Фицчарльз Мара. Терпеливый муж

Глава 8

   Он совершил ошибку. Сомнений не было. Он это понял, как только сел в самолет в Бостоне.
   “Какой же я ханжа! Сказать Кесси, что благополучие ребенка важнее, чем работа, а самому, вскочив в самолет, убежать от жены и дочки. Никто из моих близких не сделал бы такого. Боже! Она – моя жена! Она заслуживает уважения, а не такого гнусного обращения”, – терзался Эндрю.
   Возвращаясь мыслями к последней неприятной сцене, он вспоминал ее глаза и боль, которую они излучали.
   На нем лежала ответственность. Он был причиной этого страдальческого взгляда, взгляда, который он не мог забыть. При мысли об этом у Эндрю все переворачивалось внутри.
   Скорость самолета не устраивала его. Он знал, что правила полета не позволяют расхаживать в проходе между рядами кресел, но не мог остановиться. Ему хотелось поскорее вернуться к ней и загладить все обидное, что он сказал. И сделал.
   Эндрю старался не думать о ее нежности и благоухании, но все было бесполезно. Он это отчетливо помнил.
   Память о разделенной радости, когда он сделал ее своей женой, причиняла ему боль. Снова и снова он старался отогнать от себя воспоминание об удивительном ощущении, которое он испытал, когда позже привлек ее к себе. Но все это было бесполезно. Его чувства вышли из-под контроля.
 
   Кесси мечтала, что вот закроет глаза – и Эндрю вернется. Она скучала без него, особенно сейчас, не могла понять, было ли растущее раздражение Элизабет вызвано отсутствием отца или у нее просто резались зубки. Она только видела, что ребенок несчастен, и старалась сделать все, чтобы утешить дочку. Кесси спустила ее на пол, позволив играть у своих ног, пока сама готовила поднос с закусками. Но девочка продолжала капризничать.
   “Энди помог бы. Он погулял бы с ней или покачал бы ее. Часто ребенок успокаивался с ним, когда ничего больше не помогало”, – думала Кесси. Она предполагала, что причина была в теплом и глубоком тембре его голоса.
   Расстроенная, Кесси отложила в сторону огурцы, которые резала, сполоснула руки, взяла дочь.
   – Все хорошо, дорогая, – проворковала она. – Мамочка готова постараться для тебя.
   Прижав малышку к груди, она поднялась в ванную, повернула кран, чтобы наполнить ванну водой, и сняла подгузники с вертящегося во все стороны ребенка.
   Бросив в ванну полдюжины игрушек, Кесси опустила в воду Элизабет. Несмотря на это, малышка не успокоилась. Ее возбуждение переросло в непрекращающийся плач.
   – Хорошо, дорогая, – повторяла Кесси, доставая пушистое полотенце, – мы попробуем кое-что еще.
   Расстилая полотенце, Кесси почувствовала, что слезы застилают ей глаза. Уютно закутав девочку в мягкое полотенце, она нежно похлопала ее по спинке.
   Оглянувшись, Кесси вздрогнула. В дверях стоял Эндрю. Безотчетно потянувшись к нему, она сделала шаг навстречу.
   – Я не слышала, как ты пришел.
   – Неудивительно при шуме воды и криках ребенка, – ответил он, подавшись вперед, чтобы вытереть ее слезы. – Дай девочку мне, Кесси. Почему бы тебе не принять душ, чтобы освежиться и расслабиться. Может быть, дать ей бутылочку?
   – Попробуй. – Кесси начала нервно перебирать прядь волос, которая запуталась в солнце, луне и звездах, болтавшихся у нее в ушах. – У Элизабет режутся зубки и выступила какая-то неприятная сыпь…
   Эндрю бережно взял Элизабет одной рукой, другой – привлек к себе жену, прижав ее к своей надежной, как стена, груди.
   – Я справлюсь с ребенком, дорогая, – прошептал он. Кесси подняла на него удивленные глаза. Слезы все еще лились по ее бледному лицу. С минуту они просто смотрели друг на друга, ища в глазах ответ на незаданные вопросы, затем Эндрю улыбнулся.
   – Пойдем, моя драгоценная, – обратился он к Элизабет. – Я дам тебе волшебное молочко.
 
   Выйдя из ванной, Кесси нашла мужа в детской. Он сидел в кресле-качалке с уснувшей на его руках малышкой. Пустая бутылочка лежала на полу перед ними. Вид малюсенькой детской ручки, обхватившей один из пальцев Эндрю, вызвал новый поток слез. В тот момент, когда она попыталась их вытереть, он повернул голову в ее сторону и улыбнулся. Его любовь к ребенку отразилась в этой улыбке.
   Он поднялся и медленно и осторожно положил спящую девочку в колыбель.
   Кесси повернулась, чтобы выйти из детской и дать ему возможность постоять одному у кроватки Элизабет и посмотреть на спящую дочку.
   На пороге спальни Эндрю догнал ее. Кесси вздрогнула от его прикосновения. Он тут же отпустил ее руку и прислонился плечом к стене.
   – У тебя сегодня плаксивое настроение? Выдался тяжелый день?
   Под его испытующим взглядом Кесси кивнула в ответ.
   – Нужна помощь, миссис Макларен? – спросил он с неподдельным сочувствием в голосе. – Я не мог не заметить, что творится у тебя на кухне.
   – Нет, – отказалась она. – Теперь, когда она спит, я спущусь и закончу свою работу.
   – Мы вдвоем справимся быстрее. – Эндрю последовал за ней на кухню.
   Кесси всматривалась в его лицо, излучавшее доброту. Она была уверена, что за этим что-то кроется. Когда за ним три дня назад захлопнулась дверь, она думала, что он уехал на несколько месяцев. Но он вернулся и вел себя так, словно ничего между ними не произошло. И даже предлагал свою помощь. Притворяясь, что не замечает его, Кесси взяла нож и начала резать огурцы.
   – Ты являешься всегда неожиданно, – сказала она с некоторым укором.
   – Это мой дом.
   В его голосе слышалось волнение, которого раньше она не замечала. Кесси посмотрела через плечо.
   – Ты разрешишь мне помочь?
   Она собиралась ответить “нет”, но передумала. Он прав. Вдвоем они справятся быстрее.
   – Ты знаешь, где ножи.
   “Боже, – подумал он, – почему все так трудно? ” Он посмотрел в сторону Кесси и почувствовал прилив волнения. Ее суровый вид, однако, заставил его не спешить.
   – Кесси, – привлек он ее внимание. – Я бросил свою работу.
   – Что сделал? – воскликнула она. – Почему? Его руки скользнули к ее запястьям.
   – Пойдем сядем в гостиной, – предложил он, кивнув головой в направлении комнаты.
   – У меня липкие руки.
   Он неохотно выпустил ее руки из своих.
   – Помой их. Я приготовлю что-нибудь выпить. Немного погодя он вошел в гостиную с двумя кружками капуччино. Он знал, что только такой кофе пьет Кесси.
   Прежде чем что-либо сказать, Эндрю подкрепился несколькими глотками горячего напитка.
   – Не знаю, с чего начать, Кесси, – произнес он. – Когда я сел в самолет, ко мне вернулся рассудок. Я понимаю, что не должен был его терять. Это все равно, что менять коней на переправе. Главным для меня всегда была работа. Но неожиданно я понял, как был близорук. Прости. Я потерпел неудачу в заботе о тебе. Обеспечив тебя материально, не дал больше ничего, говорил, что ребенок должен быть на первом месте, но работу ставил выше интересов Элизабет… и тебя.
   Эндрю запнулся, когда Кесси взглянула на него. Он не мог признаться, что его чувства к ней глубже и сильнее, чем они должны быть. Ему было стыдно обмануть доверие Мерфи.
   – Это нечестно по отношению к Элизабет, – продолжил он. – Я не могу найти оправдание своему стремлению накормить незнакомых мне ребятишек, в то время как единственный ребенок, носящий мое имя, нуждается в отце. – Он остановился, выжидательно глядя на Кесси.
   Она молчала.
   – Это было трудное решение, но я думаю, что сделал правильный выбор. Я не могу растить дочь, если нас разделяют океан и континент.
   – Что ты собираешься делать? Как мы будем… Я могу попросить дополнительную работу. Уверена, что мне пойдут навстречу.
   – Нет необходимости. У нас прочное финансовое положение, – заверил он ее.
   Эндрю никогда прежде, за исключением тех дней, когда болела Элизабет, не видел у нее такого обеспокоенного лица. Взглянув на нее внимательнее, он заметил темные тени под глазами.
   – Кесси, тебе необходим отдых, – заметил он. – Я знаю, как ты измучена. Я тоже устал. У меня был длинный перелет. Почему бы нам на время не отложить разговор и не взяться за твою работу. Покажи мне, что тебе нужно сделать.
 
   Позже, когда Кесси очнулась от дремоты, дом был пуст и темен. Она на цыпочках вошла в комнату Элизабет, но нашла там пустую колыбель. Спускаясь по ступеням вниз, она обратила внимание на непривычную тишину. Никого не было.
   Кесси включила свет и оглядела безупречно убранную кухню. Эндрю предложил ей отдохнуть до того, как уборка была закончена. Ее взгляд упал на короткую записку, извещавшую, что он отправил работу по адресу, а сам с Элизабет поехал навестить Макларенов.
   Кесси налила себе стакан холодного сока. Отсутствие шума было непривычным. Она подогнула под себя ноги, обдумывая причину возвращения Эндрю и их предыдущий разговор.
   Когда входная дверь открылась, Кесси вскочила и кинулась в холл. В руках Эндрю держал большую сумку, но с ним не было ребенка.
   – Где Элизабет?
   – Мои родители согласились посидеть с ней вечером, – объяснил он. – Я принес на обед кое-что из китайского ресторана. Мы можем без задержки поесть и поговорить.
   – Она скучала без тебя, поэтому так плохо спала. Отдав ее родителям, ты ничего не решил… – Кесси запнулась, увидев выражение лица мужа.
   – Можем ли мы пообедать без споров, Кесси? – Когда она покорно кивнула, он продолжил: – Вы присоединитесь ко мне, миссис Макларен?
   Его обезоруживающая улыбка была ее гибелью.
   – Благодарю, думаю, что да, – бодро приняла она приглашение.
   Скрепя сердце они принялись за обед. Кесси подумала, что все к лучшему, но пока Эндрю прокашливался, чтобы начать разговор, она испытала некоторую тревогу.
   – Мы должны обсудить нашу ситуацию. – Голос у него был уверенный, а выражение лица сдержанное.
   – Хорошо, – поколебавшись, Кесси согласилась. Эндрю долго и пристально разглядывал сидящую перед ним женщину-дитя. Она была одета в длинное платье фиолетового цвета, скрывавшее ее от шеи до пят. Волосы, собранные в мягкий пучок, были заколоты серебристой заколкой. Вместо обычных болтающихся серег она вдела в уши маленькие серебряные колечки. После того как подремала, она выглядела посвежевшей, но он все-таки заметил следы усталости, от которой нельзя было избавиться, слегка отдохнув. Это смягчило его сердце, и он сказал:
   – У меня есть выбор работы. Чартерные рейсы… – Он запнулся. – Мне нужно будет наладить связи, выбрать что-нибудь подходящее.
   Кесси нервно закусила губу.
   – А как насчет моей работы? Ты… будешь настаивать, чтобы я ее бросила?
   – Я не людоед, Кесси, – ответил он, – и понимаю, что ты хочешь сохранить за собой работу. Мое единственное требование – чтобы она не мешала заботиться о Элизабет. Я буду тебе помогать в воспитании дочери, потому что не могу сидеть сложа руки и наблюдать, как моя жена будет растить… – Он остановился на полуслове, увидев на ее лице странное выражение. – Я сказал что-то не то?
   – Моя мать растила нас без отца. И я… я думала, если бы Мерфи был с нами… – Она не закончила, пытаясь уловить его реакцию.
   – Если бы Мерфи был с вами, то его здесь не было бы. Он летал бы где-нибудь, помогая голодающим.
   – Это примерно то, что я хотела сказать, – прошептала Кесси.
   – Я много думал последние несколько дней, Кесси. Присмотрись поближе ко мне и моей жизни, узнай, чего я стою. Мне нужно быть здесь. Последние несколько лет я был занят тем, что пытался улучшить мир, старался помочь тем, кому повезло меньше, чем нам, но сейчас самая большая польза, которую я могу принести, – быть рядом с собственным ребенком, передать дочери те ценности, в которые верю сам. Поэтому я остаюсь.
   – Но будешь ли ты доволен?
   – Думаю, что да. Я не знаю, как у нас с тобой все сложится дальше, но уверен, что могу взвалить на свои плечи всю ответственность. Я обещал Мерфи и сделаю все, чтобы сдержать слово, – торжественно заверил он ее и замолчал.
   Кесси смотрела на него. Она не сомневалась, что он человек слова. Ее раздражало теперь лишь постоянное присутствие тени Мерфи между ними.

Глава 9

   Следующие шесть недель Эндрю приспосабливался к новой работе, а Кесси приноравливалась к их совместной жизни. Как-то в пятницу она колдовала на кухне, осваивая новый рецепт печенья. Появившийся неожиданно Эндрю воскликнул:
   – У тебя здесь чертовский беспорядок! Что ты тут делаешь?
   Кесси оглянулась, вздохнула и решила не реагировать на него.
   – Почему так рано? Вертолет сломался? – спокойно осведомилась она.
   – Небо прохудилось. Льет как из ведра. Ни один человек, будучи в здравом уме, не соберется сегодня на экскурсию. Кофе еще остался?
   – Может быть. Кроме тебя, его никто не пьет.
   – У меня к вам предложение, миссис Макларен. Не нальете ли мне чашечку горячего кофе, пока я переоденусь в сухое? Потом я вам помогу закончить со стряпней.
   Глаза Кесси засветились удовольствием.
   Эндрю остановился в комнате Элизабет и несколько мгновений стоял, прислушиваясь к ее дыханию. Его решение остаться в Бостоне трудно далось ему, но это надо было сделать ради Элизабет, и он не раскаивался.
   Заботливо подоткнув одеяльце, он почувствовал удовлетворение и в который раз осознал радость отцовства.
   Наконец Эндрю снял мокрую одежду и подошел к шкафу, чтобы достать сухую. Когда он брал чистую рубашку, на кухне раздался грохот. Эндрю бросился вниз по ступеням.
   – Кесси? Что случилось? – спросил он, едва переступив порог.
   Она сидела на полу рядом с опрокинутым стулом. Противень лежал вверх дном, его содержимое было разбросано по полу.
   Эндрю поспешно опустился на колени рядом с женой.
   – Что произошло, Кесси? – Он обнял ее. – Тебе больно?
   – У меня закружилась голова. Я как раз собиралась поставить противень в духовку…
   Кесси теснее прижалась к его сильной груди. Ей нужно было слышать мерное биение его сердца и чувствовать покой в его объятиях, чтобы подыскать слова, которые она должна была сказать.
   – Я… – Она запнулась. Не так она намеревалась сделать это.
   – Что? – спросил он ее, нежно гладя ей спину.
   – Я… беременна, – прошептала она.
   Эндрю замер. Его рука повисла в воздухе. Он сделал глубокий вдох, чтобы сдержать нахлынувшие на него чувства, но даже это не помогло.
   – Боже! – пробормотал он охрипшим голосом. – Беременна, беременна, беременна, – повторил он несколько раз, потрясенный. – Кесси?
   Она услышала, как он произнес ее имя, и медленно повернула голову.
   – Такое случается, – сказала она. – Мы женаты. Это неудивительно.
   – Неудивительно? – передразнил ее озадаченный Эндрю.
   Он не сводил с нее глаз, силясь понять причину ее странного безразличия. Он готов был поклясться, что в ее глазах было еще что-то.
   – Дети не спрашивают разрешения, когда им появляться на свет. Важно, что мы готовы быть родителями…
   – Мы уже родители, – поправил он.
   – Да, уже, – поспешно согласилась она. – Но этот ребенок будет наш общий. Твой и мой. Год назад ты сказал, что хотел бы дать имя своему ребенку. – Кесси пристально посмотрела на него, надеясь увидеть малейший проблеск теплоты, понимания или одобрения. Она стремилась всей душой уловить подобие того взгляда, которым он так естественно награждал Элизабет, но тщетно. Собравшись с духом, она сказала: – Я хочу твоего ребенка… думала, что ты тоже хочешь.
   Эндрю пытался осознать смысл сказанных ею слов, но мысли путались. Он не мог поверить в то, что услышал, не знал, что сказать, что она хочет услышать. Даже не мог определить, что он чувствует, кроме ответственности.
   – Это… Ребенок меняет дело, Кесси, – проговорил он.
   – Какое дело?
   – Наш брак. Наши… отношения.
   Сбитая с толку, Кесси уставилась на него. Его голос, несмотря на переполненность эмоциями, был необычайно спокоен. Однако сам он был в напряжении.
   – Выйдем из кухни, – предложил он. – Если ты и вправду хочешь иметь ребенка, тебе нужно побольше заботиться о себе. – Он почесал затылок и пристально посмотрел на ее живот. – Мой собственный, – прошептал он. – Дай мне время проникнуться этой новостью.
   – Конечно, – отозвалась она после некоторого колебания. – Я только хочу, чтобы ты понял, как я себя чувствую.
   – Именно это я и стараюсь сделать, – невнятно ответил он, помогая ей подняться с пола.
 
   Эндрю остановился на пороге офиса Джесса, пытаясь придать себе смелости.
   – У тебя найдется несколько минут?
   – Конечно. Заходи, – ответил Джесс. – Что-то случилось? Ты обычно не заходишь сюда.
   – Мне нужен совет, брат. Я стараюсь разобраться с самим собой, но ничего не получается.
   – Для этого и существуют старшие братья! – Джесс отложил ручку и откинулся на спинку стула. – Рассказывай.
   – По правде говоря… Мне не хочется рассказывать кому бы то ни было, – пожаловался Эндрю. – Я совершил ошибку.
   – Мы все совершаем ошибки, – напомнил ему Джесс.
   – Правильно.
   – Что ты сделал?
   Нахмурившись, Эндрю бросил взгляд на шикарные стулья перед столом и начал вышагивать по кабинету. Джесс терпеливо ждал, наблюдая за братом.
   – Ты знаешь, почему я женился на Кесси, – наконец сказал он. – Думаю, ты догадываешься, что мой брак… имеет некоторые проблемы.
   – В каждом браке свои трудности.
   – Но не в твоем.
   – И в моем, – выдал секрет Джесс. – Но у брака больше шансов, когда есть прочная основа.
   – Я не знаю, – проворчал в ответ Эндрю. – У нашего брака слабая основа. Он держится на обоюдном желании обеспечить всеми возможными способами благополучие и безопасность Элизабет.
   – Какое у тебя теперь мнение о Кесси? Все еще считаешь ее ребенком, воспитывающим ребенка?
   – Кесси – хорошая мать. Она изо всех сил старается дать дочери все. Но… Она упряма, как и я.
   – Знаю, – ответил Джесс. – Очевидно, что твоя эмоциональность влияет на брак, Энди. Ты бы не беспокоился, если бы мог.
   – Я могу сдерживать эмоции.
   – Это ты и делаешь, так ведь? – догадался Джесс. – Ты держишься вдали от Кесси и дочки, как и ото всех нас?
   – Правда, – признался он.
   – Неужели ты думаешь, что мы не заметили, какими редкими стали твои поездки домой? Почему ты отдалился, Энди?
   – Не так больно.
   – Что больно? Все еще не дает покоя гибель Мерфи?
   – Нет, – согласился Эндрю. – Вернее, да. Я грущу без него. Не знаю, смогу ли объяснить, Джесс. – “Или захочу ли”, – подумал он. – Временами какой-то пустяк вызывает в памяти нашу с ним жизнь, и тогда я думаю о том, что он должен быть здесь… должен видеть Элизабет… слышать ее воркование… И моя выдержка мне изменяет…
   – Я понимаю, что это нелегко, Энди.
   Эндрю повернулся к Джессу, но смотрел мимо него, словно вновь почувствовал вину, потому что понимал, что вводит брата в заблуждение.
   – Мерфи – ушедшая боль, – сказал он, – но Кесси… – Он запнулся, не желая глубоко копаться в своих сердечных делах.
   – Продолжай, – предложил Джесс.
   – Когда Элизабет была в госпитале в последний раз, мы с Кесси поругались. Она напомнила мне, что я не отец Элизабет. – Эндрю разоткровенничался не без труда. Его глаза, полные боли и печали, встретились с сочувствующим взглядом брата. – Но я ее единственный отец. Она знает только меня. И Кесси… В общем, замечание Кесси очень задело меня.
   – Могу понять. Знаю, как сильно ты любишь малышку.
   – В этом-то и дело. Я не мог бы любить ее сильнее, будь она моей родной дочерью, – сказал он.
   – Кесси знает, как ты переживаешь?
   – Да, она извинилась, – тихо проговорил Эндрю. – Все прошло. Но когда я думаю о случившемся, это мне как соль на рану. А сейчас… Черт! Я устроил такую неразбериху!
   – Просвети меня, – предложил Джесс. Ответом было молчание.
   – Эндрю! – окликнул он.
   – Черт! – громко выругался тот. – Она беременна. Кесси беременна.
   – О! Похоже, я ошибался, говоря о твоей сдержанности.
   Эндрю молча нахмурился.
   – Хорошо. – Джесс запустил пальцы в свою густую шевелюру. – Если ты предпочитаешь молчать, я поделюсь своими мыслями. Первое – поздравления, кажется, уместны. Ты вступил в этот брак, чтобы сдержать обещание, данное Мерфи. Вы с Кесси обменялись клятвами перед алтарем. Ты сделал больше, чем обещал. Зная тебя, я не сомневаюсь, что у тебя и в мыслях не было нарушить клятву, данную Кесси. Очевидно, у вас бывали ссоры. Но вам нужно время, чтобы притереться друг к другу. А ты сам отдалился от жены и дочери. Думаю, это решение стоило тебе усилий.
   Эндрю кивнул и выразительно пожал плечами.
   – Я вернулся шесть недель назад. Почему, как ты думаешь? Я не могу оставить ее и Элизабет.
   – А теперь и еще одного ребенка, – вставил Джесс.
   – Да, – пробормотал Эндрю.
   – Тебя это удивило? – догадался Джесс. Он сдерживал невольную улыбку.
   – Что-то вроде этого, – согласился Эндрю.
   – Какие у вас планы?
   – Не знаю. Сообщение Кесси застало меня врасплох. Наши отношения такие хрупкие. Боюсь, что я задел ее.
   – Ну а как работается на чартерных рейсах?
   – Это… – Эндрю остановился. Слава Богу, хоть на этот вопрос он мог ответить не кривя душой. – Я раньше и не думал, что работа может быть такой веселой. Но совесть меня мучает, поэтому я два раза в неделю помогаю в бесплатной столовой для нуждающихся.
   – Как всегда, проявляешь благородство. – Джесс довольно ухмыльнулся.
   Эндрю поднял глаза, чтобы посмотреть на брата, и усмехнулся в ответ.
   – Энди, – тон брата снова стал серьезным, он наморщил лоб, словно взвешивал каждое слово, – если тебе хочется отличиться, удели побольше времени семье. Раздели трудности Кесси, это стоящее дело. Кесси особенная. Хороший брак – не случайность. Мужья и жены должны обсуждать свои проблемы. Это и есть партнерство, какое было у тебя с Мерфи. Если ты не пытаешься понять потребности и чувства своей жены, будь готов к конфликтам. Кстати, как насчет медового месяца? Ты же не побеспокоился о нем, когда вы поженились.
   – По очень простой причине. Она была на шестом месяце.
   – А теперь она носит твоего ребенка, Эндрю. Возможно, это лучшее время, чтобы увезти ее отдохнуть…
   – Кесси не захочет оставить Элизабет и работу.
   – Она работает только по пятницам и субботам. Правильно? Планируй короткий отъезд. Я не говорю, что не будет ссор. Оправдывайся. Льсти. Одним словом, сделай попытку, – подбодрил он.
   – Черт, Джесс! Это не так плохо.
   – И еще, Кесси не забеременела бы, если бы ты не испытывал к ней определенных чувств, не так ли?
   Эндрю поднял глаза на Джесса. Брат был прав. Несколько мгновений в комнате стояла тишина.
   – Нет, – наконец неохотно согласился он, – не забеременела бы.
   – Нужна няня для Элизабет?
   – Спасибо, не надо. Я попрошу маму или Мэнди. У Брайаны и так полон рот забот с детьми.
   – Да, кстати, хотел тебе сказать, что остаться здесь, в Бостоне, было разумным решением.
   Эндрю слегка улыбнулся брату:
   – Спасибо. Думаю, что я приглашу миссис Эндрю Макларен провести со мной медовый месяц.
   – Превосходно! – воскликнул Джесс, довольно улыбнувшись.
 
   – Кесси! – позвал Эндрю, едва перешагнув порог с букетом маргариток в руке. – Кесси! – повторил он, громко захлопнув за собой дверь.
   – Нельзя ли потише, Энди? – умоляюще обратилась к нему жена, спускаясь по лестнице навстречу ему. – Я с трудом утихомирила Элизабет, и тут приходишь ты и вопишь, словно где-то пожар. – Она уставилась на маргаритки.
   – Это тебе, – ответил он, протягивая ей цветы.
   – Мне?
   – Ты же моя жена и… ждешь от меня ребенка… поэтому я… принес это тебе.
   Кесси устремила на мужа взгляд своих темных глаз.
   – Почему? Я думала… – Она запнулась, покачав головой с недоверием.
   – Пойдем в гостиную.
   – Я только поставлю их в воду.
   – Оставь их, – сказал он, взяв ее за руку.
   В гостиной она уселась на диван и в замешательстве бросила на него мимолетный взгляд.
   Он начал мерить шагами комнату. Кесси ничего не могла понять.
   – Я только что из конторы Джесса, – услышала она, и мгновенное беспокойство лишило ее сил.
   – Ты уходишь от нас? – прошептала она, преодолевая свой страх.
   – Ухожу? С чего ты это взяла?
   – Ты сказал… – Она глубоко вздохнула. – Ты сказал, что пришел из конторы брата. Ты ходил туда, чтобы получить юридический совет?
   – Нет, братский. – Он остановился прямо перед ней и опустился на колени. – Ты подумала, что я пошел к Джессу как к юристу?
   Она нехотя кивнула.
   – Для чего?
   Не глядя на него, Кесси прошептала:
   – Для развода.
   – Для раз-во-да? – по слогам повторил Энди. – Напротив. Я думаю, что нам надо наладить наши отношения.
   Кесси взглянула на него. Его последующие слова повергли ее в совершенное изумление.
   – Джесс посоветовал мне устроить запоздалый медовый месяц.
   – А Элизабет? – озадаченно спросила Кесси.
   – Я думаю, что мама будет рада повозиться с нашей дочкой, – предположил Эндрю.
   – Ты честно этого хочешь? Или ты только следуешь совету брата? – Кесси постаралась встретиться с ним взглядом.
   – Джесс посоветовал, а я уже все обдумал. Это хорошая идея, Кесси. У нас еще не было времени для себя самих…
   Кесси не могла сдержать смешок.
   – Что, черт побери, тебя так позабавило? Она повернулась к нему:
   – Прости, но это так смешно: мы женаты уже год и только теперь планируем поездку, чтобы узнать друг друга поближе.
   – Это печально, Кесси, что мы оказались в такой ситуации… Брак малознакомых людей. Джесс попал в цель. Нам нужно познакомиться, пока не поздно.