Эхерн Джерри. Колумбийская связь (Они называют меня наемником - 12)

   Вблизи раздались несколько ружейных выстрелов, Фрост упал на землю, и на него посыпались срезанные пулями листья. Он приподнялся и уложил последней очередью бегущего к нему напролом бандита. Патроны в М-16 кончились.
   Капитан забросил винтовку за спину, выхватил браунинг и притаился. Наступила короткая передышка, преследователи явно не ожидали такого отпора от какого-то одноглазого бродяги. Но вскоре сзади раздался тихий шорох, Хэнк приподнялся, оглянулся через плечо и увидел, как к нему осторожно подбираются два аборигена. Вероятно, они рассчитывали на то, что он не будет ожидать нападения с этой стороны.
   Фрост перекатился за ствол пальмы, высунул из-за него пистолет и всадил первую пулю тому, кто был вооружен автоматом. Голова того запрокинулась назад, но ноги продолжали конвульсивно передвигаться, и он упал буквально в шаге от того места, где укрывался капитан. Второй, с мачете, остановился, опустил тесак и протянул вперед руку, как будто прося о пощаде.
   Хэнк выстрелил ему в лицо, вскочил и побежал по едва заметной тропинке в том направлении, в котором раньше скрылась Миранда.
   Он не боялся, что не найдет ее, так как уже полностью рассвело, кроме того, она не могла быстро бежать. Не сомневался он и в том, что и преследователи вскоре обнаружат их - обессиленных, плохо ориентирующихся в незнакомых джунглях.
   Фрост опасался другого: что если Миранде все-таки не стоило доверять и сейчас она поджидает его, чтобы застрелить на месте? Или вдруг она ошибочно примет его за одного из преследователей? Он помотал головой, стараясь отогнать от себя такие печальные мысли, засунул браунинг за пояс, снял на бегу винтовку и вогнал в нее запасной магазин.
   Капитан на секунду остановился, тяжело дыша, и оглянулся. В двух десятках шагов за ним бежали трое. Он быстро прицелился и выпустил короткую очередь. Один из них покатился по земле, двое других открыли ответный огонь. Хэнк отпрыгнул в сторону и побежал дальше.
   Он понимал, что негодяи будут преследовать их до конца. Фрэнки не позволит, чтобы Фрост и девушка выжили и вырвались из джунглей. В этом случае жителей деревни ждет суровая расплата - то ли со стороны контрабандистов, то ли со стороны полиции.
   Капитан продолжал бежать, ощущая острую боль в разрывающихся от напряжения легких.
   - Вперед, вперед, переставляй ноги! - приказывал он себе сквозь стиснутые зубы.- Еще один шаг, еще один...
   Он заметил толстое поваленное дерево, перегораживающее тропинку, с трудом перепрыгнул через него и упал в траву. Рядом раздался шорох, он тревожно вскинул пистолет и увидел, что к нему ползет Миранда, укрывавшаяся тут же.
   - Я их вижу! Они все еще преследуют нас.
   Хэнк только кивнул, стараясь хоть немного отдышаться. Он был просто не в состоянии говорить.
   Фрост бросил браунинг в кобуру и положил на дерево ствол М-16. Бандиты так просто не отстанут, он это прекрасно понимал.
   - У нас только один шанс,- прохрипел он.- Один... Дай мне свою винтовку. У тебя останется пистолет. Беги дальше. Я останусь здесь... прикрою тебя... Их нужно перестрелять.
   - Нет, что если...
   - Делай, что я тебе говорю! Ну, быстро! - бросил капитан и отобрал у нее винтовку.
   Миранда не сопротивлялась, а только со страхом смотрела на него усталыми глазами.
   - Девочка, я поверил тебе, теперь и ты поверь мне. Не бойся, я тебя не брошу. Давай, беги.
   Хэнк грубо - даже слишком грубо, как показалось ему самому, подтолкнул девушку, та вскочила на ноги и побежала дальше по тропинке. А он положил вторую винтовку на поваленный ствол дерева рядом с первой и притаился в тревожном ожидании, сжимая приклады.
   Вскоре до него донеслись приближающийся топот бегущих ног, шум, выкрики, выстрелы...
   Фрост ждал.
   Вот на тропинке показался первый преследователь, прыгающий через трухлявые ветки, за ним второй, потом - третий... Капитан досчитал до девяти - больше никто не появлялся.
   Он крепко зажал приклады под мышками, прицелился как мог и одновременно нажал на оба спусковых крючка.
   - Жрите свинец, ублюдки!
   Его возглас заглушили ударившие из обеих винтовок очереди. На банду преследователей обрушился смертоносный ураган, все сметающий на своем пути. Одни из них сразу покатились в траву, продырявленные пулями, другие пытались спастись бегством, третьи тщетно пробовали отстреливаться. Одному это удалось, он успел выстрелить несколько раз из АК-47. Гнилой ствол, за которым укрывался Хэнк, взорвался трухой, и вверх полетели древесная пыль и термиты.
   Фрост продолжал стрелять до тех пор, пока не кончились патроны в обеих М-16. Он опустил винтовки на землю и встал из-за ствола.
   Несколько секунд капитан привыкал к резко наступившей тишине. Вдруг спереди до него донесся подозрительный шум. Он вырвал из кобуры браунинг, и в это мгновение рядом с ним в ствол ударила очередь, на куски разбившая трухлявое бревно. В дальнем конце тропинки стоял почему-то задержавшийся десятый преследователь - то ли не такой быстрый бегун, то ли не такой смелый, как остальные,- и вовсю палил из автомата.
   Капитан мгновенно вскинул пистолет. Выстрел, второй - и очереди прекратились. Десятый стоял с удивленным видом, опустив оружие, и на его груди расплывалось красное пятно. Он закачался, медленно опустился в траву и затих.
   Хэнк опустил руку с браунингом, случайно дотронулся тыльной стороной ладони до ствола винтовки и непроизвольно отдернул ее, настолько тот был раскален.
   Он отряхнул древесную пыль и термитов с одежды и неожиданно услышал сзади знакомый голос:
   - О Боже, ты их всех поубивал!
   Фрост оглянулся и увидел, как из зарослей к нему бредет Миранда.
   - Надеюсь, что ты права, - пробормотал он. - Надеюсь, что права...
   Глава тринадцатая
   - Остановимся здесь, - показал Фрост на удобное место у ручья.
   - Хорошо,- кивнула девушка.
   Вот уже час, как они шли по горам, выбравшись наконец из ада джунглей. Каждая мышца, каждая клеточка тела капитана ныли от боли, а он сам едва мог выносить собственный запах. Он не мог даже припомнить, сколько он не мылся и не снимал пропотевшую и окровавленную одежду.
   Хэнк спустился по камешкам к ручью и крикнул Миранде:
   - Как ты думаешь, в воде нет никакой смертельной заразы?
   - Да нет, вода вроде чистая. Не знаю только, можно ли пить прямо из ручья...
   - Ну хоть купаться-то можно?
   Он наклонился над свежей водой, зачерпнул полные ладони и с удовольствием плеснул себе в разгоряченное лицо.
   - Хэнк!
   Он обернулся и взглянул на Миранду. Прохладные капли стекали со лба и с намокшей повязки и скатывались на лицо и усы.
   - Что?
   - Ты должен поспать.
   - Да, должен.
   Он снял с себя ремни и начал раздеваться.
   - Хэнк...
   - Да что такое?
   - Хэнк, я хочу тебя.
   Фрост опустил в воду рубашку и стал ее хоть немного отстирывать.
   - Я тоже тебя хочу, Миранда...
   - После того, как ты поспишь. Хорошо?
   - Хорошо, после того, как я посплю,- повторил он.- И помоюсь....
   Фрост открыл глаз, ощущая приятную прохладу горного воздуха. Он распахнул спальный мешок, оглянулся вокруг в поисках Миранды и увидел, что она сидит недалеко от него на большом валуне с винтовкой в руках. Охраняет... Капитан улыбнулся от этой мысли, достал измятую пачку "Кэмела", зажигалку и закурил. Затянувшись, он бросил взгляд на часы: скоро стемнеет. Спал он шесть часов. Конечно, он мог бы проспать и двенадцать, но и шести хватит, чтобы немного восстановить силы для дальнейшего перехода.
   Хэнк глубоко втянул дым в легкие, чтобы окончательно проснуться.
   - Миранда! - позвал он. Она повернулась к нему.
   - Да?
   - О чем ты там говорила раньше? Помнишь?
   - Помню...
   - Иди сюда.
   Фрост затушил сигарету и выбросил окурок. Девушка подошла к нему и прислонила винтовку к камню рядом со спальным мешком. Она сняла рубашку, затем стянула через голову маечку, и густые волосы водопадом рассыпались по ее обнаженным плечам. Наклонившись, она сняла ботинки, шорты, скользнула к нему в спальник и прошептала на ухо:
   - Остальное сними с меня сам...
   Фрост одел чистую рубашку, которую он нашел в вещмешке, и стал зашнуровывать ботинки, поглядывая на Миранду, снова занявшую свой наблюдательный пост. Он заметил, что девушка подняла голову и внимательно смотрит вверх по течению ручья, но за чем она наблюдает - ему не было видно. Капитан хотел окликнуть ее и спросить, в чем там дело, но передумал, быстро завязал шнурок и потянулся к кобуре с пистолетом.
   - Не двигайся, американец! - неожиданно раздался сверху громкий голос с резким акцентом.
   Хэнк замер, услышав знакомое и опасное металлическое лязганье передергивание затвора автомата. Словно не веря в происходящее, он опять протянул руку к оружию, одновременно пытаясь предупредить об опасности свою спутницу:
   - Миранда! Миран...
   Он почувствовал, как что-то тяжелое ударило его сверху по голове, и упал на камни. Перед глазом поплыли разноцветные круги, и к горлу подступила тошнота. Фрост тяжело перевалился на спину и увидел, что над ним стоит человек и тычет стволом автомата ему прямо в лицо.
   - Не дергайся, иначе пристрелю,- угрожающе проговорил он по-испански.
   Капитан бросил украдкой взгляд по сторонам и заметил еще пять вооруженных человек, окруживших его широким кольцом.
   - Встать! - раздался окрик.
   Он медленно поднялся и увидел, что и Миранду окружили несколько человек.
   - Руки за голову! Иди вперед! - снова выкрикнул тот, который ударил его.
   Хэнк поднял руки, беззвучно проклиная свою беспечность, и медленно зашагал к кольцу незнакомцев вокруг Миранды. Они расступились, и он едва мог поверить своим глазам: та как ни в чем не бывало сидела в центре, как и раньше, с винтовкой в руках, и улыбалась на все тридцать два зуба.
   - Ах ты, сука...- прохрипел он.
   Значит, это - террористы из М-19 и Миранда все-таки оказалась предательницей.
   Когда до нее осталось шага четыре, сзади него раздался окрик:
   - Стоять!
   Капитан остановился и повернулся к бандиту с автоматом, тому, который отдавал приказы.
   - Что здесь происходит? - спросил он.
   - Заткнись!
   Хэнк замолчал, посматривая на наведенное на него оружие. Неожиданно до него донесся смех Миранды.
   - Хэнк, ты еще не понял, что ты идиот? Снимай штаны! - проговорила она, смеясь.
   - Что? Да пошла ты к черту, стерва! - отрубил Фрост и тут же почувствовал, как ему в затылок уперся ствол.
   - Давайте, пристрелите меня сразу,- добавил он,- а не то если я выберусь отсюда, то достану тебя...
   - Снимай штаны, кому говорят!
   Капитан медленно расстегнул ремень, молнию, и его брюки упали на землю. Террористы захохотали, показывая на него пальцами.
   - А теперь - рубашку. Раздевайся полностью! - снова выкрикнула Миранда.
   Хэнк метнул на нее испепеляющий взгляд - если бы взглядом действительно можно было убить, то она тут же превратилась бы в кучку золы.
   Он снял рубашку и опустил ее на землю, затем нагнулся, расшнуровал ботинки и отбросил их в сторону. За ними последовали носки.
   На Фросте остались одни трусы.
   - Все снимай, все,- смеялась Миранда. Он пробормотал самые страшные проклятия на ее голову и медленно стащил трусы.
   - Руки за спину! - приказал террорист, стоящий сзади.
   Капитан завел руки за спину и почувствовал, как ему набросили на запястья веревочную петлю, крепко ее стянули, веревку перебросили через шею и связали запястья еще раз другим ее концом.
   Миранда поднялась и приблизилась к нему, совершенно раздетому и связанному. Она подошла поближе и сделала то, чего он не ожидал от нее, плюнула ему прямо в лицо.
   - Ах ты тварь! - опешил он и плюнул в ответ. Она размахнулась и молча ударила Хэнка по лицу, но тот и глазом не моргнул, с ненавистью смотря на ее раскрасневшееся лицо и сузившиеся от ярости зрачки.
   - Иди,- подтолкнул его прикладом в спину террорист, показывая туда, где вверх по течению на берегу ручья стояло несколько вьючных мулов.
   Когда они подошли к ним, сопровождающие его бандиты о чем-то проговорили между собой и он почувствовал, как его поднимают сзади и забрасывают, как мешок, поперек спины одного из мулов. На шею ему набросили еще одну петлю, а ее другой конец перебросили под животом мула и связали ноги. Фрост едва мог дышать, а его все опутывали веревками.
   Наконец его оставили в покое. Он с трудом повернул голову и увидел, что к нему подходит Миранда.
   - Я спасаю тебя, - тихо проговорила она, улыбаясь. - Спасаю для Эмилио.
   Капитан и раньше слышал это имя, которое якобы принадлежало одному из руководителей М-19, возглавляющему террористические операции этой организации.
   Стараясь преодолеть боль, раскалывающую тело пополам, он прохрипел:
   - Большое тебе спасибо за заботу... Мул пошел вперед, и Хэнк горько пожалел о том, что не так давно поел.
   Глава четырнадцатая
   Опустилась темнота, но кавалькада продолжала двигаться вверх по тропе, забираясь все дальше и дальше в горы. Мул лениво шагал враскачку, и Фрост чувствовал, как по его израненному телу ползают мухи. Колючие ветки густо растущего у тропинки кустарника больно обдирали лицо и плечи с одной стороны и ноги - с другой. И самое главное - капитан страшно замерз, он трясся от холода, пальцы совсем онемели и потеряли чувствительность, по всему телу пробегала дрожь. Хэнк попытался хоть немного поменять неудобное положение, но в результате его движений наброшенная на шею веревочная петля только сильнее затянулась, и он едва не задохнулся.
   Ночью мучительная боль переместилась со спины в шею и голову. Кровь прилила к мозгу из-за того, что половина его тела уже несколько часов находилась в перевернутом положении,- и все это окунуло Хэнка в море агонии. Такие мучения он редко испытывал в своей жизни.
   Фрост потерял отсчет и времени, и расстоянию. Когда начало светать, почки его не выдержали такого напряжения, и он со стоном помочился, ощутив кратковременное тепло, разлившееся по животу и ногам, на смену которому пришел холод. В голове мелькнула несерьезная мысль: хотя бы в тех ящиках на спине мула, на которые он только что пописал, было что-нибудь важное для М-19...
   Капитан открыл глаз. Вовсю светило солнце, процессия стояла на месте. У него не осталось сил, чтобы поднять голову, он только видел несколько пар ног в армейских ботинках, стоящих вокруг его мула. Кто-то заговорил. Миранда? Кровь глухо стучала в голове, и он не мог ничего толком расслышать. Он лишь почувствовал, как развязывают опутавшие его веревки, соскользнул со спины животного и свалился на землю рядом с мулом.
   Его перевернули лицом вверх.
   Хэнк увидел, что над ним стоит Миранда, направив ствол автомата ему в голову. Он ощутил, как его поднимают на ноги, но не смог удержаться и рухнул как подкошенный на камни, разбив в кровь нос. Его снова поставили и стали придерживать, больше не отпуская. В носу пульсировала боль, он задышал ртом и подумал, не сломал ли ненароком переносицу.
   Голова Фроста безвольно свесилась на грудь - он не мог ее держать.
   Он почувствовал, как его ухватили сзади за волосы и рывком подняли голову.
   - Я - Эмилио Барранча. Миранда сказала мне, что ты полицейский. Тебя послали сюда, чтобы ты арестовал меня? Или, может быть, чтобы убил?
   Лицо говорящего было длинным, глаза - глубоко посаженными, и, когда он говорил, виднелись желтые от никотина зубы.
   - Что, не можешь говорить? Устал, дружище? Ну что ж, отдохни немного.
   Эмилио засмеялся, и Фрост заметил его кулак, летящий ему прямо в лицо. Защититься не было сил, голову держали сзади за волосы, и после удара из носа снова хлынула кровь. Он почувствовал, как его дубасят по животу, по бокам, даже по спине. Боль усиливалась, усиливалась, а затем то ли исчезла, то ли он уже не мог ее ощущать.
   Руки, держащие его голову, исчезли, и он свалился на землю.
   Последнее, что он видел заплывшим глазом,- занесенный над его головой ботинок Миранды...
   Глава пятнадцатая
   Фрост открыл глаз и попробовал подвигать головой. Нос его был забит кровью и не дышал, губы потрескались и распухли, язык пересох и как бы увеличился. Он закашлялся - боль усиливалась, когда он кашлял, но хоть кровь изо рта не шла.
   Капитан посмотрел вниз, затем взглянул вверх: руки привязаны к какой-то деревянной балке, а ноги раскачиваются в футе над землей. Он повернул голову: его подвесили в какой-то большой деревянной клетке, типа тех, в которых держат в зоопарках диких животных. Клетка стояла внутри хижины с высокой крышей.
   Рядом он заметил охранника.
   - Воды,- прохрипел Хэнк.- Воды...
   Охранник нехотя подошел к сбитому из грубых досок столу, взял с него флягу и медленно подошел к клетке.
   - Воды?
   - Да,- простонал Фрост.
   - Тогда скажи "пожалуйста", собака!
   - Пожалуйста...
   Охранник открыл флягу, перевернул ее и захохотал, глядя на льющуюся на грязный пол воду. Потом он бросил ее на пол и вышел из хижины.
   Опустив голову, капитан с болью смотрел на вытекающую из фляги тонкой струйкой воду.
   Он вспомнил о том, как говорил Лью, что главное - не сдаваться. Да, говорить-то легко...
   И еще одна мысль мелькнула у него в голове: смилостивится ли над ним судьба в этот раз и оставит ли в живых, чтобы он отомстил Миранде Кебальос?
   Фрост выплыл из черной мглы и снова открыл глаз. Рядом с клеткой стоял охранник, но не тот, который не дал ему напиться, а другой. Пустая фляга так же валялась на грязном полу.
   Капитан заставил себя думать. Так просто умереть ему не дадут. Его будут пытать или придумают для него какую-нибудь ритуальную смерть. Его руки и ноги онемели. вскоре израненное тело будет не в состоянии сопротивляться и наступит гангрена. А может, заражение уже началось?
   Дверь хижины распахнулась, Хэнк с усилием поднял голову, и в нем тут же зашевелилось желание продержаться, пожить еще хоть немного. Он увидел Миранду.
   Она подошла к охраннику и со смехом перебросилась с ним несколькими фразами. Теперь на ней были не шорты и армейская рубашка, а длинная юбка и белая блузка. Волосы ее свободно ниспадали на плечи, и при других обстоятельствах Фрост назвал бы ее очень привлекательной.
   - Капитан, ты еще живой? - насмешливо спросила его Миранда.
   Он лишь смотрел на нее, не в состоянии пошевелить сухим языком.
   Она достала из-за пояса нож и что-то сказала через плечо охраннику.
   Тот подошел к клетке, отпер замок, висящий на обвязывающей ее цепи, и открыл дверь. Миранда вошла внутрь.
   Она стояла в двух шагах от Хэнка и с усмешкой смотрела на него. Фрост пожалел о том, что его горло так пересохло, что нечем даже плюнуть.
   - Капитан, Эмилио хочет поговорить с тобой,- проговорила она, повернулась к охраннику и по-испански приказала перерезать веревки, на которых он висел.
   Тот кивнул, взял табурет и тоже зашел в клетку. Миранда вручила ему свой нож, и Хэнк непроизвольно задержал дыхание - от предчувствия неизбежной боли при падении и от жгучего желания использовать этот единственный шанс...
   Охранник попросил ее отойти немного в сторону, она кивнула и шагнула к стенке клетки. Тот подставил табурет, встал на него и начал перерезать вверху веревки, на которых Фрост был подвешен с потолка клетки. Капитан втянул в себя воздух, почувствовав, что начинает падать, и резко качнулся влево, туда, где стоял охранник. Тот свалился с табурета, ударился головой о деревянную решетку, а сверху на него упал Хэнк.
   Миранда дернулась, но Фрост ударил ее обеими связанными ногами под колени и она упала на пол.
   Он увидел выпавший из руки охранника нож и перекатился к нему. Морщась от боли в посиневших запястьях, он протянул к нему обе связанные ладони и с трудом захватил ими деревянную рукоятку. В этот момент Миранда зашевелилась и стала подниматься на колени. Он подполз поближе к ней, перевернулся на спину и изо всех сил ударил ее ногами по лицу. Ее голова запрокинулась назад, она ударилась затылком о деревянные брусья, сползла на пол и затихла.
   Капитан сел, подтянул к животу колени, зажал ими рукоятку ножа и попытался водить по лезвию веревками, опутывающими запястья. Он едва не потерял сознание от острой боли в израненных мышцах. Хэнк присмотрелся к своим ладоням: те были пурпурного цвета, а пальцы едва двигались. Хэнк сделал еще одну попытку, нажал посильнее, сцепив зубы, и стал пилить одну из веревок.
   Он потерял счет времени, и, казалось, прошло несколько часов, прежде чем он ее перерезал.
   Фрост в изнеможении откинулся на стенку клетки, пытаясь отдышаться и унять боль в руках. Вдруг застонал и пошевелился охранник. Капитан выронил нож и стал рывками высвобождать руки от последней веревки, обдирая кожу и рыча от нестерпимой боли.
   Наконец он вырвал ладони из окровавленной петли, протянул их к ножу и захватил ими его рукоятку. Медленно поднявшись на ноги, Хэнк оттолкнулся спиной от стенки клетки и упал на охранника, выставив перед собой нож, и весом всего своего тела вогнал лезвие тому в горло. Послышался ужасный булькающий звук, и кровь ручьем хлынула на голое тело Фроста.
   Он откатился в сторону, оставив нож в горле террориста. У него не было сил вырвать его оттуда. Капитан подышал на пальцы и стал медленно разрабатывать их, стараясь восстановить в них кровообращение. Вскоре они стали немного покалывать...
   Сколько же прошло - десять минут, час? Хэнк полностью потерял чувство времени, но добился главного: пальцы наконец стали двигаться! На запястьях остались следы от впивавшихся в них веревок, в некоторых местах была содрана кожа, но руки уже могли работать.
   Фрост протянул правую руку к ножу, торчащему в горле мертвого охранника, пальцы сомкнулись на рукоятке и выдернули лезвие.
   Он отложил на секунду нож, заметив на поясе террориста кобуру, и извлек из нее пистолет. Это была старая вороненая модель кольта, на вид вполне еще действующая. Капитан медленно открыл негнущимися пальцами барабан и удовлетворенно хмыкнул: он оказался полностью заряженным.
   Хэнк подобрал нож и стал неуклюже перерезать веревки, связывающие его ноги.
   Освободившись, он попытался встать, но дальше дело не пошло. Тогда он подобрался на четвереньках к охраннику и стал его раздевать - ему нужно было хоть во что-нибудь одеться.
   Ботинки оказались чересчур малы, но рубашка подошла, несмотря на то, что она была залита кровью. Фрост не стал ее застегивать. А лежа натянул штаны и перетянулся широким поясом. В кармане брюк он обнаружил пригоршню запасных патронов к кольту.
   Капитан снова попытался встать на ноги, на этот раз ему это удалось, и он прислонился спиной к стенке клетки.
   - Миранда! - прохрипел он и поднял пистолет, когда та открыла глаза.
   - Хэнк...- простонала она.
   - Миранда,- повторил Хэнк, едва ворочая сухим языком, но жажда смерти предательницы была сильнее, чем желание пить.
   - Я пришла, чтобы помочь тебе, - прошептала она и стала подниматься.
   Он не сводил с нее ствол пистолета, и палец его потянулся к спусковому крючку.
   - Нет, Хэнк, не делай этого, выслушай меня. Я хотела спасти тебя. Эмилио не посылал меня за тобой. Я сама пришла сюда, чтобы помочь тебе бежать.
   Фрост не знал, что делать, то ли приказать ей, чтобы заткнулась, то ли пристрелить на месте.
   - Воды, сейчас я принесу тебе воды...
   Не сводя глаз с пистолета, Миранда попятилась к открытой двери клетки. Капитан не мог больше стоять и сполз по стенке на пол, но продолжал целиться в нее.
   - Прошу тебя, Хэнк, без глупостей...
   Она вернулась с фляжкой и опустилась на колени рядом с ним. Фрост схватил левой рукой флягу и стал жадно пить, захлебываясь и проливая воду на грудь. Так и не утолив жажду, он устало откинулся на деревянные брусья, тяжело дыша.
   - Не спеши, успокойся,- тихо проговорила Миранда, взяла флягу из его рук и поднесла горлышко к его губам. - Вот так, пей и не торопись.
   Он напился, но револьвера с нее не спускал.
   - Выслушай меня, Хэнк. Другого выхода не было. Там, у ручья, они появились так неожиданно, что мне не оставалось ничего другого, как сказать, что я работаю на них и что ты - полицейский. Только поэтому они не убили нас обоих. Это правда, клянусь, поверь мне.
   Капитан забрал у нее флягу и стал пить еще.
   - Твоя одежда и оружие - вон в том сундуке, - продолжала девушка.Теперь ты можешь бежать в джунгли, засесть там, подстеречь и убить Эмилио Барранчу. Ты ведь за этим пришел?
   Фрост ничего не ответил, не будучи уверенным в том, в состоянии ли он вообще говорить.
   - Я знаю, что ты хочешь ликвидировать Эмилио. И я помогу тебе. Поэтому-то я и пришла сюда, чтобы освободить тебя. Но ты должен спешить, сюда могут прийти в любую минуту. Меня тоже скоро начнут искать. Завтра утром я принесу тебе еды. За лагерем есть озеро, там я купаюсь, и за мной никто не следит. Давай встретимся там.
   - А почему за тобой никто не следит?
   - Скажу тебе правду. Я - любовница Эмилио. Никто не смеет подглядывать за мной.
   Капитан облизал растрескавшиеся губы, с трудом дыша через разбитый нос.
   - Я застрелю тебя, сука! - прохрипел он, взводя курок револьвера.
   - Подумай, что ты делаешь! Если бы Эмилио действительно послал меня за тобой, то он уже бы сам сюда заявился выяснять, куда я запропастилась. Неужели тебе не понятно? Повторяю: я пришла сюда, чтобы освободить тебя. После того, как охранник отрезал веревки, я бы зарезала его вот этим ножом, который принесла с собой. Я просто ждала, когда ты упадешь на пол.
   - Не верю ни единому твоему слову, женщина, - прошептал капитан и положил палец на спусковой крючок. - Прощайся с жизнью, подлая душа.