Страница:
28 июня, 10 часов вечера Кожаная одежда, прилегающая к телу, дает какие-то необыкновенные ощущения.
28 июня, 10.10 вечера Я стою перед клубом "У". Такой огромной мужской компании я не видел с бойскаутских времен. Хотя знания, почерпнутые из скаутского учебника, мне вряд ли пригодятся, когда я окажусь за этой красной дверью... или я ошибаюсь.
29 июня, 3 часа ночи Удивительно, но среди танцующих я встретил трех ребят, которые были когда-то орлами-скаутами. Один из них до сих пор обожает вязать узлы. А вот никого, кто соответствовал бы нашим представлениям об убийце, я тут не повстречал. Зато получил приглашение провести шесть дней на яхте - сплавать на Гавайи. Завтра еще раз попытаю счастья.
29 нюня, 9 часов вечера Подучил телеграмму от Гордона. Он советует быть осторожнее. Работаю бок о бок с местной полицией, в Бюро согласились мне дать на следующую неделю шестерых оперативников. Нам теперь нужно лишь немного удачи.
29 июня, 11 часов вечера Клуб "У". Диана, за последний час мне четыре раза делали "интересные предложения". Правда, ни один из этих людей не похож на убийцу, хотя танцуют некоторые просто великолепно. Наверное, я веду себя как-то необычно - не так, как в колледже, потому что там мне на "голубых" никогда не везло.
30 июня, 2 часа ночи Голубой "седан" несколько раз объехал вокруг клуба. Я выхожу на улицу: попытаюсь познакомиться. Это оказался "форд ЛТД" с калифорнийским номером. Я считал, что номер будет из другого штата, но никакой другой более крупной рыбки пока нет. Он направляется ко мне.
30 июня, 2.30 ночи Диана, это не та рыбка, которую мы хотим поймать. Парень-торговец из Милл Велли. Я посоветовал ему вернуться к жене и во всем ей признаться, иначе тяжелые осложнения в семейной жизни ему гарантированы. Теперь я опять вышел на улицу... Похоже, кто-то кричит...
30 июня, 2.38 ночи Диана, я преследую голубой "додж дарт" последней модели. Водитель, возможно, вооружен и опасен. Поспорив с мужчиной-проституткой из-за размера платы за оказанные услуги, он попытался на него наехать. Да, вот о чем я подумал, собираясь сейчас свернуть за угол: похоже, что большая часть наших стражей порядка получает увечья во время таких бешеных гонок, все остальное менее опасно... так... вроде бы начинаются неприятности... Пожалуйста, выясни, когда мой драндулет в последний раз проходил техосмотр.
30 июня, 4 часа ночи Диана, вот тебе мой совет: прежде чем отправляться в погоню по холмистой дороге, убедись, что тормоза твоей машины в полном порядке. Я цел и невредим, но изрядный кусок аллеи, засаженной кустарником, придется восстанавливать за счет Бюро. Тот, за кем мы мчались, пойман, но боюсь, он виноват только в хулиганском нападении и не имеет отношения к цепочке убийств.
30 июня, 10 часов утра Ребята из лаборатории только что исследовали последний образец, взятый на месте преступления. Под ногтем у жертвы была найдена какая-то ворсинка. Оказалось, что это ворсинка из автомобильного чехла. Такие чехлы бывают в салоне "фордов", хотя их могут закупать и другие автокомпании. Я еду в Милл Велли - хочу навестить торговца, который подвозил меня вчера ночью. Его фамилия Буш, он не женат и год назад жил в Чикаго. Думаю, мы вышли на цель. Я взял с собой ордер на обыск.
30 июня, 2 часа дня На улице сидят в засаде три группы наших людей. Я же сижу в маленьком домишке Буша (у него всего одна спальня). Дом обнесен белым остроконечным забором, во дворе растут розы, под окнами ящики для цветов... в доме я обнаружил новое ковровое покрытие, отрезанный мужской половой орган, хранившийся в банке, и четыре фотографии, сделанные "поляроидом": обнаженные мужчины лежат на животе, руки их связаны за спиной. На одном из снимков, похоже, изображена последняя жертва. Не буду вдаваться в подробности, скажу только, что снимок явно сделан уже после убийства. Ребята из лаборатории наверняка проведут доскональное исследование. Ладно, теперь подождем, пока мистер Буш явится домой.
30 июня, 6 часов вечера Диана, Буш въезжает в ворота. Мы возьмем его, как только он вставит ключ в замочную скважину.
30 июня, 7 часов вечера Буш арестован. От услуг адвоката он отказался. Далее привожу выдержку из его признания. Он спокоен и време нами даже кажется счастливым оттого, что ему не нужно больше никого убивать Купер: Четырнадцатого нюня ночью вы подвозили на машине мужчину по имени Рэнди, он занимался проституцией, так? Буш: Да, по-моему, его звали Рэнди. Купер: Куда вы его отвезли? Буш: Сюда... домой. Купер: И чем вы занимались, когда приехали? Буш: Сперва выпили, потом я его... потрогал... потом связал и убил. Купер: Других вы тоже убили? Буш: Да. Я их тоже застрелил... а одного задушил. Купер: Почему? Буш: Они меня просили. Остальное все в том же духе. Диана, я думаю, мне стоило бы на какое-то время переключиться с расследования зверских убийств на что-либо другое. Скажем, на растраты или шпионаж. Я думаю, это будет то что доктор прописал. До чего ж длинный был у меня сегодня день!
30 июля, 11 часов утра Диана, мне пришлось порядком попотеть, но я добился назначения в отдел контрразведки.
СЛЕДУЮЩИЕ ШЕСТЬ ЛЕТ КУПЕР РАБОТАЛ В ОТДЕЛЕ КОНТРРАЗВЕДКИ. ЕСЛИ ОН И ДЕЛАЛ КАКИЕ-ТО ЗАПИСИ В ЭТОТ ПЕРИОД ФБР ИХ СУЩЕСТВОВАНИЯ НЕ ПРИЗНАЕТ. СЛЕДУЮЩИЕ "ПОСЛАНИЯ", АДРЕСОВАННЫЕ ЕГО ОТЦУ,- ЕДИНСТВЕННЫЕ МАГНИТОФОННЫЕ ЗАПИСИ ТЕХ ЛЕТ.
1983 год Дорогой отец! Мне очень жаль, что Шемрок попала в катастрофу. Наши ребята из лаборатории единодушно утверждают, что человек вполне может быть с тремя пальцами на ноге, так чтo Шемрок не должна испытывать никаких затруднений. Если ей будут нужны какие-то особые туфли, то учти: я знаю одного китайского сапожника, он шил башмачки для женщин, которым с детства бинтовали ступни. У меня все хорошо. На работе дела идут нормально, хотя я и не могу рассказать тебе, в чем она состоит. Я познакомился с очаровательной русской балериной. Любопытно: у нее тоже сложности с ногами. Что же касается всего остального, то границы на замке и наша привычная жизнь, надеюсь, продлится еще не один год. Был рад услышать о том, что ты выпускаешь новые календари. Дэйл.
1986 год Дорогой отец! Насколько известно мне и моим коллегам из Бюро, из-за немытых фруктов нельзя заболеть болезнью легионеров. Судя по твоему описанию, у тебя обычное пищевое отравление. Посоветуй Шемрок изменить вашу диету. Я никогда не слышал о религиозных запретах на пользование холодильником, теперь это обычный предмет обихода. Спасибо за черные носки, которые ты мне прислал к Рождеству, это как раз то, что мне было нужно. Думаю, я должен тебе сообщить, что я ходатайствовал о моем переводе в другой отдел. Гордон Коул хочет, чтобы я вернулся к оперативной работе. Дескать, пора снова выходить на улицы, нечего прятаться по темным закоулкам. Он передает тебе привет и благодарит за пипетку. Надеюсь, ты скоро поправишься. Обещаю и впредь сообщать тебе все последние новости. Дэйл.
Глава 2
ЛЕТОМ 1987 ГОДА КУПЕР ПЕРЕШЕЛ ИЗ КОНТРРАЗВЕДКИ НА РАБОТУ ПО ВЫПОЛНЕНИЮ АНТИНАРКОТИЧЕСКОЙ ПРОГРАММЫ. РАБОТА ВЕЛАСЬ СОВМЕСТНО С ДЕА (СЛУЖБОЙ ПО БОРЬБЕ С НАРКОМАНИЕЙ).
24 августа, 9 часов утра Диана, я провел три дня в обществе ребят из ДЕА, и теперь мне предстоит увидеть еще одного человека в пиджаке и галстуке. Я заметил, что они обожают при этом носить бронежилеты и не снимают их даже в конторе, когда мирно пьют кофе. Пожалуй, эта люди вполне способны оценить новую технику ведения следствия, которую я разработал: она основана на записках тибетского монаха по имени Гамм.
26 августа, 11 часов вечера Результаты моих попыток приложить идеи Гамма к событиям наших дней свидетельствуют о том, что Ли Харви Освальд действовал тогда в Далласе не в одиночку. А Джек Руби до сих пор жив и обитает в Перу... Однако над этим придется еще немного поработать.
2 сентября, 10 часов утра Диана, мексиканские власти предупредили ДЕА, что в пограничный городок направляется большой груз кокаина. С помощью федеральной мексиканской полиции ДЕА собирается выступить в Тихуане в роли покупателя. Покупатели выдают себя за страховых агентов со Среднего Запада. По некоторым причинам начальство из ДЕА считает, что эта роль как раз для меня. Моим напарником будет агент Деннис Брайсон, он из ДЕА. Сегодня вечером мы выезжаем в Сан-Диего, а там возьмем машину и согласуем наши действия с мексиканскими властями.
2 сентября, 11.30 вечера Сан-Диего. Диана, в следующий раз, когда я отправлюсь на южную границу, напомни, чтобы я захватил с собой таблетки для очистки питьевой воды, хороший компас и шляпу с широкими полями.
4 сентября, 9 часов утра Диана, стоит нам пересечь границу, и мы оказываемся в другой стране. Это может показаться общим местом, но на практике все не так просто. Мы будем действовать на свой страх и риск. Прикрывать нас никто не будет. Наши значки, которые для каждого из нас являются неотъемлемой частью его личности, остались дома, в Штатах. Если все пойдет наперекосяк, никто даже не узнает, где мы, потому что официально нас в этой стране нет. Короче, как только мы пересечем границу, мы перестанем существовать.
4 сентября, 10 часов утра Дал пограничнику взятку - пять долларов, чтобы он разрешил нам перебраться в Мексику. Может быть, у меня разыгралось воображение, но я совершенно уверен, что за нами следят. О нашем задании знают два чиновника из федеральной полиции, я полагаю, что это не к добру.
4 сентября, 11 часов утра Когда две различные культуры встречаются на общей границе, возникает адская смесь, дающая богатую пишу для воображения и для ночных кошмаров. Любой порок, грех, извращение предстают здесь в неприкрытом виде. Я окончательно убедился, что за нами следят. Рыжий грузовичок, в котором сидят двое мексиканцев, "висит" у нас на "хвосте" с того самого момента, как мы пересекли границу. Пока что они довольствуются наблюдением издалека. Если их поведение изменится, нам тоже придется менять наши планы. Следующая остановка у нас должна быть в мотеле "Каса де ла Виста", где нас ждет горячий ленч, а мы будем ждать звонка от поставщиков товара, чтобы договориться с ними о встрече.
4 сентября, 12.30 дня Диана, единственное, что неизменно подстерегает путешественника в любой стране, куда бы он ни попал,- это унылый вид из окна, хотя в рекламе будет заявлен восхитительный пейзаж. Мне остается любоваться на огромную коричневую собаку, которая тащит по пыльной дороге дохлую змею. Я не удивлюсь, если мне подадут ее сегодня на обед в качестве главного блюда.
4 сентября, 1.30 дня Диана, не пренебрегай возможностью попробовать блюдо из рептилий, вкус у них изумительный. Нежные ломтики белого мяса слегка притушены в соусе из красного перца с кусочками кактусов. Американцы недооценивают такой прекрасный источник питания, как пресмыкающиеся, лишь потому, что они кажутся им неаппетитными. Мы все еще ждем звонка от поставщиков, а наши приятели на грузовичке поджидают нас на противоположной стороне улицы.
4 сентября, 2 часа дня Нам только что позвонили. Мы должны встретиться с мужчиной у киоска, где продают сахарную вату,- это возле арены для боя быков. Внешность его нам не описали, он сам нас должен узнать. Нам это не очень-то по душе. Пожалуй, нам пора отрываться от наших друзей в грузовичке.
4 сентября, 3 часа дня Наши две тени исчезли. Мы отделались от них на рынке. Теперь Деннис стоит у киоска с сахарной ватой. Я прикрываю его с тыла - на случай осложнений. К Деннису подходит высокий мужчина в белом костюме... Так... осложнения начались.
4 сентября, 7.30 вечера Диана, Деннис пропал неизвестно куда! Продавец наркотиков отказался общаться сразу с обоими. Деннис решил переговорить с ним в одиночку. Они уехали с места встречи в сером вездеходе фирмы "Мерседес". Я жду в номере, они должны дать о себе знать в течение четырех часов. Этот срок истек три минуты назад. Я чувствую что-то неладное. Деннис перед уходом сказал мне, что, если возникнут осложнения, нужно вскрыть фальшивое дно его чемодана. ...Понятия не имею, откуда в ДЕА израильские ручные гранаты? Автомат мне, пожалуй, тоже пригодится. Да, пора нанести ответный визит нашим дружкам из грузовичка.
9 сентября, 7.50 вечера Диана, ничто на свете не обладает таким даром убеждения, как ручная граната, засунутая в шорты. Мои .новые дружки не только тут же поведали мне, где Деннис, но и предложили мне свой транспорт. Мой бывший скаут-мастер очень порадовался бы за меня, если бы узнал, что я по-прежнему прекрасно вяжу морские узлы. Денниса держат на большом ранчо за городом. Я думаю, следует упомянуть, что я не жду поддержки от федеральной полиции, даже если повстречаю на ранчо кого-нибудь из полицейских.
9 сентября, 10 часов вечера Диана, осмотрев ранчо, я понял, что некоторые обстоятельства будут мне на руку. Первое - безлунная ночь. Второе - я нагряну неожиданно и захвачу их врасплох. Третье - территория охраняется всего лишь дюжиной парней. Впрочем, о последнем лучше особенно не распространяться. По словам владельцев грузовичка, Денниса держат в сарае, рядом с конюшней, У дверей стоит один охранник. Насколько я понимаю, моя задача весьма проста: освободить Денниса. При этом мы должны оба остаться в живых. Пожалуй, мне пригодилась бы очень длинная резинка.
10 сентября, 12 часов ночи Большинство охранников, похоже, отправились спать. Резинки я не нашел и смастерил пращу из расплетенного куска пеньковой веревки, валявшейся в кузове грузовичка. Мой план состоит из двух частей. Во-первых, я должен запустить из пращи гранату и постараться попасть в дверь барака, а потом не мешкая кинуть дымовую шашку на середину двора. В суматохе я смогу вырубить охранника, который караулит сарай, и освободить Денниса. Если первая часть плана не удастся, придется применить старый принцип, которым всегда руководствовался Улисс С.Грант,- я обрушу на них шквал автоматных очередей. Да, Диана, только что вспомнил! Я ведь никогда еще не кидал ручную гранату...
10 сентября, 2 часа ночи: Диана, когда бросаешь пращей ручную гранату, не забывай, что тут имеет значение не только скорость, с какой летит снаряд, но и крутизна его траектории. Стоит также отметить, что метание ручных гранат на территории суверенного государства может привести к депортации или вызвать мощный ответный огонь. Деннис в полном порядке. Я считаю, что сочетание принципа генерала Гранта с изрядной долей везения оказалось весьма эффективным. Не думаю, что в ближайшем будущем нас снова пригласят в эту очаровательную страну.
НА СЛЕДУЮЩИЙ ДЕНЬ В ГАЗЕТЕ "САН-ДИЕГО МИРРОР" ПОЯВИЛОСЬ ТАКОЕ СООБЩЕНИЕ:
"Мексиканская полиция доводит до вашего сведения, что в итоге перестрелки на ранчо в десяти милях от Тихуаны ранены семь человек. Они собрались на мессу в домашней церкви. Полиция полагает, что между молящимися вспыхнул спор о трактовке книги Иова, а затем дискуссия была подкреплена автоматными очередями и взрывами ручных гранат".
НИ ФБР, НИ ДЕА НИКАКИХ ОФИЦИАЛЬНЫХ СВОДОК ИЛИ КОММЕНТАРИЕВ ПО ЭТОМУ ПОВОДУ НЕ ДАВАЛИ. КУПЕР ПРОВЕЛ СОВМЕСТНО С ДЕА ЕЩЕ ОДНО РАССЛЕДОВАНИЕ, ПОСЛЕ ВЕРНУЛСЯ К РАБОТЕ ИСКЛЮЧИТЕЛЬНО В ФБР.
9 ноября, 4 часа
Диана, мне положили на стол донесение о том, что большое количество кокаина, должно поступить к потребителям через кабинет стоматолога в Окленде. Бывают времена, Диана, когда от нас требуется пойти на жертвы и исполнить свой долг, пусть даже это сопряжено с огромным риском для жизни. Для меня такое время настало сейчас. Деннис был у зубного врача два месяца назад. Так что, боюсь, сия тяжелая обязанность целиком ляжет на мои плечи. Диана, человек может победить страх, если пройдет правильную физическую и моральную подготовку. Однако есть два исключения, к ним, по-моему, подготовиться никак нельзя. Во-первых, если к тебе в ухо залезет маленький жучок, который начнет вгрызаться в твой мозг. А во-вторых, если к тебе в рот влезет дантист со сверхскоростной бормашиной. Я не был у зубного врача семь лет.
15 ноября, 10 часов утра Я договорился, что дантист меня примет. Разумеется, это плод моего воображения, но я прямо-таки физически ощущаю, как у меня разваливаются все зубы. Всю ночь меня мучали очень отчетливые кошмары: мама давала мне на завтрак кашу, она накладывала тарелку за тарелкой, и в каждой было столько сахара - просто жуть!
18 ноября;час дня Диана, у меня есть разные новости: и плохие, и хорошие. Пожалуй, мне удастся договориться с дантистом и купить у него порошок. Это хорошая новость. А плохая состоит в том, что, когда мне было восемь лет и я сидел в очереди, ожидая приема у стоматолога, с зубами у меня дело обстояло куда лучше, нежели сейчас. Я гордый обладатель шести дырок в зубах. Каждый раз обнаруживая новое дупло, помощник зубного врача грозит мне пальцем. Диана, если у тебя найдется свободная минутка, проверь в архивах Бюро, не существует ли каких-либо особых правил насчет отстрела зубных врачей.
23 ноября, 3 часа дня Диана, этот дантист просверлил последний в своей практике зуб. К сожалению, то был мой зуб, но, мне кажется, он просверлил его хорошо.
Глава 3
15 ДЕКАБРЯ 1987 ГОДА КУПЕР ПРЕКРАТИЛ РАБОТУ ПО ВЫПОЛНЕНИЮ СОВМЕСТНОЙ АНТИНАРКОТИЧЕСКОЙ ПРОГРАММЫ ФБР И ДЕА.
20 декабря, 11 часов вечера
Диана, я не могу тебе передать, насколько здорово вновь ощутить под своими ногами твердую почву. Я, конечно, отношусь к работе ДЕА с уважением и восхищением, но не ощущаю себя ковбоем, как они. Однако я отлично с ними повеселился, не говоря уже о том, что мне полностью и забесплатно вылечили зубы.
7 ЯНВАРЯ 1988 ГОДА КУПЕР ПОЛУЧИЛ ПО ПОЧТЕ МАГНИТОФОННУЮ ЗАПИСЬ СЛЕДУЮЩЕГО СОДЕРЖАНИЯ:
Жил агент по имени Девер. Он очень любил нюхать клевер, В него не попала стрела, Зато укусила пчела. И агент Девер помер.
Я знаю, что последняя строчка не в рифму, но зато она передает дух стихотворения. Не правда ли, Дэйл? Я сочинил еще один стишок. Хочешь послушать?
Однажды хмурым днем, почти в середине ночи, два мертвых мудреца разодрались очень. И встав ко мне спиной, следили друг за другом. Потом, достав кинжал, зарезали друг друга. Глухие легаши кричат:"Воина, война!" Но Купер уже мертв, как и моя жена. Я предвижу будущее, и оно уже началось. Скоро увидимся, Дэйл. Твой преданный друг и учитель Уиндом из Эрла.
...В этом есть нечто очень аристократическое, не так ли? Похоже на барона...
8 января, 10 часов утра Диана, я отправил копию записи в Вашингтон Гордону. Однако больше ничего предпринять нельзя. Уиндом совершенно невменяем и никогда не выйдет из больницы.
17 января, 9 часов утра Диана, похоже, мне придется на некоторое время покинуть город. В юго-западной части штата Вашингтон произошло убийства. Власти осмотрели труп и пришли к выводу, что убитого сперва похитили. Поэтому они обратились в Бюро с просьбой помочь им в расследовании. Гордон поручил это мне, ему кажется, что мы вполне можем столкнуться с целой цепочкой убийств, а ни один агент в этом районе не имеет опыта расследования подобных преступлений. В одиннадцать я вылетаю в Портленд, там сажусь в машину и еду в городок Дир Мидоу. Это час езды или около того в северном направлении. Там еще зима, поэтому я прихватил теплые кальсоны, шерстяные носки, теплую шапку и защитные очки - на случай, если попаду в метель.
17 января, 11.50 утра Диана, я говорю из самолета. В следующий раз напомни мне, чтобы я перед отлетом захватил из офиса термос с кофе. А то здесь нас потчуют какой-то бурдой из дубовых опилок, сосновых иголок и некоего загадочного ингредиента, не поддающегося идентификации. А еще если в самолете - когда ты летишь коммерческим классом - тебе подадут копченого лосося, прежде чем его отведать, сперва убедись, что он хотя бы разок за последние десять лет плавал в реке.
17 января, 1.20 дня Я взял машину в местном отделении ФБР и еду на север. С властями мы должны встретиться в морге, где лежит тело.
17 января, 3 часа дня Диана, судя по всему, единственным представителем местной власти, похоже, является здоровенный парень, бывший моряк по имени Кейбл. Тут его зовут Шеф. Он не слишком обрадован вторжению федерального агента, хотя мне совершенно ясно, что последнее серьезное преступление он видел в каком-нибудь фильме про гангстеров. Все, что мне известно, я почерпнул из рапорта Кейбла. Это просто фантастика, достойная Пулитцеровской премии. Вот сухая выжимка из его доклада. Тереза Бэнкс, близкие родственники неизвестны, место жительства неизвестно, найдена в водостоке на окраине города. Ее обнаженное тело было завернуто в прозрачную пластиковую пленку, склеенную липкой лентой. На голове и верхней части тела многочисленные раны. Местный коронер определил, что причиной смерти была травма мозга: девушке проломили череп в правой височной области. Остальные повреждения не настолько серьезны, чтобы вызвать смерть. В последние двенадцать часов своей жизни убитая имела половой акт. Я собираюсь осмотреть труп.
17 января, 3.10 дня Диана, передо мной лежит труп белой женщины, на вид ей лет восемнадцать, вес сто семнадцать фунтов. У нее обширное повреждение черепа несколько выше правого уха, чуть спереди. Следы на шее указывают на то, что женщину пытались задушить. На коленях ссадины, в которые местами забилась грязь. Нет никаких признаков того, что в момент наступления смерти или перед этим женщина была связана... Так, интересно... Будьте добры, передайте мне пинцет. Диана, жертве что-то загнали под ноготь безымянного пальца. Загнали довольно глубоко. Сейчас попробую вынуть... Этот предмет проник под ноготь примерно на три четверти его длины... даже чуть глубже. Шеф, я думаю, будет лучше, если вы немножко подвинитесь... Вот, достал! Диана, мы извлекли маленький квадратик белой плотной бумаги, на которой напечатана буква "Т". На первый взгляд, мне кажется, такой шрифт встречается на механических машинках американского производства. В лаборатории определят поточнее. Под остальными ногтями ничего не обнаружено - ни на руках, ни на ногах. Необходимо поднять все дела об убийствах женщин этого возраста, особенное внимание следует обращать на то, не загоняли ли жертвам под ногти бумажки с буквами, не заворачивали ли трупы в полиэтилен. Очень важны и сходные причины смерти. Диана, Гордон был прав: тут пахнет целой серией убийств. Вопрос только в том - начало это или конец?
17 января, 6 часов вечера Диана, похоже, что Тереза Бэнкс работала в последнее время в придорожном ресторане в десяти милях от города, на остановке по требованию, которая называется "Пepeпpaва". Один из местных жителей опознал в убитой официантку, которую он там видел. Я сейчас еду в ресторан. Диана, ходят слухи, что в этих краях отлично пекут пироги. Святая обязанность агентов нашего Бюро - отделять факты от вымысла. Но я чувствую, что не могу этого сделать, когда заходит речь о столь священном предмете, как пирог.
17 января, 7.30 вечера Кафе "Перееправа". Хозяина зовут Веллер. Тереза Бэнкс проработала тут всего три недели, она жила в домике на берегу реки, где останавливаются заезжие туристы. Она не появлялась на работе уже пять дней, все ее пожитки, хранившиеся в домике, исчезли. Тереза никому не сказала, куда она съезжает, никто не видел, чтобы она с кем-нибудь уходила. Я зашел в домик, однако ничего настораживающего не обнаружил. Вот она была - и нету! Похоже, следствие зашло в тупик, хотя надо отметить, что пирог с персиками, который пекут местные жители, имеет поистине сказочный вкус. А вот вишневый пирог и ореховый меня разочаровали.
17 января, 11 часов вечера Диана, я остановился в гостинице "Логгерс Инн". Если завтра ничего не прояснится, оставаться тут не имеет смысла. Мне неприятно в этом признаваться, Диана, но следствие зашло в тупик. Единственная зацепка - это напечатанная на машинке буковка. С кем встречалась Тереза и что она делала в последние пять дней своей жизни, от меня скрыто. Я проверил всех местных жителей, но ничего серьезнее нарушений правил дорожного движения не обнаружил. Итог - полный ноль. Проверка владельца кафе и его работников также ничего не дала. Диана, любой след имеет начало. В этом мире ничто не может произойти, не оставив следа. Однако мы имеем то, что имеем. Не знаю, как объяснить, но тут что-то не так. Ты скажешь, что это и так очевидно. Но понимаешь, я чувствую в этом деле что-то такое, с чем уже сталкивался раньше. Можешь назвать это злом, это что-то древнее и очень опасное, я с ним встречался уже трижды. Один раз в маленькой горной деревушке во время моих странствий. Другой - в колледже. А в третий - когда убили Каролину. В академии ФБР не только не учат, как с этим бороться, но даже не признают существования каких-либо потусторонних сил. Западное мышление вообще этого не допускает. Но эти силы существуют. Они крадутся во тьме или прилетают вместе с ветром. А иногда заползают в душу, подобно змее, и выжидают удобного момента, чтобы ужалить. Я верю в их реальность, потому что они погубили моего лучшего друга. Теперь эта сила побывала тут, в захолустном городишке, и выбрала новую жертву. Вопрос только в том, когда она нанесет новый удар - а я не сомневаюсь, что это случится - когда и где?.. Ладно, хватит на сегодня, Диана.
28 июня, 10.10 вечера Я стою перед клубом "У". Такой огромной мужской компании я не видел с бойскаутских времен. Хотя знания, почерпнутые из скаутского учебника, мне вряд ли пригодятся, когда я окажусь за этой красной дверью... или я ошибаюсь.
29 июня, 3 часа ночи Удивительно, но среди танцующих я встретил трех ребят, которые были когда-то орлами-скаутами. Один из них до сих пор обожает вязать узлы. А вот никого, кто соответствовал бы нашим представлениям об убийце, я тут не повстречал. Зато получил приглашение провести шесть дней на яхте - сплавать на Гавайи. Завтра еще раз попытаю счастья.
29 нюня, 9 часов вечера Подучил телеграмму от Гордона. Он советует быть осторожнее. Работаю бок о бок с местной полицией, в Бюро согласились мне дать на следующую неделю шестерых оперативников. Нам теперь нужно лишь немного удачи.
29 июня, 11 часов вечера Клуб "У". Диана, за последний час мне четыре раза делали "интересные предложения". Правда, ни один из этих людей не похож на убийцу, хотя танцуют некоторые просто великолепно. Наверное, я веду себя как-то необычно - не так, как в колледже, потому что там мне на "голубых" никогда не везло.
30 июня, 2 часа ночи Голубой "седан" несколько раз объехал вокруг клуба. Я выхожу на улицу: попытаюсь познакомиться. Это оказался "форд ЛТД" с калифорнийским номером. Я считал, что номер будет из другого штата, но никакой другой более крупной рыбки пока нет. Он направляется ко мне.
30 июня, 2.30 ночи Диана, это не та рыбка, которую мы хотим поймать. Парень-торговец из Милл Велли. Я посоветовал ему вернуться к жене и во всем ей признаться, иначе тяжелые осложнения в семейной жизни ему гарантированы. Теперь я опять вышел на улицу... Похоже, кто-то кричит...
30 июня, 2.38 ночи Диана, я преследую голубой "додж дарт" последней модели. Водитель, возможно, вооружен и опасен. Поспорив с мужчиной-проституткой из-за размера платы за оказанные услуги, он попытался на него наехать. Да, вот о чем я подумал, собираясь сейчас свернуть за угол: похоже, что большая часть наших стражей порядка получает увечья во время таких бешеных гонок, все остальное менее опасно... так... вроде бы начинаются неприятности... Пожалуйста, выясни, когда мой драндулет в последний раз проходил техосмотр.
30 июня, 4 часа ночи Диана, вот тебе мой совет: прежде чем отправляться в погоню по холмистой дороге, убедись, что тормоза твоей машины в полном порядке. Я цел и невредим, но изрядный кусок аллеи, засаженной кустарником, придется восстанавливать за счет Бюро. Тот, за кем мы мчались, пойман, но боюсь, он виноват только в хулиганском нападении и не имеет отношения к цепочке убийств.
30 июня, 10 часов утра Ребята из лаборатории только что исследовали последний образец, взятый на месте преступления. Под ногтем у жертвы была найдена какая-то ворсинка. Оказалось, что это ворсинка из автомобильного чехла. Такие чехлы бывают в салоне "фордов", хотя их могут закупать и другие автокомпании. Я еду в Милл Велли - хочу навестить торговца, который подвозил меня вчера ночью. Его фамилия Буш, он не женат и год назад жил в Чикаго. Думаю, мы вышли на цель. Я взял с собой ордер на обыск.
30 июня, 2 часа дня На улице сидят в засаде три группы наших людей. Я же сижу в маленьком домишке Буша (у него всего одна спальня). Дом обнесен белым остроконечным забором, во дворе растут розы, под окнами ящики для цветов... в доме я обнаружил новое ковровое покрытие, отрезанный мужской половой орган, хранившийся в банке, и четыре фотографии, сделанные "поляроидом": обнаженные мужчины лежат на животе, руки их связаны за спиной. На одном из снимков, похоже, изображена последняя жертва. Не буду вдаваться в подробности, скажу только, что снимок явно сделан уже после убийства. Ребята из лаборатории наверняка проведут доскональное исследование. Ладно, теперь подождем, пока мистер Буш явится домой.
30 июня, 6 часов вечера Диана, Буш въезжает в ворота. Мы возьмем его, как только он вставит ключ в замочную скважину.
30 июня, 7 часов вечера Буш арестован. От услуг адвоката он отказался. Далее привожу выдержку из его признания. Он спокоен и време нами даже кажется счастливым оттого, что ему не нужно больше никого убивать Купер: Четырнадцатого нюня ночью вы подвозили на машине мужчину по имени Рэнди, он занимался проституцией, так? Буш: Да, по-моему, его звали Рэнди. Купер: Куда вы его отвезли? Буш: Сюда... домой. Купер: И чем вы занимались, когда приехали? Буш: Сперва выпили, потом я его... потрогал... потом связал и убил. Купер: Других вы тоже убили? Буш: Да. Я их тоже застрелил... а одного задушил. Купер: Почему? Буш: Они меня просили. Остальное все в том же духе. Диана, я думаю, мне стоило бы на какое-то время переключиться с расследования зверских убийств на что-либо другое. Скажем, на растраты или шпионаж. Я думаю, это будет то что доктор прописал. До чего ж длинный был у меня сегодня день!
30 июля, 11 часов утра Диана, мне пришлось порядком попотеть, но я добился назначения в отдел контрразведки.
СЛЕДУЮЩИЕ ШЕСТЬ ЛЕТ КУПЕР РАБОТАЛ В ОТДЕЛЕ КОНТРРАЗВЕДКИ. ЕСЛИ ОН И ДЕЛАЛ КАКИЕ-ТО ЗАПИСИ В ЭТОТ ПЕРИОД ФБР ИХ СУЩЕСТВОВАНИЯ НЕ ПРИЗНАЕТ. СЛЕДУЮЩИЕ "ПОСЛАНИЯ", АДРЕСОВАННЫЕ ЕГО ОТЦУ,- ЕДИНСТВЕННЫЕ МАГНИТОФОННЫЕ ЗАПИСИ ТЕХ ЛЕТ.
1983 год Дорогой отец! Мне очень жаль, что Шемрок попала в катастрофу. Наши ребята из лаборатории единодушно утверждают, что человек вполне может быть с тремя пальцами на ноге, так чтo Шемрок не должна испытывать никаких затруднений. Если ей будут нужны какие-то особые туфли, то учти: я знаю одного китайского сапожника, он шил башмачки для женщин, которым с детства бинтовали ступни. У меня все хорошо. На работе дела идут нормально, хотя я и не могу рассказать тебе, в чем она состоит. Я познакомился с очаровательной русской балериной. Любопытно: у нее тоже сложности с ногами. Что же касается всего остального, то границы на замке и наша привычная жизнь, надеюсь, продлится еще не один год. Был рад услышать о том, что ты выпускаешь новые календари. Дэйл.
1986 год Дорогой отец! Насколько известно мне и моим коллегам из Бюро, из-за немытых фруктов нельзя заболеть болезнью легионеров. Судя по твоему описанию, у тебя обычное пищевое отравление. Посоветуй Шемрок изменить вашу диету. Я никогда не слышал о религиозных запретах на пользование холодильником, теперь это обычный предмет обихода. Спасибо за черные носки, которые ты мне прислал к Рождеству, это как раз то, что мне было нужно. Думаю, я должен тебе сообщить, что я ходатайствовал о моем переводе в другой отдел. Гордон Коул хочет, чтобы я вернулся к оперативной работе. Дескать, пора снова выходить на улицы, нечего прятаться по темным закоулкам. Он передает тебе привет и благодарит за пипетку. Надеюсь, ты скоро поправишься. Обещаю и впредь сообщать тебе все последние новости. Дэйл.
Глава 2
ЛЕТОМ 1987 ГОДА КУПЕР ПЕРЕШЕЛ ИЗ КОНТРРАЗВЕДКИ НА РАБОТУ ПО ВЫПОЛНЕНИЮ АНТИНАРКОТИЧЕСКОЙ ПРОГРАММЫ. РАБОТА ВЕЛАСЬ СОВМЕСТНО С ДЕА (СЛУЖБОЙ ПО БОРЬБЕ С НАРКОМАНИЕЙ).
24 августа, 9 часов утра Диана, я провел три дня в обществе ребят из ДЕА, и теперь мне предстоит увидеть еще одного человека в пиджаке и галстуке. Я заметил, что они обожают при этом носить бронежилеты и не снимают их даже в конторе, когда мирно пьют кофе. Пожалуй, эта люди вполне способны оценить новую технику ведения следствия, которую я разработал: она основана на записках тибетского монаха по имени Гамм.
26 августа, 11 часов вечера Результаты моих попыток приложить идеи Гамма к событиям наших дней свидетельствуют о том, что Ли Харви Освальд действовал тогда в Далласе не в одиночку. А Джек Руби до сих пор жив и обитает в Перу... Однако над этим придется еще немного поработать.
2 сентября, 10 часов утра Диана, мексиканские власти предупредили ДЕА, что в пограничный городок направляется большой груз кокаина. С помощью федеральной мексиканской полиции ДЕА собирается выступить в Тихуане в роли покупателя. Покупатели выдают себя за страховых агентов со Среднего Запада. По некоторым причинам начальство из ДЕА считает, что эта роль как раз для меня. Моим напарником будет агент Деннис Брайсон, он из ДЕА. Сегодня вечером мы выезжаем в Сан-Диего, а там возьмем машину и согласуем наши действия с мексиканскими властями.
2 сентября, 11.30 вечера Сан-Диего. Диана, в следующий раз, когда я отправлюсь на южную границу, напомни, чтобы я захватил с собой таблетки для очистки питьевой воды, хороший компас и шляпу с широкими полями.
4 сентября, 9 часов утра Диана, стоит нам пересечь границу, и мы оказываемся в другой стране. Это может показаться общим местом, но на практике все не так просто. Мы будем действовать на свой страх и риск. Прикрывать нас никто не будет. Наши значки, которые для каждого из нас являются неотъемлемой частью его личности, остались дома, в Штатах. Если все пойдет наперекосяк, никто даже не узнает, где мы, потому что официально нас в этой стране нет. Короче, как только мы пересечем границу, мы перестанем существовать.
4 сентября, 10 часов утра Дал пограничнику взятку - пять долларов, чтобы он разрешил нам перебраться в Мексику. Может быть, у меня разыгралось воображение, но я совершенно уверен, что за нами следят. О нашем задании знают два чиновника из федеральной полиции, я полагаю, что это не к добру.
4 сентября, 11 часов утра Когда две различные культуры встречаются на общей границе, возникает адская смесь, дающая богатую пишу для воображения и для ночных кошмаров. Любой порок, грех, извращение предстают здесь в неприкрытом виде. Я окончательно убедился, что за нами следят. Рыжий грузовичок, в котором сидят двое мексиканцев, "висит" у нас на "хвосте" с того самого момента, как мы пересекли границу. Пока что они довольствуются наблюдением издалека. Если их поведение изменится, нам тоже придется менять наши планы. Следующая остановка у нас должна быть в мотеле "Каса де ла Виста", где нас ждет горячий ленч, а мы будем ждать звонка от поставщиков товара, чтобы договориться с ними о встрече.
4 сентября, 12.30 дня Диана, единственное, что неизменно подстерегает путешественника в любой стране, куда бы он ни попал,- это унылый вид из окна, хотя в рекламе будет заявлен восхитительный пейзаж. Мне остается любоваться на огромную коричневую собаку, которая тащит по пыльной дороге дохлую змею. Я не удивлюсь, если мне подадут ее сегодня на обед в качестве главного блюда.
4 сентября, 1.30 дня Диана, не пренебрегай возможностью попробовать блюдо из рептилий, вкус у них изумительный. Нежные ломтики белого мяса слегка притушены в соусе из красного перца с кусочками кактусов. Американцы недооценивают такой прекрасный источник питания, как пресмыкающиеся, лишь потому, что они кажутся им неаппетитными. Мы все еще ждем звонка от поставщиков, а наши приятели на грузовичке поджидают нас на противоположной стороне улицы.
4 сентября, 2 часа дня Нам только что позвонили. Мы должны встретиться с мужчиной у киоска, где продают сахарную вату,- это возле арены для боя быков. Внешность его нам не описали, он сам нас должен узнать. Нам это не очень-то по душе. Пожалуй, нам пора отрываться от наших друзей в грузовичке.
4 сентября, 3 часа дня Наши две тени исчезли. Мы отделались от них на рынке. Теперь Деннис стоит у киоска с сахарной ватой. Я прикрываю его с тыла - на случай осложнений. К Деннису подходит высокий мужчина в белом костюме... Так... осложнения начались.
4 сентября, 7.30 вечера Диана, Деннис пропал неизвестно куда! Продавец наркотиков отказался общаться сразу с обоими. Деннис решил переговорить с ним в одиночку. Они уехали с места встречи в сером вездеходе фирмы "Мерседес". Я жду в номере, они должны дать о себе знать в течение четырех часов. Этот срок истек три минуты назад. Я чувствую что-то неладное. Деннис перед уходом сказал мне, что, если возникнут осложнения, нужно вскрыть фальшивое дно его чемодана. ...Понятия не имею, откуда в ДЕА израильские ручные гранаты? Автомат мне, пожалуй, тоже пригодится. Да, пора нанести ответный визит нашим дружкам из грузовичка.
9 сентября, 7.50 вечера Диана, ничто на свете не обладает таким даром убеждения, как ручная граната, засунутая в шорты. Мои .новые дружки не только тут же поведали мне, где Деннис, но и предложили мне свой транспорт. Мой бывший скаут-мастер очень порадовался бы за меня, если бы узнал, что я по-прежнему прекрасно вяжу морские узлы. Денниса держат на большом ранчо за городом. Я думаю, следует упомянуть, что я не жду поддержки от федеральной полиции, даже если повстречаю на ранчо кого-нибудь из полицейских.
9 сентября, 10 часов вечера Диана, осмотрев ранчо, я понял, что некоторые обстоятельства будут мне на руку. Первое - безлунная ночь. Второе - я нагряну неожиданно и захвачу их врасплох. Третье - территория охраняется всего лишь дюжиной парней. Впрочем, о последнем лучше особенно не распространяться. По словам владельцев грузовичка, Денниса держат в сарае, рядом с конюшней, У дверей стоит один охранник. Насколько я понимаю, моя задача весьма проста: освободить Денниса. При этом мы должны оба остаться в живых. Пожалуй, мне пригодилась бы очень длинная резинка.
10 сентября, 12 часов ночи Большинство охранников, похоже, отправились спать. Резинки я не нашел и смастерил пращу из расплетенного куска пеньковой веревки, валявшейся в кузове грузовичка. Мой план состоит из двух частей. Во-первых, я должен запустить из пращи гранату и постараться попасть в дверь барака, а потом не мешкая кинуть дымовую шашку на середину двора. В суматохе я смогу вырубить охранника, который караулит сарай, и освободить Денниса. Если первая часть плана не удастся, придется применить старый принцип, которым всегда руководствовался Улисс С.Грант,- я обрушу на них шквал автоматных очередей. Да, Диана, только что вспомнил! Я ведь никогда еще не кидал ручную гранату...
10 сентября, 2 часа ночи: Диана, когда бросаешь пращей ручную гранату, не забывай, что тут имеет значение не только скорость, с какой летит снаряд, но и крутизна его траектории. Стоит также отметить, что метание ручных гранат на территории суверенного государства может привести к депортации или вызвать мощный ответный огонь. Деннис в полном порядке. Я считаю, что сочетание принципа генерала Гранта с изрядной долей везения оказалось весьма эффективным. Не думаю, что в ближайшем будущем нас снова пригласят в эту очаровательную страну.
НА СЛЕДУЮЩИЙ ДЕНЬ В ГАЗЕТЕ "САН-ДИЕГО МИРРОР" ПОЯВИЛОСЬ ТАКОЕ СООБЩЕНИЕ:
"Мексиканская полиция доводит до вашего сведения, что в итоге перестрелки на ранчо в десяти милях от Тихуаны ранены семь человек. Они собрались на мессу в домашней церкви. Полиция полагает, что между молящимися вспыхнул спор о трактовке книги Иова, а затем дискуссия была подкреплена автоматными очередями и взрывами ручных гранат".
НИ ФБР, НИ ДЕА НИКАКИХ ОФИЦИАЛЬНЫХ СВОДОК ИЛИ КОММЕНТАРИЕВ ПО ЭТОМУ ПОВОДУ НЕ ДАВАЛИ. КУПЕР ПРОВЕЛ СОВМЕСТНО С ДЕА ЕЩЕ ОДНО РАССЛЕДОВАНИЕ, ПОСЛЕ ВЕРНУЛСЯ К РАБОТЕ ИСКЛЮЧИТЕЛЬНО В ФБР.
9 ноября, 4 часа
Диана, мне положили на стол донесение о том, что большое количество кокаина, должно поступить к потребителям через кабинет стоматолога в Окленде. Бывают времена, Диана, когда от нас требуется пойти на жертвы и исполнить свой долг, пусть даже это сопряжено с огромным риском для жизни. Для меня такое время настало сейчас. Деннис был у зубного врача два месяца назад. Так что, боюсь, сия тяжелая обязанность целиком ляжет на мои плечи. Диана, человек может победить страх, если пройдет правильную физическую и моральную подготовку. Однако есть два исключения, к ним, по-моему, подготовиться никак нельзя. Во-первых, если к тебе в ухо залезет маленький жучок, который начнет вгрызаться в твой мозг. А во-вторых, если к тебе в рот влезет дантист со сверхскоростной бормашиной. Я не был у зубного врача семь лет.
15 ноября, 10 часов утра Я договорился, что дантист меня примет. Разумеется, это плод моего воображения, но я прямо-таки физически ощущаю, как у меня разваливаются все зубы. Всю ночь меня мучали очень отчетливые кошмары: мама давала мне на завтрак кашу, она накладывала тарелку за тарелкой, и в каждой было столько сахара - просто жуть!
18 ноября;час дня Диана, у меня есть разные новости: и плохие, и хорошие. Пожалуй, мне удастся договориться с дантистом и купить у него порошок. Это хорошая новость. А плохая состоит в том, что, когда мне было восемь лет и я сидел в очереди, ожидая приема у стоматолога, с зубами у меня дело обстояло куда лучше, нежели сейчас. Я гордый обладатель шести дырок в зубах. Каждый раз обнаруживая новое дупло, помощник зубного врача грозит мне пальцем. Диана, если у тебя найдется свободная минутка, проверь в архивах Бюро, не существует ли каких-либо особых правил насчет отстрела зубных врачей.
23 ноября, 3 часа дня Диана, этот дантист просверлил последний в своей практике зуб. К сожалению, то был мой зуб, но, мне кажется, он просверлил его хорошо.
Глава 3
15 ДЕКАБРЯ 1987 ГОДА КУПЕР ПРЕКРАТИЛ РАБОТУ ПО ВЫПОЛНЕНИЮ СОВМЕСТНОЙ АНТИНАРКОТИЧЕСКОЙ ПРОГРАММЫ ФБР И ДЕА.
20 декабря, 11 часов вечера
Диана, я не могу тебе передать, насколько здорово вновь ощутить под своими ногами твердую почву. Я, конечно, отношусь к работе ДЕА с уважением и восхищением, но не ощущаю себя ковбоем, как они. Однако я отлично с ними повеселился, не говоря уже о том, что мне полностью и забесплатно вылечили зубы.
7 ЯНВАРЯ 1988 ГОДА КУПЕР ПОЛУЧИЛ ПО ПОЧТЕ МАГНИТОФОННУЮ ЗАПИСЬ СЛЕДУЮЩЕГО СОДЕРЖАНИЯ:
Жил агент по имени Девер. Он очень любил нюхать клевер, В него не попала стрела, Зато укусила пчела. И агент Девер помер.
Я знаю, что последняя строчка не в рифму, но зато она передает дух стихотворения. Не правда ли, Дэйл? Я сочинил еще один стишок. Хочешь послушать?
Однажды хмурым днем, почти в середине ночи, два мертвых мудреца разодрались очень. И встав ко мне спиной, следили друг за другом. Потом, достав кинжал, зарезали друг друга. Глухие легаши кричат:"Воина, война!" Но Купер уже мертв, как и моя жена. Я предвижу будущее, и оно уже началось. Скоро увидимся, Дэйл. Твой преданный друг и учитель Уиндом из Эрла.
...В этом есть нечто очень аристократическое, не так ли? Похоже на барона...
8 января, 10 часов утра Диана, я отправил копию записи в Вашингтон Гордону. Однако больше ничего предпринять нельзя. Уиндом совершенно невменяем и никогда не выйдет из больницы.
17 января, 9 часов утра Диана, похоже, мне придется на некоторое время покинуть город. В юго-западной части штата Вашингтон произошло убийства. Власти осмотрели труп и пришли к выводу, что убитого сперва похитили. Поэтому они обратились в Бюро с просьбой помочь им в расследовании. Гордон поручил это мне, ему кажется, что мы вполне можем столкнуться с целой цепочкой убийств, а ни один агент в этом районе не имеет опыта расследования подобных преступлений. В одиннадцать я вылетаю в Портленд, там сажусь в машину и еду в городок Дир Мидоу. Это час езды или около того в северном направлении. Там еще зима, поэтому я прихватил теплые кальсоны, шерстяные носки, теплую шапку и защитные очки - на случай, если попаду в метель.
17 января, 11.50 утра Диана, я говорю из самолета. В следующий раз напомни мне, чтобы я перед отлетом захватил из офиса термос с кофе. А то здесь нас потчуют какой-то бурдой из дубовых опилок, сосновых иголок и некоего загадочного ингредиента, не поддающегося идентификации. А еще если в самолете - когда ты летишь коммерческим классом - тебе подадут копченого лосося, прежде чем его отведать, сперва убедись, что он хотя бы разок за последние десять лет плавал в реке.
17 января, 1.20 дня Я взял машину в местном отделении ФБР и еду на север. С властями мы должны встретиться в морге, где лежит тело.
17 января, 3 часа дня Диана, судя по всему, единственным представителем местной власти, похоже, является здоровенный парень, бывший моряк по имени Кейбл. Тут его зовут Шеф. Он не слишком обрадован вторжению федерального агента, хотя мне совершенно ясно, что последнее серьезное преступление он видел в каком-нибудь фильме про гангстеров. Все, что мне известно, я почерпнул из рапорта Кейбла. Это просто фантастика, достойная Пулитцеровской премии. Вот сухая выжимка из его доклада. Тереза Бэнкс, близкие родственники неизвестны, место жительства неизвестно, найдена в водостоке на окраине города. Ее обнаженное тело было завернуто в прозрачную пластиковую пленку, склеенную липкой лентой. На голове и верхней части тела многочисленные раны. Местный коронер определил, что причиной смерти была травма мозга: девушке проломили череп в правой височной области. Остальные повреждения не настолько серьезны, чтобы вызвать смерть. В последние двенадцать часов своей жизни убитая имела половой акт. Я собираюсь осмотреть труп.
17 января, 3.10 дня Диана, передо мной лежит труп белой женщины, на вид ей лет восемнадцать, вес сто семнадцать фунтов. У нее обширное повреждение черепа несколько выше правого уха, чуть спереди. Следы на шее указывают на то, что женщину пытались задушить. На коленях ссадины, в которые местами забилась грязь. Нет никаких признаков того, что в момент наступления смерти или перед этим женщина была связана... Так, интересно... Будьте добры, передайте мне пинцет. Диана, жертве что-то загнали под ноготь безымянного пальца. Загнали довольно глубоко. Сейчас попробую вынуть... Этот предмет проник под ноготь примерно на три четверти его длины... даже чуть глубже. Шеф, я думаю, будет лучше, если вы немножко подвинитесь... Вот, достал! Диана, мы извлекли маленький квадратик белой плотной бумаги, на которой напечатана буква "Т". На первый взгляд, мне кажется, такой шрифт встречается на механических машинках американского производства. В лаборатории определят поточнее. Под остальными ногтями ничего не обнаружено - ни на руках, ни на ногах. Необходимо поднять все дела об убийствах женщин этого возраста, особенное внимание следует обращать на то, не загоняли ли жертвам под ногти бумажки с буквами, не заворачивали ли трупы в полиэтилен. Очень важны и сходные причины смерти. Диана, Гордон был прав: тут пахнет целой серией убийств. Вопрос только в том - начало это или конец?
17 января, 6 часов вечера Диана, похоже, что Тереза Бэнкс работала в последнее время в придорожном ресторане в десяти милях от города, на остановке по требованию, которая называется "Пepeпpaва". Один из местных жителей опознал в убитой официантку, которую он там видел. Я сейчас еду в ресторан. Диана, ходят слухи, что в этих краях отлично пекут пироги. Святая обязанность агентов нашего Бюро - отделять факты от вымысла. Но я чувствую, что не могу этого сделать, когда заходит речь о столь священном предмете, как пирог.
17 января, 7.30 вечера Кафе "Перееправа". Хозяина зовут Веллер. Тереза Бэнкс проработала тут всего три недели, она жила в домике на берегу реки, где останавливаются заезжие туристы. Она не появлялась на работе уже пять дней, все ее пожитки, хранившиеся в домике, исчезли. Тереза никому не сказала, куда она съезжает, никто не видел, чтобы она с кем-нибудь уходила. Я зашел в домик, однако ничего настораживающего не обнаружил. Вот она была - и нету! Похоже, следствие зашло в тупик, хотя надо отметить, что пирог с персиками, который пекут местные жители, имеет поистине сказочный вкус. А вот вишневый пирог и ореховый меня разочаровали.
17 января, 11 часов вечера Диана, я остановился в гостинице "Логгерс Инн". Если завтра ничего не прояснится, оставаться тут не имеет смысла. Мне неприятно в этом признаваться, Диана, но следствие зашло в тупик. Единственная зацепка - это напечатанная на машинке буковка. С кем встречалась Тереза и что она делала в последние пять дней своей жизни, от меня скрыто. Я проверил всех местных жителей, но ничего серьезнее нарушений правил дорожного движения не обнаружил. Итог - полный ноль. Проверка владельца кафе и его работников также ничего не дала. Диана, любой след имеет начало. В этом мире ничто не может произойти, не оставив следа. Однако мы имеем то, что имеем. Не знаю, как объяснить, но тут что-то не так. Ты скажешь, что это и так очевидно. Но понимаешь, я чувствую в этом деле что-то такое, с чем уже сталкивался раньше. Можешь назвать это злом, это что-то древнее и очень опасное, я с ним встречался уже трижды. Один раз в маленькой горной деревушке во время моих странствий. Другой - в колледже. А в третий - когда убили Каролину. В академии ФБР не только не учат, как с этим бороться, но даже не признают существования каких-либо потусторонних сил. Западное мышление вообще этого не допускает. Но эти силы существуют. Они крадутся во тьме или прилетают вместе с ветром. А иногда заползают в душу, подобно змее, и выжидают удобного момента, чтобы ужалить. Я верю в их реальность, потому что они погубили моего лучшего друга. Теперь эта сила побывала тут, в захолустном городишке, и выбрала новую жертву. Вопрос только в том, когда она нанесет новый удар - а я не сомневаюсь, что это случится - когда и где?.. Ладно, хватит на сегодня, Диана.