Елин Николай Л.. Ошибка Мефистофеля

   - Алло! Кто там ещё?!
   - Это я,- раздался в трубке голос Риты.- Вы ещё не...
   - Риточка! - обрадовался он.- Как кстати вы позвонили! Вы не могли бы отнести нам бельё в прачечную, а то мне сейчас ужасно некогда...
   Он понял, что сказал что-то не то, только когда она повесила трубку. Больше Иван Дмитриевич её не видел.
   Последние полчаса старой эры...
   К концу месяца к Хаустову пришёл Мефистофель, унылый и бледный, как курортник в первый день отпуска.
   - Значит, Ваня, отказываешься от своей славы? скорбно поинтересовался он.
   - От какой славы? - не понял Хаустов.
   - От той, что тебе по нашему договору положена,пояснил черт.- Ты войди в моё положение. Я тебя искушать должен любовью, славой и властью, так?
   - А я откуда знаю? - буркнул Иван Дмитриевич, вытаскивая ребёнку пальцы изо рта.
   - Так, так,- подтвердил Мефистофель.- Уж ты поверь мне. У меня это обычная программа.
   - Ну и что?
   - А то, что ты к этой любви прилип, как муравей к повидлу, а больше ничем искушаться не хочешь!
   - Ну, а тебе какая печаль? - надменно спросил Хаустов.
   - Да ты что, смеёшься? - возмущённо сказал бес.- У меня же из-за тебя работа стоит! С меня ведь тоже спрашивают: "Ну, как там твой Хаустов? Сказал уже: "Мгновение, ты прекрасно!"?" А я только хвостом виновато верчу! Мой Хаустов и тем, что имеет, не удовлетворён, и новую жизнь начать не желает...
   - Какую ещё новую? - проворчал Иван Дмитриевич.
   - Такую! Раз любовь не дала тебе полного блаженства, скажем ей "Ариведерчи" и перейдём к славе...
   - К какой славе?
   - Ну хотя бы к спортивной. Клянусь своей бабушкой, я тебя не понимаю! Неужели тебе не хотелось бы стать, ну, например, знаменитым футболистом? Все газеты будут пестреть твоими фотографиями, болельщики будут гоняться за твоими автографами, совершенно незнакомые люди на трибунах будут пить за твоё здоровье и бросать пустые бутылки в твоих соперников, а сборная Бразилии предложит тебе миллион долларов и новенький "кадиллак" за то, чтобы ты согласился выступать за неё вместо Пеле. Но ты только снисходительно усмехнёшься и посоветуешь бразильцам растить собственные таланты. А потом сядешь в свой личный "Запорожец" и поедешь в Лужники на тренировку олимпийской сборной, в которой ты будешь ведущим нападающим, и по пути все регулировщики уличного движения будут отдавать тебе честь... А? И все это - вот оно, рядом, стоит тебе только захотеть...
   - Да... насчёт "Запорожца" - это неплохо, конечно...- заколебался Хаустов,- и про Бразилию тоже... А то только и слышишь кругом: "Пеле! Пеле!"
   - Вот именно! - поддержал его бес.- Что он такого сделал? Между нами говоря, чем ты хуже?
   - Но... вообще-то... я же не умею так бить по мячу, как он...
   - Как тебе не стыдно! - обиделся Мефистофель.- Ну и люди! Им кажется, что сделать старика молодым легче, чем научить его бить по мячу... Да ты у меня будешь по пять голов в каждой игре забивать! Не забывай, мой милый, я ведь всё-таки князь тьмы.
   - А няньку не смог найти,- поддел его Хаустов.
   - С твоей стороны неблагородно напоминать мне об этом,- поджал губы Мефистофель.- Ты знаешь, как я старался. Однако есть вещи, которые и мне не по зубам.
   - Ну, а как же всё-таки быть с ребёнком? Что же, мне выбегать на футбольное поле с коляской?
   Чёрт тяжело вздохнул:
   - Ты категорически против яслей?
   - Категорически,- покачал головой Иван Дмитриевич.И я, и особенно Маргарита.
   - Не произноси при мне это имя,- попросил Мефистофель, и на скулах у него заиграли желваки.- Я не люблю, когда мне напоминают о моих ошибках...- Он помолчал и заискивающе добавил: - А может, ты... того... алименты платить будешь, а? Я тебе помогу материально...
   - За кого ты меня принимаешь? - сухо сказал Хаустов.- Плати алименты своим рогаликам!
   - Ну, ладно, ладно, уже рассердился! - Чёрт похлопал его по плечу.- Ох и горяч! Хороший из тебя нападающий получится... Ну, что поделаешь! Я тут сегодня всю ночь не спал и решил так: раз нет другого выхода, то чёрт с тобой! Буду сидеть с твоим ребёнком сам! И пусть будет стыдно тому, кто об этом дурно подумает...
   - Ты?! - изумился Иван Дмитриевич.- Ты будешь сидеть с Серёжкой?! А ты... сумеешь?
   - Ты опять со своими дурацкими вопросами! Мне в жизни приходилось руководить даже курсами кройки и шитья! Если надо, я всё смогу! Да не бойся, он у меня получит оксфордское образование! Давай лучше перейдём к делу. Ты сейчас переоденься и отправляйся на городской стадион. Там через полчаса начнет тренировку команда "Шпулька". Подойдешь к её тренеру и попросишь, чтобы он посмотрел тебя в деле...
   - А если он со мной не захочет разговаривать?
   - Захочет, захочет,- заверил Мефистофель.- Я ему о тебе рассказывал...
   - Обо мне?! - ахнул Хаустов.- И что ты ему там наговорил, интересно?
   - Да не бойся ты! Я же не дурак. Неужели ты думаешь, я рассказал, что ты отставной профессор? Просто, говорю, есть у меня один знакомый паренёк, в футбол играет, как Ван Клиберн на рояле, и мечтает выступать за вашу команду.
   - Ну, а тренер что?
   - Ну, он сначала никак не соглашался тебя посмотреть. "Знаем мы, говорит, этих доморощенных гениев! Чтобы в двадцать два года человек ещё ни в одной команде не играл?! Да мне таких даром не надо! Слышать о нём ничего не хочу!"
   - Ну, и как же ты его уговорил? - поинтересовался Иван Дмитриевич.
   - Очень просто. Я ему сказал по секрету, что ты хороший игрок, но тебя отчислили за пьянство и аморальное поведение из команды соседнего города. Тогда он пришёл в дикий восторг и начал жать мне руку: "Вот, говорит, удача! Вот это повезло! Где он? Я хочу его видеть! Мы его поставим на очередную игру..." Одним словом, он так просил, что я обещал сегодня же тебя к нему прислать...
   - Так что, прямо сейчас надо идти? - растерялся Хаустов.
   - Ну, конечно. И поторопись, а то тренировка закончится.
   ...Через полчаса к тренеру команды "Шпулька", наблюдавшему на городском стадионе за тренировкой своих футболистов, подошёл высокий худой человек в летнем пальто.
   - Здравствуйте,- робко сказал он.- Вам обо мне говорили? Моя фамилия Хаустов...
   - А, так это тебя отчислили за аморалку? - с интересом поглядел на него тренер.- Интересно, что ты там натворил, а?
   - Я? - замялся Хаустов.- Да, понимаете... вообще-то... тут такое дело...
   - Ладно, молчу, молчу! - подмигнул тренер.- Ну, надевай бутсы и выходи на поле, потренируешься с нашими ребятами...
   Иван Дмитриевич переоделся и встал в центральном круге, не зная, что предпринять дальше. И вдруг какая-то неведомая сила властно потащила его вперёд, к воротам. Сам не понимая, что делает, он стремительно, словно курица от постылого супруга, понёсся к ближайшему игроку, отобрал у него мяч и, пугаясь собственной смелости, нанёс удар. Мяч пулей пролетел через всё поле, сшиб по пути несколько игроков и вместе с вратарем влетел в ворота.
   Эра Пеле в футболе закончилась. Началась эра Хаустова...
   Встреча с интересным человеком
   Прошло три месяца. А может, два. Или вообще полтора. Мефистофель потерял счёт времени. Он целыми днями кормил и пеленал Хаустова-младшего, а в редкие свободные минуты читал Песталоцци, Ушинского и доктора Спока. Однажды утром, когда он разыскивал в шкафу чистый подгузник, в дверь позвонили. На пороге стояло человек десять ребятишек в парадной школьной форме, с горном и барабаном. Делегацию возглавляла молодая энергичная женщина. Она сделала ребятам знак рукой, и те хором отчеканили:
   - Здрав-ствуй-те!
   - Здравствуйте, здравствуйте,- недовольно сказал Мефистофель.- Тише, ребёнка разбудите. Вы что, макулатуру собираете?
   - Нет,- загадочно улыбнулась женщина.- Макулатуру мы собирали на прошлой неделе. А на эту неделю у нас намечено проведение сбора из цикла "Встречи с интересными людьми". Вот мы и хотели бы пригласить на него вас.
   - Меня?! - удивился Мефистофель.- Гм... польщён... Однако... что вы можете обо мне знать?
   - Мы про вас всё знаем,- выступил вперёд конопатый мальчуган лет десяти.- Вы знаменитый футболист Хаустов, который больше всех голов забивает! Мой папка говорит, что вас все вратари боятся...
   - Ах, вот что,- усмехнулся Мефистофель.- Должен тебя огорчить, мой юный друг. Вратари меня не боятся. Дело в том, что я вовсе не Хаустов и никогда им не был.
   - У-у, не Хаустов,- разочарованно протянул мальчишка.- А чего ж вы тогда живёте в его квартире?
   - Любознательный молодой человек! - заметил чёрт.Видишь ли, юноша, я... м-м... я его родственник...
   - Вы родственник товарища Хаустова? - оживилась учительница.- Тогда передайте ему, пожалуйста, наше приглашение. В субботу, в два часа...
   - В субботу...- наморщил брови Мефистофель.- В субботу он не может. У него будут брать интервью для областного телевидения. И как раз в два часа.
   - О, это очень интересно,- сказала учительница.- Мы обязательно посмотрим эту передачу. Правда, ребята? А сбор мы перенесём на пять часов. Товарища Хаустова это устроит?
   - На пять? - Чёрт взглянул в записную книжку и отрицательно покачал головой: - В пять к нему придёт художник рисовать дружеский шарж для городской газеты.
   - Ну, тогда мы устроим наш сбор в семь часов. Да, дети?
   - Ага,- согласился конопатый.- В семь. Мой папка тоже просился прийти...
   - В семь тем более не получится,- развёл руками Мефистофель.- В семь у Хаустова встреча с журналистом. Они с ним книжку пишут: "Моя жизнь в спорте".
   - Вот как? - огорчилась учительница.- А если нам в воскресе...
   - Что вы, что вы! - не дал ей договорить родственник известного футболиста.- В воскресенье у него заседание в Обществе по охране памятников старины. Они там его почётным председателем избрали, так что не пойти никак нельзя, вы, как культурный человек, сами понимаете...
   - Да, я понимаю...- пробормотала учительница.Конечно, товарищ Хаустов - очень занятой человек... А знаете, ребята, что я придумала? Давайте проведём беседу с родственником товарища Хаустова, и он нам о нём всё расскажет. А мы потом на сборе сделаем о нём доклад...
   - Дава-а-айте,- нестройно загалдели малыши.
   - М-м... я, видите ли... сейчас несколько занят...
   - Пожалуйста, товарищ,- строго сказала учительница,я вас очень прошу: не срывайте нам мероприятие. Мы должны воспитывать детей на положительных примерах.
   - Н-ну, хорошо,- сдался Мефистофель.- Только недолго.
   - Мы быстро,- обрадовалась она.- У нас уже вопросы заготовлены.
   Они прошли в комнату и уселись вокруг Мефистофеля.
   - Коля, начинай,- кивнула учительница.
   Конопатый паренёк достал из кармана мятую бумажку и, запинаясь от волнения, прочел:
   - Расскажите, пожалуйста, о своём детстве...
   - О моём детстве? - растроганно переспросил Мефистофель.- О, это было так давно... Моя бабушка...
   - Ты, наверное, имел в виду детство товарища Хаустова, да, Коля? - перебила учительница.
   - Не знаю,- пожал плечами Коля.- Тут так написано, Анна Сергеевна...
   - Расскажите нам, пожалуйста, о школьных годах прославленного спортсмена,- с пафосом произнесла Анна Сергеевна.
   - О школьных? - задумался бес.- Гм... о школьных...
   - Ну, наверное, в детстве товарищ Хаустов слушался старших, да? - предположила учительница.
   - Он слушался их день и ночь, без всякого отдыха,подтвердил Мефистофель.- И ещё он...
   - И ещё он, наверное, любил природу и активно работал в живом уголке? - перебила Анна Сергеевна.
   - Исключительно активно,- ухмыльнулся черт.- Один раз он привязал к собачьему хвосту...
   - Письмо с обещанием учиться только на "отлично",продолжала учительница.- И потом подарил эту собаку пограничникам... А теперь спрашивай ты, Маша...
   Пухленькая девочка со взглядом отличницы продекламировала словно стихи:
   - У меня вопрос. Когда товарищ Хаустов учился в школе, разрешал ли он своим товарищам списывать у него уроки?
   - Никогда в жизни! - горячо заверил Мефистофель.- Он обычно сам у них спи...
   - Перевоспи...- поправила Анна Сергеевна.
   - Что вы сказали? - не понял чёрт.
   - Я продолжила вашу мысль. Вы ведь хотели сказать, что он обычно сам их перевоспитывал, занимался в свободное время с отстающими, помогал им учить уроки и выполнять общественные поручения. А про тех, кто всё-таки списывал, он всегда говорил учительнице. Вы ведь это хотели сказать, да?
   - Вот именно! - согласился Мефистофель.- Вы просто вытащили у меня фразу изо рта. Правда, я имел в виду...
   - Вы, наверное, имели в виду, что товарищ Хаустов в детстве хорошо помогал родителям по хозяйству, не пачкал учебники и не рисовал чернилами на стенах класса, да? Поэтому он и стал таким замечательным спортсменом... Большое спасибо вам за интересный рассказ! А вы что же молчите, ребята?.. Три, четыре...
   - Спа-си-бо!! - гаркнули засидевшиеся малыши.
   Из соседней комнаты донесся плач разбуженного шумом Хаустова-младшего.
   - Эх,- проворчал Мефистофель,- ребёнка мне разбудили!
   Он схватил подгузник и направился в соседнюю комнату.
   - Одну минуточку! - остановила его учительница.- Мы ещё хотели почитать вам стихи о спорте и о спортсменах, которые мы разучили специально к сбору.
   - После, после почитаете,- буркнул чёрт.- В другой раз заходите, когда никого дома не будет.
   - Но у нас же мероприятие,- возразила Анна Сергеевна.- Мы должны прививать учащимся любовь к спорту. Мы займём у вас ещё минут пятнадцать, не больше...
   - Знаете что? - сказал Мефистофель, задержавшись на пороге.- Когда у вас сбор-то? В субботу? Так вы сейчас идите, а я вам лучше Хаустова в школу пришлю.
   Он нервно дёрнул головой и скрылся в соседней комнате...
   Мефистофель взмывает в небо
   Автобус был набит до отказа. Мефистофель на семьдесят процентов находился внутри него и тщётно пытался втиснуть туда же прихваченные дверью остальные тридцать процентов. Какой-то толстяк с огромным, как голова роденовского мыслителя, животом, пытаясь пробраться в середину салона, так надавил на соседей, что тело Мефистофеля, словно летнее облачко, несколько раз в течение минуты меняло конфигурацию, и наконец неожиданно для самого себя чёрт сделался в два раза уже и на голову выше, чем прежде.
   - "Натура абхоррет вакуум",- пытаясь не потерять самообладания, проговорил Мефистофель.- "Природа не терпит пустоты". Но с какой стати вы, милейший, берёте на себя функции природы?..
   Толстяк некоторое время непонимающе смотрел на него, но потом нашёлся:
   - А ты чего копыта расставил?
   Мефистофель побледнел.
   "Чёрт побери, неужели брюки порвались? - холодея, подумал он.- В такой давке все возможно! Сейчас и хвост заметят! Потащат в милицию или в Дом атеистической пропаганды, агитировать начнут... Придётся смываться!"
   Особенно расстроило Мефистофеля то, что эта дурацкая история произошла именно сегодня, в день, которого он ждал почти два года! В этот день на городском стадионе должен был состояться финальный матч на Кубок области по футболу. Матч, в котором Хаустову суждено было забить решающий гол! Матч, после которого чёрт собирался предъявить своему подопечному векселя к оплате. Действительно, о Хаустове говорил не только весь город, но и вся область! У него было всё, о чем только можно мечтать: слава, любовь, деньги и даже собственный "Запорожец", записанный на всякий случай на жену. Удовлетворение жизнью было полное. Пора было платить по договору. И вот надо же, такая нелепая случайность могла сорвать все планы Мефистофеля, уничтожить плоды двухлетнего адского труда!
   Мефистофель хотел вывалиться на ходу из автобуса, но не смог пошевелить даже кончиком хвоста. Тогда он стал прикидывать, нельзя ли вылететь через окно, и скосил глаза, чтобы рассчитать траекторию, но вдруг поймал на себе пристальный взгляд уже немолодого человека с умным, немного усталым лицом. Раздумывать было некогда. Чёрт решил тут же, не сходя с места, превратиться в билетного контролера, но, разнервничавшись, никак не мог вспомнить нужного заклинания. Второпях он чуть было не превратился в лошадь, но вовремя спохватился. А глаза мужчины, умные, всё понимающие глаза, неотрывно следили за каждым его движением. Они явно видели черта насквозь. Мужчина наклонился к самому уху Мефистофеля и негромко сказал:
   - Добрый день! Я вас сразу узнал. Вы ведь дядя Хаустова, да?
   В ту же минуту весь переполненный салон пришёл в движение:
   - Где дядя Хаустова? Который? Вон тот, с животом?
   - Да не тот, а рядом, щупленький.
   - Неужели самого Вани Хаустова?!
   Толстяк, который говорил про копыта, изобразил на лице величайшую любезность, вобрал в себя живот так, что образовался величественный грот наподобие знаменитой скалы "Пронеси, господи!", и виновато обратился к Мефистофелю:
   - Извините, уважаемый! Не признал... Проходите вперёд, если пожелаете... Там посвободнее...
   Несколько человек разом вскочили со своих мест, предлагая черту садиться. Какой-то лохматый парень протянул ему проездной билет и попросил на нём расписаться.
   Мефистофель некоторое время колебался, потом махнул рукой, великодушно сел на место, которое уступила ему пожилая женщина с ребёнком, и принялся раздавать автографы всем желающим, пробормотав себе под нос:
   - Что позволено Юпитеру, то позволено и его дяде...
   - Ну, как там наши, выиграют сегодня? - повернулся к Мефистофелю мужчина со странно оттопыривающимся карманом.
   - Выиграют,- заверил чёрт.- Ваня пару голов должен забить...
   - Ну, даёт Ванюха! - обрадовался мужчина и полез в карман.- На, хлебни, борода, на счастье! Мне для родни ничего не жалко! Раз ты Ване Хаустову родственник, то будь ты и мне заместо дяди...
   - Следующая остановка "Городской стадион"! - объявил в микрофон водитель, и вновь обретённый племянник Мефистофеля, позабыв про дядю, бросился к выходу.
   Чёрт не стал толкаться и вышел последним, когда автобус уже опустел. Смешавшись с толпой, он дошёл до ворот стадиона, но внутрь входить не стал. Вместо этого он устроился на тихой лавочке возле служебного входа, достал из папки "Забавную Библию", позаимствованную им в домашней библиотеке Маргариты, и с интересом углубился в чтение. Перипетии матча не интересовали черта, ибо ему был заранее известен его результат. На поле Хаустова ждал триумф, у выхода со стадиона - Мефистофель. В знакомой папке "дипломат", которую чёрт положил себе на колени, лежал экземпляр договора, подписанного им с Хаустовым два года назад. До начала матча оставалось пятнадцать минут...
   Болельщики вливались в ворота стадиона широким потоком. Постепенно поток стал редеть, сужаться, распался на отдельные струйки и наконец иссяк. Площадь перед стадионом опустела и стихла. Мефистофель к этому времени дошёл в книжке как раз до того места, где объяснялось, почему именно существование дьявола невозможно. Бес достал из кармана авторучку и принялся делать выписки. И в это мгновение ужасный шум потряс окрестности. Чёрт вздрогнул и выронил книжку. Ему показалось, что наступила минута Страшного суда. Он вспомнил о матери, о своей старенькой, но ещё бодрой чёртовой бабушке, о том, сколько планов остались неосуществлёнными, и ему стало грустно. Он потянулся к ручным часам, чтобы остановить стрелки, но тут взгляд его упал на циферблат, и Мефистофель всё понял. Шла двадцать третья минута матча, та самая минута, когда Хаустов должен был забить в ворота противника первый гол. Чёрт с облегчением вздохнул и вытер пот со лба.
   - Ну и орут...- пробормотал он.- Фанатики чёртовы! Тиффози ненормальные...- И, заткнув уши пальцами, он снова погрузился в чтение, стараясь сосредоточиться на доводах автора и время от времени непроизвольно вздрагивая.
   Наконец матч закончился. Мимо Мефистофеля пробежали к автобусной остановке первые болельщики, радостные и взволнованные.
   Чёрт не торопясь убрал книгу, достал договор и встал возле служебной калитки.
   - Вот и всё! - вздохнул он.- "Сик транзит глориа мунди" - "Так проходит земная слава"...
   - Это вы верно! - согласился проходивший мимо болельщик.- Слава по краю здорово прошёл. Но всё-таки я вам честно скажу: если бы не Ваня Хаустов, не видать бы нам кубка как своих ушей!
   - Да если бы не Ваня, мы бы и до полуфинала-то не дошли! - остановился возле них лохматый парень в ковбойке. Он хотел ещё что-то добавить, но в этот миг взгляд его упал на Мефистофеля, и парень замер с открытым ртом.- Братцы...- наконец выдохнул он,- да вы знаете, кто это?! Это же родной дядя Вани Хаустова. Мы с ним в автобусе вместе ехали...
   - Это... это неправда,- в третий раз за последние два часа побледнел Мефистофель и сделал шаг назад.- Вы обознались. Я не знаю никакого Хаустова! Моя фамилия Сидоров... Я здесь в командировке...
   - А кто мне в автобусе автограф давал? - расплылся в счастливой улыбке парень.- Ишь какой скрытный! Качать его, ребята!
   - Не... не подходите ко мне! - в отчаянии крикнул чёрт, отступая к калитке.- "Май хауз из май касл!" "Мой дом - моя крепость!"... У меня стригущий лишай! Не трогайте!..
   Но ликующая толпа подхватила его, и через секунду он уже взлетел в воздух, дрыгая копытами и крепко прижимая к волосатой груди экземпляр злополучного договора.
   Сверху ему хорошо было видно, как из служебного входа показались Хаустов с партнёрами, как подошли к ним какие-то люди и, энергично жестикулируя, принялись уговаривать о чём-то, как Иван Дмитриевич и ещё два футболиста, поддавшись на уговоры, отделились от своих и направились к стоящей неподалёку оранжевой "Волге".
   - Ваня-а-а! - стараясь перекричать толпу, заорал Мефистофель.- Иван Дми-и-и... Стой! Куда ты?
   Но всё было тщётно. Дверца машины захлопнулась, и "Волга" лихо рванула с места, самым нахальным образом отодвигая час расплаты на неопределённое время...
   Новые друзья Хаустова
   В ресторане было дымно, как на небольших пожарных учениях. Официанты бегали по залу, носили воду и разные другие средства тушения, но дым становился всё гуще, а огня в речах и взорах посетителей - всё больше.
   - Ты, дорогой, хороший человек! - говорил, обняв Хаустова за плечи, высокий человек с щёгольскими усиками и острым, как харчо, носом.- Я тоже хороший человек. Мы оба хорошие люди... Хочешь, я тебе свою "Волгу" подарю? Не думай, она новая совсем, я её в прошлом году на базаре купил... Ну, хочешь, да?..
   - Ну, что вы,- смутился Иван Дмитриевич,- такая дорогая вещь... Чем я обязан?
   - Обижаешь, дорогой! Зачем обязан? Просто ты хороший человек. В футбол хорошо играешь. Я тоже хороший человек. Бери мою "Волгу", не жалко. Друзьями будем...
   - Здорово ты им второй мяч вколотил! - перебил усатого пожилой мужчина с родинкой на лбу, сидящий по другую сторону от Хаустова.- Я думаю, такой мяч даже Яшин не взял бы.
   - Какой разговор! - согласился усатый.- Ни за что не взял бы! Ни за какие деньги!.. Официант! Послушай, зачем ты нас заставляешь пить эту бурду? Принеси нам настоящий коньяк! Ты знаешь, кто сегодня сидит у тебя за столом? Если узнаешь, ты под столом лезгинку будешь танцевать, правду говорю! Это знаменитый футболист Хаустов. Между прочим, мой лучший друг! Такого человека стыдно угощать плохим коньяком.
   - Я вообще-то не пью,- запротестовал Хаустов.- А то форму потерять можно.
   - Пусть этого боится тот, кто не умеет играть,возразил лучший друг Ивана Дмитриевича.- Тебе, дорогой, это не страшно... Твоё здоровье!
   Через час число бутылок на столе превысило число забитых Хаустовым в чемпионате голов. Сам Иван Дмитриевич, пытаясь заткнуть бутылку шампанского солёным огурцом, втолковывал усатому:
   - Я вообще-то... это... не пью, понимаешь? Нельзя мне... Я это... кормящий отец, понимаешь?
   - Понимаю,- кивнул хозяин "Волги".- Раз нельзя, значит, нельзя! Давай за это выпьем!
   - За это давай...- согласился Хаустов.- Ты хороший человек...
   - И дача у меня хорошая,- сказал усатый.- Приезжай ко мне на дачу, а?.. Или нет, что я говорю? Мы тебе построим дачу ещё лучше моей! Ты хочешь иметь дачу лучше, чем у меня?
   - Хочу...- застенчиво проговорил Иван Дмитриевич.
   - Будет у тебя такая дача! - обрадовался усатый. Он достал из кармана какую-то бумажку и протянул её Хаустову: - Распишись вот здесь, и через месяц можешь переезжать.
   Иван Дмитриевич, не глядя, расписался поперёк всей страницы и поцеловал усатого в щёку.
   - Ух, люблю я тебя, мерзавца! Жалко только, что ты в футбол не умеешь играть. Ну, ничего. Приедешь ко мне на дачу, я тебя научу...
   - А я вам честно скажу, ребята,- вмешался мужчина с родинкой,- я эти дачи не люблю. Вот путешествия - это другое дело. Крым, Паланга, Дальний Восток - красота! Надоест Крым - поезжай во Францию или там в Италию... Или вот ещё, говорят, Сингапур - хорошее место.
   - Туда дорога дорогая...- покачал головой знаменитый футболист.
   - Для кого как,- пожал плечами любитель путешествий.- У меня, например, любая дорога бесплатная.
   - Ну, ты даешь дрозда! - восхитился Хаустов.- Во люди умеют устраиваться!
   - Если хочешь, тебе могу устроить,- авторитетно пообещал мужчина.
   - А ты не врёшь? - нахмурился Иван Дмитриевич.
   - А чего мне врать? Тебе стоит только захотеть - и езжай куда хочешь задаром в оба конца. Я уже и заявление за тебя написал на всякий случай.- И он вынул из рукава свёрнутое в трубочку заявление.- Только подпись свою поставь вот здесь и здесь, что ты, дескать, против бесплатного проезда не возражаешь.
   - Не возражаю,- кивнул Хаустов.- Вот тебе моя подпись на дорогу туда, а вот эта - на обратный конец...
   - Отличный ты мужик! - хлопнул его по плечу мужчина с родинкой.- И почерк у тебя красивый. За это обязательно выпить надо. Где там официант запропастился?.. Эй, друг, иди сюда!.. Постой-ка... ты... чего? - Он вытаращил глаза и толкнул в бок Ивана Дмитриевича: - Ты только погляди, как здесь обслуживают! Этого официанта так долго не было, что у него борода успела отрасти...