- Локомотив полностью останавливаться не будет! - крикнул Роджер. - Он только сбавит скорость, и мы запрыгнем на него.
Поезд с виду казался обыкновенным укороченным составом. Он состоял из двух сцепленных вместе тепловозов, двух товарных вагонов и двух пассажирских. Как вскоре выяснилось, их занимала охрана, которую удосужилось выделить министерство обороны - груз все-таки был их.
Они подбежали к железнодорожному пути, по которому медленно двигался состав, и запрыгнули с помощью солдат на площадку одного из этих вагонов.
Они прошли внутрь и увидели с десяток солдат, которые с любопытством уставились на них. С другого конца вагона к ним уже торопился лейтенант.
- Я - Лью Вильсон,- отрекомендовался ему Лью.- Специальный агент полиции штата. Лейтенант козырнул в ответ.
- Господа,- начал он,- мне сообщили, будто вы подозреваете, что наш состав заминирован...
- Да,- кивнул Фрост.- Пропала тонна взрывчатки, которую террористы доставили из Колумбии, и карты говорят, что она находится в вашем поезде.
- А вы, наверное, капитан Фрост? - улыбнулся лейтенант.
- Точно,- подтвердил Хэнк.
- Ну что ж, пройдемте, будем проверять. Мои солдаты уже обыскали свои вагоны, но ничего не обнаружили. Если бомбу и подложили, то только в один из грузовых вагонов. Но это просто невозможно, господа, весь состав с самого времени формирования охранялся так тщательно, что в него невозможно было подбросить даже зубочистку, не говоря уже о взрывчатке.
- Как нам пробраться в грузовые вагоны? - спросил его Фрост.
- Пробраться? Вы думаете, придется прыгать по крышам, как в кино? засмеялся лейтенант. - Мы просто пройдем к ним через платформу и тамбур.
Они последовали за ним в конец вагона, вышли на маленькую платформу, которой он заканчивался, и перешли в тамбур следующего. В нем стояли два охранника, которые отдали им честь и открыли ключом дверь первого грузового вагона.
Лейтенант, Фрост, Вильсон и Хемингуэй зашли внутрь.
Через маленькие пыльные окошки пробивались солнечные лучи, и в их свете Хэнк увидел устроенные вдоль стеллажи, на которых стояло множество емкостей, похожих на баллоны. Он подошел к ним, присмотрелся поближе и прошептал:
- Значит, все-таки нервно-паралитический газ...
- Да,- подошел к нему лейтенант,- но совсем не обязательно рассказывать о том, что вы здесь увидели. Пусть это останется между нами, господа. Если бы мы признали, что действительно перевозим нервно-паралитический газ, это вызвало бы ненужную панику.
- Давайте лучше займемся поисками взрывчатки,- перебил его капитан. Тогда и посмотрим, насколько паника ненужная.
Он почему-то подумал, что бедные солдатики даже не знают, что охраняют, наивно полагая, что в поезде - какие-то безвредные и никому не нужные химикаты.
Они стали тщательно обыскивать все вагоны, напичканные такими же баллонами, но поиски ничего не дали. Через час Хэнк понял их тщетность и лейтенант довольно улыбнулся, когда они вышли ко второму тепловозу:
- Я же говорил вам. Бомбы нет.
- Работы у меня теперь тоже нет, - пробормотал Вильсон, пряча глаза.
Сотрудник ФБР напустил на себя умный вид и усмехнулся.
- Похоже, ты оказался не прав, Фрост.
- Капитан,- обратился к нему лейтенант примиряющим тоном,- теперь вы видите, с какой тщательностью подготовлена эта операция? Не только сам состав находился под постоянной охраной, но был осмотрен каждый дюйм железнодорожного пути, по которому он сейчас следует. Я выучил эту дорогу назубок. Хотите пример?
Он вытянул руку вперед, показывая мимо тепловоза.
- Вот там, в десяти-пятнадцати милях впереди нас, будет железнодорожный мост. Недавно какие-то варвары повредили его, но как только мы обнаружили это, сразу была сформирована специальная бригада, которая работала вчера всю ночь, но отремонтировала его.
- Что? - встрепенулся Хэнк.- Все, необходимо остановить поезд!
- Почему это? Мы не обнаружили ничего...
- Не будь идиотом, лейтенант! Вчера ночью террористы куда-то переправили почти всю свою взрывчатку. Этой же ночью где-то пропадала глава группы "Омега семь". И этой же ночью я видел с террористами женщину, которая руководит прокоммунистической бандой М-19.
- Женщины-террористы? Да что может сделать пара баб...
Фрост шагнул вплотную к лейтенанту и пристально посмотрел ему в глаза.
- Женщина может привести в действие детонатор так же легко, как и мужчина. Сынок, поверь мне, этот мост - сплошной кусок взрывчатки, который ждет нас в гости.
Хемингуэй попытался что-то возразить, но Вильсон прикрикнул на него:
- Роджер, лучше заткнись!
Глава тридцатая
Самоуверенное выражение лица лейтенанта исчезло, И он с беспокойством и даже страхом опустил микрофон рации.
- Я не могу выйти на связь с тепловозом! - воскликнул он.
- Как это - не можешь? - не понял Хемингуэй.
- Не отвечает ни машинист, ни два солдата, которых я посадил к нему в кабину. Может, рация поломалась...
- Может, и рация,- подошел к нему Фрост.- А может, машинист сам из банды террористов и мчит нас на полных парах прямо на тот свет. Или там, в кабине, уже вообще никого нет.
- Что это? Смотрите! - вскрикнул лейтенант, показывая в сторону.
Все на площадке повернулись и не успели ничего понять, как раздалась очередь, рядом просвистели пули, а лейтенант охнул и упал прямо на руки капитана. Стоящие рядом солдаты стали палить в ту сторону, откуда прилетели пули, а Хэнк пригнулся, придерживая лейтенанта, чтобы тот не упал с узкой платформы под колеса.
- Вон там, на дороге! - закричал Лью, выхватывая револьвер.
Фрост посмотрел, куда показывал Вильсон, и увидел, что по параллельной железнодорожной ветке дороги несутся три машины и в их открытых окнах видны головы в противогазах и стволы автоматов.
Хэнк затащил лейтенанта в вагон. Тот был уже мертв. Они открыли ответный огонь из пистолетов, но силы были неравны и капитан крикнул фэбээровцу:
- Роджер, беги к солдатам и скажи, чтобы они расстреляли эти машины к чертям собачьим. Одни мы с ними ничего не сделаем. И пришли пару человек нам на подмогу.
- Боже, третья мировая война! - воскликнул Лью, высовываясь из-за ограждения площадки и паля из своей беретты.
- Нет, на третьей я уже воевал,- поддержал его выстрелами из браунинга капитан. - Нам нужно пробраться в тепловоз!
- Знаю! Стреляй, не останавливайся, я выйду на связь с группой поддержки.
Он нагнулся и включил рацию.
- Вильсон вызывает группу поддержки, Вильсон вызывает группу поддержки. Прием.
Раздался шум, затем его прорезал голос:
- Говорит группа поддержки... Мы слышим стрельбу... Что у вас происходит?
- Состав преследуют три автомашины, по нам ведется плотный автоматический огонь. Поезд неуправляем, машинист не выходит на связь. Лейтенант убит на наших глазах, наверняка уже есть и потери среди солдат. Срочно вызываем вертолеты огневой поддержки, чтобы они уничтожили эти машины. Нужна медицинская помощь. Только шевелитесь, не дай Бог, одна шальная пуля попадет в баллон с газом...
- С газом? Не понял, повторите...
- Да, вагоны забиты баллонами с нервным газом, Фрост опознал его. Срочно высылайте поддержку, а мы с капитаном будем пробиваться к тепловозу. Конец связи.
К этому времени из вагонов уже трещали очереди М-16, которыми были вооружены солдаты охраны, и огонь из машин немного поутих.
Они выждали удобный момент, по одному проскочили платформу и перепрыгнули на площадку второго тепловоза. Вдоль его корпуса тянулся узкий проход, закрытый с наружной стороны металлическим ограждением. Но едва Вильсон ступил на него, намереваясь бежать дальше, к первому тепловозу, как из его заднего окна раздалась автоматная очередь и пули засвистели по проходу.
- Черт побери! - прохрипел Хэнк.- Там нас уже ждут.
Они отползли назад и спрятались за выступом корпуса второго тепловоза.
- Смотри! - воскликнул Фрост, взглянув вверх и показывая на появившийся над поездом вертолет. - Вот и наша воздушная поддержка...
Но он не договорил, поняв, что вертолет прилетел совсем не с той стороны, откуда его ожидали.
- Пригнись, Лью!
Сверху ударил град пуль, и солдатик, спешивший к ним на помощь через платформу, упал замертво.
Вертолет промелькнул над головами и умчался вперед.
- Где же наши, черт побери? Надо торопиться, пока эта сволочь не налетела снова! - крикнул капитан. - По проходу нам не пройти. Я сейчас запрыгну на крышу этого тепловоза, перебегу по нему к первому и попытаюсь пробиться вовнутрь. А ты возьми вон винтовку и не скучай тут без меня. Если кончатся патроны, попробуй хоть прикладом сбить этот проклятый вертолет.
- Понял, удачи! - засмеялся Лью.
Хэнк поднялся, перезарядил браунинг, засунул его за пояс, опасливо посмотрел в сторону разворачивающегося для второго захода вертолета и быстро застучал ботинками по ступенькам лестнички, ведущей на крышу тепловоза. Он запрыгнул на нее и изо всех сил помчался вперед, стараясь успеть до налета вертушки. Секунда, вторая, третья - и он добежал до начала второго тепловоза, перепрыгнул на первый, развернулся и ударил ногой по его ветровому стеклу. Посыпались осколки, и он нырнул за ними в заднюю кабину головного тепловоза.
Приземлившись на металлический пол, он вскочил и выхватил браунинг. Никого. А где же тот, кто стрелял по ним?
Он осторожно подкрался к двери, ведущей к внутреннему проходу к передней кабине, толкнул ее, но не стал бросаться вперед, а отшатнулся в сторону. И не зря - узкое пространство наполнилось роем пуль, которые с оглушительным грохотом забарабанили по кабине, и во все стороны полетели куски приборов, стекла, дерева, пластмассы...
Фрост прикрыл лицо, стараясь уберечь глаз от осколков с визгом рикошетивших пуль. Стрельба не прекращалась, автоматчик был явно намерен расстрелять весь магазин. Ну что ж, это давало капитану время, перезарядка займет секунды три. Этого ему должно хватить...
Он сгруппировался и в тот же момент, когда выстрелы замолкли, бросился в проход, выбив изрешеченную дверь ногой. В другом его конце стоял человек в форме машиниста и торопливо вгонял в АК-47 новый магазин.
Хэнк вскинул браунинг обеими руками и пошел вперед, стреляя без остановки. Шаг - выстрел, шаг - выстрел, шаг - выстрел... Через два шага автоматчик выронил свое оружие, и его отбросило к стене, через четыре из его шеи фонтаном забила кровь, через шесть - лопнул череп и на стену брызнули мозги с кровью.
Капитан не стал задерживаться у трупа, перешагнул через него и вбежал в кабину машиниста. Он с сожалением покачал головой, увидев на окровавленном полу трупы двух молодых солдат с перерезанным горлом.
Надо экстренно остановить состав. Но как? Как разобраться в многочисленных переключателях, кнопках, указателях?
Он выглянул в окно и увидел вдали мост, который означал верную гибель не только ему. А сверху снижались прибывшие наконец-то вертолеты поддержки.
Хэнк повернулся и выкрикнул в окно:
- Лью! Лью!
- Я! - отозвался тот.- Хэнк, с тобой все в порядке?
- Да! Слушай меня. Проберись во второй тепловоз и запусти его обратным ходом! Чтобы он ехал назад!
- А как?
- А черт его знает! Я тоже не могу остановить этот, попробую просто его отцепить!
- Поезд может сойти с рельс!
- Выхода нет! Через пять минут будем на мосту.
Фрост выскочил из кабины, перепрыгивая через трупы, и побежал по внутреннему проходу в хвост тепловоза. Двери были заперты, и он вылез через разбитое широкое ветровое стекло на площадку между двумя тепловозами.
Вверху разгорелся воздушный бой между двумя вертолетами поддержки и тем, который вел огонь по поезду. Машины тоже продолжали мчаться по дороге, стреляя по составу, и было просто удивительно, что ни одна шальная пуля еще не попала в баллоны с газом.
Состав прошел поворот, за которым показался мост. Минуты три - и все вокруг превратится в ад.
Хэнк нагнулся к сцепке, соединяющей два тепловоза. Как же их рассоединить? Он с трудом отсоединил два шланга - наверное, тормозные - и уцепился двумя руками за ржавую толстую шпильку, стопорящую сцепное устройство. Ну же, вылазь!
Та не сдвинулась с места. Фрост едва не запаниковал, но взял себя в руки, попытался пошевелить ее из стороны в сторону, а затем покрепче ее захватил и что было сил потянул вверх. Та поддалась и мучительно медленно стала выходить из отверстия.
Тяжело дыша, капитан отбросил ее в сторону и навалился на рычаг сцепки. Еще один рывок - и тепловозы рассоединились!
Расстояние между ними стало увеличиваться, и Хэнк перепрыгнул на платформу второго, того, который уже тормозил состав. Видно, Лью все-таки удалось запустить его.
Колеса тепловоза вдруг завизжали и стали бешено вращаться в обратную сторону. Фрост едва успел схватиться за ограждающий поручень, как поезд постепенно остановился, а затем внатяг пошел в обратном направлении, постепенно набирая скорость.
Капитан смотрел назад, туда, куда ушел отцепленный тепловоз. Вот он въехал на мост, но ничего не произошло. Неужели он действительно так ошибся? Тепловоз шел дальше и был уже на середине пролета. Как он мог просчитаться? Но в этот момент посреди моста вспыхнула ослепительная громадная вспышка, похожая на взрыв ядерной бомбы, и в небо поднялся такой же зловещий гриб. Во все стороны полетели обломки моста, тепловоза, куски земли.
Взрывная волна докатилась до поезда и отбросила Фроста назад. Он инстинктивно уцепился за поручень, чтобы не упасть под колеса, и ударился головой о корпус тепловоза.
Больше он ничего не помнил...
Глава тридцать первая
- Хэнк, ну хоть от участия в последнем действии этой драмы ты мог отказаться? Тебе лучше было отлежаться в больнице и прийти в себя!
- Да ладно тебе... Ты лучше расскажи, как тебе удалось завести тепловоз и пустить его в нужном направлении. Нет, ты точно зарыл свой талант, не полицейским тебе нужно было стать, а машинистом.
- Сам не знаю. Прочитал надписи, нажал на какие-то кнопки. Первый раз в жизни так повезло, я ведь мог поехать не назад, а вперед, прямо на мост. Ну, тебя здорово звездануло головой, хорошо хоть не убило.
- Это точно, Лью. Нет, не отговаривай меня, я должен в этом участвовать. Страшно хочется посмотреть на Миранду и Ориану, когда их возьмут прямо у самолета.
- А вообще ты молодец. Ведь сколько людей могло погибнуть, если бы этот состав с нервным газом, не дай Бог, взлетел на воздух. Тысяч десять, не меньше.
- Да уж. А чем ты собираешься заняться, когда все это закончится? спросил Фрост своего друга.
- Проветрюсь на яхте несколько дней. А ты?
- Через несколько дней - как раз снимут эти бинты с головы - приезжает Бесс. Хочу отдохнуть немного.
- Да, что-что, а отдых ты заслужил. Машина, которую вел Вильсон, остановилась.
- А теперь что? - спросил его капитан.
- Будем ждать. Вон там,- и Лью показал в темноту. Фрост вышел из автомобиля, все еще чувствуя небольшое головокружение даже после двух дней пребывания в больнице. Но о нем он Лью не расскажет. Слишком велико было искушение присутствовать при захвате Орианы Васкес и Миранды Кебальос, которые, по полученным сведениям, собираются предпринять попытку тайком улететь на Кубу. Сейчас они недалеко от этого места.
Они зашагали к кустам, ограждающим поле, на котором вскоре должен был приземлиться кубинский самолет...
Небо на востоке светлело в предчувствии занимающейся зари, когда капитан расслышал в темном небе слабый гул двигателя. К нему добавился еще один звук - к противоположному концу поля подъехала машина с потушенными фарами. Она остановилась, два раза мигнула фарами, на секунду в салоне зажегся неяркий свет, но Хэнк успел заметить на заднем сиденье две женские фигуры.
Из машины вышел человек, прошел на поле и установил на нем один за другим четыре мощных переносных прожектора, направив их в небо.
Гул самолета усилился, вероятно, он стал заходить на посадку. Через минуту маленькая машина коснулась колесами поля, пробежала по нему и остановилась недалеко от прожекторов.
В машине снова зажегся свет, из нее кто-то вышел, наклонился над багажником и зашагал к самолету с двумя чемоданами. Из автомобиля вышли две женщины и последовали за ним. Вот от них до самолета осталось несколько шагов.
- Приступаем! - проговорил Вильсон в микрофон рации.
Он первым вышел из-за кустов, щелкнул фонарем и осветил самолет.
- Полиция! Вы окружены! Всем поднять руки! Со всех сторон на троих беглецов были одновременно направлены десятка два фонарей.
Капитан узнал в стоящем рядом с женщинами Альберто, который лишь беспомощно сжимал кулаки.
- Повторяю: руки вверх! - снова выкрикнул Лью. Они с Фростом стали медленно приближаться к самолету, который постепенно окружали другие полицейские с пистолетами наготове.
Альберто и Ориана нехотя подняли руки, но Миранда не пошевелилась.
- У меня кубинский дипломатический паспорт! - крикнула она. - Вы не можете меня арестовать.
- Сейчас мы тебя в этом переубедим, - ответил ей Вильсон, подходя поближе.
Капитан услышал, как она что-то шепнула Альберто, и тот мгновенно выхватил пистолет, но тут же упал на землю в раздавшемся грохоте десятка полицейских выстрелов.
- Стоять! - завизжала Миранда, и в руке у нее оказался маленький пистолет, который она направила в голову Орианы, схватив ее левой рукой за шею и увлекая поближе к самолету.- Я убью ее! Вы хотите увидеть, как я прикончу мисс Васкес?
- Не стрелять! - отдал приказ Лью. Хэнк шагнул вперед, поднял браунинг и прицелился в голову Миранды.
- Ты слышишь меня? Я пристрелю тебя, гадина, и суд оправдает меня!
- Хэнк? Будь ты проклят!
- Не вмешивайся, Лью,- шепнул Фрост, приближаясь к самолету. Миранда, с такого расстояния я не промахнусь в твою голову.
- Ты не посмеешь убить...
- Еще как посмею! Считаю до трех, если ты ее не отпустишь, то через несколько секунд весь самолет будет в твоих поганых мозгах. Ну!
- Хэнк!
- Спокойно, Лью, спокойно,- шепнул он идущему с ним рядом товарищу.Раз! Два! Миранда, я не шучу!
Та застонала, уронила пистолет на землю и оттолкнула от себя Ориану.
- Жаль, очень жаль,- проговорил Фрост, опуская браунинг и копаясь в карманах в поисках пачки сигарет. - Я так надеялся, что мне посчастливится отправить тебя в ад, откуда ты и пришла.
И он зашагал в темноту, почему-то чувствуя необъяснимую жалость к Ориане...
Поезд с виду казался обыкновенным укороченным составом. Он состоял из двух сцепленных вместе тепловозов, двух товарных вагонов и двух пассажирских. Как вскоре выяснилось, их занимала охрана, которую удосужилось выделить министерство обороны - груз все-таки был их.
Они подбежали к железнодорожному пути, по которому медленно двигался состав, и запрыгнули с помощью солдат на площадку одного из этих вагонов.
Они прошли внутрь и увидели с десяток солдат, которые с любопытством уставились на них. С другого конца вагона к ним уже торопился лейтенант.
- Я - Лью Вильсон,- отрекомендовался ему Лью.- Специальный агент полиции штата. Лейтенант козырнул в ответ.
- Господа,- начал он,- мне сообщили, будто вы подозреваете, что наш состав заминирован...
- Да,- кивнул Фрост.- Пропала тонна взрывчатки, которую террористы доставили из Колумбии, и карты говорят, что она находится в вашем поезде.
- А вы, наверное, капитан Фрост? - улыбнулся лейтенант.
- Точно,- подтвердил Хэнк.
- Ну что ж, пройдемте, будем проверять. Мои солдаты уже обыскали свои вагоны, но ничего не обнаружили. Если бомбу и подложили, то только в один из грузовых вагонов. Но это просто невозможно, господа, весь состав с самого времени формирования охранялся так тщательно, что в него невозможно было подбросить даже зубочистку, не говоря уже о взрывчатке.
- Как нам пробраться в грузовые вагоны? - спросил его Фрост.
- Пробраться? Вы думаете, придется прыгать по крышам, как в кино? засмеялся лейтенант. - Мы просто пройдем к ним через платформу и тамбур.
Они последовали за ним в конец вагона, вышли на маленькую платформу, которой он заканчивался, и перешли в тамбур следующего. В нем стояли два охранника, которые отдали им честь и открыли ключом дверь первого грузового вагона.
Лейтенант, Фрост, Вильсон и Хемингуэй зашли внутрь.
Через маленькие пыльные окошки пробивались солнечные лучи, и в их свете Хэнк увидел устроенные вдоль стеллажи, на которых стояло множество емкостей, похожих на баллоны. Он подошел к ним, присмотрелся поближе и прошептал:
- Значит, все-таки нервно-паралитический газ...
- Да,- подошел к нему лейтенант,- но совсем не обязательно рассказывать о том, что вы здесь увидели. Пусть это останется между нами, господа. Если бы мы признали, что действительно перевозим нервно-паралитический газ, это вызвало бы ненужную панику.
- Давайте лучше займемся поисками взрывчатки,- перебил его капитан. Тогда и посмотрим, насколько паника ненужная.
Он почему-то подумал, что бедные солдатики даже не знают, что охраняют, наивно полагая, что в поезде - какие-то безвредные и никому не нужные химикаты.
Они стали тщательно обыскивать все вагоны, напичканные такими же баллонами, но поиски ничего не дали. Через час Хэнк понял их тщетность и лейтенант довольно улыбнулся, когда они вышли ко второму тепловозу:
- Я же говорил вам. Бомбы нет.
- Работы у меня теперь тоже нет, - пробормотал Вильсон, пряча глаза.
Сотрудник ФБР напустил на себя умный вид и усмехнулся.
- Похоже, ты оказался не прав, Фрост.
- Капитан,- обратился к нему лейтенант примиряющим тоном,- теперь вы видите, с какой тщательностью подготовлена эта операция? Не только сам состав находился под постоянной охраной, но был осмотрен каждый дюйм железнодорожного пути, по которому он сейчас следует. Я выучил эту дорогу назубок. Хотите пример?
Он вытянул руку вперед, показывая мимо тепловоза.
- Вот там, в десяти-пятнадцати милях впереди нас, будет железнодорожный мост. Недавно какие-то варвары повредили его, но как только мы обнаружили это, сразу была сформирована специальная бригада, которая работала вчера всю ночь, но отремонтировала его.
- Что? - встрепенулся Хэнк.- Все, необходимо остановить поезд!
- Почему это? Мы не обнаружили ничего...
- Не будь идиотом, лейтенант! Вчера ночью террористы куда-то переправили почти всю свою взрывчатку. Этой же ночью где-то пропадала глава группы "Омега семь". И этой же ночью я видел с террористами женщину, которая руководит прокоммунистической бандой М-19.
- Женщины-террористы? Да что может сделать пара баб...
Фрост шагнул вплотную к лейтенанту и пристально посмотрел ему в глаза.
- Женщина может привести в действие детонатор так же легко, как и мужчина. Сынок, поверь мне, этот мост - сплошной кусок взрывчатки, который ждет нас в гости.
Хемингуэй попытался что-то возразить, но Вильсон прикрикнул на него:
- Роджер, лучше заткнись!
Глава тридцатая
Самоуверенное выражение лица лейтенанта исчезло, И он с беспокойством и даже страхом опустил микрофон рации.
- Я не могу выйти на связь с тепловозом! - воскликнул он.
- Как это - не можешь? - не понял Хемингуэй.
- Не отвечает ни машинист, ни два солдата, которых я посадил к нему в кабину. Может, рация поломалась...
- Может, и рация,- подошел к нему Фрост.- А может, машинист сам из банды террористов и мчит нас на полных парах прямо на тот свет. Или там, в кабине, уже вообще никого нет.
- Что это? Смотрите! - вскрикнул лейтенант, показывая в сторону.
Все на площадке повернулись и не успели ничего понять, как раздалась очередь, рядом просвистели пули, а лейтенант охнул и упал прямо на руки капитана. Стоящие рядом солдаты стали палить в ту сторону, откуда прилетели пули, а Хэнк пригнулся, придерживая лейтенанта, чтобы тот не упал с узкой платформы под колеса.
- Вон там, на дороге! - закричал Лью, выхватывая револьвер.
Фрост посмотрел, куда показывал Вильсон, и увидел, что по параллельной железнодорожной ветке дороги несутся три машины и в их открытых окнах видны головы в противогазах и стволы автоматов.
Хэнк затащил лейтенанта в вагон. Тот был уже мертв. Они открыли ответный огонь из пистолетов, но силы были неравны и капитан крикнул фэбээровцу:
- Роджер, беги к солдатам и скажи, чтобы они расстреляли эти машины к чертям собачьим. Одни мы с ними ничего не сделаем. И пришли пару человек нам на подмогу.
- Боже, третья мировая война! - воскликнул Лью, высовываясь из-за ограждения площадки и паля из своей беретты.
- Нет, на третьей я уже воевал,- поддержал его выстрелами из браунинга капитан. - Нам нужно пробраться в тепловоз!
- Знаю! Стреляй, не останавливайся, я выйду на связь с группой поддержки.
Он нагнулся и включил рацию.
- Вильсон вызывает группу поддержки, Вильсон вызывает группу поддержки. Прием.
Раздался шум, затем его прорезал голос:
- Говорит группа поддержки... Мы слышим стрельбу... Что у вас происходит?
- Состав преследуют три автомашины, по нам ведется плотный автоматический огонь. Поезд неуправляем, машинист не выходит на связь. Лейтенант убит на наших глазах, наверняка уже есть и потери среди солдат. Срочно вызываем вертолеты огневой поддержки, чтобы они уничтожили эти машины. Нужна медицинская помощь. Только шевелитесь, не дай Бог, одна шальная пуля попадет в баллон с газом...
- С газом? Не понял, повторите...
- Да, вагоны забиты баллонами с нервным газом, Фрост опознал его. Срочно высылайте поддержку, а мы с капитаном будем пробиваться к тепловозу. Конец связи.
К этому времени из вагонов уже трещали очереди М-16, которыми были вооружены солдаты охраны, и огонь из машин немного поутих.
Они выждали удобный момент, по одному проскочили платформу и перепрыгнули на площадку второго тепловоза. Вдоль его корпуса тянулся узкий проход, закрытый с наружной стороны металлическим ограждением. Но едва Вильсон ступил на него, намереваясь бежать дальше, к первому тепловозу, как из его заднего окна раздалась автоматная очередь и пули засвистели по проходу.
- Черт побери! - прохрипел Хэнк.- Там нас уже ждут.
Они отползли назад и спрятались за выступом корпуса второго тепловоза.
- Смотри! - воскликнул Фрост, взглянув вверх и показывая на появившийся над поездом вертолет. - Вот и наша воздушная поддержка...
Но он не договорил, поняв, что вертолет прилетел совсем не с той стороны, откуда его ожидали.
- Пригнись, Лью!
Сверху ударил град пуль, и солдатик, спешивший к ним на помощь через платформу, упал замертво.
Вертолет промелькнул над головами и умчался вперед.
- Где же наши, черт побери? Надо торопиться, пока эта сволочь не налетела снова! - крикнул капитан. - По проходу нам не пройти. Я сейчас запрыгну на крышу этого тепловоза, перебегу по нему к первому и попытаюсь пробиться вовнутрь. А ты возьми вон винтовку и не скучай тут без меня. Если кончатся патроны, попробуй хоть прикладом сбить этот проклятый вертолет.
- Понял, удачи! - засмеялся Лью.
Хэнк поднялся, перезарядил браунинг, засунул его за пояс, опасливо посмотрел в сторону разворачивающегося для второго захода вертолета и быстро застучал ботинками по ступенькам лестнички, ведущей на крышу тепловоза. Он запрыгнул на нее и изо всех сил помчался вперед, стараясь успеть до налета вертушки. Секунда, вторая, третья - и он добежал до начала второго тепловоза, перепрыгнул на первый, развернулся и ударил ногой по его ветровому стеклу. Посыпались осколки, и он нырнул за ними в заднюю кабину головного тепловоза.
Приземлившись на металлический пол, он вскочил и выхватил браунинг. Никого. А где же тот, кто стрелял по ним?
Он осторожно подкрался к двери, ведущей к внутреннему проходу к передней кабине, толкнул ее, но не стал бросаться вперед, а отшатнулся в сторону. И не зря - узкое пространство наполнилось роем пуль, которые с оглушительным грохотом забарабанили по кабине, и во все стороны полетели куски приборов, стекла, дерева, пластмассы...
Фрост прикрыл лицо, стараясь уберечь глаз от осколков с визгом рикошетивших пуль. Стрельба не прекращалась, автоматчик был явно намерен расстрелять весь магазин. Ну что ж, это давало капитану время, перезарядка займет секунды три. Этого ему должно хватить...
Он сгруппировался и в тот же момент, когда выстрелы замолкли, бросился в проход, выбив изрешеченную дверь ногой. В другом его конце стоял человек в форме машиниста и торопливо вгонял в АК-47 новый магазин.
Хэнк вскинул браунинг обеими руками и пошел вперед, стреляя без остановки. Шаг - выстрел, шаг - выстрел, шаг - выстрел... Через два шага автоматчик выронил свое оружие, и его отбросило к стене, через четыре из его шеи фонтаном забила кровь, через шесть - лопнул череп и на стену брызнули мозги с кровью.
Капитан не стал задерживаться у трупа, перешагнул через него и вбежал в кабину машиниста. Он с сожалением покачал головой, увидев на окровавленном полу трупы двух молодых солдат с перерезанным горлом.
Надо экстренно остановить состав. Но как? Как разобраться в многочисленных переключателях, кнопках, указателях?
Он выглянул в окно и увидел вдали мост, который означал верную гибель не только ему. А сверху снижались прибывшие наконец-то вертолеты поддержки.
Хэнк повернулся и выкрикнул в окно:
- Лью! Лью!
- Я! - отозвался тот.- Хэнк, с тобой все в порядке?
- Да! Слушай меня. Проберись во второй тепловоз и запусти его обратным ходом! Чтобы он ехал назад!
- А как?
- А черт его знает! Я тоже не могу остановить этот, попробую просто его отцепить!
- Поезд может сойти с рельс!
- Выхода нет! Через пять минут будем на мосту.
Фрост выскочил из кабины, перепрыгивая через трупы, и побежал по внутреннему проходу в хвост тепловоза. Двери были заперты, и он вылез через разбитое широкое ветровое стекло на площадку между двумя тепловозами.
Вверху разгорелся воздушный бой между двумя вертолетами поддержки и тем, который вел огонь по поезду. Машины тоже продолжали мчаться по дороге, стреляя по составу, и было просто удивительно, что ни одна шальная пуля еще не попала в баллоны с газом.
Состав прошел поворот, за которым показался мост. Минуты три - и все вокруг превратится в ад.
Хэнк нагнулся к сцепке, соединяющей два тепловоза. Как же их рассоединить? Он с трудом отсоединил два шланга - наверное, тормозные - и уцепился двумя руками за ржавую толстую шпильку, стопорящую сцепное устройство. Ну же, вылазь!
Та не сдвинулась с места. Фрост едва не запаниковал, но взял себя в руки, попытался пошевелить ее из стороны в сторону, а затем покрепче ее захватил и что было сил потянул вверх. Та поддалась и мучительно медленно стала выходить из отверстия.
Тяжело дыша, капитан отбросил ее в сторону и навалился на рычаг сцепки. Еще один рывок - и тепловозы рассоединились!
Расстояние между ними стало увеличиваться, и Хэнк перепрыгнул на платформу второго, того, который уже тормозил состав. Видно, Лью все-таки удалось запустить его.
Колеса тепловоза вдруг завизжали и стали бешено вращаться в обратную сторону. Фрост едва успел схватиться за ограждающий поручень, как поезд постепенно остановился, а затем внатяг пошел в обратном направлении, постепенно набирая скорость.
Капитан смотрел назад, туда, куда ушел отцепленный тепловоз. Вот он въехал на мост, но ничего не произошло. Неужели он действительно так ошибся? Тепловоз шел дальше и был уже на середине пролета. Как он мог просчитаться? Но в этот момент посреди моста вспыхнула ослепительная громадная вспышка, похожая на взрыв ядерной бомбы, и в небо поднялся такой же зловещий гриб. Во все стороны полетели обломки моста, тепловоза, куски земли.
Взрывная волна докатилась до поезда и отбросила Фроста назад. Он инстинктивно уцепился за поручень, чтобы не упасть под колеса, и ударился головой о корпус тепловоза.
Больше он ничего не помнил...
Глава тридцать первая
- Хэнк, ну хоть от участия в последнем действии этой драмы ты мог отказаться? Тебе лучше было отлежаться в больнице и прийти в себя!
- Да ладно тебе... Ты лучше расскажи, как тебе удалось завести тепловоз и пустить его в нужном направлении. Нет, ты точно зарыл свой талант, не полицейским тебе нужно было стать, а машинистом.
- Сам не знаю. Прочитал надписи, нажал на какие-то кнопки. Первый раз в жизни так повезло, я ведь мог поехать не назад, а вперед, прямо на мост. Ну, тебя здорово звездануло головой, хорошо хоть не убило.
- Это точно, Лью. Нет, не отговаривай меня, я должен в этом участвовать. Страшно хочется посмотреть на Миранду и Ориану, когда их возьмут прямо у самолета.
- А вообще ты молодец. Ведь сколько людей могло погибнуть, если бы этот состав с нервным газом, не дай Бог, взлетел на воздух. Тысяч десять, не меньше.
- Да уж. А чем ты собираешься заняться, когда все это закончится? спросил Фрост своего друга.
- Проветрюсь на яхте несколько дней. А ты?
- Через несколько дней - как раз снимут эти бинты с головы - приезжает Бесс. Хочу отдохнуть немного.
- Да, что-что, а отдых ты заслужил. Машина, которую вел Вильсон, остановилась.
- А теперь что? - спросил его капитан.
- Будем ждать. Вон там,- и Лью показал в темноту. Фрост вышел из автомобиля, все еще чувствуя небольшое головокружение даже после двух дней пребывания в больнице. Но о нем он Лью не расскажет. Слишком велико было искушение присутствовать при захвате Орианы Васкес и Миранды Кебальос, которые, по полученным сведениям, собираются предпринять попытку тайком улететь на Кубу. Сейчас они недалеко от этого места.
Они зашагали к кустам, ограждающим поле, на котором вскоре должен был приземлиться кубинский самолет...
Небо на востоке светлело в предчувствии занимающейся зари, когда капитан расслышал в темном небе слабый гул двигателя. К нему добавился еще один звук - к противоположному концу поля подъехала машина с потушенными фарами. Она остановилась, два раза мигнула фарами, на секунду в салоне зажегся неяркий свет, но Хэнк успел заметить на заднем сиденье две женские фигуры.
Из машины вышел человек, прошел на поле и установил на нем один за другим четыре мощных переносных прожектора, направив их в небо.
Гул самолета усилился, вероятно, он стал заходить на посадку. Через минуту маленькая машина коснулась колесами поля, пробежала по нему и остановилась недалеко от прожекторов.
В машине снова зажегся свет, из нее кто-то вышел, наклонился над багажником и зашагал к самолету с двумя чемоданами. Из автомобиля вышли две женщины и последовали за ним. Вот от них до самолета осталось несколько шагов.
- Приступаем! - проговорил Вильсон в микрофон рации.
Он первым вышел из-за кустов, щелкнул фонарем и осветил самолет.
- Полиция! Вы окружены! Всем поднять руки! Со всех сторон на троих беглецов были одновременно направлены десятка два фонарей.
Капитан узнал в стоящем рядом с женщинами Альберто, который лишь беспомощно сжимал кулаки.
- Повторяю: руки вверх! - снова выкрикнул Лью. Они с Фростом стали медленно приближаться к самолету, который постепенно окружали другие полицейские с пистолетами наготове.
Альберто и Ориана нехотя подняли руки, но Миранда не пошевелилась.
- У меня кубинский дипломатический паспорт! - крикнула она. - Вы не можете меня арестовать.
- Сейчас мы тебя в этом переубедим, - ответил ей Вильсон, подходя поближе.
Капитан услышал, как она что-то шепнула Альберто, и тот мгновенно выхватил пистолет, но тут же упал на землю в раздавшемся грохоте десятка полицейских выстрелов.
- Стоять! - завизжала Миранда, и в руке у нее оказался маленький пистолет, который она направила в голову Орианы, схватив ее левой рукой за шею и увлекая поближе к самолету.- Я убью ее! Вы хотите увидеть, как я прикончу мисс Васкес?
- Не стрелять! - отдал приказ Лью. Хэнк шагнул вперед, поднял браунинг и прицелился в голову Миранды.
- Ты слышишь меня? Я пристрелю тебя, гадина, и суд оправдает меня!
- Хэнк? Будь ты проклят!
- Не вмешивайся, Лью,- шепнул Фрост, приближаясь к самолету. Миранда, с такого расстояния я не промахнусь в твою голову.
- Ты не посмеешь убить...
- Еще как посмею! Считаю до трех, если ты ее не отпустишь, то через несколько секунд весь самолет будет в твоих поганых мозгах. Ну!
- Хэнк!
- Спокойно, Лью, спокойно,- шепнул он идущему с ним рядом товарищу.Раз! Два! Миранда, я не шучу!
Та застонала, уронила пистолет на землю и оттолкнула от себя Ориану.
- Жаль, очень жаль,- проговорил Фрост, опуская браунинг и копаясь в карманах в поисках пачки сигарет. - Я так надеялся, что мне посчастливится отправить тебя в ад, откуда ты и пришла.
И он зашагал в темноту, почему-то чувствуя необъяснимую жалость к Ориане...