Озрик с недоумением и сожалением смотрел на новый Гиос и на ту его часть, которая упала на пол.
- Извините... - Произнес Дракула. - Если вам это поможет, то можно приковать обе части меча друг к другу или я могу дать вам оружие взамен. - И сразу же Дракула ударил в один из многочисленных гонгов. Пришел слуга и взяв Гиос отправился с ним в оружейную. - Извините, я действительно не ожидал от Мементомори такого.
- Этот меч спас меня в одном отражении... Итак, что мы решили на счет войны?
- Попытка атаковать Хаос не имеет ни малейшего смысла. Захватить столп невозможно, Нирвана вряд ли тоже пострадает. Даже неясно к чему может привести такая война. - Конечно в результате предыдущей мировой схватки... самомнение Нирваны очень пострадало, большинство настоящих гарпий столпа погибли, а самому Гамлету, который тогда был ещё только принцем, пришлось переждать в Вампе, где он обратил внимание на Офелию и женился на ней, а вернулся в Нирвану уже в качестве короля.
- Кстати, официально сейчас мир? - Поинтересовался Озрик.
- Вообще-то по правилам этикета столпов, я или мой отец должен мирно встретить самого короля Хаоса, но вряд ли у того хватит наглости явиться к нам или у нас хватит наглости явиться к ним. Официально война может начаться хоть через сотню лет. Итак в этой войне Нирвана и Амбер союзники?
- Почему бы и нет? Я даю слово Амбера и принца Амбера.
- Я принимаю слово Амбера и принца Амбера. И даю слово Нирваны и принца Нирваны, что Нирвана будет союзником Амбера. Через несколько дней сюда прибудет мой отец. Не будете ли вы так любезны, мой друг и не дождетесь ли вы его. За это время ваш меч придет в полный порядок.
- Вот и отлично... У нас с Авико появится неплохая причина провести с вами несколько суток и ближе познакомится с вашими традициями.
Разговоры о потенциальной войне прекратились, но не амберит, ни рогланец даже и не пытались раскрывать свои тайны. И вообще, Озрик как не старался не мог заставить себя ощутить доверие к нирванцу.
Отношения не улучшились даже через те два дня, в течении которых Озрик дожидался Гамлета, а ведь они за это время раз охотились, играли в карты и многое подобное... Почти такие же отношения были между Авико и Дракулой.
Но вот, как и обещал Дракула, в нужный день прибыл король, который все же именовал себя царем всей Нирваны. Царь был чуть выше сына и казался куда внушительней. Это заставило Озрика прийти к мысли, что Дракула не старше Бенедикта.
Гамлет внимательно посмотрел на Озрика, а затем на Авико и почему-то принц Роглика привлек куда более пристальный взгляд, но вот он начал тот же разговор, что и его сын. Пришлось Озрику и с ним обсудить все военные мелочи, затем обменялись словами преданности.
На следующий день амберит и рогланец получив отремонтированный и немного измененный Гиос, да и своих коней в придачу отправились в сторону Амбера. Как Озрик и ожидал, вырваться из Нирваны оказалось непросто... Потребовалось проскакать несколько суток прежде чем оказались в ближайших отражениях, а уж затем легко пошло и поехало.
Озрик вытащив карты попытался связаться с кем-нибудь. К сожалению никто не отвечал, но картинки все же действовали. Амберит выбрал ту карту, которая скрывала более менее знакомый мир, а самое важное он понимал, что это отражение рядом с Рогликом. Итак трехмерное изображение приобрело реальность и приятели вместе с конями метнулись в иной мир. Затем скакали по теням ещё минут пятнадцать и остановились рядом с тенью нирванской пирамиды.
- Ну что, пора проверить, что произошло с этим Узором за последние дни. Спрыгнув с коней приятели приблизились к дорожке. Было решен, что начнут идти вместе, но Авико сделает по дорожке пять или шесть шагов, а затем отпустит Озрика. Амберит пойдет вперед, рогланец назад.
Итак ощутив, что Авико его отпустил, Озрик почти бегом помчался вперед, все было как и в последний раз, может быть пятна уменьшились на миллиметры. Так что Озрик лишь на чуть-чуть уменьшил первые пять значительных пятен, а два следующих сантиметров по пятнадцать каждый даже удалил, а затем быстро и уверенно вернулся к началу дорожки.
Авико поинтересовался успехами приятеля, но не слишком расстроился узнав, что Пирамиду все ещё ремонтировать и ремонтировать. Сын Гаперта поинтересовался не могут ли они начать поиск иных пирамид. Озрик ответил, что как не верти, а сначала ему нужно попасть в Амбер.
В одной из соседних теней произвели удачную козырную связь с Дворкином и наконец-то, после более чем месячной отлучки, старший сын Оберона смог попасть на родину, а Авико в мир о котором ему всегда твердил его приятель.
Сначала пришлось рассказать о переделках колдуну. Дворкин не раз переспрашивал, а затем когда Озрик кончил, колдун произнес: "Я бы на вашем месте лучше заключил бы союз с Хаосом".
- Это ещё почему? Демоны ведь совсем не похожи на людей, а нирванцы существа довольно вежливые.
- О Хаосе я тебе могу немало рассказать, а вот Нирвана слишком темная лошадка. А люди, они и в Хаосе люди. Знал я одного, он даже Амбер создал.
- Демон создавший Амбер, это сумасшедший по меркам Хаоса. - Сделал логический вывод Озрик, а затем спросил. - Ну как там Оберон, наверное он зол, что меня так долго не было?
- Ладно, иди. - Озрик и Авико быстро выскочили из комнаты. Амберит отвел приятеля в комнаты для гостей, а сам быстрыми шагами помчался к отцу. Тот нашелся в оружейной комнате.
Пока что в этом зале было очень мало реликвий... Луки из Серпентина, серебряное копье из Вампа, зеленый мундир из Авалона, звездочки из Галга, недействующий пистолет Фадаса и подобные безделушки. Оберон практиковался в метании звездочек. Увидев сына, король обрадовался, но виду не показал. Озрик уже давно перерос отца и сейчас смущенно переминался с ноги на ногу. Оберон похлопал сына по плечу и разрешил ему рассказывать.
История на этот раз вышла куда короче. Союз с Нирваной Оберон воспринял равнодушно, так как именно его по сути и должен был совершить Озрик. О спиральной Пирамиде Озрик практически ничего не сказал, лишь брякнул, что подозревает, будто Узор имеет трехмерную форму и совсем не сложен.
Оберон похвалил сына словами "Все в порядке", а затем ошарашил, сказав, что вскоре в замке дворца появится новая королева, но король даже не попытался назвать её имя, все равно он понимал, что это ничего не изменит. И затем Оберон добавил, что вполне вероятно, что у Озрика вскоре появится брат...
Озрик в молчании принял "радостные" вести. Он просто не знал, что сказать, а затем как простой деревенский парень брякнул: "Поздравляю", "Рад за тебя". Оберон был рад, что Озрик не стал возмущаться и чтобы сменить тему разговора, король пообещал, что вскоре Озрик получит довольно важное задание. Покинув отца Озрик отправился к Авико. Он рассказал рогланцу о планах Оберона.
- И к каким мыслям привели тебя эти новости? - Поинтересовался Авико.
- К очень простым... Ты знаешь сколько мне лет? Ну примерно?
- Ну... Что-то между двадцатью пятью и тридцатью. - Ответил рогланец после пристального осмотра приятеля.
- Ошибаешься... Мне сорок пять. В таком возрасте люди теней уже имеют семьи. Я вот думаю, а не затеряться ли мне после той самой потенциальной мировой войны в отражениях!?
- Тебе решать... - Узнав, что амберит куда старше его самого, рогланец решил вести себя с ним, как со старшим. - Лично я уже сейчас не хочу сталкиваться с Рогликом. - И увидев в одном из зеркал свое отражение, добавил. - Да и вряд ли теперь "братья" меня узнают.
Передышка в Амбере продлилась несколько дней. За это время Озрик успел немало показать своему приятелю. Даже отвел взглянуть на Огненный путь. Сейчас, когда Авико уже успел столкнуться с Узором и стал потенциальным властелином теней, он ощутил волну энергии изливаемую Узором. Авико приблизился к свету, но вдруг Лабиринт отбросил его.
- Этого с ним не бывало. - Произнес Озрик и осторожно окутался образом Узора и сразу же сквозь голубоватый туман увидел, что Авико находится, как бы внутри пирамиды, а когда он приближается, образ начинает задевать дорожку и та образуя что-то вроде руки, пощечиной отбрасывает врага Узора, а сам Огненный путь сейчас бурлит, энергия в нем перескакивает и вообще Узор созданный по слухам Дворкином, сейчас кажется живым организмом.
Озрик убрал образ и объяснив Авико, что происходит, попросил уйти, но практически ещё в туннеле Озрик натолкнулся на отца. Оберон сразу же воспользовался ситуацией, он дал сыну новое задание - посмотреть, что происходит на территории золотого круга Хаоса.
Если обнаружится, что там уже пошли слушки, то Озрик должен немедленно возвращаться, так как каждый час дорог. Сам Оберон сейчас хотел поговорить с одним заключенным.
Озрик и Авико быстро выбрались из подземелья и прямо оттуда козырнулись в тени. Затем они медленно побрели. Озрик решил провести приятеля по отражению Огненного пути и побрел на поиски такого.
Оповестив Авико о своей идеи, он привел рогланца в восторг. Ему, как и Озрику в свое время, было интересно ощутить разницу между Узорами. Они прошли часа два и оказались именно у того Узора, который Озрик обнаружил, когда сбежал от Оэиндо.
Подойдя к нему, ни амберит, ни рогланец не ощутили никакого сопротивления. Озрик осторожно ступил на светящуюся дорожку, сделал шаг и отступил, дав Авико произвести ту же манипуляцию, только на несколько шагов больше.
- Ну как? - Спросил Озрик и успокоился узнав, что путь кажется куда более легким. Тогда было решено, что Озрик пойдет по дороге первым, а Авико положит ему руку на плечо и будет черпать из него энергию.
Шаг, ещё один, затем поворот, следующий поворот. Озрик услышал, что Авико бормочем будто его не волнует, что у него кончаются силы, он шепчет, что выдержит и вот Озрик осторожно старается окутать их обоих образом настоящего Узора.
Сразу же мир перед глазами рогликца и амберита изменился и Озрик увидел легкие метания энергии. Казалось, что Узор этого отражения очень пассивный и вообще кажется ребенком по сравнению с амберским.
Причитания рогликца прекратились и Озрик даже услышал удивленные вскрики. Авико мучительно был рад, что освободился от гнета энергии. Оставшийся путь прошли очень быстро.
Затем, оказавшись в центре, Озрик договорился с Авико куда они перенесутся. Ограничившись рогликским Хабуром, метнулись прямиком туда, но все же очутились в совсем разных местах: Озрик рядом с постоялым двором в котором впервые встретил Авико, а сам Авико во дворце своего родича.
Прежде чем им удалось встретиться прошел примерно час. Озрик сначала долгое время просиживал за стойкой бара, а затем на всякий случай снял комнату, но чуть ли не сразу кто-то постучался в дверь. Оказалось это Авико, на его лице была улыбка человека положившего кому-нибудь на стул кнопку.
- Мой дядя не узнал меня, точнее он принял меня за тебя... Я не решился его разубеждать, но вот было смешно, когда я зашел в бар и поинтересовался не снимал ли я недавно в этом баре номер. Ты бы видел, какой у людей был вид...
Выслушав Авико Озрик поинтересовался, когда тот будет готов отправиться в путь. Рогланец бросил "Хоть сейчас". Озрик начал ходить по комнате, но лишь минуту назад Авико с недоумением поинтересовался, почему он видит в окне странное оранжевое существо. Озрик проверил, что же узрел его приятель и обнаружил медведя.
Сделав ещё несколько десятков шагов Озрик заставил вид из окна сделаться более или менее нормальным, хоть и незнакомым. Затем приятели вышли на улицу и по дороге встретили удивленного хозяина кабака.
Озрик попытался припомнить каким путем возможно пробраться в антипод Амбера не сталкиваясь до этого с Узором Хаоса. Вдруг в голове всплыли слова Дворкина: "Ищи мир, который будет абсолютно противоположным Амберу, и если ты его найдешь, это будет Хаос". "Основной признак этого Столпа изменчивость". Вообще-то амберит даже и не рассчитывал достигнуть миров прибрежных к Золотому кольцу Хаоса.
Амберит вдруг поинтересовался может ли теперь Авико самостоятельно перемещаться по отражениям. Рогланец поинтересовался как это делается.
- Представь образ пути... Представь, что ты по нему шествуешь, но не забудь представить новые подробности местного ландшафта: ну к примеру камень за деревом, или травинку. Пытайся внедрить что-нибудь туда, куда не падает твой взгляд. Итак, вперед! Я тебя быстро догоню.
Принц Роглика осторожно попробовал выполнить все точно так, как ему объяснил приятель. Вроде бы у него даже начало получаться, но постепенно образ Огненного пути превратился в нечто неясное, больше смахивающее на тарелку с кашей, да ещё почему-то вспоминалась и налаживалась Пирамида Роглика, так что в конце концов Авико решил остановиться и осмотреться. К своему удивлению он обнаружил себя в каком-то странном похожем на свинарник помещении.
Ему было интересно, когда его нагонит Озрик. Но того все не было и не было. Авико медленно побрел неизвестно куда, разыскивая двери. Обнаружив ручку, Авико осторожно дернул за нее. Оказавшись в каком-то высоком коридоре, рогланец медленно побрел вперед. Он вдруг ощутил себя невероятно одиноким. Сколько времени, он никого не встречая, плутал по коридорам было неясно. Многие двери были закрыты, некоторые открыты, но Авико не хотелось любопытствовать, что там такое.
Неожиданно, за одной из дверей принц услышал невнятные голоса. Приблизившись к стене он смог различить звук. Он бы точно прошел мимо, но неожиданно понял, что один из голосов ему почему-то знаком.
Авико проверил не закрыта ли дверь в соседние комнаты. Открыто. Он вошел внутрь никого, но голоса теперь невероятно четко. Первые же слова сильно привлекли принца, а звучали они так:
- Атака на Вамп не имела успеха, но может быть ты все-таки захватишь Роглик? - Это был незнакомый голос, но вот что ему ответил знакомый.
- Еще не время, дружок, не время... Более того я этого не желаю.
- Будь осторожен... Хоть вы и братья, но я уверен, что он сам тебя прирежет.
- Не будь параноиком, Лефи. Мне нужна Нирвана, но сначала я хочу... Знакомый голос умолк и в тот же миг Авико ощутил как кто-то положил ему руку на плечо. Принц хотел было вскрикнуть, но сдержался. Он обернулся и увидев, что это Озрик успокоился и сразу же приложил палец к губам. И сразу же из за стены раздался голос, - но сначала я хочу убить Финдо и Бенедикта.
От этих слов Озрик вздрогнул. Он сразу же вытащил меч из ножен и выскочил из комнаты. За стеной появилась тишина, а через миг в комнату вернулся Озрик.
- Кто это был? Кто хочет убить моих братьев?
- Если я не ошибаюсь, а я на этот раз не ошибаюсь - это был Сладт.
- Твой брат? Да как этот Карм посмел только подумать о том чтобы сделать такое с мальчишкой?
- Да, это был Карм, и не забудь, что у меня нет братьев... Будь осторожен Сладт самый опасный из трех братьев. Он способен абсолютно на все. Он очень жестокий.
- А как ты отнесешься к его смерти? - С некоторым смущением спросил Озрик.
- Абсолютно не расстроюсь. Он первым начал надо мной издеваться. Его примеру последовала вся остальная семья.
Озрик осторожно изменял миры чтобы на всякий случай к ним не пришел никто лишний и вот когда Озрик убедился, что попал в более менее безопасный мир он задал вопрос:
- Ты понимаешь, что Кармы объявили войну... Я собираюсь на неё ответить, на какую из трех сторон ты встанешь?
- На твою, Озрик. Я тебе верю. Война с Кармами - это то, что я бы сам сделал даже если бы не появись ты.
Осторожно выбравшись на территорию не скрытую потолком, они побрели в сторону Хаоса. Озрик вынул колоду и постарался произвести козырный контакт с братьями. С Беном связаться не удалось, да и с Фином тоже.
Долго шли... Прямо таки отдыхая от всего. Останавливались иногда то в одном, то в другом мире. День за днем метались из мира в мир, но когда действительно шествовали, старались держаться лесной территории, а ведь по сути это было совсем неверное направление. Тогда остановившись в одном отражении на несколько суток они принялись размышлять о возможности поиска иного пути.
Озрик мысленно попытался разобраться в чем проблема и пришел к выводу, что они крутятся по одному и тому же кругу отражений. Авико и то в результате первого опробования Узора продвинулся куда дальше нежели они прошли благодаря Озрику. Тогда амберит попросил приятеля, чтобы и он старательно приближал их к чему-нибудь что хотя бы отчасти подобно Хаосу.
Приятели договорились, что если следующие три дня пройдут бессмысленно, то они отправятся в обратный путь, ведь как не верти, а Кармы сейчас все ещё остаются довольно реальными врагами.
И действительно шагали ещё три дня, а когда поняли, что это безрезультатное занятие, они продолжили путь вперед, но на этот раз в сторону Амбера. Озрику в голову вдруг пришла мысль, что ему все ещё не удалось связаться с братьями и оповестить их, что один из Кармов начал на них охоту.
Новая попытка связи с Фином удалась довольно удачно. Брат оказывается тоже шествовал в Амбер. Перебросившись парой фраз Озрик попросил чтобы младший перебросил его и Авико к себе. Фин задумавшись вытянул людей к себе и лишь затем он посмотрел на Авико.
- Ну, братишки, рассказывайте, где были...? Какое задание получили от отца, да и каким чудом шествуете вместе. - Слова Фина смутили его старшего брата. Он присмотрелся к Авико и вдруг действительно понял, что хоть тот и стал походить на Озрика, но так как он был меньше и выглядел моложе, то являлся точной копией Бена. Вот потому-то Фин случайно так оплашался.
Пришлось объяснять, что это принц Роглика, отличный друг Озрика, с которым тот путешествовал последние месяцы. В общим Фин не слишком расстроился, ведь он сам как не верти совсем недавно расстался со своим двойником. Он рассказал брату свою историю, а затем и добавил, что в результате победоносного шествия, армия Авалона захватила четыре основных города Бритаса, чем заставила остальные города Бритаса более или менее объединиться. Новый король Авалона воспользовавшись ситуацией отправил по городам Авалона послов, которые должны были объяснить всю сложность ситуации.
Бароны, графы и герцоги мобилизовали новую армию и нанесли сконцентрированный удар по самым слабым городам Бритаса и легко их захватили, тем самым Авалон окружил сильные города Бритаса и готовился нанести последние и решительные удары.
Примерно в это время Финдо осознал, что в его услугах Авалон более не нуждается, а потому амберит и Ваал создали договор результатом которого был военный союз между Амбером и Авалоном. Но по сути он ни к чему не приводил. Затем Фин простился с двойником и отправился в сторону Амбера.
Он не хотел пользоваться картами, так как был уверен, что братья сейчас точно выполняют где-нибудь какие-нибудь задания, а с отцом он сейчас не желал общаться ощущая некую обиду, но оказалось что Озрик сам связался с братом и вот они теперь шествуют в Амбер.
На всякий случай братья решили связаться с Бенедиктом. Они не рассчитывали столкнуться со средним братом, но в конце концов. К своему полному удивлению они обнаружили, что Бен совсем недавно в Амбере и он не в самом лучшем настроении.
Озрик сказал, что беседу можно продолжить и в самом Амбере, так что пускай Бен перебрасывает всю шествующую компанию к себе, а там видно будет.
Бен сначала одновременно забросил к себе Фина и Авико, а затем и Озрика. Затем Бен осмотрел своего двойника и пришел в самый настоящий восторг. Они договорились как-нибудь произвести фехтовальный поединок
Братья рассказали друг другу что с ними произошло в последнее время. Только Бен не просто значительно урезал свою историю... Он полностью скрыл все, что касается Эмеральда.
Затем они пассивно обсудили появление нового брата. Озрику было все равно. Бен был зол на отца и пообещал, что к брату привыкнет. Фин был рад брату, но зол осознавая, что в придачу к нему появится мачеха
Вскоре будет свадьба и тогда придется решать, как существовать дальше.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ: ЧЕТЫРЕ СТОЛПА
Бен обошел всю Звезду. Он был по истине удивлен обнаружив, какое чудо создали Йан и Фридо. Скульпторы даже перестарались, к примеру на внешних стенках лучинок Йан выбил разные узоры: лицо императора, раскрытый бутон розы трехмерный перстень и множество подобных глупостей.
Йан и Фридо переглядывались и перемигивались. Они дожидались, похвалит их император или нет. В конце концов Бен произнес, что это поистине великолепно и достойно похвалы, но он хочет остаться наедине с Узором. Бароны молча повиновались. Они уже великолепно знали окрестные подземные коридоры.
Итак теперь Бенедикт должен внести последний штрих в святая святых столпов. Он поднялся по изумрудной лесенке, которую не забыли создать Йан и Фридо и осторожно начал пробираться в сторону центра рисунка. Дорожка была невероятно узкой, казалось ветерок, легкий ветерок и ты падаешь. Вдруг до Бена дошло, что он совершает глупость - он уже воспринимает Узор как нечто свершившееся и проходит его, а ведь ещё не время. Амберит спрыгнул с изумруда и побрел к тому лучику, который вел прямиком к светящемуся центру.
Взобравшись на изумруд без всяких лесенок, Бен уже через пятнадцать секунд остановился на рисунке подсолнуха. Было интересно каким образом Йан его выбил практически на единственной энергетической части Узора. Бен вздохнул и вытащил зуб котенка.
- Начнем! - Произнес амберит, чем надеялся поднять свой моральный дух. И вот Бенедикт начал выцарапывать лепестки подсолнуха, конечно он понимал, что свет растянется и рассеется, но это не имело значения. Затем присев Бен начал пятиться назад выцарапывая то, что должно было превратиться в путь. Этот процесс был просто невероятно, как неудобен, но Бен пятился и пятился.
Итак первый лучик был готов, затем ещё один и еще. У Бена уже заболела спина. Он лег на тропинку передохнуть минут пять, а затем дальше попятился по дорожке. Свет излучаемый потенциальным Узором осветил весь зал уже очень ярко и даже начал слепить амберита, но Бен дальше шел и шел. Он вдруг понял, что если ему придется пройти сам будущий Узор Эмеральда, то он вряд ли справится. Неважно.
Прошел ещё практически час до того момента, когда Бен смог спуститься с лестницы. Он ощущал себя таким измотанным и уставшим, что казалось будто он работал двадцать четыре часа грузчиком.
С огромным трудом Бен добрался до своих апартаментов. Взяв котенка он лег на кровать. Амберит медленно гладил киску и даже не заметил как уснул, а котенок даже и не пытался выбраться из объятий амберского принца. Но теперь этот котенок был не меньше зрелого манула и казалось он не собирался прекращать расти. Проснувшись амберит обнаружил спящую киску. Он опять положил кошку в берилловую клетку, но теперь он понял, что вскоре придется найти новую темницу для кошки, или вообще прекратить держать зверя в клетке. Вздохнув Бен вышел из апартаментов и отправился к Фифиго.
Он сообщил лорду, чтобы тот не забывал кормить котенка, если что-нибудь случится с ним, императором, или если Бен исчезнет. Более того, он попросил Фифиго прогуляться с ним к Узору.
Конечно же библиотекарь не мог отказать императору. Когда они оказались в изумрудной комнате у Фифиго прямо-таки отвисла челюсть. Он видел коричневый Узор горящий ярким красным светом.
- Следи за мной... Я очень рискую. Если я исчезну ты знаешь, что делать. Бен осторожно поднялся по лестнице и со страхом ступил на дорожку. Сразу же его пронзила лишь смутно знакомая энергия. Каждый шаг приносил страдания, но уверенность, боль но с ней и силу. Бен уже не смог бы свернуть, теперь ему приходилось идти только вперед.
Шаг, ещё один шаг. Еще один угол позади. Бен услышал непонимающий вопль Фифиго, но не в его силах было ответить. Медленно амберит продолжал идти дальше. Угол позади, за ним ещё и еще. Затем Бен понял, что вряд ли сможет пройти весь Узор, но вдруг он нашел в себе внутреннюю силу и побежал по дорожке, сразу же он смог преодолеть шесть углов.
Еще несколько минут и Бен осознал, что остались лишь два угла. Шаг за шагом Бен прошел весь путь
И вот он стоит на пике, на подсолнухе и требует перемещения в Амбер, но почему тот не действует... Неужели амберит переоценил свои силы? Неужели он навеки останется пленником того, что страшнее тени и быть может достойно называться столпом? Центр также давит на амберита, как и любая другая часть. Амберит осторожно встал именно на такое место, где не было света.
Передохнув Бенедикт отправился в обратный путь, но теперь он осторожно спрыгнул с одной из лучинок. Каким странным и бесполезным теперь казалась эта пародия на Узор мощи... Но как его линии похожи на линии Огненного пути. Почему изливаемая энергия такая же как и от Лабиринта. Может быть не хватает одной мелочи? Очень долгими казались линии звезды... Вообще-то хватило бы и пяти, а не пятнадцати? Что сделано то сделано. И вот император со стороны посмотрел на Звезду, но теперь она казалась такой внушительной.
Фифиго был в восторге от своего властелина, он спрашивал что случилось со звездой, интересовался возможно ли ему, простому лорду пройтись по дорожкам. Бену потребовались минут пять чтобы объяснить библиотекарю, что дорожка может привести к смерти. Он даже пояснил на примере Йана к чему может привести легкий контакт.
- Но ведь на вас не имеется ни малейшего намека на ожег. - Недоверчиво сказал Фифиго. - Или меня обманывает зрение?
- Извините... - Произнес Дракула. - Если вам это поможет, то можно приковать обе части меча друг к другу или я могу дать вам оружие взамен. - И сразу же Дракула ударил в один из многочисленных гонгов. Пришел слуга и взяв Гиос отправился с ним в оружейную. - Извините, я действительно не ожидал от Мементомори такого.
- Этот меч спас меня в одном отражении... Итак, что мы решили на счет войны?
- Попытка атаковать Хаос не имеет ни малейшего смысла. Захватить столп невозможно, Нирвана вряд ли тоже пострадает. Даже неясно к чему может привести такая война. - Конечно в результате предыдущей мировой схватки... самомнение Нирваны очень пострадало, большинство настоящих гарпий столпа погибли, а самому Гамлету, который тогда был ещё только принцем, пришлось переждать в Вампе, где он обратил внимание на Офелию и женился на ней, а вернулся в Нирвану уже в качестве короля.
- Кстати, официально сейчас мир? - Поинтересовался Озрик.
- Вообще-то по правилам этикета столпов, я или мой отец должен мирно встретить самого короля Хаоса, но вряд ли у того хватит наглости явиться к нам или у нас хватит наглости явиться к ним. Официально война может начаться хоть через сотню лет. Итак в этой войне Нирвана и Амбер союзники?
- Почему бы и нет? Я даю слово Амбера и принца Амбера.
- Я принимаю слово Амбера и принца Амбера. И даю слово Нирваны и принца Нирваны, что Нирвана будет союзником Амбера. Через несколько дней сюда прибудет мой отец. Не будете ли вы так любезны, мой друг и не дождетесь ли вы его. За это время ваш меч придет в полный порядок.
- Вот и отлично... У нас с Авико появится неплохая причина провести с вами несколько суток и ближе познакомится с вашими традициями.
Разговоры о потенциальной войне прекратились, но не амберит, ни рогланец даже и не пытались раскрывать свои тайны. И вообще, Озрик как не старался не мог заставить себя ощутить доверие к нирванцу.
Отношения не улучшились даже через те два дня, в течении которых Озрик дожидался Гамлета, а ведь они за это время раз охотились, играли в карты и многое подобное... Почти такие же отношения были между Авико и Дракулой.
Но вот, как и обещал Дракула, в нужный день прибыл король, который все же именовал себя царем всей Нирваны. Царь был чуть выше сына и казался куда внушительней. Это заставило Озрика прийти к мысли, что Дракула не старше Бенедикта.
Гамлет внимательно посмотрел на Озрика, а затем на Авико и почему-то принц Роглика привлек куда более пристальный взгляд, но вот он начал тот же разговор, что и его сын. Пришлось Озрику и с ним обсудить все военные мелочи, затем обменялись словами преданности.
На следующий день амберит и рогланец получив отремонтированный и немного измененный Гиос, да и своих коней в придачу отправились в сторону Амбера. Как Озрик и ожидал, вырваться из Нирваны оказалось непросто... Потребовалось проскакать несколько суток прежде чем оказались в ближайших отражениях, а уж затем легко пошло и поехало.
Озрик вытащив карты попытался связаться с кем-нибудь. К сожалению никто не отвечал, но картинки все же действовали. Амберит выбрал ту карту, которая скрывала более менее знакомый мир, а самое важное он понимал, что это отражение рядом с Рогликом. Итак трехмерное изображение приобрело реальность и приятели вместе с конями метнулись в иной мир. Затем скакали по теням ещё минут пятнадцать и остановились рядом с тенью нирванской пирамиды.
- Ну что, пора проверить, что произошло с этим Узором за последние дни. Спрыгнув с коней приятели приблизились к дорожке. Было решен, что начнут идти вместе, но Авико сделает по дорожке пять или шесть шагов, а затем отпустит Озрика. Амберит пойдет вперед, рогланец назад.
Итак ощутив, что Авико его отпустил, Озрик почти бегом помчался вперед, все было как и в последний раз, может быть пятна уменьшились на миллиметры. Так что Озрик лишь на чуть-чуть уменьшил первые пять значительных пятен, а два следующих сантиметров по пятнадцать каждый даже удалил, а затем быстро и уверенно вернулся к началу дорожки.
Авико поинтересовался успехами приятеля, но не слишком расстроился узнав, что Пирамиду все ещё ремонтировать и ремонтировать. Сын Гаперта поинтересовался не могут ли они начать поиск иных пирамид. Озрик ответил, что как не верти, а сначала ему нужно попасть в Амбер.
В одной из соседних теней произвели удачную козырную связь с Дворкином и наконец-то, после более чем месячной отлучки, старший сын Оберона смог попасть на родину, а Авико в мир о котором ему всегда твердил его приятель.
Сначала пришлось рассказать о переделках колдуну. Дворкин не раз переспрашивал, а затем когда Озрик кончил, колдун произнес: "Я бы на вашем месте лучше заключил бы союз с Хаосом".
- Это ещё почему? Демоны ведь совсем не похожи на людей, а нирванцы существа довольно вежливые.
- О Хаосе я тебе могу немало рассказать, а вот Нирвана слишком темная лошадка. А люди, они и в Хаосе люди. Знал я одного, он даже Амбер создал.
- Демон создавший Амбер, это сумасшедший по меркам Хаоса. - Сделал логический вывод Озрик, а затем спросил. - Ну как там Оберон, наверное он зол, что меня так долго не было?
- Ладно, иди. - Озрик и Авико быстро выскочили из комнаты. Амберит отвел приятеля в комнаты для гостей, а сам быстрыми шагами помчался к отцу. Тот нашелся в оружейной комнате.
Пока что в этом зале было очень мало реликвий... Луки из Серпентина, серебряное копье из Вампа, зеленый мундир из Авалона, звездочки из Галга, недействующий пистолет Фадаса и подобные безделушки. Оберон практиковался в метании звездочек. Увидев сына, король обрадовался, но виду не показал. Озрик уже давно перерос отца и сейчас смущенно переминался с ноги на ногу. Оберон похлопал сына по плечу и разрешил ему рассказывать.
История на этот раз вышла куда короче. Союз с Нирваной Оберон воспринял равнодушно, так как именно его по сути и должен был совершить Озрик. О спиральной Пирамиде Озрик практически ничего не сказал, лишь брякнул, что подозревает, будто Узор имеет трехмерную форму и совсем не сложен.
Оберон похвалил сына словами "Все в порядке", а затем ошарашил, сказав, что вскоре в замке дворца появится новая королева, но король даже не попытался назвать её имя, все равно он понимал, что это ничего не изменит. И затем Оберон добавил, что вполне вероятно, что у Озрика вскоре появится брат...
Озрик в молчании принял "радостные" вести. Он просто не знал, что сказать, а затем как простой деревенский парень брякнул: "Поздравляю", "Рад за тебя". Оберон был рад, что Озрик не стал возмущаться и чтобы сменить тему разговора, король пообещал, что вскоре Озрик получит довольно важное задание. Покинув отца Озрик отправился к Авико. Он рассказал рогланцу о планах Оберона.
- И к каким мыслям привели тебя эти новости? - Поинтересовался Авико.
- К очень простым... Ты знаешь сколько мне лет? Ну примерно?
- Ну... Что-то между двадцатью пятью и тридцатью. - Ответил рогланец после пристального осмотра приятеля.
- Ошибаешься... Мне сорок пять. В таком возрасте люди теней уже имеют семьи. Я вот думаю, а не затеряться ли мне после той самой потенциальной мировой войны в отражениях!?
- Тебе решать... - Узнав, что амберит куда старше его самого, рогланец решил вести себя с ним, как со старшим. - Лично я уже сейчас не хочу сталкиваться с Рогликом. - И увидев в одном из зеркал свое отражение, добавил. - Да и вряд ли теперь "братья" меня узнают.
Передышка в Амбере продлилась несколько дней. За это время Озрик успел немало показать своему приятелю. Даже отвел взглянуть на Огненный путь. Сейчас, когда Авико уже успел столкнуться с Узором и стал потенциальным властелином теней, он ощутил волну энергии изливаемую Узором. Авико приблизился к свету, но вдруг Лабиринт отбросил его.
- Этого с ним не бывало. - Произнес Озрик и осторожно окутался образом Узора и сразу же сквозь голубоватый туман увидел, что Авико находится, как бы внутри пирамиды, а когда он приближается, образ начинает задевать дорожку и та образуя что-то вроде руки, пощечиной отбрасывает врага Узора, а сам Огненный путь сейчас бурлит, энергия в нем перескакивает и вообще Узор созданный по слухам Дворкином, сейчас кажется живым организмом.
Озрик убрал образ и объяснив Авико, что происходит, попросил уйти, но практически ещё в туннеле Озрик натолкнулся на отца. Оберон сразу же воспользовался ситуацией, он дал сыну новое задание - посмотреть, что происходит на территории золотого круга Хаоса.
Если обнаружится, что там уже пошли слушки, то Озрик должен немедленно возвращаться, так как каждый час дорог. Сам Оберон сейчас хотел поговорить с одним заключенным.
Озрик и Авико быстро выбрались из подземелья и прямо оттуда козырнулись в тени. Затем они медленно побрели. Озрик решил провести приятеля по отражению Огненного пути и побрел на поиски такого.
Оповестив Авико о своей идеи, он привел рогланца в восторг. Ему, как и Озрику в свое время, было интересно ощутить разницу между Узорами. Они прошли часа два и оказались именно у того Узора, который Озрик обнаружил, когда сбежал от Оэиндо.
Подойдя к нему, ни амберит, ни рогланец не ощутили никакого сопротивления. Озрик осторожно ступил на светящуюся дорожку, сделал шаг и отступил, дав Авико произвести ту же манипуляцию, только на несколько шагов больше.
- Ну как? - Спросил Озрик и успокоился узнав, что путь кажется куда более легким. Тогда было решено, что Озрик пойдет по дороге первым, а Авико положит ему руку на плечо и будет черпать из него энергию.
Шаг, ещё один, затем поворот, следующий поворот. Озрик услышал, что Авико бормочем будто его не волнует, что у него кончаются силы, он шепчет, что выдержит и вот Озрик осторожно старается окутать их обоих образом настоящего Узора.
Сразу же мир перед глазами рогликца и амберита изменился и Озрик увидел легкие метания энергии. Казалось, что Узор этого отражения очень пассивный и вообще кажется ребенком по сравнению с амберским.
Причитания рогликца прекратились и Озрик даже услышал удивленные вскрики. Авико мучительно был рад, что освободился от гнета энергии. Оставшийся путь прошли очень быстро.
Затем, оказавшись в центре, Озрик договорился с Авико куда они перенесутся. Ограничившись рогликским Хабуром, метнулись прямиком туда, но все же очутились в совсем разных местах: Озрик рядом с постоялым двором в котором впервые встретил Авико, а сам Авико во дворце своего родича.
Прежде чем им удалось встретиться прошел примерно час. Озрик сначала долгое время просиживал за стойкой бара, а затем на всякий случай снял комнату, но чуть ли не сразу кто-то постучался в дверь. Оказалось это Авико, на его лице была улыбка человека положившего кому-нибудь на стул кнопку.
- Мой дядя не узнал меня, точнее он принял меня за тебя... Я не решился его разубеждать, но вот было смешно, когда я зашел в бар и поинтересовался не снимал ли я недавно в этом баре номер. Ты бы видел, какой у людей был вид...
Выслушав Авико Озрик поинтересовался, когда тот будет готов отправиться в путь. Рогланец бросил "Хоть сейчас". Озрик начал ходить по комнате, но лишь минуту назад Авико с недоумением поинтересовался, почему он видит в окне странное оранжевое существо. Озрик проверил, что же узрел его приятель и обнаружил медведя.
Сделав ещё несколько десятков шагов Озрик заставил вид из окна сделаться более или менее нормальным, хоть и незнакомым. Затем приятели вышли на улицу и по дороге встретили удивленного хозяина кабака.
Озрик попытался припомнить каким путем возможно пробраться в антипод Амбера не сталкиваясь до этого с Узором Хаоса. Вдруг в голове всплыли слова Дворкина: "Ищи мир, который будет абсолютно противоположным Амберу, и если ты его найдешь, это будет Хаос". "Основной признак этого Столпа изменчивость". Вообще-то амберит даже и не рассчитывал достигнуть миров прибрежных к Золотому кольцу Хаоса.
Амберит вдруг поинтересовался может ли теперь Авико самостоятельно перемещаться по отражениям. Рогланец поинтересовался как это делается.
- Представь образ пути... Представь, что ты по нему шествуешь, но не забудь представить новые подробности местного ландшафта: ну к примеру камень за деревом, или травинку. Пытайся внедрить что-нибудь туда, куда не падает твой взгляд. Итак, вперед! Я тебя быстро догоню.
Принц Роглика осторожно попробовал выполнить все точно так, как ему объяснил приятель. Вроде бы у него даже начало получаться, но постепенно образ Огненного пути превратился в нечто неясное, больше смахивающее на тарелку с кашей, да ещё почему-то вспоминалась и налаживалась Пирамида Роглика, так что в конце концов Авико решил остановиться и осмотреться. К своему удивлению он обнаружил себя в каком-то странном похожем на свинарник помещении.
Ему было интересно, когда его нагонит Озрик. Но того все не было и не было. Авико медленно побрел неизвестно куда, разыскивая двери. Обнаружив ручку, Авико осторожно дернул за нее. Оказавшись в каком-то высоком коридоре, рогланец медленно побрел вперед. Он вдруг ощутил себя невероятно одиноким. Сколько времени, он никого не встречая, плутал по коридорам было неясно. Многие двери были закрыты, некоторые открыты, но Авико не хотелось любопытствовать, что там такое.
Неожиданно, за одной из дверей принц услышал невнятные голоса. Приблизившись к стене он смог различить звук. Он бы точно прошел мимо, но неожиданно понял, что один из голосов ему почему-то знаком.
Авико проверил не закрыта ли дверь в соседние комнаты. Открыто. Он вошел внутрь никого, но голоса теперь невероятно четко. Первые же слова сильно привлекли принца, а звучали они так:
- Атака на Вамп не имела успеха, но может быть ты все-таки захватишь Роглик? - Это был незнакомый голос, но вот что ему ответил знакомый.
- Еще не время, дружок, не время... Более того я этого не желаю.
- Будь осторожен... Хоть вы и братья, но я уверен, что он сам тебя прирежет.
- Не будь параноиком, Лефи. Мне нужна Нирвана, но сначала я хочу... Знакомый голос умолк и в тот же миг Авико ощутил как кто-то положил ему руку на плечо. Принц хотел было вскрикнуть, но сдержался. Он обернулся и увидев, что это Озрик успокоился и сразу же приложил палец к губам. И сразу же из за стены раздался голос, - но сначала я хочу убить Финдо и Бенедикта.
От этих слов Озрик вздрогнул. Он сразу же вытащил меч из ножен и выскочил из комнаты. За стеной появилась тишина, а через миг в комнату вернулся Озрик.
- Кто это был? Кто хочет убить моих братьев?
- Если я не ошибаюсь, а я на этот раз не ошибаюсь - это был Сладт.
- Твой брат? Да как этот Карм посмел только подумать о том чтобы сделать такое с мальчишкой?
- Да, это был Карм, и не забудь, что у меня нет братьев... Будь осторожен Сладт самый опасный из трех братьев. Он способен абсолютно на все. Он очень жестокий.
- А как ты отнесешься к его смерти? - С некоторым смущением спросил Озрик.
- Абсолютно не расстроюсь. Он первым начал надо мной издеваться. Его примеру последовала вся остальная семья.
Озрик осторожно изменял миры чтобы на всякий случай к ним не пришел никто лишний и вот когда Озрик убедился, что попал в более менее безопасный мир он задал вопрос:
- Ты понимаешь, что Кармы объявили войну... Я собираюсь на неё ответить, на какую из трех сторон ты встанешь?
- На твою, Озрик. Я тебе верю. Война с Кармами - это то, что я бы сам сделал даже если бы не появись ты.
Осторожно выбравшись на территорию не скрытую потолком, они побрели в сторону Хаоса. Озрик вынул колоду и постарался произвести козырный контакт с братьями. С Беном связаться не удалось, да и с Фином тоже.
Долго шли... Прямо таки отдыхая от всего. Останавливались иногда то в одном, то в другом мире. День за днем метались из мира в мир, но когда действительно шествовали, старались держаться лесной территории, а ведь по сути это было совсем неверное направление. Тогда остановившись в одном отражении на несколько суток они принялись размышлять о возможности поиска иного пути.
Озрик мысленно попытался разобраться в чем проблема и пришел к выводу, что они крутятся по одному и тому же кругу отражений. Авико и то в результате первого опробования Узора продвинулся куда дальше нежели они прошли благодаря Озрику. Тогда амберит попросил приятеля, чтобы и он старательно приближал их к чему-нибудь что хотя бы отчасти подобно Хаосу.
Приятели договорились, что если следующие три дня пройдут бессмысленно, то они отправятся в обратный путь, ведь как не верти, а Кармы сейчас все ещё остаются довольно реальными врагами.
И действительно шагали ещё три дня, а когда поняли, что это безрезультатное занятие, они продолжили путь вперед, но на этот раз в сторону Амбера. Озрику в голову вдруг пришла мысль, что ему все ещё не удалось связаться с братьями и оповестить их, что один из Кармов начал на них охоту.
Новая попытка связи с Фином удалась довольно удачно. Брат оказывается тоже шествовал в Амбер. Перебросившись парой фраз Озрик попросил чтобы младший перебросил его и Авико к себе. Фин задумавшись вытянул людей к себе и лишь затем он посмотрел на Авико.
- Ну, братишки, рассказывайте, где были...? Какое задание получили от отца, да и каким чудом шествуете вместе. - Слова Фина смутили его старшего брата. Он присмотрелся к Авико и вдруг действительно понял, что хоть тот и стал походить на Озрика, но так как он был меньше и выглядел моложе, то являлся точной копией Бена. Вот потому-то Фин случайно так оплашался.
Пришлось объяснять, что это принц Роглика, отличный друг Озрика, с которым тот путешествовал последние месяцы. В общим Фин не слишком расстроился, ведь он сам как не верти совсем недавно расстался со своим двойником. Он рассказал брату свою историю, а затем и добавил, что в результате победоносного шествия, армия Авалона захватила четыре основных города Бритаса, чем заставила остальные города Бритаса более или менее объединиться. Новый король Авалона воспользовавшись ситуацией отправил по городам Авалона послов, которые должны были объяснить всю сложность ситуации.
Бароны, графы и герцоги мобилизовали новую армию и нанесли сконцентрированный удар по самым слабым городам Бритаса и легко их захватили, тем самым Авалон окружил сильные города Бритаса и готовился нанести последние и решительные удары.
Примерно в это время Финдо осознал, что в его услугах Авалон более не нуждается, а потому амберит и Ваал создали договор результатом которого был военный союз между Амбером и Авалоном. Но по сути он ни к чему не приводил. Затем Фин простился с двойником и отправился в сторону Амбера.
Он не хотел пользоваться картами, так как был уверен, что братья сейчас точно выполняют где-нибудь какие-нибудь задания, а с отцом он сейчас не желал общаться ощущая некую обиду, но оказалось что Озрик сам связался с братом и вот они теперь шествуют в Амбер.
На всякий случай братья решили связаться с Бенедиктом. Они не рассчитывали столкнуться со средним братом, но в конце концов. К своему полному удивлению они обнаружили, что Бен совсем недавно в Амбере и он не в самом лучшем настроении.
Озрик сказал, что беседу можно продолжить и в самом Амбере, так что пускай Бен перебрасывает всю шествующую компанию к себе, а там видно будет.
Бен сначала одновременно забросил к себе Фина и Авико, а затем и Озрика. Затем Бен осмотрел своего двойника и пришел в самый настоящий восторг. Они договорились как-нибудь произвести фехтовальный поединок
Братья рассказали друг другу что с ними произошло в последнее время. Только Бен не просто значительно урезал свою историю... Он полностью скрыл все, что касается Эмеральда.
Затем они пассивно обсудили появление нового брата. Озрику было все равно. Бен был зол на отца и пообещал, что к брату привыкнет. Фин был рад брату, но зол осознавая, что в придачу к нему появится мачеха
Вскоре будет свадьба и тогда придется решать, как существовать дальше.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ: ЧЕТЫРЕ СТОЛПА
Бен обошел всю Звезду. Он был по истине удивлен обнаружив, какое чудо создали Йан и Фридо. Скульпторы даже перестарались, к примеру на внешних стенках лучинок Йан выбил разные узоры: лицо императора, раскрытый бутон розы трехмерный перстень и множество подобных глупостей.
Йан и Фридо переглядывались и перемигивались. Они дожидались, похвалит их император или нет. В конце концов Бен произнес, что это поистине великолепно и достойно похвалы, но он хочет остаться наедине с Узором. Бароны молча повиновались. Они уже великолепно знали окрестные подземные коридоры.
Итак теперь Бенедикт должен внести последний штрих в святая святых столпов. Он поднялся по изумрудной лесенке, которую не забыли создать Йан и Фридо и осторожно начал пробираться в сторону центра рисунка. Дорожка была невероятно узкой, казалось ветерок, легкий ветерок и ты падаешь. Вдруг до Бена дошло, что он совершает глупость - он уже воспринимает Узор как нечто свершившееся и проходит его, а ведь ещё не время. Амберит спрыгнул с изумруда и побрел к тому лучику, который вел прямиком к светящемуся центру.
Взобравшись на изумруд без всяких лесенок, Бен уже через пятнадцать секунд остановился на рисунке подсолнуха. Было интересно каким образом Йан его выбил практически на единственной энергетической части Узора. Бен вздохнул и вытащил зуб котенка.
- Начнем! - Произнес амберит, чем надеялся поднять свой моральный дух. И вот Бенедикт начал выцарапывать лепестки подсолнуха, конечно он понимал, что свет растянется и рассеется, но это не имело значения. Затем присев Бен начал пятиться назад выцарапывая то, что должно было превратиться в путь. Этот процесс был просто невероятно, как неудобен, но Бен пятился и пятился.
Итак первый лучик был готов, затем ещё один и еще. У Бена уже заболела спина. Он лег на тропинку передохнуть минут пять, а затем дальше попятился по дорожке. Свет излучаемый потенциальным Узором осветил весь зал уже очень ярко и даже начал слепить амберита, но Бен дальше шел и шел. Он вдруг понял, что если ему придется пройти сам будущий Узор Эмеральда, то он вряд ли справится. Неважно.
Прошел ещё практически час до того момента, когда Бен смог спуститься с лестницы. Он ощущал себя таким измотанным и уставшим, что казалось будто он работал двадцать четыре часа грузчиком.
С огромным трудом Бен добрался до своих апартаментов. Взяв котенка он лег на кровать. Амберит медленно гладил киску и даже не заметил как уснул, а котенок даже и не пытался выбраться из объятий амберского принца. Но теперь этот котенок был не меньше зрелого манула и казалось он не собирался прекращать расти. Проснувшись амберит обнаружил спящую киску. Он опять положил кошку в берилловую клетку, но теперь он понял, что вскоре придется найти новую темницу для кошки, или вообще прекратить держать зверя в клетке. Вздохнув Бен вышел из апартаментов и отправился к Фифиго.
Он сообщил лорду, чтобы тот не забывал кормить котенка, если что-нибудь случится с ним, императором, или если Бен исчезнет. Более того, он попросил Фифиго прогуляться с ним к Узору.
Конечно же библиотекарь не мог отказать императору. Когда они оказались в изумрудной комнате у Фифиго прямо-таки отвисла челюсть. Он видел коричневый Узор горящий ярким красным светом.
- Следи за мной... Я очень рискую. Если я исчезну ты знаешь, что делать. Бен осторожно поднялся по лестнице и со страхом ступил на дорожку. Сразу же его пронзила лишь смутно знакомая энергия. Каждый шаг приносил страдания, но уверенность, боль но с ней и силу. Бен уже не смог бы свернуть, теперь ему приходилось идти только вперед.
Шаг, ещё один шаг. Еще один угол позади. Бен услышал непонимающий вопль Фифиго, но не в его силах было ответить. Медленно амберит продолжал идти дальше. Угол позади, за ним ещё и еще. Затем Бен понял, что вряд ли сможет пройти весь Узор, но вдруг он нашел в себе внутреннюю силу и побежал по дорожке, сразу же он смог преодолеть шесть углов.
Еще несколько минут и Бен осознал, что остались лишь два угла. Шаг за шагом Бен прошел весь путь
И вот он стоит на пике, на подсолнухе и требует перемещения в Амбер, но почему тот не действует... Неужели амберит переоценил свои силы? Неужели он навеки останется пленником того, что страшнее тени и быть может достойно называться столпом? Центр также давит на амберита, как и любая другая часть. Амберит осторожно встал именно на такое место, где не было света.
Передохнув Бенедикт отправился в обратный путь, но теперь он осторожно спрыгнул с одной из лучинок. Каким странным и бесполезным теперь казалась эта пародия на Узор мощи... Но как его линии похожи на линии Огненного пути. Почему изливаемая энергия такая же как и от Лабиринта. Может быть не хватает одной мелочи? Очень долгими казались линии звезды... Вообще-то хватило бы и пяти, а не пятнадцати? Что сделано то сделано. И вот император со стороны посмотрел на Звезду, но теперь она казалась такой внушительной.
Фифиго был в восторге от своего властелина, он спрашивал что случилось со звездой, интересовался возможно ли ему, простому лорду пройтись по дорожкам. Бену потребовались минут пять чтобы объяснить библиотекарю, что дорожка может привести к смерти. Он даже пояснил на примере Йана к чему может привести легкий контакт.
- Но ведь на вас не имеется ни малейшего намека на ожег. - Недоверчиво сказал Фифиго. - Или меня обманывает зрение?