Эхерн Джерри. Смертельный клин (Защитник - 2)

   На секунду он забыл о ране в бедре, когда нажимал правой ногой на педаль газа. Все тело задрожало от боли, перед глазами поплыли круги. Он поставил левую ногу на акселератор, выжал педаль, а потом снова поставил ее на педаль тормоза.
   Машина тронулась. Ему хватит десять минут, если он успеет выбраться с этой улицы. Он прибавил газу.
   Глава одиннадцатая
   Пока Джанет Гаррисон раздевалась с помощью Рози (они наконец-то узнали ее фамилию), доктор Вонг осматривал раны Холдена, полученные на ядерной станции. Было чудом, что в ночной перестрелке он не заработал ни царапины.
   - Могу поспорить, что вас беспокоит лишь левое бедро.
   - Только когда я о нем вспоминаю или долго сижу.
   - Раны заживают, заражения нет. Рози Шеперд знает свое дело. Из нее вышла бы неплохая медсестра. Все будет в порядке. Вас ранило на станции?
   - Я не могу вам этого сказать, доктор. Чем меньше вы знаете...
   - Я в курсе дела. Я помогаю "Патриотам" с того дня, когда Руфус Барроус начал действовать здесь со своей группой. Он говорил то же самое - чем меньше я знаю, тем безопаснее для меня.
   - Хорошая точка зрения, - сказал Холден.
   - Можете надевать брюки, - ответил Вонг, закрепив повязку на ране.
   Холден слез со стола и стал одеваться.
   - Ваше фото и фото Руфуса Барроуса были в сегодняшних утренних газетах. Они считают, что Руфус Барроус мертв и теперь ячейку "Патриотов" в Метроу возглавляете вы. Это правда?
   - Не сочтите за грубость, но все врачи такие любопытные?
   Вонг засмеялся, его глаза заблестели за тонкими стеклами очков. Наверное.
   Между собой они решили, что если признают факт смерти Руфуса Барроуса, это ничего им не даст. Напротив, это может деморализовать другие группы "Патриотов", рассредоточенные по всей стране. Рози Шеперд работала с Руфусом так тесно, что знала всю информацию, которой он располагал.
   - Его тяжело ранило, - сказал Холден.
   - А почему его не привезли ко мне?
   Холден задумался на секунду. - Вы не единственный врач, к помощи которого мы обращаемся, а после операции нам пришлось разделиться. Рози хотела доставить меня к вам, но нам пришлось отрываться от полиции и армейских патрулей. Другая группа принесла Руфуса к одному врачу из пригорода. Его услугами мы тоже пользуемся. Руфус понимал, что на время он выходит из строя, поэтому сказал, чтобы Рози и я пока командовали здесь, а его отправили на север.
   - А что сказал врач?
   - Я с ним не разговаривал. Но я думаю, у него задет какой-нибудь внутренний орган и наверняка большая потеря крови. Был разговор, что он придет в норму не скоро.
   - Интересно, - сказал доктор.
   Холден кивнул. Ему надо было бы согласовать детали с Рози и другими, кто может встретиться с Вонгом. И пора прекратить разговор на эту тему, а то он окончательно запутается.
   - Это чудовищное преступление, что таких людей, как Руфус Барроус, отстреливают, как на охоте, только потому, что они бьются против этих вонючих задниц из ФОСА, если, конечно, вы простите мой ужасный английский.
   - Можете повторить еще раз, - сказала Рози Шеперд, входя в смотровой кабинет без стука. - Джанет готова, она спрашивает, можно ли мне быть вместе с ней во время осмотра.
   Вонг кивнул, вытирая руки. - Все равно мне будет нужна медсестра, Рози. Когда я провожу подобные медосмотры, рядом всегда присутствует женщина. - Он повернулся к Холдену. - Кстати, вы совсем не умеете врать. Надеюсь, что воюете вы лучше. Руфус мертв, но если эта ложь для вас важна, я передам ее кому надо. Договорились? Если вы не доверяете своему собственному врачу, кому вы вообще доверяете?
   Холден посмотрел на него и засмеялся.
   - Сдаюсь.
   Вонг вышел из смотровой. Рози подошла к Холдену, пока он натягивал спортивную куртку. Она засунула руки в карманы своей серой юбки, пристально посмотрела ему в глаза и сказала:
   - О чем у вас тут был разговор?
   - Пытался убедить его, что Руфус жив. Боюсь, что у меня ничего не вышло.
   - Я слушала радио, пока Джанет раздевалась. Сообщили, что вчера вечером были убиты двое агентов ФБР. Имен не называли.
   - Вот черт, - выдавил Холден.
   - А что нам делать с Джанет после того, как доктор ее осмотрит?
   - Если бы я знал, - ответил Холден. - Мы не можем позволить, чтобы девочка, которой всего тринадцать, оставалась с нами. Наша жизнь - не для детей. Думаю, что нам поможет доктор Вонг, поищет родственников девочки или кого-нибудь, кто мог бы о ней позаботиться.
   - Я с ним поговорю. У тебя все в порядке?
   - Вонг говорит, что все нормально. Он сказал, что тебе надо работать медсестрой.
   - Профессия полицейского мне нравилась больше. Но это все в прошлом.
   Холден не знал, что сказать.
   - Послушай. Прошлой ночью...
   - Ты имеешь в виду агентов ФБР? - перебил Холден.
   - Нет. - Она повернулась на каблуках и вышла из смотровой.
   Холден только посмотрел ей вслед...
   Сидя в пустой приемной, Холден курил, перелистывая журналы. "Чего ФОСА желает Америке" - был заголовок одной из статей. Холден закрыл журнал. Он слишком хорошо знал, чего ФОСА желает Америке.
   Приближалось время приема Вонга. Это значило, что появятся медсестры, регистратор и другой персонал. Неужели Вонг обнаружил во время осмотра что-то серьезное?
   - Дэвид?
   Холден поднял глаза. В дверях стояла Рози.
   - Ну, как там она?
   - Он говорит, что она в порядке, во всяком случае, физически.
   - Слава Богу, - искренне сказал Холден, раздавливая в пепельнице сигарету и поднимаясь. - Нам нужно отсюда уходить.
   - Сейчас она оденется, - кивнула Рози, собираясь.
   - Можешь ей сказать, что сейчас вы займетесь завтраком, о котором ты говорила в машине.
   - Хорошо. Ты бы лучше вымыл пепельницу. Персонал Вонга не в курсе, что он принимает больных так рано.
   - Ладно. Послушай, Рози, а что все-таки между нами произошло?
   - Я поймала тебя на крючок.
   - Только потому, что я сам этого захотел.
   - Правда?
   - Да, - ответил Холден. - И я скажу тебе, почему, при случае.
   - Хорошо. Заводи машину, - сказала она, улыбаясь. - И не забудь про пепельницу, - добавила она, скрываясь за дверью.
   Казалось, Джанет выглядела теперь немножко спокойнее. Холден подумал, осознает ли она в полной мере то, что с ней произошло.
   Они были на самой окраине города. Неподалеку проходила окружная дорога. Но на окружных дорогах и магистралях можно было чувствовать себя в безопасности разве что в часы пик. А после вчерашнего убийства агентов ФБР Холден не хотел рисковать и в час пик, тем более, что ему придется ехать на своем заметном полногабаритном "Форде" против основного потока машин.
   - А этот завтрак, который вы собирались готовить с Рози, будет только для вас или для всех? - спросил он у Джанет.
   Девочка задумалась на секунду.
   - Думаю, что для всех, - ответила она.
   - Это хорошо, я проголодался. Мы ведь сегодня очень рано встали.
   Впереди была автомобильная пробка. Холден заметил мигалки полицейских автомобилей. Не сбавляя скорости, он подъехал к перекрестку, включил правый поворот и повернул направо. Он плохо знал эту часть города.
   - Как нам отсюда выбраться? - спросил он у Рози.
   - Поверни еще раз направо, а затем влево. Мы попадем на бульвар Ливингстона.
   - А если и там полиция?
   - Тогда мы в глубокой... Ты знаешь, что я имею в виду, - улыбнулась она.
   Холден свернул вправо, затем влево и оказался на узкой улице с односторонним движением. На ее противоположной стороне стояли автомобили, многие из них, по-видимому, были брошенными. Холден подъехал к более широкой улице с разделительной полосой, на которой росла трава. Он узнал бульвар Ливингстона, когда-то престижный район, а теперь заброшенный.
   Подъехав к перекрестку, Холден почувствовал, как в животе у него неприятно заныло. В обоих направлениях улица была перекрыта полицейскими патрулями.
   - Вот черт, - прошептала Рози. - Джанет, ляг на пол машины. - Затем она достала из сумочки пистолет.
   Прежде чем выехать на бульвар Ливингстона, Холден лихорадочно думал, как выкрутиться.
   Можно попробовать перескочить разделительную полосу и оказаться на противоположной стороне улицы. Или попытаться прорваться через полицейский заслон. В первом случае они привлекут внимание. Во втором, если полицейские не имбецилы (а они, видимо, не имбецилы), его и Рози узнают. Это означает перестрелку, возможное убийство легавых, что нельзя ни в коем случае допустить. До сих пор ни одна гибель полицейского не была связана с "Патриотами", и этой политики следовало придерживаться и в дальнейшем. И даже если они проскочат через заслон, что тогда? Погоня, в которой будут участвовать все полицейские машины этого района, а может быть, еще подключат и войска.
   Холден включил заднюю скорость.
   - Будем возвращаться, - объявил он, поворачивая рулевую колонку. Сверху нарастал какой-то шум. Рози высунула голову из окна.
   - Это вертолет. Военный.
   Из громкоговорителя, установленного на вертолете, донеслось: - Это армия Соединенных Штатов Америки. Остановите свой автомобиль, заглушите мотор и выходите, руки за головой.
   - И что же происходит с правами человека! - риторически воскликнула Рози.
   - В наше время преступлением является уже то, что ты находишься на улице, а не сидишь дома, - ответил Холден, не останавливая машину.
   - Остановите машину, или мы открываем огонь, - снова донеслось сверху.
   - Какой там вертолет? Армейский? - спросил Холден.
   - Вроде бы нет, я не вижу никакого вооружения, - ответила Рози.
   - Держитесь, - крикнул Холден, надавливая на педаль акселератора. Восьмицилиндровый двигатель "Форда" взревел, как бы протестуя. Пока сворачивать было некуда.
   - Они будут в нас стрелять? - спросила Джанет.
   - Вполне возможно, солнышко, - ответил Холден.
   - Лежи тихонько и не поднимай головы. Все будет в порядке. - Однако он был далеко не так уверен в том, что говорил.
   Они подъезжали к другой улице с двусторонним движением. С вертолета опять раздалось предупреждение: - Немедленно остановите машину, или мы будем стрелять!
   "Форд" въехал задним ходом на следующую улицу. Холден нажал на тормоза, выворачивая руль вправо. Затем он резко повернул руль влево, включив переднюю скорость и нажимая на акселератор.
   С вертолета снова прозвучало предупреждение, но Холден его проигнорировал.
   - Если они начнут стрелять, выстрели и ты несколько раз в их сторону, только ради Бога, не попади! - прокричал он Рози.
   - Хорошо!
   Двигатель "Форда" ревел, машина тряслась, стрелка спидометра подбиралась к шестидесяти милям. Он повернул влево, на ту улицу, с которой они приехали, но навстречу ему выкатили полицейские автомобили с включенными сиренами и мигалками. Перед их машиной об асфальт ударили пули пулеметной очереди.
   - Джанет, ложись на пол! - закричал Холден. Он нажал на тормоза и повернул руль вправо до отказа. "Форд" едва не опрокинулся набок. Холден завертел баранкой в обратную сторону, чтобы выровнять машину, затем направил ее на противоположную сторону улицы, пересекая двойную разделительную линию.
   Впереди стояли полицейские автомобили. Холден понял, что там готовы начать стрельбу. Он услышал звуки выстрелов пистолета Рози, когда над ними опять нависла тень вертолета. Потом он услышал, как Рози сменила магазин и досылала патрон в патронник.
   Скорость подскочила до восьмидесяти. Холден направил машину в зазор между двумя полицейскими автомобилями. Когда-то он слышал от одного легавого, что полногабаритную американскую машину можно обрубить дюймов на пять с каждой стороны и она останется на ходу.
   - Джанет, лежи на полу посередине машины. Поняла?
   - Да!
   - Рози, подвинься ко мне и пригнись! Быстрее!
   Холден облизал пересохшие губы. Две полицейские машины были менее чем в ста ярдах впереди. Вот уже не сто, а пятьдесят. Двадцать пять. Он пригнулся, закрывая глаза. В них стреляли из обоих автомобилей. Переднее стекло покрылось паутиной трещин. Удар! Казалось, что "Форд" на мгновение застыл, но затем рванулся вперед. Холден слышал скрежет металла о металл. Боковые стекла разлетелись вдребезги. Вскрикнула Джанет. Полицейский офицер вскочил на капот и направил на них ствол своей винтовки, ударив им в переднее стекло. Посыпались осколки. Холден включил ветровики, нажимая одновременно на кнопку подачи антифриза. Жидкость брызнула полицейскому в глаза. Он дико завопил. Холден повернул руль влево, потом вправо. Полицейский был вне игры.
   - Не поднимайтесь, - закричал Холден. - Джанет, закрой глаза!
   Заднее стекло рухнуло в салон машины.
   Снова появилась тень вертолета. Перед ними бились об дорогу пули от пулеметных очередей. Холден бросил машину влево, потом вправо, нажимая на педаль газа. "Форд" выскочил на тротуар. Левая передняя шина дымила и скрежетала об асфальт.
   - Где мы сейчас, Рози?
   - Поверни вправо, мы можем попасть к метро!
   Холден сделал это. Метро задумывалось с целью привлечения туристов, но никогда не пользовалось популярностью у населения. Все станции имели выход только к автомобильным стоянкам. Остальные помещения под землей занимали ночные клубы и дорогие рестораны. Холден притормозил и повернул вправо. В этот момент с оглушительным треском лопнула левая передняя покрышка, машина потеряла управление. Холден лихорадочно вертел руль, пытаясь выровнять автомобиль.
   Подземные помещения Метроу пустовали уже несколько лет. Резко возросли преступность и акты вандализма, и "порядочная" публика и туристы - те, у кого было достаточно средств для посещения этих заведений, стали бояться появляться там. Одно за одним заведения закрывались, бизнес затухал. Наконец метро превратилось в подземный город теней, где орудовал ФОСА.
   Впереди показался вход в метро. Холден не останавливался, вновь обретя власть над "Фордом".
   - Мы резко останавливаемся и выскакиваем из машины. Если двери не будут открываться, я вытащу вас через окна.
   Стекла с правой стороны уже были разбиты. Рукояткой своей "Беретты" Холден разбил оставшиеся. Он был далеко не уверен, что им удастся открыть двери. Впереди была развилка дороги, и ее левая часть резко пошла на спуск. Холден повернул влево и перескочил через бетонное ограждение, разделяющее полосы. "Форд" подпрыгнул, сильно ударился о дорогу, но выдержал. Въезд в метро перегораживала цепь, на которой висела табличка: "Входа нет". Холден направил машину на цепь. Она лопнула. Когда обрывки цепи бились о борта автомобиля, это напоминало звуки стрельбы из крупнокалиберного оружия. По салону распространился резкий запах антифриза. Холден потянул воздух и закашлялся. "Форд" разбил полосатое деревянное заграждение, напоминающее будку часового XIX века. Холден нажал на тормоза, но они не работали. Впереди был узкий наклонный въезд на одну из заброшенных автостоянок. Холден сбросил скорость и хотел выключить зажигание, чтобы заглушить двигатель. Но ключ не поворачивался. Холден переключил двигатель на вторую, затем на первую скорость, не переставая давить левой ногой на педаль тормоза. Раздался глухой скрежет, и Холден подумал, выдержит ли сцепление автомобиль был старый. Скорость упала до тридцати миль, Холден давил на тормоз, и двигатель ревел в знак протеста. В конце стоянки был невысокий бетонный бордюр, который вряд ли их остановит, за ним - дорожка. Она заканчивалась передней стенкой какого-то склада, покосившаяся вывеска на которой сообщала, что это склад ресторана блюд из морепродуктов.
   "Форд" ударился и перескочил через бордюр, сильно накренившись. Они едва не перевернулись. Холден вцепился в рулевое колесо. Из-под капота вырывались языки пламени, в салоне стоял едкий запах.
   Десять ярдов, пять... "Форд" остановился в нескольких дюймах от стены склада.
   - Выскакивайте!
   Холден дернул за ручку своей двери. Она не открывалась. Тогда он уперся ногами в дверь со стороны Рози и надавил изо всех сил. Тоже не открылась.
   Холден посмотрел на заднее сиденье. По лицу Джанет ручьями текли слезы. Он дернул за ручку задней двери, но и ее заклинило. Холден перевалился на заднее сиденье.
   - Вылезай! - крикнул он Рози Шеперд. Холден схватил Джанет на руки и бросил ее на переднее сиденье. - Быстро вылезай! - Для маленькой девочки весила она немало.
   Он попытался открыть задние двери. Из двигателя вырывались языки пламени, дышать было нечем. Двери не открывались. Холден сомневался, что ручка стеклоподъемника работает. Он перелез на переднее сиденье и вывалился из машины. Рози быстро уводила Джанет в безопасное место. Холден подбежал к ним, схватил за руки, и теперь они бежали втроем. Джанет почти висела на руке Дэвида.
   Раздался звук, похожий на пистолетный выстрел. Холден сгреб Джанет и Рози и толкнул на дверь магазина сувениров, надеясь, что стены достаточно прочны.
   Прогремел взрыв - взорвался бензобак. Холден слышал, как куски разлетевшегося автомобиля бились о стенку магазина. Кожу обожгла волна горячего воздуха.
   Шипели языки пламени, воздух наполнился гарью горящего бензина.
   Девочка умоляюще смотрела на него. - Что мы будем делать?
   Холден встретился глазами с Рози, затем посмотрел на вход в метро. Два полицейских автомобиля приближались, в своем рвении чуть ли не обгоняя друг друга. Холден снова взглянул на Рози.
   - Как нам лучше всего попасть в тоннель? - Он заметил в глазах Джанет застывший ужас. Ведь именно там ее держали в качестве пленницы, там ее пугали, там и изнасиловали. Страх опять был вместе с ней.
   Холден услышал голос Рози Шеперд. - Нам опять нужно попасть в ливневую канализацию. Но у меня нету с собой схемы.
   Холден ощупал карман куртки. Компас был на месте. Набор инструментов висел на поясе. Армейскую "Беретту" он держал в правой руке, даже не заметив, когда ее вытащил. Маленькая "Беретта 92FC" была в плечевой кобуре слева. Что еще? Нож "Защитник". Два запасных магазина, по двадцать патронов в каждом. Они подходят к обеим "Береттам".
   - Давайте сматываться отсюда к чертовой матери.
   Рози кивнула, прикусив нижнюю губу. В правой она уже сжимала пистолет.
   - Оделась я сегодня соответствующе, - сказала Рози, одергивая юбку.
   Холден снова посмотрел в сторону приближающихся полицейских машин. Они уже подъехали к автостоянке. Холден прикинул, что с минуту полицейские будут рассматривать остатки машины, а затем заметят их. Он не позавидовал Рози в туфлях на высоких каблуках. Джанет была обута более подходяще, ей одолжила туфли одна из женщин. Из громкоговорителя раздавался голос: - Сдавайтесь! Все выходы из метро блокированы полицией!
   Рози посмотрела на Холдена.
   - У тебя есть какая-нибудь идея, как попасть в канализацию?
   - Надо проверять все люки подряд. Если это канализация, мы почувствуем запах.
   В пятидесяти ярдах впереди виднелась еще одна крышка люка. Холден побежал к нему, на ходу расстегивая футляр с инструментом.
   - Скорее сюда, - шепнул Холден, поднял крышку, стараясь не производить шума. Он опустил ноги в раскрытый люк и стал опускаться вниз, зажав в зубах маленький фонарик. Ему вдруг показалось, что свет его стал слабее, и он подумал, хватит ли батарейки до конца пути. Он облизал губы, и фонарик чуть не выпал. Внизу виднелся свет фонарика Рози, но очень слабый. Вдруг Холден услышал крик ужаса.
   Кричала Джанет, но он ее не винил. Он сам почувствовал, что по животу расползается комок страха.
   Глава двенадцатая
   Вражеский корабль-матка приближался с жесткой неумолимостью. Он выпустил последнюю ракету, чтобы разделаться с группой звездолетов меньшего размера, вылетающих из матки. Эти были гораздо маневреннее.
   Он выстрелил из лазерной пушки, уничтожив три из них.
   Сейчас он использовал имя Артур Мелон, еще одно прикрытие, служившее ему годами.
   - Вы мистер Мелон? - Голос звучал слабо и нервозно.
   - Да. Как ваши дела? Вы - Филип...
   - Не надо продолжать. - Мужчина быстро улыбнулся. Отблески неоновых огней отражались в его глазах и придавали им несколько странное выражение. Зрачки были расширены. Было видно, что Филип чем-то озабочен или напуган. А может, как он подозревал, имело место и то, и другое.
   Он снова взглянул на экран компьютера. Вражеские корабли приближались во все возрастающих количествах. Из них вылетало все больше маленьких суденышек. Они напоминали паучков, вылупляющихся из яиц. Однако он успел перезарядить пушку ракетами и мог теперь стрелять очередями.
   - Филип, вы не возражаете, если я закончу игру?
   - Нет, что вы... - Было видно, что тот явно возражал. Он пожал плечами и быстро закончил игру. В отличие от настоящей жизни это стоило лишь четверть часа потерянного времени.
   Он повернулся и снова посмотрел на Филипа. С экрана доносились звуки канонады лазерной пушки, - это благодаря ей он расправился с вражеской армадой. Посторонние звуки с монитора затрудняли ведение беседы, но отнюдь не делали ее невозможной. В те дни невозможных вещей осталось совсем немного.
   - Ладно. Насколько я понял, мне предстоит встретиться с...
   - Пожалуйста, не надо имен.
   - Правда, что большой негр мертв?
   - Нет... Он был ранен, и его отправили на север выздоравливать. Казалось, Филип произносит разученную речь. Выражение его лица было очень странным.
   - Хорошо. А кто его сейчас заменяет? Профессор Холден? Дэвид Холден?
   Филип нервно кивнул в ответ. Его глаза быстро замигали. Впечатление было такое, будто смотришь немое кино.
   - Ладно. Помогите мне попасть к ним и насчет остального можете не волноваться. Запомните, я журналист и смогу рассказать о вашей просьбе гораздо убедительнее, чем вы или ваши друзья-герои.
   Он подошел к компьютерной игре и взял со стола газету, которую купил утром в аэропорту. Он прилетел частным самолетом, все устроил его новый благодетель. В те дни багаж проверяли особенно тщательно, и провоз любого оружия был запрещен.
   Мелон протянул газету Филипу. - Деньги положите в конверт и заверните в эту газету.
   - Хорошо.
   - Тогда пойдемте. У всех нас время расписано по минутам.
   Наступало время ленча, и у него давно уже не было такого плотного графика.
   - Мистер Мелон, вы...
   - Доверьтесь мне, - улыбнулся он. - Просто доверьтесь и все.
   Глава тринадцатая
   Рудольф Серилья сел за стол. Он с трепетом смотрел на человека, сидевшего напротив, - точно так же, как когда они встречались в первый раз. В прессе неоднократно упоминалось, что он одновременно был и либералом, и консерватором, последним, впрочем, в меньшей степени.
   - Гибель двух ваших агентов ужасна, но, если так можно выразиться, она произошла в самое подходящее время.
   - Я знаю это, мистер президент. Но их семьи... Мне пришлось...
   - Я знаю, Руди. Я учредил специальные награды для первых двух агентов, погибших в этом аду.
   - Мне не нравится, что вы сказали "первых двух", мистер президент.
   - Вот почему ваша миссия в Метроу так важна. Мы должны владеть всей информацией. Что, если сержант Руфус Барроус погиб?
   - По моим сведениям ячейкой "Патриотов", действующей в Метроу и его окрестностях, будет руководить профессор Дэвид Холден или же детектив Рози Шеперд. Мне кажется, равноправие полов в данном случае не совсем уместно. И детектив Шеперд тоже должна это понимать.
   - Ты считаешь, Холден зашел слишком далеко, чтобы попытаться его вернуть? - Лицо президента сейчас казалось гораздо старше, чем во время их первой встречи. Часто говорят, что президентское кресло быстрее старит человека. А нынешнее президентство, наверное, самое ответственное со времен Линкольна.
   Рудольф Серилья зажег сигарету. - Холден - хороший парень, мистер президент. Он занимается этим, потому что наши люди в Метроу, сказать по правде, облажались. И сильно. Первоначальная реакция на "Патриотов" была: считать их врагами. Благодаря Конгрессу, это до сих пор официальная политика. Если вы проводите в жизнь какой-нибудь закон, Конгресс накладывает вето, у него есть право импичмента. Куда мы придем? Вице-президент проводит вашу политику, Конгресс блокирует и его. Кто же в конце концов является у нас президентом?
   - Если бы Конгресс еще думал, прежде чем что-нибудь делать...
   - Вот именно.
   Президент дотронулся длинными пальцами до официального документа, лежавшего посреди стола.
   - Знаешь, что это? Я расскажу. Это часть законопроекта, который непременно превратит Соединенные Штаты в полицейское государство. Конечно, я его не подпишу или наложу вето, но они обойдут мое вето, как это происходит всякий раз, когда они принимают закон о чрезвычайном положении. Они превратили кризис в объект политической игры. А меня выставляют бессердечным типом за то, что я предлагаю срочно принять закон об экономических льготах тем, чей бизнес пострадал от налетов ФОСА. Это смешно, Руди.
   - Понимаю, сэр.
   - То, что ты должен сделать в Метроу, может быть, наш последний шанс. Сделай это.
   Директор ФБР Рудольф Серилья молча глядел на дым сигареты, поднимавшийся кверху. То, что ему предстояло сделать в Метроу, и в самом деле было последним шансом.
   Глава четырнадцатая
   Холден переложил бумажник, носовой платок и армейский нож в нагрудный карман спортивной куртки. Вода доходила уже до пояса, поэтому все, что лежало в карманах брюк, могло прийти в негодность.
   Рози Шеперд была высокого для женщины роста и в этот момент не выглядела растерянной, хотя ей двигаться было еще труднее. С Джанет было хуже. Рози и Дэвид поддерживали ее с обеих сторон, пытаясь поднять повыше. Поэтому она скорее не шла, а плыла. Ее длинная юбка вздулась и тоже "плыла".
   Ее тело дрожало. Холден сам почувствовал, что ему становится холодно. Лицо Рози исказило выражение усталости и какой-то утраты. Каждый раз, когда свет фонарика выхватывал из темноты лицо его спутницы, он думал о том, что это не может долго продолжаться. Но они еще не заметили ни одного люка. От компаса в металлической трубе проку было мало.