Страница:
Они будут лежать молча. Вдруг Проше вспомнится Иван Поликарпович.
Раз он пришел к маме поздно вечером, а она сказала, что комендантша общежития грозит выселить их с Прошей – зачем к ней так поздно приходят?
– Надо ей дать, – сказал Иван Поликарпович, вытащил деньги. Пересчитал их, протянул маме: – Вот это тебе, а эти ей дашь. Положи в конвертик. Зайди, когда у нее никого нет. Поздравствуйся, оставь на столе и исчезни.
Придя в другой раз, он спросил маму:
– Ну?
– В порядке! Сказала мне: «Я тебя понимаю и иду навстречу».
Проша расскажет это Скрипу и Кире.
– Вот бы и Сашке дать денег… Только их нету.
– Я знаю, где найти… – вдруг шепотом произнесет Киря.
Что он слышал от няни Люды! Под ними, где лежат начальники и дети начальников, в коридоре висит огромная люстра, похожая на таз. Больные развлекаются: забрасывают в нее деньги. Завернут монету в пятирублевку и кинут. Надо суметь так завернуть и бросить, чтобы в полете пятирублевка не развернулась и попала в люстру вместе с монетой. Больные не разрешают ни санитаркам, ни сестрам забирать деньги из люстры. Кидают и кидают неделями. Потом играют в домино. Велят принести лестницу, и все деньги достаются тому, кто выиграл.
– В мертвый час в коридоре никого нет, и туда можно зайти, – скажет Киря. – А ходишь только ты, – взглянет на Скрипа. – Я на тележке по лестнице не съеду.
– Ну, зайду… а как достать?
Киря вспомнит. Няня Люда говорила: там лежачим еду не приносят, а привозят на специальных столах на колесиках. Эти столы, должно быть, стоят в столовой. Если один подкатить под люстру, встать на него, то до денег можно добраться.
Раз он пришел к маме поздно вечером, а она сказала, что комендантша общежития грозит выселить их с Прошей – зачем к ней так поздно приходят?
– Надо ей дать, – сказал Иван Поликарпович, вытащил деньги. Пересчитал их, протянул маме: – Вот это тебе, а эти ей дашь. Положи в конвертик. Зайди, когда у нее никого нет. Поздравствуйся, оставь на столе и исчезни.
Придя в другой раз, он спросил маму:
– Ну?
– В порядке! Сказала мне: «Я тебя понимаю и иду навстречу».
Проша расскажет это Скрипу и Кире.
– Вот бы и Сашке дать денег… Только их нету.
– Я знаю, где найти… – вдруг шепотом произнесет Киря.
Что он слышал от няни Люды! Под ними, где лежат начальники и дети начальников, в коридоре висит огромная люстра, похожая на таз. Больные развлекаются: забрасывают в нее деньги. Завернут монету в пятирублевку и кинут. Надо суметь так завернуть и бросить, чтобы в полете пятирублевка не развернулась и попала в люстру вместе с монетой. Больные не разрешают ни санитаркам, ни сестрам забирать деньги из люстры. Кидают и кидают неделями. Потом играют в домино. Велят принести лестницу, и все деньги достаются тому, кто выиграл.
– В мертвый час в коридоре никого нет, и туда можно зайти, – скажет Киря. – А ходишь только ты, – взглянет на Скрипа. – Я на тележке по лестнице не съеду.
– Ну, зайду… а как достать?
Киря вспомнит. Няня Люда говорила: там лежачим еду не приносят, а привозят на специальных столах на колесиках. Эти столы, должно быть, стоят в столовой. Если один подкатить под люстру, встать на него, то до денег можно добраться.
22
В мертвый час он освободился от петли, от гирь. Взял клюшку. Ему надо в уборную! Выглянул в коридор. В его левом конце – пост дежурной сестры. Столик, стул. На столике – лампа с абажуром, телефон. Сестра на месте. Читает книгу.
Уборная находится справа от его палаты. В правом конце коридора – выход на лестничную площадку…
Он двинулся в уборную, клюшка постукивает по полу. Интересно – сестра глядит на него? Оборачиваться нельзя: еще заподозрит.
Зашел в кабину, постоял. Можно бы и пописать, но нельзя отвлекаться. Дернул цепь – спустил воду. Пора выглянуть…
Сестра все так же на посту! Сидит, склонилась над книгой.
Хоть бы на капельку времени ушла!
Он спустил воду во всех кабинах. Досчитал до ста. Хоть-бы-хоть-бы-хоть-бы-ушла!!! Стал снова считать, сбился. Шепотом запел песню – ее часто слышишь по радио. Слышишь после того, как чудной голос (не то мужской, не то женский) скажет: «Говорит Пекин! Здравствуйте, дорогие советские радиослушатели».
Он поет эту песню:
Он яростно мяукает про себя: «Мя-а-ай-йу-уу, мя-а-ай-йу-уу! Мий-йу-ууу!»
Сестра сидит. А время – тик-так, тик-так, тик-так… Мертвый час кончится – больные начальники выйдут в свой коридор. И не видать денег! Мятых, истертых, скомканных – но таких чудесных-чудесных денежек! Ийка заглянет в палату, и надо будет орать: «П…да!» А если не крикнешь… О-ооо!
Он вышел из уборной – и двинулся к лестничной площадке. Направился к ней – словно никакой сестры не было на посту.
Клюшка – стук… стук… А спина чувствует, что позади нее – сестра.
«Эй! Это куда?» – она еще не крикнула.
Крикнет! Вот… вот… Майка взмокла. Спине щекотно от стекающего пота. До чего длинный этот коридор!
«Эй! Куда еще?!» – как резко, как громко, как зло – страшно-страшно крикнула…
Нет. Пока – нет. Не крикнула до сих пор? Так кричи! Скорей ори – чтобы он не мучился!
Ор-р-рри-и же!!
В груди – стеснение. В груди слева. И там что-то горячее. До чего противное стеснение. Ф-фу – мутит. Тошнит! Вот она, дверь… Приоткрыта на лестничную площадку… Шаг. Еще шаг. Он на площадке. Уже не в коридоре – на лестничной площадке!
Как трудно обернуться! Сейчас нога подломится – хлобысь!.. Только бы не упасть от этой дрожи. Раз! – оглянулся…
Далеко (теперь уже так далеко!) – сестра. Читает. Он закрыл дверь. Послал воздушный поцелуй. Его уже не увидишь. Пуст коридор!
Широкая площадка, шахта лифта, стальные двери заперты. Нажми на кнопку – внизу загудит лифт. А в нем – лифтерша… Нет уж! Он спустится по лестнице.
Наконец он почти на площадке – между пятым и четвертым этажами. Клюшку вниз – вперед… О-ой!.. – бамц! Со всего размаху – о металлический пол! Проклятая «конская стопа» зацепилась за край ступеньки – и он об пол лицом.
Темно. Кошмарная боль. Внутри головы кто-то бешено колотит в виски молоточками. Мамочки, какая мука! Пожалей меня кто-нибудь…
Фиг! Так пожалеют, что…
Лишь бы не услыхали, как грохнулся. Встать поскорее. Сил не хватает, гадство! Во рту что-то теплое, сладкое. Тьфу! Зуб выпал. А! Он и так шатался. Сплюнуть кровь. «Всех, кто смел и отважен, и юн…» А еще поют: «Смело, товарищи, в ногу…» А то: «Смело за щеку берет, в обе скважины дает…» – так Сашка напевает. Сашка-король. Раз-два-три – о-оо-п-ля!
Шатается – но стоит! Опирается на клюшку.
Ну – дальше по лестнице…
Он ступил в покои запретного этажа. Здесь не коридор, а галерея: палаты лишь слева, а справа – ряд круглых колонн и окна. До чего от них светло! Между ними – кадки с цветами. Тут, там – мягкие кресла, столики. Пол сплошь покрыт ковром.
Люстру он увидал сразу. Она еще больше, чем представлялась. Висит себе – бледно-голубая. Похожая на треть громаднейшего арбуза – срезом вверх.
А как найти столовую, где стоят столы на колесиках?
Хо-о, вон же он! У стенки слева, между дверями палат. Стол из матово-белого металла, с блестящими ножками, на пузатых, похожих на бочечки, резиновых колесиках. Миленький хороший-хороший чудесненький столичек!
Лишь бы не вышел никто! Скорее к нему… Так – клюшку на него. Взяться за его углы, опереться – и шажок… Еще… Подкатил стол под люстру.
Теперь – на него взобраться… Лег на стол грудью, протянул руки, ухватился за край. Подтягивается изо всех сил, вползает на него животом. Зубы от напряжения – цыг-цыг-цыг… «Всех, кто смел и отва… м-мя-а-йу-уу! м-ми-ий-йу-уу!» – недостает сил! Пижама взмокла.
Закинуть на стол правую ногу – она поживее левой. Ннн-н-у!.. «Смело за ще…» – Готово! Неужели взобрался?
А из любой двери могут выйти…
Скорее на ноги – и к люстре! К миленькой богатенькой-пребогатенькой люстрочке! Денег будут полные карманы. Бери, Сашка! Хватай! Пусть няня Люда купит тебе яблок, груш, персиков, шоколадных конфет. Жри-обжирайся!
Но уж тогда Ийка спокойно зайдет к Скрипу. Присядет на его кровать, они будут разговаривать. И никто-никто-никто его не заставит обзывать Ийку!
Он встал на коленки, уперся в стол ладонями. Так. Теперь поднять правую коленку… Выше-выше! Почти достала до подбородка. Упереться носком в стол… Только бы ботинок не скользнул по гладкому столу!
Высунулся язык. Слюнявый язык. Не хватало высунутого языка… Выпрямляться постепенно, тихонечко… Если стол чуть поедет – полетишь на пол. Дышится еле-еле. Пот затекает в глаза, щиплет.
Лишь бы левая нога не подогнулась! Вот – он уже упирается руками в коленки. До чего трясутся! Еще легонько вверх – и он стоит на столе. Можно взглянуть на люстру.
Он запрокинул голову… А люстра еще так высоко! И тянуться нечего…
М-м-мя-ай-йу-уу! м-м-мя-ай-йу-уу! м-м-ми-ий-йу-уу! Чуть не кинулся на пол. Слезы хлынули. Не достать! Любимую чудесную богатенькую люстрочку, его-его-его люстрочку, полную денег, – не достать…
Сквозь слезы видит… Кого он видит?! О-оо, Сашку-короля. Тот стоит на лестничной площадке, смотрит в открытую дверь. За ним маячит Петух.
– Не п…данулся, а? – с изумлением сказал король. – Зря ждали. А мурло – разбитое! Какой, с-сука, жадный на деньги!
Он на клюшках подскакал к столу. Следом – Петух. Сорвали Скрипа вниз – разбиться об пол не дали. Но он больно ушиб правый локоть, плечо, висок.
Сашка встал на стол. Взяв клюшку за конец, протянул ее рукоятью к люстре. Рукоять уперлась в ее край. Люстра стала отклоняться – накреняясь. Через край посыпались монеты, полетели смятые пятирублевки. Король слегка принял клюшку на себя и толкнул вновь: встряхнул люстру. Деньги сыпанулись гуще. Он продолжал встряхивать люстру, пока в ней почти ничего не осталось.
– Тебя, Скрипач, на гвоздь посадить мало! – король сказал, когда они вернулись в палату. – Хотел все один захапать, курва! Но за идею я тебя прощаю…
Сашка расплющил на его голове катыш пластилина, надавил большим пальцем – с силой повел против волос. Он вскричал от боли.
– Нервенный какой! – повелитель осклабился.
Потом Скрип узнает от Кири и Проши: его выследил Глобус. Заподозрил, почему он так долго не возвращается из уборной? Хотел пойти посмотреть, выглянул в коридор – и усек, как Скрип пробирается на лестничную площадку.
Уборная находится справа от его палаты. В правом конце коридора – выход на лестничную площадку…
Он двинулся в уборную, клюшка постукивает по полу. Интересно – сестра глядит на него? Оборачиваться нельзя: еще заподозрит.
Зашел в кабину, постоял. Можно бы и пописать, но нельзя отвлекаться. Дернул цепь – спустил воду. Пора выглянуть…
Сестра все так же на посту! Сидит, склонилась над книгой.
Хоть бы на капельку времени ушла!
Он спустил воду во всех кабинах. Досчитал до ста. Хоть-бы-хоть-бы-хоть-бы-ушла!!! Стал снова считать, сбился. Шепотом запел песню – ее часто слышишь по радио. Слышишь после того, как чудной голос (не то мужской, не то женский) скажет: «Говорит Пекин! Здравствуйте, дорогие советские радиослушатели».
Он поет эту песню:
Ну-ка?.. Никуда она не ушла! О-оо, если бы он был львом – разорвал бы ее! Да хоть бы котом: зашипел бы, пронзительно, ужасно замяукал… Она бы описалась и убежала.
Всех, кто смел и отважен, и юн,
Звал в свою армию Мао Цзедун…
Он яростно мяукает про себя: «Мя-а-ай-йу-уу, мя-а-ай-йу-уу! Мий-йу-ууу!»
Сестра сидит. А время – тик-так, тик-так, тик-так… Мертвый час кончится – больные начальники выйдут в свой коридор. И не видать денег! Мятых, истертых, скомканных – но таких чудесных-чудесных денежек! Ийка заглянет в палату, и надо будет орать: «П…да!» А если не крикнешь… О-ооо!
Он вышел из уборной – и двинулся к лестничной площадке. Направился к ней – словно никакой сестры не было на посту.
Клюшка – стук… стук… А спина чувствует, что позади нее – сестра.
«Эй! Это куда?» – она еще не крикнула.
Крикнет! Вот… вот… Майка взмокла. Спине щекотно от стекающего пота. До чего длинный этот коридор!
«Эй! Куда еще?!» – как резко, как громко, как зло – страшно-страшно крикнула…
Нет. Пока – нет. Не крикнула до сих пор? Так кричи! Скорей ори – чтобы он не мучился!
Ор-р-рри-и же!!
В груди – стеснение. В груди слева. И там что-то горячее. До чего противное стеснение. Ф-фу – мутит. Тошнит! Вот она, дверь… Приоткрыта на лестничную площадку… Шаг. Еще шаг. Он на площадке. Уже не в коридоре – на лестничной площадке!
Как трудно обернуться! Сейчас нога подломится – хлобысь!.. Только бы не упасть от этой дрожи. Раз! – оглянулся…
Далеко (теперь уже так далеко!) – сестра. Читает. Он закрыл дверь. Послал воздушный поцелуй. Его уже не увидишь. Пуст коридор!
Широкая площадка, шахта лифта, стальные двери заперты. Нажми на кнопку – внизу загудит лифт. А в нем – лифтерша… Нет уж! Он спустится по лестнице.
* * *
Правой рукой держится за холодные металлические перила. В левой – клюшка, упирается ею в ступеньку. Он медленно спускается по решетчатым чугунным ступеням. До чего же медленно!..Наконец он почти на площадке – между пятым и четвертым этажами. Клюшку вниз – вперед… О-ой!.. – бамц! Со всего размаху – о металлический пол! Проклятая «конская стопа» зацепилась за край ступеньки – и он об пол лицом.
Темно. Кошмарная боль. Внутри головы кто-то бешено колотит в виски молоточками. Мамочки, какая мука! Пожалей меня кто-нибудь…
Фиг! Так пожалеют, что…
Лишь бы не услыхали, как грохнулся. Встать поскорее. Сил не хватает, гадство! Во рту что-то теплое, сладкое. Тьфу! Зуб выпал. А! Он и так шатался. Сплюнуть кровь. «Всех, кто смел и отважен, и юн…» А еще поют: «Смело, товарищи, в ногу…» А то: «Смело за щеку берет, в обе скважины дает…» – так Сашка напевает. Сашка-король. Раз-два-три – о-оо-п-ля!
Шатается – но стоит! Опирается на клюшку.
Ну – дальше по лестнице…
Он ступил в покои запретного этажа. Здесь не коридор, а галерея: палаты лишь слева, а справа – ряд круглых колонн и окна. До чего от них светло! Между ними – кадки с цветами. Тут, там – мягкие кресла, столики. Пол сплошь покрыт ковром.
Люстру он увидал сразу. Она еще больше, чем представлялась. Висит себе – бледно-голубая. Похожая на треть громаднейшего арбуза – срезом вверх.
А как найти столовую, где стоят столы на колесиках?
Хо-о, вон же он! У стенки слева, между дверями палат. Стол из матово-белого металла, с блестящими ножками, на пузатых, похожих на бочечки, резиновых колесиках. Миленький хороший-хороший чудесненький столичек!
Лишь бы не вышел никто! Скорее к нему… Так – клюшку на него. Взяться за его углы, опереться – и шажок… Еще… Подкатил стол под люстру.
Теперь – на него взобраться… Лег на стол грудью, протянул руки, ухватился за край. Подтягивается изо всех сил, вползает на него животом. Зубы от напряжения – цыг-цыг-цыг… «Всех, кто смел и отва… м-мя-а-йу-уу! м-ми-ий-йу-уу!» – недостает сил! Пижама взмокла.
Закинуть на стол правую ногу – она поживее левой. Ннн-н-у!.. «Смело за ще…» – Готово! Неужели взобрался?
* * *
Уф-ффф! Передохнуть. Вздохнуть-передохнуть-отдохнуть…А из любой двери могут выйти…
Скорее на ноги – и к люстре! К миленькой богатенькой-пребогатенькой люстрочке! Денег будут полные карманы. Бери, Сашка! Хватай! Пусть няня Люда купит тебе яблок, груш, персиков, шоколадных конфет. Жри-обжирайся!
Но уж тогда Ийка спокойно зайдет к Скрипу. Присядет на его кровать, они будут разговаривать. И никто-никто-никто его не заставит обзывать Ийку!
Он встал на коленки, уперся в стол ладонями. Так. Теперь поднять правую коленку… Выше-выше! Почти достала до подбородка. Упереться носком в стол… Только бы ботинок не скользнул по гладкому столу!
Высунулся язык. Слюнявый язык. Не хватало высунутого языка… Выпрямляться постепенно, тихонечко… Если стол чуть поедет – полетишь на пол. Дышится еле-еле. Пот затекает в глаза, щиплет.
Лишь бы левая нога не подогнулась! Вот – он уже упирается руками в коленки. До чего трясутся! Еще легонько вверх – и он стоит на столе. Можно взглянуть на люстру.
Он запрокинул голову… А люстра еще так высоко! И тянуться нечего…
М-м-мя-ай-йу-уу! м-м-мя-ай-йу-уу! м-м-ми-ий-йу-уу! Чуть не кинулся на пол. Слезы хлынули. Не достать! Любимую чудесную богатенькую люстрочку, его-его-его люстрочку, полную денег, – не достать…
Сквозь слезы видит… Кого он видит?! О-оо, Сашку-короля. Тот стоит на лестничной площадке, смотрит в открытую дверь. За ним маячит Петух.
– Не п…данулся, а? – с изумлением сказал король. – Зря ждали. А мурло – разбитое! Какой, с-сука, жадный на деньги!
Он на клюшках подскакал к столу. Следом – Петух. Сорвали Скрипа вниз – разбиться об пол не дали. Но он больно ушиб правый локоть, плечо, висок.
Сашка встал на стол. Взяв клюшку за конец, протянул ее рукоятью к люстре. Рукоять уперлась в ее край. Люстра стала отклоняться – накреняясь. Через край посыпались монеты, полетели смятые пятирублевки. Король слегка принял клюшку на себя и толкнул вновь: встряхнул люстру. Деньги сыпанулись гуще. Он продолжал встряхивать люстру, пока в ней почти ничего не осталось.
– Тебя, Скрипач, на гвоздь посадить мало! – король сказал, когда они вернулись в палату. – Хотел все один захапать, курва! Но за идею я тебя прощаю…
Сашка расплющил на его голове катыш пластилина, надавил большим пальцем – с силой повел против волос. Он вскричал от боли.
– Нервенный какой! – повелитель осклабился.
Потом Скрип узнает от Кири и Проши: его выследил Глобус. Заподозрил, почему он так долго не возвращается из уборной? Хотел пойти посмотреть, выглянул в коридор – и усек, как Скрип пробирается на лестничную площадку.
* * *
23
На другой день король и Петух снова проникли на четвертый этаж, добрались до столовой. Из холодильника, где держат передачи, украли жареную курицу.
После мертвого часа ее обладатель-мальчишка как раз захотел курятинки… И надулся же! Позвонил по телефону папаше… Обо всем этом поли узнали от няни Люды. Больные начальники стали говорить: персонал не следит за порядком. «Эти голодные» (так они называют тех, кто лежит этажом выше) – «эти голодные приходят, как домой, и воруют!»
А тут в аккурат – надо же! – приспело время разыграть денежки, что подкопились в люстре. Сели за домино. Велели принести лестницу… а в люстре всего две пятирублевки и десять копеек!
Ну, сказали начальники, это работают не «голодные». Калеки добрались бы до денег без лестницы? Она – под замком. А ключи – у персонала. Вот кто воры-то…
– Закипело-заварилось, к-х-хх!.. – няня Люда сипло захихикала, и ее передернуло всю от головы до пяток. – Кого-то вышибут! Под суд отдадут. Не кради у людей.
– А мы – не люди? – сказал Сашка, когда она ушла. – Вот блядская старуха! Сама наши передачи ворует – и ни х…я!
Поли загалдели: «Конечно, Сань! Конечно!..» Они отлично знают, как крадут няньки, санитарки, сестры… Из них никто не покупает хлеб – его «приносят с работы». Таскают сахар, какао, сливочное масло, сметану, яйца. Новое белье подменяют старьем. Повариха разбавляет молоко, компот, срезает лучшую часть мяса. А то, что осталось, по два раза вываривает и бульон забирает себе, и уж только потом вываренные остатки идут на щи больным. Не просто больным – а обездоленным на всю жизнь, заброшенным, замученным детям-калекам.
У одного мальчишки отец работает на плавучем заводе, где перерабатывают выловленную рыбу. Отец прислал посылку в десять кило: икру, разные сорта рыбы. Бах-Бах захапала все. У другого мальчишки молоденькая мать вышла замуж за грузина, уехала к нему в Самтредиа. Мальчишка лежит четвертый год, и каждые два месяца приходят посылки с фруктами. Сестры, няньки жрут абрикосы, мандарины, изюм, грызут орехи, делят лимоны…
Маленьких калек обворовывают деловито, обыденно. Какой там суд?!
Поли возбужденно толкуют об этом, перебивая друг друга.
Высказался Сашка-король:
– Идут споры: кто – воры? Вор крадет у кого почище, а не вор – у нищих!
Подбросил и поймал курицу:
– Дели на каждого! А мне этого хватит. – Отправил в рот гузку.
Даже Скрипу, Кире и Проше досталось по очереди поглодать крылышко.
Сестра метнула взгляд – и догадалась. Она знала о пропаже курицы.
– Ах, вот кто это сделал!
– Тетя Лана, сжальтесь! – Коклета сполз с койки, обхватил ноги сестры Светланы. – Ы-ы-ыы! Не выдавайте! – выл, целовал ее гладкую икру, голень, лодыжку.
– Перестань сейчас же!
– Добренькая тетя Ла-а-на! Ы-ы-ыыы! – обслюнявил всю ногу.
Она хочет вырвать ее – не тут-то было.
– Ты прекратишь?!
– Сжа-а-льтесь, добрая, золотая, брыльянтовая!..
– Да что это такое? – сестра Светлана, наконец, освободилась, отскочила, но он с воем пополз к ней. Слезы, слюни оставляли на полу лужицы.
Она подняла его, посадила на кровать.
– Зачем ты взял? Был голодный?
– О-о-ой, как голодно-то! О-о-ой!
Сестра Светлана смотрит на него:
– Что-нибудь придумаем. Подожди! – стремительно вышла. Вскоре принесла поднос с хлебом и тарелкой. На ней – котлетка, вермишель, политые противной томатной подливкой.
– В-во-о! – восхищенно воскликнул мальчишка. Быстро прибрал все без остатка.
– Стало получше? – сестра Светлана протянула руку. – Давай поднос.
– А? Под чей? – спросил Коклета.
– Что? – не поняла она.
– Под чей нос-то? И чего – под него?
– Теперь остришь, плакса? – улыбнулась, потрепала его по голове.
А Коклета вовсе не острил. Он в самом деле не знал, что эта штука, на которой ему принесли еду, называется подносом.
– Ну ты, колхозник еб…й! Откуда научился так жалобиться?
Мальчишка рассказал: мать с бабкой научили. У них вся деревня воет, на коленях просит, когда приезжает какой-нибудь начальник.
– Чего просят?
– Улучшения.
Сашка-король хмыкнул.
– И… бывает?
– А то нет? – Коклета хитро усмехнулся.
Рассказал, что их главный (он имел в виду председателя колхоза) раньше ходил по дворам с двустволкой: не попадутся ли у кого-нибудь вместе свинья и гуси? Держать одновременно и свинью, и гусей было запрещено. Если председатель такое заставал, то, смотря по настроению, палил либо в свинью, либо в гусей.
После жалоб он уже так не делает. Где окажутся гуси и свинья, оставит зарубку на двери, и хозяева сами выбирают, кого зарезать и сдать заготовителям.
И еще он перестал в погреба лазить топтать картошку.
– Топтать картошку?
– Во, во… – кивнул Коклета.
Колхозникам запрещено также держать по две свиньи. Председатель подозревает то одного, то другого, что тот хочет тайком завести вторую. Смотрит: сколько в погребе картошки? Если кажется много: ага, для второй заготовлено! И давай картошку сапогами топтать.
– Давно уж перестал, – доволен Коклета. – Мы картошки едим, сколь хотим! Маманя по полному котлу варит. А в него заходит поболе ведра!
После мертвого часа ее обладатель-мальчишка как раз захотел курятинки… И надулся же! Позвонил по телефону папаше… Обо всем этом поли узнали от няни Люды. Больные начальники стали говорить: персонал не следит за порядком. «Эти голодные» (так они называют тех, кто лежит этажом выше) – «эти голодные приходят, как домой, и воруют!»
А тут в аккурат – надо же! – приспело время разыграть денежки, что подкопились в люстре. Сели за домино. Велели принести лестницу… а в люстре всего две пятирублевки и десять копеек!
Ну, сказали начальники, это работают не «голодные». Калеки добрались бы до денег без лестницы? Она – под замком. А ключи – у персонала. Вот кто воры-то…
– Закипело-заварилось, к-х-хх!.. – няня Люда сипло захихикала, и ее передернуло всю от головы до пяток. – Кого-то вышибут! Под суд отдадут. Не кради у людей.
– А мы – не люди? – сказал Сашка, когда она ушла. – Вот блядская старуха! Сама наши передачи ворует – и ни х…я!
Поли загалдели: «Конечно, Сань! Конечно!..» Они отлично знают, как крадут няньки, санитарки, сестры… Из них никто не покупает хлеб – его «приносят с работы». Таскают сахар, какао, сливочное масло, сметану, яйца. Новое белье подменяют старьем. Повариха разбавляет молоко, компот, срезает лучшую часть мяса. А то, что осталось, по два раза вываривает и бульон забирает себе, и уж только потом вываренные остатки идут на щи больным. Не просто больным – а обездоленным на всю жизнь, заброшенным, замученным детям-калекам.
У одного мальчишки отец работает на плавучем заводе, где перерабатывают выловленную рыбу. Отец прислал посылку в десять кило: икру, разные сорта рыбы. Бах-Бах захапала все. У другого мальчишки молоденькая мать вышла замуж за грузина, уехала к нему в Самтредиа. Мальчишка лежит четвертый год, и каждые два месяца приходят посылки с фруктами. Сестры, няньки жрут абрикосы, мандарины, изюм, грызут орехи, делят лимоны…
Маленьких калек обворовывают деловито, обыденно. Какой там суд?!
Поли возбужденно толкуют об этом, перебивая друг друга.
Высказался Сашка-король:
– Идут споры: кто – воры? Вор крадет у кого почище, а не вор – у нищих!
Подбросил и поймал курицу:
– Дели на каждого! А мне этого хватит. – Отправил в рот гузку.
Даже Скрипу, Кире и Проше досталось по очереди поглодать крылышко.
* * *
Коклета обсасывал куриную шейку, когда вошла сестра Светлана. Она не обратила б на него внимания, если бы он не ойкнул, не выронил шейку на простыню.Сестра метнула взгляд – и догадалась. Она знала о пропаже курицы.
– Ах, вот кто это сделал!
– Тетя Лана, сжальтесь! – Коклета сполз с койки, обхватил ноги сестры Светланы. – Ы-ы-ыы! Не выдавайте! – выл, целовал ее гладкую икру, голень, лодыжку.
– Перестань сейчас же!
– Добренькая тетя Ла-а-на! Ы-ы-ыыы! – обслюнявил всю ногу.
Она хочет вырвать ее – не тут-то было.
– Ты прекратишь?!
– Сжа-а-льтесь, добрая, золотая, брыльянтовая!..
– Да что это такое? – сестра Светлана, наконец, освободилась, отскочила, но он с воем пополз к ней. Слезы, слюни оставляли на полу лужицы.
Она подняла его, посадила на кровать.
– Зачем ты взял? Был голодный?
– О-о-ой, как голодно-то! О-о-ой!
Сестра Светлана смотрит на него:
– Что-нибудь придумаем. Подожди! – стремительно вышла. Вскоре принесла поднос с хлебом и тарелкой. На ней – котлетка, вермишель, политые противной томатной подливкой.
– В-во-о! – восхищенно воскликнул мальчишка. Быстро прибрал все без остатка.
– Стало получше? – сестра Светлана протянула руку. – Давай поднос.
– А? Под чей? – спросил Коклета.
– Что? – не поняла она.
– Под чей нос-то? И чего – под него?
– Теперь остришь, плакса? – улыбнулась, потрепала его по голове.
А Коклета вовсе не острил. Он в самом деле не знал, что эта штука, на которой ему принесли еду, называется подносом.
* * *
Сестра ушла, и Коклету подтащили к королю, что уселся на подоконнике.– Ну ты, колхозник еб…й! Откуда научился так жалобиться?
Мальчишка рассказал: мать с бабкой научили. У них вся деревня воет, на коленях просит, когда приезжает какой-нибудь начальник.
– Чего просят?
– Улучшения.
Сашка-король хмыкнул.
– И… бывает?
– А то нет? – Коклета хитро усмехнулся.
Рассказал, что их главный (он имел в виду председателя колхоза) раньше ходил по дворам с двустволкой: не попадутся ли у кого-нибудь вместе свинья и гуси? Держать одновременно и свинью, и гусей было запрещено. Если председатель такое заставал, то, смотря по настроению, палил либо в свинью, либо в гусей.
После жалоб он уже так не делает. Где окажутся гуси и свинья, оставит зарубку на двери, и хозяева сами выбирают, кого зарезать и сдать заготовителям.
И еще он перестал в погреба лазить топтать картошку.
– Топтать картошку?
– Во, во… – кивнул Коклета.
Колхозникам запрещено также держать по две свиньи. Председатель подозревает то одного, то другого, что тот хочет тайком завести вторую. Смотрит: сколько в погребе картошки? Если кажется много: ага, для второй заготовлено! И давай картошку сапогами топтать.
– Давно уж перестал, – доволен Коклета. – Мы картошки едим, сколь хотим! Маманя по полному котлу варит. А в него заходит поболе ведра!
24
Однажды вечером в палате были только Скрип, Киря, Проша да еще двое-трое лежачих. Вдруг прискакал, стуча костылем, Коклета.
– Ой, режут! И ре-е-жут-то… ужасти! – упал ничком на кровать, зарылся лицом в подушку. Вздрагивает.
Оказывается, в этот вечер в столовой установили телевизор. Конечно, Коклета телевизоров никогда не видел. Включили – идет фильм о том, как пять пограничников воюют против целой банды, что переходит границу туда и обратно. Бандиты заставляют крестьян прятать их. Кто слово вякнул – закалывают кинжалом. Хвать за бороду старика – и горло перерезали…
Фильм кончился, поли возвратились в палату, хохочут над Коклетой. А он:
– Не, робяты! Для че глядеть это? Страх! Гольный страх и убивство…
Наутро Роксана Владимировна делала обход. Скрип и Киря стали упрашивать, чтобы разрешила по вечерам смотреть телевизор. Не отвечала ни полсловечка, точно и не слышала. А перед обедом заглянула сестра, от двери указала пальцем на Скрипа:
– Тебе разрешили.
– А мне? – спросил Киря.
– Нет!
Скрип впервые увидел телевизор в гостинице «Восток», где они с мамой жили – перед… Перед тем как…
Теперь он каждый вечер смотрит «Рубин». До чего интересно! Картина про пиратов: они заимели подводную лодку. Сидят в ней оравой, оттачивают страшные тесаки. А лодка несется под водой и острым носом – дульц! – в подводную часть громадного парусника…
А то – про охотника на тигров. Эх, и тигрище! Разинул пасть во весь экран – как рыкнет! Коклета бы описался. А Скрип только заслонился рукой – и все.
Дежурная санитарка злится, что появился телик. Ей приходится протирать полы в столовой после девяти вечера, когда детей гонят по палатам. Она не ждет, пока все выйдут. Шваброй «подсекает» искалеченные ноги отставшим. Дети грохаются, а она шипит:
– Навели вас тут! Могила вас вылечит!
А сама-то с дежурной сестрой сядет и давай дальше телик глядеть.
– Ой, режут! И ре-е-жут-то… ужасти! – упал ничком на кровать, зарылся лицом в подушку. Вздрагивает.
Оказывается, в этот вечер в столовой установили телевизор. Конечно, Коклета телевизоров никогда не видел. Включили – идет фильм о том, как пять пограничников воюют против целой банды, что переходит границу туда и обратно. Бандиты заставляют крестьян прятать их. Кто слово вякнул – закалывают кинжалом. Хвать за бороду старика – и горло перерезали…
Фильм кончился, поли возвратились в палату, хохочут над Коклетой. А он:
– Не, робяты! Для че глядеть это? Страх! Гольный страх и убивство…
Наутро Роксана Владимировна делала обход. Скрип и Киря стали упрашивать, чтобы разрешила по вечерам смотреть телевизор. Не отвечала ни полсловечка, точно и не слышала. А перед обедом заглянула сестра, от двери указала пальцем на Скрипа:
– Тебе разрешили.
– А мне? – спросил Киря.
– Нет!
* * *
Телевизор «Рубин» стоит на большой тумбочке. Столовую называют теперь еще и красным уголком.Скрип впервые увидел телевизор в гостинице «Восток», где они с мамой жили – перед… Перед тем как…
Теперь он каждый вечер смотрит «Рубин». До чего интересно! Картина про пиратов: они заимели подводную лодку. Сидят в ней оравой, оттачивают страшные тесаки. А лодка несется под водой и острым носом – дульц! – в подводную часть громадного парусника…
А то – про охотника на тигров. Эх, и тигрище! Разинул пасть во весь экран – как рыкнет! Коклета бы описался. А Скрип только заслонился рукой – и все.
Дежурная санитарка злится, что появился телик. Ей приходится протирать полы в столовой после девяти вечера, когда детей гонят по палатам. Она не ждет, пока все выйдут. Шваброй «подсекает» искалеченные ноги отставшим. Дети грохаются, а она шипит:
– Навели вас тут! Могила вас вылечит!
А сама-то с дежурной сестрой сядет и давай дальше телик глядеть.
25
В тот вечер ожидалась картина «Смерть в седле». Это ль не интереснее всего, что только может быть? Даже на вытяжении лежать стало не так невыносимо – знаешь: фильм-то все ближе, ближе…
Днем дежурила Бах-Бах и за что-то наказала троих поли: среди них Владик. Бах-Бах забрала штаны и трусы, чтобы не смогли пойти в красный уголок. Двое взяли одежду Кири и Проши – все равно они лежат.
Настало время идти. Скрип, дождавшийся, наконец, этого момента, расстегивает петлю – а Владик и подскочи. Сорвал с него трусы. Хвать штаны. Натянул – и бегом.
У-у-ууу! Он дрыгал правой ногой, которая поживее левой. Бил себя кулаками по голове. Скрежетал зубами. И встал, снял с подушки наволочку, разодрал по швам. Киря помог обернуться ею, завязать сбоку узел. Поверх Скрип обернулся еще и полотенцем.
Тихонечко вошел в темноту красного уголка, полного детей, присел на стул с краешку. На экране строчил пулемет, за всадником в черной бурке мчалась погоня, конники в папахах стреляли на скаку, с каким-то завыванием размахивали саблями… Кажется, вся комната должна смотреть лишь на это…
Но по рядам поползли смешочки: «В белой юбке, хи-хи-хи!», «В юбочке сидит!»
Включился свет. Сгорбленная тонконогая, на высоченных каблуках, сестра Надя топает к нему. Она приняла у Бах-Бах дежурство.
– Вон оно что! Наказанный! А ну – марш в палату!
Скрип дрожит. Старается объяснить: он вовсе не наказанный!
– Вон кто… вон… – показывает на Владика.
– Он одетый! – вопит сестра Надя. – Еще и лжешь!
Схватила его за ворот пижамы, потащила к двери. Он уцепился за портьеру, рванулся что есть сил назад… Левая нога подогнулась: грох навзничь – и портьеру сорвал.
Надя пронзительно завизжала. Цап-цап его за ухо. Пока уцепила ухо, ногтями ободрала кожу вокруг. Он силился подняться, а она дергала-дергала его. И когда он все-таки встал – тут же упал на коленки от ее рывка. Но его ухо не выпустила. Тянула-тянула – пока не выполз на четвереньках в коридор.
– Др-р-рянь пр-роклятая! Сволочь! Тварь! – горбунья заходилась злобным хрипом, тряслась, вся багровая. Брызги слюны обдавали его.
Он не хотел ложиться на койку, и она с размаху дала ему по затылку. Киря и Проша не выдержали: не он наказан! Не он, а Краснощеков! Краснощеков надел его трусы, штаны…
– Ничего не знаю! – Надя оставила его совсем голым на кровати. Ушла. Вскоре пригнала Владика.
– Оба отдохните!
До чего же Скрип мучился, что Ийка, наверно, видела, как он ползет по коридору в дурацкой юбочке!.. Но Ийка не видела. Иначе – разве б не вступилась?
Накануне ей вырезали аппендицит.
Шнурок от ботинка повозили в манной каше, положили на горячую батарею. Высохнув, он сделался заскорузлым, шершавым, как напильник.
Скрип лежит на вытяжении. Щиколотки охвачены ремнями, на которых висят гири. Ноги недвижны. Мальчишки пропускают шнурок меж пальцев ноги и, действуя им как пилкой, стирают кожу до крови. Владик здоровой рукой зажимает Скрипу рот. Четыре «расшивки» сделаны меж пальцев левой ноги. Столько же – между пальцами правой.
– Без канифоли скрипка не пиликает! – вскричал Сашка-король. – Канифоль!
Из столовой принесли солонку. Раздвигая пальцы ног, принялись втирать в кровавые ранки соль.
Скрип кусает Владику руку – тот отдергивает ее. И тогда Скрипка кусает руку себе, чтобы не закричать. Но все равно вырываются стоны, всхлипы. От боли по телу пробегает мучительная дрожь. Вдруг Сашка приказывает своим:
– Хватит карать! Пусть успокоится…
Король, его свита покинули палату. Из столовой взрослых они украли горчицу. Вечером Сашка подскочил к кровати Скрипа:
– Выбирай: или опять «расшивочку», или играем в «зажмуренные глазки»?
Снова раздерут раны между пальцами ног? снова – жуткая боль от соли? Нет-нет-нет! И он выбрал «зажмуренные глазки». Его освободили от лямок, от гирь, помогли слезть с койки. Посреди палаты поставили перевернутую кверху ножками табуретку. Сашка с пренебрежением махнул рукой:
– Он не усидит на ножке. Лучше «расшивку»…
– Нет, нет, не надо! Я усижу!
И он пытается усесться на ножку табуретки. Ему помогают: сесть нужно так, чтобы опираться только на копчик. Это, правда, немного больно, но он не показывает вида. Сашка держит в руке горчичницу:
– Закрой глаза крепче!
Зажмурился. Сашка намазал ему веки горчицей.
– Сиди, сколько выдержишь.
Боль в копчике все сильнее. Привстать бы! Но мальчишки развели его ноги, не дают упереться ими в пол. Он прикусывает губу. А ему шепчут в одно ухо и в другое: «На шестке сидит сверчок! Чок-чок. На шестке сидит сверчок!» Боль пронзает копчик: встать-встать-встать! «На шестке сидит сверчок…» Терпеть-терпеть-терпеть… Слеза сбежала по щеке.
Голос Сашки-короля:
– Не можешь больше?
– Не-е-т!
Король приказывает: пусть встанет. Ему помогают подняться. Стоит с зажмуренными глазами: слезы так и льются. Растворили горчицу на веках, она попала в глаза.
– Ой-ой-ой!
Трет руками глаза и, крича, валится, елозит по полу. Кошмарная резь под веками. И хохот вокруг, радостные взвизги.
Как жжет! как жжет! – глаза вот-вот лопнут.
– Зажмуренные глазки! Трам-тим-там! трам-тим-там!
Наконец король велит схватить его и держать за голову. Набирая воды из графина в рот, пускает струю в глаза, смывает горчицу.
Раз Скрипу выдавят в рот полтюбика зубной пасты. Выдерут по пучку волос из висков.
Однажды «черная дивизия» станет по очереди садиться голыми задницами ему на лицо и пердеть.
Как-то шесть дней подряд будут сморкаться в его суп, в гуляш или на котлету, и придется лежать без обеда.
Днем дежурила Бах-Бах и за что-то наказала троих поли: среди них Владик. Бах-Бах забрала штаны и трусы, чтобы не смогли пойти в красный уголок. Двое взяли одежду Кири и Проши – все равно они лежат.
Настало время идти. Скрип, дождавшийся, наконец, этого момента, расстегивает петлю – а Владик и подскочи. Сорвал с него трусы. Хвать штаны. Натянул – и бегом.
У-у-ууу! Он дрыгал правой ногой, которая поживее левой. Бил себя кулаками по голове. Скрежетал зубами. И встал, снял с подушки наволочку, разодрал по швам. Киря помог обернуться ею, завязать сбоку узел. Поверх Скрип обернулся еще и полотенцем.
Тихонечко вошел в темноту красного уголка, полного детей, присел на стул с краешку. На экране строчил пулемет, за всадником в черной бурке мчалась погоня, конники в папахах стреляли на скаку, с каким-то завыванием размахивали саблями… Кажется, вся комната должна смотреть лишь на это…
Но по рядам поползли смешочки: «В белой юбке, хи-хи-хи!», «В юбочке сидит!»
Включился свет. Сгорбленная тонконогая, на высоченных каблуках, сестра Надя топает к нему. Она приняла у Бах-Бах дежурство.
– Вон оно что! Наказанный! А ну – марш в палату!
Скрип дрожит. Старается объяснить: он вовсе не наказанный!
– Вон кто… вон… – показывает на Владика.
– Он одетый! – вопит сестра Надя. – Еще и лжешь!
Схватила его за ворот пижамы, потащила к двери. Он уцепился за портьеру, рванулся что есть сил назад… Левая нога подогнулась: грох навзничь – и портьеру сорвал.
Надя пронзительно завизжала. Цап-цап его за ухо. Пока уцепила ухо, ногтями ободрала кожу вокруг. Он силился подняться, а она дергала-дергала его. И когда он все-таки встал – тут же упал на коленки от ее рывка. Но его ухо не выпустила. Тянула-тянула – пока не выполз на четвереньках в коридор.
– Др-р-рянь пр-роклятая! Сволочь! Тварь! – горбунья заходилась злобным хрипом, тряслась, вся багровая. Брызги слюны обдавали его.
Он не хотел ложиться на койку, и она с размаху дала ему по затылку. Киря и Проша не выдержали: не он наказан! Не он, а Краснощеков! Краснощеков надел его трусы, штаны…
– Ничего не знаю! – Надя оставила его совсем голым на кровати. Ушла. Вскоре пригнала Владика.
– Оба отдохните!
До чего же Скрип мучился, что Ийка, наверно, видела, как он ползет по коридору в дурацкой юбочке!.. Но Ийка не видела. Иначе – разве б не вступилась?
Накануне ей вырезали аппендицит.
* * *
Днем король объявил Скрипу кару за то, что «выдал своего». Его должны «обуть в горяченькое».Шнурок от ботинка повозили в манной каше, положили на горячую батарею. Высохнув, он сделался заскорузлым, шершавым, как напильник.
Скрип лежит на вытяжении. Щиколотки охвачены ремнями, на которых висят гири. Ноги недвижны. Мальчишки пропускают шнурок меж пальцев ноги и, действуя им как пилкой, стирают кожу до крови. Владик здоровой рукой зажимает Скрипу рот. Четыре «расшивки» сделаны меж пальцев левой ноги. Столько же – между пальцами правой.
– Без канифоли скрипка не пиликает! – вскричал Сашка-король. – Канифоль!
Из столовой принесли солонку. Раздвигая пальцы ног, принялись втирать в кровавые ранки соль.
Скрип кусает Владику руку – тот отдергивает ее. И тогда Скрипка кусает руку себе, чтобы не закричать. Но все равно вырываются стоны, всхлипы. От боли по телу пробегает мучительная дрожь. Вдруг Сашка приказывает своим:
– Хватит карать! Пусть успокоится…
Король, его свита покинули палату. Из столовой взрослых они украли горчицу. Вечером Сашка подскочил к кровати Скрипа:
– Выбирай: или опять «расшивочку», или играем в «зажмуренные глазки»?
Снова раздерут раны между пальцами ног? снова – жуткая боль от соли? Нет-нет-нет! И он выбрал «зажмуренные глазки». Его освободили от лямок, от гирь, помогли слезть с койки. Посреди палаты поставили перевернутую кверху ножками табуретку. Сашка с пренебрежением махнул рукой:
– Он не усидит на ножке. Лучше «расшивку»…
– Нет, нет, не надо! Я усижу!
И он пытается усесться на ножку табуретки. Ему помогают: сесть нужно так, чтобы опираться только на копчик. Это, правда, немного больно, но он не показывает вида. Сашка держит в руке горчичницу:
– Закрой глаза крепче!
Зажмурился. Сашка намазал ему веки горчицей.
– Сиди, сколько выдержишь.
Боль в копчике все сильнее. Привстать бы! Но мальчишки развели его ноги, не дают упереться ими в пол. Он прикусывает губу. А ему шепчут в одно ухо и в другое: «На шестке сидит сверчок! Чок-чок. На шестке сидит сверчок!» Боль пронзает копчик: встать-встать-встать! «На шестке сидит сверчок…» Терпеть-терпеть-терпеть… Слеза сбежала по щеке.
Голос Сашки-короля:
– Не можешь больше?
– Не-е-т!
Король приказывает: пусть встанет. Ему помогают подняться. Стоит с зажмуренными глазами: слезы так и льются. Растворили горчицу на веках, она попала в глаза.
– Ой-ой-ой!
Трет руками глаза и, крича, валится, елозит по полу. Кошмарная резь под веками. И хохот вокруг, радостные взвизги.
Как жжет! как жжет! – глаза вот-вот лопнут.
– Зажмуренные глазки! Трам-тим-там! трам-тим-там!
Наконец король велит схватить его и держать за голову. Набирая воды из графина в рот, пускает струю в глаза, смывает горчицу.
* * *
…Сколько еще мук достанется Скрипу, Кире, Проше! Короля бесит, что они, единственные в огромной палате, – «понтятся».Раз Скрипу выдавят в рот полтюбика зубной пасты. Выдерут по пучку волос из висков.
Однажды «черная дивизия» станет по очереди садиться голыми задницами ему на лицо и пердеть.
Как-то шесть дней подряд будут сморкаться в его суп, в гуляш или на котлету, и придется лежать без обеда.
26
А дома за обедом мать ругала, что он мало ест. Пугала: у него ссохнется желудок, и он умрет. Ему становилось страшно… Вот бы сейчас оказаться дома: услышать это опять. Ох, и смеялся бы он!
Что за счастливое местечко – дом! Прекрасный-прекрасный! Родной-родной!
Кто убедил бы Скрипа, что его чудо-дом – неказистое унылое строение?
Сборный финский двухэтажный «коттедж» на восемь семей. Без канализации, без водопровода. По соседству – лишь одни бараки, вросшие в землю, сырые, тесные. И поэтому двухэтажная неприглядная постройка звучно зовется «коттеджем». Штукатурка во многих местах отпала: открылись доски, крест-накрест обшитые дранками.
Семья Скрипа живет на втором этаже. Две комнаты глядят на улицу – немощеную, неасфальтированную. Она вся в колдобинах. Машины часто буксуют на ней. Кухня выходит во двор, на общий длинный дощатый сарай. От дома к сараю проложены дорожки из камней, вокруг растет травка.
Летом, когда во дворе сухо, Скрип ходил с клюшкой, сидел возле сарая на скамеечке, которую ему сделал отец, смотрел на соседских кур и на двух петухов. Один петух – соседки тети Шуры, а другой – тети Раи. У тети Раи петух весь белый-белый, и его он про себя зовет Скакун, потому что один раз в кино он увидал красивую белую лошадь и отец сказал на нее:
– Какой скакун!
А петух тети Шуры – красно-рыжий с бурым и с черным, и его он зовет Павлин: в книжке «Восточные сказки» на картинке есть такой цветастый павлин.
Когда Павлин со Скакуном дерутся – вот это да!..
Только приходится очень долго ждать, пока они подерутся… Все ходят друг возле друга кругами, ходят, клюют землю, кококают, кококают… ну вот встали – должны подпрыгнуть, сшибиться… Сшибайтесь! Ну! А они вдруг возьмут и разойдутся.
Он всего-то два раза видел, как они подрались. И то в первый раз, лишь они стали по-настоящему сшибаться, выбежала дочь тети Раи Алька и скорей разгонять:
– Кыш! Ах, паразиты! Кыш! Кыш! – топала ногами, хлопала в ладоши, замахивалась, пока петухи разбегались к своим курам в разные стороны двора.
Зато во второй раз уж была драка!.. Но когда он вышел во двор, она кончилась… Он понял, что была отличная драка, потому что Скакун лежал возле сарая и шевелил откинутым крылом, а на земле вокруг темнели брызги. Он понял: это кровь – потому что на белых перьях Скакуна тоже были брызги и они так и сверкали на солнце красным… А Павлин стоял сбоку от сарая под забором, стоял среди своих кур, как чучело: не ворохнется. Весь в крови, на нее налипли пыль, травинки и всякий мусор.
Скакун раза три вставал и все падал. А после встал и пошел, пошел к своим курам в другой конец двора и даже стал кудахтать.
Эх, и жалко было, что он не видал боя! Правда, отцу сказал – видал. А тот:
Что за счастливое местечко – дом! Прекрасный-прекрасный! Родной-родной!
Кто убедил бы Скрипа, что его чудо-дом – неказистое унылое строение?
Сборный финский двухэтажный «коттедж» на восемь семей. Без канализации, без водопровода. По соседству – лишь одни бараки, вросшие в землю, сырые, тесные. И поэтому двухэтажная неприглядная постройка звучно зовется «коттеджем». Штукатурка во многих местах отпала: открылись доски, крест-накрест обшитые дранками.
Семья Скрипа живет на втором этаже. Две комнаты глядят на улицу – немощеную, неасфальтированную. Она вся в колдобинах. Машины часто буксуют на ней. Кухня выходит во двор, на общий длинный дощатый сарай. От дома к сараю проложены дорожки из камней, вокруг растет травка.
Летом, когда во дворе сухо, Скрип ходил с клюшкой, сидел возле сарая на скамеечке, которую ему сделал отец, смотрел на соседских кур и на двух петухов. Один петух – соседки тети Шуры, а другой – тети Раи. У тети Раи петух весь белый-белый, и его он про себя зовет Скакун, потому что один раз в кино он увидал красивую белую лошадь и отец сказал на нее:
– Какой скакун!
А петух тети Шуры – красно-рыжий с бурым и с черным, и его он зовет Павлин: в книжке «Восточные сказки» на картинке есть такой цветастый павлин.
Когда Павлин со Скакуном дерутся – вот это да!..
Только приходится очень долго ждать, пока они подерутся… Все ходят друг возле друга кругами, ходят, клюют землю, кококают, кококают… ну вот встали – должны подпрыгнуть, сшибиться… Сшибайтесь! Ну! А они вдруг возьмут и разойдутся.
Он всего-то два раза видел, как они подрались. И то в первый раз, лишь они стали по-настоящему сшибаться, выбежала дочь тети Раи Алька и скорей разгонять:
– Кыш! Ах, паразиты! Кыш! Кыш! – топала ногами, хлопала в ладоши, замахивалась, пока петухи разбегались к своим курам в разные стороны двора.
Зато во второй раз уж была драка!.. Но когда он вышел во двор, она кончилась… Он понял, что была отличная драка, потому что Скакун лежал возле сарая и шевелил откинутым крылом, а на земле вокруг темнели брызги. Он понял: это кровь – потому что на белых перьях Скакуна тоже были брызги и они так и сверкали на солнце красным… А Павлин стоял сбоку от сарая под забором, стоял среди своих кур, как чучело: не ворохнется. Весь в крови, на нее налипли пыль, травинки и всякий мусор.
Скакун раза три вставал и все падал. А после встал и пошел, пошел к своим курам в другой конец двора и даже стал кудахтать.
Эх, и жалко было, что он не видал боя! Правда, отцу сказал – видал. А тот: