Страница:
Директор встал, удалился и через несколько минут вернулся с коробочкой в руке.
– Что это?
– Тссс! – директор приложил указательный палец к губам.
Илья понимающе кивнул.
Он открыл коробочку, извлек оттуда два плоских экрана, похожих на матрицу переносного компьютера с ленточкой сенсорных букв.
В кабинете что-то загудело, зашипело. Включилась защита от прослушивания, подумал Илья.
Директор протянул один экран Илье, а второй, оснащенный органами управления оставил себе.
– Нужно дать согласие, – всплыли буквы на экране.
– Что дальше? – отпечатал Илья.
– Ситуация сомнений не вызывает – они скоро создадут нечто принципиально новое. Возможно, это будет биоробот – очень похожий на человека.
– Откуда вам известна эта информация?
– Сейчас не имеет значения.
– Что будет дальше?
– Вы будете одновременно работать и у нас, только дистанционно. Ваша задача определить параметры памяти будущего биоробота и доставить его нам всего на несколько часов. Дальше вы возвращаете его обратно. В этом будет заключаться начало нашей работы.
– Выходит, я даю им свое согласие? Начинаю работать с ними? – выразительно посмотрел Илья, как бы стараясь еще раз убедиться – ему не послышалось, он не ошибся.
– Да.
– А как же разработка в моем компьютере?
– Теперь информацию бесполезно скрывать, если они что-то уже узнали. Лучше изготовить у них первый опытный образец активной памяти, который мы получим вместе с биороботом. У нас нет таких производственных возможностей.
– Теперь мне все ясно. И я начинаю работать на два фронта одновременно, делая вид, что меня их предложение очень заинтересовало.
Оба сразу очистили память экранов, вынув батарейки. Директор позже просто уничтожит эти устройства, после того, как Илья выйдет из кабинета. В базовой микросхеме ввода-вывода, возможно встроено микропередающее устройство. В Институте Будущего были разработаны специальные уничтожители, которые прекрасно справляются не только с бумагой.
Илья поспешил к выходу.
– Постой, – остановил зычный голос директора.
Он молча обернулся, не изменив спокойного сосредоточенного выражения лица.
– Вот, возьми, – директор протянул коробок с визитными карточками. Это были не просто цветные прямоугольники. Каждая из них – подслушивающее устройство с приличным объемом памяти. По первому требованию, дистанционно карточка может выдать сжатый пакет накопленной информации.
Илья благодарно кивнул и спрятал белые пластиковые карточки в кармане своей куртки.
Постепенно выстроился привычный ход мыслей, когда ничего не кажется невозможным. Илья размеренным шаном продвигался по направлению к остановке, жадно вдыхая свежий воздух. Свежий воздух всегда придавал ему ощущение полноты жизни – никакие ионные генераторы не способны заменить обычный свежий воздух.
Научный городок оставил приятное впечатление. Даже если ему придется навсегда покинуть Институт – он долго еще будет его вспоминать. Ему совсем не хотелось отсюда уходить. Гораздо проще было остаться здесь и приступить к работе немедленно, двигаясь навстречу будущему с максимально возможной скоростью. А тут эти бизнесмены со своими роботами. Их интересует только чистая прибыль, ради которой они готовы на все.
Даже выпустить в мир чудовище.
Когда Илья покинул территорию городка, у него возникло чувство, что он перешел из одного времени в другое.
Платформа, на которой его ожидал подъемник, выглядела не совсем обычно, вместо привычного прямоугольника с тремя секциями – полукруг с шестью секциями. Вначале он не понял, почему их так много, но затем во всем разобрался. Это были разные направления. Свое он знал хорошо – его маршрут был запрограммирован и ошибиться было невозможно.
Транспортная капсула прибыла вовремя, как всегда без никакого шума. Мягко, плавно. Сверкающая огнями, она выглядела очень красиво – идеальная форма для высоких скоростей и резких маневров в воздухе.
Над верхним прожектором виднелась надпись «НПО «Сапфир»". Это был тот самый – робототостроительный комплекс, куда Илья должен был попасть.
Обмен опознавательными импульсами и подъемник известил о готовности. Илья шагнул на его ребристую поверхность и замер. Привычная легкая вибрация и он оказался в удобном мягком кресле.
Капсула медленно поднялась вверх и умчалась навстречу неизвестности.
Мир меняется быстро, ничего не остается неизменным. Илье было трудно допускать мысль, что он вынужден смириться с положением, которое ему может совсем не нравиться.
Машина двигалась стремительно, на экране монитора синяя отметка старательно отслеживала перемещение по разноцветной карте города с множеством мелких значков и надписей.
Мерное гудение двигателей и легкая вибрация подействовали на него убаюкивающе – минут на пять он провалился в сон.
– Вы прибыли на конечный пункт, объединение «Сапфир», – громко объявил компьютерный голос.
Илья вздрогнул.
Пришлось подчиниться, хотя вставать совсем не хотелось. Тепло и уютно, подремать бы немного…
Центральное здание Объединения выделялось своим сверкающим куполом и длинным шпилем, протыкающим небо.
На нем гордо развевался флаг с символикой объединения.
Офис имел форму широкого цилиндра. Илья направился вдоль длинной аллеи, деревья были строены как по линейке. По дороге ему встречались статуи, высокие и красивые.
Главный офис был расположен на небольшом островке, вокруг которого был вырыт ров пятиметровой ширины и заполненный водой.
Он прошел по мостику и вошел внутрь здания.
Слева он увидел указатель – оформление пропусков.
Все прошло быстро, без лишней волокиты.
Кабинет генерального директора размещался на втором этаже. Здесь во всем чувствовался высокий уровень фирмы. Изысканный дизайн, экзотические цветы, на стенах картины – роскошные пейзажи в богатых рамах.
Персонал фирмы производил приятное впечатление – довольные жизнью, спокойные, сытые люди. Все были одеты в дорогие костюмы, ухожены.
Илья, оказавшись в директорском кабинете, немного растерялся. Он не хотел идти сюда, это происходило помимо его воли, а насилие над собой его всегда угнетало.
Но обстоятельства вынудили его почтительно улыбнуться и делать вид, что он бесконечно счастлив их приглашением.
– Рады вас видеть, присаживайтесь, – протянутая рука оказалась очень сильной.
На вид директору было лет сорок пять. Это был высокий, вальяжный мужчина с приятными манерами.
Голос низкий, вкрадчивый.
– Спасибо, – Илья выдвинул кресло и откинулся на спинку.
– Вы правильно поступили, что согласились выслушать нас. Наше Объединение стоит на передовом рубеже науки. Мы определяем облик будущего всей планеты – несколько лет и в мире все изменится, будет по-другому. Жизнь станет иной. Наконец человечество подошло к тем великим открытиям, которые помогут осуществить любую мечту.
– Вы имеете ввиду искусственные организмы? – прищурился Илья, прощупывая взглядом сидящего напротив человека с хитрыми проницательными глазами серого цвета.
– А вы удивительно догадливы. Я уважаю умных людей. Скоро, очень скоро мы создадим свой первый образец. И не без вашей помощи, если вы, конечно, дадите свое согласие, – взгляд был хитрым, наблюдательным. Во всем его облике чувствовались властность и двойственность одновременно, прекрасно уживающиеся в этом скользком человеке.
– Да, хорошо. Считайте, что я уже работаю с вами, – Илья достал из кармана визитку и протянул ее директору. Тот в свою очередь отдал свою.
Николай Васильевич Садков прочитал Илья и спрятал пластиковый прямоугольник с полоской памяти в карман – позже Илья вставит его в слот компьютера и подробнее ознакомится с личностью Садкова.
– Можете осмотреть свое новое рабочее место, сейчас я вызову секретаря и он введет вас в курс дела, – Николай Васильевич нажал на кнопку и в дверях появился подтянутый блондин в сером клетчатом костюме.
Они поднялись на четвертый этаж и повернули налево.
Под кодовым замком с хитрыми системами защиты скрывался просторный светлый кабинет без единого предмета.
– Вот вам проспект, когда подберете себе все необходимое оборудование, я к вашим услугам. Вы можете расположиться пока у меня.
– Спасибо.
Всего два дня понадобилось для того, чтобы четыре стены превратились в настоящую научную лабораторию.
Илье свое новое рабочее место понравилось – он действительно собирался серьезно поработать и получить подтверждение своей теории на практике.
Илья работал много, не жалея сил. Он здорово уставал. К концу дня падал на кровать и сразу засыпал, нередко забывая даже поужинать. На это просто не оставалось сил.
Он тратил много денег – эксперименты того стоили и директор, не глядя подписывал баснословные суммы. Скорее бы приблизить тот день, когда история Объединения начнет новый отсчет времени.
Настроение было хорошим и улучшалось день ото дня. Он был на правильном пути. В успехе уже никто не сомневался. Главное сделать память способной к саморазвитию и самореабилитации, в случае серьезных повреждений она должна быстро восстанавливаться, приспосабливаясь к динамично меняющимся окружающим условиям.
Доходы его росли уверенно – Садков никогда не скупился на оплату его труда. Деньги тратить было некогда и они оседали на банковских счетах, принося дополнительную прибыль. Обо всем заботились финансисты «Сапфира». Они знали куда вложить, чтобы получить максимальную прибыль. Илью это совсем не интересовало – абстрактные цифры неизменно увеличивались на его счету.
Проблемы возникали в другом – связываться с Институтом Будущего становилось не так просто.
Однажды его вызвал Садков и объявил:
– С сегодняшнего дня все сотрудники нашей фирмы обязаны иметь при себе миниатюрное переговорное устройство, похожее на мобильный телефон, которым будет снабжен каждый, кто работает у нас.
– Для чего это нужно? – недоуменно посмотрел Илья и наткнулся на ехидную улыбку под колючими холодными глазами.
– В любую минуту нам могут понадобиться либо сами сотрудники либо их квалифицированная консультация. Наши специалисты провели анализ и выяснили, что очень много времени тратится на то, чтобы найти и пригласить нужного человека – его переговорник может быть отключен, он имеет различные внутренние системы блокировки звонков и так далее. А новый аппарат прост и надежен. Нам всем теперь станет очень удобно работать. Это будет предметом нашей гордости – фирменная внутренняя сеть, по которой можно так же передавать различные данные. Информация как следует защищена, мы использовали совершенно иные принципы передачи данных, – глаза Садкова победоносно засверкали.
– Что я могу сказать? Остается получить это хитроумное изобретение и начать им пользоваться, – вздохнул Илья.
– Что так невесело? – на лице Садкова прибавились морщины.
– Придется вдобавок ко всему помнить и об этом, при моей общей рассеянности, забывчивости…
– Ваши усилия окупятся, если возникнут какие-то проблемы, представители фирмы мгновенно разберутся в любой ситуации. Если нужно, с выездом на место. У нас будет даже своя служба скорой помощи. Все это возможно только при условии, если вы пользуетесь нашим фирменным аппаратом, – пояснил Садков внимательно рассматривая Илью.
Когда он вернулся в свой рабочий кабинет – в руках уже был тот самый аппарат – маленький, почти невесомый.
Илья пожал плечами.
Странно.
Начальство пытается удержать всю свою империю под железным колпаком.
Нужно обязательно проверить эту штуку и обезопасить себя от всяких жучков. Иначе они выведут его на чистую воду довольно быстро.
При сегодняшнем развитии техники в этом крошечном куске пластмассы может быть все, что угодно.
Непривычное чувство зависимости поселилось в нем надолго.
Интересная ситуация сложилась в современном обществе – кто первым выдумает какую нибудь хитрую штучку, тот окажется в выигрыше и неважно, что у тебя было в прошлом – главное обогнать конкурента.
Илья не был профессионалом в области промышленного шпионажа, он был всего-навсего ученым, который любил свое дело. Именно поэтому он добровольно взял на себя роль разведчика, потому что Будущее человечества ему не безразлично.
Впереди выходные – три дня. Полная свобода! Или, во всяком случае, видимость свободы.
За это время нужно успеть разобраться с новым подарком начальства.
Илья не был уверен, что даже в выключенном состоянии аппарат не работает.
Береженного Бог бережет.
На всякий случай он вел себя предельно осторожно, не доверяя никому и ничему.
С директором Института Будущего он связался через третьего человека. Именно с ним теперь должен был встретиться Илья.
Он не воспользовался общественным транспортом, а заказал себе персональную капсулу.
Он поведет ее сам.
Это была маленькая, но очень маневренная и довольно комфортная модель.
Всего одно сиденье, никаких багажных мест и прочих излишностей – только для того, чтобы добраться до нужного места.
На приборном щитке мерцала матрица плазменного монитора, многочисленные индикаторы светились зеленым цветом, что означало – все в норме.
Он быстро разобрался в особенностях управления этой модели и поднял машину на нужную высоту.
Удобная машинка – хорошо продуманная, юркая.
Цвет экрана сменился, загрузилась программа поездки, и он почувствовал готовность к старту – машину словно кто-то невидимый разблокировал.
Двигатель едва заметно загудел и капсула выскочила вперед.
По дороге он остановился, перепрограммировал в машине память, удалив всю информацию о маршруте и переключил на ручное управление.
Капсула двигалась плавно, без рывков, послушно откликаясь на его действия. Мимо проплывали разных размеров капсулы, которым до него не было никакого дела. Он частенько переключал системы кругового обзора – хвоста за ним не было.
Остановился Илья на берегу большого озера, где его не могли видеть – вокруг росли раскидистые деревья и его капсула буквально растворилась в листве.
Здесь, в живописном месте расположился уютный ресторанчик, куда Илья уверенно направился.
Вероятно деньги придется выложить немалые, судя по внешнему виду. Но для него это не имело никакого значения – столько, сколько зарабатывали в «Сапфире» хватило бы на две и даже на три жизни.
Комфорт и удобство настолько прочно въелись в жизнь, что иногда Илья мечтал пожить без благ цивилизации – его уже начали раздражать сотни полезных мелочей, бесконечно отвлекающих его от собственных мыслей – постоянно нужно что-то выбирать. Проблема выбора угнетала. Нередко доводила до головной боли.
У входа его встретил пожилой швейцар в форменной одежде. Увидев Илью, он так обрадовался, словно ждал его всю свою жизнь и вежливо проводил к одному из овальных столиков, изготовленных из красного дерева.
Не прошло и пяти минут, как вошел невысокий мужчина средних лет с незапоминающимся лицом:
– Я могу сесть за этот столик?
– Пожалуйста, если вы не любите одиночество.
– Нет. Одиночество это не для меня. Я предпочитаю общение и шумные компании.
Илья был уверен, что именно он – связной.
Передатчик перекочевал в карман сидящего напротив мужчины.
Илья положил перед собой лист обыкновенной бумаги и простой шариковой авторучкой набросал короткое сообщение Круглову – директору Института Будущего. Сложив листок вчетверо, он поместил его в непрозрачный полиэтиленовый пакетик и заклеил. Мужчина молча кивнул и упрятал пакет в своей сумочке.
Илья не торопился. Он должен был дождаться его.
Несколько часов в его распоряжении.
Что делать?
Можно просто побродить по городу.
Он так и сделал.
Стройные, высокие дома сменялись компактными невысокими павильонами, ряды автоматов чередовались деревьями, ухоженными цветочными клумбами. Город имел хорошо продуманный и удобный план.
Каждые пять лет здесь что-то серьезно менялось. Через десять лет город просто не узнать – все движется стремительно и быстро и не может не накладывать отпечаток на эмоции жителей. Об этом тоже позаботились городские власти. Ничего лишнего, что могло привести человека к нервным срывам, депрессии – каждый человек дорог тем, что он может принести обществу огромную пользу, если его душевный подъем находится на самом пике. Именно поэтому все жили не просто хорошо, а очень хорошо.
Илья долго размышлял о том, плохо это или хорошо. Однако так и не смог ответить на свой вопрос – может ли человек добровольно жить также хорошо, если к этому его не обязывает накал страстей общества, управляемого капиталом.
Когда мир изменится и станет более искренним?
Илья побродив по сверкающим улицам, где не было ни соринки, вернулся обратно к берегу – только это уже было другое озеро. Мало ли что, конспирация никогда не бывает лишней.
Мужчина-связной прибыл с опозданием на час. Так было заранее предусмотрено – хвоста за ним не было. Илья остался доволен – теперь рация уже не представляла опасности.
К себе он отправился пешком, несмотря на большое, просто огромное расстояние. Капсула так и осталась возле озера – позже ею воспользуются – теперь она свободна и разблокирована. Если бы он не подал сигнал на управляющую систему капсулы, она бы продолжала находиться на том же месте – никому бы и в голову не пришла мысль угнать ее. Зачем рисковать, ведь системы защиты позволяли сразу определить кто это сделал. Разобрать капсулу на запчасти не имело никакого смысла – все детали были одноразовыми и в то же время сверхнадежными – кому они нужны? К тому же их было не так много и подходили они только к одной единственной модели. Мелкий ремонт и профилактика производились только в специальных центрах. Никакой самодеятельности. Если происходило что-то серьезное, то капсулу сразу утилизировали в специальном центре. Дешевле и логичнее было приобрести новую, более современную модель, чем тратить уйму сил на недолговечный ремонт.
Илья шел по улице, не торопясь.
Впереди целых два выходных дня. Спешить не куда.
Он любил ходить пешком, размышлять о своем, лениво разглядывая красоту, созданную руками людей не без помощи автоматов.
Люди давно перестали делится на местных и неместных. Все смешались, язык остался один на всю планету – универсальный, как наиболее совершенный, гибкий и выразительный. К этому шли долго, мучительно, но все же признали необходимость одного, но очень удобного языка. Так было проще.
Теперь нет армии переводчиков, словарей…
Жизнь нужно оптимизировать всесторонне. Только так можно двигаться вперед с заметной скоростью.
К тому же осталась одна единственная валюта – исчезли бесконечные обменные пункты.
Стемнело.
Правда не настолько, чтобы достать фонарь из кармана.
На улицах было достаточно светло – светильники и огни рекламных плакатов, стендов и объемных фигур поливали разноцветным светом так щедро, что можно было читать газету, не напрягая зрение.
Темнота его не пугала. Наоборот, даже так было интереснее – больше красивых и необычных сочетаний красок и форм, пляшущих, бегущих, взрывающихся огней.
Илья не стал собирать по пути рекламные материалы: визитки, журналы, диски – к концу пути его груз мог бы достичь килограммов десять. Зачем таскать лишнюю тяжесть, ведь он редко что-то покупал – проблема выбора перед для него обычно сводилась к двум – трем основным вариантам. Одежда была настолько прочной и износостойкой, что ее хватало как минимум лет на пять.
Покрутившись на центральной площади, он убедился, что за ним никто не следит и направился дальше.
Ни вечером, ни днем он не боялся, что его ограбят. Этот вид преступления давно поселился на страницах учебников истории. Не было никакого смысла требовать денег – наличность навсегда перестала существовать. Все расчеты производились машиной и тщательно контролировались и перепроверялись на каждом этапе операции.
Доступ к своему кошельку мог получить только его владелец, больше никто, будь он трижды гениальным хакером!
Глава 3
– Что это?
– Тссс! – директор приложил указательный палец к губам.
Илья понимающе кивнул.
Он открыл коробочку, извлек оттуда два плоских экрана, похожих на матрицу переносного компьютера с ленточкой сенсорных букв.
В кабинете что-то загудело, зашипело. Включилась защита от прослушивания, подумал Илья.
Директор протянул один экран Илье, а второй, оснащенный органами управления оставил себе.
– Нужно дать согласие, – всплыли буквы на экране.
– Что дальше? – отпечатал Илья.
– Ситуация сомнений не вызывает – они скоро создадут нечто принципиально новое. Возможно, это будет биоробот – очень похожий на человека.
– Откуда вам известна эта информация?
– Сейчас не имеет значения.
– Что будет дальше?
– Вы будете одновременно работать и у нас, только дистанционно. Ваша задача определить параметры памяти будущего биоробота и доставить его нам всего на несколько часов. Дальше вы возвращаете его обратно. В этом будет заключаться начало нашей работы.
– Выходит, я даю им свое согласие? Начинаю работать с ними? – выразительно посмотрел Илья, как бы стараясь еще раз убедиться – ему не послышалось, он не ошибся.
– Да.
– А как же разработка в моем компьютере?
– Теперь информацию бесполезно скрывать, если они что-то уже узнали. Лучше изготовить у них первый опытный образец активной памяти, который мы получим вместе с биороботом. У нас нет таких производственных возможностей.
– Теперь мне все ясно. И я начинаю работать на два фронта одновременно, делая вид, что меня их предложение очень заинтересовало.
Оба сразу очистили память экранов, вынув батарейки. Директор позже просто уничтожит эти устройства, после того, как Илья выйдет из кабинета. В базовой микросхеме ввода-вывода, возможно встроено микропередающее устройство. В Институте Будущего были разработаны специальные уничтожители, которые прекрасно справляются не только с бумагой.
Илья поспешил к выходу.
– Постой, – остановил зычный голос директора.
Он молча обернулся, не изменив спокойного сосредоточенного выражения лица.
– Вот, возьми, – директор протянул коробок с визитными карточками. Это были не просто цветные прямоугольники. Каждая из них – подслушивающее устройство с приличным объемом памяти. По первому требованию, дистанционно карточка может выдать сжатый пакет накопленной информации.
Илья благодарно кивнул и спрятал белые пластиковые карточки в кармане своей куртки.
Постепенно выстроился привычный ход мыслей, когда ничего не кажется невозможным. Илья размеренным шаном продвигался по направлению к остановке, жадно вдыхая свежий воздух. Свежий воздух всегда придавал ему ощущение полноты жизни – никакие ионные генераторы не способны заменить обычный свежий воздух.
Научный городок оставил приятное впечатление. Даже если ему придется навсегда покинуть Институт – он долго еще будет его вспоминать. Ему совсем не хотелось отсюда уходить. Гораздо проще было остаться здесь и приступить к работе немедленно, двигаясь навстречу будущему с максимально возможной скоростью. А тут эти бизнесмены со своими роботами. Их интересует только чистая прибыль, ради которой они готовы на все.
Даже выпустить в мир чудовище.
Когда Илья покинул территорию городка, у него возникло чувство, что он перешел из одного времени в другое.
Платформа, на которой его ожидал подъемник, выглядела не совсем обычно, вместо привычного прямоугольника с тремя секциями – полукруг с шестью секциями. Вначале он не понял, почему их так много, но затем во всем разобрался. Это были разные направления. Свое он знал хорошо – его маршрут был запрограммирован и ошибиться было невозможно.
Транспортная капсула прибыла вовремя, как всегда без никакого шума. Мягко, плавно. Сверкающая огнями, она выглядела очень красиво – идеальная форма для высоких скоростей и резких маневров в воздухе.
Над верхним прожектором виднелась надпись «НПО «Сапфир»". Это был тот самый – робототостроительный комплекс, куда Илья должен был попасть.
Обмен опознавательными импульсами и подъемник известил о готовности. Илья шагнул на его ребристую поверхность и замер. Привычная легкая вибрация и он оказался в удобном мягком кресле.
Капсула медленно поднялась вверх и умчалась навстречу неизвестности.
Мир меняется быстро, ничего не остается неизменным. Илье было трудно допускать мысль, что он вынужден смириться с положением, которое ему может совсем не нравиться.
Машина двигалась стремительно, на экране монитора синяя отметка старательно отслеживала перемещение по разноцветной карте города с множеством мелких значков и надписей.
Мерное гудение двигателей и легкая вибрация подействовали на него убаюкивающе – минут на пять он провалился в сон.
– Вы прибыли на конечный пункт, объединение «Сапфир», – громко объявил компьютерный голос.
Илья вздрогнул.
Пришлось подчиниться, хотя вставать совсем не хотелось. Тепло и уютно, подремать бы немного…
Центральное здание Объединения выделялось своим сверкающим куполом и длинным шпилем, протыкающим небо.
На нем гордо развевался флаг с символикой объединения.
Офис имел форму широкого цилиндра. Илья направился вдоль длинной аллеи, деревья были строены как по линейке. По дороге ему встречались статуи, высокие и красивые.
Главный офис был расположен на небольшом островке, вокруг которого был вырыт ров пятиметровой ширины и заполненный водой.
Он прошел по мостику и вошел внутрь здания.
Слева он увидел указатель – оформление пропусков.
Все прошло быстро, без лишней волокиты.
Кабинет генерального директора размещался на втором этаже. Здесь во всем чувствовался высокий уровень фирмы. Изысканный дизайн, экзотические цветы, на стенах картины – роскошные пейзажи в богатых рамах.
Персонал фирмы производил приятное впечатление – довольные жизнью, спокойные, сытые люди. Все были одеты в дорогие костюмы, ухожены.
Илья, оказавшись в директорском кабинете, немного растерялся. Он не хотел идти сюда, это происходило помимо его воли, а насилие над собой его всегда угнетало.
Но обстоятельства вынудили его почтительно улыбнуться и делать вид, что он бесконечно счастлив их приглашением.
– Рады вас видеть, присаживайтесь, – протянутая рука оказалась очень сильной.
На вид директору было лет сорок пять. Это был высокий, вальяжный мужчина с приятными манерами.
Голос низкий, вкрадчивый.
– Спасибо, – Илья выдвинул кресло и откинулся на спинку.
– Вы правильно поступили, что согласились выслушать нас. Наше Объединение стоит на передовом рубеже науки. Мы определяем облик будущего всей планеты – несколько лет и в мире все изменится, будет по-другому. Жизнь станет иной. Наконец человечество подошло к тем великим открытиям, которые помогут осуществить любую мечту.
– Вы имеете ввиду искусственные организмы? – прищурился Илья, прощупывая взглядом сидящего напротив человека с хитрыми проницательными глазами серого цвета.
– А вы удивительно догадливы. Я уважаю умных людей. Скоро, очень скоро мы создадим свой первый образец. И не без вашей помощи, если вы, конечно, дадите свое согласие, – взгляд был хитрым, наблюдательным. Во всем его облике чувствовались властность и двойственность одновременно, прекрасно уживающиеся в этом скользком человеке.
– Да, хорошо. Считайте, что я уже работаю с вами, – Илья достал из кармана визитку и протянул ее директору. Тот в свою очередь отдал свою.
Николай Васильевич Садков прочитал Илья и спрятал пластиковый прямоугольник с полоской памяти в карман – позже Илья вставит его в слот компьютера и подробнее ознакомится с личностью Садкова.
– Можете осмотреть свое новое рабочее место, сейчас я вызову секретаря и он введет вас в курс дела, – Николай Васильевич нажал на кнопку и в дверях появился подтянутый блондин в сером клетчатом костюме.
Они поднялись на четвертый этаж и повернули налево.
Под кодовым замком с хитрыми системами защиты скрывался просторный светлый кабинет без единого предмета.
– Вот вам проспект, когда подберете себе все необходимое оборудование, я к вашим услугам. Вы можете расположиться пока у меня.
– Спасибо.
Всего два дня понадобилось для того, чтобы четыре стены превратились в настоящую научную лабораторию.
Илье свое новое рабочее место понравилось – он действительно собирался серьезно поработать и получить подтверждение своей теории на практике.
Илья работал много, не жалея сил. Он здорово уставал. К концу дня падал на кровать и сразу засыпал, нередко забывая даже поужинать. На это просто не оставалось сил.
Он тратил много денег – эксперименты того стоили и директор, не глядя подписывал баснословные суммы. Скорее бы приблизить тот день, когда история Объединения начнет новый отсчет времени.
Настроение было хорошим и улучшалось день ото дня. Он был на правильном пути. В успехе уже никто не сомневался. Главное сделать память способной к саморазвитию и самореабилитации, в случае серьезных повреждений она должна быстро восстанавливаться, приспосабливаясь к динамично меняющимся окружающим условиям.
Доходы его росли уверенно – Садков никогда не скупился на оплату его труда. Деньги тратить было некогда и они оседали на банковских счетах, принося дополнительную прибыль. Обо всем заботились финансисты «Сапфира». Они знали куда вложить, чтобы получить максимальную прибыль. Илью это совсем не интересовало – абстрактные цифры неизменно увеличивались на его счету.
Проблемы возникали в другом – связываться с Институтом Будущего становилось не так просто.
Однажды его вызвал Садков и объявил:
– С сегодняшнего дня все сотрудники нашей фирмы обязаны иметь при себе миниатюрное переговорное устройство, похожее на мобильный телефон, которым будет снабжен каждый, кто работает у нас.
– Для чего это нужно? – недоуменно посмотрел Илья и наткнулся на ехидную улыбку под колючими холодными глазами.
– В любую минуту нам могут понадобиться либо сами сотрудники либо их квалифицированная консультация. Наши специалисты провели анализ и выяснили, что очень много времени тратится на то, чтобы найти и пригласить нужного человека – его переговорник может быть отключен, он имеет различные внутренние системы блокировки звонков и так далее. А новый аппарат прост и надежен. Нам всем теперь станет очень удобно работать. Это будет предметом нашей гордости – фирменная внутренняя сеть, по которой можно так же передавать различные данные. Информация как следует защищена, мы использовали совершенно иные принципы передачи данных, – глаза Садкова победоносно засверкали.
– Что я могу сказать? Остается получить это хитроумное изобретение и начать им пользоваться, – вздохнул Илья.
– Что так невесело? – на лице Садкова прибавились морщины.
– Придется вдобавок ко всему помнить и об этом, при моей общей рассеянности, забывчивости…
– Ваши усилия окупятся, если возникнут какие-то проблемы, представители фирмы мгновенно разберутся в любой ситуации. Если нужно, с выездом на место. У нас будет даже своя служба скорой помощи. Все это возможно только при условии, если вы пользуетесь нашим фирменным аппаратом, – пояснил Садков внимательно рассматривая Илью.
Когда он вернулся в свой рабочий кабинет – в руках уже был тот самый аппарат – маленький, почти невесомый.
Илья пожал плечами.
Странно.
Начальство пытается удержать всю свою империю под железным колпаком.
Нужно обязательно проверить эту штуку и обезопасить себя от всяких жучков. Иначе они выведут его на чистую воду довольно быстро.
При сегодняшнем развитии техники в этом крошечном куске пластмассы может быть все, что угодно.
Непривычное чувство зависимости поселилось в нем надолго.
Интересная ситуация сложилась в современном обществе – кто первым выдумает какую нибудь хитрую штучку, тот окажется в выигрыше и неважно, что у тебя было в прошлом – главное обогнать конкурента.
Илья не был профессионалом в области промышленного шпионажа, он был всего-навсего ученым, который любил свое дело. Именно поэтому он добровольно взял на себя роль разведчика, потому что Будущее человечества ему не безразлично.
Впереди выходные – три дня. Полная свобода! Или, во всяком случае, видимость свободы.
За это время нужно успеть разобраться с новым подарком начальства.
Илья не был уверен, что даже в выключенном состоянии аппарат не работает.
Береженного Бог бережет.
На всякий случай он вел себя предельно осторожно, не доверяя никому и ничему.
С директором Института Будущего он связался через третьего человека. Именно с ним теперь должен был встретиться Илья.
Он не воспользовался общественным транспортом, а заказал себе персональную капсулу.
Он поведет ее сам.
Это была маленькая, но очень маневренная и довольно комфортная модель.
Всего одно сиденье, никаких багажных мест и прочих излишностей – только для того, чтобы добраться до нужного места.
На приборном щитке мерцала матрица плазменного монитора, многочисленные индикаторы светились зеленым цветом, что означало – все в норме.
Он быстро разобрался в особенностях управления этой модели и поднял машину на нужную высоту.
Удобная машинка – хорошо продуманная, юркая.
Цвет экрана сменился, загрузилась программа поездки, и он почувствовал готовность к старту – машину словно кто-то невидимый разблокировал.
Двигатель едва заметно загудел и капсула выскочила вперед.
По дороге он остановился, перепрограммировал в машине память, удалив всю информацию о маршруте и переключил на ручное управление.
Капсула двигалась плавно, без рывков, послушно откликаясь на его действия. Мимо проплывали разных размеров капсулы, которым до него не было никакого дела. Он частенько переключал системы кругового обзора – хвоста за ним не было.
Остановился Илья на берегу большого озера, где его не могли видеть – вокруг росли раскидистые деревья и его капсула буквально растворилась в листве.
Здесь, в живописном месте расположился уютный ресторанчик, куда Илья уверенно направился.
Вероятно деньги придется выложить немалые, судя по внешнему виду. Но для него это не имело никакого значения – столько, сколько зарабатывали в «Сапфире» хватило бы на две и даже на три жизни.
Комфорт и удобство настолько прочно въелись в жизнь, что иногда Илья мечтал пожить без благ цивилизации – его уже начали раздражать сотни полезных мелочей, бесконечно отвлекающих его от собственных мыслей – постоянно нужно что-то выбирать. Проблема выбора угнетала. Нередко доводила до головной боли.
У входа его встретил пожилой швейцар в форменной одежде. Увидев Илью, он так обрадовался, словно ждал его всю свою жизнь и вежливо проводил к одному из овальных столиков, изготовленных из красного дерева.
Не прошло и пяти минут, как вошел невысокий мужчина средних лет с незапоминающимся лицом:
– Я могу сесть за этот столик?
– Пожалуйста, если вы не любите одиночество.
– Нет. Одиночество это не для меня. Я предпочитаю общение и шумные компании.
Илья был уверен, что именно он – связной.
Передатчик перекочевал в карман сидящего напротив мужчины.
Илья положил перед собой лист обыкновенной бумаги и простой шариковой авторучкой набросал короткое сообщение Круглову – директору Института Будущего. Сложив листок вчетверо, он поместил его в непрозрачный полиэтиленовый пакетик и заклеил. Мужчина молча кивнул и упрятал пакет в своей сумочке.
Илья не торопился. Он должен был дождаться его.
Несколько часов в его распоряжении.
Что делать?
Можно просто побродить по городу.
Он так и сделал.
Стройные, высокие дома сменялись компактными невысокими павильонами, ряды автоматов чередовались деревьями, ухоженными цветочными клумбами. Город имел хорошо продуманный и удобный план.
Каждые пять лет здесь что-то серьезно менялось. Через десять лет город просто не узнать – все движется стремительно и быстро и не может не накладывать отпечаток на эмоции жителей. Об этом тоже позаботились городские власти. Ничего лишнего, что могло привести человека к нервным срывам, депрессии – каждый человек дорог тем, что он может принести обществу огромную пользу, если его душевный подъем находится на самом пике. Именно поэтому все жили не просто хорошо, а очень хорошо.
Илья долго размышлял о том, плохо это или хорошо. Однако так и не смог ответить на свой вопрос – может ли человек добровольно жить также хорошо, если к этому его не обязывает накал страстей общества, управляемого капиталом.
Когда мир изменится и станет более искренним?
Илья побродив по сверкающим улицам, где не было ни соринки, вернулся обратно к берегу – только это уже было другое озеро. Мало ли что, конспирация никогда не бывает лишней.
Мужчина-связной прибыл с опозданием на час. Так было заранее предусмотрено – хвоста за ним не было. Илья остался доволен – теперь рация уже не представляла опасности.
К себе он отправился пешком, несмотря на большое, просто огромное расстояние. Капсула так и осталась возле озера – позже ею воспользуются – теперь она свободна и разблокирована. Если бы он не подал сигнал на управляющую систему капсулы, она бы продолжала находиться на том же месте – никому бы и в голову не пришла мысль угнать ее. Зачем рисковать, ведь системы защиты позволяли сразу определить кто это сделал. Разобрать капсулу на запчасти не имело никакого смысла – все детали были одноразовыми и в то же время сверхнадежными – кому они нужны? К тому же их было не так много и подходили они только к одной единственной модели. Мелкий ремонт и профилактика производились только в специальных центрах. Никакой самодеятельности. Если происходило что-то серьезное, то капсулу сразу утилизировали в специальном центре. Дешевле и логичнее было приобрести новую, более современную модель, чем тратить уйму сил на недолговечный ремонт.
Илья шел по улице, не торопясь.
Впереди целых два выходных дня. Спешить не куда.
Он любил ходить пешком, размышлять о своем, лениво разглядывая красоту, созданную руками людей не без помощи автоматов.
Люди давно перестали делится на местных и неместных. Все смешались, язык остался один на всю планету – универсальный, как наиболее совершенный, гибкий и выразительный. К этому шли долго, мучительно, но все же признали необходимость одного, но очень удобного языка. Так было проще.
Теперь нет армии переводчиков, словарей…
Жизнь нужно оптимизировать всесторонне. Только так можно двигаться вперед с заметной скоростью.
К тому же осталась одна единственная валюта – исчезли бесконечные обменные пункты.
Стемнело.
Правда не настолько, чтобы достать фонарь из кармана.
На улицах было достаточно светло – светильники и огни рекламных плакатов, стендов и объемных фигур поливали разноцветным светом так щедро, что можно было читать газету, не напрягая зрение.
Темнота его не пугала. Наоборот, даже так было интереснее – больше красивых и необычных сочетаний красок и форм, пляшущих, бегущих, взрывающихся огней.
Илья не стал собирать по пути рекламные материалы: визитки, журналы, диски – к концу пути его груз мог бы достичь килограммов десять. Зачем таскать лишнюю тяжесть, ведь он редко что-то покупал – проблема выбора перед для него обычно сводилась к двум – трем основным вариантам. Одежда была настолько прочной и износостойкой, что ее хватало как минимум лет на пять.
Покрутившись на центральной площади, он убедился, что за ним никто не следит и направился дальше.
Ни вечером, ни днем он не боялся, что его ограбят. Этот вид преступления давно поселился на страницах учебников истории. Не было никакого смысла требовать денег – наличность навсегда перестала существовать. Все расчеты производились машиной и тщательно контролировались и перепроверялись на каждом этапе операции.
Доступ к своему кошельку мог получить только его владелец, больше никто, будь он трижды гениальным хакером!
Глава 3
Вечером следующего дня Илья не захотел оставаться дома. Новое жилье от фирмы «Сапфир» хоть и было бесконечно комфортабельным, но все-таки здесь почему-то долго не хотелось находиться. Другое дело Интситут Будущего – там все по-другому, там все интересно. Что-то здесь создавало определенное беспокойство. Что именно Илья не знал. Просмотрев все новости за неделю, и тщательно составив план своих действий на следующую неделю, он решил развлечь себя посещением дорогого ресторана, расположенного в этом районе.
Еда, которую ему готовила автоматическая кухня, была вкусной и питательной, но не было там той изюминки, которая присуща только ресторанным блюдам.
Красивый интерьер ресторана привлек своей необычностью. Можно подолгу рассматривать резные украшения, статуэтки, оригинальный орнамент – все было выдержано в средневековом, восточном стиле, в том числе и внешний вид приветливых официантов.
Здесь было уютно. Мягкий красный свет, исходил от светильников – факелов, висящих на стене.
Ненавязчиво звучала душевная древняя восточная мелодия. Илья сразу оказался во власти внимания и забот «жителей средневековья».
Ему очень понравились здешние блюда, щедро приправленные специями – такого он никогда не ел. Рецепты были использованы действительно очень древние, дошедшие вместе с легендами.
В зале он просидел минут двадцать – двадцать пять, растягивая удовольствие.
Внезапно в дверях показался странный одинокий посетитель, мгновенно обративший на себя внимание.
Здесь все были парами – мужчины и женщины, им было хорошо вдвоем и никого дела до остальных. Старинные лампы на столиках создавали романтическую обстановку. Пожалуй, только он один был без представительницы прекрасного пола и теперь еще один, довольно странный мужчина.
Интерес к своей персоне Илья заметил сразу. Высокий плечистый господин прошел к дальнему столику и уселся так, чтобы ему было видно всех.
Вначале Илья не придал этому особого значения. Позже заметил, что этот странный мужчина сидит как-то не так. Весь в напряжении, хотя всячески пытается это скрыть. Его лицо не было приятным – напротив – хищная физиономия, напоминающая волка. Он был уже не молодым, но еще не пожилым. Взгляд был слишком мрачным, тяжеловесным. Всем своим видом он выдавал профессионала.
Этот явно из спецслужб, подумал Илья и старался не показывать своего волнения.
Он не ошибся.
Его внутренний радар подтвердил наличие у сидящего в углу агента комплекта шпионской аппаратуры.
Уходить отсюда не имело смысла – сразу заподозрят что-то неладное и усилят наблюдение. Нет гарантии, что агент действует не один.
Илья на него не обращал ни малейшего внимания, но знал, что в этом мире все обманчиво.
Илья сделал вид, что ему сидеть неудобно и пододвинул кресло так, что агент оказался со стороны спины. Легким движением пододвинул графин с соком таким образом, что тот послужил ему зеркалом. Взгляд застыл – агент не сводил с него глаз. Внимательно и профессионально, так, что сразу и не догадаться.
Времени прошло достаточно. В таком напряжении долго оставаться не хотелось, Илья встал и медленным шагом прошел в сортир. По дороге он внимательно посмотрел в глаза агенту. На обратном пути его уже не было. Но оставаться здесь все равно не было ни малейшего желания. Кто знает, с какой стороны смотрит хищная пара глаза, а может не одна?
На душе сделалось тоскливо и неуютно.
Илья, нахмурившись, отправился домой – Садков ему не только не доверяет, но и боится. И правильно делает – он умный человек. Теперь нужно придумать что-то для собственной безопасности. Агенты с дорогостоящей аппаратурой не будут следить за каждым встречным.
Сложная выходит ситуация.
Где он может считать себя в безопасности?
Дома – вряд ли.
Там установили все, что нужно с самого начала – даже думать о чем-либо боязно.
На улице?
Трудно сказать.
Илья, немного подумав, вспомнил про парк отдыха. Именно туда он сейчас и направился, обдумывая свои дальнейшие действия и внимательно осматриваясь по сторонам.
Здесь он словно свалился в другой мир.
Все сверкало, искрилось и горело праздничными огнями. Из динамиков раздавалась громкая и ритмичная музыка, разжигающая веселье. Народу было много, несмотря на позднее время. В выходные дни редко кто оставался дома, тем более в такую жару.
Был здесь аттракцион, очень необычный. Но егоочень любили ценители острых ощущений – путешествия по подземным лабиринтам. Илья знал, что трубы лабиринта металлические и хорошо заземлены. Кроме того, здесь столько электромагнитных помех, что ни одна подслушивающая и подсматривающая аппаратура работать здесь просто не сможет.
Он купил билет и прошел ко входу в подземелье. Его ждало самое настоящее путешествие в царство ледяного холода и могильного страха. Вагончик с изображением скелетов и чудовищ, рассчитанный на одного пассажира ждал его у платформы, поросшей мохнатыми искусственными цветами. Илья уселся в кресло в виде пасти хищника с огромными клыками, пристегнул ремень – змеиную шкуру с шипами и помахал оставшимся ждать своей очереди. Щелчок пускового реле и он отправился на встречу чудесам загробной жизни. Внизу все было придумано и исполнено с большой фантазией. Скучать не приходилось, только успевай раскрывать глаза пошире и сжимать кулаки. Илья достал из кармана крошечное устройство, по которому он соединился с Кругловым. Их рация работала не так как обычная и поэтому помехи и заземление не могли препятствовать их разговору.
Еда, которую ему готовила автоматическая кухня, была вкусной и питательной, но не было там той изюминки, которая присуща только ресторанным блюдам.
Красивый интерьер ресторана привлек своей необычностью. Можно подолгу рассматривать резные украшения, статуэтки, оригинальный орнамент – все было выдержано в средневековом, восточном стиле, в том числе и внешний вид приветливых официантов.
Здесь было уютно. Мягкий красный свет, исходил от светильников – факелов, висящих на стене.
Ненавязчиво звучала душевная древняя восточная мелодия. Илья сразу оказался во власти внимания и забот «жителей средневековья».
Ему очень понравились здешние блюда, щедро приправленные специями – такого он никогда не ел. Рецепты были использованы действительно очень древние, дошедшие вместе с легендами.
В зале он просидел минут двадцать – двадцать пять, растягивая удовольствие.
Внезапно в дверях показался странный одинокий посетитель, мгновенно обративший на себя внимание.
Здесь все были парами – мужчины и женщины, им было хорошо вдвоем и никого дела до остальных. Старинные лампы на столиках создавали романтическую обстановку. Пожалуй, только он один был без представительницы прекрасного пола и теперь еще один, довольно странный мужчина.
Интерес к своей персоне Илья заметил сразу. Высокий плечистый господин прошел к дальнему столику и уселся так, чтобы ему было видно всех.
Вначале Илья не придал этому особого значения. Позже заметил, что этот странный мужчина сидит как-то не так. Весь в напряжении, хотя всячески пытается это скрыть. Его лицо не было приятным – напротив – хищная физиономия, напоминающая волка. Он был уже не молодым, но еще не пожилым. Взгляд был слишком мрачным, тяжеловесным. Всем своим видом он выдавал профессионала.
Этот явно из спецслужб, подумал Илья и старался не показывать своего волнения.
Он не ошибся.
Его внутренний радар подтвердил наличие у сидящего в углу агента комплекта шпионской аппаратуры.
Уходить отсюда не имело смысла – сразу заподозрят что-то неладное и усилят наблюдение. Нет гарантии, что агент действует не один.
Илья на него не обращал ни малейшего внимания, но знал, что в этом мире все обманчиво.
Илья сделал вид, что ему сидеть неудобно и пододвинул кресло так, что агент оказался со стороны спины. Легким движением пододвинул графин с соком таким образом, что тот послужил ему зеркалом. Взгляд застыл – агент не сводил с него глаз. Внимательно и профессионально, так, что сразу и не догадаться.
Времени прошло достаточно. В таком напряжении долго оставаться не хотелось, Илья встал и медленным шагом прошел в сортир. По дороге он внимательно посмотрел в глаза агенту. На обратном пути его уже не было. Но оставаться здесь все равно не было ни малейшего желания. Кто знает, с какой стороны смотрит хищная пара глаза, а может не одна?
На душе сделалось тоскливо и неуютно.
Илья, нахмурившись, отправился домой – Садков ему не только не доверяет, но и боится. И правильно делает – он умный человек. Теперь нужно придумать что-то для собственной безопасности. Агенты с дорогостоящей аппаратурой не будут следить за каждым встречным.
Сложная выходит ситуация.
Где он может считать себя в безопасности?
Дома – вряд ли.
Там установили все, что нужно с самого начала – даже думать о чем-либо боязно.
На улице?
Трудно сказать.
Илья, немного подумав, вспомнил про парк отдыха. Именно туда он сейчас и направился, обдумывая свои дальнейшие действия и внимательно осматриваясь по сторонам.
Здесь он словно свалился в другой мир.
Все сверкало, искрилось и горело праздничными огнями. Из динамиков раздавалась громкая и ритмичная музыка, разжигающая веселье. Народу было много, несмотря на позднее время. В выходные дни редко кто оставался дома, тем более в такую жару.
Был здесь аттракцион, очень необычный. Но егоочень любили ценители острых ощущений – путешествия по подземным лабиринтам. Илья знал, что трубы лабиринта металлические и хорошо заземлены. Кроме того, здесь столько электромагнитных помех, что ни одна подслушивающая и подсматривающая аппаратура работать здесь просто не сможет.
Он купил билет и прошел ко входу в подземелье. Его ждало самое настоящее путешествие в царство ледяного холода и могильного страха. Вагончик с изображением скелетов и чудовищ, рассчитанный на одного пассажира ждал его у платформы, поросшей мохнатыми искусственными цветами. Илья уселся в кресло в виде пасти хищника с огромными клыками, пристегнул ремень – змеиную шкуру с шипами и помахал оставшимся ждать своей очереди. Щелчок пускового реле и он отправился на встречу чудесам загробной жизни. Внизу все было придумано и исполнено с большой фантазией. Скучать не приходилось, только успевай раскрывать глаза пошире и сжимать кулаки. Илья достал из кармана крошечное устройство, по которому он соединился с Кругловым. Их рация работала не так как обычная и поэтому помехи и заземление не могли препятствовать их разговору.