Страница:
Да, интересно было бы попасть туда и своими глазами увидеть своего прадеда, который шагал по дорогам России, Украины, Румынии, Венгрии, Австрии и Чехословакии. Или же попасть под Москву осенью сорок первого. Хотя нет. Лучше всего, пожалуй, все же в весну сорок второго! Да, точно! Именно в этот драматичный период истории той войны, изучению которого отдал много времени и сил мой дед! Заодно проверю и некоторые наши с ним предположения… Ладно. На свою войну я попасть всегда успею. Решено! Пора объявлять хозяевам о своем решении:
– Ну что же, раз вы хотите от меня Отечественную войну, так пусть будет она. Давайте тогда рассвет семнадцатого апреля сорок второго. Место – два километра восточнее деревни Горнево Угранского района Смоленской области на берегу реки Собжа. И еще. Хотелось бы попасть в тело русского человека.
– В тело нерусского вам попасть будет очень трудно. Он ведь думает не по-русски. Расслабьтесь. – Виталий потянул внутреннее кольцо, легко перевел меня, накрепко прикрепленного к ободу этого кольца, в горизонтальное положение и поднес к лицу лежавшую на столике маску.
– Ничего боятса не надо. Сейчас ми будем надеват вам маску, и после вам надо будет немного привыкнут к костюму. Для этого лучше побит с закритими глазами примерно минут три-пят. За это время машина будет настраиватся на вибранное вами время и вибират подходящего человека. – Господин Лейбниц явно с удовольствием давал последние наставления.
– Значит, надо будет потерпеть минут пять?
– Да, не болше. Закройте глаза, потерпите, и ви увидите ваш вибранный момент время и будете наслаждатся им полный час, нет, даже два часа.
– Хорошо! Поехали, – поневоле вспомнилось крылатое изречение Юрия Гагарина.
Почти тут же забрало маски плотно прилегло к лицу и я, почувствовав цыкание застежек-липучек, укрепляющих ее на костюме, закрыл глаза и улыбнулся. Затем, ощутив, как в оба уха входят какие-то бируши, поморщился, но вскоре поймал себя на мысли, что почти не чувствую костюма, который только что ощутимо стягивал мое тело. Появилось ни с чем не сравнимое блаженство. Казалось, что я голый и свободно парю в чуть теплом небе. Это ощущение укреплялось тем, что в ушах звучал слабый шум, словно дуновение летнего ветерка. Я прислушался. Шум был приятный, расслабляющий. В курсе акустики у нас в МегаТуре[18] его называли «розовым».
Не знаю, сколько прошло времени с того момента, как начался полет над землей, когда вдруг вновь появилось ощущение земли под ногами, холода в руках и ногах, голода в желудке и тепла на лице.
– Серега, не спи! Подкидывай, – толкнул меня в бок маленький и худющий парень. – Времени мало!
– Не спеши, Володь! – послышался мой, какой-то совершенно незнакомый хриплый голос. Я открыл глаза.
Прямо передо мной в немецкой каске теплился маленький костерок, к которому сидящие вокруг четыре человека протягивали руки, согревая их. Мои же руки начали вновь ломать сосновые ветки и подкидывать их в каску.
Впрочем, это были не мои руки. Пальцы на них – какие-то излишне длинные и узловатые – казалось, жили отдельно от меня. Я на мгновение остановился и оглядел ладони, но, вспомнив, что огонь может погаснуть, а сухих спичек осталось всего пара штук, вновь потянулся за ветками, на которых сидел. В валенках у меня забулькало. Воды там было, наверное, по самые щиколотки, и при каждом движении она неприятно обдавала пальцы ног. Голод в желудке давал о себе знать. Это было тем удивительнее, что буквально полчаса назад чувство сытости и внутреннего комфорта буквально окутывало меня всего.
Зачесалась спина. Влекомый инстинктом, потянулся туда, но грубый ватник не дал возможности почесать под лопаткой, и пальцы только слегка поскребли влажную, слегка обмерзшую ткань.
Подкинув в каску еще горсть веточек, украдкой осматриваюсь. Как я уже говорил, у костерка помимо меня сидели еще четверо – толстый сержант Сашка, маленький Володька Краснов, лейтенант Пендин и длинный как жердь младший сержант Васька Лозовой. Было странное ощущение. В медицине оно, по-моему, называется дежавю. Я хорошо знал этих совершенно незнакомых мне людей, и каждый из них был сейчас очень близким и дорогим для меня, хоть впервые я увидел их только пару минут назад. А Пендин, который командовал нами, так вообще вчера спас мою жизнь! Если бы он не заколол того австрияка (или чеха, кто их теперь разберет?), то мне точно настал бы капут. Вчера! Хотя вчера я и думать обо всем этом не думал и даже думать не мог…
В памяти неожиданно всплыл прошедший день… В памяти? Как же я смог вспомнить то, чего никогда не было в моей жизни? Но все картины его четко вставали перед глазами.
Судя по природе, была весна, и близился рассвет. Сейчас мы наконец-то пойдем, чтобы пробиться из этого надоевшего всем нам окружения. Чтобы оторваться от чехов и немцев, которые донимают нас уже какой день. Интересно, как там группа генерала? Смогли ли его вынести вчера из боя? Я хорошо помнил (словно сам участвовал во всем этом, хотя ведь это мой пациент… или как они его назвали – реципиент?.. участвовал), как вчера ранним утром на заре мы нарвались на немецкие пулеметы, потом из Горнева по нам ударили чехи с австрияками и разрезали группу на две части. После рукопашного, когда Пендин пырнул штыком того чеха, что метил заколоть меня, мы залегли у Собжи и открыли огонь во фланг, по их цепи, двигавшейся вдоль реки, прикрывая отход второй группы, которая выносила тяжело раненного генерала. Все уже распрощались с жизнью, когда немцы, видимо поняв, что Ефремова тут нет, прекратили атаки и поспешили за второй группой. После боя от нашего, и без того очень малочисленного батальона осталась лишь треть – чуть более сорока, по пять-семь человек во взводах при нескольких раненых командирах. Где-то там, на берегу Собжи, у убитого сержанта я и разжился своей десятизарядкой, вместо «манлихера», к которому закончились патроны.
Меня все время мучил вопрос: как там вторая группа? Утром и днем была стрельба у мельницы через Собжу, потом на поле у Тибейкино, потом где-то за Тарасовкой. Наша группа затемно успешно проскочила Нижнюю Тарасовку, к рассвету оставив ее за рекой, и медленно двигалась приречным оврагом к востоку. К вечеру мы вышли на грязную полевую дорожку, которая привела к деревне Кочки. Там в вечерней тишине слышались немецкая речь и гудение моторов грузовых машин. Уже в сумерках мы приблизились к реке и попытались переправиться по мосту, но Собжа с Дегтянкой разлились широко, и мост оказался полностью скрыт под водой. В темноте, без подготовки, да еще с бурным течением – по нему никак не перейти. И вот теперь мы ночуем в овраге недалеко от деревни, ждем, когда посланные бойцы с проводником установят границы моста и подготовят переправу.
Я размял мыщцы и почувствовал, что ощущаю себя как-то невероятно легко. Живот куда-то исчез, задница значительно уменьшилась. Да, надо бы мне похудеть и в моей реальной жизни! Худоба реципиента явно сказывается благополучно на нашем с ним здоровье… К костерку тихо приблизился какой-то военный в шапке-ушанке и длинной шинели. Пендин неслышно встал и о чем-то вполголоса переговорил с этим призраком, который так же тихо исчез в сгущавшейся мгле.
– Всем собраться. Сейчас выступаем. Мы в авангарде. Пересечем лесок и спустимся к Собже к мосту, где были вечером. Потом мы закрепимся на гребне, превратимся в арьергард и будем ждать, пока бойцы батальона переправятся и перенесут раненых. Наша очередь – последняя. Надо будет перейти мост следом за всеми и не дать немцам перебить всех на мосту. Все ясно?
Пендин говорил тихо и хрипло. Вчера он сорвал голос, когда дрались в рукопашной.
– Красноармеец Фролов, – Пендин обернулся ко мне, – к вам отдельная просьба. У вас десятизарядная винтовка. Образуйте головную походную заставу впереди в ста пятидесяти – двухстах метрах у дороги и, если немцы выйдут из деревни Кочки до окончания нашей переправы, откройте беглый огонь по ним во фланг, после чего бегите напрямки к мосту. Мы прикроем вас огнем. Находиться на позиции до сигнала к отходу. Сигнал – горящая ветка у дороги. Не прозевайте.
– Есть. – Я ответил коротко и даже помимо своей воли. Правда, мне очень хотелось поинтересоваться и замыслом, и планами боя. Но, произнеся слово «есть», я почему-то передумал что-то выяснять и только проверил свою винтовку, которую впервые держал в руках. Прежде не доводилось.
– Туши огонь!
Через пару минут мы уже шагали по весенней каше из грязи со снегом, ощущая хлюпающую в валенках талую воду, которая как поршнем насоса перегонялась ступней то вверх, то вниз. На дороге отделяюсь от своих и топаю вдоль грязного проселка по еще лежащему снегу на левой стороне. Вот тут, в двухстах шагах перед позицией взвода, в котором без меня оставалось только четверо, я и облюбовал себе позицию. Деревня Кочки лежала прямо передо мной и немного слева на горке. Дорога огибала тот взгорок, на котором я укрылся, и проходила впереди и справа на расстоянии примерно ста – ста пятидесяти метров, но позади меня она лежала всего в двадцати шагах. Хорошо. Открою огонь отсюда и – деру прямиком под горку. Надеюсь, что добегу до своих, пока меня не шлепнут. А там еще один взгорочек, а за ним – мост и наша последняя надежда уйти от преследования. Надо переобуться. Я стянул валенки, размотал мокрые портянки. На теле под рубахой у меня лежали запасные. Несмотря на то что я никогда в своей жизни не мотал их, руки сами сделали то, что требовалось. Натянув поверх чуть влажных, но согретых телом запасных портянок мокрые валенки, почувствовал себя лучше. Старые же портянки тщательно отжал и вновь затолкал под рубаху – пусть не высушить, так хоть немного согреть теплом своего тела на потом. Теперь – патроны. Переложил в карман своего ватника две обоймы и проверил наличие патрона в патроннике. Трассирующий. Хорош!
Кстати, винтовочка-то очень неплоха. Что бы там ни писали о «светке»[19] разные авторы, прикладистость у нее, судя по всему, очень неплохая, вес приемлемый, прицел толковый, вот разве что длина чуть великовата. Посмотрим, как бьет…
Наши, наверное, уже начали переправу. Я поглядел в сторону реки, а потом опять перевел взгляд на юго-запад – на Кочки, откуда теперь доносились какие-то новые звуки, но ничего тревожного в них пока еще не было. Слева на поле забормотал тетерев. Потом послышался раскат далекого винтовочного выстрела. Еще одного! Так… В темноте пулять? А смысл? Разве что кто-то кого-то пугает! Ну вот, опять тихо!
Я попробовал немного двинуть рукой. Получилось. Хотя кто это захотел пошевелиться: я сам или мой образ – реципиент? Как бы это проверить? Мысли скачут. Никак не могу разобраться в них. Вот это пожелание написать жене и сыну, наверное, от него, от реципиента, в которого я вселился, ведь у меня самого сына нет, только дочери. А вот сожаление, что ввязался в эту авантюру? – наверное, от меня самого. Интересно, когда меня убьют, что я почувствую? Будет боль или нет? А вдруг она будет нестерпимой? Ведь есть случаи, когда люди умирали только от болевого шока! Наверное, это очень больно!
Интересно, сколько сейчас времени? Думаю, что прошло уже с полчаса. Пора бы лейтенанту и напомнить о себе. Я оглянулся. У речки было по-прежнему темно и тихо. Наверное, еще переправляются.
Тетерева орали теперь уже втроем. Над головой с посвистом крыльев протянулись кряквы. С югов возвращаются. Если не знать, что идет война, то меня окружала подлинная идиллия, омрачаемая только неприятным ощущением мокрых ног. А в Кочках между тем появились новые звуки. Залаяла какая-то шавка, потом еще одна, и явственно донеслись гортанные выкрики. «Шухер начался», – промелькнуло в голове это не вполне привычное для меня слово. Я собрался с силами и на всякий случай оглянулся назад. Сигнала по-прежнему не было.
Еще немного посветлело и на взгорке у Кочек – на самой дороге показалась какая-то темная масса. «Идут», – решил я, и, как тогда, на первой моей охоте, внутри что-то зашевелилось. Припал щекой к винтовке и, посмотрев на появившуюся цель, оглянулся назад. Вот он – сигнал! Позади ясно светился скачущий огонек от горящей ветки на темном фоне деревьев.
«Бежать», – пронеслось в голове. Но если побегу прямо сейчас, они точно увидят меня на взгорке и откроют огонь. Добегу ли? Ведь от них я буду хорошо виден – они на фоне темного леса, а мне бежать по снегу в светлую сторону. Надо, чтобы они хотя бы залегли, тогда задам деру и добегу до леса.
Вновь прикладываюсь к ложе десятизарядки и, взяв, как на занятиях, ровную мушку на фоне посветлевшего неба, перевел ее на темную массу на дороге и плавно нажал спуск.
Дах! – протяжно отозвалась винтовка и, дернувшись у плеча, далеко выбросила гильзу. «Ай-ай!» – заорал кто-то нечеловеческим фальцетом там, куда чиркнул красным угольком трассер винтовочной пули, а палец сейчас же нажал еще, еще и еще раз, пока глаз ловил на мушку темные силуэты разбегающихся, точно мыши, немцев. Они тотчас пропали, словно провалились под землю. Залегли!
Теперь сдаю назад и – деру к своим! Туда, где звездочкой догорает выставленная Пендиным горящая сосновая ветка. Ах-тах-дадах! – послышалось сзади, это немцы обстреливали то место, откуда я драпал. Хорошо! Уже метров сто позади. Вспыхнув в последний раз, рассыпалась красными искорками и погасла моя путеводная звездочка. Я изо всех сил работал ногами и задыхался, пытаясь как можно скорее дотянуть до спуска под горку. Дю-дюп! – шлепнуло что-то по земле правее и впереди меня. Та-та-та-та! – запоздалой скороговоркой догнал звук пулеметной очереди позади меня. Дело дрянь: пулемет целит точно по мне. Сейчас внесут поправку – и амба! Я наддал и вильнул с дороги влево. И тут почти прямо в лицо ослепили вспышки. Пах! Пах! Это взвод поддерживал меня огнем.
«Спасибо, братцы!» Я не в силах был ничего сказать. Дюп! – чмокнуло почти под ногами. Меня колотило. Осталось всего каких-нибудь три шага! Три последних шага – и амба! И тут что-то тупое пребольно ударило меня в правую ягодицу. Пуля. Звук того самого выстрела затерялся во вспыхнувшей перестрелке. Нога мертво подвернулась, и я мешком свалился в полшаге от своих.
– Хватаем под руки! Куда тебя, Фролов? – сквозь звуки перестрелки услышал я голос Пендина. Потом – провал, и вдруг я чувствую, как кто-то на спине несет меня, бредя почти по пояс в воде. Это был Вася Лозовой. Моя винтовка болталась у него на груди рядом с его «манлихером». Опять провал… За рекой пришел в себя. Лозовой туго бинтует меня. Рядом сидит Пендин с перебинтованной головой и глухо воет, зажав руками уши. Боли не чувствовалось.
– Прорвались? – Этот вопрос интересовал меня больше всего.
– Почти. – Лозовой шумно пил из фляги.
– Ты ранен в таз, лейтенант – в голову, Сашка и Володька – насмерть, – перечислил он, немного переведя дух. – Атаку немцев отбили. Наши ушли вперед, нас дожидаться не стали.
– Понятно. Им спешить надо. Немцы-то догнать могут.
– Ну вряд ли они в реку сунутся. Видел, какой паводок?
– Видел, но кто их знает?
– Что делать-то будем?
В самом деле, за мыслью о том, что прорвались, я как-то совершенно забыл о своем состоянии. Попробовал немного пошевелить правой ногой и тут же отбросил это бесполезное занятие.
– Я могу, наверное, только ползать.
– Ясен пень березовый!
– Ты это, давай веди лейтенанта к нашим, покуда они далеко не ушли. А потом вернешься с кем-нибудь за мной, – раздался в воздухе мой новый голос, который исходил, казалось, откуда-то со стороны.
Было понятно, что в этих условиях за мной никто не вернется. Но почему-то остро захотелось, чтобы непременно выжил этот наш лейтенант. Этот немного нескладный, порой излишне горячий, но такой молодой, светлый и чистый душой Вася Пендин – бывший школьник из Омска. В глубине сознания я понимал, что мой реципиент в сложившихся условиях – не жилец. С разбитой тазовой костью, обмороженными ногами, голодный и не имеющий возможности самостоятельно двигаться, он был обречен. Но ни мне, ни ему не хотелось помирать в покое.
– Тащи, тащи, не сиди, – опять подстегиваю Лозового. – Только десятизарядку мне оставь. Понял?
– Ты это, – Лозовой облизнул губы, – серьезно?
– Конечно! Вот пока ты со мной препираешься, наши уж уйдут далеко, хрен догонишь. Давай, валяй!
– Нет, ты не подумай, я тебя не брошу. Вот догоню своих и вернусь с подмогой.
– Спеши давай! Не медли, так твою! А вдруг фрицы все же в воду полезут? Ведь уже совсем рассвело! Тебе сейчас надо подальше уходить туда, к Жарам или же к Мосеинкам. Давай, может, выйдешь и к самой Красной горке, а там, говорят, уже наши! Не трать времени, веди лейтенанта!
А потом я пополз к береговому откосу. Туда, где лежало поваленное дерево. Вот тут и будет мой последний и решительный… Прикрывшись стволом сваленной сосны, не спеша оглядел сектор обстрела.
До моста примерно двести – двести пятьдесят метров. Великолепно. Крутой спуск идет от моей позиции прямо к бурым от паводка волнам Собжи, которая разлилась по лугу и катила грязную пену поверх моста, наличие которого обозначалось большими бурунами у стоек перил. Немцы на том берегу перекрикивались своими гортанными голосами. Вот сейчас они увидят наши следы на дороге, поймут, что мы ушли за реку, и тогда… Сунутся, как милые сунутся! И думать нечего!
Быстро светало. Десятизарядная «светка» глядела в сторону моста. Немцы в самом деле бродили где-то там, скрытые приречным бугром, но их голоса усиливались. Замелькали тени между березами. Вот сейчас они выйдут. Вот сейчас… Можно будет валить их перед мостом. Им тут некуда прятаться. Только тех, что соберутся перед взгорком. Пусть только спустятся к реке. Но лучше всего стрелять, когда они начнут переправляться. Вода бурная, глубокая, переходить мост они будут медленно. На взгорок не сразу и убежишь! Сколько-то набью точно.
Я вытащил патроны и сложил их перед собой. Всего десять обойм по пять штук. Еще девятнадцать штук россыпью. Итого – шестьдесят девять. Еще в винтовке сколько-то есть. Надо бы дозарядить.
Оттянул затвор, по одному дослал в магазин еще четыре патрона. Вспомнилось, что я в самом деле стрелял за речкой четыре раза. В одного, похоже, попал. Он заорал. Остальные пули, наверное, в молоко – хотя, может, и нет. Сейчас я просто должен положить еще троих-четверых, не меньше, но лучше пять-десять! Вот только дождусь, когда первый в реку полезет, тогда в него, а потом еще двоих-троих на берегу. Остальные, понятное дело, начнут метаться и бить по мне. Ну а там поглядим, как оно будет – состязание с ними в меткости в реальности-то… Стреляю я очень неплохо. Не знаю, как реципиент, а для меня триста метров из автомата – дистанция привычная. А тут винтовка, да еще и бьет хорошо. Правда, фрицы – не урюки, с которыми довелось перестреливаться, а лес – не горы, но…
Они вышли из-за бугра кучей. Не меньше двадцати человек сразу. Сначала бродили по берегу и о чем-то перекрикивались с теми, что остались за бугром. Оттуда слышался звук двигателя грузовика. Потом подошли еще десятка в два, тоже в шинелях и белых халатах. Вот они! Все сорок с копейками как на ладони – сплотились, как сельди в банке! Ну сейчас я вас! А тем временем первые, что вышли к реке, уже попробовали перейти по мосту, но залили сапоги и под хохот других вернулись на берег.
Я уже взял было на мушку того, который распоряжался, и хотел открыть огонь, когда двое, внимательно слушавшие его, взяли друг друга за руки и вошли на мост боком.
«Отлично, – подумалось мне, – вот сейчас сниму тех, что с винтовками на изготовку, потом тех, что в реке, и пройдусь по тем, что готовятся к переправе… Троих точно положу, если не пятерых. С такого расстояния по такой цели бывшему офицеру, пусть даже саперу, промахнуться – грех!» Аккуратно взял ровную мушку, подвел ее на уровень поясницы правого фрица, что стоял у уреза воды, хищно глядя в мою сторону, и, затаив дыхание, как учили, плавно нажал на спуск…
Не знаю, что тут произошло. Перед глазами вдруг вспыхнуло ярко-голубое сияние, потом ослепительный белый свет, превративший окружающий пейзаж в негатив, и тьма… Я закувыркался через голову и полетел куда-то, теряя сознание…
Сознание вернулось так же внезапно, как и ушло. Я вдруг почувствовал, что вишу, распятый на кольце, которое медленно поворачивается, а с лица кто-то снимает… нет, даже сдирает маску. Из тишины всплыли знакомые голоса:
– Смотрите, и он, похоже, отключился!
– Тут, по-моему, все не так плохо. Господин Матвееф, похоже, просто очень эмоционално воспринял свое путешествие. Недаром вед он так настойчиво показывал нам именно это место для своей материализации в прошлом!
С трудом разлепляю веки. Зрение медленно возвращается. Из темноты постепенно возникают две фигуры, которые возятся с ремешками, держащими меня на кольце.
– Господин Матвееф, обопритес левой ногой на помост, вам будет удобнее. Мы сейчас освободим вас от креплений, – донесся слабый голос господина Лейбница.
Я потряс головой и встал на помост сначала одной, а потом и второй освобожденной от пут ногой, ожидая, когда будут освобождены и руки, но, когда это произошло, неожиданно рухнул вниз и не мог сделать ни шага, пока Виталий не протянул мне руку, помогая подняться.
Сознание отказывалось верить, что я опять в тепле, сухости и безопасности, что уже не надо опасаться вражеской пули, что смерть от голода не стоит на пороге. Вернувшаяся такая привычная некогда действительность теперь казалась сном. Нет, все-таки та война была иной, совсем иной, чем все мои, вместе взятые. И тем более сильно меня туда тянуло, чем больше я узнавал о ней. Тянуло, несмотря на перенесенные испытания.
Я не спеша оделся в свой ставший таким непривычным костюм, автоматически, вполуха слушая излияния Лейбница и Виталия, совершенно не понимая, о чем они говорят. Потом оглянулся и, с трудом разлепив пересохшие губы, хрипло попросил:
– Жрать хочу!
– О, нет проблем, – отозвался господин Лейбниц, быстро подошел к двери и широким жестом пригласил следовать за ним.
После десятка поворотов в таких похожих друг на друга коридорах мы поднялись куда-то на лифте и вдруг вышли в большой мягко освещенный зал, где в дальнем углу, в нише позади принимающих пищу и отдыхающих посетителей, нас ждал небольшой, но обильно сервированный стол.
Глава 4
– Ну что же, раз вы хотите от меня Отечественную войну, так пусть будет она. Давайте тогда рассвет семнадцатого апреля сорок второго. Место – два километра восточнее деревни Горнево Угранского района Смоленской области на берегу реки Собжа. И еще. Хотелось бы попасть в тело русского человека.
– В тело нерусского вам попасть будет очень трудно. Он ведь думает не по-русски. Расслабьтесь. – Виталий потянул внутреннее кольцо, легко перевел меня, накрепко прикрепленного к ободу этого кольца, в горизонтальное положение и поднес к лицу лежавшую на столике маску.
– Ничего боятса не надо. Сейчас ми будем надеват вам маску, и после вам надо будет немного привыкнут к костюму. Для этого лучше побит с закритими глазами примерно минут три-пят. За это время машина будет настраиватся на вибранное вами время и вибират подходящего человека. – Господин Лейбниц явно с удовольствием давал последние наставления.
– Значит, надо будет потерпеть минут пять?
– Да, не болше. Закройте глаза, потерпите, и ви увидите ваш вибранный момент время и будете наслаждатся им полный час, нет, даже два часа.
– Хорошо! Поехали, – поневоле вспомнилось крылатое изречение Юрия Гагарина.
Почти тут же забрало маски плотно прилегло к лицу и я, почувствовав цыкание застежек-липучек, укрепляющих ее на костюме, закрыл глаза и улыбнулся. Затем, ощутив, как в оба уха входят какие-то бируши, поморщился, но вскоре поймал себя на мысли, что почти не чувствую костюма, который только что ощутимо стягивал мое тело. Появилось ни с чем не сравнимое блаженство. Казалось, что я голый и свободно парю в чуть теплом небе. Это ощущение укреплялось тем, что в ушах звучал слабый шум, словно дуновение летнего ветерка. Я прислушался. Шум был приятный, расслабляющий. В курсе акустики у нас в МегаТуре[18] его называли «розовым».
Не знаю, сколько прошло времени с того момента, как начался полет над землей, когда вдруг вновь появилось ощущение земли под ногами, холода в руках и ногах, голода в желудке и тепла на лице.
– Серега, не спи! Подкидывай, – толкнул меня в бок маленький и худющий парень. – Времени мало!
– Не спеши, Володь! – послышался мой, какой-то совершенно незнакомый хриплый голос. Я открыл глаза.
Прямо передо мной в немецкой каске теплился маленький костерок, к которому сидящие вокруг четыре человека протягивали руки, согревая их. Мои же руки начали вновь ломать сосновые ветки и подкидывать их в каску.
Впрочем, это были не мои руки. Пальцы на них – какие-то излишне длинные и узловатые – казалось, жили отдельно от меня. Я на мгновение остановился и оглядел ладони, но, вспомнив, что огонь может погаснуть, а сухих спичек осталось всего пара штук, вновь потянулся за ветками, на которых сидел. В валенках у меня забулькало. Воды там было, наверное, по самые щиколотки, и при каждом движении она неприятно обдавала пальцы ног. Голод в желудке давал о себе знать. Это было тем удивительнее, что буквально полчаса назад чувство сытости и внутреннего комфорта буквально окутывало меня всего.
Зачесалась спина. Влекомый инстинктом, потянулся туда, но грубый ватник не дал возможности почесать под лопаткой, и пальцы только слегка поскребли влажную, слегка обмерзшую ткань.
Подкинув в каску еще горсть веточек, украдкой осматриваюсь. Как я уже говорил, у костерка помимо меня сидели еще четверо – толстый сержант Сашка, маленький Володька Краснов, лейтенант Пендин и длинный как жердь младший сержант Васька Лозовой. Было странное ощущение. В медицине оно, по-моему, называется дежавю. Я хорошо знал этих совершенно незнакомых мне людей, и каждый из них был сейчас очень близким и дорогим для меня, хоть впервые я увидел их только пару минут назад. А Пендин, который командовал нами, так вообще вчера спас мою жизнь! Если бы он не заколол того австрияка (или чеха, кто их теперь разберет?), то мне точно настал бы капут. Вчера! Хотя вчера я и думать обо всем этом не думал и даже думать не мог…
В памяти неожиданно всплыл прошедший день… В памяти? Как же я смог вспомнить то, чего никогда не было в моей жизни? Но все картины его четко вставали перед глазами.
Судя по природе, была весна, и близился рассвет. Сейчас мы наконец-то пойдем, чтобы пробиться из этого надоевшего всем нам окружения. Чтобы оторваться от чехов и немцев, которые донимают нас уже какой день. Интересно, как там группа генерала? Смогли ли его вынести вчера из боя? Я хорошо помнил (словно сам участвовал во всем этом, хотя ведь это мой пациент… или как они его назвали – реципиент?.. участвовал), как вчера ранним утром на заре мы нарвались на немецкие пулеметы, потом из Горнева по нам ударили чехи с австрияками и разрезали группу на две части. После рукопашного, когда Пендин пырнул штыком того чеха, что метил заколоть меня, мы залегли у Собжи и открыли огонь во фланг, по их цепи, двигавшейся вдоль реки, прикрывая отход второй группы, которая выносила тяжело раненного генерала. Все уже распрощались с жизнью, когда немцы, видимо поняв, что Ефремова тут нет, прекратили атаки и поспешили за второй группой. После боя от нашего, и без того очень малочисленного батальона осталась лишь треть – чуть более сорока, по пять-семь человек во взводах при нескольких раненых командирах. Где-то там, на берегу Собжи, у убитого сержанта я и разжился своей десятизарядкой, вместо «манлихера», к которому закончились патроны.
Меня все время мучил вопрос: как там вторая группа? Утром и днем была стрельба у мельницы через Собжу, потом на поле у Тибейкино, потом где-то за Тарасовкой. Наша группа затемно успешно проскочила Нижнюю Тарасовку, к рассвету оставив ее за рекой, и медленно двигалась приречным оврагом к востоку. К вечеру мы вышли на грязную полевую дорожку, которая привела к деревне Кочки. Там в вечерней тишине слышались немецкая речь и гудение моторов грузовых машин. Уже в сумерках мы приблизились к реке и попытались переправиться по мосту, но Собжа с Дегтянкой разлились широко, и мост оказался полностью скрыт под водой. В темноте, без подготовки, да еще с бурным течением – по нему никак не перейти. И вот теперь мы ночуем в овраге недалеко от деревни, ждем, когда посланные бойцы с проводником установят границы моста и подготовят переправу.
Я размял мыщцы и почувствовал, что ощущаю себя как-то невероятно легко. Живот куда-то исчез, задница значительно уменьшилась. Да, надо бы мне похудеть и в моей реальной жизни! Худоба реципиента явно сказывается благополучно на нашем с ним здоровье… К костерку тихо приблизился какой-то военный в шапке-ушанке и длинной шинели. Пендин неслышно встал и о чем-то вполголоса переговорил с этим призраком, который так же тихо исчез в сгущавшейся мгле.
– Всем собраться. Сейчас выступаем. Мы в авангарде. Пересечем лесок и спустимся к Собже к мосту, где были вечером. Потом мы закрепимся на гребне, превратимся в арьергард и будем ждать, пока бойцы батальона переправятся и перенесут раненых. Наша очередь – последняя. Надо будет перейти мост следом за всеми и не дать немцам перебить всех на мосту. Все ясно?
Пендин говорил тихо и хрипло. Вчера он сорвал голос, когда дрались в рукопашной.
– Красноармеец Фролов, – Пендин обернулся ко мне, – к вам отдельная просьба. У вас десятизарядная винтовка. Образуйте головную походную заставу впереди в ста пятидесяти – двухстах метрах у дороги и, если немцы выйдут из деревни Кочки до окончания нашей переправы, откройте беглый огонь по ним во фланг, после чего бегите напрямки к мосту. Мы прикроем вас огнем. Находиться на позиции до сигнала к отходу. Сигнал – горящая ветка у дороги. Не прозевайте.
– Есть. – Я ответил коротко и даже помимо своей воли. Правда, мне очень хотелось поинтересоваться и замыслом, и планами боя. Но, произнеся слово «есть», я почему-то передумал что-то выяснять и только проверил свою винтовку, которую впервые держал в руках. Прежде не доводилось.
– Туши огонь!
Через пару минут мы уже шагали по весенней каше из грязи со снегом, ощущая хлюпающую в валенках талую воду, которая как поршнем насоса перегонялась ступней то вверх, то вниз. На дороге отделяюсь от своих и топаю вдоль грязного проселка по еще лежащему снегу на левой стороне. Вот тут, в двухстах шагах перед позицией взвода, в котором без меня оставалось только четверо, я и облюбовал себе позицию. Деревня Кочки лежала прямо передо мной и немного слева на горке. Дорога огибала тот взгорок, на котором я укрылся, и проходила впереди и справа на расстоянии примерно ста – ста пятидесяти метров, но позади меня она лежала всего в двадцати шагах. Хорошо. Открою огонь отсюда и – деру прямиком под горку. Надеюсь, что добегу до своих, пока меня не шлепнут. А там еще один взгорочек, а за ним – мост и наша последняя надежда уйти от преследования. Надо переобуться. Я стянул валенки, размотал мокрые портянки. На теле под рубахой у меня лежали запасные. Несмотря на то что я никогда в своей жизни не мотал их, руки сами сделали то, что требовалось. Натянув поверх чуть влажных, но согретых телом запасных портянок мокрые валенки, почувствовал себя лучше. Старые же портянки тщательно отжал и вновь затолкал под рубаху – пусть не высушить, так хоть немного согреть теплом своего тела на потом. Теперь – патроны. Переложил в карман своего ватника две обоймы и проверил наличие патрона в патроннике. Трассирующий. Хорош!
Кстати, винтовочка-то очень неплоха. Что бы там ни писали о «светке»[19] разные авторы, прикладистость у нее, судя по всему, очень неплохая, вес приемлемый, прицел толковый, вот разве что длина чуть великовата. Посмотрим, как бьет…
Наши, наверное, уже начали переправу. Я поглядел в сторону реки, а потом опять перевел взгляд на юго-запад – на Кочки, откуда теперь доносились какие-то новые звуки, но ничего тревожного в них пока еще не было. Слева на поле забормотал тетерев. Потом послышался раскат далекого винтовочного выстрела. Еще одного! Так… В темноте пулять? А смысл? Разве что кто-то кого-то пугает! Ну вот, опять тихо!
Я попробовал немного двинуть рукой. Получилось. Хотя кто это захотел пошевелиться: я сам или мой образ – реципиент? Как бы это проверить? Мысли скачут. Никак не могу разобраться в них. Вот это пожелание написать жене и сыну, наверное, от него, от реципиента, в которого я вселился, ведь у меня самого сына нет, только дочери. А вот сожаление, что ввязался в эту авантюру? – наверное, от меня самого. Интересно, когда меня убьют, что я почувствую? Будет боль или нет? А вдруг она будет нестерпимой? Ведь есть случаи, когда люди умирали только от болевого шока! Наверное, это очень больно!
Интересно, сколько сейчас времени? Думаю, что прошло уже с полчаса. Пора бы лейтенанту и напомнить о себе. Я оглянулся. У речки было по-прежнему темно и тихо. Наверное, еще переправляются.
Тетерева орали теперь уже втроем. Над головой с посвистом крыльев протянулись кряквы. С югов возвращаются. Если не знать, что идет война, то меня окружала подлинная идиллия, омрачаемая только неприятным ощущением мокрых ног. А в Кочках между тем появились новые звуки. Залаяла какая-то шавка, потом еще одна, и явственно донеслись гортанные выкрики. «Шухер начался», – промелькнуло в голове это не вполне привычное для меня слово. Я собрался с силами и на всякий случай оглянулся назад. Сигнала по-прежнему не было.
Еще немного посветлело и на взгорке у Кочек – на самой дороге показалась какая-то темная масса. «Идут», – решил я, и, как тогда, на первой моей охоте, внутри что-то зашевелилось. Припал щекой к винтовке и, посмотрев на появившуюся цель, оглянулся назад. Вот он – сигнал! Позади ясно светился скачущий огонек от горящей ветки на темном фоне деревьев.
«Бежать», – пронеслось в голове. Но если побегу прямо сейчас, они точно увидят меня на взгорке и откроют огонь. Добегу ли? Ведь от них я буду хорошо виден – они на фоне темного леса, а мне бежать по снегу в светлую сторону. Надо, чтобы они хотя бы залегли, тогда задам деру и добегу до леса.
Вновь прикладываюсь к ложе десятизарядки и, взяв, как на занятиях, ровную мушку на фоне посветлевшего неба, перевел ее на темную массу на дороге и плавно нажал спуск.
Дах! – протяжно отозвалась винтовка и, дернувшись у плеча, далеко выбросила гильзу. «Ай-ай!» – заорал кто-то нечеловеческим фальцетом там, куда чиркнул красным угольком трассер винтовочной пули, а палец сейчас же нажал еще, еще и еще раз, пока глаз ловил на мушку темные силуэты разбегающихся, точно мыши, немцев. Они тотчас пропали, словно провалились под землю. Залегли!
Теперь сдаю назад и – деру к своим! Туда, где звездочкой догорает выставленная Пендиным горящая сосновая ветка. Ах-тах-дадах! – послышалось сзади, это немцы обстреливали то место, откуда я драпал. Хорошо! Уже метров сто позади. Вспыхнув в последний раз, рассыпалась красными искорками и погасла моя путеводная звездочка. Я изо всех сил работал ногами и задыхался, пытаясь как можно скорее дотянуть до спуска под горку. Дю-дюп! – шлепнуло что-то по земле правее и впереди меня. Та-та-та-та! – запоздалой скороговоркой догнал звук пулеметной очереди позади меня. Дело дрянь: пулемет целит точно по мне. Сейчас внесут поправку – и амба! Я наддал и вильнул с дороги влево. И тут почти прямо в лицо ослепили вспышки. Пах! Пах! Это взвод поддерживал меня огнем.
«Спасибо, братцы!» Я не в силах был ничего сказать. Дюп! – чмокнуло почти под ногами. Меня колотило. Осталось всего каких-нибудь три шага! Три последних шага – и амба! И тут что-то тупое пребольно ударило меня в правую ягодицу. Пуля. Звук того самого выстрела затерялся во вспыхнувшей перестрелке. Нога мертво подвернулась, и я мешком свалился в полшаге от своих.
– Хватаем под руки! Куда тебя, Фролов? – сквозь звуки перестрелки услышал я голос Пендина. Потом – провал, и вдруг я чувствую, как кто-то на спине несет меня, бредя почти по пояс в воде. Это был Вася Лозовой. Моя винтовка болталась у него на груди рядом с его «манлихером». Опять провал… За рекой пришел в себя. Лозовой туго бинтует меня. Рядом сидит Пендин с перебинтованной головой и глухо воет, зажав руками уши. Боли не чувствовалось.
– Прорвались? – Этот вопрос интересовал меня больше всего.
– Почти. – Лозовой шумно пил из фляги.
– Ты ранен в таз, лейтенант – в голову, Сашка и Володька – насмерть, – перечислил он, немного переведя дух. – Атаку немцев отбили. Наши ушли вперед, нас дожидаться не стали.
– Понятно. Им спешить надо. Немцы-то догнать могут.
– Ну вряд ли они в реку сунутся. Видел, какой паводок?
– Видел, но кто их знает?
– Что делать-то будем?
В самом деле, за мыслью о том, что прорвались, я как-то совершенно забыл о своем состоянии. Попробовал немного пошевелить правой ногой и тут же отбросил это бесполезное занятие.
– Я могу, наверное, только ползать.
– Ясен пень березовый!
– Ты это, давай веди лейтенанта к нашим, покуда они далеко не ушли. А потом вернешься с кем-нибудь за мной, – раздался в воздухе мой новый голос, который исходил, казалось, откуда-то со стороны.
Было понятно, что в этих условиях за мной никто не вернется. Но почему-то остро захотелось, чтобы непременно выжил этот наш лейтенант. Этот немного нескладный, порой излишне горячий, но такой молодой, светлый и чистый душой Вася Пендин – бывший школьник из Омска. В глубине сознания я понимал, что мой реципиент в сложившихся условиях – не жилец. С разбитой тазовой костью, обмороженными ногами, голодный и не имеющий возможности самостоятельно двигаться, он был обречен. Но ни мне, ни ему не хотелось помирать в покое.
– Тащи, тащи, не сиди, – опять подстегиваю Лозового. – Только десятизарядку мне оставь. Понял?
– Ты это, – Лозовой облизнул губы, – серьезно?
– Конечно! Вот пока ты со мной препираешься, наши уж уйдут далеко, хрен догонишь. Давай, валяй!
– Нет, ты не подумай, я тебя не брошу. Вот догоню своих и вернусь с подмогой.
– Спеши давай! Не медли, так твою! А вдруг фрицы все же в воду полезут? Ведь уже совсем рассвело! Тебе сейчас надо подальше уходить туда, к Жарам или же к Мосеинкам. Давай, может, выйдешь и к самой Красной горке, а там, говорят, уже наши! Не трать времени, веди лейтенанта!
А потом я пополз к береговому откосу. Туда, где лежало поваленное дерево. Вот тут и будет мой последний и решительный… Прикрывшись стволом сваленной сосны, не спеша оглядел сектор обстрела.
До моста примерно двести – двести пятьдесят метров. Великолепно. Крутой спуск идет от моей позиции прямо к бурым от паводка волнам Собжи, которая разлилась по лугу и катила грязную пену поверх моста, наличие которого обозначалось большими бурунами у стоек перил. Немцы на том берегу перекрикивались своими гортанными голосами. Вот сейчас они увидят наши следы на дороге, поймут, что мы ушли за реку, и тогда… Сунутся, как милые сунутся! И думать нечего!
Быстро светало. Десятизарядная «светка» глядела в сторону моста. Немцы в самом деле бродили где-то там, скрытые приречным бугром, но их голоса усиливались. Замелькали тени между березами. Вот сейчас они выйдут. Вот сейчас… Можно будет валить их перед мостом. Им тут некуда прятаться. Только тех, что соберутся перед взгорком. Пусть только спустятся к реке. Но лучше всего стрелять, когда они начнут переправляться. Вода бурная, глубокая, переходить мост они будут медленно. На взгорок не сразу и убежишь! Сколько-то набью точно.
Я вытащил патроны и сложил их перед собой. Всего десять обойм по пять штук. Еще девятнадцать штук россыпью. Итого – шестьдесят девять. Еще в винтовке сколько-то есть. Надо бы дозарядить.
Оттянул затвор, по одному дослал в магазин еще четыре патрона. Вспомнилось, что я в самом деле стрелял за речкой четыре раза. В одного, похоже, попал. Он заорал. Остальные пули, наверное, в молоко – хотя, может, и нет. Сейчас я просто должен положить еще троих-четверых, не меньше, но лучше пять-десять! Вот только дождусь, когда первый в реку полезет, тогда в него, а потом еще двоих-троих на берегу. Остальные, понятное дело, начнут метаться и бить по мне. Ну а там поглядим, как оно будет – состязание с ними в меткости в реальности-то… Стреляю я очень неплохо. Не знаю, как реципиент, а для меня триста метров из автомата – дистанция привычная. А тут винтовка, да еще и бьет хорошо. Правда, фрицы – не урюки, с которыми довелось перестреливаться, а лес – не горы, но…
Они вышли из-за бугра кучей. Не меньше двадцати человек сразу. Сначала бродили по берегу и о чем-то перекрикивались с теми, что остались за бугром. Оттуда слышался звук двигателя грузовика. Потом подошли еще десятка в два, тоже в шинелях и белых халатах. Вот они! Все сорок с копейками как на ладони – сплотились, как сельди в банке! Ну сейчас я вас! А тем временем первые, что вышли к реке, уже попробовали перейти по мосту, но залили сапоги и под хохот других вернулись на берег.
Я уже взял было на мушку того, который распоряжался, и хотел открыть огонь, когда двое, внимательно слушавшие его, взяли друг друга за руки и вошли на мост боком.
«Отлично, – подумалось мне, – вот сейчас сниму тех, что с винтовками на изготовку, потом тех, что в реке, и пройдусь по тем, что готовятся к переправе… Троих точно положу, если не пятерых. С такого расстояния по такой цели бывшему офицеру, пусть даже саперу, промахнуться – грех!» Аккуратно взял ровную мушку, подвел ее на уровень поясницы правого фрица, что стоял у уреза воды, хищно глядя в мою сторону, и, затаив дыхание, как учили, плавно нажал на спуск…
Не знаю, что тут произошло. Перед глазами вдруг вспыхнуло ярко-голубое сияние, потом ослепительный белый свет, превративший окружающий пейзаж в негатив, и тьма… Я закувыркался через голову и полетел куда-то, теряя сознание…
Сознание вернулось так же внезапно, как и ушло. Я вдруг почувствовал, что вишу, распятый на кольце, которое медленно поворачивается, а с лица кто-то снимает… нет, даже сдирает маску. Из тишины всплыли знакомые голоса:
– Смотрите, и он, похоже, отключился!
– Тут, по-моему, все не так плохо. Господин Матвееф, похоже, просто очень эмоционално воспринял свое путешествие. Недаром вед он так настойчиво показывал нам именно это место для своей материализации в прошлом!
С трудом разлепляю веки. Зрение медленно возвращается. Из темноты постепенно возникают две фигуры, которые возятся с ремешками, держащими меня на кольце.
– Господин Матвееф, обопритес левой ногой на помост, вам будет удобнее. Мы сейчас освободим вас от креплений, – донесся слабый голос господина Лейбница.
Я потряс головой и встал на помост сначала одной, а потом и второй освобожденной от пут ногой, ожидая, когда будут освобождены и руки, но, когда это произошло, неожиданно рухнул вниз и не мог сделать ни шага, пока Виталий не протянул мне руку, помогая подняться.
Сознание отказывалось верить, что я опять в тепле, сухости и безопасности, что уже не надо опасаться вражеской пули, что смерть от голода не стоит на пороге. Вернувшаяся такая привычная некогда действительность теперь казалась сном. Нет, все-таки та война была иной, совсем иной, чем все мои, вместе взятые. И тем более сильно меня туда тянуло, чем больше я узнавал о ней. Тянуло, несмотря на перенесенные испытания.
Я не спеша оделся в свой ставший таким непривычным костюм, автоматически, вполуха слушая излияния Лейбница и Виталия, совершенно не понимая, о чем они говорят. Потом оглянулся и, с трудом разлепив пересохшие губы, хрипло попросил:
– Жрать хочу!
– О, нет проблем, – отозвался господин Лейбниц, быстро подошел к двери и широким жестом пригласил следовать за ним.
После десятка поворотов в таких похожих друг на друга коридорах мы поднялись куда-то на лифте и вдруг вышли в большой мягко освещенный зал, где в дальнем углу, в нише позади принимающих пищу и отдыхающих посетителей, нас ждал небольшой, но обильно сервированный стол.
Глава 4
Занавес приоткрывается
– Прошу вас. – Господин Лейбниц картинно указал мне место во главе стола.
– Спасибо. – Я отодвинул стул и уселся на мягкое сиденье.
– Это кафе-ресторан для сотрудников компании. Не волнуйтес ни о чем, приходите в себя, подкрепляйтес. Все угощение за счет нашей стороны. – Господин Лейбниц аккуратно присел напротив меня, тогда как Виталий примостился справа.
– Чего-нибудь крепкого!
– Коньяк, виски? Простите, но водки у нас тут не бывает!
– Тогда без разницы.
Я проследил взглядом, как Виталий берет бутылку «Блэк лейбл» и аккуратно вливает из нее порцию на несколько глотков в широкий прямоугольный глас.
– Нет, давай полную!
– О, – встрял господин Лейбниц, – вы ведете себя так, словно встретили в прошлом привидение!
Кивнув головой, беру в руку стакан.
– Да, встретил… За них, – выдохнул я и опрокинул в себя огненную жидкость, почти не чувствуя вкуса. Но хороший вискарь – он и в Африке вискарь. Почти тотчас благодатное тепло разлилось по всем клеточкам организма. Я посмотрел на стол и, заметив тарелку с устрицами, забросил в себя несколько штук, даже забыв полить их лимонным соком. Потом зацепил несколько ложек салата с маринованными грибами, отхватил кусок какого-то заливного, почувствовал на зубах вкус копченого лосося, вновь потянулся за вискарем. Руки жили отдельно от головы, почти машинально совершая какие-то движения. На душе скребли кошки.
– Мы можем уже поговорит с вами, или ви еще не готовы к этому? – Голос господина Лейбница вывел меня из прострации.
– Да, конечно, извините.
– Я так понимаю, что ви проверяли работу нашей машины времени, если назвали точно время и место. – Я кивнул соглашаясь.
– Ну и как резултат?
– Нормальный. Просто теперь я знаю, кто похоронен на той горке, куда меня сорок… нет, сорок три года назад приводил дед.
– И кто, если не секрет?
– Русский солдат. Хотя и в прежнее время я тоже знал об этом. Просто теперь я знаю, как его зовут, откуда он, и знаю такие подробности его последних дней, какие не были известны никому. Могу поминутно расписать каждый его шаг в последние несколько часов жизни… А я смогу еще раз туда вернуться?
– Разумеется. Я думаю, что мы с вами договоримся.
– Ах да, я и забыл, что зачем-то нужен вам.
– Разумеется. Ви нужны, очен нужны нам, – протянул он загадочно. – А ми – вам! Кстати, вам нужен отчет о вашем пребывании в том мире?
– Отчет?
– Ну да, конечно! Хотя я би назвал его филмом.
– Вы умеете записывать прошлое?
– Ну назовите это так, если хотите. Я, по-моему, говорил, что ми умеем снимать все происходящее там на видео. Ви спрашивайте, если что-то вас заинтересовало.
– Спасибо. – Я отодвинул стул и уселся на мягкое сиденье.
– Это кафе-ресторан для сотрудников компании. Не волнуйтес ни о чем, приходите в себя, подкрепляйтес. Все угощение за счет нашей стороны. – Господин Лейбниц аккуратно присел напротив меня, тогда как Виталий примостился справа.
– Чего-нибудь крепкого!
– Коньяк, виски? Простите, но водки у нас тут не бывает!
– Тогда без разницы.
Я проследил взглядом, как Виталий берет бутылку «Блэк лейбл» и аккуратно вливает из нее порцию на несколько глотков в широкий прямоугольный глас.
– Нет, давай полную!
– О, – встрял господин Лейбниц, – вы ведете себя так, словно встретили в прошлом привидение!
Кивнув головой, беру в руку стакан.
– Да, встретил… За них, – выдохнул я и опрокинул в себя огненную жидкость, почти не чувствуя вкуса. Но хороший вискарь – он и в Африке вискарь. Почти тотчас благодатное тепло разлилось по всем клеточкам организма. Я посмотрел на стол и, заметив тарелку с устрицами, забросил в себя несколько штук, даже забыв полить их лимонным соком. Потом зацепил несколько ложек салата с маринованными грибами, отхватил кусок какого-то заливного, почувствовал на зубах вкус копченого лосося, вновь потянулся за вискарем. Руки жили отдельно от головы, почти машинально совершая какие-то движения. На душе скребли кошки.
– Мы можем уже поговорит с вами, или ви еще не готовы к этому? – Голос господина Лейбница вывел меня из прострации.
– Да, конечно, извините.
– Я так понимаю, что ви проверяли работу нашей машины времени, если назвали точно время и место. – Я кивнул соглашаясь.
– Ну и как резултат?
– Нормальный. Просто теперь я знаю, кто похоронен на той горке, куда меня сорок… нет, сорок три года назад приводил дед.
– И кто, если не секрет?
– Русский солдат. Хотя и в прежнее время я тоже знал об этом. Просто теперь я знаю, как его зовут, откуда он, и знаю такие подробности его последних дней, какие не были известны никому. Могу поминутно расписать каждый его шаг в последние несколько часов жизни… А я смогу еще раз туда вернуться?
– Разумеется. Я думаю, что мы с вами договоримся.
– Ах да, я и забыл, что зачем-то нужен вам.
– Разумеется. Ви нужны, очен нужны нам, – протянул он загадочно. – А ми – вам! Кстати, вам нужен отчет о вашем пребывании в том мире?
– Отчет?
– Ну да, конечно! Хотя я би назвал его филмом.
– Вы умеете записывать прошлое?
– Ну назовите это так, если хотите. Я, по-моему, говорил, что ми умеем снимать все происходящее там на видео. Ви спрашивайте, если что-то вас заинтересовало.