Эхерн Джерри. Контракт на убийство (Они называют меня наемником - 9)

   - Отойди от ворот! - крикнул Фрост Веронике и вскинул автомат.
   Пули ударили в металл, полетели искры, послышался противный визг и скрежет. Потребовалось почти полмагазина, чтобы замок, наконец, ослабил свою хватку и отпустил створки, Фрост двинулся к воротам, чтобы открыть их, но внезапно за его спиной раздались шаги и капитан резко обернулся, выдвинув ствол АК-47 вперед.
   Там были двое мужчин с оружием в руках. Они как раз собирались открыть огонь, но Фрост их опередил, срезав обоих длинной точной очередью. Затем капитан вернулся к воротам, прикладом сбил остатки замка и открыл правую створку.
   - Привет, - сказал он. - Заходи.
   - Привет, - усмехнулась Вероника, проскальзывая в щель. - Здорово это у тебя получилось.
   - Практика, - буркнул Фрост. - Ну что, заглянем в дом?
   Он сделал шаг и скривился от боли. Заметив это, девушка положила его руку себе на плечо.
   - Обопрись на меня, - сказала она.
   Капитан скривился еще больше, но потом кивнул.
   - Пусть будет так, - ответил он.
   Они двинулись к дому. У одной из последних жертв Фроста Вероника забрала еще один автомат, немецкий "Шмайсер". Эта штука понравилась капитану больше, чем АК-47, а потому он забросил произведение конструктора Калашникова за спину, а в руки взял новый трофей.
   Уже вскоре ему пришлось им воспользоваться: капитан буквально разрезал на куски рослого парня, который, к несчастью для себя, выскочил из двери черного хода, когда Фрост и девушка намеревались туда войти. Зарядов на это ушло достаточно, но капитан сомневался, что кто-то обратил внимание на выстрелы вокруг стоял невообразимый грохот, и похоже было, что левые террористы начинают уже понемногу перебираться через стену. Времени у Фроста оставалось все меньше и меньше.
   Он окончательно угробил приклад АК-47, высадив с его помощью замок в массивных кухонных дверях, но зато теперь они были уже внутри дома. Капитан решительно похромал вперед, Вероника по-прежнему его поддерживала.
   - Где, черт возьми, они могут ее держать? - пробормотал Фрост.
   - В таком старом здании наверняка должен быть солидный подвал, - сказала девушка. - Отличное место, чтобы спрятать кого-то.
   Через некоторое время они увидели ступеньки, ведущие вниз. В конце их была еще одна дверь.
   - Может быть то, что нам нужно, - оживился Фрост. - Прикрой-ка меня.
   Он спустился по ступенькам и подошел к двери. Похоже было, что ее открывали довольно регулярно. Капитану не хотелось больше выкорчевывать замки насильственными методами, и он осторожно повел рукой по стене, надеясь, что где-то тут может быть ключ.
   Там его не оказалось, но Фрост не прекращал поиски, и усилия его были вознаграждены - искомый предмет он обнаружил на небольшой полочке над самой дверью. Капитан нащупал замочную скважину и вставил в нее ключ. Повернул. Щелкнула пружина, и дверь открылась.
   Поскольку за ней вполне мог находиться какой-нибудь охранник с автоматом. Фрост решил соблюдать все меры предосторожности и медленно потянул дверь на себя, просовывая в щель ствол "Шмайсера".
   В подвале было тихо и темно. Фрост выждал еще немного, а потом вспомнил, что, проходя через кухню, видел на стене фонарь и крикнул Веронике, чтобы она его принесла.
   Через минуту девушка спустилась к нему с фонарем г. руке. Фрост отрегулировал свет и посмотрел на свою спутницу.
   - Ну, пожелай мне ни пуха, ни пера, - попросил он.
   - Иди к черту, - послушно ответила Вероника.
   - Это я должен так отвечать, - пояснил капитан. - Ладно, покарауль здесь.
   Он толкнул дверь и вошел в подвал, держа перед собой фонарь и не убирая палец со спускового крючка "Шмайсера".
   Первым делом Фрост чуть не упал - тут опять были ступеньки. Капитан сошел по ним, направляя луч фонаря к разные стороны. Он увидел, что подвал состоял из множества небольших комнат. Теперь маскироваться уже не имело смысла и Фрост громко позвал:
   - Марлен! Отзовись, Марлен! Ты здесь! Из темноты донесся какой-то странный звук, более похожий на крик животного, нежели человека.
   - Фрост...
   Капитан с трудом разобрал свое собственное имя. Он бросился на голос и включил максимальный свет. Яркий луч прорезал мрак и выхватил из него одинокую фигуру. Фрост уставился на нее, с трудом проталкивая комок, застрявший вдруг в горле.
   - О, Господи, - прошептал он.
   Глава двадцать первая
   Фрост медленно двинулся вперед, опустив луч фонаря к полу. Он боялся того, что сейчас должен был увидеть. А из темноты по-прежнему долетал прерывистый голос, весьма отдаленно напоминавший голос человеческого существа.
   - Убей меня, Фрост... Не смотри на меня... Убей сразу, прошу тебя...
   - Извини, - хрипло сказал капитан.
   Он понимал, что это звучит глупо, но ничего другого не пришло ему в голову. Капитан собрался с силами и вновь осветил фонарем сидевшую у стены женщину - вернее то, что когда-то было женщиной.
   - Убей меня... - повторяла Марлен Штауденбрук.
   Фрост подумал, что эти парни знают толк в пытках. Он видел следы ожогов страшные черные пятна, он видел обезображенное до неузнаваемости лицо со сломанным носом и отрезанными ушами. Кожа с обнаженных грудей Марлен была словно содрана наждачной бумагой, на шее - мертвенно-синяя полоса. Ее руки были скованы цепью, вделанной в стену, причем левая рука явно была сломана торчала белая кость.
   Капитан удивился, что девушка еще раньше не умерла от шока, но потом заметил на ее шее и плечах следы уколов. Видимо, ее поддерживали при жизни с помощью стимуляторов.
   Полковник Дашефик хотел вытянуть из Марлен важные для него сведения, но ведь женщина действительно ничего не знала. Однако вряд ли террористы могли поверить ее заверениям. И поэтому продолжали пытать. Зверски, изощренно...
   Не в силах более выносить это зрелище, Фрост отвел глаза и опустился на корточки рядом с Марлен.
   - Я не хочу заставлять тебя, - глухо заговорил он, - я могу только спросить. А потом я убью тебя, как ты и просишь. Ты должна знать - я ни в чем перед тобой не виноват. Обещаю, что убью этих скотов, сколько смогу. Ради тебя. Но мне очень важно знать... Помнишь, я говорил о взрыве бомбы в лондонском универмаге? Женщина, которую я любил, была там. А у нее было мое кольцо. Если бы она погибла тогда, кольцо не могло бы оказаться у немецкого террориста. Но именно так получилось. Я хочу...
   Марлен слабо пошевелилась и застонала.
   - Убери свет, - сказала она хрипло. Фрост отодвинул фонарь.
   - Человек, у которого было кольцо, - вновь заговорил он, - ты его знала...
   - Да, - прошептала Марлен. - У него была постоянная подруга - Карлотта Фляйш. Это она дала ему кольцо. Я видела своими глазами. Она тогда смеялась и говорила, что это очень забавная штучка. Но я не знаю, где она его взяла. А теперь убей меня.
   - Где сейчас Карлотта Фляйш? Пожалуйста... - в голосе Фроста была мольба.
   - В Шотландии, наверное. Да, в Шотландии... Больше я ничего не знаю. Ну, стреляй, не мучай меня... Горло Фроста сжал спазм.
   - Хорошо, - еле слышно шепнул он и встал на ноги. Взял фонарь и опустил предохранитель автомата.
   Но в следующий миг он замер, а потом наклонился ниже и взглянул в обезображенное лицо Марлен Штауденбрук. Ее глаза смотрели в одну точку. Ниточка пульса на шее больше не дрожала. Марлен была мертва.
   Фрост стоял над телом, раздумывая, что он может для нее сделать в последний раз. Он не питал к этой женщине теплых чувств, но знал, что должен как-то отблагодарить ее. Пусть и после смерти.
   Внезапно ноздри капитана уловили какой-то запах, которого раньше тут не было. Секунду он стоял неподвижно, а потом - уже зная, что это такое - бегом бросился к ступенькам.
   - Ну что, Хэнк? - бросилась к нему Вероника. Стрельба все еще продолжалась, теперь она стала громче, словно бой уже шел в самом доме. И резко пахло пороховым дымом.
   - Тебе не надо этого знать. Да, Марлен была там. Она умерла. Не спрашивай...
   - Это ты...
   - Нет. Она просила меня, но потом умерла сама.
   - А Бесс?
   - Есть один след. Немецкая террористка Карлотта Фляйш. Сейчас она в Шотландии. Я найду ее. А сейчас я хочу сжечь этот проклятый дом и убить каждого, кого встречу здесь. Кроме тебя, естественно.
   - Сжечь?
   - Да, иногда и каменные дома горят. Ну-ка, помоги мне.
   Он бросился в кухню, девушка побежала за ним...
   Спустя несколько минут Фрост вытащил из кармана свою старенькую "Зиппо", которую ему удалось отыскать в кармане одного из левых террористов во время их памятной схватки в "народной тюрьме", и огляделся.
   Они проделали хорошую работу - по полу были разбросаны старые газеты, обломки деревянных ящиков, куски каменного угля - все обильно полито бензином из канистры, которую капитан присмотрел еще раньше.
   - Ну, с Богом, - сказал Фрост, щелкнул зажигалкой, поджег кусок газеты, бросил его на пол и они с девушкой выскочили из кухни, захлопнув за собой дверь.
   Из-за двери послышалось яростное гудение пламени и громкое потрескивание. Пожар начался.
   Когда они оказались во дворе, Фрост сразу увидел группу людей - мужчин и женщин - которые бежали в их направлении, стреляя на ходу. Он криво улыбнулся.
   - Ну, что ж, тем лучше. На ловца и зверь бежит.
   А потом они с Вероникой укрылись за каким-то выступом и открыли убийственный огонь на поражение. Фросту было плевать, левые перед ним террористы, или правые. Какая разница? В его глазах все они заслуживали смерти. И его "Шмайсер" нес ее, разя без промаха. А рядом подпрыгивал АК-47 в руках Вероники Гутьерес.
   Из окон дома уже вырывались языки пламени, патроны стремительно подходили к концу, а Фрост все стрелял и стрелял. Опорожнив магазины "Шмайсера", он взялся за "Калашникова", потом достал браунинг. Но вот наконец пистолет сухо щелкнул и выстрела не последовало. Вероника тоже г, бессилии смотрела на свои пустые револьверы.
   Человек десять террористов - ободренные отсутствием ответного огня - все смелее приближались к ним, паля из своих автоматов.
   Фрост с горечью подумал, что свалял дурака, и теперь ему никогда не добраться до Карлотты Фляйш. И в этот момент стрельба стихла словно по команде. Несколько секунд висела неправдоподобная тишина, а потом - все нарастая и нарастая - послышался гул двигателей и на гребни скал упали яркие лучи прожекторов.
   - Это майор Карама, - воскликнула Вероника. - Мы спасены.
   Фрост молча кивнул, глядя на приближающиеся вертолеты. А террористы забыв о них и друг о друге - словно крысы разбегались в разные стороны, спеша укрыться в горах.
   "Ну, вот и все, - подумал Фрост и тут же поправился. - Здесь все. А на очереди - Шотландия и Карлотта Фляйш".
   Вероника обняла его за плечи и заглянула в лицо.
   - Ну, теперь ты чувствуешь себя лучше, sherie?4
   Фрост медленно покачал головой.
   - Ничего подобного, дорогая, ничего подобного.
   И он устало закрыл глаз.
   Глава двадцать вторая
   Опираясь на костыль - он ненавидел костыли - Фрост двигался через небольшой дворик к маленькому уютному ресторанчику, который облюбовал пару дней назад. Солнце ярко светило в голубом небе, было тепло и сухо.
   Вероника обещала, что скоро вынужденное безделье закончится, и Фрост ждал этого момента. Ждал, хотя и чувствовал себя уставшим от бесконечной борьбы и слабым от потери крови. Но капитан знал, что как только это будет возможно, он сразу же покинет Турцию и отправится в Шотландию, чтобы найти там Карлотту Фляйш.
   Врачи сказали, что он должен соблюдать покой еще две недели. Фрост про себя решил, что хватит и пяти дней... Но как бы то ни было, капитан не мог уехать так просто, ибо турецкие власти предупредили его, чтобы он не пытался покинуть Стамбул.
   Поднимаясь - с трудом, все еще с трудом - по ступенькам ко входу в ресторан, Фрост подумал, что операция закончилась полным успехом. Правда, Марлен Штауденбрук умерла, но, похоже, никого этот факт не опечалил. Ведь она была всего-навсего террористкой, врагом добропорядочных людей, как подчеркнул майор Карама, Фрост считал несколько иначе, но его мнением не особенно интересовались.
   Пока проходило лечение и восстановление, Фрост и Вероника регулярно встречались - если капитану позволяло здоровье - и занимались любовью. Это нужно было им обоим, помогало им, поддерживало.
   Фрост взглянул на свой "Ролекс". Да, через несколько минут Вероника будет здесь.
   Он преодолел последнюю ступеньку и вошел в зал. Присел за свободный столик у окна, осторожно вытянув ногу в сторону Рана, в принципе, была не опасна, но он потерял много крови, а потому процесс восстановления так затянулся.
   Фрост нашарил в кармане сигареты, зажигалку и закурил, возвращаясь мыслями к недавним событиям.
   В перестрелке между собой и с Фростом, а потом при оказании сопротивления полиции погиб полковник Дашефик и два десятка его людей. Были также обнаружены тела тридцати двух левых террористов. Да, операция прошла удачно. Все были довольны. И Фрост тоже. Если, конечно, Марлен Штауденбрук не обманула его и не дала ложную информацию. Но капитан почему-то верил, что она сказала правду.
   Фрост затянулся сигаретой и вспомнил, как поднимал автомат, чтобы убить ее, но, к счастью для него, смерть пришла секундой раньше. Слава Богу.
   - Вам кофе, господин?
   Фрост поднял голову и посмотрел на официанта.
   - Ну, если нет ничего крепче...
   Турок улыбнулся и отошел. Капитан подумал, что тот вполне сносно говорит по-английски.
   - Хэнк!
   В зал почти вбежала Вероника, свежая, красивая, в летнем белом платье и с сумочкой через плечо.
   - Привет!
   - Хэнк...
   Она запыхалась и тяжело дышала, но глаза девушки горели радостью.
   - Присядь и отдохни, - улыбнулся Фрост. Девушка опустилась на стул, а капитан прикурил ей сигарету - французскую, "Дюмурье".
   - Ну что, твои друзья полицейские уже закончили со мной? - спросил Фрост.
   Он повернулся к официанту и показал ему два пальца. Турок понимающе кивнул.
   - Да, практически, - кивнула девушка. - Но я не это хотела тебе сказать. Понимаешь, я навела кое-какие справки... Но я не знаю, можно ли тебе ехать. Твоя нога...
   Она умолкла.
   - Что ты выяснила? - глухо спросил Фрост, беря девушку за руку и машинально сжимая ее.
   - Пусти, больно, - вырвалась Вероника. - Я узнала, где можно найти Карлотту Фляйш, Хэнк. Я выяснила, где именно в Шотландии она сейчас находится.
   - Ну, и где же?
   Фрост с трудом сохранял спокойствие.
   - Оказывается, шотландская полиция держала ее под наблюдением. То есть, дом, в котором она живет. Они подозревают, что там террористы устроили мастерскую по производству бомб. Это как-то связано с близлежащей базой подводных лодок. Короче, мне стало известно, что спецотряд полиции собирается захватить мастерскую и ее обитателей сегодня ночью.
   - Но тогда эту Карлотту убьют. Кто с ней станет церемониться?
   - Да, - кивнула Вероника. - Скорее всего.
   - Я должен быть там.
   - Но ты хорошо себя чувствуешь, Хэнк? - с тревогой спросила девушка и отвернулась.
   Однако Фрост заметил, как в ее глазах блеснули слезы. Он протянул руку и положил ей на плечо.
   - Не плачь, малышка, - сказал он мягко. - Мне тоже было очень хорошо с тобой.
   Вероника повернула голову.
   - Но мы еще увидимся?
   - Ты, кажется, не любишь лгать? - улыбнулся капитан. - Знаешь, и я тоже.
   - Я все равно люблю тебя, - шепнула француженка.
   - Я знаю.
   - А если ты не найдешь, Бесс?
   - Тогда не знаю.
   - Понимаю, - вздохнула Вероника. - Но я тебя очень прошу: давай пока забудем, что ты улетаешь сегодня. У нас еще есть время. - Она замялась. - Если хочешь, конечно...
   Подошел официант и поставил на столик две маленькие чашечки с дымящимся кофе.
   - Я хочу, - сказал Фрост, когда турок удалился. Он увидел, как вновь загорелись зеленые глаза в обрамлении длинных пушистых ресниц.
   - Ты невероятная женщина, - с теплой улыбкой сказал Фрост и погладил Веронику по руке.
   Глава двадцать третья
   - Капитан Фрост? - раздался рядом голос, с трудом различимый из-за рева двигателя военного самолета, который только что совершил посадку в аэропорту небольшого шотландского городка на побережье Северного моря.
   Фрост с любопытством посмотрел на мужчину с румяным лицом, который подошел к нему.
   - Да, это я. А вы - инспектор Термонд?
   - Все правильно, капитан. Полет был приятным?
   - Не сказал бы, - покачал головой Фрост и шотландец громко рассмеялся.
   - Ну, ладно, теперь о деле, - сказал он потом. - Мне сообщили, что вы получили разрешение участвовать в нашем рейде на дом, где находятся члены террористической левацкой организации. И особо вас интересует девица по имени Карлотта Фляйш. Насколько я понимаю, вы работаете в контакте с ЦРУ?
   - Да, можно и так сказать, - согласился Фрост. - Мое участие было оговорено и с "Фирмой", и с Интерполом.
   Термонд неодобрительно покачал головой и покосился на костыль, на который все еще опирался Фрост.
   - Вас же убьют. Они знают, что находятся под наблюдением и возможно уже подготовили все свои бомбы, чтобы взорвать их, когда мы начнем операцию. Мы даже эвакуировали гражданское население из того района. Но все равно, если они нажмут на кнопку, много моих ребят погибнет. Во имя чего, хотел бы я знать?
   - Вы выполняете свою работу, - ответил Фрост. - А они - свою, если так можно выразиться.
   Инспектор внимательно посмотрел на него.
   - Допустим. Ну, а где во всем этом ваша работа, вот что я хотел бы знать.
   - Я надеюсь, что Карлотта Фляйш располагает нужной мне информацией и хочу узнать то, что меня интересует. Вот почему я здесь.
   - Но зачем вам эта информация, если вы погибнете?
   - Я не собираюсь погибать, - улыбнулся Фрост и поежился. - Хотя тут так холодно, что можно замерзнуть до смерти еще до начала операции.
   - Да, здесь вам не Турция, - согласился Термонд и приказал сопровождавшему его молодому офицеру погрузить багаж Фроста в подъехавший черный "ягуар".
   Затем они все уселись в машину и покатили через летное поле.
   - Кстати, на ваше имя пришла посылка, - сказал инспектор и протянул Фросту небольшой сверток. - Распишитесь в получении.
   - Спасибо, - сказал капитан, ставя подпись на бланке квитанции. - Вы, британцы, всегда такие формалисты?
   - Как правило, - улыбнулся Термонд. Фрост развернул бумагу. Внутри лежал его кольт, который он оставил в Венеции на попечение агента ЦРУ, и патроны к нему.
   - Это пришло сегодня дипломатической почтой, - пояснил инспектор.
   Некоторое время они молчали, потом Термонд вновь заговорил.
   - Это очень опасные люди, капитан Фрост. Я имею в виду Карлотту Фляйш и ее банду. И есть один аспект, который еще более усложняет дело. Не знаю, в курсе вы или нет, но кроме тех бомб, которыми они снабжают ИРА, эти террористы - по нашим сведениям - были заняты изготовлением мощного взрывного устройства, которое планировалось установить на военно-морской базе в Лох-Хоул. А там заметьте - находятся атомные подводные лодки с ядерным оружием на борту. Вы представляете, чем это грозит, если им удастся осуществить их план?
   - Догадываюсь, - кивнул Фрост.
   - Очень хорошо, - серьезно сказал инспектор. - Ну, допустим, установить эту адскую машинку на базе мы им уже не позволим, но она-то все равно сейчас находится у них, в том доме. И если они ее взорвут...
   - Я буду осторожен, - пообещал Фрост.
   Термонд беспокойно заерзал на сидении.
   - Но я все же не пойму, зачем вам так нужны эти десять минут, которые вы попросили для себя, прежде, чем мы начнем штурмовать мастерскую?
   - Чтобы найти Карлотту Фляйш, - терпеливо объяснил Фрост.
   - Но почему эта женщина настолько важна для вас, что вы готовы взлететь на воздух, лишь бы только встретиться с ней.
   Фрост вздохнул. Он помолчал несколько секунд, а потом коротко рассказал Термонду о Бесс и о кольце.
   - Понятно, - покачал головой инспектор, когда капитан закончил свой рассказ. - Так вы надеетесь, что она все еще жива и Карлотта Фляйш что-то об этом знает?
   Фрост кивнул.
   - Ну, что ж, - сказал шотландец. - Это другое дело. Не могу вас осуждать. Хотя...
   Черный "ягуар" доставил своих пассажиров на секретный военный аэродром. Отсюда их должен был забрать вертолет. Машина была уже готова к вылету, Фрост внимательно оглядел ее и остался доволен. Это был "Чинук" Си-Эйч 47 Си, один из партии вертолетов, которую британское правительство закупило в США несколько лет назад.
   Фросту доводилось летать на таком аппарате, когда он служил во Вьетнаме, и капитан полностью доверял этой машине.
   Он повернулся и посмотрел на Термонда.
   - А где же ваши бойцы?
   - Сейчас увидите, - ответил инспектор. - Подождите минуту.
   Он исчез в вертолете и вскоре вновь показался в дверях и махнул рукой Фросту.
   - Прошу!
   Капитан влез в машину и огляделся. Инспектор как раз одевал на себя бронежилет, а вдоль стен сидели два десятка крепких парней в маскировочных комбинезонах. У каждого на боку висела кобура с пистолетом, у каждого с пояса свешивался боевой нож в ножнах, а на коленях лежал автомат системы "Стерлинг".
   Фрост одобрительно покачал головой. И сами бойцы, и их вооружение ему определенно понравились.
   - Послушайте, капитан, - начал инспектор. - Мы туг с ребятами поговорили немного и единогласно решили, что если вы пойдете туда один, то это означает верную смерть. Поверьте, вы нам не совсем безразличны, мы уже несколько раз работали вместе с мадемуазель Гутьерес и все ее очень любим. А насколько я понимаю, она очень любит вас. Вот хотя бы поэтому мы и не можем отпустить вас на верную гибель...
   Фрост медленно покачал головой.
   - Спасибо, но...
   - Никаких "но", - решительно заявил шотландец. - Я уважаю ваше мужество, а потому договоримся так - мы даем вам ровно три минуты, а потом начинаем действовать. Все, возражения не принимаются. В конце концов, это я руковожу операцией.
   Фрост понял, что ничего не добьется.
   - Хорошо, - кивнул он. - Я согласен.
   - Отлично, - улыбнулся Термонд. - А теперь оденьте бронежилет и возьмите вот это. - Он указал на "Стерлинг" с глушителем. - Ваш кольт очень хорош, спору нет, но его одного будет явно недостаточно.
   Капитан с благодарностью принял автомат. Эта штука ему нравилась все больше.
   - В общем, договорились, - подвел итог инспектор. - Три минуты. Надеюсь, вы не успеете за такое короткое время нажить серьезные неприятности. И не смотрите на меня так, словно я мясник, который гонит скот на убой. Все мои ребята - это добровольцы, я никого не принуждал. Они знают, что их ждет и готовы к этому.
   - Надеюсь, что я тоже, - улыбнулся Фрост.
   Глава двадцать четвертая
   События следующих двух часов, а также тех двух недель, которые прошли затем, впоследствии представлялись Фросту лишь фрагментарно, урывками. Он не мог - да и не старался - вспомнить полную картину того, что с ним произошло за это время, словно кто-то специально изрезал ножницами киноленту его памяти, оставив лишь отдельные куски. В таком состоянии капитан пребывал вплоть до того дня, когда к нему в больницу пришел инспектор Термонд.
   Фрост помнил, как он стоял в тени каких-то деревьев, глядя в направлении темного дома, в котором террористы устроили мастерскую по производству бомб.
   Капитан был в черном маскировочном комбинезоне и бронежилете, его лицо и ладони были густо вымазаны углем, в руках он держал "Стерлинг" с глушителем, на бедре висел тяжелый нож в ножнах, а под мышкой в кобуре покоился верный кольт.
   - Ну, что? - послышался рядом шепот Термонда. - Вы готовы?
   - Да, - ответил Фрост.
   - Тогда с Богом. Дальше ждать нельзя.
   - Удачи, капитан, - раздались голоса бойцов спецотряда.
   - Не беспокойтесь, мы поможем.
   - Все будет хорошо.
   Фрост уже не слышал этих добрых слов. Все его мысли были уже там, в логове террористов. А перед глазами стояло лицо Карлотты Фляйш, фотографию которой ему показала Вероника, когда они прощались г. аэропорту Стамбула.
   А потом он бежал, припадая на раненую ногу, скрипя зубами от боли и глухо ругаясь сквозь чубы.
   Фрост не помнил, как ему удалось проникнуть в дом. Впрочем, подобные вещи ему доводилось делать так часто, что он, наверное, сумел бы повторить это с закрытыми глазами.
   Видимо, не все шло в соответствии с планом - когда капитан впоследствии пытался вспомнить, что произошло, в мозгу его смутно мелькали какие-то картинки, где он стрелял, и в него стреляли, где сверкало лезвие ножа, где слышались крики раненых и хрип умирающих, где преобладал красный цвет.
   Но зато одна сцена запомнилась ему до мельчайших деталей и каждое слово, произнесенное или услышанное тогда, до сих пор звучало в его голове. И отдавалось невыносимой болью...
   Перед его глазами покачивался ствол пистолета. На него смотрела молодая черноволосая женщина. Фрост лежал на полу, голова у него кружилась, ногу словно жгло огнем, он чувствовал, как по шее стекает струйка крови.
   - Карлотта Фляйш? - спросил капитан, силясь приподняться.
   - Лежи, - жестко сказала женщина. - Да, это я. А ты кто еще такой? В полицию одноглазых не берут.
   - Вы убьете меня?
   - А как ты думал? - раздался рядом мужской голос.
   - Хорошо, - сказал Фрост. - Но сначала ответьте мне на один вопрос.
   - Вот наглец, - фыркнула Карлотта. - Он еще условия ставит.
   - Пожалуйста... Это насчет вашего друга Кольнера...
   - Ты с ума сошел, парень.
   - Кольцо... Помните, кольцо с головой тигра... Где вы его взяли?
   Карлотта Фляйш пожала плечами.
   - Действительно, было такое. В одном лондонском универмаге, где мы запланировали теракт, я заметила, что за мной следит женщина. Я узнала ее, она была журналисткой. Еврейка, к тому же.
   Она меня тоже узнала, догадалась, наверное, в чем дело, и пыталась помешать. Мы тогда уже стояли на улице, и тут прогремел взрыв. Она подняла шум, назвала меня убийцей, чуть с кулаками не набросилась. А кругом все горело, люди кричали, сирены выли...