Филипс Джадсон. Убить, чтобы остаться

   - Пока Джонни не ушел со сцены и не перестал платить?
   - У нас оставались деньги, а потом Джонни сам нам помог. Предложил принять участие в благотворительном вечере Фонда. И Дуг сразу же позвонил ему.
   - А когда Джонни не поддался на шантаж, решил убивать?
   - Нет!
   - Четыре человека мертвы!
   - Я клянусь вам, Джулиан, - в голосе Мэриан слышались истерические нотки, - Дуг и я не имеем к этому никакого отношения. Дуг не был в Калифорнии больше года. В субботу он не летал в Чикаго. Он находился со мной воскресным утром, когда Либмана сбила машина, со мной и другими людьми, которые могут это подтвердить. Мы никого не убивали, Джулиан, и понятия не имеем, кто это сделал. Я клянусь.
   Квист не сводил с нее ледяного взгляда.
   - О, Дуг был в восторге. "Кто-то играет нам на руку, - говорил он. Пусть запугает Джонни до смерти. Но мы должны успеть получить с него деньги". Я.., я в ужасе, Джулиан.
   - Этот спектакль в "Мэдисон Сквер Гарден" потребовался для того, чтобы снять с Хэдмана всякие подозрения?
   - Да. Как вы смогли догадаться об этом, Джулиан?
   - Мне прочитали лекцию о цилиндре фокусника, - Квист встал. - Боюсь, вам придется поехать со мной, Мэриан, и рассказать обо всем Кривичу и окружному прокурору. Если вы согласитесь дать показания против Хэдмана, то облегчите свою участь.
   - Но.., может быть, есть другой выход?
   - К сожалению, нет.
   - Вы позволите мне переодеться?
   - Разумеется.
   Мэриан двинулась к двери, когда ее остановил вопрос Квиста.
   - Извините, Мэриан, спрашиваю из чистого любопытства: как ваша фотография оказалась у Беверли Трент... Луизы?
   - Шутка Дуга, - ответила Мэриан. - Он украл у меня эту фотографию, когда приезжал сюда первый раз, будучи Чифом, и отдал ей. Я уверена, что он делил с ней присылаемые мною деньги.
   Квист остался один. Прошло минут пять, затем снизу донеслись истошные крики. Квист сбежал по ступенькам. Кричала служанка. Входная дверь была распахнута.
   - Что случилось?! - Квист схватил служанку за плечо, потряс.
   - Мадам! Она.., должно быть, упала из окна. Матерь божия!
   Мэриан Шеер не собиралась давать показания ни против себя, ни против кого-то еще.
   Глава 4
   Сидя в маленьком "рено" в квартале от ресторана "Времена года", Дэн Харви наливался гневом. Хэдман никуда не спешил. Дэну уже казалось, что он напрасно теряет время. Хэдман, похоже, и думать забыл о выкупе. Правда, Глории могла понадобиться помощь, и тогда его присутствие было бы оправдано.
   Прошло почти два часа, когда Хэдман и Глория, смеясь, выпорхнули из ресторана. Харви негромко выругался. Им-то весело, а у него кончились даже сигареты.
   Швейцар остановил для них такси, и Харви завел мотор. Кривич дал ему адрес квартиры Хэдмана, и Дэн ожидал, что такси отправится в восточную часть города, но, к его удивлению, оно двинулось на запад, к Коламбус-Серкл, мимо Центрального парка. У невзрачного особняка такси замедлило ход и свернуло к тротуару.
   Глория и Хэдман в прекрасном настроении подошли к двери, Хэдман открыл ее ключом. "У этого сукиного сына две квартиры", - отметил Харви и приготовился к длительному ожиданию. Но, к изумлению Дэна, дверь открылась меньше чем через час, и на улицу вышел Хэдман. Один, без Глории. Быстрым шагом он направился в сторону Бродвея.
   Харви не знал, что делать. Ему поручили следить за Хэдманом, но не хотелось бросать и Глорию.
   Наконец чувство долга победило. Возможно, решил он, Хэдман вышел за бутылкой вина или за сандвичами, хотя вряд ли кто-нибудь мог остаться голодным после обеда во "Временах года". Может быть, Хэдман думал уже о завтраке - эта сумасбродная Глория могла выкинуть что угодно.
   Неохотно Харви отпустил сцепление, и "рено" тронулся с места.
   Квист вернулся домой в начале двенадцатого. Лидия и Джонни Сэндз сидели в гостиной. Лидии хватило одного взгляда, чтобы понять, что ситуация изменилась к худшему. Квист выглядел подавленным. Он сразу направился к бару, налил виски, добавил льда, содовой.
   - Что случилось, Джулиан? Он обернулся.
   - Мэриан Шеер покончила с собой. Не без моей помощи.
   - Джулиан!
   - Я все просчитал, но не мог представить себе, что она решится на такое, - он взглянул на Джонни. - Тебя шантажировал Хэдман. В этом сомнений нет, Хэдман, он же Хирш, он же Чиф. Это длинная история, в нее впутана Мэриан. Она сама шантажировала Хэдмана и получала часть твоих денег.
   - Значит, его алиби не стоит и ломаного гроша! - воскликнул Джонни. Он убил Эдди и остальных. Ну, если я доберусь до него...
   - Без показаний Мэриан не остается ничего другого, как следовать намеченному плану. Мы должны поймать его с поличным.
   Зазвонил телефон.
   - Наверное, Дэниэл. Лидия сняла трубку.
   - Слушаю, - она повернулась к Квисту, ее глаза широко раскрылись. Тебя, Джулиан. Дуглас Хэдман!
   Квист схватил трубку.
   - Да, Хэдман?
   - Ну и умница же ты, Квист, - в голосе Хэдмана слышалась насмешка. О, я знаю, что твой телефон прослушивается. Чтобы облегчить жизнь фараонам, я могу даже сказать, откуда звоню.
   - Что вы хотите?
   - Разумеется, деньги. Вы слушали радио? Если да, то знаете, что наша милая Мэриан выпрыгнула из окна. Или вы сами приложили к этому руку, приятель?
   - Что вам нужно?
   - Я же сказал, деньги. На этот раз их принесешь ты, Квист, и чтоб никаких шуточек. Джонни я не доверяю. А ты их принесешь, если хочешь, чтобы твоя очаровательная мисс Чард осталась целой и невредимой. Она у тебя прелесть, Квист.
   - Что с Глорией?
   - Будь благоразумен, приятель, а не то тебе придется подыскивать другую секретаршу. Маленькая Глория уже не сможет сидеть за круглым столом и очаровывать клиентов. Ее личико будет напоминать сырой фарш. Я не шучу, приятель, и второго звонка не будет. Учти, что она будет сожалеть о том, что не умерла. А теперь слушай.
   - Я слушаю.
   - Ты принесешь саквояж с деньгами на угол Бродвея и Пятьдесят седьмой улицы. Там есть проволочная мусорная урна. Положишь в нее саквояж и чеши оттуда. Ясно?
   - Да.
   - Саквояж принесешь ровно в час ночи, - Хэдман хохотнул. - У тебя будет почти два часа, чтобы найти способ обмануть меня. А пока ты будешь думать об этом, приятель, помни, что может случиться с Глорией, если я не получу денег. С этим ясно?
   - Да.
   - Жаль, что я не могу дождаться открытия банков, а то взял бы с тебя вдвое больше. Но я нутром чую, что Мэриан сказала тебе слишком много. А ты, приятель, не забывай о Глории Чард. Не опаздывай.
   Дрожащей рукой Квист положил трубку на рычаг. Ровным, бесцветным голосом передал Лидии и Джонни суть разговора. Его прервал следующий звонок.
   - Мы его засекли, - сообщил детектив, сидевший у прослушивающего устройства. - Он говорил из телефона-автомата рядом с Центром Линкольна в Вест-Сайде. Я высылаю патрульную машину, чтобы взять Хэдмана.
   - Нет! - воскликнул Квист. - Не трогайте его. Вы можете связаться с лейтенантом?
   - Постараюсь.
   - Поскорее найдите его. Вы слышали наш разговор? Если нет, прослушайте пленку и вы поймете, почему я не хочу спугнуть Хэдмана.
   Лидия коснулась руки Квиста.
   - Ты действительно думаешь, что он может изуродовать Глорию?
   - Он псих, - подал голос Джонни. - От него можно ждать чего угодно.
   - Он наверняка смеялся, глядя на девушку, превратившуюся по его приказу в факел, - отозвался Квист. - Меня беспокоит Дэн. Он следит за Хэдманом. Если тот что-то заметит...
   - Ты знаешь, где находится квартира, которую он снимает? - спросил Джонни. - Куда еще он мог отвезти Глорию?
   - Я могу поехать, - предложила Лидия. - Найти Дэна, предупредить его.
   - Патрульная машина доберется туда быстрее, чем мы. Подождем звонка Кривича, - он постучал себя по лбу. - Ну как я мог отпустить ее с ним! Мне следовало предугадать, что ради денег он пойдет на все. Мало того, я дал ускользнуть Мэриан, приперев ее к стенке. О боже! Звонок Кривича прервал его самобичевание.
   - У вас есть адрес квартиры Хэдмана? - спросил Квист.
   - Конечно.
   - Я возомнил себя слишком умным. Я думал, что мы сможем поймать Хэдмана, - он рассказал о поручении, данном Харви, и повторил детали разговора с Хэдманом. - Я не могу найти Дэна, потому что не знаю, где он. Возможно, он где-то рядом с домом Хэдмана, в маленьком "рено". Вы согласны с тем, что слежку надо прекратить? "" - Если б вы сразу обратились к нам, все было бы проще.
   - Полностью с вами согласен.
   - Но зачем он дал вам два часа? - спросил лейтенант. - Одну минуту, я пошлю патрульную машину на поиски Харви, - после короткой паузы он вновь взял трубку:
   - Машина ушла. Если Харви там, его найдут. Вы можете ответить? Зачем ему два часа?
   - Думаю, на подготовку к отъезду. Надо заказать билет на самолет. В Мексику, на Багамские острова или куда-то еще.
   - Думаете, он возьмет девушку с собой?
   - Как знать?
   - Если мои ребята найдут Харви, он скажет, где девушка.
   - Возможно, она в квартире. Будем ломать дверь?
   - Он может стоять над ней с ножом или пузырьком с кислотой. Если мы поймаем его, он не сдастся. Скорее он изуродует Глорию.
   - Значит, дадим ему уйти?
   - Похоже, что да.
   Квист кружил по комнате, сжав кулаки.
   - Не вини себя, дорогой, - попыталась успокоить его Лидия. - Глория знала, на что идет.
   - Но я этого не знал. Я понимал, что он, возможно, убийца, но оказался настолько наивен, что предположил невероятное - решил, что он увлечен Глорией. Словно мальчик, играющий с огнем.
   - Ты передашь деньги, а потом мы ее найдем.
   - А где нам ее искать? Вдруг он возьмет ее с собой? Что тогда? Опять позвонил Кривич.
   - Никаких следов Харви возле дома Хэдмана, - мрачно сообщил он. - Вы понесете деньги?
   - Обязательно.
   - Мы будем патрулировать тот район.
   - Даже если вы столкнетесь с Хэдманом, не трогайте его, пока мы не найдем Глорию.
   В половине первого Квист спустился вниз с саквояжем, в котором было сто тысяч долларов. На Второй авеню он поймал такси и попросил отвезти его на угол Пятьдесят пятой улицы и Бродвея. Стояла чудная ночь. Лунный свет заливал омытый грозой город. Машин было мало, и они приехали раньше, чем следовало. Квист отошел в тень дома и стал ждать.
   За три минуты до назначенного срока он бодрым шагом направился к Пятьдесят седьмой улице. Один квартал, другой, вот и нужная урна. Квист осторожно опустил в нее саквояж и двинулся дальше.
   ***
   Дэн Харви пребывал в полном замешательстве. Пообедать с девушкой в самом дорогом ресторане города, отвезти ее в уютное гнездышко в Вест-Сайде и неожиданно оставить ее там одну!
   Следуя за Хэдманом, Харви увидел, как тот зашел в телефонную будку. Разговор, по-видимому, доставлял немалое удовольствие: улыбка не сходила с его лица. Затем Хэдман пересек Бродвей и скрылся в маленьком баре. Харви поставил "рено" метрах в пятидесяти. Хэдман, решил он, хочет купить бутылку. К половине двенадцатого ночи винные магазины давно закрылись.
   Текли минуты, но Хэдман не показывался. Может, он ушел черным ходом, заметив слежку, обеспокоился Харви.
   Когда прошло полчаса, он не выдержал, вылез из "рено" и, надвинув шляпу на лоб, заглянул в зал. Хэдман сидел в углу один. Перед ним стоял высокий бокал - то ли джин с тоником, то ли просто с содовой. Он курил и явно никуда не спешил.
   Харви вернулся к "рено". Спустя еще полчаса Хэдман вышел из бара. С пустыми руками, без бутылки вина. Остановил проезжавшее такси. Харви завел мотор. Такси поехало в сторону, противоположную особняку, где собралась Глория. Пятьдесят четвертая улица, вновь Бродвей и остановка у тротуара. Хэдман не вылез из кабины.
   И тут Харви словно ударило током. По другой стороне улицы быстро шел Квист со знакомым саквояжем в руке. Игра, стало быть, продолжалась.
   Такси Хэдмана не тронулось с места. Квист дошел до угла Пятьдесят седьмой улицы. Замедлил шаг у мусорной урны. Взглянул на часы. Опустил саквояж в урну. Двинулся дальше.
   Лишь когда Квист обогнул угол и скрылся из виду, такси Хэдмана отвалило от тротуара. "Рено" крался следом.
   На этот раз такси остановилось в нескольких метрах от урны с саквояжем. Открылась задняя дверца, Хэдман, не торопясь, вылез из кабины и направился к урне.
   В американский футбол Харви играл свободным защитником: он преграждал путь тем, кто смог пробиться сквозь основную линию обороны.
   После столкновения с Харви редко кому удавалось устоять на ногах, не то чтобы забить гол. Пока Хэдман шел к урне, Харви успел набрать хорошую скорость. Хэдман протянул руку к саквояжу, но от удара плечом отлетел ярдов на десять. Саквояж так и остался в урне. А Харви оседлал Хэдмана.
   Тот лежал смирно, стукнувшись при падении головой об асфальт. В уголке его рта показалась струйка крови. Скрипнули шины, взревел мотор. Таксист уносил ноги.
   Харви встал. На улице не было ни души. Он достал из урны саквояж, наклонился над Хэдманом, схватил его за шиворот и, словно куль с картошкой, поволок в "рено".
   Втолкнув в кабину, бросил саквояж на заднее сиденье, сел за руль и поехал к особняку, где была Глория.
   Теперь Харви злился только на нее. Пойти на свидание с таким мерзавцем, как Хэдман, убийцей, шантажистом. Что ж, сейчас он доставит к ней ее возлюбленного.
   Когда они подъехали к особняку, Хэдман все еще был без сознания.
   Харви, убедившись, что тот жив, выволок его из машины и, сунув саквояж под мышку, подтащил к двери. Среди фамилий жильцов он прочел: "Дэвид Харрис, 1-С".
   Гарви позвонил в указанную квартиру, но дверь не открыли. Он нажал кнопки еще четырех звонков. Щелкнул замок, Харви толкнул дверь и втащил Хэдмана в подъезд.
   - Кто там? - спросил сверху женский голос. Харви оглядывался в поисках квартиры 1-С.
   - Я позвоню в полицию! - взвизгнула женщина.
   - Звоните, звоните, - пробурчал Харви, Добравшись до двери в квартиру 1-С, он постучал. Никакого ответа. Идиотка, мысленно выругался он, отступил на шаг и бросился вперед.
   Защелка замка не выдержала, дверь распахнулась.., и Харви увидел Глорию.
   Она сидела на стуле лицом к двери со связанными руками и ногами. Рот был заклеен пластырем. Харви взглянул на Хэдмана и пнул его ногой.
   Затем метнулся к Глории и сорвал пластырь.
   - О боже, Дэниэл, как я рада тебя видеть!
   - Я всегда говорил, что лучше меня тебе никого не найти, - он развязал ей руки и ноги.
   - Он.., он мертв? - прошептала Глория.
   - Еще нет, - Харви подошел к телефону, набрал номер Квиста.
   - Джулиан? Я его взял.., и деньги.
   - Глория в опасности, Дэниэл, - ответил Квист. - Он может говорить?
   - Глория со мной. Ей слегка помяли перышки, а в общем все в порядке.
   - Где ты?
   - Западная часть Шестьдесят пятой улицы, - Харви назвал номер дома.
   - Я попрошу Кривича немедленно ехать к вам.
   - Хорошо, - Харви повернулся к Глории. - Когда наша Глория расскажет Кривичу все, что знает, ей потребуется дружеское участие. До встречи. Квист положил трубку.
   - Все кончено. Дэниэл взял его и саквояж. Подробностей я пока не знаю, но Глория цела и невредима.
   - Слава богу! - воскликнула Лидия.
   - Все кончено! - повторил Джонни. - Дружище, теперь я буду спать целую неделю. Если бы ты знал, каково жить в постоянном ожидании смертельного удара.
   - Могу себе представить, - Квист обнял Лидию. - Отправляйся домой, дорогая. Это был трудный день.
   - Джулиан! - обиделась Лидия.
   - Можете не обращать на меня внимание, - подал голос Джонни. - Я только выпью еще стаканчик и - в постель.
   - Иди домой, - настаивал Квист.
   - - Как скажешь, - сухо ответила Лидия. - До завтра. Квист наклонился и поцеловал ее.
   - Не сердись, - и проводил Лидию до двери.
   - Выпьешь со мной? - Джонни вооружился бутылкой ирландского виски.
   - Почему бы и нет? - устало ответил Квист.
   - Интересно послушать, как Хэдман будет подтверждать свое алиби, но я подожду. Он пойман, и теперь я могу ждать целую вечность.
   Квист взял из рук Джонни полный стакан, прошелся по комнате.
   - Он пойман, Джонни, но конца еще не видно.
   - Меня это уже не интересует. Пусть потеет Кривич. А я, слава богу, снова свободный человек.
   - Не свободный, Джонни. И никогда им не станешь.
   - Скандал я переживу. Вскорости мои друзья обо всем забудут. Как, впрочем, и зрители.
   - Я бы этого очень хотел, Джонни. Я потрясен ужасом случившегося, но тем не менее сочувствую тебе. Улыбка застыла на лице Джонни.
   - О чем ты, дружище?
   - У Хэдмана железное алиби. Ты знаешь не хуже меня, что он никого не убивал, во всяком случае, никого из четырех.
   - Так кто же их убил?
   - Ты, Джонни.
   - Только не говори, что ты поверил выдумкам Хэдмана.
   - Нет, Джонни. Ты специально привлек к себе столько внимания, чтобы отвести всякие подозрения. Мистер Шамбрэн не зря напоминал мне о секрете цилиндра фокусника.
   - Перестань, Джулиан. Мне сейчас не до смеха. Это шутка, не так ли?
   - Теперь мы сможем восстановить последовательность событий. Хэдман, тогда Чиф, был на твоей вечеринке. Он нашел мертвую Беверли Трент в спальне, прочел записку. Он болтался около дома и видел, как ты, Сэйбол и Либман вынесли тело. Смекнул, что на этом можно разбогатеть. Это все, что он знал, Джонни, все, за что ты платил. Участие Хэдмана состоит только в этом. Он и Мэриан два года доили тебя.
   - Я перестал платить, и он начал убивать, чтобы запугать меня, - лицо Джонни посерело.
   - Нет, Джонни. Меня насторожила смерть Маршалла, голливудского полицейского. Он не участвовал в вечеринке. Как мог узнать о нем Хэдман? Только в том случае, если Маршалл сам рассказал ему обо всем. Уже тогда я начал сомневаться в виновности Хэдмана. Подсвечник убедил меня, что он ни при чем.
   - О чем ты?
   - Каково тебе было, Джонни? Ты платил и платил, а потом перестал выступать. Эстрада значила для тебя все. Каждый день без сцены превращался в пытку. И тут появилась возможность выступить в "Гарден". Ты получил шанс начать все заново. Но едва пресса сообщила о предстоящем концерте, как объявился шантажист, все тот же Хэдман. И тут, мой бедный друг, ты сорвался. Мысль о Хэдмане даже не приходила тебе в голову." Ты решил, что шантажист - один из четверых, кто знал правду о Беверли Трент: Маршалл, Сэйбол, Либман или бедняга Эдди Уизмер. Ты не знал, кто из них Иуда. И решил убить всех четверых.
   Джонни залпом выпил виски, дрожащей рукой снова наполнил стакан.
   - Первые три убийства ты тщательно продумал. Только не мог заставить себя поверить, что шантажист - Эдди. Но трое умерли, а тебе позвонили в очередной раз. Поэтому ты решил, что наконец-то нашел своего врага. А я... - Квист помолчал. - Я ускорил его смерть, предложив уехать. Отпустить его ты не мог. И убил его ударом подсвечника, а потом преспокойно уехал к Мэриан. Я-то не мог понять, почему убийца пришел с пустыми руками. В действительности никто не приходил, ты все время был в номере. И тебе хватило времени, чтобы найти способ избавиться от Эдди. Он ведь умолял не убивать его, Джонни? Он же говорил, что любит тебя? Он же отрицал, что предал тебя?
   - Бедняжка, - вздохнул Джонни. - Я думал, это он. Он и никто другой.
   Квист оперся о спинку кресла. Хэдман, никого не убив, принес смерть шестерым. В том числе и Джонни.
   Мгновение спустя Квист смотрел в дуло пистолета.
   - Это твоя игрушка, дружище. И ты знаешь, что может произойти.
   - Неужели тебе это так легко, Джонни? Убивать и убивать.
   - Ты не оставляешь мне другого выхода, - лицо Джонни блестело от пота. - Я не собираюсь ни в чем признаваться. Я не, хочу идти под суд. Я должен выбраться отсюда и хорошенько все обдумать. Если ты попытаешься остановить меня, я выстрелю.
   - Тебе не уйти, Джонни.
   - Не испытывай моего терпения, Квист.
   - Бросьте оружие, Сэндз, - раздался резкий голос. Джонни вздрогнул. Квист швырнул в него кресло, а сам бросился на пол. Раздался выстрел, второй...
   Квист встал. Один из людей Кривича заламывал руки Сэндзу. Второй спускался по лестнице в сопровождении Лидии.
   - Я передумала и не пошла домой, - по лицу Лидии катились слезы. - По твоему голосу я поняла: что-то не так.
   - Глупышка, - Квист обнял Лидию.
   - Я подслушивала.
   - Тебя плохо воспитывали в детстве.
   - Когда ты начал выводить его на чистую воду, я обратилась к людям Кривича. Одному дала ключ от входной двери, другому - от черного входа... Бедный Джонни!
   Джонни Сэндз вышел, не оглянувшись. Его запястья сковывали наручники. Золотая труба отыграла свое...