Форш Татьяна. Игра Лучезарного

   Друг снова вздохнул и, запрокинув голову, устало прикрыл глаза.
   – Закажи.
   Я оглядел зал. Отца уже нигде не было видно. (Что ж, с него станется открыть переход отсюда прямо в Крак-шер.) Веселье шло полным ходом, и хоть бы одна суккра подошла!
   – Привет, мальчики! – словно почувствовав мое желание, мурлыкнула над ухом Тагирра. – Что подать? «Плевок сатаны» или «Пепел крыльев»? Сегодня оба сорта жидкого огня нарасхват!
   – Ты просто мысли читаешь! – нервно хихикнул Вагр, посмотрев на прислужницу.
   – Ну что ты! – Почесав между рожками, она переступила с ноги на ногу. – Всего лишь умею думать, в отличие от моих прислужниц!
   – Принеси два «Плевка» и три «Смолы», – несколько невежливо перебил я. Не хватало еще тратить время на ее похвальбу!
   – А ваша гостья что будет? – Проигнорировав мой резкий тон, Тагирра не торопилась уходить и продолжала услужливо улыбаться.
   Смертная с силой потерла лицо.
   Н-да, что-то вид у нее какой-то…
   – Анальгину или гильотину! Что в моем случае одно и то же!
   – Увы, ничего такого у меня нет! Но от двух кружек «Плевка» захочется жить, а если выпить четыре «Пепла», утешение принесет только развоплощение!
   – Тагирра!!! – От моего рыка вздрогнул даже Ваграйл.
   – Уже иду, Элекз! – Суккра послала мне воздушный поцелуй и невозмутимо направилась к здоровенному очагу, служившему здесь и источником освещения, и кухней.
   – Алекс, если не хочешь моей смерти, не делай больше так! – Брилл страдальчески поморщилась и снова схватилась за виски.
   – Что с тобой сегодня? – Ох уж мне эти женщины!
   – Голова. Раскалывается!.. – простонала девчонка.
   – Кажется, я действительно недоглядел, – донесся до меня вздох крылатого. На том месте, где несколько минут назад сидел отец, из-под стола выползла табуретка и протяжно скрипнула.
   – Спать надо было меньше, Васиэль! – Без лишних разговоров я потянулся к Брилл и коснулся пальцами горячих висков.
   Вытягивая боль, я почувствовал легкую демоническую магию. Вернее, легкое воздействие.
   Странно, если учитывать, что рядом с ней был только отец. Или не только?
   Поглощенный лечением смертной, я не заметил, как прислужницы уставили наш стол кружками.
   – Спасибо, Алекс. – Смертная неловко улыбнулась и отвела мои руки. – Головная боль почти прошла.
   – А может, это знак того, что наше время на исходе? Что нам нужно возвращаться? – всполошился ангел.
   Угу, попробуй скажи этому паникеру о том, что я обнаружил присутствие магии.
   – Вась, вторые сутки закончатся завтра утром. У вас еще есть время! – терпеливо пояснил я и смерил взглядом Ваграйла. – Ну?
   – Архангел Нафанаил добровольно сложил с себя крылья и покинул Славдаль. Его следов мне найти не удалось. Естественно, я кое-что узнал за те часы, что хранитель Пространства позволил мне находиться в Лазури, но это не касается пропавшего архангела.
   – И все же? – Я покатал кружку в руках.
   – Он что-то не поделил с одним из правящих архангелов и, не дожидаясь возвращения Высшего, ушел в неизвестном направлении.
   – Боже мой! Но почему? Почему он ничего не сообщил мне? – Табуретка нервно покачалась на ножках.
   – Может, он и хотел сообщить, но затем поползли слухи, что ты в опале. И вот, сообразив, что и так в дерьме по чубчик, решил с тобой не связываться. А что? Вполне разумно! Да, и кстати, – Ваграйл побуравил взглядом пустоту над табуретом, – если до вечерней Славы ты не окажешься вместе с Брилл на Земле, тебя заменят на другого крылатого. К слову сказать, этот твой промах был последним!
   – Что?! Но как?! Почему?! – Табурет опрокинулся, кувыркнулся в воздухе и снова встал на место. – И ведь никто не сообщил! Боже, это сговор! Сколько сейчас времени?
   – Серединный час Красного мира, – ответил крылатому вместо меня мягкий голос. Я захлопнул рот и обернулся. – У вас будет место для уставшего странника?
   Свет и Лучезарный!
   У нашего стола, опираясь на посох, стоял укутанный с головы до ног темным плащом бродяга. Или, как все называли их, Искатель истины, путешественник между мирами.
   Говорят, демон никогда не сможет увидеть лицо небожителя, если тот сам не соизволит его показать.
   – Садись, дедушка! – Смертная вдруг вскочила, усадила старика на свой табурет, а сама уселась на место Васиэля.
   Я пристально вгляделся в темноту под капюшоном.
 
   Тамара
   – Я случайно услышал ваш разговор, и так как совсем недавно прибыл из Лазури… – Старик бесцеремонно отхватил кусок мяса и неторопливо принялся жевать. – Мум… ням… так о чем я? Ах да! В Лазури действительно в воздухе носилось что-то об ангеле, неспособном оградить свою подопечную от посягательств демона.
   Он дожевал мясо, запил черной булькающей жидкостью и, благодушно жмурясь, погрозил пальцем в пустоту рядом со мной.
   – Если ты тот самый ангел, я тебе не завидую! Да стой! Куда ты? Час у тебя в запасе еще есть!
   – А…
   – И твоей подопечной тоже ничто не грозит. Пока! – Старик подмигнул мне и усмехнулся всеми лучиками морщинок. – Она ведь с тобой. Рядом! Так что, мальчик, в достижении цели всегда выбирай путь, подсказанный сердцем. Было бы куда печальней, если бы ты, все делая по плану, разрушил многие жизни, в том числе и свою!
   Свисающий на лоб капюшон бросал легкую тень на его пухлое добродушное лицо, с которым совершенно не вязались ярко-синие, всезнающие глаза. Я не отрываясь смотрела на старика, пытаясь вспомнить, где же видела его. Ну где?
   – Где я вас видела? – наконец решилась спросить его, понимая, что скоро сойду с ума.
   Старик вытер тыльной стороной ладони губы и улыбнулся:
   – Вспоминай!
   – Боюсь, что это невозможно! – усмехнулась я, ожидая услышать что-то в этом роде, и вдруг принялась рассказывать. – Дело в том, что я помню свою жизнь от и до! Все, что со мной происходило в садике, в школе и в колледже. Но вот эти товарищи, – я кивнула на помалкивающего Алекса и на шевельнувшуюся пустоту за моей спиной, – хором утверждают, что я чего-то не помню! И мне кажется, вас я тоже… благополучно забыла!
   Старик фыркнул, кашлянул и вдруг расхохотался.
   – Если честно, не вижу повода для смеха! – нахмурилась я. Тоже мне нашел Петросяна!
   – Девочка, а как случилось, что ты потеряла память? – Он вдруг посерьезнел и уставился на меня.
   – Все дело во мне! – вздохнул над ухом невидимый Васиэль. – Я хотел оградить ее от печальных воспоминаний, связанных… связанных… – Видимо оценив мрачный вид помалкивающих демонов, ангел запнулся и тотчас продолжил: – Все дело в том, что я не умею работать с памятью смертных, и всю процедуру за меня провел мой наставник, который сейчас куда-то испарился!
   – И что? – Старик оперся на стол, переводя взгляд с одного демона на другого. – Что вы хотите от нее?
   – Нам нужны ее воспоминания, – хрипло буркнул Алекс.
   – Вопрос в другом, юноша! – Незнакомец хрустнул пальцами. – Нужны ли ей эти воспоминания? Что ты хочешь, чтобы она вспомнила?
   Алекс обжег меня таким взглядом, что тут же пересохло во рту.
   – Себя. – Помучив пару мгновений, он отвел мерцающие фиолетовой искоркой глаза, заставив меня с облегчением выдохнуть.
   – Ответ неверный! – улыбнулся старик и притянул к себе еще одну кружку. – Ты же слышал, она себя прекрасно помнит!
   – Тогда меня.
   – А ты уверен, что ты ей нужен?
   – В смысле?
   – Был бы нужен – не забыла бы!
   Алекс побарабанил пальцами по столу.
   – Пусть вспомнит все, что с нами произошло!
   – Угу. А если среди того, что с вами произошло, случилось то, отчего у нее в душе рана? То, о чем она боится вспоминать? – Старик одним глотком осушил вторую кружку, отставил и наклонился к Алексу. – Подумай об этом. Не лучше ли идти по зову сердца? Не лучше ли оставить все как есть? – Обхватив сероватое древко посоха, он поднялся. – К тому же она тебя никогда и не забывала.
   Старик коснулся теплыми пальцами моей щеки. Ярко-синие глаза, чуть прищурившиеся в ласковой улыбке, утонули в лучиках морщинок.
   – Если захочешь вспомнить, вспомнишь.
   Неожиданно мне подмигнув, он развернулся и, ловко пробираясь между веселящимися демонами, пошел к выходу.
   Не отрываясь я смотрела ему вслед.
   В душе поселилось чувство легкой досады.
   Не так должна была произойти эта встреча! Не то я хотела услышать от него… От кого?
   Я сморгнула, и мой взгляд заметался по залу, в котором словно и не было невысокой, полноватой фигуры, закутанной в темный плащ.
 
   Элекзил
   Хотелось выть, рвать и метать! Но я сидел, стараясь ни жестом, ни взглядом не выдать бушующую в душе бурю.
   Вот только есть ли у таких тварей, как я, душа?
   Искатель истины был прав. Не нужно мне знать то, что надежно сокрыто в сердце Брилл.
   А ведь она действительно меня помнит! На Земле. И вчера… Хижина бесов!
   Идти по зову сердца… Иными словами: делать что считаю нужным! Или не делать!
   Я посмотрел на Брилл.
   Она скользила взглядом по разношерстной толпе, пытаясь отыскать бродягу.
   Ха, да он мог быть уже в Лазури. Или на Земле.
   Не делать…
   Чего я не хочу?
   Наступления закатного часа!
   А если оставить ее здесь?
   Но тогда ее земное тело погибнет…
   Ну и пусть! Зато она начнет жить здесь, и я сделаю ее королевой.
   – Алекс! А-лекс! – пробился сквозь туман мечтаний голос Васиэля. – Нам нужно уходить! Ты же слышал, мы должны вернуться до заката! Прости, но мы ничем не смогли тебе помочь.
   Это последний шанс!
   Я скользнул взглядом по напряженному лицу Ваграйла, взволнованному – Брилл и поднялся.
   Девчонка тоже отодвинула табурет и встала.
   – Это значит, что я сейчас вернусь назад? Домой? Под голубое небо?
   Не в силах отвести взгляда от смертной, я только молча кивнул.
   Сейчас схватить бы ее в охапку и в переход. Куда-нибудь в Крак-шер! К мастерам Совета! Уж они наверняка придумают, как потянуть время. Да и ждать-то осталось всего до утра. Тем более после заката Васиэль перестанет быть ее хранителем.
   Ваграйл перехватил мой взгляд и, словно прочитав мысли, поднялся, теребя свисающий с пояса черный шарик дальнего перехода.
   Ну же… Ну же!!!
   Ты демон или…
   Демон!
   – Не надо, – я жестом остановил уже начинающего раскручивать шарик друга, – у меня есть.
   Одним движением сдернув с пояса блокиратор времени, я кинул его под ноги, и мир вокруг замер.
   Брилл озадаченно огляделась.
   Из воздуха появилась довольная физиономия крылатого.
   – Что, можно уже выходить? Меня, как я понимаю, никто не увидит? – Появившись полностью, он виновато развел руками. – Алекс, я действительно хотел тебе помочь! Но раз уж так все вышло… – Он намотал на палец льняной завиток. – Скажи честно! Ты хотел узнать у Томочки что-то насчет короны Бриллиантов?
   – Если честно, да. – Невеселая у меня получилась усмешка. – Настораживает меня этот артефакт. Очень.
   – Я тебя понимаю… – Ангел задумчиво потер подбородок. – Слышь, Элекз, ты того, держись от этой хреновины подальше! Искренний мой тебе совет. – И, хлопнув меня по плечу, прошептал: – Ты это… ежели чего надо будет… заходи. Угу?
   – Угу! – Я достал переход и раскрутил воронку. – Уходите…
   – Алекс! – Девчонка шагнула ближе и прижалась ко мне. – Я тебя не забуду. – И, вдруг прильнув губами к моим губам, шагнула в переход.
   – Уходите… – Я смотрел, как стираются в смерче ее черты. – Пока не передумал!

Часть вторая
Мир смертных

   Тамара
   – Да вы успокойтесь, теть Надь! Тамара у меня. Нет! Ничего не нужно! Просто мы немного отметили ее первый рабочий день. Конечно! Как не отметить? Да при чем тут работа! Она никуда не денется, уж взгляните правде в глаза, особенно с вашими-то связями! И вообще, вы хотите, чтобы она работала долго и продуктивно? Ну вот! Что? А, да-да! Конечно, предупредили! Нет, не надо! Я сама ее привезу домой! Завтра. Все равно суббота. Хорошо-хорошо! Сегодня! Угу. Да свидания, теть Надь. Угу. Конечно! Да. Обязательно.
   Я поморщилась и открыла глаза.
   – Привет, дорогая! Как ты себя чувствуешь? Что-нибудь болит? – Надо мной склонилось участливое лицо Элки.
   – Нет, а надо? – Я улыбнулась подруге и огляделась.
   Угу. Лежала я на ее диване в зале.
   – Не надо! – отмахнулась она и помогла мне подняться. – Вот молодец! Говорила же, что тебе еще рано выходить на работу! Так нет: «надоело дома сидеть», «дома скучно». А в больнице весело?
   – Так я же не в больнице?
   – А была бы! Если бы вчера мне не хватило мозгов позвонить твоим родителям!
   Я подержалась за голову.
   – А что случилось-то, Эл? Ну после того, как меня забрали те двое?
   – Господи! Кто забрал, куда?
   Озадаченно вздохнув, я замолчала. Если расскажу подруге все, чем меня порадовала память, – она сама первая отправит меня в больницу, а не расскажу – не отстанет, что еще хуже!
   – Эл, я объясню тебе все, но чуть позже, а пока расскажи ты.
   – Том, ну что рассказывать? Говорю же, отлежаться тебе надо еще с месяц!
   – И все же? – не отступала я.
   Расчесав пятерней короткие, с яркими рыжими прядями каштановые волосы, она пожала плечами и начала:
   – Вчера утром, я как раз подъезжала к остановке, вижу, ты стоишь, а пока водила тормозил, пока я с ним рассчиталась, выхожу – уже лежишь! Но если честно, я даже не удивилась: мало того что ты контуженая, так еще жара какая стоит!
   Подруга обмахнулась ладонью и поправила белую обтягивающую майку. Что и говорить, в такую жару ничего другого и не наденешь.
   – И ты потащила меня к себе?
   – А что, было бы разумнее бросить тебя там?
   – Ну отвезла бы домой!
   – А какая разница, где мне с тобой сидеть? Хотя… – Элка нахмурилась и, смахнув невидимые пылинки с короткой светлой юбки, озадаченно почесала висок. – Слушай, надо было же еще Ваську заехать покормить!
   – Ха, что с ним будет! – фыркнула я, вспоминая смазливую рожу наглого блондина. – Хотя если ты о коте…
   – А что, у тебя еще какой-то Васька появился? – насторожилась подруга. – Не кот?
   – Слушай, а как же твой Петюня пережил в своем доме мое бесчувственное тело? – сменила я тему, словно не услышав ее вопрос.
   – Ну, во-первых, это не его дом! – Вскинув подбородок, она скрестила руки на груди и, закинув ногу на ногу, победно посмотрела на меня. – А во-вторых, можешь меня поздравить, Томка, я свободна.
   – В смысле? Не понимаю! – Я озадаченно похлопала ресницами. Кажется, если мне не изменяет память, они даже хотели осенью оформить свои отношения.
   – Да чего тут понимать? Говорю же, выгнала я Петьку. Без права на помилование! Уже две недели как.
   – Но ты же вроде за него замуж собиралась?
   – Эх… – Подруга перевела взгляд в окно. – Понимаешь, Томка, не мое это!
   Я помолчала.
   – А как понять, что твое?
   – Как? – Она поднялась и, подойдя к приоткрытой двери балкона, распахнула ее настежь. – Да просто увидеть его и вспомнить все-все предыдущие жизни вместе!
   – Ладно, Эл, не переживай! Даст Бог, еще увидишь!
   – Угу. Если встречу. – Еще немного постояв, Элка решительно закрыла балконную дверь на защелку, подошла к шкафу и, вытащив какие-то вещи, аккуратно разложила их на спинке дивана. – Давай поднимайся. Мне тебя еще через весь город домой везти.
   – Что, прямо сейчас?
   – А почему нет? Вечером твои предки обещали заглянуть. Вот и будем изображать пьяниц и прогульщиц. Мне-то терять нечего, да и тебе, по-моему, лучше словить нагоняй, чем проваляться еще месяц в больнице!
   Меня передернуло.
   – Нет, только не в больницу! К тому же я себя прекрасно чувствую.
   – Ладно, одевайся, а я пока вызову такси.
   – Эл, а что с моей одеждой? – Оглядев себя, я только сейчас заметила, что одета в ее пижаму.
   – Джинсы сушатся, а блузку спасти не удалось. Гудрон, что был на асфальте, ее уничтожил. Надеюсь, ты не сильно расстроилась?
   Философски пожав плечами, я стала натягивать предложенный мне легкий брючный костюм стального цвета. Фигуры у нас почти одинаковые, единственное отличие – рост. Элка немного выше меня. Подвернув чуть длинноватые штанины, я вышла на кухню уже одетая.
   – Отлично! – оценила подруга и поторопила: – Пойдем. Пообещали, что такси вот-вот приедет. А лифт у нас, как всегда, сломан. Короче, жизнь прекрасна и удивительна!
 
   Элекзил
   Блокиратор времени перестал действовать одновременно с исчезнувшими в воздухе кругами перехода. Ваграйл очнулся и как ни в чем не бывало пожал плечами в ответ на мой, казалось, вечность назад прозвучавший отказ.
   – Как знаешь! Я решил, что ты хочешь открыть дальний переход. А… а где королева? – Он опустился на табурет и огляделся.
   – Там, где и должна быть. В мире смертных. – Я усмехнулся, разглядывая его удивленно вытянувшееся лицо.
   – Но мне показалось, что ты…
   – Показалось, Вагр. Кстати, ты сейчас во дворец?
   Друг задумался и качнул головой:
   – Не, не хочу. Как гончая – я сегодня выдохся, как советник – тоже. Останусь здесь до утра. Договорюсь с Тагиррой, может, она за пару рубинов поможет мне отдохнуть. Ты не обидишься?
   – Делай как знаешь. Кстати, это тебе на отдых. – Я кинул на стол тугой кошель. – Но одна просьба!
   – Какая? – тут же насторожился он.
   – Попробуй вызнать у нее все о Марьеге.
   – Но зачем?..
   Не став слушать, я только отмахнулся и, выйдя на улицу, разбудил переход. Тащиться пешком в Башню Наказаний не хотелось совершенно!
 
   – Элекзил? – Хлопнула дверь, и меня окликнул голос князя Сапфир.
   Я нехотя открыл глаза.
   Вернувшись во дворец, я не придумал ничего умнее, кроме как растянуться на княжеском ложе, пытаясь гнать от себя воспоминания сегодняшнего дня.
   Возможно, я и дурак, но лишить Брилл законной жизни без ее на то согласия – не смог. Наверное, действительно она ушла, потому что испугалась.
   Чего испугалась?
   И почему не поговорила со мной перед тем, как уйти? Словно… словно она бежала от меня?
   – Элекзил!
   Я повернул голову к отцу. Он подошел и сел рядом.
   – Ты ее отпустил?
   – Спрятал под кроватью.
   Отец усмехнулся и успокаивающе положил руку мне на плечо.
   – Ты переживаешь, что эта попытка оказалась тщетной? Ты не вернул ей память.
   Не отвечая, я перевел взгляд на кусочек багровеющего в узкой бойнице неба. Еще немного, и наступит красная ночь.
   – А если я скажу, что знаю то, что тогда произошло? Ты примешь корону?
   Его слова заставили меня сесть.
   – Ты хочешь сказать, что она все вспомнила? Но зачем тогда нужен был весь этот фарс?
   – Успокойся. Когда я беседовал с ней, ее память была надежно защищена архангельским заклятием. – Отец бросил на меня короткий взгляд и отвел глаза. – Пришлось применить магию Тьмы, чтобы прочитать ее воспоминания. Благо времени на это у меня сегодня было предостаточно! Единственный, кто мог мне помешать, – Васиэль, но крылатый с утра оказался сговорчивым и без возражений отпустил ее со мной.
   – Ты – чудовище! Магию Тьмы опасаются применять даже прожившие несколько тысячелетий демоны! Ты мог ей навредить!!! Она могла… она могла…
   – А что, я должен смотреть, как мой единственный наследник по собственной глупости отказывается от короны Всевластия?!
   – Эта корона дана не нам! – Я сорвался на рык. – Не Сапфирам! И не Рубинам! Лучезарный оставил ее Бриллиантовому роду!!!
   – И что? – Спокойный голос отца заставил меня очнуться. – Это всего лишь данность, а не условие! В своде законов ничего не сказано о том, кто именно может владеть этой реликвией!
   – Хорошо! – Я поднялся и принялся мерить шагами залу. – Рассказывай!
   Отец передернул плечами:
   – Да там не так уж много интересного. Перед побегом она упросила крылатого отвести ее к Рубину.
   – Зачем?
   – Затем, что, как я и предсказывал, была очень напугана предстоящей коронацией. Сомнения, неуверенность… ну ты меня понимаешь. В общем, Рубин, выпросив у этой дурехи свободу в обмен на информацию, напел ей стишок, наплел, как трудно быть князем, и шагнул под ножи, думая, что избежал встречи с нашим палачом. – Отец усмехнулся. – Глупо. Человеческая жизнь коротка, и однажды Рубин все равно вернется сюда. Так что он просто отсрочил свою казнь на несколько десятилетий.
   – Что за стих он ей прочитал? – Я остановился напротив отца.
   Тот снова пожал плечами и поднялся.
   – При чем здесь стих, сын? Легкое воздействие на чувства, немного непонятных намеков, и девчонка засобиралась в мир смертных. Рубин просто ее испугал и смылся. Конечно, этим не преминул воспользоваться Васиэль. Только и всего! Тебе нечего бояться. Корона здесь ни при чем!
   Его искренняя улыбка заставила меня насторожиться еще больше.
   – Что за стих?
   – О крылья! Да какая-то ерунда!
   – И все же?
   – Гм… – Отец нахмурился и потер лоб. – Что-то вроде:

 
Хочу я властвовать в веках, лишь именем внушая
страх.
Когда придешь ко мне с Земли, чтоб нам
склонились короли,
Свое ты имя не забудь – оно тебе укажет путь.
Лишь в крови истинной ответ узнаешь ты
сквозь много лет.
 

   Не отрывая от него взгляда, я попятился и опустился на кровать.
   – Что с тобой? – Отец встревоженно шагнул ко мне.
   – Я ничего не понял… – Сжав виски, я уставился на черные плиты пола и мысленно закончил: «…но я знаю эти строки. Вернее, похожие на эти!»
   Вот интересно, сумасшествие – это только человеческий недуг или демонам оно тоже передается… воздушно-капельным?..
   – Да чего там понимать? Говорю же: сочинил отсебятину, выдал этой дурочке за предсказание и смылся! Бра-во!!!
   Хм.
   Я задумался, вспоминая четверостишие.
   Действительно, угрозы нет. Может, я и вправду ищу там, где пусто?
   – Ну? Я успокоил твои страхи?
   – Не знаю. А это все, что было в ее воспоминаниях?
   – Это то существенное, что было в ее воспоминаниях, если не принимать во внимание дебри эмоций и чувств. Кстати, – он заговорщицки подмигнул, – уж если кого она и помнит, так это тебя.
   Я вскинул на него глаза.
   – Что еще было в ее воспоминаниях?
   – Ой, Элекз, ты думаешь, у меня бы хватило терпения запомнить всю ту чушь? Достаточно того, что я узнал самое важное! Что ж, не зря я пришел в Шеррахх! – Сжав мои плечи, отец заставил меня подняться. – Теперь я могу быть уверен, что ты не откажешься принять власть?
   Его взгляд шилом пронзил мой мятущийся разум. Дав слово князю, невозможно не выполнить обещание, и лишь он сам может освободить от него. Но у меня больше нет аргументов и дальше отказываться от этой короны.
   – Да. Не откажусь, – как приговор вытолкнул я непослушными губами.
   – Я рад, сын! Искренне! Поверь, ты не пожалеешь! – Довольная улыбка скользнула по его губам. Коснувшись пояса, он сдернул шар перехода и начал его раскручивать.
   – Что ты делаешь? Ты уходишь? – Странная волна отчаяния, даже какой-то обиды сдавила горло. – Я думал, что ты останешься со мной на эти несколько дней. До коронации!
   – Увы. – Отец качнул головой. – В Крак-шере идет восстановление дворца, и в частности Башни Наказаний, а чтобы активировать все разрушенные артефакты этих строений, нужны мои знания, моя сила и моя кровь. Но я обещаю, что приду утром десятого дня нового цикла! У нас будет время, чтобы обо всем поговорить, мой князь!
   Он шутливо поклонился и шагнул в круги смерча.
 
   Тамара
   – Эх, знала бы, что это так долго, пешком бы пошли, быстрей бы добрались! – в который раз вздохнула Элка, поглядывая через плечо водителя на безнадежный ряд машин.
   – Так пятница же! Конец рабочего дня. Что вы хотите, девушка? – В зеркале отразились бледно-голубые глаза таксиста, смерившего ее оценивающим взглядом. – К тому же я ни сном ни духом, что на этой улице пробка. Хотел как быстрее…
   – А получилось как всегда? – Подруга обмахнулась ладонью и, тяжело вздохнув, принялась за меня: – Ну а ты чего в одну точку уставилась? Тебе случайно не плохо?
   Я сморгнула, вырываясь из омута воспоминаний.
   После пробуждения на ее диване со мной творилось что-то странное. Перед глазами словно проносился фильм, в котором я была главным действующим лицом. Я… и Алекс.
   – Эл, – я посмотрела ей в глаза, – а ты веришь в существование демонов? Или ангелов?
   – Девушка, я верю в существование и тех и других! – К нам тут же охотно обернулся таксист. – Потому что я могу быть и тем и другим! Хотите, докажу? Что вы делаете сегодня вечером?
   – Избавляемся от вашего общества! – Элка так зыркнула на него, что тот, обиженно хмыкнув, отвернулся и включил радио. – Так, что еще за бредни?
   Я вздохнула. А чего я ожидала?
   – Да просто… спросила…
   – Угу. Просто? – всезнающе прищурилась она, и мне сразу же захотелось все ей рассказать.
   – Понимаешь, мне, пока я у тебя отсыпалась, такой сон странный приснился…
   – Ну вот! Я же говорила, что пройдет немного времени, и ты снова начнешь запоминать сны! Давай рассказывай!
   Водитель, явно греющий уши в нашем направлении, тяжело вздохнул и демонстративно прибавил громкость.
 
   В общем, после получасового стояния в пробках и петляния по плавящимся от жары улицам мы подъехали к моему дому. За это время, не особо вдаваясь в подробности, я рассказала Элке все, чем порадовала меня неожиданно восстановившаяся память.
   – Шикарный сон, Том! – одобрила Элка, когда машина остановилась у подъезда. – Эх, было бы все это правдой!
   – А если предположить, что это могло случиться на самом деле? – невинно поинтересовалась я и затаила дыхание.