- Друг мой, ведь я император! - Эта фраза должна была объяснить божественную суть Бена. - Может быть Фифиго, ты, не смотря на мое предупреждение желаешь ступить на этот тернистый путь?
- Нет ваше величество. Не смею вам не повиноваться.
- Пойдем! - Сказав это, Бен взял под руку Фифиго и они отправились из подземелья. Он по дороге почему-то решил рассказать библиотекарю, что он выходец Амбера. Решил объяснить своему лорду идею властелинов теней. Так что расставшись Бен был практически уверен, что Фифиго даже в голову не придет связаться с Узором. Амберит отправился в свои комнаты. Он был сильно расстроен, что не удалось вырваться из рук Эмеральда.
Оказавшись на своей изумрудной кровати Бен с грустью подумал, что вряд ли ему когда-нибудь удастся увидеть Финдо, Озрика или отца. Бен повернул свой взгляд к бра и обнаружил, что та изумрудная подвеска, которая прошла обработку, теперь вновь стала зеленой и перестала излучать энергию Узоров.
- Обманка! - И повернувшись к котенку он сказал. - Твоя энергия ничего не стоит. - А затем Бен вдруг понял, что он слишком много требует всего лишь от зуба котенка.
Этот день прошел медленно, да и заснуть удалось не сразу. Утром Бен взял котенка и по привычной дорожке отправился в сторону Узора. Изумрудная скульптура все ещё светилась красным светом, но теперь практически половина Узора испарилась, то есть остались лишь пятна, куда ступали ноги императора.
На лесенке Бен обнаружил чье-то тело. Он подошел к нему и перевернул, параллельно нащупывая бьется ли у того сердце и отстукивает ли свое пульс, но библиотекарь был мертв.
Котенок пугливо мяукал. Он видел в созданной Беном звезде некую угрозу, но с другой стороны в душе он быть может осознавал, что этот Узор создан с помощью его частички. Даже находясь на руках амберита он продолжал пугливо мяукать, но не мешал тому, не царапался и не кусался.
Сам амберит смело ступил на светящееся красным пятно... Теперь он ощутил более реальное сопротивление. Казалось, что за прошедший день Звезда усилилась изнутри... Энергия котенка служила неким резервом. И вот к своему удивлению Бен обнаружил, что от пятна к пятну протянулась дорожка, а затем амберит обнаружил, что Узор пытается заговорить...
- Отец... отец... отец. - Слышал Бен шепот. - Ты вливаешь в меня жизнь... Ты даешь мне силу. Я даю свою.
- Ты Узор? - Спросил амберит. - Ответь и помоги мне.
- Да, я твое порождение. Дай мне имя, отец? - Голос начал казаться более реальным и естественным. - Пока я очень слаб, но уже важен.
- Я буду называть тебя Звездой Эмеральда, но настоящее имя ты дашь себе сам.
- Хорошо, отец. Я вижу в тебе иной Узор, мне кажется, что он мой враг. Расскажи о нем, отец.
Амберит изложил своему "ребенку" идею Амбера и Огненного пути. Он рассказал о тенях и о властелинах теней. Он спросил свой Узор будет ли тот также силен, как Огненный путь Амбера.
- Я постараюсь. Отец, я думаю, что в моих силах позволить тебе использовать познание меня для перемещения по теням, но почему молчит матушка? Она ведь тоже может и должна образовывать меня. - Голос прозвучал немного обиженно, как у капризного ребенка.
- Матушка? - Бенедикт старался понять, что этим хочет сказать Звезда. Но вот раздался новый голос и он шел из утробы котенка:
- Я буду всегда с тобой... Ты часть меня, а я часть тебя. Ты это знаешь.
- Мы едины... Мы займем положенное нам место в иерархии вселенной. Ты я и твой отец будем четвертым столпом и углом мироздания. - От неожиданности амберит чуть было не уронил котенка, ведь суть самих слов котенка удивили Бена. Амберит даже и не подозревал, что эта киска уже сейчас разумна.
Первые пять углов уже позади. Узор сдерживал себя как мог. Неожиданно Бен ощутил, что энергии начинает сливать разум и эго Бена и Берилл. Амберит вдруг увидел мир глазами котенка и это было удивительно, а Берилл взглянула на мир глазами Бенедикта, ей это тоже показалось не слишком естественным.
А затем Бен вновь вернулся в свое тело и в разум. Он вдруг понял, что ещё шесть углов позади, а затем Бен помчался в надежде покончить с мучительной дорожкой и вот он в центре.
- Перенеси меня поближе к Амберу сынок... - И сразу же Бен ощутил козырный контакт и резкое перемещение в мир нереальности. И вот Бен заметил, что остался совершенно один. Куда-то испарилась Берилл. Ему было грустно - за месяц он привык к киске, но теперь он хотел быстрей попасть домой.
Осмотрев себя, Бенедикт обнаружил, что одет в совсем другую одежду тех же цветов. Он вдруг ощутил, что предплечье левой руки почему-то потяжелело. Он оттянул рукав и обнаружил мелкие ножны, а в них кинжальчик оканчивающийся тонким лезвием сворачивающимся в трубочку. Лишь благодаря тому, что Бен властелин теней, он ощутил, что Звезда одарила бесполезный нож энергией. Теперь Бен постарался опробовать перемещение за счет нового Узора.
Представив образ Звезды, Бен ощутил, как мысленно благодаря одному её уголку пронизывает сразу череду теней. Шаг и он в одной из соседних. Да, такая система совсем не похожа на Огненный путь - тут сразу оказываешься в совсем другой обстановке, даже кажется, что образ Звезды специально помогает обнаружить противоположные миры.
Проскочив ещё около сотни теней бывший амберит решил перейти на привычный источник энергии, на своего старого боевого коня, на Огненный путь. С помощью этого Лабиринта путь показался легче и проще. Но как и положено через некоторое время Бен вдруг смутился ощутив желание вновь воспользоваться Звездой. Так, меняя Узоры, эмеральдец продвигался часа два и вот он не выдержал, распиравшее любопытство сыграло свою шутку - Бен мысленно представил оба Узора и попытался их слить. Раздался скрип молнии, а затем образ как бы взорвался... На некоторое время Бенедикт ослеп, оглох и онемел, а когда пришел в себя, то обнаружил, что попал в очень удивительную тень, где зеленое солнце освещает синюю траву и фиолетовых людей.
Один человек подошел к Бену и заговорил на языка Эмеральда:
- Не знаю кто вы, но что-то во мне приказывает вам подчинится. - И человек пал на колени. Его примеру последовали все присутствующие, а их было тринадцать человек. - Назови свое имя и тем самым помоги нам понять.
- Я Бенедикт, император Эмеральда. - В голосе амберита прозвучала заслуженная гордость и самомнение. - Поднимитесь и пускай каждый представится, а ты ответь, как называется мир в котором я нахожусь?
- Я Ветор, - затем человек начал представлять по очереди каждого своего попутчика, а под конец назвал мир Фанатионом. - Да, мы уже давно ожидаем вас, именно вас. Ведь вы ещё и принц Амбера?
- Откуда ты меня знаешь? - С недоумением произнес Бен.
- Посланник. Уже несколько недель он рассказывает о вас ваше величество. Вы вооружены? - Вопрос прозвучал неожиданно, но Бен вытащил свой меч. Ветор с недоумением переглянулся со своими товарищами - Вы меня не поняли сэр, я спрашиваю про оружие, а не про антиквариаты. - И он вытащил небольшой кинжальчик почти такой же, каким Звезда одарила Бена. Сделав что-то Ветор заставил свое оружие выпустить световой лучик. Теперь кинжальчик приобрел объем меча Бена, а затем Ветор воткнул это оружие в землю и вынул. Сразу же в том месте появился нечто расплавленное, а затем затвердев превратилось в песок. Бен с удивлением смотрел на процесс.
- У вас есть такое оружие, наш повелитель?
Бен нерешительно ответил, что даже если бы оно у него было, он все равно не знает, как им пользоваться. Ветор протянул свой меч Бену и показал, что лазер начинает действовать по особому только в тот миг, когда два пальца одновременно нажимают в определенные точки, а прекращает, если на этот раз три пальца коснуться особых точек. Бен осторожно последовав примеру активировал меч, а затем осторожно коснулся лучом кончика своего меча... Сразу же тот превратился в нечто бесформенное.
Выключив луч, Бен вернул оружие его хозяину, а затем легким движением заставил свой кинжальчик выпасть из ножен прямо в кисть, затем активировал, а уже через секунду выключил и вернул оружие на его место.
- Я надеюсь, что вы умеете им пользоваться? - Поинтересовался Ветор, но Бен указав на свой меч, с улыбкой произнес, что вот этим он умеет пользоваться и если фехтование разными видами оружия подобно, то он должен быть мастером, но Ветор его прервал словами. - Сэр, мы уже долго стоим здесь, для безопасности всех нас давайте уйдем поскорей отсюда!?
Бен вдруг решил осмотреться и обнаружил, что находится в степной местности и совсем рядом пасутся лошади тоже не совсем обычного цвета. Как это не странно, но коней было куда больше нежели людей. Ветор это объяснил недавней схваткой с дикими туземцами, которые проиграв бежали, но которые могут вернуться в куда большем количестве.
Весь отряд вскарабкался на коней и помчался в то место, где как утверждал Ветор, сейчас находился в посланник. Скакали минут десять, но вот обернувшись Бен вдруг обнаружил, что их нагоняет отряд из десяти зеленых человек на очень странных ящерицах.
- Туземцы... - Произнес один из фиолетовых.
- Останавливаемся и берем бой! - Произнес Ветор. Весь отряд развернулся и фиолетовые вытащили свои хитрые мечи. Бен последовал их примеру и вдруг он заметил, что у зеленых тоже светящееся оружие, но это не меч, а алебарда.
Отряды вдруг оказались совсем рядом и их оружия скрестились. Свет перерубил свет... Сразу же трое зеленых и пятеро фиолетовых человек пали, а Бен даже не успел осознать, как это произошло.
На него бросился один из зеленых пареньков и это заставило его посчитать себя трупом. И вот зеленый замахнулся, но амберит подставил свое оружие, тогда алебарда разлетелась столкнувшись с мечом. Бен легонько ткнул человека в плечо и тот, как и его оружие разлетелся на двое. Бенедикт бросился следующему человеку и также легко справился с ним. Затем отскочив на десяток метров он посмотрел, как продвигаются дела. Остались только двое зеленых, которые со всех ног старались удрать и шестеро фиолетовых. Большинство ящериц и коней тоже погибли в результате схватки, но тех лишних, которые оставили Сейчас связали и как табун погнали дальше.
Фиолетовые даже и не думали оплакивать погибших товарищей. Скакали несколько часов и оказались перед небольшим лесом. Проскакав минут десять они вдруг столкнулись с местными лесорубами. В качестве пилы люди использовали свои мечи, но Ветор пояснил, что у них есть такие пилы... Растягиваются хоть на километр и пилят что угодно, даже алмазы.
Проскакав ещё минут двадцать, они уже выбрались из леска и чуть ли не сразу же увидели город. Ветор сказал, что именно здесь живет тот самый посланник. Как понял Бен, его разместили в странном здании, которое местные почему-то называют "церковью".
Все с удивлением смотрели на амберита, должно быть они впервые видели белого человека. Бен осторожно вошел в здание на которое указал Ветор. И вот стоило ему открыть дверь, как к нему подошел лиловый человек. Всмотревшись, Бен с удивлением произнес:
- Фифиго, но ведь ты погиб я видел часов шесть назад твое тело.
- Что с вами, сир? Вы не рады меня видеть? - Бен подскочил к эмеральдцу и обнял его. На глазах библиотекаря от этого даже появились слезы. - Сир, я вас тоже очень люблю. Я тут уже примерно две недели стараюсь втолковать народу, что вы самый благородный властелин и сейчас я вижу, что слишком приуменьшил ваши возможности.
Бен долго выслушивал историю Фифиго, да и сам кое-что рассказал, но в конце концов амберит осознав, что в Фанатионе у него есть не просто союзник, а даже самый настоящий продуктивный агитатор, сообщил этому агитатору, что ему, Бенедикту, в самом Фанатионе делать больше нечего и более того сейчас ему нужно как можно быстрей в Амбер, разобраться со своими проблемами.
Фифиго вздохнув сообщил, что будет старательно работать на благо Эмеральда и его правителя. Простившись с библиотекарем Бен вышел из церкви и осторожно отправился в тени.
Бен побежал старательно представляя Адредский лес и гору Колвир. Он старательно пытался пользоваться только Огненным путем, а не Звездой. И все же стремясь в Амбер Бену почему-то лезли беспокойные мысли о котенке. Где сейчас может быть Берилл? Прошли минут пятнадцать и Бен остановился на берегу в одном из многочисленных отражениях.
И вот Бен присел на берег. Ему почему-то захотелось искупаться. Он разделся до нога и бросился в воду. Проплыв несколько десятков метров Бен обернулся. К своему удивлению он обнаружил, что к берегу подходит, какая-то девушка в набедренной повязке и с шнурком вместо лифчика.
Девушка сняла свою немногочисленную одежду и тоже не стыдясь бросилась в воду и очень быстро подплыла к Бенедикту. Остановившись в метре от амберита она посмотрела тому прямо в глаза.
Бену вдруг показалось, что он уже где-то видел эти карие глаза. Волосы у девушки были светлыми у корешков и темными к верху, а лицо довольно привлекательное.
- Я вас знаю? - Поинтересовался амберит?
- Может быть... Меня зовут Бера, а как вас? - Голос девушки был тоже почему-то знакомым, казалось, что он его слышал совсем недавно.
- Мое имя Бенедикт. Рад с вами познакомиться. - Вдруг девушка коснулась рукой лица Бенедикта. Бен неуверенно отплыл. - Мне кажется, что вы ведете себя не слишком пристойно. - Девушка нахмурилась и сама отплыла на несколько метров от Бена.
Тогда Бенедикт выплыл на берег. И быстро оделся. Девушка тоже выбралась на сушу, но приводить себя в порядок не собирался. Казалось она хотела соблазнить его. В подтверждение этому девушка улыбнулась.
Но неожиданно для обоих они обнаружили, что к ним приближаются штук шесть всадники. Девушка сразу же нацепила свою немногочисленную одежду и как бы спряталась от всадников за спиной Бена.
Кони вскоре оказались совсем рядом и один из всадников поинтересовался, кто отдыхающие такие и что им нужно во владениях лорда Шквирга. Бен назвался бароном Эмера и бросил спрашивающему изумруд, объяснив это фразой "Мы Эмеры, ни в чем себе не отказываем".
Человек засунул драгоценный камень в карман и нагло заявил, что он хороший солдат барона Шквирга, а потому требует, чтобы территориальный нарушитель последовал за ними в замок Шквиргов.
Бенедикт хотел было вытащить меч и броситься на хорошего солдата, но Бера с каким-то намеком сжала его плечо, а потому амберит всунул в ножны уже наполовину вытащенный меч.
- Мы следуем за вами. - Произнесла за Бена Бера и просунув руку амбериту под локоть, как бы повела его в сторону коней. Всадники разделились на двое и встали конвоем вокруг парочки. Амберит и девушка пошли вперед и казалось они совсем не обращали внимания на солдат. И вдруг Бен заметил, что солдаты становятся какими-то туманными, а затем они вдруг вообще испарились и только тогда Бен понял, что должно быть невольно произвел перемещение в соседнюю тень. Тогда император Эмеральда остановился.
- Как называется королевство в котором мы сейчас находились?
- Я не знаю. Но как ты видишь нам там не рады. Я хочу пойти с тобой, Бенедикт.
- Ну, а тебе не жаль, что твоя родня будет волноваться?
- У меня никого нет... Я не помню ничего кроме своего имени.
- Это очень странно. И что мне с тобой теперь делать? - Девушка не ответила на этот вопрос, а лишь крепче прижала к себе руку Бена. Сын Оберона решил отвести девушку в один из столпов. Там он создаст девушке домик и она под его присмотром может быть вспомнит свою жизнь, а уж тогда пускай решает вернуться ли ей в её родной мир или остаться в столпе. На всякий случай он постарался запечатлеть изображение пляжа, где они встретились. Конечно был более простой путь, просто оставить девушку где-нибудь в тенях и пускай она выпутывается, как может, но этот путь был ему не по душе.
Бен вытащил из кармана рисунок своего эмеральдского замка и быстро побрел вперед, стараясь пользоваться только образом Звезды. Каждый брошенный на Беру взгляд говорил амбериту о том, что он уже когда-то её видел. Но попытка заговорить с ней ни к чему не приводила.
Они шли часами, а мир изменялся сосем незначительно. Девушка постоянно поворачивалась к Бену, но молчала. Но вдруг она попросила: "Давай выйдем к морю, я хочу поплавать".
Бен прошел два три отражения и они остановились рядом с озером. Но сумерки уже почти охватили это место. Девушка разделась и прыгнула в воду. Бен сел на берег и с интересом принялся наблюдать за ней.
- Зачем ты это делаешь? - Вдруг произнес амберит.
- Что я делаю? - Спросила девушка с наигранной наивностью.
- Ты соблазняешь меня... Или это мне только кажется?
- Тебе это не кажется. Я хочу от тебя ребенка. - Бен посчитал эти слова шуткой.
- Но ведь ты меня даже не знаешь! - Бену не нравились женщины, которые сами вешаются на шею, но эта почему-то казалась другой, хотя вела себя очень-очень откровенно.
- А вот мне кажется, что я знаю тебя с самого рождения. Я тебе нравлюсь?
Бен не знал, как ответить. Он знал её считанные часы, но уже хотел её. Девушка выплыла, но Бен даже не шелохнулся. Бера села рядом с Бенедиктом и приблизилась к нему совсем вплотную.
- Поцелуй меня! - Попросила девушка и Бенедикт не вытерпел. Но этим поцелуем все их сексуальные отношения на этот день закончилось.
Проснувшись Бенедикт обнаружил на своей груди спящую Беру. Девушка прижалась к нему и должно быть даже и не подумала, что это ему помешает. Вскоре девушка проснулась и они продолжили путь к Эмеральду.
Но и к концу этого дня Бен так и не добрался до своего столпа. Хуже того, даже после шести дней шествия изменений не замечалось. Каждый день девушка старательно пыталась соблазнить попутчика и ей это удавалось все сильней и сильней, так что, в конце концов наступило время когда от поцелуев амберит и Бера перешли к бурным ночам.
Неожиданно Бенедикт понял, что влюбился... Бера тоже утверждала, что она к Бену очень не равнодушна. Бен уже мысленно начал рассчитывать, какой домик построит девушке. Еще несколько дней шествовали в блаженстве забыв обо всей вселенной, но вот один раз Бен не обнаружил на своей груди Беру.
Бен долго и старательно разыскивал девушку в окрестных местах, а затем поблуждал по соседним мирам. И в заключение побрел по теням разыскивая Беру Огненным путем, но это ему не удалось.
- Вот так Бера, как и Берилл потерялась в отражениях. - Бен вдруг задумался, что могло случиться за последние с котенком и вдруг абсолютно неожиданно для себя, скользя по отражениям, Бен наткнулся на Берилл. Секунд пятнадцать проверял настоящий ли это отпрыск скорпиона или это только тень. Но все же оказалось, что это настоящая Берилл, только она немного подросла. Бен взял киску на руки, та не сопротивлялась. И вот Бен все равно отправился в Эмеральд, надеясь оставить там.
Самым странным оказалось то, что уже через пол часа Бен увидел границы То-Као. Попав в город он услышал радостные вскрики: "Король вернулся", "Ура королю и символу флага".
Оказавшись во дворце Бен блаженно расположился на своей постели. Ему как-то не хотелось отпускать Берилл в её драгоценную клетку. Отдохнув несколько часов Бен отправился в библиотеку. Там обнаружился новый библиотекарь. . Это был сын Фифиго, его звали Абисо. Он продолжал дело своего отца, то есть составлял книгу Эмеральда.
Он поздоровался с властелином и поинтересовался, не сопровождал ли Фифиго императора в неизвестную даль, но узнав, что Бен взял с собой только котенка(Бен побоялся сказать, что теперь Фифиго стал лиловым жителем Фанатиона), Абисо расстроился, он опасался что с отцом что-то случилось.
Бен поинтересовался, как продвигаются дела с книгой. Абисо ответил, что медленно, но уверенно и сразу же показал то что выискал и написал сам - это была огромнейшая стопка, которую было прямо таки нереально создать человеку за те девять дней, которые Бен отсутствовал.
Любопытства ради Бен поинтересовался сколько прошло дней с того момента, когда Бен исчез. Оказалось, что почти двадцать. Это смутило амберита, но так как он прибыл не ради книги и даже не из любопытства он произнес:
- Я очень горжусь твоим отцом, и практически считаю его своим другом... Я хочу отправиться на его поиски... Это может занять немало времени, а потому я хочу, чтобы ты ежедневно кормил Берилл. Но смотри, ради своего блага не касайся её, это очень опасно.
- Рад вам подчиниться. - Услышав это Бен вышел из комнаты и быстро отправился в свои апартаменты. Берилл спокойно лежала на кровати Бена. Словесно и мысленно амберит простился с киской и вытащив колоду попытался связаться с кем-нибудь из Амбера. Не удалось.
Тогда Бен спустился в подземелья и пробрался к Звезде. Та светилась редкими огоньками, как и в прошлый раз Бен обнаружил лишь отпечатки чьих-то должно быть его же ступней и это несмотря на то, что он прошел Узор в обуви.
Поднявшись по лестнице Бен, как и тогда заметил, что неожиданно от ступни к ступне пробежала дорожка. Амберит медленно побрел по ней. Звезда сразу же поинтересовалась, как его матушка и почему он сейчас не с Беном. Пришлось объяснять Звезде, что амбериту нужно в Амбер. Ему итак влетит от отца, но он по крайней мере хочет сообщить им, что у Амбера появился самый настоящий союзник, который пока что неопытен, но в свое время будет не менее сильным нежели столп единорога.
- Отец, ты не посмеешь. Эмеральд - это не игрушка... Захвати десяток теней, но не вмешивай Эмеральд в игры столпов... Постарайся осознать простую вещь - рождение Эмеральда, слабость Амбера.
- Что ты имеешь в виду? - Полюбопытствовал Бен.
- Неужели, отец ты не понимаешь, что раньше вселенная была распределена между тремя Узорами и их столпами: Хаосом, Нирваной и Амбером. Но появление Эмеральда заставило столпы подвинуться и уступить определенный участок новому столпу. Нужно понять, что все же Эмеральд занял не идентичное количество от каждого столпа.
- Кто пострадал сильней всего? - Задавая этот вопрос Бен уже знал, что ожидать...
- Конечно же ты в основном воспользовался территорией Амбера... Подсчет, который я совершил дня три назад привел меня к таким итогам девять двадцатых Эмеральда - были Амбером, три десятых Эмеральда - были Нирваной, оставшаяся четверть от Хаоса.
- Как все это отразится на столпах... на Амбер?
- Время покажет, отец. - Бен не заметил, как остановился в самом центре Узора. - Куда ты хочешь переместиться отец? Кстати... я нашел себе подходящее имя... Боак. Отец, у меня к тебе есть просьба... - Боак умолк.
- Я слушаю тебя... Если это в моих силах, то я постараюсь выполнить.
- Как мне стало известно, ты недавно побывал в отражении Фанатион!?
- Абсолютно верно, ты даже туда забросил Фифиго.
- Мне нужно чтобы ты отделил меня от пола... Это возможно, если ты воспользуешься средствами Фанатиона.
- Я сначала в Амбер, а затем сразу в Фанатион... Хорошо?
- Я на тебя рассчитываю отец. Итак, куда тебя?
- Постарайся добросить меня хотя бы до Колвира. - Долго ничего не происходило и вдруг Бен очутился на небольшой платформе с которой лесенка вела вниз в Рэмбу, вверх в Амбер и в другой верх Тир-На-Ногт.
Бен не спеша начал подниматься. Ох не любил он эту жуткую лестницу, но все же уважал за то, что она ограждала Вечный город от любых попыток нападения. Любая армия, если она конечно не воздушная прямо-таки сойдет с ума до того, как окажется на верхушке.
В задумчивом состоянии, то есть размышляя о разумности своего Узора, Бен брел вверх и верх. Интересно, почему Звезда выбрала себе имя Боак? Да, какая ему разница раз уж Боак подчиняется?
Бен устал, но все же в конце концов поднялся на верхушку, поздоровался со стражником и отправился во дворец. Оберон его встретил расспросами и узнав, что Бенедикт не смог захватить Авалон Оберон с подозрением прищурился. И вообще средний сын придумал историю по которой он попал в плен. Так что история Эмеральда осталась в тайне, но в глазах Оберона Бенедикт значительно пал.
- У меня есть для тебя новости... Я вскоре женюсь. Очень скоро, когда все твои братья будут тут. Я даже собираюсь вытянуть их из отражений.
- Женишься? - С недоумением произнес Бен. - Что это значит отец? Прах матери не успел рассеяться, а ты уже на лево.
- Как ты смеешь говорить так со своим отцом? - Оберон уже хотел было дать сыну пощечину, но Бен отскочил.
- Ты упрекаешь меня, а ведешь себя как нашкодивший ученик. - Оберон начал приближаться он не собирался отступать до того момента, пока не ударит сына по лицу, но вопросительный вскрик Бена "Может она уже ждет от тебя ребенка? ", заставил Оберона опустить руки. - Что это значит, отец? - Бен задал этот вопрос тихо, осознавая, что ответ будет очень, очень жестоким. - Почему ты молчишь?
- Недавно у меня появился новый сын. Я назвал его Эриком.
Бенедикт махнул рукой и в молчании отправился к себе в апартаменты. Он даже и не знал, как отнестись к этому новому чуду, мало ему что ли Фина? Ну, а Озрик, некоторые в его возрасте становятся дедушками, а ему навязывают брата. Чушь, но такова судьба истинных властелинов теней... Может быть века спустя у короля появятся другие детишки!?
Он просто не знал, воспринять ли поступок отца, как предательство, или все же так поступил бы любой на его месте.
- Да, теперь нас четверо... Как и столпов. Ну что ж, Боак останется в секрете.
Бен решил отнестись к новому брату также, как отнесутся остальные, но уже сейчас он начал ощущать, как в глубине его разума и души зарождается мысль, что Амбер ему становится довольно чужим. Да и люди почему-то начали казаться неправильными... Они не контролируют гравитацию... Слишком много среди них светлоглазых и светловолосых людей. Нет, этот мир слишком чужд.
- Нет ваше величество. Не смею вам не повиноваться.
- Пойдем! - Сказав это, Бен взял под руку Фифиго и они отправились из подземелья. Он по дороге почему-то решил рассказать библиотекарю, что он выходец Амбера. Решил объяснить своему лорду идею властелинов теней. Так что расставшись Бен был практически уверен, что Фифиго даже в голову не придет связаться с Узором. Амберит отправился в свои комнаты. Он был сильно расстроен, что не удалось вырваться из рук Эмеральда.
Оказавшись на своей изумрудной кровати Бен с грустью подумал, что вряд ли ему когда-нибудь удастся увидеть Финдо, Озрика или отца. Бен повернул свой взгляд к бра и обнаружил, что та изумрудная подвеска, которая прошла обработку, теперь вновь стала зеленой и перестала излучать энергию Узоров.
- Обманка! - И повернувшись к котенку он сказал. - Твоя энергия ничего не стоит. - А затем Бен вдруг понял, что он слишком много требует всего лишь от зуба котенка.
Этот день прошел медленно, да и заснуть удалось не сразу. Утром Бен взял котенка и по привычной дорожке отправился в сторону Узора. Изумрудная скульптура все ещё светилась красным светом, но теперь практически половина Узора испарилась, то есть остались лишь пятна, куда ступали ноги императора.
На лесенке Бен обнаружил чье-то тело. Он подошел к нему и перевернул, параллельно нащупывая бьется ли у того сердце и отстукивает ли свое пульс, но библиотекарь был мертв.
Котенок пугливо мяукал. Он видел в созданной Беном звезде некую угрозу, но с другой стороны в душе он быть может осознавал, что этот Узор создан с помощью его частички. Даже находясь на руках амберита он продолжал пугливо мяукать, но не мешал тому, не царапался и не кусался.
Сам амберит смело ступил на светящееся красным пятно... Теперь он ощутил более реальное сопротивление. Казалось, что за прошедший день Звезда усилилась изнутри... Энергия котенка служила неким резервом. И вот к своему удивлению Бен обнаружил, что от пятна к пятну протянулась дорожка, а затем амберит обнаружил, что Узор пытается заговорить...
- Отец... отец... отец. - Слышал Бен шепот. - Ты вливаешь в меня жизнь... Ты даешь мне силу. Я даю свою.
- Ты Узор? - Спросил амберит. - Ответь и помоги мне.
- Да, я твое порождение. Дай мне имя, отец? - Голос начал казаться более реальным и естественным. - Пока я очень слаб, но уже важен.
- Я буду называть тебя Звездой Эмеральда, но настоящее имя ты дашь себе сам.
- Хорошо, отец. Я вижу в тебе иной Узор, мне кажется, что он мой враг. Расскажи о нем, отец.
Амберит изложил своему "ребенку" идею Амбера и Огненного пути. Он рассказал о тенях и о властелинах теней. Он спросил свой Узор будет ли тот также силен, как Огненный путь Амбера.
- Я постараюсь. Отец, я думаю, что в моих силах позволить тебе использовать познание меня для перемещения по теням, но почему молчит матушка? Она ведь тоже может и должна образовывать меня. - Голос прозвучал немного обиженно, как у капризного ребенка.
- Матушка? - Бенедикт старался понять, что этим хочет сказать Звезда. Но вот раздался новый голос и он шел из утробы котенка:
- Я буду всегда с тобой... Ты часть меня, а я часть тебя. Ты это знаешь.
- Мы едины... Мы займем положенное нам место в иерархии вселенной. Ты я и твой отец будем четвертым столпом и углом мироздания. - От неожиданности амберит чуть было не уронил котенка, ведь суть самих слов котенка удивили Бена. Амберит даже и не подозревал, что эта киска уже сейчас разумна.
Первые пять углов уже позади. Узор сдерживал себя как мог. Неожиданно Бен ощутил, что энергии начинает сливать разум и эго Бена и Берилл. Амберит вдруг увидел мир глазами котенка и это было удивительно, а Берилл взглянула на мир глазами Бенедикта, ей это тоже показалось не слишком естественным.
А затем Бен вновь вернулся в свое тело и в разум. Он вдруг понял, что ещё шесть углов позади, а затем Бен помчался в надежде покончить с мучительной дорожкой и вот он в центре.
- Перенеси меня поближе к Амберу сынок... - И сразу же Бен ощутил козырный контакт и резкое перемещение в мир нереальности. И вот Бен заметил, что остался совершенно один. Куда-то испарилась Берилл. Ему было грустно - за месяц он привык к киске, но теперь он хотел быстрей попасть домой.
Осмотрев себя, Бенедикт обнаружил, что одет в совсем другую одежду тех же цветов. Он вдруг ощутил, что предплечье левой руки почему-то потяжелело. Он оттянул рукав и обнаружил мелкие ножны, а в них кинжальчик оканчивающийся тонким лезвием сворачивающимся в трубочку. Лишь благодаря тому, что Бен властелин теней, он ощутил, что Звезда одарила бесполезный нож энергией. Теперь Бен постарался опробовать перемещение за счет нового Узора.
Представив образ Звезды, Бен ощутил, как мысленно благодаря одному её уголку пронизывает сразу череду теней. Шаг и он в одной из соседних. Да, такая система совсем не похожа на Огненный путь - тут сразу оказываешься в совсем другой обстановке, даже кажется, что образ Звезды специально помогает обнаружить противоположные миры.
Проскочив ещё около сотни теней бывший амберит решил перейти на привычный источник энергии, на своего старого боевого коня, на Огненный путь. С помощью этого Лабиринта путь показался легче и проще. Но как и положено через некоторое время Бен вдруг смутился ощутив желание вновь воспользоваться Звездой. Так, меняя Узоры, эмеральдец продвигался часа два и вот он не выдержал, распиравшее любопытство сыграло свою шутку - Бен мысленно представил оба Узора и попытался их слить. Раздался скрип молнии, а затем образ как бы взорвался... На некоторое время Бенедикт ослеп, оглох и онемел, а когда пришел в себя, то обнаружил, что попал в очень удивительную тень, где зеленое солнце освещает синюю траву и фиолетовых людей.
Один человек подошел к Бену и заговорил на языка Эмеральда:
- Не знаю кто вы, но что-то во мне приказывает вам подчинится. - И человек пал на колени. Его примеру последовали все присутствующие, а их было тринадцать человек. - Назови свое имя и тем самым помоги нам понять.
- Я Бенедикт, император Эмеральда. - В голосе амберита прозвучала заслуженная гордость и самомнение. - Поднимитесь и пускай каждый представится, а ты ответь, как называется мир в котором я нахожусь?
- Я Ветор, - затем человек начал представлять по очереди каждого своего попутчика, а под конец назвал мир Фанатионом. - Да, мы уже давно ожидаем вас, именно вас. Ведь вы ещё и принц Амбера?
- Откуда ты меня знаешь? - С недоумением произнес Бен.
- Посланник. Уже несколько недель он рассказывает о вас ваше величество. Вы вооружены? - Вопрос прозвучал неожиданно, но Бен вытащил свой меч. Ветор с недоумением переглянулся со своими товарищами - Вы меня не поняли сэр, я спрашиваю про оружие, а не про антиквариаты. - И он вытащил небольшой кинжальчик почти такой же, каким Звезда одарила Бена. Сделав что-то Ветор заставил свое оружие выпустить световой лучик. Теперь кинжальчик приобрел объем меча Бена, а затем Ветор воткнул это оружие в землю и вынул. Сразу же в том месте появился нечто расплавленное, а затем затвердев превратилось в песок. Бен с удивлением смотрел на процесс.
- У вас есть такое оружие, наш повелитель?
Бен нерешительно ответил, что даже если бы оно у него было, он все равно не знает, как им пользоваться. Ветор протянул свой меч Бену и показал, что лазер начинает действовать по особому только в тот миг, когда два пальца одновременно нажимают в определенные точки, а прекращает, если на этот раз три пальца коснуться особых точек. Бен осторожно последовав примеру активировал меч, а затем осторожно коснулся лучом кончика своего меча... Сразу же тот превратился в нечто бесформенное.
Выключив луч, Бен вернул оружие его хозяину, а затем легким движением заставил свой кинжальчик выпасть из ножен прямо в кисть, затем активировал, а уже через секунду выключил и вернул оружие на его место.
- Я надеюсь, что вы умеете им пользоваться? - Поинтересовался Ветор, но Бен указав на свой меч, с улыбкой произнес, что вот этим он умеет пользоваться и если фехтование разными видами оружия подобно, то он должен быть мастером, но Ветор его прервал словами. - Сэр, мы уже долго стоим здесь, для безопасности всех нас давайте уйдем поскорей отсюда!?
Бен вдруг решил осмотреться и обнаружил, что находится в степной местности и совсем рядом пасутся лошади тоже не совсем обычного цвета. Как это не странно, но коней было куда больше нежели людей. Ветор это объяснил недавней схваткой с дикими туземцами, которые проиграв бежали, но которые могут вернуться в куда большем количестве.
Весь отряд вскарабкался на коней и помчался в то место, где как утверждал Ветор, сейчас находился в посланник. Скакали минут десять, но вот обернувшись Бен вдруг обнаружил, что их нагоняет отряд из десяти зеленых человек на очень странных ящерицах.
- Туземцы... - Произнес один из фиолетовых.
- Останавливаемся и берем бой! - Произнес Ветор. Весь отряд развернулся и фиолетовые вытащили свои хитрые мечи. Бен последовал их примеру и вдруг он заметил, что у зеленых тоже светящееся оружие, но это не меч, а алебарда.
Отряды вдруг оказались совсем рядом и их оружия скрестились. Свет перерубил свет... Сразу же трое зеленых и пятеро фиолетовых человек пали, а Бен даже не успел осознать, как это произошло.
На него бросился один из зеленых пареньков и это заставило его посчитать себя трупом. И вот зеленый замахнулся, но амберит подставил свое оружие, тогда алебарда разлетелась столкнувшись с мечом. Бен легонько ткнул человека в плечо и тот, как и его оружие разлетелся на двое. Бенедикт бросился следующему человеку и также легко справился с ним. Затем отскочив на десяток метров он посмотрел, как продвигаются дела. Остались только двое зеленых, которые со всех ног старались удрать и шестеро фиолетовых. Большинство ящериц и коней тоже погибли в результате схватки, но тех лишних, которые оставили Сейчас связали и как табун погнали дальше.
Фиолетовые даже и не думали оплакивать погибших товарищей. Скакали несколько часов и оказались перед небольшим лесом. Проскакав минут десять они вдруг столкнулись с местными лесорубами. В качестве пилы люди использовали свои мечи, но Ветор пояснил, что у них есть такие пилы... Растягиваются хоть на километр и пилят что угодно, даже алмазы.
Проскакав ещё минут двадцать, они уже выбрались из леска и чуть ли не сразу же увидели город. Ветор сказал, что именно здесь живет тот самый посланник. Как понял Бен, его разместили в странном здании, которое местные почему-то называют "церковью".
Все с удивлением смотрели на амберита, должно быть они впервые видели белого человека. Бен осторожно вошел в здание на которое указал Ветор. И вот стоило ему открыть дверь, как к нему подошел лиловый человек. Всмотревшись, Бен с удивлением произнес:
- Фифиго, но ведь ты погиб я видел часов шесть назад твое тело.
- Что с вами, сир? Вы не рады меня видеть? - Бен подскочил к эмеральдцу и обнял его. На глазах библиотекаря от этого даже появились слезы. - Сир, я вас тоже очень люблю. Я тут уже примерно две недели стараюсь втолковать народу, что вы самый благородный властелин и сейчас я вижу, что слишком приуменьшил ваши возможности.
Бен долго выслушивал историю Фифиго, да и сам кое-что рассказал, но в конце концов амберит осознав, что в Фанатионе у него есть не просто союзник, а даже самый настоящий продуктивный агитатор, сообщил этому агитатору, что ему, Бенедикту, в самом Фанатионе делать больше нечего и более того сейчас ему нужно как можно быстрей в Амбер, разобраться со своими проблемами.
Фифиго вздохнув сообщил, что будет старательно работать на благо Эмеральда и его правителя. Простившись с библиотекарем Бен вышел из церкви и осторожно отправился в тени.
Бен побежал старательно представляя Адредский лес и гору Колвир. Он старательно пытался пользоваться только Огненным путем, а не Звездой. И все же стремясь в Амбер Бену почему-то лезли беспокойные мысли о котенке. Где сейчас может быть Берилл? Прошли минут пятнадцать и Бен остановился на берегу в одном из многочисленных отражениях.
И вот Бен присел на берег. Ему почему-то захотелось искупаться. Он разделся до нога и бросился в воду. Проплыв несколько десятков метров Бен обернулся. К своему удивлению он обнаружил, что к берегу подходит, какая-то девушка в набедренной повязке и с шнурком вместо лифчика.
Девушка сняла свою немногочисленную одежду и тоже не стыдясь бросилась в воду и очень быстро подплыла к Бенедикту. Остановившись в метре от амберита она посмотрела тому прямо в глаза.
Бену вдруг показалось, что он уже где-то видел эти карие глаза. Волосы у девушки были светлыми у корешков и темными к верху, а лицо довольно привлекательное.
- Я вас знаю? - Поинтересовался амберит?
- Может быть... Меня зовут Бера, а как вас? - Голос девушки был тоже почему-то знакомым, казалось, что он его слышал совсем недавно.
- Мое имя Бенедикт. Рад с вами познакомиться. - Вдруг девушка коснулась рукой лица Бенедикта. Бен неуверенно отплыл. - Мне кажется, что вы ведете себя не слишком пристойно. - Девушка нахмурилась и сама отплыла на несколько метров от Бена.
Тогда Бенедикт выплыл на берег. И быстро оделся. Девушка тоже выбралась на сушу, но приводить себя в порядок не собирался. Казалось она хотела соблазнить его. В подтверждение этому девушка улыбнулась.
Но неожиданно для обоих они обнаружили, что к ним приближаются штук шесть всадники. Девушка сразу же нацепила свою немногочисленную одежду и как бы спряталась от всадников за спиной Бена.
Кони вскоре оказались совсем рядом и один из всадников поинтересовался, кто отдыхающие такие и что им нужно во владениях лорда Шквирга. Бен назвался бароном Эмера и бросил спрашивающему изумруд, объяснив это фразой "Мы Эмеры, ни в чем себе не отказываем".
Человек засунул драгоценный камень в карман и нагло заявил, что он хороший солдат барона Шквирга, а потому требует, чтобы территориальный нарушитель последовал за ними в замок Шквиргов.
Бенедикт хотел было вытащить меч и броситься на хорошего солдата, но Бера с каким-то намеком сжала его плечо, а потому амберит всунул в ножны уже наполовину вытащенный меч.
- Мы следуем за вами. - Произнесла за Бена Бера и просунув руку амбериту под локоть, как бы повела его в сторону коней. Всадники разделились на двое и встали конвоем вокруг парочки. Амберит и девушка пошли вперед и казалось они совсем не обращали внимания на солдат. И вдруг Бен заметил, что солдаты становятся какими-то туманными, а затем они вдруг вообще испарились и только тогда Бен понял, что должно быть невольно произвел перемещение в соседнюю тень. Тогда император Эмеральда остановился.
- Как называется королевство в котором мы сейчас находились?
- Я не знаю. Но как ты видишь нам там не рады. Я хочу пойти с тобой, Бенедикт.
- Ну, а тебе не жаль, что твоя родня будет волноваться?
- У меня никого нет... Я не помню ничего кроме своего имени.
- Это очень странно. И что мне с тобой теперь делать? - Девушка не ответила на этот вопрос, а лишь крепче прижала к себе руку Бена. Сын Оберона решил отвести девушку в один из столпов. Там он создаст девушке домик и она под его присмотром может быть вспомнит свою жизнь, а уж тогда пускай решает вернуться ли ей в её родной мир или остаться в столпе. На всякий случай он постарался запечатлеть изображение пляжа, где они встретились. Конечно был более простой путь, просто оставить девушку где-нибудь в тенях и пускай она выпутывается, как может, но этот путь был ему не по душе.
Бен вытащил из кармана рисунок своего эмеральдского замка и быстро побрел вперед, стараясь пользоваться только образом Звезды. Каждый брошенный на Беру взгляд говорил амбериту о том, что он уже когда-то её видел. Но попытка заговорить с ней ни к чему не приводила.
Они шли часами, а мир изменялся сосем незначительно. Девушка постоянно поворачивалась к Бену, но молчала. Но вдруг она попросила: "Давай выйдем к морю, я хочу поплавать".
Бен прошел два три отражения и они остановились рядом с озером. Но сумерки уже почти охватили это место. Девушка разделась и прыгнула в воду. Бен сел на берег и с интересом принялся наблюдать за ней.
- Зачем ты это делаешь? - Вдруг произнес амберит.
- Что я делаю? - Спросила девушка с наигранной наивностью.
- Ты соблазняешь меня... Или это мне только кажется?
- Тебе это не кажется. Я хочу от тебя ребенка. - Бен посчитал эти слова шуткой.
- Но ведь ты меня даже не знаешь! - Бену не нравились женщины, которые сами вешаются на шею, но эта почему-то казалась другой, хотя вела себя очень-очень откровенно.
- А вот мне кажется, что я знаю тебя с самого рождения. Я тебе нравлюсь?
Бен не знал, как ответить. Он знал её считанные часы, но уже хотел её. Девушка выплыла, но Бен даже не шелохнулся. Бера села рядом с Бенедиктом и приблизилась к нему совсем вплотную.
- Поцелуй меня! - Попросила девушка и Бенедикт не вытерпел. Но этим поцелуем все их сексуальные отношения на этот день закончилось.
Проснувшись Бенедикт обнаружил на своей груди спящую Беру. Девушка прижалась к нему и должно быть даже и не подумала, что это ему помешает. Вскоре девушка проснулась и они продолжили путь к Эмеральду.
Но и к концу этого дня Бен так и не добрался до своего столпа. Хуже того, даже после шести дней шествия изменений не замечалось. Каждый день девушка старательно пыталась соблазнить попутчика и ей это удавалось все сильней и сильней, так что, в конце концов наступило время когда от поцелуев амберит и Бера перешли к бурным ночам.
Неожиданно Бенедикт понял, что влюбился... Бера тоже утверждала, что она к Бену очень не равнодушна. Бен уже мысленно начал рассчитывать, какой домик построит девушке. Еще несколько дней шествовали в блаженстве забыв обо всей вселенной, но вот один раз Бен не обнаружил на своей груди Беру.
Бен долго и старательно разыскивал девушку в окрестных местах, а затем поблуждал по соседним мирам. И в заключение побрел по теням разыскивая Беру Огненным путем, но это ему не удалось.
- Вот так Бера, как и Берилл потерялась в отражениях. - Бен вдруг задумался, что могло случиться за последние с котенком и вдруг абсолютно неожиданно для себя, скользя по отражениям, Бен наткнулся на Берилл. Секунд пятнадцать проверял настоящий ли это отпрыск скорпиона или это только тень. Но все же оказалось, что это настоящая Берилл, только она немного подросла. Бен взял киску на руки, та не сопротивлялась. И вот Бен все равно отправился в Эмеральд, надеясь оставить там.
Самым странным оказалось то, что уже через пол часа Бен увидел границы То-Као. Попав в город он услышал радостные вскрики: "Король вернулся", "Ура королю и символу флага".
Оказавшись во дворце Бен блаженно расположился на своей постели. Ему как-то не хотелось отпускать Берилл в её драгоценную клетку. Отдохнув несколько часов Бен отправился в библиотеку. Там обнаружился новый библиотекарь. . Это был сын Фифиго, его звали Абисо. Он продолжал дело своего отца, то есть составлял книгу Эмеральда.
Он поздоровался с властелином и поинтересовался, не сопровождал ли Фифиго императора в неизвестную даль, но узнав, что Бен взял с собой только котенка(Бен побоялся сказать, что теперь Фифиго стал лиловым жителем Фанатиона), Абисо расстроился, он опасался что с отцом что-то случилось.
Бен поинтересовался, как продвигаются дела с книгой. Абисо ответил, что медленно, но уверенно и сразу же показал то что выискал и написал сам - это была огромнейшая стопка, которую было прямо таки нереально создать человеку за те девять дней, которые Бен отсутствовал.
Любопытства ради Бен поинтересовался сколько прошло дней с того момента, когда Бен исчез. Оказалось, что почти двадцать. Это смутило амберита, но так как он прибыл не ради книги и даже не из любопытства он произнес:
- Я очень горжусь твоим отцом, и практически считаю его своим другом... Я хочу отправиться на его поиски... Это может занять немало времени, а потому я хочу, чтобы ты ежедневно кормил Берилл. Но смотри, ради своего блага не касайся её, это очень опасно.
- Рад вам подчиниться. - Услышав это Бен вышел из комнаты и быстро отправился в свои апартаменты. Берилл спокойно лежала на кровати Бена. Словесно и мысленно амберит простился с киской и вытащив колоду попытался связаться с кем-нибудь из Амбера. Не удалось.
Тогда Бен спустился в подземелья и пробрался к Звезде. Та светилась редкими огоньками, как и в прошлый раз Бен обнаружил лишь отпечатки чьих-то должно быть его же ступней и это несмотря на то, что он прошел Узор в обуви.
Поднявшись по лестнице Бен, как и тогда заметил, что неожиданно от ступни к ступне пробежала дорожка. Амберит медленно побрел по ней. Звезда сразу же поинтересовалась, как его матушка и почему он сейчас не с Беном. Пришлось объяснять Звезде, что амбериту нужно в Амбер. Ему итак влетит от отца, но он по крайней мере хочет сообщить им, что у Амбера появился самый настоящий союзник, который пока что неопытен, но в свое время будет не менее сильным нежели столп единорога.
- Отец, ты не посмеешь. Эмеральд - это не игрушка... Захвати десяток теней, но не вмешивай Эмеральд в игры столпов... Постарайся осознать простую вещь - рождение Эмеральда, слабость Амбера.
- Что ты имеешь в виду? - Полюбопытствовал Бен.
- Неужели, отец ты не понимаешь, что раньше вселенная была распределена между тремя Узорами и их столпами: Хаосом, Нирваной и Амбером. Но появление Эмеральда заставило столпы подвинуться и уступить определенный участок новому столпу. Нужно понять, что все же Эмеральд занял не идентичное количество от каждого столпа.
- Кто пострадал сильней всего? - Задавая этот вопрос Бен уже знал, что ожидать...
- Конечно же ты в основном воспользовался территорией Амбера... Подсчет, который я совершил дня три назад привел меня к таким итогам девять двадцатых Эмеральда - были Амбером, три десятых Эмеральда - были Нирваной, оставшаяся четверть от Хаоса.
- Как все это отразится на столпах... на Амбер?
- Время покажет, отец. - Бен не заметил, как остановился в самом центре Узора. - Куда ты хочешь переместиться отец? Кстати... я нашел себе подходящее имя... Боак. Отец, у меня к тебе есть просьба... - Боак умолк.
- Я слушаю тебя... Если это в моих силах, то я постараюсь выполнить.
- Как мне стало известно, ты недавно побывал в отражении Фанатион!?
- Абсолютно верно, ты даже туда забросил Фифиго.
- Мне нужно чтобы ты отделил меня от пола... Это возможно, если ты воспользуешься средствами Фанатиона.
- Я сначала в Амбер, а затем сразу в Фанатион... Хорошо?
- Я на тебя рассчитываю отец. Итак, куда тебя?
- Постарайся добросить меня хотя бы до Колвира. - Долго ничего не происходило и вдруг Бен очутился на небольшой платформе с которой лесенка вела вниз в Рэмбу, вверх в Амбер и в другой верх Тир-На-Ногт.
Бен не спеша начал подниматься. Ох не любил он эту жуткую лестницу, но все же уважал за то, что она ограждала Вечный город от любых попыток нападения. Любая армия, если она конечно не воздушная прямо-таки сойдет с ума до того, как окажется на верхушке.
В задумчивом состоянии, то есть размышляя о разумности своего Узора, Бен брел вверх и верх. Интересно, почему Звезда выбрала себе имя Боак? Да, какая ему разница раз уж Боак подчиняется?
Бен устал, но все же в конце концов поднялся на верхушку, поздоровался со стражником и отправился во дворец. Оберон его встретил расспросами и узнав, что Бенедикт не смог захватить Авалон Оберон с подозрением прищурился. И вообще средний сын придумал историю по которой он попал в плен. Так что история Эмеральда осталась в тайне, но в глазах Оберона Бенедикт значительно пал.
- У меня есть для тебя новости... Я вскоре женюсь. Очень скоро, когда все твои братья будут тут. Я даже собираюсь вытянуть их из отражений.
- Женишься? - С недоумением произнес Бен. - Что это значит отец? Прах матери не успел рассеяться, а ты уже на лево.
- Как ты смеешь говорить так со своим отцом? - Оберон уже хотел было дать сыну пощечину, но Бен отскочил.
- Ты упрекаешь меня, а ведешь себя как нашкодивший ученик. - Оберон начал приближаться он не собирался отступать до того момента, пока не ударит сына по лицу, но вопросительный вскрик Бена "Может она уже ждет от тебя ребенка? ", заставил Оберона опустить руки. - Что это значит, отец? - Бен задал этот вопрос тихо, осознавая, что ответ будет очень, очень жестоким. - Почему ты молчишь?
- Недавно у меня появился новый сын. Я назвал его Эриком.
Бенедикт махнул рукой и в молчании отправился к себе в апартаменты. Он даже и не знал, как отнестись к этому новому чуду, мало ему что ли Фина? Ну, а Озрик, некоторые в его возрасте становятся дедушками, а ему навязывают брата. Чушь, но такова судьба истинных властелинов теней... Может быть века спустя у короля появятся другие детишки!?
Он просто не знал, воспринять ли поступок отца, как предательство, или все же так поступил бы любой на его месте.
- Да, теперь нас четверо... Как и столпов. Ну что ж, Боак останется в секрете.
Бен решил отнестись к новому брату также, как отнесутся остальные, но уже сейчас он начал ощущать, как в глубине его разума и души зарождается мысль, что Амбер ему становится довольно чужим. Да и люди почему-то начали казаться неправильными... Они не контролируют гравитацию... Слишком много среди них светлоглазых и светловолосых людей. Нет, этот мир слишком чужд.