Страница:
– Помню.
– Ну, а какого ты теперь начинаешь?
– Леша, послушай…
– А что слушать? Я тебе уже все сказал!
– Да не во мне дело!
– А в ком? В усатом вашем? Давай зови его сюда, разберемся! Только прямо сейчас, потому что завтра я с ним вообще говорить не стану! Я ваш бизнес отлично понял – полгода прячетесь, а потом бабки требуете! Отсосете!
Большего мне от Игошина и не было нужно. Я посмотрел на часы. Ровно час дня. Можно звонить Фернанделю.
– Это Константин, – сказал я.
– Ты где?
– В клубе.
– А почему за деньгами не поехал? Опять перенесли?
– Деньги будут. Они мне позвонили и просили приехать к пяти.
– Хорошо, я передам Элеоноре, чтобы она задержалась.
– Это не все.
– Что еще?
Я услышал, как напрягся его голос.
– Дело в том, что я сейчас разговариваю с Алексеем Игошиным, помните?
– Это хозяин клуба, кажется?
– Да.
– И что он хочет?
– Хочет он вас. А не хочет он – платить станции деньги. Говорит, что если вы сейчас же не приедете, то завтра вообще разговаривать не будет и в одностороннем порядке разрывает договор.
– А он не бухой, случаем? Он вообще-то представляет, сколько нам должен?
– Пообщайтесь с ним сами, – предложил я, – а лучше всего – вырвитесь сюда минут на пятнадцать.
Игошин в течение всего разговора методично вращал щелчками пачку сигарет, поставив ее на ребро.
Фернандель молчал почти минуту. Наконец он спросил:
– Ты можешь мне точно сказать, сколько мы дали им рекламного времени, по какой цене и сколько они компенсировали?
– Да, все бумаги со мной.
– Ладно, жди. Только так не работают, Константин!
– Я понимаю, но Алексей хочет решать финансовый вопрос исключительно с вами.
– Вот я и говорю, что так не работают, – еще раз повторил Фернандель.
– Он скоро приедет, – сказал я Игошину.
Игошин встал:
– Найдете меня, я в клубе буду.
Я подозвал официантку и спросил чашку эспрессо (где-то я уже видел эту блондинку). С тех пор как Игошин повстречался с Машей, все в клубе изменилось. Зайчики не смогли простить измены дедушке Мазаю и разбежались. Теперь «Изподвыподверта» стал самым обычным клубом. Ушел бармен Вадик, и Сирота казанская тоже ушел. Только Ленечка заходит иногда полежать в ванне и поиграть на саксофоне что-нибудь из Тома Уэйтса.
– Алексей сказал, что теперь вы сами оплачиваете по счету, – извинилась официантка.
– Все верно, – улыбнулся я.
Вот это Леха! Пяти секунд не прошло, а уже распорядился. Хрена лысого Фернандель с него получит! Ну да ладно – это их дела. Мы будем сегодня играть свою партию.
– Эспрессо, – вернулась девушка с кофе.
– Вот что, Света, – взглянул я на ее беджик, – принесите, пожалуй, рюмку золотого баккарди. Мне сейчас как раз кстати.
Девушка кивнула.
Рюмка баккарди – это совсем немного. Точнее сказать – ничего. Но в нужный момент может помочь. Сейчас как раз такой случай.
Фернандель приехал вместе с Машей. Лица обоих были напряженными.
– Ну, что тут случилось, – наигранно поинтересовался Фернандель, забираясь поближе к стенке, – раз пришлось приехать целому генеральному директору?
– Сейчас объясню. – Я подозвал Свету.
– Что-нибудь хотите? – спросил она у Фернанделя.
– Нет, я ничего не буду.
– Мне минеральной воды, пожалуйста, – попросила Маша.
– Как всегда, без газа? Маша кивнула.
– Алексею передать, что вы пришли? – поинтересовалась у нее Света.
– Ну, вы же видите, что мы его ждем? – нервно ответила Маша.
– Минутку, я узнаю, свободен ли он, – ответила официантка.
– Ты что, здесь бываешь? – спросил Фернандель у Маши.
– Несколько раз была.
– И что этот Алексей? Константин утверждает, что он нам платить отказывается.
– Посмотрим, – сказала Машка растерянно. Игошин пришел быстро. Поздоровался с Фернанделем и присел рядом с Машей.
Фернандель начал беседу с кисловатой улыбкой:
– Ну что, Алексей, работаем мы хорошо, можно сказать, дружно, но Константин сообщает, что возникли какие-то затруднения? Убежден, что все можно поправить.
– Не знаю, насколько вы в курсе, – сказал Игошин, кивнув на меня, – но мне сказали, что я должен какие-то деньги. Это странно. Более того, нужно еще разобраться, кто кому должен.
Такого развития беседы мало кто ожидал. Игошин не церемонясь взял и перевернул все с ног на голову. Интересно, что таким приемом он с первых же минут выбил стул из-под задницы Фернанделя.
Фернанделю пришлось начинать все сначала.
– Дело в том, – сказал он, – что Константин с сегодняшнего дня больше не отвечает за работу с вашим клубом. Теперь всеми текущими вопросами будет заниматься коммерческий директор.
И он представил Машку.
– Вы, наверное, немного знакомы? – добавил Фернандель.
– Да как вам сказать, – протянул Игошин, – сегодня утром яичницу вместе жарили.
– Не понял, – растерялся Фернандель. – Какую яичницу? Маша здесь что, завтракает по утрам?
– Алексей! – Маша умоляюще взглянула на Игошина. Но Леха сегодня не признавал компромисов.
– Да, иногда мы завтракаем в клубе, но сегодня утром предпочли это сделать дома, – ответил он.
– Дома? – глупо переспросил Фернандель. Машка закурила вторую сигарету подряд.
– Ты что же, Мария, живешь с ним?
– А вы что, ее опекун? – поинтересовался Игошин у Фернанделя.
«Ну, понеслось! – подумал я. – Вот уж действительно весело будет. Впрочем, тем лучше. С Машкой я о деньгах точно не собирался говорить. Через пять минут она либо останется с Фернанделем, либо с Игошиным, либо вообще свалит отсюда. Но в любом случае на двух стульях ей больше не усидеть».
– Подождите, Алексей, вы, кажется, просили меня приехать поговорить о деле. Я не очень хорошо понимаю, что происходит, – ответил Фернандель.
Он о чем-то раздумывал, нарочно растягивая слова. Вдруг глаза его налились кровью и нацелились на Машу.
– Так значит, все твои проблемы с женскими делами – это липа?
Маша быстро взглянула на Игошина. Леха напрягся и отбросил в сторону пачку сигарет.
– Ну-ка, ну-ка! – сжал он кулаки. – Ты чего несешь, хрен усатый? В репу тебе дать?
– Леша, не надо! – попросила Маша.
– Не надо?! А почему он рассуждает здесь о твоих женских делах? Он что, твой доктор? Я спрашиваю – он гинеколог твой?
Леха откровенно издевался.
– В общем, так, – сказал он, – никаких денег вашему радио я платить не стану. Хотите отбить бабки – приходите, устраивайте вечеринку или поминки. Мне равно. Чеки я сохранил. Приносите ваши бумажки – подсчитаем и сравним. Но только имейте в виду, цены будут по прайсу, как для всех. После этого забираете со стен всю вашу тряхомудию – и закрываем договор. Если не согласны, я его закрою в одностороннем порядке. А тебе, – он встал из-за стола и посмотрел на Машу, – я потом кое-что скажу.
Уходя, Леха громко приказал Светлане:
– Как только освободят стол, немедленно накрывай бизнес-ланч, поняла?
– Поняла, – испуганно кивнула официантка.
– Я ухожу, – встала Маша.
Фернандель попытался ее схватить за руку:
– Без меня не уйдешь!
– Я поеду одна! – истерично крикнула Маша и бросилась к выходу.
– Так, Константин, я полагаю, тебе пора ехать за деньгами. С клубом я сам разберусь и с Машкой тоже. Деньги привезешь лично мне, понял? – попытался он привстать, но уперся животом в тяжелый еловый стол и застрял.
– Мы еще не закончили разговор, – сказал я.
– Я же сказал, что сам теперь разберусь. Что неясно? Поезжай за деньгами. – Фернандель еще раз постарался подняться из-за стола.
– Ошибаетесь, – взял я его за локоть и посадил обратно на скамейку. – Без меня теперь не разберетесь.
Фернандель неожиданно замолчал, положил руки на стол и сцепил пальцы в замок.
– Думаю, вы понимаете, что предложение поработать пресс-атташе после того, что я сделал для станции, выглядит унизительным? – спросил я. – Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы угадать имя человека, который затеял все это дерьмо. Но сейчас это не важно. Я ухожу и считаю, что сегодня мой последний рабочий день.
Фернандель кивнул, уставившись в одному ему известную точку.
– Естественно, я хотел бы получить расчет. Причем такой, как положено, – со всеми премиями, отпускными и долгами.
– Какими премиями, какими долгами? – монотонно спросил он.
– Теми, которые вы мне должны с февраля. Сегодня май, между прочим.
– А что, Машка тебе не платила? – пробубнил Фернандель.
– Да бросьте вы! Прекрасно же знаете. Далее Так как вы выкидываете меня на улицу, а по-другому это не назовешь, я хочу компенсировать всю разницу в курсе валюты и вернуть никому не понятные налоги с черной зарплаты. Расчет будет производиться с осени, когда я официально был назначен на должность.
– А проценты за программу ты в валюте получал?
– В валюте.
– Чистыми?
– Чистыми.
– Так какого хрена?!
– А такого, что, если бы ты еще и с процентами народ дул, у тебя бы вообще никто работать не стал! – не дал я ему передернуть.
– Так, – вскочил он, – разговаривать будем у меня в кабинете!
– Ошибаешься, – прижал я свой край скамейки к столу, – разбираться мы будем именно здесь и сейчас, потому что деньги за программы не у спонсоров, а у меня.
Фернандель обмяк и сел.
– Так вот, Фернандель, хочешь по-хорошему – слушай внимательно. Мне всех денег не нужно. Я заберу только то, что ты мне должен, понятно?
Молчание было коротким.
– Я не хочу здесь разговаривать! Выпусти меня! Дай мне выйти отсюда! – зашипел он.
Фернандель задергался, расставил локти и, упираясь в стенку, все-таки выбрался из-за стола. Мокрый от пота и красный от злости, он промчался через зал и загрохотал вниз по деревянной лестнице.
«Ну вот и все, – выдохнул я. – Что хотел, то и случилось. Но как же Фернандель струхнул, мамочка моя! Может быть, он решил, что я заодно с Игошиным? Хотя у Игошина теперь своя драма, не до этого. Одним словом – понеслось!»
Задерживаться здесь дальше не было смысла. Я надел куртку, взял рюкзак, оставил на столе двести рублей официантке и направился к выходу.
Света догнала меня у самой лестницы.
– У вас все в порядке? – спросила она.
– Абсолютно! Деньги на столе, привет Игошину. А чем я мог ответить на ее намеки? Спросить, когда она освободится? Для чего? Во-первых, с этого дня для всех в клубе я умер, потому что искать меня начнут именно здесь. Во-вторых, хватит романов с пустыми девицами. Хороши они лишь до того момента, когда понимаешь, что к твоему карману подключили пылесос. В-третьих, романтики на сегодня вообще более чем достаточно. Самое время подумать о том, что делать дальше. В первую очередь нужно сваливать с квартиры.
Я бросил рюкзак на заднее сиденье и завел машину.
«Что бы ни говорил Хусейн, но Фернандель сам отказался от денег, значит, теперь ко мне претензий быть не может, – подумал я. – Произошла так называемая экспроприация капитала, может быть, не слишком законная, зато все по Ленину – без аннексии и контрибуции».
Кто-то смотрел на меня. Я повернул голову. На тротуаре стояла Света. Я приоткрыл дверь.
– Вы зажигалку с сигаретами на столе забыли, – сказала она. – Я стала убирать, вижу, ваша «Zippo» лежит. Это же ваша?
– Свет, а ты ведь следишь за мной? – не удержался я.
Она рассмеялась:
– Не слежу, а наблюдаю. Может, вы мне нравитесь? Вот у вас сегодня неприятности, а вы не признаетесь.
– Неприятности будут у тебя – за отсутствие на рабочем месте, – заметил я.
– Не будут. Я в данный момент обслуживаю постоянного клиента, а у него привилегии.
– Ладно, спасибо за зажигалку. Мне ее на вечеринке «Харлей-Дэвидсон» знакомый один подарил. Жалко, если бы потерялась.
Я взял зажигалку и задержал руку девушки:
– Послушай… Я не глупый и все понимаю, просто сейчас ехать надо. Я тебя найду, договорились?
– Договорились.
Минут через десять я застрял в пробке при въезде на Большой Каменный мост.
«Поразительно, с какой скоростью меняются сюжеты! – подумал я. – Вчера в это же время я пил с Хусейном водку и слушал его умные советы, чтобы сегодня сделать все с точностью до наоборот. Год назад, когда я в одиночестве торчал на даче, больше всего мне не хватало такой вот Светы. А теперь я сам отказываюсь от красивой девчонки, которой и добиваться-то не нужно. Еще в конце лета я был безработным раздолбаем, а сейчас я опытный пиарщик, сделавший не один проект, и на переднем сиденье моей машины лежит рюкзак с тридцатью тысячами долларов, которые без боя сдал уже бывший мой директор. Впрочем, и пиарщик я уже тоже бывший.
Но впереди лето. Летом все проще. Пойду в какое-нибудь рекламное агентство и стану сочинять ролики».
Иногда в автомобильных пробках приходят в голову хорошие мысли. Может быть, пробка – это одна из немногих ситуации, когда можно о чем-то поразмыслить. Странно, что многие этого не понимают: нервничают, гудят, курят сигарету за сигаретой. Ведь это здорово, когда светофор меняет цвета: зеленый, желтый, красный, зеленый, – а ты сидишь и думаешь. Тихо и хорошо. Маленький дом на колесах, с креслом и музыкой. Зачем люди нервничают в пробке? Разве что-то можно изменить? В пробке мы похожи на клетки. Живем и двигаемся, пытаясь занять освободившееся впереди место. Но до тех пор, пока в Кремль не проедет черный кортеж и пока человек не отдаст ему честь и не получит по рации приказ пускать поток, ничего в жизни клеток не изменится. Это потом, вырвавшись и утопив педаль в пол, мы начинаем думать о себе по-прежнему, с уважением. Но это потом, а пока нам изредка позволяют проползти чуть-чуть вперед по мосту с роскошным видом на Кремль. «А интересно, – подумал я, – что, если сейчас плюнуть на все, выйти из машины и пойти к метро пешком? И остальные, посмотрев на тебя, тоже выйдут из своих машин и тоже пойдут пешком. Что будет? Наверное, президент позвонит мэру и спросит:
– А что это у нас градоначальник сегодня делает?
И вечером в новостях покажут, как мэр лично руководит аварийными работами на Большом Каменном мосту. Он сидит за рулем эвакуатора, приподнимает кепку и вытирает пот с головы. Потом оператор обязательно покажет крупным планом дверь эвакуатора, и все увидят, как красив герб нашего города. Чем не повод для пиар-кампании? Если бы в жизни все было так просто, если бы было…»
Зазвонил телефон.
– Ты как? – спросил Хусейн.
– Нормально, – ответил я. – Торчу в пробке.
– Это понятно. Я про узбека твоего.
– Поговорили.
– Не стал все-таки меня слушать?
– Все нормально. Фернандель психанул и сбежал со встречи. Так что деньги мои.
– Мог и не тратить на него время. Ладно. Я вот что подумал, – сказал Хусейн. – Ты где все это переждать решил?
– На даче, наверное.
– Узбек же ее знает?
– Думаешь, припрутся?
– Без вариантов. Спалят тебя вместе с дачей, если деньги не отдашь. Тебе уехать надо, Костя.
– Куда?
– А куда хочешь. Главное – подальше. Я пообщался кое с кем. На мелких разборках отморозки беспредел творят. Так что уезжай куда-нибудь. В Крым, например. Или на восток. Тайменя ловил?
– Нет.
– Вот и половишь. У меня на Иртыше приятель егерем служит. Примет в лучшем виде. Может, и я на недельку вырвусь.
– Подумаю. Как съеду с квартиры, сразу перезвоню.
– Ну давай, на связи.
«Не зря я все-таки ездил вчера к Хусейну, – подумал я. – Если он говорит, что надо валить, значит, стоит прислушаться. Ладно, сдам утром хозяйке квартиру, а там разберемся».
Снова раздался звонок.
– Костя, это Маша. Не бросай трубку, ладно?
– Не собираюсь бросать, с чего ты взяла?
– Ну мало ли… Послушай, ты мог бы приехать завтра на станцию с деньгами? Мы сядем и обо всем договоримся. Фернандель поручил мне уладить все вопросы.
– Боюсь, что поздно.
– Ничего еще не поздно.
– Я предлагал решить по-честному. Он отказался. Два раза такие вещи не обсуждают, сама понимаешь.
– Ты хорошо подумал? У тебя могут возникнуть проблемы.
– Угрожаешь?
– Предупреждаю.
– Знаешь, Маша, тебе самое время о своих проблемах подумать, а о себе я уж как-нибудь позабочусь. Больше не звони, поняла?
Через несколько минут мобильный зазвонил снова.
– Ну даешь! – восхищенно воскликнула Лора. – Даже не представляешь, какой шухер у нас творится! Ты их правда кинул?
– А ты еще на станции? – спросил я.
– Я в «Огород» еду. Из метро выхожу. А ты где?
– В пробке стою, на Большом Каменном.
– Слушай, приезжай? Винца попьем, поболтаем.
– А ты меня Фернанделю не сдашь?
– С ума сошел? Они знаешь как испугались? Фернандель говорит, ты специально ему свою крышу приводил, типа насчет газа с учредителями договариваться, а на самом деле это такой план у тебя был. Это правда?
– Ло, подожди меня в «Огороде», ладно?
Через час всеми неправдами и переулками я добрался до «Огорода». Лора сидела за столиком и весело болтала по мобильному. К моему приезду она успела выпить две трети бутылки французского вина.
– Хорошо тут у тебя, – заметил я.
– Пока-пока. Еще позвоню, – чмокнула она трубку. – Что так рано, мог бы и попозже приехать, – сказала она мне.
– Глупый вопрос.
– Не обижайся, – протянула Лора и нарочито дурашливо захлопала ресницами. – А нальешь мне вина – осчастливлю поцелуем. Прямо взасос на глазах у изумленной публики!
Оказалось, она не шутила. Пока я наливал в ее бокал, Лора придвинула стул поближе и поцеловала меня. Ее губы пахли бордо.
– Сейчас пролью! – предупредил я, и в этот момент чья-то рука подхватила бутылку.
А Лора и не думала останавливаться. Она забралась на меня, обняла за шею и впилась в губы. И почему-то мне было наплевать, что десятки людей смотрят и обсуждают нашу распущенность. Лора тоже чувствовала их взгляды. Она специально стала постанывать и неожиданно ловко надавила коленкой там, где делать этого без особой причины не стоило.
– Ло!
– Вот тебе, чтоб не ворчал, – весело спрыгнула она на пол. – Девушка! Нам еще вина!
– Ну что же ты делаешь, Ло?!
– Здорово, правда?! А эти-то как таращатся, смотри! – победно осмотрела она соседние столики.
Подошла официантка.
– Это вы спасли бутылку французского? – спросил я.
– У вас такая темпераментная девушка… Пришлось выручать.
– Невоспитанна немножко, но темперамента – это факт, – согласился я. – Если не затруднит, налейте ей еще вина, пожалуйста.
– Что-нибудь поесть?
– Да, поесть! – потребовала Лора. – Хочу моцарел-лу с помидорами и салат из шпината с майонезом и перепелиными яйцами!
– А вам?
– Кусок говядины с кровью.
– О, ты сегодня кровожаден?! – заметила Лора. – На сколько их кинул?
– На все.
– Ни фига себе! – присвистнула она. – И что делать будешь?
– Куплю недвижимость на Кипре.
– Шутишь?
– Нет. Поедешь со мной?
Лорка замолчала. Она потягивала вино и смотрела куда-то в скатерть, чуть откинув назад голову. С того лета, как мы с ней встретились, она совсем не изменилась: роскошные темные волосы, нежная белая кожа, арабская вязь тонких губ и абсолютное презрение к косметике.
Я взял ее руку и потянул к себе:
– Помнишь ту ночь?
– Хочешь все сначала? Читать стихи, болтать о жизни, медленно прижиматься ко мне? Или взять сразу? – спросила она.
– Ты в чем-то меня упрекаешь?
– Нет, просто характер такой. Люблю делать гадости.
– Неправда, ты девушка вполне логичная.
– Хочешь серьезных отношений?
– А ты, похоже, нет?
– Почему же? Когда-нибудь я стану матерью двоих детей и примерной женой. Буду ждать супруга с работы, готовить ему голубцы, имитировать оргазм в постели и два раза в месяц изменять с любовником. Может, даже не два, а целых четыре.
– Ты называешь это быть «примерной женой»?
– Я полагаю, все это случится не раньше чем лет через десять, понимаешь? Сейчас я хочу просто жить.
– Разве я претендую на голубцы?
– Не обижайся! Я высказалась не в твой адрес, а вообще. Это не имеет отношения к тебе.
– А что имеет?
Наконец она посмотрела мне в глаза:
– Наверное, уже ничего. Это лето не может быть похожим на прошлое. Тогда было хорошо. Сейчас должно быть еще лучше. И у тебя тоже, понимаешь? Ты ведь любишь Анну Сонет?
– Люблю, – признался я.
– Вот и люби.
– Все-таки ревнуешь?
– П-ссс, – поджала губы Лорка.
Официантка принесла блюда, но мне уже не хотелось есть. Выпить, что ли?
– Зачем тогда этот спектакль с поцелуями? – спросил я.
Лорка пожала плечами, тыкая вилкой в шпинат:
– Дурачилась.
– Понятно, – сказал я. – У тебя здесь встреча с кем-то?
– Да.
– Тогда мне лучше уйти. Лора кивнула.
– Мне тоже с тобой было хорошо. Будь умной и постарайся не делать в жизни глупостей, – сказал я на прощание.
– Костик! – услышал я, когда шел к выходу.
Я обернулся. Лорка держала в высоко поднятой руке бокал с вином и улыбалась:
– За тебя!
«Дура», – подумал я и послал ей воздушный поцелуй.
На улице шел мелкий дождь. Я сел в машину и закурил. Домой ехать не хотелось. Достал мобильный и набрал номер хозяйки квартиры. Она решила, что я уезжаю, потому что дорого, и уговаривала остаться. Обещала не поднимать цену до конца года. Сказала, что я на редкость спокойный и интеллигентный жилец, и даже назвала меня сыночкой. В конце концов хозяйка смирилась и, узнав, что я готов уехать прямо завтра, сказала, что даже съезжаю я как нормальный человек.
Дождь усилился. Мне стало грустно смотреть на город, на людей, которые в нем живут, на серые дома проспекта, на «Огород», в котором осталась Лора, на свою машину и даже на рюкзак с деньгами. Я снова подумал, что здорово было бы сейчас выпить. Если мысль посетила дважды, скорее всего, она чего-нибудь стоит. Я представил, как становится тепло от коньяка, как начинают разбег мысли, точно самолеты, стремящиеся оторваться от взлетной полосы, и, набрав скорость, разлетаются в разные стороны света. Светка – вот кого мне не хватает в этом сером городе! Я завел машину и вернулся в клуб.
– Игошин здесь?
– Уехал. Будет через час.
– Поднимусь, выпью пива. Охранник уткнулся в кроссворд.
Света болтала с барменом и не сразу заметила, как я вошел.
– Вы быстрее, чем я надеялась, – улыбнулась она.
– Я уезжаю и, скорее всего, надолго. Подумал, что некрасиво пообещать и исчезнуть, правда же?
– Все так серьезно?
– Да. У меня есть только один вечер. Сегодня. Хочу посвятить его тебе. Если скажешь «нет», я не обижусь. Просто не берусь загадывать, когда мы теперь увидимся. Что скажешь?
– Скажу, что, если бы я тебя видела в первый раз, он стал бы последним.
– Извини.
– Но ведь это уже не первая встреча? – подмигнула она. – Мне нужно договориться с девчонками, чтобы подменили на ночь. Выпей пока чего-нибудь.
– Я в машине подожду, ладно? Света кивнула.
Если женщина решила с тобой переспать, ее ничто не остановит.
Не я придумал, а жаль.
Света была ничего. Это все, что мог я сказать о ней утром. Увы, ее старание не совпало с моими желаниями, а мои надежды – с ее убежденностью, что все в постели происходит с длительностью в четвертую долю ноты. В общем, мы собирались станцевать «Tango Nuevo» Астора Пьяцолло, но с трудом сподобились на пасодобль. Она кружилась, но не успевала вернуться в нужное положение. Я делал поддержку, но совсем не там, где ей хотелось. Она закидывала ногу на мое бедро, но попадала не выше коленки. Я путал чувство такта с чувством ритма. Как ни странно, оба мы кончили с последним аккордом бандонеоне маэстро.
Про Хусейна я вспомнил в полдень, когда привез Свету обратно в клуб. Она поцеловала меня в машине, попросила позвонить, как только вернусь, проверила, правильно ли я записал ее номер в свой мобильный, еще раз поцеловала и ушла, помахав на прощание из дверей клуба. Тогда они и появились у моей машины. Первому было лет двадцать. Он зашел спереди и сел на капот, чтобы я не уехал. Второй, что выглядел старше, дернул на себя мою дверь и, положив мощный кулак на руль, уставился на меня воспаленными глазами. Зрачки у него были меньше булавочной головки.
– Бабло где? – спросил он.
– В банке, – почему-то ответил я.
– Значит, едем в банк, – потянулся он к замку зажигания.
Я выхватил ключи.
– Ты чего, сука? Порежу тебя! – полез он в карман куртки.
Этой паузы хватило, чтобы всадить ключом в его кулак. Рефлекс сработал, и громила отдернул руку. «Опель» завелся мгновенно. Первая, газ в пол, брошенное сцепление, адский вопль резины – и бритый, взлетев с капота, врезался в стекло зеленого пикапа, стоявшего впереди. Громила успел отпрыгнуть и попал под колеса идущей сзади машины. Визг тормозов, несколько глухих ударов и паровоз из трех машин на Пятницкой позади меня. Я проехал метров двести и свернул в переулок. Сзади свистели, сигналили, кричали, кто-то бежал за мной и записывал номера, но после второго поворота никого уже не было видно.
«Ай, Хусейн! Не послушал тебя! Надо было сразу залечь, – повторял я, не представляя, куда теперь ехать. – Быстро же они на меня вышли, черти! Надо было Светку довезти до Третьяковской, а не лезть на Пятницкую. Черт! Куда теперь?»
Как выяснилось, в такие минуты действительно приходят удивительно простые решения. Еще раз свернув в переулок, я понял, что вот-вот опять попаду на Пятницкую. Я остановил машину и осмотрелся. На вывеске углового дома было написано «Аэрофлот». Судьба. Я вышел из машины, перебежал улицу и открыл стеклянную дверь.
– Ну, а какого ты теперь начинаешь?
– Леша, послушай…
– А что слушать? Я тебе уже все сказал!
– Да не во мне дело!
– А в ком? В усатом вашем? Давай зови его сюда, разберемся! Только прямо сейчас, потому что завтра я с ним вообще говорить не стану! Я ваш бизнес отлично понял – полгода прячетесь, а потом бабки требуете! Отсосете!
Большего мне от Игошина и не было нужно. Я посмотрел на часы. Ровно час дня. Можно звонить Фернанделю.
– Это Константин, – сказал я.
– Ты где?
– В клубе.
– А почему за деньгами не поехал? Опять перенесли?
– Деньги будут. Они мне позвонили и просили приехать к пяти.
– Хорошо, я передам Элеоноре, чтобы она задержалась.
– Это не все.
– Что еще?
Я услышал, как напрягся его голос.
– Дело в том, что я сейчас разговариваю с Алексеем Игошиным, помните?
– Это хозяин клуба, кажется?
– Да.
– И что он хочет?
– Хочет он вас. А не хочет он – платить станции деньги. Говорит, что если вы сейчас же не приедете, то завтра вообще разговаривать не будет и в одностороннем порядке разрывает договор.
– А он не бухой, случаем? Он вообще-то представляет, сколько нам должен?
– Пообщайтесь с ним сами, – предложил я, – а лучше всего – вырвитесь сюда минут на пятнадцать.
Игошин в течение всего разговора методично вращал щелчками пачку сигарет, поставив ее на ребро.
Фернандель молчал почти минуту. Наконец он спросил:
– Ты можешь мне точно сказать, сколько мы дали им рекламного времени, по какой цене и сколько они компенсировали?
– Да, все бумаги со мной.
– Ладно, жди. Только так не работают, Константин!
– Я понимаю, но Алексей хочет решать финансовый вопрос исключительно с вами.
– Вот я и говорю, что так не работают, – еще раз повторил Фернандель.
– Он скоро приедет, – сказал я Игошину.
Игошин встал:
– Найдете меня, я в клубе буду.
Я подозвал официантку и спросил чашку эспрессо (где-то я уже видел эту блондинку). С тех пор как Игошин повстречался с Машей, все в клубе изменилось. Зайчики не смогли простить измены дедушке Мазаю и разбежались. Теперь «Изподвыподверта» стал самым обычным клубом. Ушел бармен Вадик, и Сирота казанская тоже ушел. Только Ленечка заходит иногда полежать в ванне и поиграть на саксофоне что-нибудь из Тома Уэйтса.
– Алексей сказал, что теперь вы сами оплачиваете по счету, – извинилась официантка.
– Все верно, – улыбнулся я.
Вот это Леха! Пяти секунд не прошло, а уже распорядился. Хрена лысого Фернандель с него получит! Ну да ладно – это их дела. Мы будем сегодня играть свою партию.
– Эспрессо, – вернулась девушка с кофе.
– Вот что, Света, – взглянул я на ее беджик, – принесите, пожалуй, рюмку золотого баккарди. Мне сейчас как раз кстати.
Девушка кивнула.
Рюмка баккарди – это совсем немного. Точнее сказать – ничего. Но в нужный момент может помочь. Сейчас как раз такой случай.
Фернандель приехал вместе с Машей. Лица обоих были напряженными.
– Ну, что тут случилось, – наигранно поинтересовался Фернандель, забираясь поближе к стенке, – раз пришлось приехать целому генеральному директору?
– Сейчас объясню. – Я подозвал Свету.
– Что-нибудь хотите? – спросил она у Фернанделя.
– Нет, я ничего не буду.
– Мне минеральной воды, пожалуйста, – попросила Маша.
– Как всегда, без газа? Маша кивнула.
– Алексею передать, что вы пришли? – поинтересовалась у нее Света.
– Ну, вы же видите, что мы его ждем? – нервно ответила Маша.
– Минутку, я узнаю, свободен ли он, – ответила официантка.
– Ты что, здесь бываешь? – спросил Фернандель у Маши.
– Несколько раз была.
– И что этот Алексей? Константин утверждает, что он нам платить отказывается.
– Посмотрим, – сказала Машка растерянно. Игошин пришел быстро. Поздоровался с Фернанделем и присел рядом с Машей.
Фернандель начал беседу с кисловатой улыбкой:
– Ну что, Алексей, работаем мы хорошо, можно сказать, дружно, но Константин сообщает, что возникли какие-то затруднения? Убежден, что все можно поправить.
– Не знаю, насколько вы в курсе, – сказал Игошин, кивнув на меня, – но мне сказали, что я должен какие-то деньги. Это странно. Более того, нужно еще разобраться, кто кому должен.
Такого развития беседы мало кто ожидал. Игошин не церемонясь взял и перевернул все с ног на голову. Интересно, что таким приемом он с первых же минут выбил стул из-под задницы Фернанделя.
Фернанделю пришлось начинать все сначала.
– Дело в том, – сказал он, – что Константин с сегодняшнего дня больше не отвечает за работу с вашим клубом. Теперь всеми текущими вопросами будет заниматься коммерческий директор.
И он представил Машку.
– Вы, наверное, немного знакомы? – добавил Фернандель.
– Да как вам сказать, – протянул Игошин, – сегодня утром яичницу вместе жарили.
– Не понял, – растерялся Фернандель. – Какую яичницу? Маша здесь что, завтракает по утрам?
– Алексей! – Маша умоляюще взглянула на Игошина. Но Леха сегодня не признавал компромисов.
– Да, иногда мы завтракаем в клубе, но сегодня утром предпочли это сделать дома, – ответил он.
– Дома? – глупо переспросил Фернандель. Машка закурила вторую сигарету подряд.
– Ты что же, Мария, живешь с ним?
– А вы что, ее опекун? – поинтересовался Игошин у Фернанделя.
«Ну, понеслось! – подумал я. – Вот уж действительно весело будет. Впрочем, тем лучше. С Машкой я о деньгах точно не собирался говорить. Через пять минут она либо останется с Фернанделем, либо с Игошиным, либо вообще свалит отсюда. Но в любом случае на двух стульях ей больше не усидеть».
– Подождите, Алексей, вы, кажется, просили меня приехать поговорить о деле. Я не очень хорошо понимаю, что происходит, – ответил Фернандель.
Он о чем-то раздумывал, нарочно растягивая слова. Вдруг глаза его налились кровью и нацелились на Машу.
– Так значит, все твои проблемы с женскими делами – это липа?
Маша быстро взглянула на Игошина. Леха напрягся и отбросил в сторону пачку сигарет.
– Ну-ка, ну-ка! – сжал он кулаки. – Ты чего несешь, хрен усатый? В репу тебе дать?
– Леша, не надо! – попросила Маша.
– Не надо?! А почему он рассуждает здесь о твоих женских делах? Он что, твой доктор? Я спрашиваю – он гинеколог твой?
Леха откровенно издевался.
– В общем, так, – сказал он, – никаких денег вашему радио я платить не стану. Хотите отбить бабки – приходите, устраивайте вечеринку или поминки. Мне равно. Чеки я сохранил. Приносите ваши бумажки – подсчитаем и сравним. Но только имейте в виду, цены будут по прайсу, как для всех. После этого забираете со стен всю вашу тряхомудию – и закрываем договор. Если не согласны, я его закрою в одностороннем порядке. А тебе, – он встал из-за стола и посмотрел на Машу, – я потом кое-что скажу.
Уходя, Леха громко приказал Светлане:
– Как только освободят стол, немедленно накрывай бизнес-ланч, поняла?
– Поняла, – испуганно кивнула официантка.
– Я ухожу, – встала Маша.
Фернандель попытался ее схватить за руку:
– Без меня не уйдешь!
– Я поеду одна! – истерично крикнула Маша и бросилась к выходу.
– Так, Константин, я полагаю, тебе пора ехать за деньгами. С клубом я сам разберусь и с Машкой тоже. Деньги привезешь лично мне, понял? – попытался он привстать, но уперся животом в тяжелый еловый стол и застрял.
– Мы еще не закончили разговор, – сказал я.
– Я же сказал, что сам теперь разберусь. Что неясно? Поезжай за деньгами. – Фернандель еще раз постарался подняться из-за стола.
– Ошибаетесь, – взял я его за локоть и посадил обратно на скамейку. – Без меня теперь не разберетесь.
Фернандель неожиданно замолчал, положил руки на стол и сцепил пальцы в замок.
– Думаю, вы понимаете, что предложение поработать пресс-атташе после того, что я сделал для станции, выглядит унизительным? – спросил я. – Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы угадать имя человека, который затеял все это дерьмо. Но сейчас это не важно. Я ухожу и считаю, что сегодня мой последний рабочий день.
Фернандель кивнул, уставившись в одному ему известную точку.
– Естественно, я хотел бы получить расчет. Причем такой, как положено, – со всеми премиями, отпускными и долгами.
– Какими премиями, какими долгами? – монотонно спросил он.
– Теми, которые вы мне должны с февраля. Сегодня май, между прочим.
– А что, Машка тебе не платила? – пробубнил Фернандель.
– Да бросьте вы! Прекрасно же знаете. Далее Так как вы выкидываете меня на улицу, а по-другому это не назовешь, я хочу компенсировать всю разницу в курсе валюты и вернуть никому не понятные налоги с черной зарплаты. Расчет будет производиться с осени, когда я официально был назначен на должность.
– А проценты за программу ты в валюте получал?
– В валюте.
– Чистыми?
– Чистыми.
– Так какого хрена?!
– А такого, что, если бы ты еще и с процентами народ дул, у тебя бы вообще никто работать не стал! – не дал я ему передернуть.
– Так, – вскочил он, – разговаривать будем у меня в кабинете!
– Ошибаешься, – прижал я свой край скамейки к столу, – разбираться мы будем именно здесь и сейчас, потому что деньги за программы не у спонсоров, а у меня.
Фернандель обмяк и сел.
– Так вот, Фернандель, хочешь по-хорошему – слушай внимательно. Мне всех денег не нужно. Я заберу только то, что ты мне должен, понятно?
Молчание было коротким.
– Я не хочу здесь разговаривать! Выпусти меня! Дай мне выйти отсюда! – зашипел он.
Фернандель задергался, расставил локти и, упираясь в стенку, все-таки выбрался из-за стола. Мокрый от пота и красный от злости, он промчался через зал и загрохотал вниз по деревянной лестнице.
«Ну вот и все, – выдохнул я. – Что хотел, то и случилось. Но как же Фернандель струхнул, мамочка моя! Может быть, он решил, что я заодно с Игошиным? Хотя у Игошина теперь своя драма, не до этого. Одним словом – понеслось!»
Задерживаться здесь дальше не было смысла. Я надел куртку, взял рюкзак, оставил на столе двести рублей официантке и направился к выходу.
Света догнала меня у самой лестницы.
– У вас все в порядке? – спросила она.
– Абсолютно! Деньги на столе, привет Игошину. А чем я мог ответить на ее намеки? Спросить, когда она освободится? Для чего? Во-первых, с этого дня для всех в клубе я умер, потому что искать меня начнут именно здесь. Во-вторых, хватит романов с пустыми девицами. Хороши они лишь до того момента, когда понимаешь, что к твоему карману подключили пылесос. В-третьих, романтики на сегодня вообще более чем достаточно. Самое время подумать о том, что делать дальше. В первую очередь нужно сваливать с квартиры.
Я бросил рюкзак на заднее сиденье и завел машину.
«Что бы ни говорил Хусейн, но Фернандель сам отказался от денег, значит, теперь ко мне претензий быть не может, – подумал я. – Произошла так называемая экспроприация капитала, может быть, не слишком законная, зато все по Ленину – без аннексии и контрибуции».
Кто-то смотрел на меня. Я повернул голову. На тротуаре стояла Света. Я приоткрыл дверь.
– Вы зажигалку с сигаретами на столе забыли, – сказала она. – Я стала убирать, вижу, ваша «Zippo» лежит. Это же ваша?
– Свет, а ты ведь следишь за мной? – не удержался я.
Она рассмеялась:
– Не слежу, а наблюдаю. Может, вы мне нравитесь? Вот у вас сегодня неприятности, а вы не признаетесь.
– Неприятности будут у тебя – за отсутствие на рабочем месте, – заметил я.
– Не будут. Я в данный момент обслуживаю постоянного клиента, а у него привилегии.
– Ладно, спасибо за зажигалку. Мне ее на вечеринке «Харлей-Дэвидсон» знакомый один подарил. Жалко, если бы потерялась.
Я взял зажигалку и задержал руку девушки:
– Послушай… Я не глупый и все понимаю, просто сейчас ехать надо. Я тебя найду, договорились?
– Договорились.
Минут через десять я застрял в пробке при въезде на Большой Каменный мост.
«Поразительно, с какой скоростью меняются сюжеты! – подумал я. – Вчера в это же время я пил с Хусейном водку и слушал его умные советы, чтобы сегодня сделать все с точностью до наоборот. Год назад, когда я в одиночестве торчал на даче, больше всего мне не хватало такой вот Светы. А теперь я сам отказываюсь от красивой девчонки, которой и добиваться-то не нужно. Еще в конце лета я был безработным раздолбаем, а сейчас я опытный пиарщик, сделавший не один проект, и на переднем сиденье моей машины лежит рюкзак с тридцатью тысячами долларов, которые без боя сдал уже бывший мой директор. Впрочем, и пиарщик я уже тоже бывший.
Но впереди лето. Летом все проще. Пойду в какое-нибудь рекламное агентство и стану сочинять ролики».
Иногда в автомобильных пробках приходят в голову хорошие мысли. Может быть, пробка – это одна из немногих ситуации, когда можно о чем-то поразмыслить. Странно, что многие этого не понимают: нервничают, гудят, курят сигарету за сигаретой. Ведь это здорово, когда светофор меняет цвета: зеленый, желтый, красный, зеленый, – а ты сидишь и думаешь. Тихо и хорошо. Маленький дом на колесах, с креслом и музыкой. Зачем люди нервничают в пробке? Разве что-то можно изменить? В пробке мы похожи на клетки. Живем и двигаемся, пытаясь занять освободившееся впереди место. Но до тех пор, пока в Кремль не проедет черный кортеж и пока человек не отдаст ему честь и не получит по рации приказ пускать поток, ничего в жизни клеток не изменится. Это потом, вырвавшись и утопив педаль в пол, мы начинаем думать о себе по-прежнему, с уважением. Но это потом, а пока нам изредка позволяют проползти чуть-чуть вперед по мосту с роскошным видом на Кремль. «А интересно, – подумал я, – что, если сейчас плюнуть на все, выйти из машины и пойти к метро пешком? И остальные, посмотрев на тебя, тоже выйдут из своих машин и тоже пойдут пешком. Что будет? Наверное, президент позвонит мэру и спросит:
– А что это у нас градоначальник сегодня делает?
И вечером в новостях покажут, как мэр лично руководит аварийными работами на Большом Каменном мосту. Он сидит за рулем эвакуатора, приподнимает кепку и вытирает пот с головы. Потом оператор обязательно покажет крупным планом дверь эвакуатора, и все увидят, как красив герб нашего города. Чем не повод для пиар-кампании? Если бы в жизни все было так просто, если бы было…»
Зазвонил телефон.
– Ты как? – спросил Хусейн.
– Нормально, – ответил я. – Торчу в пробке.
– Это понятно. Я про узбека твоего.
– Поговорили.
– Не стал все-таки меня слушать?
– Все нормально. Фернандель психанул и сбежал со встречи. Так что деньги мои.
– Мог и не тратить на него время. Ладно. Я вот что подумал, – сказал Хусейн. – Ты где все это переждать решил?
– На даче, наверное.
– Узбек же ее знает?
– Думаешь, припрутся?
– Без вариантов. Спалят тебя вместе с дачей, если деньги не отдашь. Тебе уехать надо, Костя.
– Куда?
– А куда хочешь. Главное – подальше. Я пообщался кое с кем. На мелких разборках отморозки беспредел творят. Так что уезжай куда-нибудь. В Крым, например. Или на восток. Тайменя ловил?
– Нет.
– Вот и половишь. У меня на Иртыше приятель егерем служит. Примет в лучшем виде. Может, и я на недельку вырвусь.
– Подумаю. Как съеду с квартиры, сразу перезвоню.
– Ну давай, на связи.
«Не зря я все-таки ездил вчера к Хусейну, – подумал я. – Если он говорит, что надо валить, значит, стоит прислушаться. Ладно, сдам утром хозяйке квартиру, а там разберемся».
Снова раздался звонок.
– Костя, это Маша. Не бросай трубку, ладно?
– Не собираюсь бросать, с чего ты взяла?
– Ну мало ли… Послушай, ты мог бы приехать завтра на станцию с деньгами? Мы сядем и обо всем договоримся. Фернандель поручил мне уладить все вопросы.
– Боюсь, что поздно.
– Ничего еще не поздно.
– Я предлагал решить по-честному. Он отказался. Два раза такие вещи не обсуждают, сама понимаешь.
– Ты хорошо подумал? У тебя могут возникнуть проблемы.
– Угрожаешь?
– Предупреждаю.
– Знаешь, Маша, тебе самое время о своих проблемах подумать, а о себе я уж как-нибудь позабочусь. Больше не звони, поняла?
Через несколько минут мобильный зазвонил снова.
– Ну даешь! – восхищенно воскликнула Лора. – Даже не представляешь, какой шухер у нас творится! Ты их правда кинул?
– А ты еще на станции? – спросил я.
– Я в «Огород» еду. Из метро выхожу. А ты где?
– В пробке стою, на Большом Каменном.
– Слушай, приезжай? Винца попьем, поболтаем.
– А ты меня Фернанделю не сдашь?
– С ума сошел? Они знаешь как испугались? Фернандель говорит, ты специально ему свою крышу приводил, типа насчет газа с учредителями договариваться, а на самом деле это такой план у тебя был. Это правда?
– Ло, подожди меня в «Огороде», ладно?
Через час всеми неправдами и переулками я добрался до «Огорода». Лора сидела за столиком и весело болтала по мобильному. К моему приезду она успела выпить две трети бутылки французского вина.
– Хорошо тут у тебя, – заметил я.
– Пока-пока. Еще позвоню, – чмокнула она трубку. – Что так рано, мог бы и попозже приехать, – сказала она мне.
– Глупый вопрос.
– Не обижайся, – протянула Лора и нарочито дурашливо захлопала ресницами. – А нальешь мне вина – осчастливлю поцелуем. Прямо взасос на глазах у изумленной публики!
Оказалось, она не шутила. Пока я наливал в ее бокал, Лора придвинула стул поближе и поцеловала меня. Ее губы пахли бордо.
– Сейчас пролью! – предупредил я, и в этот момент чья-то рука подхватила бутылку.
А Лора и не думала останавливаться. Она забралась на меня, обняла за шею и впилась в губы. И почему-то мне было наплевать, что десятки людей смотрят и обсуждают нашу распущенность. Лора тоже чувствовала их взгляды. Она специально стала постанывать и неожиданно ловко надавила коленкой там, где делать этого без особой причины не стоило.
– Ло!
– Вот тебе, чтоб не ворчал, – весело спрыгнула она на пол. – Девушка! Нам еще вина!
– Ну что же ты делаешь, Ло?!
– Здорово, правда?! А эти-то как таращатся, смотри! – победно осмотрела она соседние столики.
Подошла официантка.
– Это вы спасли бутылку французского? – спросил я.
– У вас такая темпераментная девушка… Пришлось выручать.
– Невоспитанна немножко, но темперамента – это факт, – согласился я. – Если не затруднит, налейте ей еще вина, пожалуйста.
– Что-нибудь поесть?
– Да, поесть! – потребовала Лора. – Хочу моцарел-лу с помидорами и салат из шпината с майонезом и перепелиными яйцами!
– А вам?
– Кусок говядины с кровью.
– О, ты сегодня кровожаден?! – заметила Лора. – На сколько их кинул?
– На все.
– Ни фига себе! – присвистнула она. – И что делать будешь?
– Куплю недвижимость на Кипре.
– Шутишь?
– Нет. Поедешь со мной?
Лорка замолчала. Она потягивала вино и смотрела куда-то в скатерть, чуть откинув назад голову. С того лета, как мы с ней встретились, она совсем не изменилась: роскошные темные волосы, нежная белая кожа, арабская вязь тонких губ и абсолютное презрение к косметике.
Я взял ее руку и потянул к себе:
– Помнишь ту ночь?
– Хочешь все сначала? Читать стихи, болтать о жизни, медленно прижиматься ко мне? Или взять сразу? – спросила она.
– Ты в чем-то меня упрекаешь?
– Нет, просто характер такой. Люблю делать гадости.
– Неправда, ты девушка вполне логичная.
– Хочешь серьезных отношений?
– А ты, похоже, нет?
– Почему же? Когда-нибудь я стану матерью двоих детей и примерной женой. Буду ждать супруга с работы, готовить ему голубцы, имитировать оргазм в постели и два раза в месяц изменять с любовником. Может, даже не два, а целых четыре.
– Ты называешь это быть «примерной женой»?
– Я полагаю, все это случится не раньше чем лет через десять, понимаешь? Сейчас я хочу просто жить.
– Разве я претендую на голубцы?
– Не обижайся! Я высказалась не в твой адрес, а вообще. Это не имеет отношения к тебе.
– А что имеет?
Наконец она посмотрела мне в глаза:
– Наверное, уже ничего. Это лето не может быть похожим на прошлое. Тогда было хорошо. Сейчас должно быть еще лучше. И у тебя тоже, понимаешь? Ты ведь любишь Анну Сонет?
– Люблю, – признался я.
– Вот и люби.
– Все-таки ревнуешь?
– П-ссс, – поджала губы Лорка.
Официантка принесла блюда, но мне уже не хотелось есть. Выпить, что ли?
– Зачем тогда этот спектакль с поцелуями? – спросил я.
Лорка пожала плечами, тыкая вилкой в шпинат:
– Дурачилась.
– Понятно, – сказал я. – У тебя здесь встреча с кем-то?
– Да.
– Тогда мне лучше уйти. Лора кивнула.
– Мне тоже с тобой было хорошо. Будь умной и постарайся не делать в жизни глупостей, – сказал я на прощание.
– Костик! – услышал я, когда шел к выходу.
Я обернулся. Лорка держала в высоко поднятой руке бокал с вином и улыбалась:
– За тебя!
«Дура», – подумал я и послал ей воздушный поцелуй.
На улице шел мелкий дождь. Я сел в машину и закурил. Домой ехать не хотелось. Достал мобильный и набрал номер хозяйки квартиры. Она решила, что я уезжаю, потому что дорого, и уговаривала остаться. Обещала не поднимать цену до конца года. Сказала, что я на редкость спокойный и интеллигентный жилец, и даже назвала меня сыночкой. В конце концов хозяйка смирилась и, узнав, что я готов уехать прямо завтра, сказала, что даже съезжаю я как нормальный человек.
Дождь усилился. Мне стало грустно смотреть на город, на людей, которые в нем живут, на серые дома проспекта, на «Огород», в котором осталась Лора, на свою машину и даже на рюкзак с деньгами. Я снова подумал, что здорово было бы сейчас выпить. Если мысль посетила дважды, скорее всего, она чего-нибудь стоит. Я представил, как становится тепло от коньяка, как начинают разбег мысли, точно самолеты, стремящиеся оторваться от взлетной полосы, и, набрав скорость, разлетаются в разные стороны света. Светка – вот кого мне не хватает в этом сером городе! Я завел машину и вернулся в клуб.
– Игошин здесь?
– Уехал. Будет через час.
– Поднимусь, выпью пива. Охранник уткнулся в кроссворд.
Света болтала с барменом и не сразу заметила, как я вошел.
– Вы быстрее, чем я надеялась, – улыбнулась она.
– Я уезжаю и, скорее всего, надолго. Подумал, что некрасиво пообещать и исчезнуть, правда же?
– Все так серьезно?
– Да. У меня есть только один вечер. Сегодня. Хочу посвятить его тебе. Если скажешь «нет», я не обижусь. Просто не берусь загадывать, когда мы теперь увидимся. Что скажешь?
– Скажу, что, если бы я тебя видела в первый раз, он стал бы последним.
– Извини.
– Но ведь это уже не первая встреча? – подмигнула она. – Мне нужно договориться с девчонками, чтобы подменили на ночь. Выпей пока чего-нибудь.
– Я в машине подожду, ладно? Света кивнула.
Если женщина решила с тобой переспать, ее ничто не остановит.
Не я придумал, а жаль.
Света была ничего. Это все, что мог я сказать о ней утром. Увы, ее старание не совпало с моими желаниями, а мои надежды – с ее убежденностью, что все в постели происходит с длительностью в четвертую долю ноты. В общем, мы собирались станцевать «Tango Nuevo» Астора Пьяцолло, но с трудом сподобились на пасодобль. Она кружилась, но не успевала вернуться в нужное положение. Я делал поддержку, но совсем не там, где ей хотелось. Она закидывала ногу на мое бедро, но попадала не выше коленки. Я путал чувство такта с чувством ритма. Как ни странно, оба мы кончили с последним аккордом бандонеоне маэстро.
Про Хусейна я вспомнил в полдень, когда привез Свету обратно в клуб. Она поцеловала меня в машине, попросила позвонить, как только вернусь, проверила, правильно ли я записал ее номер в свой мобильный, еще раз поцеловала и ушла, помахав на прощание из дверей клуба. Тогда они и появились у моей машины. Первому было лет двадцать. Он зашел спереди и сел на капот, чтобы я не уехал. Второй, что выглядел старше, дернул на себя мою дверь и, положив мощный кулак на руль, уставился на меня воспаленными глазами. Зрачки у него были меньше булавочной головки.
– Бабло где? – спросил он.
– В банке, – почему-то ответил я.
– Значит, едем в банк, – потянулся он к замку зажигания.
Я выхватил ключи.
– Ты чего, сука? Порежу тебя! – полез он в карман куртки.
Этой паузы хватило, чтобы всадить ключом в его кулак. Рефлекс сработал, и громила отдернул руку. «Опель» завелся мгновенно. Первая, газ в пол, брошенное сцепление, адский вопль резины – и бритый, взлетев с капота, врезался в стекло зеленого пикапа, стоявшего впереди. Громила успел отпрыгнуть и попал под колеса идущей сзади машины. Визг тормозов, несколько глухих ударов и паровоз из трех машин на Пятницкой позади меня. Я проехал метров двести и свернул в переулок. Сзади свистели, сигналили, кричали, кто-то бежал за мной и записывал номера, но после второго поворота никого уже не было видно.
«Ай, Хусейн! Не послушал тебя! Надо было сразу залечь, – повторял я, не представляя, куда теперь ехать. – Быстро же они на меня вышли, черти! Надо было Светку довезти до Третьяковской, а не лезть на Пятницкую. Черт! Куда теперь?»
Как выяснилось, в такие минуты действительно приходят удивительно простые решения. Еще раз свернув в переулок, я понял, что вот-вот опять попаду на Пятницкую. Я остановил машину и осмотрелся. На вывеске углового дома было написано «Аэрофлот». Судьба. Я вышел из машины, перебежал улицу и открыл стеклянную дверь.