали голы, в третьем – отдыхали и готовились к следующей встрече. Получится ли по такой «раскладке» поединок с «Монреаль канадиенс»?
Теперь ответ известен: не получился. Третий период прошел по сценарию хозяев.
Но обо всем по порядку. Матч «Монреаль канадиенс» – ЦСКА – лучших, не сомневаюсь, в то время клубов мирового хоккея – это совершенно особые соревнования, каждая деталь здесь заслуживает внимания.
Приезд хоккеистов ЦСКА, несмотря на рождественские праздники, как и четыре года назад, в центре внимания всей Канады. Такое впечатление, что у большинства монреальцев главная забота – как попасть в «Форум» в новогодний вечер. Билетов в кассах было мало, и даже для дипломатического корпуса установили жесткий лимит.
Армейцам приготовлены удобные номера в одном из лучших отелей. Однако прямо с аэродрома команда отправилась на каток – тренироваться. До начала тренировки репортеры попросили кого-нибудь из наших ребят сфотографироваться с малышом на руках – ведь Год ребенка! Отважился Алексей Волченков. Снимок обошел почти все канадские газеты.
Пока хоккеисты на льду, есть время на трибуне краснокресельного «Форума» просмотреть местную прессу.
«Выигрыш помог бы нашему клубу обрести уверенность, – говорится в интервью, данном монреальской «Газетт» одним из столпов «Канадиенс» Л. Робинсоном. – Лучшие советские хоккеисты обычно демонстрируют в ответственных матчах высокие скорости, огромную подвижность от начального вбрасывания до финальной сирены. Постараемся в этом им не уступить, а если удастся, и превзойти».
«В субботу мы победили «Буффало сейбрс» – 6:3, – приводит «Газетт» слова нового тренера «Канадиенс» К. Рюэля, многие годы бывшего ассистентом С. Боумэна, а недавно сменившего «на капитанском мостике» монреальского клуба Б. Жоффриона, не нашедшего контакта со «звездами» команды. – А в понедельник с ЦСКА постараемся сыграть еще лучше – быстрее, жестче, но ни в коем случае не грубо. Было бы кощунством испортить грязной игрой состязание лучших клубных команд мира».
Позже на «установке» В. Тихонов, в свою очередь, предупредил хоккеистов ЦСКА о том, что соперник у них в Монреале будет значительно сильнее, нежели в Нью-Йорке, а сравнительно слабый старт «Канадиенс» в чемпионате НХЛ не должен вводить их в заблуждение. Мощь многократного обладателя Кубка Стэнли общеизвестна.
У нас вышел на лед и 24-й хоккеист – И. Гимаев, заменивший заболевшего Анисина. Так что у Ковина и Варнакова опять новый партнер. Не везет волжанам. Лазарет теперь у ЦСКА обширный – Бабинов, Капустин, Скворцов, Анисин. Все остальные (за исключением второго вратаря Тыжных) на площадке. Соперники не преминули воспользоваться возможностью выставить большее, нежели у нас, число хоккеистов. У них вратарь, шесть защитников и четырнадцать (!) форвардов. Правда, не изменяя традиции НХЛ, большую часть времени на льду находились «звезды» – Лафлер, Гэйни, Шатт, Робинсон, Савар, Ламбер. Так нравится публике, так спокойнее тренеру.
Хозяева настолько любезны, что перед началом встречи в «Форуме» звучит блантеровская «Катюша». Аккредитованным журналистам вместе со стартовыми листами раздали фотокопии итогового протокола матча этих же клубов 1975 года. Не скрою, приятные нюансы.
Первый период армейцы вновь лишь «укатывали». Соперники тринадцать раз атаковали ворота Третьяка, а чемпионы страны сделали только три броска. Забегая вперед, отметим, что Третьяк почти весь матч трудился и не раз выручал партнеров, а о классе игры вратаря монреальцев Севиньи так и не составилось определенного впечатления, поскольку большую часть времени он оставался не у дел.
Четко провела матч бригада судей во главе с Брюсом Худом. Савар позволил себе движение сломанной клюшкой – и тут же отправился на «отсидку». Затеяли выяснение отношений Ковин и Лафлер – получили по две минуты.
Удален Петров. Шатт перехватывает наверху шайбу и отправляет ее в ворота. Но арбитр четко фиксирует: клюшка поднята слишком высоко, и гол не засчитывает.
Несколько секунд спустя Ламбер, теперь уже по правилам, все-таки реализует численное преимущество. «Форум» гремит овацией. Армейцы, однако, довольно спокойны: впереди ведь «их» второй период.
Хозяева тоже знают о том, что оба матча в Нью-Йорке чемпионы СССР выиграли именно во вторых двадцатиминутках. И к этому приготовились. Они исключительно предусмотрительны в обороне: ни разу не бросились вперед всей «пятеркой», как случалось не однажды с профессионалами в прошлом. В то же время их контратаки стремительны и опасны. Хорошо, Третьяк на высоте. Какую коварную шайбу он парировал от Лафлера. Один раз и Владислав оказался бессилен, но его выручил Лобанов, остановивший шайбу перед пустыми воротами.
А армейцы, как им и положено во втором периоде, вышли в счете вперед. Отличились форварды звена Жлуктова, где особенно выделялся Балдерис. На двадцать седьмой минуте Жлуктов артистически подставил клюшку, изменив полет шайбы, брошенной С. Гимаевым, а на тридцать третьей минуте Балдерис, вихрем ворвавшись в зону соперников, мощнейшим «щелчком» забил второй гол.
У армейцев были и еще возможности увеличить счет в свою пользу, но Севиньи несколько раз выручал, особенно сложные шайбы он брал после бросков Балдериса и Дроздецкого.
– Великолепный матч, – поделился обозреватель «Торонто стар» и частый автор «Хокки ньюс» Фрэнк Орр, – но во втором периоде физически ваши хоккеисты выглядели лучше.
К сожалению, отдых и подготовка к следующей игре в третьем периоде в Монреале у армейцев не получились. Отвыкли хоккеисты ведущего клуба напрягаться в заключительной двадцатиминутке – во встречах всесоюзного первенства ведь такой необходимости у них давно почти и не бывало.
Канадцы – откуда прыть взялась? – навалились с новой силой, особенно Шатт. Именно он в начале заключительной двадцатиминутки, «протаранив» С. Гимаева, в упор «расстрелял» ворота Третьяка и сравнял счет.
Что же, как и четыре года назад, ничья? Нет. Равновесие длилось лишь до пятидесятой минуты, когда Гэйни, лучший из форвардов по выполнению оборонных функций, вывел «Канадиенс» вперед – 3:2.
Четвертый гол снова провел Шатт. Его бросок, правда, отбил Третьяк, но шайба попала в клюшку замешкавшегося С. Гимаева и от нее отскочила в угол ворот.
В третьем периоде наши форварды, за исключением, пожалуй, звена Макаров – Жлуктов – Балдерис, сникли: мало контролировали шайбу, на защитные линии выпала огромная нагрузка. И они ее не выдержали.
Как и четыре года назад, в матче было заброшено шесть шайб – только пропорция на сей раз была не ничейной, а победной для соперников – 4:2 (1:0, 0:2, 3:0).
Лучшими игроками признаны и отмечены картинами Жлуктов и Гэйни. «Форум» стоя приветствовал героев встречи и всех хоккеистов, показавших игру высшего мирового класса. Именно в таких состязаниях прогрессирует игра, любимая миллионами во многих странах.
«Мы, как никогда, строго соблюдали игровую дисциплину, – резюмировал, не скрывая радости, итог матча Лафлер, – были бдительны в обороне и настойчивы в атаках. Состязание получилось отменным. Нам удалось выиграть и несколько поправить свою репутацию, поколебавшуюся после февральского «Кубка вызова».
Высказался перед журналистами и Гэйни, о котором «Газетт» написала так: «Фетисов выглядел лучшим защитником мирового хоккея, пока около него не появился Гэйни. После этого он трансформировался в просто добротного защитника хорошей команды. Правда, и Гэйни не всегда может играть на высочайшем классе, как это ему удалось в матче с ЦСКА и как это обычно получается у Лафлера». Гэйни сказал: «Победа над ЦСКА очень важна для нас, потерявших Драйдена, Лемэра и даже тренера Боумэна. Надеюсь, она вдохновит нас на успехи в чемпионате НХЛ и нам наконец удастся с четвертого места перебраться на первое, а весной снова выиграть Кубок Стэнли». (Увы, надежды не сбылись.)
«Это был великолепный матч, – единодушным было мнение тренера ЦСКА В. Тихонова и его помощника Ю. Моисеева. – Канадцы смогли провести на высоких скоростях все три периода, игра проходила корректно, блистали Гэйни, Шатт и другие «звезды». У нас, к сожалению, грубые промахи, обернувшиеся голами, допустили молодые защитники С. Гимаев и Касатонов. Не смог до конца доиграть Фетисов, пятый теперь у нас травмированный».
Хозяев заявление наших тренеров задело. Диктор телевидения, помнится, сетовал: «У гостей такой тон, будто не мы выиграли, а они проиграли, и только из-за собственных ошибок. Вот куда докатился хоккей НХЛ!»
Все это так. На мой взгляд, защитники ЦСКА и сборной СССР и раньше допускали грубые ошибки. Их исправлял Третьяк. А в этой встрече всегда выручать вратарь оказался не в силах. Он играл великолепно. Но раньше он творил чудеса. Это не одно и то же…
Жюри справедливо отметило призом «лучшего игрока» Жлуктова. Я бы хотел выделить еще Макарова и Балдериса. Эта тройка потом была самой результативной в «Суперсерии-80», а Хелмут Балдерис, пожалуй, провел свои лучшие матчи в соревнованиях столь высокого и «жесткого» уровня.
Балдерис – рижанин, здесь и начинал играть в хоккей. Его первым тренером был известный всей стране футбольный арбитр Эдгар Клаве, у себя в республике не менее популярный и как хоккеист. До прихода в хоккей Хелмут увлекался фигурным катанием и имел неплохую конькобежную подготовку. Он полюбил хоккей и рос как игрок не по дням, а по часам. Особенно успешно он овладевал техникой бросков по воротам и прибавлял в скорости.
Партнеры за высокую скорость прозвали его «электричка».
Минус Балдериса – мягковат, не всегда готов к жесткой игре. Зато скорость – поистине спринтерская, и свой шанс редко упускает. Помните, например, в заключительной встрече «Кубка вызова» получил передачу, убежал и сделал 3:0. После этого «звезды» погасли. Хотя, если быть объективным, и в этом плане однажды у него был особенно досадный промах. Используй Хелмут на первенстве алира в Вене в 1977 году в матче второго круга со сборной ЧССР свой выход один на один с Дзуриллой, и наша команда была бы чемпионом. Но он не смог переиграть вратаря.
Пару недель спустя Дзурилла в Праге мне рассказывал: «До сих пор иногда мне снится этот рейд Балдериса. Он бросает, и я… просыпаюсь в холодном поту».
Никогда не спрашивал Хелмута, может быть, и ему тоже иногда в сновидениях является этот захватывающий момент?…
Заканчивая небольшое отступление, хотелось бы напомнить, что Балдерис далеко не первый яркий представитель латышского хоккея. В свое время пользовались всесоюзной известностью вратарь Меллупс, защитник Шульманис.
Возвращаясь немного назад, надо сказать, что победа над ЦСКА потребовала от хоккеистов «Канадиенс» большого напряжения физических и моральных сил: через день, второго января, у себя в «Форуме» они стали легкой добычей «Питтсбурга», проиграв этому весьма слабо выступавшему «середнячку».
Замечу, что у обеих сторон были трудности в «Суперсерии-80». Гости играли на непривычно узких площадках, при разнице во времени в семь часов, при чужой публике, а хозяева проводили встречи в маленьких и без того «окнах» между матчами чемпионата НХЛ.
Фрагменты встречи между «Монреалем» и «Питтсбургом» мы смотрели по телевидению в Буффало. В этот же вечер мы видели также игру с участием «Торонто мэйпл лифе» и с удивлением обнаружили в рядах торонтцев «звезду» давних лет – защитника сборной Канады на чемпионате мира 1967 года в Вене Карла Бревера. 42-летний ветеран не блистал, но картины не портил.
Буффало – большой промышленный центр на берегу одного из Великих озер – Эри в дальнем краю штата Нью-Йорк, вблизи канадской границы – пока что самый «проигрышный» для советских хоккеистов город Северной Америки. В 1976 году «Крылья Советов» уступили здесь местным «Клинкам» – 6:12, а ЦСКА, как известно, потерпел здесь в «Суперсерии-80» не менее тяжелое поражение.
Хоккейную амуницию москвичей выгружали из автофургона под… дулами пришвартовавшегося чуть ли не к самому стадиону военного корабля. Как пояснил нам служивший на флоте врач ЦСКА И. Силин, это был учебный крейсер. Но пушки у него были отнюдь не игрушечные, и оставалось такое впечатление, что они направлены именно на нас. Такому мрачному восприятию учебного, да еще в это время без команды, корабля, безусловно, содействовала атмосфера напряженности и недружелюбия, в которую наша спортивная делегация попала в первые дни января. Всего на несколько дней отлучившись в Канаду, мы теперь возвратились словно в другую Америку. Средства массовой информации использовали ввод ограниченного контингента советских войск в Афганистан в конце декабря для развязывания антисоветской истерии.
«Советская армия уже в Буффало, но пока лишь для игры в хоккей», – гигантскими буквами набран заголовок статьи в «Буффало экспресс». Вся статья, как и многие ей подобные в других газетах, была пропитана желчным духом антисоветизма. Не удивительно, что почти все из шестнадцати с половиной тысяч зрителей, которые пришли на матч с ЦСКА, были настроены крайне враждебно по отношению к советским спортсменам.
А здесь их еще «подогрели». На всех трибунах развешаны огромных размеров оскорбительные лозунги и плакаты, содержащие иногда даже брань в адрес нашей страны.
Только после настоятельного требования советской делегации организаторы вынуждены были их убрать.
Забегая чуть вперед, надо отметить, что североамериканская пресса не делала секрета из того, в каких – явно не соответствующих духу международных товарищеских состязаний – условиях проходила встреча хоккеистов «Буффало сейбрс» и ЦСКА. «Антисоветские настроения болельщиков помогли «Сейбрс» выиграть», – озаглавила репортаж «Торонто стар». Комментатор местного телевидения отмечал: «Причина поражения ЦСКА со столь большим счетом прежде всего в том, что советские спортсмены не выдержали психологического давления явно враждебно настроенного к ним зала и соперников. Это проявилось и в том, как громогласно пели зрители перед началом матча гимн США, и в том, как самоотверженно сражались на льду «Клинки», многие из которых показали сегодня вечером свою лучшую в жизни игру».
А теперь, собственно, о матче с «Клинками». Проходил он совсем уж не по схеме ЦСКА и был проигран – 1:6 (0:2, 0:0, 1:4). Как видно из раскладки по периодам, «укатывание» обошлось довольно дорого – в две шайбы. Второй период армейцы не проиграли, но впервые и не выиграли. Что касается заключительной двадцатиминутки, то ее итог совсем печальный, хотя по ходу встречи долго теплилась надежда.
В Буффало впервые играл Бабинов. Планировалось, что он заменит С. Гимаева, но пришлось ему выходить вместо травмированного в Монреале Фетисова. Появился вновь Скворцов, хотя он еще был и не совсем здоров. Соперники имели в своем составе помимо вратаря три пары защитников и четыре звена форвардов. Замены, правда, они, как и монреальцы, проводили не дуэтами и тройками, а по скользящему «графику». Это любимый прием С. Боумэна, который он продемонстрировал еще в 1975 году в игре «Монреаля» с ЦСКА. Наши, в общем-то, такого и ожидали теперь от «Буффало», где работал тренером он же. Ожидать-то ожидали, но вновь эта тактика оказалась непривычной и, прямо скажем, неудобной для советских хоккеистов. Перед самым началом встречи на одной из трибун вывесили такие «стихи»: «Русские – красные, «Сейбрс» – голубые. Мы должны выиграть 10:2!»
До такого разгрома не дошло, но 1:6 тоже небывалое для ЦСКА поражение в международных встречах.
А начали армейцы неплохо, я бы сказал, задорнее, нежели обычно. Хозяев не раз выручал вратарь Эдварде. Особенно трудную шайбу взял он от Скворцова. У «Клинков» кроме вратаря, как и в 1976 году, заметен двухметровый защитник Кораб и нападающий, капитан команды Гэр. Хорошо играет и форвард Маккегни, еще приметный из-за темного цвета лица. Маккегни – негр. Один из трех негритянских спортсменов в рядах НХЛ за всю более чем шестидесятилетнюю историю существования лиги.
Почему же в клубах НХЛ так мало негритянских спортсменов в отличии, например, от бокса, легкой атлетики или баскетбола? Дело, во-первых, в том, что в Канаде негров не так много, как в США, а профессиональные хоккеисты до недавнего времени почти на сто процентов и в клубах городов США набирались из канадцев. Есть причины и иного характера. И, конечно, дело не в том, что негры – южане… мерзнут на льду, как пытался одному советскому журналисту объяснить его американский коллега. Хоккейная амуниция довольно дорога, это ведь не то, что майка, трусы и кеды баскетболиста, и часто негритянским семьям она не по карману. В негритянских кварталах к тому же почти и не строят катки с искусственным льдом. Их аренда ведь тоже стоит больших денег.
На девятой минуте Гэр открыл счет. Если Эдвардс в этом матче не раз выручал партнеров, то для Третьяка это, пожалуй, было худшее выступление в его блистательной спортивной карьере. Во всяком случае, за десяток с лишним лет, что я видел Владислава Третьяка в сотнях матчей чемпионатов страны, мира, олимпийских турниров, «серий» и «суперсерий», он никогда раньше не играл так неуверенно.
Первый гол на совести вратаря. А хоккеисты ЦСКА давно приучены, что Третьяк у них творит чудеса. И вдруг в Монреале он сыграл лишь отлично, но не сверхъестественно, как обычно. А теперь в Буффало позволил себе промах. Партнеры заволновались. И зал неистово недружелюбно гудел, тоже выбивал из колеи. Армейцы не использовали даже преимущества в два полевых игрока в те почти сорок секунд, когда Ю. Карандин оштрафовал за грубость сначала Мартина, а затем Кораба. Когда же на площадку выскочил Мартин, армейцы, будучи в большинстве, еще и позволили Люсу забить гол почти беспрепятственно.
В перерыве я прошелся по пресс-галерее, расположенной под самой крышей стадиона, чтобы посмотреть, как работает ассистент Боумэна Роберте. Ничего особенного увидеть не удалось – он сидел в кресле и по радиотелефону переговаривался с тренером. В антракте они обменивались впечатлениями от первого периода, а во время матча в обязанности Робертса входило подсказывать направления для контратак.
– А не мог бы Роберте, – поинтересовался я у знакомого канадского журналиста, – заодно снабжать данными и… Тихонова?
– Не знаю, – чуть улыбнувшись, ответил коллега, – можно его спросить…
После перерыва армейцы нажали, Соперники, правда, к этому были готовы. За час до игры они просмотрели видеозапись встречи ЦСКА с «Монреалем». (В большинстве клубов НХЛ имеются фильмотеки, где собрано по нескольку видеозаписей матчей на каждого из постоянных – и даже не постоянных, вроде ЦСКА, – соперников.)
«Клинки» даже перешли к игре «от обороны». При срыве резких атак все стремительно откатывались назад. Ворота Эдвардса почти все время под обстрелом. Но он на высоте, и немного ему везет. Варнаков, например, промахнулся по пустым воротам.
Ю. Карандин удаляет капитанов – Гэра и Михайлова, увлекшихся выяснением отношений. Вскоре к ним присоединяется и Шонефельд. Сорок семь секунд наши играют вчетвером против троих. Атака следует за атакой. Но «Клинки» при громовой поддержке публики, а главным образом благодаря Эдвардсу, спаслись от гола.
Вскоре снова удален Гэр. И опять численное преимущество реализовать не удалось. Когда обе команды в равных составах, соперники прессингуют по всей площадке и не дают нашим наладить коллективную игру. Лишь звену Жлуктова это порой удается, но тогда в дело вступает Эдвардс.
В начале третьего периода армейцы, что за ними в последнее время не замечалось, еще прибавили в скорости. Наконец, еще одно удаление Гэра удалось реализовать. Капитан «Клинков» площадку не покинул (штраф был «отложенным»), но у нас вместо Третьяка выскочил полевой игрок. Балдерис, позже вместе с Эдвардсом названный лучшим игроком встречи, забил отличный гол.
«Советские хоккеисты мчались по льду с сумасшедшей скоростью, – приводит «Нью-Йорк тайме» слова капитана «Рейнджерсов» Д. Мэлони. – Мы не успевали за ними, и они не раз почти беспрепятственно входили с шайбой в нашу зону. Велики у них скорости паса и бросков. Матч с участием двух команд, подобных ЦСКА, вскружил бы мне голову, такой хоккей я бы не смог смотреть».
Второй матч с участием хоккеистов ЦСКА вновь принес победу нашему чемпиону, на сей раз в остром соперничестве с «Нью-Йорк айлендерс» – 3:2 (0:0, 2:0, 1:2).
Армейцы опять выиграли лишь второй период, и вновь этого хватило для общей победы, правда, с минимальным преимуществом. Заметим, что шайба и в четвертый раз побывала в воротах хозяев, но… на долю секунды позже финальной сирены и не была засчитана арбитром Ю. Карандиным.
Во второй встрече, кстати, у судейской бригады хлопот было значительно больше, чем в матче с «Рейнджерсами». Такой боец, как Михайлов, и тот после поединка не выдержал: «С кем мы сегодня играли – с хоккеистами или боксерами?» – возмущался Борис. У хозяев поэтому было больше удалений, однако численное преимущество использовали лишь они сами.
У нас изменения в составе были небольшими: вместо травмированного Скворцова (в конце первого матча в него «врезался» Бек) выступал Анисин. Это сказалось. Тренеры остались неудовлетворены действием звена Ковина. Ниже своих возможностей выступила тройка Лобанова.
У соперников играло немало хоккеистов сборной НХЛ – участников «Кубка вызова». Особо выделилось звено Босси – Тротье – Жиль, удачно сыграл вратарь Смит: из 35 бросков он отразил 32 (Третьяк из 19 бросков парировал 17).
У хозяев хорошо сыграли известные шведские хоккеисты Перссон и Каллур.
Первый тайм прошел в равной борьбе. Пожалуй, Смит чаще выручал партнеров, особенно в те четыре минуты, когда «Айлендерсы» оставались в меньшинстве. В отличие от других североамериканских вратарей он, отражая шайбу, редко падает на лед и всегда готов поэтому парировать еще бросок с добивания.
Начался второй период, и все пошло, как и во многих предыдущих встречах с участием ЦСКА: голы забили Михайлов и Балдерис.
В начале третьего периода первую ответную шайбу, едва хозяева впервые оказались в большинстве, забросил Жиль. Макаров совершает в своем стиле головокружительный «слалом» с шайбой, обведя даже вратаря, и результат становится 3:1.
Не выдержав, «отмахнулся» Михайлов. Когда он, отбыв штрафное время, выскочил на лед, Жиль забил свой второй гол.
Заканчивали встречу хозяева в меньшинстве и все-таки заменили вратаря полевым игроком, надеясь сравнять счет, но… лишь финальная сирена избавила их самих от четвертой шайбы.
Любопытно, что эту шайбу не засчитали опять Петрову. Почему «опять»? Да вот как-то не везет Владимиру в особо острых ситуациях. Весной 1969 года в Лужниках в решающем матче чемпионата страны Петров забил важный гол спартаковцам, но выяснилось, что мгновением раньше истекли десять минут третьего периода и наступил краткий антракт для смены ворот (тогда еще в заключительной двадцатиминутке, хотя давно и играли под крышей, менялись сторонами). В 1974 году в Торонто во встрече сборных СССР и ВХА Петров забил гол, который мог стать переломным. Сильно брошенная им шайба отскочила от слишком туго натянутой сетки ворот. Зрители видели, однако, что гол был, это зафиксировал и «фонарщик» – судья ВХА, только арбитр встречи Браун не заметил взятия ворот и гол не засчитал. Потом он публично казнился, но это было потом…
И вот во встрече с «Айлендерсами» третий случай. На последних секундах встречи Петров (как это только он умеет!) выскреб шайбу у соперника, прошел с ней через две зоны и, хотя его преследовал защитник и угол был слишком острым, бросил по воротам. Шайба попала в штангу. Петров сумел добить. Но пока она летела, на сей раз в сетку, время состязания истекло.
Нарочно ведь и не придумаешь такие случаи.
Послушаем, что говорили после матча его участники – хоккеисты «Нью-Йорк айлендерс».
Б. Смит: «Играть против советских хоккеистов очень трудно, но интересно. У них можно поучиться мастерству и нужно поучиться».
Б. Тротье: «Игра ЦСКА произвела на меня сильное впечатление. Советские хоккеисты постоянно в движении – с шайбой и без нее. У них блестящая физическая подготовка. Они действуют очень разнообразно, часто меняют тактический рисунок игры – в этом их большое преимущество над соперниками».
Тренер «Айлендерсоз» Э. Арбур отметил: «Проведение встреч между сильнейшими хоккеистами СССР и Северной Америки интересно для публики, полезно для игроков. Это соревнование различных школ хоккея и прекрасная возможность учиться друг у друга. Как тренеру, мне, конечно, жаль, что мы проиграли, но утешает то, что уступили очень сильному сопернику».
Дальше путь московских армейцев – в Монреаль, где в новогодний вечер они встретятся с многократным обладателем Кубка Стэнли. Несколько дней назад «Айлендерсы» в турнире НХЛ обыграли «Монреаль канадиенс» – 7:3, ЦСКА сейчас победил «Айлендерсов», но это совсем не означает, что нашего чемпиона ждет легкая победа.
Два стартовых матча армейцы провели по такой схеме: первый период – «укатывали» соперников, во втором – забивали голы, в третьем – отдыхали и готовились к следующей встрече. Получится ли по такой «раскладке» поединок с «Монреаль канадиенс»?
Теперь ответ известен: не получился. Третий период прошел по сценарию хозяев.
Но обо всем по порядку. Матч «Монреаль канадиенс» – ЦСКА – лучших, не сомневаюсь, в то время клубов мирового хоккея – это совершенно особые соревнования, каждая деталь здесь заслуживает внимания.
Приезд хоккеистов ЦСКА, несмотря на рождественские праздники, как и четыре года назад, в центре внимания всей Канады. Такое впечатление, что у большинства монреальцев главная забота – как попасть в «Форум» в новогодний вечер. Билетов в кассах было мало, и даже для дипломатического корпуса установили жесткий лимит.
Армейцам приготовлены удобные номера в одном из лучших отелей. Однако прямо с аэродрома команда отправилась на каток – тренироваться. До начала тренировки репортеры попросили кого-нибудь из наших ребят сфотографироваться с малышом на руках – ведь Год ребенка! Отважился Алексей Волченков. Снимок обошел почти все канадские газеты.
Пока хоккеисты на льду, есть время на трибуне краснокресельного «Форума» просмотреть местную прессу.
«Выигрыш помог бы нашему клубу обрести уверенность, – говорится в интервью, данном монреальской «Газетт» одним из столпов «Канадиенс» Л. Робинсоном. – Лучшие советские хоккеисты обычно демонстрируют в ответственных матчах высокие скорости, огромную подвижность от начального вбрасывания до финальной сирены. Постараемся в этом им не уступить, а если удастся, и превзойти».
«В субботу мы победили «Буффало сейбрс» – 6:3, – приводит «Газетт» слова нового тренера «Канадиенс» К. Рюэля, многие годы бывшего ассистентом С. Боумэна, а недавно сменившего «на капитанском мостике» монреальского клуба Б. Жоффриона, не нашедшего контакта со «звездами» команды. – А в понедельник с ЦСКА постараемся сыграть еще лучше – быстрее, жестче, но ни в коем случае не грубо. Было бы кощунством испортить грязной игрой состязание лучших клубных команд мира».
Позже на «установке» В. Тихонов, в свою очередь, предупредил хоккеистов ЦСКА о том, что соперник у них в Монреале будет значительно сильнее, нежели в Нью-Йорке, а сравнительно слабый старт «Канадиенс» в чемпионате НХЛ не должен вводить их в заблуждение. Мощь многократного обладателя Кубка Стэнли общеизвестна.
У нас вышел на лед и 24-й хоккеист – И. Гимаев, заменивший заболевшего Анисина. Так что у Ковина и Варнакова опять новый партнер. Не везет волжанам. Лазарет теперь у ЦСКА обширный – Бабинов, Капустин, Скворцов, Анисин. Все остальные (за исключением второго вратаря Тыжных) на площадке. Соперники не преминули воспользоваться возможностью выставить большее, нежели у нас, число хоккеистов. У них вратарь, шесть защитников и четырнадцать (!) форвардов. Правда, не изменяя традиции НХЛ, большую часть времени на льду находились «звезды» – Лафлер, Гэйни, Шатт, Робинсон, Савар, Ламбер. Так нравится публике, так спокойнее тренеру.
Хозяева настолько любезны, что перед началом встречи в «Форуме» звучит блантеровская «Катюша». Аккредитованным журналистам вместе со стартовыми листами раздали фотокопии итогового протокола матча этих же клубов 1975 года. Не скрою, приятные нюансы.
Первый период армейцы вновь лишь «укатывали». Соперники тринадцать раз атаковали ворота Третьяка, а чемпионы страны сделали только три броска. Забегая вперед, отметим, что Третьяк почти весь матч трудился и не раз выручал партнеров, а о классе игры вратаря монреальцев Севиньи так и не составилось определенного впечатления, поскольку большую часть времени он оставался не у дел.
Четко провела матч бригада судей во главе с Брюсом Худом. Савар позволил себе движение сломанной клюшкой – и тут же отправился на «отсидку». Затеяли выяснение отношений Ковин и Лафлер – получили по две минуты.
Удален Петров. Шатт перехватывает наверху шайбу и отправляет ее в ворота. Но арбитр четко фиксирует: клюшка поднята слишком высоко, и гол не засчитывает.
Несколько секунд спустя Ламбер, теперь уже по правилам, все-таки реализует численное преимущество. «Форум» гремит овацией. Армейцы, однако, довольно спокойны: впереди ведь «их» второй период.
Хозяева тоже знают о том, что оба матча в Нью-Йорке чемпионы СССР выиграли именно во вторых двадцатиминутках. И к этому приготовились. Они исключительно предусмотрительны в обороне: ни разу не бросились вперед всей «пятеркой», как случалось не однажды с профессионалами в прошлом. В то же время их контратаки стремительны и опасны. Хорошо, Третьяк на высоте. Какую коварную шайбу он парировал от Лафлера. Один раз и Владислав оказался бессилен, но его выручил Лобанов, остановивший шайбу перед пустыми воротами.
А армейцы, как им и положено во втором периоде, вышли в счете вперед. Отличились форварды звена Жлуктова, где особенно выделялся Балдерис. На двадцать седьмой минуте Жлуктов артистически подставил клюшку, изменив полет шайбы, брошенной С. Гимаевым, а на тридцать третьей минуте Балдерис, вихрем ворвавшись в зону соперников, мощнейшим «щелчком» забил второй гол.
У армейцев были и еще возможности увеличить счет в свою пользу, но Севиньи несколько раз выручал, особенно сложные шайбы он брал после бросков Балдериса и Дроздецкого.
– Великолепный матч, – поделился обозреватель «Торонто стар» и частый автор «Хокки ньюс» Фрэнк Орр, – но во втором периоде физически ваши хоккеисты выглядели лучше.
К сожалению, отдых и подготовка к следующей игре в третьем периоде в Монреале у армейцев не получились. Отвыкли хоккеисты ведущего клуба напрягаться в заключительной двадцатиминутке – во встречах всесоюзного первенства ведь такой необходимости у них давно почти и не бывало.
Канадцы – откуда прыть взялась? – навалились с новой силой, особенно Шатт. Именно он в начале заключительной двадцатиминутки, «протаранив» С. Гимаева, в упор «расстрелял» ворота Третьяка и сравнял счет.
Что же, как и четыре года назад, ничья? Нет. Равновесие длилось лишь до пятидесятой минуты, когда Гэйни, лучший из форвардов по выполнению оборонных функций, вывел «Канадиенс» вперед – 3:2.
Четвертый гол снова провел Шатт. Его бросок, правда, отбил Третьяк, но шайба попала в клюшку замешкавшегося С. Гимаева и от нее отскочила в угол ворот.
В третьем периоде наши форварды, за исключением, пожалуй, звена Макаров – Жлуктов – Балдерис, сникли: мало контролировали шайбу, на защитные линии выпала огромная нагрузка. И они ее не выдержали.
Как и четыре года назад, в матче было заброшено шесть шайб – только пропорция на сей раз была не ничейной, а победной для соперников – 4:2 (1:0, 0:2, 3:0).
Лучшими игроками признаны и отмечены картинами Жлуктов и Гэйни. «Форум» стоя приветствовал героев встречи и всех хоккеистов, показавших игру высшего мирового класса. Именно в таких состязаниях прогрессирует игра, любимая миллионами во многих странах.
«Мы, как никогда, строго соблюдали игровую дисциплину, – резюмировал, не скрывая радости, итог матча Лафлер, – были бдительны в обороне и настойчивы в атаках. Состязание получилось отменным. Нам удалось выиграть и несколько поправить свою репутацию, поколебавшуюся после февральского «Кубка вызова».
Высказался перед журналистами и Гэйни, о котором «Газетт» написала так: «Фетисов выглядел лучшим защитником мирового хоккея, пока около него не появился Гэйни. После этого он трансформировался в просто добротного защитника хорошей команды. Правда, и Гэйни не всегда может играть на высочайшем классе, как это ему удалось в матче с ЦСКА и как это обычно получается у Лафлера». Гэйни сказал: «Победа над ЦСКА очень важна для нас, потерявших Драйдена, Лемэра и даже тренера Боумэна. Надеюсь, она вдохновит нас на успехи в чемпионате НХЛ и нам наконец удастся с четвертого места перебраться на первое, а весной снова выиграть Кубок Стэнли». (Увы, надежды не сбылись.)
«Это был великолепный матч, – единодушным было мнение тренера ЦСКА В. Тихонова и его помощника Ю. Моисеева. – Канадцы смогли провести на высоких скоростях все три периода, игра проходила корректно, блистали Гэйни, Шатт и другие «звезды». У нас, к сожалению, грубые промахи, обернувшиеся голами, допустили молодые защитники С. Гимаев и Касатонов. Не смог до конца доиграть Фетисов, пятый теперь у нас травмированный».
Хозяев заявление наших тренеров задело. Диктор телевидения, помнится, сетовал: «У гостей такой тон, будто не мы выиграли, а они проиграли, и только из-за собственных ошибок. Вот куда докатился хоккей НХЛ!»
Все это так. На мой взгляд, защитники ЦСКА и сборной СССР и раньше допускали грубые ошибки. Их исправлял Третьяк. А в этой встрече всегда выручать вратарь оказался не в силах. Он играл великолепно. Но раньше он творил чудеса. Это не одно и то же…
Жюри справедливо отметило призом «лучшего игрока» Жлуктова. Я бы хотел выделить еще Макарова и Балдериса. Эта тройка потом была самой результативной в «Суперсерии-80», а Хелмут Балдерис, пожалуй, провел свои лучшие матчи в соревнованиях столь высокого и «жесткого» уровня.
Балдерис – рижанин, здесь и начинал играть в хоккей. Его первым тренером был известный всей стране футбольный арбитр Эдгар Клаве, у себя в республике не менее популярный и как хоккеист. До прихода в хоккей Хелмут увлекался фигурным катанием и имел неплохую конькобежную подготовку. Он полюбил хоккей и рос как игрок не по дням, а по часам. Особенно успешно он овладевал техникой бросков по воротам и прибавлял в скорости.
Партнеры за высокую скорость прозвали его «электричка».
Минус Балдериса – мягковат, не всегда готов к жесткой игре. Зато скорость – поистине спринтерская, и свой шанс редко упускает. Помните, например, в заключительной встрече «Кубка вызова» получил передачу, убежал и сделал 3:0. После этого «звезды» погасли. Хотя, если быть объективным, и в этом плане однажды у него был особенно досадный промах. Используй Хелмут на первенстве алира в Вене в 1977 году в матче второго круга со сборной ЧССР свой выход один на один с Дзуриллой, и наша команда была бы чемпионом. Но он не смог переиграть вратаря.
Пару недель спустя Дзурилла в Праге мне рассказывал: «До сих пор иногда мне снится этот рейд Балдериса. Он бросает, и я… просыпаюсь в холодном поту».
Никогда не спрашивал Хелмута, может быть, и ему тоже иногда в сновидениях является этот захватывающий момент?…
Заканчивая небольшое отступление, хотелось бы напомнить, что Балдерис далеко не первый яркий представитель латышского хоккея. В свое время пользовались всесоюзной известностью вратарь Меллупс, защитник Шульманис.
Возвращаясь немного назад, надо сказать, что победа над ЦСКА потребовала от хоккеистов «Канадиенс» большого напряжения физических и моральных сил: через день, второго января, у себя в «Форуме» они стали легкой добычей «Питтсбурга», проиграв этому весьма слабо выступавшему «середнячку».
Замечу, что у обеих сторон были трудности в «Суперсерии-80». Гости играли на непривычно узких площадках, при разнице во времени в семь часов, при чужой публике, а хозяева проводили встречи в маленьких и без того «окнах» между матчами чемпионата НХЛ.
Фрагменты встречи между «Монреалем» и «Питтсбургом» мы смотрели по телевидению в Буффало. В этот же вечер мы видели также игру с участием «Торонто мэйпл лифе» и с удивлением обнаружили в рядах торонтцев «звезду» давних лет – защитника сборной Канады на чемпионате мира 1967 года в Вене Карла Бревера. 42-летний ветеран не блистал, но картины не портил.
Буффало – большой промышленный центр на берегу одного из Великих озер – Эри в дальнем краю штата Нью-Йорк, вблизи канадской границы – пока что самый «проигрышный» для советских хоккеистов город Северной Америки. В 1976 году «Крылья Советов» уступили здесь местным «Клинкам» – 6:12, а ЦСКА, как известно, потерпел здесь в «Суперсерии-80» не менее тяжелое поражение.
Хоккейную амуницию москвичей выгружали из автофургона под… дулами пришвартовавшегося чуть ли не к самому стадиону военного корабля. Как пояснил нам служивший на флоте врач ЦСКА И. Силин, это был учебный крейсер. Но пушки у него были отнюдь не игрушечные, и оставалось такое впечатление, что они направлены именно на нас. Такому мрачному восприятию учебного, да еще в это время без команды, корабля, безусловно, содействовала атмосфера напряженности и недружелюбия, в которую наша спортивная делегация попала в первые дни января. Всего на несколько дней отлучившись в Канаду, мы теперь возвратились словно в другую Америку. Средства массовой информации использовали ввод ограниченного контингента советских войск в Афганистан в конце декабря для развязывания антисоветской истерии.
«Советская армия уже в Буффало, но пока лишь для игры в хоккей», – гигантскими буквами набран заголовок статьи в «Буффало экспресс». Вся статья, как и многие ей подобные в других газетах, была пропитана желчным духом антисоветизма. Не удивительно, что почти все из шестнадцати с половиной тысяч зрителей, которые пришли на матч с ЦСКА, были настроены крайне враждебно по отношению к советским спортсменам.
А здесь их еще «подогрели». На всех трибунах развешаны огромных размеров оскорбительные лозунги и плакаты, содержащие иногда даже брань в адрес нашей страны.
Только после настоятельного требования советской делегации организаторы вынуждены были их убрать.
Забегая чуть вперед, надо отметить, что североамериканская пресса не делала секрета из того, в каких – явно не соответствующих духу международных товарищеских состязаний – условиях проходила встреча хоккеистов «Буффало сейбрс» и ЦСКА. «Антисоветские настроения болельщиков помогли «Сейбрс» выиграть», – озаглавила репортаж «Торонто стар». Комментатор местного телевидения отмечал: «Причина поражения ЦСКА со столь большим счетом прежде всего в том, что советские спортсмены не выдержали психологического давления явно враждебно настроенного к ним зала и соперников. Это проявилось и в том, как громогласно пели зрители перед началом матча гимн США, и в том, как самоотверженно сражались на льду «Клинки», многие из которых показали сегодня вечером свою лучшую в жизни игру».
А теперь, собственно, о матче с «Клинками». Проходил он совсем уж не по схеме ЦСКА и был проигран – 1:6 (0:2, 0:0, 1:4). Как видно из раскладки по периодам, «укатывание» обошлось довольно дорого – в две шайбы. Второй период армейцы не проиграли, но впервые и не выиграли. Что касается заключительной двадцатиминутки, то ее итог совсем печальный, хотя по ходу встречи долго теплилась надежда.
В Буффало впервые играл Бабинов. Планировалось, что он заменит С. Гимаева, но пришлось ему выходить вместо травмированного в Монреале Фетисова. Появился вновь Скворцов, хотя он еще был и не совсем здоров. Соперники имели в своем составе помимо вратаря три пары защитников и четыре звена форвардов. Замены, правда, они, как и монреальцы, проводили не дуэтами и тройками, а по скользящему «графику». Это любимый прием С. Боумэна, который он продемонстрировал еще в 1975 году в игре «Монреаля» с ЦСКА. Наши, в общем-то, такого и ожидали теперь от «Буффало», где работал тренером он же. Ожидать-то ожидали, но вновь эта тактика оказалась непривычной и, прямо скажем, неудобной для советских хоккеистов. Перед самым началом встречи на одной из трибун вывесили такие «стихи»: «Русские – красные, «Сейбрс» – голубые. Мы должны выиграть 10:2!»
До такого разгрома не дошло, но 1:6 тоже небывалое для ЦСКА поражение в международных встречах.
А начали армейцы неплохо, я бы сказал, задорнее, нежели обычно. Хозяев не раз выручал вратарь Эдварде. Особенно трудную шайбу взял он от Скворцова. У «Клинков» кроме вратаря, как и в 1976 году, заметен двухметровый защитник Кораб и нападающий, капитан команды Гэр. Хорошо играет и форвард Маккегни, еще приметный из-за темного цвета лица. Маккегни – негр. Один из трех негритянских спортсменов в рядах НХЛ за всю более чем шестидесятилетнюю историю существования лиги.
Почему же в клубах НХЛ так мало негритянских спортсменов в отличии, например, от бокса, легкой атлетики или баскетбола? Дело, во-первых, в том, что в Канаде негров не так много, как в США, а профессиональные хоккеисты до недавнего времени почти на сто процентов и в клубах городов США набирались из канадцев. Есть причины и иного характера. И, конечно, дело не в том, что негры – южане… мерзнут на льду, как пытался одному советскому журналисту объяснить его американский коллега. Хоккейная амуниция довольно дорога, это ведь не то, что майка, трусы и кеды баскетболиста, и часто негритянским семьям она не по карману. В негритянских кварталах к тому же почти и не строят катки с искусственным льдом. Их аренда ведь тоже стоит больших денег.
На девятой минуте Гэр открыл счет. Если Эдвардс в этом матче не раз выручал партнеров, то для Третьяка это, пожалуй, было худшее выступление в его блистательной спортивной карьере. Во всяком случае, за десяток с лишним лет, что я видел Владислава Третьяка в сотнях матчей чемпионатов страны, мира, олимпийских турниров, «серий» и «суперсерий», он никогда раньше не играл так неуверенно.
Первый гол на совести вратаря. А хоккеисты ЦСКА давно приучены, что Третьяк у них творит чудеса. И вдруг в Монреале он сыграл лишь отлично, но не сверхъестественно, как обычно. А теперь в Буффало позволил себе промах. Партнеры заволновались. И зал неистово недружелюбно гудел, тоже выбивал из колеи. Армейцы не использовали даже преимущества в два полевых игрока в те почти сорок секунд, когда Ю. Карандин оштрафовал за грубость сначала Мартина, а затем Кораба. Когда же на площадку выскочил Мартин, армейцы, будучи в большинстве, еще и позволили Люсу забить гол почти беспрепятственно.
В перерыве я прошелся по пресс-галерее, расположенной под самой крышей стадиона, чтобы посмотреть, как работает ассистент Боумэна Роберте. Ничего особенного увидеть не удалось – он сидел в кресле и по радиотелефону переговаривался с тренером. В антракте они обменивались впечатлениями от первого периода, а во время матча в обязанности Робертса входило подсказывать направления для контратак.
– А не мог бы Роберте, – поинтересовался я у знакомого канадского журналиста, – заодно снабжать данными и… Тихонова?
– Не знаю, – чуть улыбнувшись, ответил коллега, – можно его спросить…
После перерыва армейцы нажали, Соперники, правда, к этому были готовы. За час до игры они просмотрели видеозапись встречи ЦСКА с «Монреалем». (В большинстве клубов НХЛ имеются фильмотеки, где собрано по нескольку видеозаписей матчей на каждого из постоянных – и даже не постоянных, вроде ЦСКА, – соперников.)
«Клинки» даже перешли к игре «от обороны». При срыве резких атак все стремительно откатывались назад. Ворота Эдвардса почти все время под обстрелом. Но он на высоте, и немного ему везет. Варнаков, например, промахнулся по пустым воротам.
Ю. Карандин удаляет капитанов – Гэра и Михайлова, увлекшихся выяснением отношений. Вскоре к ним присоединяется и Шонефельд. Сорок семь секунд наши играют вчетвером против троих. Атака следует за атакой. Но «Клинки» при громовой поддержке публики, а главным образом благодаря Эдвардсу, спаслись от гола.
Вскоре снова удален Гэр. И опять численное преимущество реализовать не удалось. Когда обе команды в равных составах, соперники прессингуют по всей площадке и не дают нашим наладить коллективную игру. Лишь звену Жлуктова это порой удается, но тогда в дело вступает Эдвардс.
В начале третьего периода армейцы, что за ними в последнее время не замечалось, еще прибавили в скорости. Наконец, еще одно удаление Гэра удалось реализовать. Капитан «Клинков» площадку не покинул (штраф был «отложенным»), но у нас вместо Третьяка выскочил полевой игрок. Балдерис, позже вместе с Эдвардсом названный лучшим игроком встречи, забил отличный гол.