– Ромео, сыночек, я за тобой!
   И Оресте закричал:
   – Джузеппина, а как же я без тебя?!
   Гномики рассердились и скрылись под землей вместе со своей тыквой,

 
Третий конец

 
   Тянут они тянут… Народу собралось много – значит, и силушки немало. И вот морковка вылезает – медленно, сантиметр за сантиметром, но вылезает из земли. И такая она большая оказалась! Чтобы отвезти ее на рынок, понадобилось двадцать семь грузовиков и один трехколесный велосипед.
   Нет такого дела, которое было бы не под силу людям, если они берутся за него все вместе и работают дружно и весело.

 




Кот-путешественник


   Как-то раз в поезд, который должен был отправиться из Рима в Болонью, вошел кот. Вообще-то коты в поездах не такая уж редкость, правда, чаще всего они сидят в корзинках или в каких-нибудь продырявленных – чтобы не задохнулись – коробках. Бывает, даже бродячие коты встречаются иной раз в поездах, и ничейные, и просто заглянувшие сюда случайно в поисках мышей… Но этот кот, о котором идет речь, был настоящий путешественник и ехал он вполне самостоятельно.
   На плече у него висела черная сумка, как у адвоката, но при этом он все же был не адвокатом, а котом. На носу у него сидели очки, как у близорукого счетовода, но он не был счетоводом, и зрение имел отличное. Он был в очень модном пальто и очень модной шляпе, как знаменитые артисты, но он был не артистом, а котом.
   Он вошел в купе первого класса и расположился на свободном месте у окна. В купе уже сидели другие пассажиры – синьора, которая ехала в Ареццо навестить сестру, почтенный господин, направлявшийся в Болонью по делам, и молодой человек, который ехал неизвестно куда. Появление кота вызвало среди пассажиров некоторое оживление.
   Синьора сказала:
   – Какой замечательный кот! Кис-кис-кис, Ты едешь совсем один, как взрослый, да?
   Почтенный господин сказал:
   – Будем надеяться, что у него нет блох.
   – Разве не видите, какой он чистый? – заметила синьора.
   – Будем надеяться… Но вообще-то, уважаемая синьора, у меня аллергия от кошек. Будем надеяться, что я не заболею гриппом.
   – Но он же не болен гриппом, чего же вы беспокоитесь?
   – Меня, уважаемая синьора, заражают даже те, кто сам не болеет.
   – Кис-кис-кис… Ты, наверное, занял место для своей хозяйки, да?
   – Мяу!
   – Какой приятный голос! Интересно, что он сказал?
   Тут впервые заговорил молодой человек:
   – Он сказал, что у него нет хозяйки. Что он совершенно свободный кот и к тому же королевских кровей.
   – Как интересно!
   – Вернее было бы сказать – бродячий кот, – неодобрительно заметил почтенный господин. – Будем надеяться, что у меня не начнется коклюш.
   – Коклюш? – удивилась синьора. – Но кошки не болеют коклюшем. Это детская болезнь.
   – Я, уважаемая синьора, в детстве не болел этой болезнью. А вам бы следовало знать, что для взрослых она гораздо опаснее!
   Тут поезд тронулся, и в купе вошел контролер.
   – Ваши билеты, господа!
   Синьора открыла сумочку:
   – Ах, этот билет, куда же я его засунула?… Подождите, наверное, он у меня здесь… Да, да, слава богу!
   – Спасибо, синьора. А на кота?
   – Но это не мой кот!
   – Значит, ваш, синьор?
   – Еще чего не хватало! – рассердился почтенный господин – Терпеть не могу кошек! У меня от них поднимается давление!
   – Знаете, а он ведь и не мой, – сказал молодой человек. – Он путешествует самостоятельно.
   – Но билет-то у него должен быть!
   – Не будите его! Он так сладко спит… Такой милый, смотрите, какая славная мордочка!
   – Какая бы ни была мордочка, а билет его я должен проколоть!
   – Кис-кис-кис! – позвала синьора. – Котик, милый котик, ну проснись, посмотри, кто пришел…
   Кот открыл сначала один глаз, затем другой и произнес:
   – Мяу, мяу!
   – Еще недоволен! – проворчал почтенный господин. – Черт знает что! Ему, наверное, спальный вагон нужен, не иначе…
   – Ничего подобного, – объяснил молодой человек, – он сказал: «Извините, я задремал…»
   – Задремал, да?
   – Да, похоже, он любит выражаться изысканным слогом…
   – Мяу, мяу! – снова проговорил кот.
   – А теперь что он сказал? – поинтересовалась синьора.
   – Он сказал: «Прошу вас, вот мой билет», – перевел молодой человек.
   – А вы проверьте как следует, – посоветовал контролеру почтенный господин, – а то ведь, знаете, бывают еще такие бесстыжие пассажиры, которые с билетом второго класса едут в первом классе.
   – Билет в порядке, синьор.
   – Мяу, мяу, мяу! – громко заговорил кот.
   – Он сказал, – объяснил молодой человек, – что должен был бы обидеться на вас за все ваши замечания, но не делает этого из уважения к вашим сединам.
   – Сединам? Но у меня же нет волос! Я лыс!
   – Мяу, мяу!
   – Он говорит, что прекрасно это видит, но если бы у вас были волосы, то они были бы седые.
   Синьора вздохнула:
   – Какой вы молодец, что понимаете кошачий язык! Как это вам удается?
   – Это нетрудно. Надо только быть очень внимательным.
   – Мяу! Мяу!
   – Сколько можно болтать! – проворчал почтенный господин. – Ни минуты не может помолчать!
   – А что он теперь сказал? Что сказал? – опять заговорила синьора.
   – Он спросил, не разрешите ли вы ему закурить, – перевел молодой человек.
   – Да, конечно, конечно! О, смотрите, он и мне предлагает сигарету… И помогает закурить! Как настоящий курильщик.
   – Если он курит, значит, он и есть курильщик, – проворчал почтенный господин – Что ж он, по-вашему, должен быть охотником на львов, что ли?
   – Мяу, мяу!
   – Он сказал: «Какая сегодня хорошая погода! А вчера был такой пасмурный день. Будем надеяться, что и завтра будет так же хорошо, как сегодня. Вы далеко едете, синьоры? А я в Венецию, по семейным делам».

 
Первый конец

 
   Оказалось, молодой человек, который ехал неизвестно куда, был чревовещателем, фокусником и иллюзионистом. И все это были его проделки.

 
Второй конец

 
   Оказалось, что это был совсем не настоящий кот, а робот – очень дорогая, роскошная игрушка, которая поступит в продажу еще только к Новому году.

 
Третий конец

 
   Такого кота, конечно, нет и никогда не было. Но как было бы прекрасно, если б мы когда-нибудь и в самом деле научились разговаривать с животными! Если не со всеми, то хотя бы с кошками

 




Какие концы сказок нравятся автору



Волшебный барабан

 
   Первый конец этой сказки мне не нравится – как может веселый, славный барабанщик стать вдруг ни с того ни с сего грабителем с большой дороги? Третий конец меня тоже не устраивает. Мне кажется, глупо нарушать такое хорошее волшебство ради удовлетворения простого любопытства, хотя любопытство, конечно, не порок. Если б ученые не были любопытными, они никогда не сделали бы никаких открытий. Я за второй конец.

 
Хитрый Буратино

 
   Первый конец никуда не годится, потому что не может быть, чтобы хитрый Буратино после всех этих обманов вдруг ни с того ни с сего стал таким добрым. И я не знаю, какой же выбрать конец – второй или третий. Второй – забавнее, а третий – хуже

 
Эти бедные привидения

 
   Первый конец невозможен. Я не верю, чтобы на Земле оказались все эти страшилища. Второй конец – забавен, но не для бедных лягушек. Я за третий конец, еще и потому, что он позволяет продолжить сказку-

 
Собака, которая не умела лаять

 
   Я решительно за третий конец. Важно найти хорошего учителя. Это важнее, чем стать звездой конного цирка или каждый день получать миску с едой.

 
Дом в пустыне

 
   Первый конец – веселый, но нелепый. Второй был бы хорош, но невероятен: этот синьор Монетти не из тех, кто способен посочувствовать человеку в беде. Предпочитаю третий конец, хоть он и довольно грустный.

 
Дудочник и автомобили

 
   Мне нравится третий конец. Надо объяснять, почему? Не думаю.

 
Круг по городу

 
   Первый конец – для мечтателей. Второй – для пессимистов. Я за третий конец – мне нравится, что Паоло пожертвовал своей мечтой, прекрасной, но абстрактной, ради того, чтобы помочь делом тому, кто нуждается в его помощи.

 
Шляпный дождь над Миланом

 
   Примитивен первый конец, слишком загадочен второй. Пожалуй, неплох третий, но непонятно, почему пошел этот шляпный дождь. А впрочем, так ли уж надо это объяснять? Ведь эти падающие с неба шляпы – такое веселое зрелище, что невольно возникает надежда – может быть, с неба не будут падать другие, более опасные предметы, например бомбы, снаряды…

 
В чем люди одинаковы

 
   Первый конец – неприятный. Второй – очень несправедливый – зачем красить бедного индейца белой краской? А вот третий вполне годится, но я, разумеется, могу и ошибаться.

 
Профессор Ужасниус

 
   Откровенно говоря, я не знаю, на чем остановиться. Все три конца кажутся мне занимательными и поучительными. А вам?

 
Кто-то плачет

 
   Я за третий конец, то есть за тот, которого нет. Это довольно грустно, но не все же сказки кончаются благополучно.

 
Волшебник Вклю-Чу

 
   Первый конец неудачный: отсталые страны нуждаются не в волшебниках, а в помощи других, более развитых стран. Во втором конце волшебник думает только о себе, и это плохо. Мне нравится третий конец, потому что волшебник не боится начать свою жизнь сначала.

 
Приключение Ринальдо

 
   Третий конец, хоть и шутливый, мне кажется самым разумным. Первый – слишком слащавый, второй – слишком печальный.

 
Кольцо пастуха

 
   Сразу же отбрасываю первый конец, потому что не зерю, что у этих несчастных разбойников были такие сокровища. Второй понравится тем, кто любит приключения, и оптимистам. Третий понравится пессимистам. Думаю, что и второй и третий позволяют придумать много разных историй и приключений.

 
Такси к звездам

 
   Мне больше всего нравится третий конец, потому что я люблю яйца. Вообще-то он едва обозначен, так что, если хотите, напишите его сами подробнее.

 
Как болел Тино

 
   Довольно занимателен первый конец. Немного сумасшедший третий. Самый хороший, по-моему, второй, потому что верно говорит пословица, – у кого много друзей, тот никогда не будет страдать от одиночества.

 
История с телевизором

 
   Какие могут быть споры! Лучший конец – третий. А почему – и так все ясно.

 
Сто лир в кармане

 
   Все три конца, по-моему, никуда не годятся. Дело-то ведь в том, что это не сказка, а просто фантазия человека, который не хочет трудиться. Но и его, беднягу, можно понять, – он ведь работал всю жизнь и всегда зарабатывал так мало, что не мог наскрести в своем кармане и ста лир-

 
Большая морковка

 
   Первый конец – чтоб посмеяться. Второй – чтобы все перепутать. Третий – самый короткий, но содержит мораль. Я знаю, что теперь уже не пишут истории с моралью. Но один-то раз можно…

 
Кот-путешественник

 
   И здесь яза конец, которого еще нет. Я всегда за будущее!