Евгений Гаглоев. Трианон

   – И сколько, говорите, весите? Кому-то из вас явно пора садиться на диету!
   – Ты говори, да не заговаривайся! – ответила ему Вера. – Привет, молодежь! – Она махнула рукой Катерине и Матвею.
   Прохор повернулся в их сторону, и девушки с визгом посыпались на пол.
   – А вы что здесь делаете? – Отец Матвея подошел к ним ближе.
   – Развлекаем дедушку, – ответила Катерина.
   – Хорошее дело, – кивнул Прохор. – Ну и как вам наш «Иллюзион»?
   – Пока сложно сказать, – замялся Валентин. – Но то, что я уже видел, впечатляет!
   – Задержитесь в городе, и вы увидите наше первое представление, – сказал Прохор. – Точно не пожалеете.
   – Посмотрим, – уклончиво ответил Валентин.
   Катерина, Валентин и Матвей поднялись на верхний этаж и вошли в кабинет Александра Державина. Катерина не появлялась здесь с той самой ночи, ночи лунного затмения. С тех пор в кабинете мало что изменилось. Лишь разбитое окно, за которым простирался зрительный зал, заколотили листом фанеры. Поломанная мебель все еще валялась вдоль стен, опрокинутый письменный стол громоздился у двери. Перевернуть и поставить его на место так никто и не удосужился.
   – И где же здесь тайник? – растерянно огляделась Катерина.
   Валентин осмотрелся, затем задумчиво почесал в затылке.
   – Убей, не помню, – признался он. – Кажется, где-то здесь. – Он направился к противоположной стене, покрытой потемневшими деревянными панелями. – Столько лет прошло! Надеюсь, Александр не уничтожил его перед тем, как скрыться.
   Он принялся простукивать рукояткой своей трости деревянную обшивку стен. Катерина и Матвей к нему присоединились, вскоре они обошли почти весь кабинет. Пустот нигде не было.
   – Не мог же Александр и в самом деле избавиться от тайника! – недоумевал Валентин. – Все панели одного цвета… Если бы он заменил хоть одну из них, мы бы это заметили!
   Он вышел на середину кабинета и опустился в кресло.
   – Где же он может быть?
   Катерина и сама бы хотела это узнать. Матвей от отчаяния принялся беспорядочно колотить кулаками по стенам. Но это не помогло. Все притихли и, успокоившись, еще раз внимательно оглядели кабинет, но не увидели ничего, хотя бы отдаленно напоминающего замаскированную дверцу тайника. И вдруг темные деревянные панели, по которым только что с силой стучал Матвей, с грохотом рухнули на пол. К потолку взметнулось целое облако цементной пыли.
   – Что это? – испугалась Катерина.
   – Сам не понимаю! – удивленно воскликнул Матвей.
   – Наверное, ты случайно задел какой-то скрытый рычаг! – догадался Валентин.
   В стене за панелями была небольшая ниша, сплошь затянутая паутиной, а в ней стояла красивая, хотя и очень пыльная деревянная шкатулка. Катерина взяла ее в руки и хорошенько обтерла попавшейся под руку тряпицей. Валентин подошел к ней и поднял резную крышку.
   В шкатулке лежали пачки пожелтевших, перевязанных ленточкой писем, несколько исписанных тетрадей, по виду похожих на дневник Казимира Поплавского, который Катерина все еще хранила у себя. И еще несколько черно-белых фотографий.
   Девушка села на диван и принялась их рассматривать. На снимках были ее родители, она сразу их узнала. Молодые, красивые, улыбающиеся. И влюбленные, это было очевидно, даже несмотря на то, что они глядели не друг на друга, а в объектив фотоаппарата и улыбались неизвестному фотографу.
   Катерина нашла снимок, где Маргарита была вместе с какой-то молодой женщиной на фоне раскидистых пальм. Она перевернула фотографию. «Ксения Башарова, Маргарита Державина, Черноморское побережье, 1996 год» – гласила надпись, сделанная аккуратным мелким почерком.
   – Башарова! – воскликнул Валентин. – А я ведь знал эту семью! Отец и дочь, они тоже состояли в Клубе Калиостро.
   – Можно расспросить их о моей семье, – задумчиво сказала Катерина. – Вдруг у них сохранились и другие фотографии?
   – Конечно, – тут же согласился Валентин. – Ксения наверняка обрадуется дочери своей лучшей подруги! К тому же ты так похожа на Марго, прямо одно лицо!
   – Это точно, – согласился Матвей, разглядывая фотографии. – Вы с ней очень похожи. Пожалуй, вас даже можно перепутать!
   – Если хотите, могу составить вам компанию, – предложил дед Валентин. – Если Башаровы за эти годы не сменили свой адрес, мы без труда их отыщем!
   – Конечно хотим! – обрадовалась Катерина. – Можно пойти к ним прямо сейчас!
   Она взглянула на другие бумаги, лежавшие в шкатулке, пролистала тетради отца. Это и в самом деле были дневники.
   – Отец тоже делал записи о своей жизни? – спросила Катерина, листая самую толстую тетрадь.
   – О да, – кивнул Валентин. – У членов дворянского собрания это тогда считалось модным.
   – Я ведь могу прочитать записи отца? – спросила Катерина. – Я уже читала дневник князя Поплавского. Вернее, начала читать, но пока так и не закончила. Но князь умер, так что это другое дело. А мой отец… Вдруг он жив? А у меня тут его личные бумаги… Он ведь писал их не для меня…
   – В этом нет ничего плохого, Катерина! – заверил ее Валентин. – Кому же еще читать дневники родителей, как не их детям? Я уверен, что твой отец разрешил бы тебе их прочесть. Может, эти тетради помогут тебе понять причины некоторых его поступков?
   Катерина не могла с этим не согласиться. Ее отец действительно совершил много странного. Она сложила бумаги обратно в шкатулку, а тетрадь засунула в свой рюкзак. Девушка намеревалась непременно прочитать записки, но только когда останется одна. Ведь это все равно что выслушать чью-то исповедь. Лучше, чтобы рядом в этот момент никого не было.

Глава восьмая
Кофе для незваных гостей

   В коридоре послышались чьи-то шаги, и вскоре в кабинет вошла Аглая. Ее сопровождал какой-то тип в коричневом костюме.
   – Вот вы где! – обрадовалась женщина, увидев Катерину и Матвея. – Прохор сказал, что вы приехали, а мне как раз вы и нужны.
   Она кивнула в сторону своего спутника.
   – Это следователь, он хочет задать вам несколько вопросов.
   Катерина и Валентин удивленно вскинули брови. Матвей нахмурился, с подозрением разглядывая полицейского.
   – А что случилось? – спросил парень. – Мы, кажется, ничего не натворили…
   – Надо проверить информацию, – уклончиво ответил следователь. – Моя фамилия Яблонский!
   Не спрашивая позволения, он прошел в кабинет и уселся на пыльный диван. Вблизи Катерина смогла разглядеть его получше. Внешность у следователя Яблонского была весьма странная. Он был совершенно лишен каких-либо запоминающихся черт. Наверное, в полицию специально набирают безликих людей. Запомнить их внешность с первого раза просто невозможно. Отвернувшись, Катерина не сумела бы описать его облик.
   – Так это и есть ваши Катерина и Матвей? – осведомился тот, вытаскивая из кармана пиджака блокнот и ручку.
   – Верно, – не без гордости ответила Аглая. – Моя приемная дочь и ее друг. Матвей тоже уже почти как сын мне.
   Яблонский тут же что-то записал.
   – А вы, уважаемый? – уставился он на Валентина.
   – Это наш родственник, – ответила Аглая. – Валентин Державин.
   Яблонский снова черкнул что-то в блокноте.
   – А теперь расскажите мне о том, чем вы занимались в ночь лунного затмения, – попросил он.
   – Но мы уже столько раз все рассказывали в полиции! – возмутился Матвей. – Сколько можно!
   – Теперь это дело поручили мне, – невозмутимо ответил Яблонский. – Следствие все еще продолжается, постоянно выясняются все новые подробности тех событий. Слишком много странного и необычного произошло за те несколько часов в разных частях города. Нам нужно прояснить некоторые факты.
   – Какие еще факты? – недовольно спросил Матвей.
   – Ну, например, откуда взялась та гигантская собака?
   – Вы полагаете, это наша? – съязвила Катерина.
   Яблонский посмотрел на нее без всякого выражения. Не иначе, он и правда подозревает, что Багратион принадлежал Катерине и ее друзьям!
   Дед Валентин хранил молчание и внимательно слушал.
   – По словам очевидцев, пса с наездниками видели несколько раз в течение той ночи, – сказал Яблонский. – Они преследовали группу каких-то ребят. Уж не вас ли?
   – Нас, – кивнул Матвей. – А это уже уголовное преступление, бегать от взбесившихся перекормленных собак?
   – Там видно будет… Дальше! Каким образом пес оказался здесь, в этом театре?
   – Мы убегали от него и забежали сюда, – ответила Катерина. – Он последовал за нами!
   – И кто его застрелил? У вас в театре хранится огнестрельное оружие?
   – Конечно нет! – ужаснулась Аглая. – Пистолеты есть в реквизите фокусника, но это всего лишь пугачи. Они стреляют холостыми патронами!
   – Тогда чья пуля убила эту бестию?
   – Виолетты Шадурской, мы же говорили! – сказала Катерина.
   – В том-то и дело! – воскликнул Яблонский. – Я беседовал с этой дамой, и она все отрицает. Да я и сам не особо верю…
   – А в собак размером с лошадь вы раньше верили? – спросила Аглая.
   – Нет, – покачал головой следователь. – Но я скорее готов поверить в существование такой собаки, чем в то, что уважаемая женщина будет носиться за вами с пистолетом.
   – Но это действительно так! – возмущенно сказал Матвей. – Она вас обманывает!
   – Или же меня обманываете вы, – процедил Яблонский.
   – Да как вы можете такое говорить! – разозлилась Аглая. – Им столько всего пришлось пережить по вине каких-то сумасшедших! А вы еще обвиняете их в чем-то?
   – Только не надо представлять ваших деток безобидными крошками. Я видел запись в Интернете, из которой понятно, что холодным оружием они владеют в совершенстве!
   – Какое оружие! Это же спортивные рапиры, – поправила его Катерина.
   – Да мне без разницы, – отрезал Яблонский. – Положили рапиры, взяли сабли или топоры – делов-то!..
   – Ну это уже ни в какие ворота не лезет! – Еще сильнее разозлилась Аглая. – Допрашивайте лучше эту вашу Шадурскую! Думаете, если она богата, то не может быть ни в чем замешана?
   – Я этого не говорил, – слегка поколебавшись, произнес Яблонский.
   – Но именно это вы имели в виду, – не унималась Аглая. – Если вам больше нечего сказать, то я бы попросила вас покинуть помещение!
   – Я еще не закончил.
   – Зато мы закончили!
   Катерина смотрела на Аглаю во все глаза. И гордилась своей мачехой! Невысокого роста, обычно мягкая и тихая, Аглая могла постоять за себя и за своих близких. А уж ради приемной дочери она была готова и не на такое.
   Яблонский хмуро взглянул на нее, затем убрал свой блокнот в карман.
   – Это не последняя наша встреча, – уже угрожающе произнес он. – Вам все равно придется ответить на мои вопросы.
   – Все равно ничего другого не услышите! – сухо сказала Аглая.
   Следователь с недовольным видом поднялся с дивана и вышел из кабинета. На его штанах сзади осталось большое пыльное пятно.
   Аглая перевела дух.
   – Индюк! – сказала она.
   Катерина и Матвей рассмеялись.
   – Ну а вы что тут расселись? – набросилась на них Аглая. – Охота вам тут дышать краской! А ну брысь отсюда! Лучше бы показали дедушке достопримечательности города, чем торчать в этой развалюхе!
   – Все-все! – Катерина подняла руки и попятилась к двери. – Мы уходим, о страшнейшая!
   – Ваше слово закон для нас! – с полупоклоном добавил Матвей.
   Дед Валентин громко рассмеялся. Аглая тоже не смогла сдержать улыбку.
   – Идите, идите! – отмахнулась она. – Вечером за ужином еще поговорим.
   И они отправились на поиски дома Башаровых.

* * *

   Нужный адрес они нашли довольно быстро. Оказалось, что дед Валентин отлично ориентируется в улочках старого города. Но их ждал неприятный сюрприз. Катерина ожидала увидеть очередной старинный дом, каких было множество в этом районе, но Валентин привел ребят на заросший кустарниками пустырь. Настоящие непроходимые заросли, сквозь которые виднелись обгоревшие остатки кирпичной кладки.
   – Вот незадача, – расстроился Валентин. – Но я ведь точно помню, что дом Башаровых стоял именно здесь! Двухэтажный, деревянный, с небольшой террасой!
   Они подошли ближе и увидели повалившийся забор, наспех сколоченный из грубых досок. Местами доски отсутствовали, и сквозь дыры проглядывали кусты, образующие неухоженные заросли. Через щели в заборе можно было разглядеть фундамент, оставшийся от дома – ровный квадрат из кирпича и бетона, вросший в землю. Его, словно заброшенный колодец, забросали полуобгоревшими досками и присыпали землей.
   – Интересно, что здесь произошло? – тихо произнесла Катерина.
   Мимо проходила пожилая женщина с продуктовой сумкой в руке.
   – Простите, уважаемая, – обратился к ней Валентин, – вы не знаете, что случилось с этим домом?
   – Как не знать, – с готовностью отозвалась незнакомка. – Я ведь тут живу по соседству. А вы почему интересуетесь?
   – Здесь жили мои друзья, – ответил Валентин. – Я много лет жил за границей и лишь недавно вернулся. Хотел навестить знакомых, а тут такое!
   – Ой, не повезло вам, – всплеснула руками женщина. – Дом этот сгорел много лет назад, и почти все его обитатели погибли.
   – Какая неприятность! – с расстроенным видом сказал Валентин. – А отчего произошел пожар?
   – Да кто ж его знает! Дом-то был деревянный. Сгорел, словно спичечный коробок!
   – Ну а слухи-то какие-нибудь ходили? – спросил Валентин. – Всегда ведь бывают какие-то слухи!
   – Сплетни о тайном обществе? – нахмурилась женщина.
   – Какие сплетни? – удивился Матвей.
   – Да вранье все это! – отмахнулась женщина. – Поговаривали, что они какой-то чертовщиной занимались, оттого и дом сгорел, но неправда все это. Конечно, старик Башаров особо ни с кем из соседей не общался, жил уединенно, вот про него и болтали всякое. Но кто поверит в эту чушь? Колдовство, ритуалы…
   Катерина верила. Раз слухи ходили, значит, нет дыма без огня.
   – Но хоть кто-то выжил? – с надеждой спросил Валентин.
   – Да. Сам старик Башаров и внучок его. Да только после того пожара у них обоих с головой не все в порядке. Мальчонка-то совсем крошечный был, когда все произошло. Говорят, на него это очень плохо подействовало. Ну а деда его, Михаила Башарова, и до того чокнутым считали. Ученый-изобретатель, что сказать! Видели бы вы, что он изобретал! А после пожара у него окончательно крыша поехала. Слышала, он сейчас где-то возле городской свалки обитает.
   – Значит, и дочь Михаила погибла? – с горечью в голосе спросила Катерина.
   – Ксения-то? Да, не выжила, – вздохнула женщина. – Жуткая история.
   – Что ж, спасибо вам за информацию, – поблагодарил ее Валентин.
   Она кивнула и зашагала дальше. Старик повернулся к Катерине и Матвею:
   – Похоже, разговор отменяется.
   – Я уже и сама это поняла, – расстроилась девушка.
   История с пожаром сильно заинтриговала Катерину. Слухи о тайном обществе! Может, и случайное совпадение, но нужно в этом убедиться. Пожалуй, ей и в самом деле пора пообщаться с Ириной Клепцовой и ее Клубом любителей ужасов. Дед Валентин словно прочел ее мысли.
   – Неспроста все это, ох неспроста, – задумчиво произнес он, когда они шагали в сторону своего дома. – Видно, не зря я вернулся в этот город.
   – О чем это ты, дедушка? – спросила Катерина.
   Валентин задумчиво глядел себе под ноги, постукивая концом тяжелой трости по асфальту.
   – Я ведь приехал не просто так, – наконец сказал он. – Нет, вы не подумайте, – тут же поправился он. – Рано или поздно я все равно бы появился, чтобы познакомиться с вами! Вы же моя семья. Но сейчас я приехал из-за звонка одного своего старого приятеля. Он состоит в дворянском собрании и сообщил мне о том, что тут творилось в ночь затмения. И о том, что снова назревает нечто очень нехорошее.
   Катерина и Матвей, ничего не понимая, взглянули на него.
   – Видимо, придется объяснить все по порядку, – невесело вздохнул Валентин. – Начну с того, что это моя вина, что Александр так увлекся поисками Зерцалии. В нашем роду из поколения в поколение передавался ключ Калиостро. Кто-то считал его безобидной безделушкой, но другие, и я в том числе, знали, что это очень опасный артефакт. Я уговаривал своего брата Степана избавиться от него, но он меня и слушать не желал. «Это наследство Александра, – говорил он. – И только он должен распоряжаться им по своему усмотрению!» А потом мой братец скончался, и ключ перешел к Александру. Я старался, как мог, отговорить твоего отца от поисков зеркального механизма, говорил, что Зерцалия – очень опасное, проклятое место. Но Александр не на шутку увлекся этой идеей, и ничто не могло его переубедить! В конечном итоге он отыскал машину… Аглая сказала мне, что вы знаете, что случилось дальше.
   Это ведь я замуровал машину в подвале театра после исчезновения твоего отца. Сначала мы все ждали и верили, что он вернется, но время шло, а его все не было… И тогда я решил скрыть машину от всех, чтобы ни у кого больше не возникло желания ею воспользоваться. Другие члены Клуба Калиостро тоже пытались найти способ проникнуть в Зерцалию. Я в те годы состоял в дворянском собрании, и все происходило на моих глазах. Где-то в подземельях штаб-квартиры Клуба с незапамятных времен хранился очень мощный артефакт. Высокая призма, собранная из трех черных зеркал. Призму называли «Трианон», упоминания о ней встречаются во многих старинных летописях. С помощью Трианона маги и чернокнижники общались с миром духов и вызывали демонов. Сам Калиостро использовал его, когда еще только пытался построить свою машину.
   Недавно мне позвонил мой старый знакомый и рассказал о некоей Людмиле Феофановой. Она содержит магический салон где-то здесь, неподалеку. Не так давно она примчалась в Клуб Калиостро, перепуганная до полусмерти. Как выяснилось, этот самый Трианон давно был разобран на части, а одно из его зеркал долгие годы хранилось в подвале салона этой особы. И вот теперь явился некий Иннокентий Бестужев, который интересуется этими зеркалами. Он заставил ее показать ему артефакт, и в тот момент из зеркала вышло странное существо…
   Катерина и Матвей в изумлении уставились на Валентина.
   – А он не родственник графа Бестужева? – не вытерпел Матвей.
   – Его родной сын. Видно, пошел по стопам отца – не на шутку увлекся черными зеркалами. Тогда я и решил приехать в город незамедлительно. По вине разных глупцов и так уже произошло много страшных вещей. К счастью, машина Калиостро теперь разрушена и не представляет опасности. Осталось найти зеркала черной Призмы и уничтожить их. Это нелегко, но я знаю, как это сделать. Феофания вскользь упомянула, что в доме Башаровых несколько лет назад произошло одно событие, которое связано с Трианоном. Она не вдавалась в подробности, но, судя по оставшимся развалинам, там произошло что-то действительно ужасное. Я говорю все это для того, чтобы вы поняли: мы должны избавить мир от этого проклятого артефакта.
   – Кошмар, – выдохнула Катерина. – Но как и где найти эти зеркала?
   – Одно из них хранилось в салоне Феофании. Два других исчезли, и я подозреваю, что именно после этого пожара. Но думаю, что Феофании известно об их местонахождении. Сначала я хочу поговорить с ней, а затем выяснить, что именно случилось в доме Башаровых. Ведь во время того происшествия Трианон находился в исправном состоянии. Для этого нужно отыскать Михаила Башарова и поговорить с ним.
   – Но та женщина сказала, что он тронулся умом, – заметил Матвей.
   – И что? – произнес Валентин. – Любой не выдержит, пережив такую трагедию. Надеюсь, он расскажет нам о событиях в его доме. Ну что, вы поможете мне?
   – Конечно, – с готовностью ответила Катерина. – Я не хочу, чтобы из Зерцалии сюда снова полезла всякая нечисть.
   – Отлично, – обрадовался старик. – Тогда давайте прямо сейчас и посетим гадальный салон.
   – А адрес вы знаете? – спросил Матвей.
   – Конечно!
   И они отправились в заведение Феофании.

* * *

   Салон располагался на окраине города, в таком районе, где Катерина поостереглась бы появляться после наступления темноты. Девушка лишь мельком взглянула на пыльные витрины магазинчика, за которыми угадывались очертания выставленных предметов, и у нее неприятно засосало под ложечкой. С недавних пор ее охватывало стойкое отвращение при виде всего, что хоть как-то было связано с колдовством и магическими ритуалами.
   Валентин толкнул дверь, звякнул колокольчик, и они вошли в сумрачное помещение, заставленное стеллажами и шкафами со стеклянными дверцами. Женщина, стоявшая за прилавком, мельком взглянула на посетителей и тут же снова занялась своими делами, не собираясь даже поздороваться. Однако Валентин направился прямиком к ней, Катерина с Матвеем последовали за ним, и ей все же пришлось оторвать взгляд от кассы и уделить им внимание. Внешне она была похожа на цыганку. Длинные вьющиеся волосы, в которых серебрились седые пряди, яркий наряд, в котором было много красного и золотого, массивные украшения из золота.
   – Что вам угодно, господа? – сухо обратилась к ним продавщица.
   – Людмила Феофанова? – учтиво спросил Валентин.
   – Вы знаете мое настоящее имя, – сказала, ничуть не удивившись, женщина. – Значит, вас интересует не гадание и не мои товары. Я поняла это, как только вы переступили порог.
   – Вы правы. Мы бы хотели с вами поговорить.
   – О чем же?
   – У вас хранилось черное зеркало, – без обиняков начал Валентин. – Я бы хотел узнать, как оно к вам попало и где сейчас находятся остальные два.
   Женщина подозрительно прищурилась:
   – Кто вы?
   – Валентин Державин, – представился старик. – А это, – он показал на Катерину и Матвея, – мои юные друзья. Они в курсе наших дел.
   – Наших дел? – Феофания презрительно усмехнулась. – У меня с вами нет никаких дел, и я понятия не имею, о чем вы говорите.
   – Рассказать вам об инциденте, который случился здесь несколько дней назад? – спросил Валентин. – Весь Клуб Калиостро только об этом и говорит.
   – Так вы из Клуба, – другим тоном сказала она. – Ну что же…
   Гадалка прошла к двери магазина, заперла ее изнутри и повесила табличку с надписью: «Закрыто».
   – Идите за мной, – обернулась она к посетителям. – Разговор предстоит долгий.
   Феофания провела Валентина, Катерину и Матвея в комнату в задней части магазина. Видимо, здесь она проводила свои сеансы. Дверь в помещение была полностью скрыта за красными портьерами с кистями. Центр комнаты занимал большой круглый стол, покрытый длинной скатертью, вокруг него стояло несколько стульев и большое кресло. Посреди стола в полумраке светился большой хрустальный шар. Стены комнаты были задрапированы черными бархатными портьерами.
   – Присаживайтесь, – предложила Феофания. – Могу предложить вам чай или кофе.
   – Я не откажусь, – признался Валентин.
   Катерина и Матвей сели за стол и тут же принялись разглядывать хрустальный шар, установленный на подставке из черного дерева.
   – Интересно, почему он светится? – недоумевал Матвей.
   Тем временем Феофания отошла к стене, где стоял сервировочный столик с кофеваркой и чистыми чашками. Пока она варила и разливала кофе, Матвей воровато оглянулся и приподнял шар над столом. За ним потянулся тонкий провод, уходящий в едва заметное отверстие в центре столешницы.
   – Все ясно! – шепнул парень. – Тоже мне волшебство.
   Катерина хихикнула. Валентин едва заметно улыбнулся. Матвей поспешил вернуть шар на место. Вскоре Феофания поставила перед гостями серебряный поднос с чашечками кофе и вазочкой с овсяным печеньем.
   – Прошу, господа, – с улыбкой сказала она и тоже села в кресло.
   – Так вы из дома Державиных? – взглянув на Валентина, спросила гадалка. – Славное семейство, я много о вас слышала.
   – Надеюсь, хорошего? – поинтересовался тот.
   – Всякого, – уклончиво ответила Феофания. – Как и о других кланах Клуба Калиостро. Эти люди состоят в одном обществе, но при этом терпеть друг друга не могут и вечно распускают о своих коллегах ужасные сплетни. Вот почему я и ушла из дворянского собрания. Не могла больше участвовать в их интригах.
   – Понимаю, – кивнул Валентин, пробуя кофе. – Я тоже много лет не встречался с членами Клуба, путешествовал по миру. А теперь вот вернулся, и сразу же возникло множество вопросов. Потому я и решил обратиться к вам.
   Катерина отхлебнула кофе. Он оказался очень вкусным, такого она не пробовала. Чувствовалась корица и еще какая-то незнакомая горькая нотка. Наверняка Феофания варила его из настоящих кофейных зерен. А вот в доме Державиных обычно покупали растворимый кофе в пакетиках и заливали в себя по утрам, даже не ощутив его вкуса.
   – Ну и для чего вам понадобились черные зеркала? – поинтересовалась Феофания, откинувшись на спинку кресла. – Вам ведь известна их история?
   – Конечно, – кивнул Валентин. – Но намерения у меня самые благие. Я хочу уничтожить проклятые стекла, чтобы они не достались никому из тех, кто их сейчас ищет.
   – Уничтожить? – Феофания изогнула бровь. – Разве вы не знаете, что их нельзя уничтожить? Их били кувалдой, сбрасывали с крыши высоких зданий, топили в кислоте, но все тщетно. Эти зеркала способны моментально восстанавливать свою поверхность.