Страница:
– Хорошо выглядишь. Ты так оделась, чтобы обмануть врага?
– Но на приеме не будет клингонов?
– Клингонов не будет, – одним пальцем Кент перебирал декоративные булавки, которые лежали в маленькой коробочке.
– Кирк – не враг, Конрад?
– Он служит флоту, так же, как и твой новый знакомый со Звездной Базы 12. Но Звездный флот еще опаснее и коварнее, чем клингоны, – Кент взял жемчужную булавку и приколол ее себе на грудь.
– Поэтому нам и надо сотрудничать с профессором Оменом?
– Да, это просто необходимо.
– Между тем...
– Между тем, надо идти на прием.
– Знаю, я зашла посмотреть, готов ли ты к нашему главному выходу.
Кент поднял бокал, наполненный голубой жидкостью, в которой плавали красные шарики. В каюте запахло корицей.
– Ты молодец, Хэзел, что организовала мне встречу с профессором на Звездной Базе 12, – он отпил глоток и облизал губы.
– Ты ведь сам говорил, что я женщина, у которой все получается, – пожала она плечами.
– Это правда. Потому ты и работаешь со мной несмотря на твои политические взгляды.
– Я люблю офицера Звездного Флота, но это не влияет на мои политические взгляды.
– Это ты уже говорила, – Кент сделал еще глоток, поставил бокал и спросил у Пейтон, где его накидка.
Пейтон, печально улыбнувшись, взяла черную накидку и накинула ее на плечи Кента.
– Я желаю тебе только добра, – сказал Конрад, взяв руки девушки в свои. – Ты же знаешь.
– Знаю.
– Пошли, а то опоздаем.
Он осмотрелся. Эмблема Звездного флота на стене была искуссно задрапирована материей. Возможно, сделано это по просьбе Пейтон. В конце холла стоял стол с едой на подносах. В кухне он увидел бутылки красного, коричневого, желтого и голубого цвета. Питье было на любой вкус – от пива до "Альтаирского дьявола", так назывался напиток в изогнутой зеленой бутылке, внутри которой плавало живое существо со щупальцами. Кирк уже как-то пробовал это зелье, потом дня два в ушах у него стоял звон. Возможно, кому-то оно и нравится, но Кирк не хотел еще раз экспериментировать на себе.
Почти все приглашенные уже пришли. Спок, как всегда, разговаривал с Маккоем. Им нравилось притворяться, что они не любят друг друга. Друзья были похожи на супругов, которые постоянно ссорятся, но чувствуют себя неуютно, если не вместе. Различные мнения Спока и Маккоя часто облегчали Кирку жизнь, любой вопрос те обсуждали со всех сторон, и капитану было легче принимать решение.
Ухура в стороне рассказывала какую-то шумную историю главному инженеру "Энтерпрайза" Скотту, Чехову и Зулу. Чехов был первым навигатором у Кирка, а Зулу – лучшим рулевым в Звездном флоте. Теперь, когда пришел Кирк, не хватало только Кента и Пейтон.
Кирк налил себе бокал чаблиса и присоединился к друзьям. Маккой пил что-то экзотическое.
– Отличный вечер, – сказал доктор, – но мы могли бы провести его и в отсеке связи.
– Это не моя идея. Обращайтесь с претензией к мисс Пейтон.
– Ну и женщина! – восхищенно заметил Маккой.
– Внешность еще не все, не так ли?
– Странно слышать это от человека, который держит рекорд в "соревновании" определенного рода. – Спок внимательно посмотрел на Кирка.
– Я действительно был силен в шахматах, – ответил тот. Он отпил глоток вина и продолжил. – Методы этой женщины необычны. Нас сорвали с отдыха только для того, чтобы отвезти Пейтон и ее босса на Звездную Базу 12. А теперь этот праздник. Корабль мой, а праздник ее.
– Необычны, да? – спросил Маккой. – Немного напоминают мне капитана по имени Кирк.
– Лучше не оскорбляй меня.
– Вчера бы ты счел это за комплимент.
– Это было вчера.
Кирк, конечно, не всегда следовал правилам, заведенным в Звездном флоте. Но у него были на то веские причины. Причины же Пейтон ему непонятны. То, что девушка работала на Кента, было особенно подозрительно. Кирк уже собирался сказать это Маккою, но разговор неожиданно прекратился. Он посмотрел на дверь и увидел Кента и Пейтон. Они были похожи на тщеславных героев какой-то сказки.
Кирк кивнул. Пока Кент и Пейтон шли по залу, капитан успел отметить про себя, что девушка действительно очень красива. И в этом Маккой прав.
– Какая странная драгоценность у нее в волосах, – сказал он Споку.
– Ты имеешь в виду это устройство расширенной памяти?
Кирк очень изумился, но пытался не показать этого. – Я слышал о них, но никогда не видел.
– Устройство присоединяет кристалл памяти прямо к мозгу. Тому, кто его носит, становится доступным многое, высшая математика, скажем, или иностранный язык. А можно присоединить сразу несколько кристаллов.
Кирк облегченно вздохнул. Он понял, что это не так опасно, как он предполагал, ведь без тренировки специальная информация бесполезна. Это все равно, что читать учебник по тригонометрии, не имея подготовки.
– Приходите как-нибудь вечером ко мне в медицинский отсек, – предложил Маккой. – Это достаточно простая операция, если хотите, могу сделать.
– Но обитатели планеты Вулкан не уродуют себя так, – заметил Спок. – Мы предпочитаем тренировать свой мозг.
Маккой пожал плечами. Видимо, он считал иначе. Кирк нашел глазами Кента и Пейтон. Их развлекала Ухура. "Очевидно, он может быть приятным, если захочет, – подумал капитан. – Скорее всего, решил поладить с моими людьми".
– Какой чудесный праздник, не правда ли? – сказал Кирк, когда Кент и Пейтон подошли к нему.
– Да, – ответил Кент. – Ваш корабль – чудо цивилизации.
– На днях мы собираемся провести воду и электричество, – съязвил Кирк.
Кент пропустил реплику мимо ушей и неожиданно сменил тему.
– Звездный Флот всегда с кем-то сражается – с клингонами, ромуланами и еще бог знает с кем. И все ради славы.
– Вовсе нет, – возразил Спок. – Слава нам не нужна, и вы это знаете не хуже нас. Репутация Звездного флота всем известна.
– Известно его друзьям в Совете, но я настаиваю...
– Вы можете настаивать на чем угодно, советник, – прервал его Маккой, – у вас есть своя причина для критики Звездного Флота.
– И что это за причина? – спросила Пейтон с ледяной улыбкой.
– Вы используете Звездный флот, чтобы увеличить свой политический рейтинг, – заявил Маккой, обращаясь к Кенту. – Все знают, что вы хотите стать президентом Совета Федерации.
"Молодец, старина, – подумал Кирк, – говорит, что думает".
Кент нахмурился.
– Интерес к президентству усиливает мой интерес к Звездному Флоту, не так ли?
– Конечно, нет, – ответил Маккой. – Но я посоветовал бы вам ладить с нами.
– Спасибо за предложение, доктор. Я подумаю, – сказал Кент и удалился.
– Могу я предложить вам что-нибудь выпить? – спросил Кирк у Пейтон.
– Нет, спасибо, капитан. Бренди, думаю, будет достаточно.
– Я никогда не видел, чтобы вот так носили устройство по расширению памяти.
– Вам нравится? Спасибо.
– И какой кристалл у вас сейчас?
– Я записываю деятельность мистера Кента.
– Вы думаете, на этом приеме произойдет что-то из ряда вон выходящее?
– Этого никто не знает. Во всяком случае, я делаю свое обычное дело.
– Но вы ведете нечто вроде бортового журнала, не так ли, мисс Пейтон? Едва ли это уместно на борту "Энтерпрайза".
– Уверяю вас, капитан, что я и мистер Кент имеем разрешение Звездного флота записывать происходящие здесь события.
– Но у вас нет моего разрешения. Пожалуйста, умерьте свой пыл. Не делайте это хотя бы в общественных местах.
– Хорошо, сэр.
Вроде бы они поняли друг друга. Пытаясь возобновить разговор, Кирк сказал:
– Вы давно работаете с мистером Кентом?
– Лет пять.
– О, да за это время у вас уже сложилась команда.
– У каждого своя работа.
– И ваши обязанности, чтобы все получалось как надо?
Пейтон улыбнулась. Казалось, их отношения налаживаются.
– Вы согласны со взглядом Кента на Звездный флот?
– Мои взгляды никого не касаются, – сухо ответила она. – Я не член Совета Федерации.
– Извините. Не думал, что это больной вопрос.
– Вовсе нет. Но я обижаюсь на всех, кто пытается встать между нами, – сказала Пейтон и невозмутимо удалилась, оставив Кирка одного.
– Как успехи, Джим? – спросил Маккой, проходя мимо.
– Ты прав, она интересная женщина. – Они выпили.
– Что она сказала о клингонах?
– О клингонах?
– По кораблю ходит сплетня, что ты в очередной раз совершил чудо и спас нас от них.
– Нам действительно повезло. Капитан клингонов предпочел отправиться восвояси и доложить о новом секретном оружии Федерации.
– Что за оружие?
– То, которое уничтожает корабли клингонов. Кент намекнул им на это.
– Какая чушь!
Кирк кивнул. "Да, он прав. Но с Кентом стоит еще раз поговорить. Может, сейчас подходящий момент?" Он мельком взглянул на Кента и увидел, как тот смеется, слушая рассказ Ухуры.
Когда они подошли, Ухура уже заканчивала. Эту историю Кирк слышал не раз. Речь в ней шла о незадачливом офицере связи, который принял царапанье клешней рака за секретный код врага.
– Прошу прощения, мистер Кент, если я оказался, э.., немного нетерпеливым сегодня в отсеке связи.
– Нет-нет, капитан. Это я должен извиняться.
– У меня к вам вопрос, мистер Кент. Секретное оружие, оно действительно существует?
– Вы хотите, чтобы я ответил здесь и сейчас, капитан?
– Если вам не трудно.
– Конечно, нет. Но вам лучше спросить об этом профессора Омена.
Кирк удивился.
– Профессора Омена? Ученого, Федерации, который работает над вооружением для звездолетов?
– Да, именно его.
– Но почему его? Разве он виноват в исчезновении кораблей клингонов?
– Профессор – эксперт по оружию, не так ли? Если Федерация что-то знает об исчезновении их кораблей, то он непременно в курсе.
– Если только это оружие существует.
– Я этого не говорил.
Кирк разозлился.
– Вы играете со мной, Кент. Если это ваше собственное воображение, мы вместе посмеемся. Но мне не нравится, когда меня обманывают.
– Спросите профессора.
– Мне не хочется бежать к нему прямо сейчас.
– Не сейчас, капитан, – Кент улыбнулся. – На Звездной Базе 12 у Омена есть для вас небольшое дело.
Глава 3
– Но на приеме не будет клингонов?
– Клингонов не будет, – одним пальцем Кент перебирал декоративные булавки, которые лежали в маленькой коробочке.
– Кирк – не враг, Конрад?
– Он служит флоту, так же, как и твой новый знакомый со Звездной Базы 12. Но Звездный флот еще опаснее и коварнее, чем клингоны, – Кент взял жемчужную булавку и приколол ее себе на грудь.
– Поэтому нам и надо сотрудничать с профессором Оменом?
– Да, это просто необходимо.
– Между тем...
– Между тем, надо идти на прием.
– Знаю, я зашла посмотреть, готов ли ты к нашему главному выходу.
Кент поднял бокал, наполненный голубой жидкостью, в которой плавали красные шарики. В каюте запахло корицей.
– Ты молодец, Хэзел, что организовала мне встречу с профессором на Звездной Базе 12, – он отпил глоток и облизал губы.
– Ты ведь сам говорил, что я женщина, у которой все получается, – пожала она плечами.
– Это правда. Потому ты и работаешь со мной несмотря на твои политические взгляды.
– Я люблю офицера Звездного Флота, но это не влияет на мои политические взгляды.
– Это ты уже говорила, – Кент сделал еще глоток, поставил бокал и спросил у Пейтон, где его накидка.
Пейтон, печально улыбнувшись, взяла черную накидку и накинула ее на плечи Кента.
– Я желаю тебе только добра, – сказал Конрад, взяв руки девушки в свои. – Ты же знаешь.
– Знаю.
– Пошли, а то опоздаем.
* * *
Кирк пришел на прием позже назначенного времени, Пейтон и Кента не было. Капитан подумал, что здесь кроется какая-то уловка, но быстро отбросил эту мысль. Ну какая, в самом деле, разница, кто когда придет?Он осмотрелся. Эмблема Звездного флота на стене была искуссно задрапирована материей. Возможно, сделано это по просьбе Пейтон. В конце холла стоял стол с едой на подносах. В кухне он увидел бутылки красного, коричневого, желтого и голубого цвета. Питье было на любой вкус – от пива до "Альтаирского дьявола", так назывался напиток в изогнутой зеленой бутылке, внутри которой плавало живое существо со щупальцами. Кирк уже как-то пробовал это зелье, потом дня два в ушах у него стоял звон. Возможно, кому-то оно и нравится, но Кирк не хотел еще раз экспериментировать на себе.
Почти все приглашенные уже пришли. Спок, как всегда, разговаривал с Маккоем. Им нравилось притворяться, что они не любят друг друга. Друзья были похожи на супругов, которые постоянно ссорятся, но чувствуют себя неуютно, если не вместе. Различные мнения Спока и Маккоя часто облегчали Кирку жизнь, любой вопрос те обсуждали со всех сторон, и капитану было легче принимать решение.
Ухура в стороне рассказывала какую-то шумную историю главному инженеру "Энтерпрайза" Скотту, Чехову и Зулу. Чехов был первым навигатором у Кирка, а Зулу – лучшим рулевым в Звездном флоте. Теперь, когда пришел Кирк, не хватало только Кента и Пейтон.
Кирк налил себе бокал чаблиса и присоединился к друзьям. Маккой пил что-то экзотическое.
– Отличный вечер, – сказал доктор, – но мы могли бы провести его и в отсеке связи.
– Это не моя идея. Обращайтесь с претензией к мисс Пейтон.
– Ну и женщина! – восхищенно заметил Маккой.
– Внешность еще не все, не так ли?
– Странно слышать это от человека, который держит рекорд в "соревновании" определенного рода. – Спок внимательно посмотрел на Кирка.
– Я действительно был силен в шахматах, – ответил тот. Он отпил глоток вина и продолжил. – Методы этой женщины необычны. Нас сорвали с отдыха только для того, чтобы отвезти Пейтон и ее босса на Звездную Базу 12. А теперь этот праздник. Корабль мой, а праздник ее.
– Необычны, да? – спросил Маккой. – Немного напоминают мне капитана по имени Кирк.
– Лучше не оскорбляй меня.
– Вчера бы ты счел это за комплимент.
– Это было вчера.
Кирк, конечно, не всегда следовал правилам, заведенным в Звездном флоте. Но у него были на то веские причины. Причины же Пейтон ему непонятны. То, что девушка работала на Кента, было особенно подозрительно. Кирк уже собирался сказать это Маккою, но разговор неожиданно прекратился. Он посмотрел на дверь и увидел Кента и Пейтон. Они были похожи на тщеславных героев какой-то сказки.
Кирк кивнул. Пока Кент и Пейтон шли по залу, капитан успел отметить про себя, что девушка действительно очень красива. И в этом Маккой прав.
– Какая странная драгоценность у нее в волосах, – сказал он Споку.
– Ты имеешь в виду это устройство расширенной памяти?
Кирк очень изумился, но пытался не показать этого. – Я слышал о них, но никогда не видел.
– Устройство присоединяет кристалл памяти прямо к мозгу. Тому, кто его носит, становится доступным многое, высшая математика, скажем, или иностранный язык. А можно присоединить сразу несколько кристаллов.
Кирк облегченно вздохнул. Он понял, что это не так опасно, как он предполагал, ведь без тренировки специальная информация бесполезна. Это все равно, что читать учебник по тригонометрии, не имея подготовки.
– Приходите как-нибудь вечером ко мне в медицинский отсек, – предложил Маккой. – Это достаточно простая операция, если хотите, могу сделать.
– Но обитатели планеты Вулкан не уродуют себя так, – заметил Спок. – Мы предпочитаем тренировать свой мозг.
Маккой пожал плечами. Видимо, он считал иначе. Кирк нашел глазами Кента и Пейтон. Их развлекала Ухура. "Очевидно, он может быть приятным, если захочет, – подумал капитан. – Скорее всего, решил поладить с моими людьми".
– Какой чудесный праздник, не правда ли? – сказал Кирк, когда Кент и Пейтон подошли к нему.
– Да, – ответил Кент. – Ваш корабль – чудо цивилизации.
– На днях мы собираемся провести воду и электричество, – съязвил Кирк.
Кент пропустил реплику мимо ушей и неожиданно сменил тему.
– Звездный Флот всегда с кем-то сражается – с клингонами, ромуланами и еще бог знает с кем. И все ради славы.
– Вовсе нет, – возразил Спок. – Слава нам не нужна, и вы это знаете не хуже нас. Репутация Звездного флота всем известна.
– Известно его друзьям в Совете, но я настаиваю...
– Вы можете настаивать на чем угодно, советник, – прервал его Маккой, – у вас есть своя причина для критики Звездного Флота.
– И что это за причина? – спросила Пейтон с ледяной улыбкой.
– Вы используете Звездный флот, чтобы увеличить свой политический рейтинг, – заявил Маккой, обращаясь к Кенту. – Все знают, что вы хотите стать президентом Совета Федерации.
"Молодец, старина, – подумал Кирк, – говорит, что думает".
Кент нахмурился.
– Интерес к президентству усиливает мой интерес к Звездному Флоту, не так ли?
– Конечно, нет, – ответил Маккой. – Но я посоветовал бы вам ладить с нами.
– Спасибо за предложение, доктор. Я подумаю, – сказал Кент и удалился.
– Могу я предложить вам что-нибудь выпить? – спросил Кирк у Пейтон.
– Нет, спасибо, капитан. Бренди, думаю, будет достаточно.
– Я никогда не видел, чтобы вот так носили устройство по расширению памяти.
– Вам нравится? Спасибо.
– И какой кристалл у вас сейчас?
– Я записываю деятельность мистера Кента.
– Вы думаете, на этом приеме произойдет что-то из ряда вон выходящее?
– Этого никто не знает. Во всяком случае, я делаю свое обычное дело.
– Но вы ведете нечто вроде бортового журнала, не так ли, мисс Пейтон? Едва ли это уместно на борту "Энтерпрайза".
– Уверяю вас, капитан, что я и мистер Кент имеем разрешение Звездного флота записывать происходящие здесь события.
– Но у вас нет моего разрешения. Пожалуйста, умерьте свой пыл. Не делайте это хотя бы в общественных местах.
– Хорошо, сэр.
Вроде бы они поняли друг друга. Пытаясь возобновить разговор, Кирк сказал:
– Вы давно работаете с мистером Кентом?
– Лет пять.
– О, да за это время у вас уже сложилась команда.
– У каждого своя работа.
– И ваши обязанности, чтобы все получалось как надо?
Пейтон улыбнулась. Казалось, их отношения налаживаются.
– Вы согласны со взглядом Кента на Звездный флот?
– Мои взгляды никого не касаются, – сухо ответила она. – Я не член Совета Федерации.
– Извините. Не думал, что это больной вопрос.
– Вовсе нет. Но я обижаюсь на всех, кто пытается встать между нами, – сказала Пейтон и невозмутимо удалилась, оставив Кирка одного.
– Как успехи, Джим? – спросил Маккой, проходя мимо.
– Ты прав, она интересная женщина. – Они выпили.
– Что она сказала о клингонах?
– О клингонах?
– По кораблю ходит сплетня, что ты в очередной раз совершил чудо и спас нас от них.
– Нам действительно повезло. Капитан клингонов предпочел отправиться восвояси и доложить о новом секретном оружии Федерации.
– Что за оружие?
– То, которое уничтожает корабли клингонов. Кент намекнул им на это.
– Какая чушь!
Кирк кивнул. "Да, он прав. Но с Кентом стоит еще раз поговорить. Может, сейчас подходящий момент?" Он мельком взглянул на Кента и увидел, как тот смеется, слушая рассказ Ухуры.
Когда они подошли, Ухура уже заканчивала. Эту историю Кирк слышал не раз. Речь в ней шла о незадачливом офицере связи, который принял царапанье клешней рака за секретный код врага.
– Прошу прощения, мистер Кент, если я оказался, э.., немного нетерпеливым сегодня в отсеке связи.
– Нет-нет, капитан. Это я должен извиняться.
– У меня к вам вопрос, мистер Кент. Секретное оружие, оно действительно существует?
– Вы хотите, чтобы я ответил здесь и сейчас, капитан?
– Если вам не трудно.
– Конечно, нет. Но вам лучше спросить об этом профессора Омена.
Кирк удивился.
– Профессора Омена? Ученого, Федерации, который работает над вооружением для звездолетов?
– Да, именно его.
– Но почему его? Разве он виноват в исчезновении кораблей клингонов?
– Профессор – эксперт по оружию, не так ли? Если Федерация что-то знает об исчезновении их кораблей, то он непременно в курсе.
– Если только это оружие существует.
– Я этого не говорил.
Кирк разозлился.
– Вы играете со мной, Кент. Если это ваше собственное воображение, мы вместе посмеемся. Но мне не нравится, когда меня обманывают.
– Спросите профессора.
– Мне не хочется бежать к нему прямо сейчас.
– Не сейчас, капитан, – Кент улыбнулся. – На Звездной Базе 12 у Омена есть для вас небольшое дело.
Глава 3
– Что за небольшое дело? – спросил Кирк.
– Профессор Омен скажет.
– Мне не нравятся такие игры, мистер Кент.
– Тогда не играйте в них. Но вы ведь и раньше выполняли секретные поручения. Вам знакомы правила игры.
– Обычно приказы исходили от моих начальников, а здесь... Потом, я вижу, что вы настроены против меня.
Несколько секунд Кент удивленно смотрел на капитана, затем сказал:
– Пошли, Пейтон, думаю, прием окончен.
Кирк посмотрел им вслед Опять они не поняли друг друга! Он стал еще раз обдумывать свое положение. Корабль был его, Кирк мог бы отвезти своих пассажиров назад на Пегас IV и навсегда избавиться от них. Он был настолько рассержен, что сделал бы это незамедлительно, но как человек военный Кирк привык подчиняться приказу, каким бы странным он ни казался. Кроме того, капитану было интересно разобраться во многих вещах, смысл которых он никак не мог понять. Почему именно "Энтерпрайз" был нужен Кенту? Существует ли секретное оружие, и если оно есть, то кем создано? Какая роль во всем этом отводится профессору Омену? Куда приведет "Энтерпрайз" эта игра? Кирк обвел взглядом корабль. Люди отдыхали, пили, смеялись, приятно проводили время.
– Всем доброй ночи, – сказал он, уходя, и подумал, что нескоро еще придется вот так отдохнуть на Земле. Кто знает, насколько может затянуться это путешествие.
– Что ты слышал о профессоре Омене? – спросил он Спока, когда они шли к турболифту.
– Прекрасный ученый, главный конструктор современного поколения фазеров и фотонных торпед для звездолетов. Думаю, что он разрабатывал вооружение для "Энтерпрайза".
– Ясно. А еще что-нибудь? Что пишут о нем в справочниках?
– Вообще, он загадочный человек. Насколько я знаю, у Омена нет близких друзей, а иногда профессор исчезает на несколько месяцев без всяких объявлений.
– Да?
– Это все, что известно. А так биография обычная. Могу я узнать, чем вызван ваш интерес к Омену?
– Конрад Фрэнклин Кент сказал, что профессор будет встречать его на Звездной Базе 12, а нам он откроет тайну секретного оружия, о котором говорили клингоны.
– В самом деле? – Спок несказанно удивился. На этом разговор закончился. Кирк сказал, что идет спать.
Кирк терялся в догадках. Он не знал Фавере и мог только догадываться, о чем пойдет речь. К этому времени любопытство Кирка пересилило его неприязнь к Кенту. Все путешествие тот путался у него под ногами, совал всюду свой нос, задавал вопросы.
Пейтон, казалось, носила свой передатчик, не снимая. Она записывала: "Конрад Фрэнклин Кент в офицерском холле рассматривает звездный пейзаж за бортом "Энтерпрайза", "Конрад Фрэнклин Кент пьет кофе с экипажем на палубе 17.
Кирк не прочь был встретиться с Фавере. Кроме важной информации, которую он ожидал получить, капитану было интересно познакомиться с новым лицом – удовольствие, которое Кирк может позволить себе далеко не каждый день.
– Ухура, информируй командора, что мистер Спок и я рады встретиться с ним, даже если и не будем обсуждать дело чрезвычайной важности.
– Хорошо, сэр.
Распрощались с пассажирами звездолета сухо. Капитан не стал больше ничего выведывать у Кента – это было бесполезным делом. Он облегченно вздохнул, когда Кент и Пейтон покинули "Энтерпрайз".
– Рад снова вас видеть, сэр, – сказал Фавере когда они пожали друг другу руки.
– Очень мило с вашей стороны, командор, хотя я уверен, что это не правда, – ответил Кент. Он бросил быстрый взгляд на Пейтон и продолжил:
– Вам и мисс Пейтон надо многое обсудить. Если служащий покажет мне мои апартаменты, я оставлю вас одних.
– Да, сэр, – Фавере казался очень удивленным. Он сделал знак одному из служащих, и тот пригласил Кента следовать за ним.
Они остались одни.
– Сюда, пожалуйста, мисс Пейтон, – сказал Фавере женщине. Та едва сдерживала улыбку. Командор поднял ее сумку и повел через всю базу. Когда они вошли в его кабинет и дверь с шипением захлопнулась, Фавере бросил сумку на пол и нежно поцеловал Пейтон.
Она обвила его руками, отвечая на его объятия и ласки. Несколько секунд они стояли, слившись друг с другом, слышно было лишь их тяжелое дыхание да шипение воздуха в кондиционере.
Когда влюбленные оторвались друг от друга, Фавере сказал:
– Знаешь, я очень удивился, что он оставил нас одних.
– Да нет, ничего удивительного. Кент нормально относится к тебе. Просто он считает, что хороший человек выбрал плохую работу. И что ты не сделаешь себе карьеру.
– Все мои предки в свое время работали в разных службах флота...
– Да, но насчет карьеры он прав, – она мягко отстранила Фавере и прошлась по его кабинету. Командор, задумчиво улыбаясь, наблюдал за ней.
– Прошел целый год, как мы не виделись.
– Я думала, что ты уже женился.
– Здесь не очень большой выбор невест, – пошутил Фавере.
Пейтон села в кресло, подобрав под себя ноги и спросила:
– Профессор Омен здесь?
– Да, к сожалению. И он выводит меня из себя.
– Почему?
– Я не люблю его, Хэзел. Он резкий человек, с ним трудно общаться...
– Ты встречаешься с ним?
– Крайне редко, но лучше бы не видеть его вовсе. Скажи, Хэзел, зачем тебе понадобился "Энтерпрайз"? Для испытаний можно было подобрать что-то попроще. В конце концов он флагман флота.
Пейтон поджала губы:
– Что, если я попрошу тебя довериться в этом деле мне?
Фавере пожал плечами:
– Я и так доверяю тебе. И все же это несколько странно: и Кент, и Омен, и "Энтерпрайз". С чего бы это?
Пейтон вызывающе посмотрела на него.
– А, может быть, поговорим о чем-то еще, мы так долго не виделись?
Фавере покраснел. Он подошел к столу, выдвинул один из ящиков и достал из него маленькую бархатную коробочку. Пейтон неподвижно наблюдала за ним. Фавере открыл коробочку, в руках у него сверкнуло бриллиантовое кольцо, которое в неярком приглушенном освещении кабинета казалось маленьким солнцем.
– Выходи за меня замуж, – сказал он. Пейтон, едва дыша, молчала.
– Ты не любишь меня?
– Люблю, – она перевела дыхание, – но я должна считаться с мнением мистера Кента. А он, я думаю, не одобрит...
– Тебе не надо его благословения. Он твой босс, а не отец. И даже будь он твоим отцом, ты достаточно взрослая, чтобы самостоятельно принимать решения. Это касается только нас двоих.
Пейтон встала, медленно прошлась по кабинету.
– Он мне как отец. Кент увидел во мне что-то такое, чего не видел никто. Он дал возможность проявить себя, заботится обо мне, дает советы. Я не хотела бы причинить ему боль.
– Но это твоя жизнь, и ты сама вправе решать, как тебе поступить.
– Да, – согласилась она.
Они замолчали. Хэзел думала, что Фавере продолжит начатый разговор, будет более нежен и внимателен к ней. Но он не проронил ни слова, не поцеловал ее. Казалось, он обиделся и о чем-то усиленно размышляет.
– Тебе лучше уйти, Хэзел, – сказал он. – Через несколько минут у меня здесь встреча с Кирком и его помощником. Твоя каюта 37.
– Я подумаю о твоем предложении.
Он кивнул. Когда Пейтон ушла, Фавере еще раз взглянул на кольцо, вздохнул и решительно спрятал коробочку в дальний ящик стола.
Как и многие другие базы, эта переняла дух человека, работающего и живущего на ней. Этот дух чувствовался во всем и брал верх над утилитарным дизайном Звездного флота, к которому так привыкли Кирк и его помощники. Все напоминало здесь о Диком Западе, об Америке девятнадцатого века по старому календарю. В проходах коридоров висели картины, изображающие всадников и сражения; здесь же в рамках, подобно картинам, висели листовки, сообщавшие о вооруженных восстаниях различных американских племен то в одной части старых Соединенных Штатов Америки, то в другой.
Кабинет Фавере имел тот же дух и вид, что и вся база. Здесь присутствовал тот же стиль. Кирк увидел множество самых разных кавалерийских атрибутов – форм, шпор, пуговиц, эмблем, галунов, пистолетов и скрещенных сабель. В одном углу Кирк со Споком увидели седло, привязанное к странной деревянной палке, в другом, как раз против стола Фавере, лежал череп какого-то диковинного, невиданного животного. Рядом со стеллажами отполированных винтовок висел рекламный плакат некоего Джона Уэйна.
Сам Фавере оказался высоким худощавым мускулистым мужчиной немного старше Кирка. Светлые волосы его были коротко подстрижены, он производил впечатление довольно интересного мужчины. Говорил Фавере медленно, спокойно, растягивая слова, в несколько народной манере, а своим простодушием он напоминал Кирку Маккоя.
Они пожали друг другу руки, и Кирк, осматриваясь вокруг, спросил:
– Вы, кажется очарованы кавалерией старых Соединенных Штатов?
– Не столько самой кавалерией, сколько системой фортов, созданных на Старом Западе после Гражданской войны в Америке.
– Это были не самые лучшие времена для жителей Севера, – заметил Спок, – особенно для коренных жителей.
– Да, но это было время отваги и трусости, великих подвигов и низменных поступков, о которых даже сейчас не хочется вспоминать.
– Это было время героев и подлецов, – согласился Кирк, – как, впрочем, и любое другое время.
– Кстати, вы заметили, что сегодняшние звездные базы предназначены для тех же целей, что и форты на старом Западе. Мы представляем цивилизацию Федерации и для колоний, и для врагов. Мы изучаем обстановку, сглаживаем дипломатические недоразумения, гасим военные конфликты местного масштаба. Короче говоря, мы западные штаты Федерации.
– Что ж, ваше определение довольно образно и верно, – отметил Спок.
Кирк видел, что Фавере готов часами говорить о своем увлечении, о кавалерии девятнадцатого века, но вряд ли история Соединенных Штатов Америки была тем чрезвычайным делом, ради которого они прибыли сюда.
Кирк тактично намекнул Фавере об этом. Тот застенчиво улыбнулся:
– Вы правы, капитан. Я всегда с удовольствием говорю о своем хобби и иногда теряю счет времени. – Он положил пустой винтовочный патрон на стол и сказал:
– Что-то непонятное происходит в этом секторе и достигает размеров эпидемии.
– Корабли клингонов исчезают без следа? – спросил Кирк.
– Не только клингонов, но и ромуланцев, и Федерации. Но как вы узнали об этом?
– По пути сюда мы неожиданно встретились с рассерженным клингоном.
– Раньше мы считали, что в таинственных исчезновениях виновато новое оружие Федерации, но, может быть, все совсем по-другому, – заметил Спок.
– Да, нам предстоит разобраться, – сказал Кирк. – Здесь много неясного.
"Очевидно, Кент блефовал, – подумал капитан. – Если дипломаты Федерации смогут доказать клингонам, что исчезают и корабли Федерации, тогда можно будет избежать войны. И хвастовство Кента тут ни при чем. Но тогда какое отношение все это имеет к профессору Омену?"
– Взгляните на это, – сказал Фавере и протянул Кирку электронную записную книжку, на которой уже появилась первая страница. Кирк бегло прочел эту страницу и сразу понял, что здесь говорится о том же, что недавно рассказал им Торм. Однако стиль повествования в электронной книжке отличался от манеры Торма, язык изложения фактов был почти изысканным.
На нескольких страницах доклада (а это был именно доклад) подробно говорилось о том, что корабли исчезают без следа. У звездолетов, которые пропали, не было даже времени, чтобы послать сигнал бедствия на базу или выбросить сигнальный буй. Странно, что после исчезновения не оставалось никаких следов катастрофы – ни молекулярного, ни энергетического следа, ничего такого, что можно было бы обнаружить.
Кирк передал электронную записную книжку Споку и спросил Фавере:
– Что вы делаете в связи с этим?
– Пока немногое. Звездный Флот послал несколько кораблей-разведчиков, так мы и получили эту печальную информацию. А что делать дальше? Никто не знает, остается только возмущаться.
– Вот как.
– Вчера я получил по космической связи срочное зашифрованное коммюнике от командования Звездного флота, – продолжал Фавере.
Вдруг Спок поднял глаза от электронной записной книжки и сказал:
– Извините, командор. Вы заметили, сколько опасной информации содержится в этом докладе?
– Да, заметил.
– И что там, Спок? – спросил Кирк.
– Что? Мы немногое знаем о флотах клингонов и ромуланцев, но если и дальше корабли Федерации будут исчезать с такой же скоростью, как и сейчас, то Федерация останется без флота через два солнечных года.
Спок сообщил эти ошеломляющие новости совершенно спокойно. Но Кирк хорошо знал своего помощника, и было бы странно, если бы он сделал сообщение по другому, не в своей обычной манере. Спок был неэмоциональным обитателем планеты Вулкан. Впрочем, все жители этой планеты были такими же. Однако, Фавере не знал раньше Спока и очень удивлялся его спокойствию и хладнокровию.
– И все это вас совершенно не беспокоит, мистер Спок? – спросил командор.
– Я с планеты Вулкан, – сказал Спок. – факты не могут ни беспокоить меня, ни радовать. Они просто существуют независимо от того, что я о них думаю и как воспринимаю. Но, на мой взгляд, было бы гораздо благоразумнее предпринять какие-то действия, чтобы предотвратить разрушение Звездного флота и исчезновение кораблей.
– Быть может, коммюнике Звездного флота предлагает какие-то действия? – спросил Кирк. Он взял кристалл из рук Фавере и вставил его в верхнюю панель аппарата для расшифровки. Кирк ввел свой код, и секретное сообщение стало расшифровываться как бы само по себе. Кирк, конечно, не знал в подробностях того, о чем говорится в коммюнике, но он правильно догадался о главном.
– Они посылают наш звездолет для того, чтобы выяснить, что происходит, и прекратить это. Они далее не говорят "прекратить, если возможно". Они просто велят "прекратить", – Кирк философски улыбнулся. – Нам никогда не поручали легких заданий. Не так ли, Спок?
– Кажется, наша репутация превосходит наши возможности, – пожал плечами Спок.
– В приказе говорится о том, что мы должны забрать профессора Омена с собой. Звездный флот считает, что его опыт в области создания оружия будет весьма полезен. Кстати, он сейчас здесь? – спросил Кирк.
– Да, – сказал Фавере.
– По крайней мере, на этот счет Кент не лгал. Тогда мы сможем отправиться немедленно, ничто не может помешать нам.
– Профессор Омен скажет.
– Мне не нравятся такие игры, мистер Кент.
– Тогда не играйте в них. Но вы ведь и раньше выполняли секретные поручения. Вам знакомы правила игры.
– Обычно приказы исходили от моих начальников, а здесь... Потом, я вижу, что вы настроены против меня.
Несколько секунд Кент удивленно смотрел на капитана, затем сказал:
– Пошли, Пейтон, думаю, прием окончен.
Кирк посмотрел им вслед Опять они не поняли друг друга! Он стал еще раз обдумывать свое положение. Корабль был его, Кирк мог бы отвезти своих пассажиров назад на Пегас IV и навсегда избавиться от них. Он был настолько рассержен, что сделал бы это незамедлительно, но как человек военный Кирк привык подчиняться приказу, каким бы странным он ни казался. Кроме того, капитану было интересно разобраться во многих вещах, смысл которых он никак не мог понять. Почему именно "Энтерпрайз" был нужен Кенту? Существует ли секретное оружие, и если оно есть, то кем создано? Какая роль во всем этом отводится профессору Омену? Куда приведет "Энтерпрайз" эта игра? Кирк обвел взглядом корабль. Люди отдыхали, пили, смеялись, приятно проводили время.
– Всем доброй ночи, – сказал он, уходя, и подумал, что нескоро еще придется вот так отдохнуть на Земле. Кто знает, насколько может затянуться это путешествие.
– Что ты слышал о профессоре Омене? – спросил он Спока, когда они шли к турболифту.
– Прекрасный ученый, главный конструктор современного поколения фазеров и фотонных торпед для звездолетов. Думаю, что он разрабатывал вооружение для "Энтерпрайза".
– Ясно. А еще что-нибудь? Что пишут о нем в справочниках?
– Вообще, он загадочный человек. Насколько я знаю, у Омена нет близких друзей, а иногда профессор исчезает на несколько месяцев без всяких объявлений.
– Да?
– Это все, что известно. А так биография обычная. Могу я узнать, чем вызван ваш интерес к Омену?
– Конрад Фрэнклин Кент сказал, что профессор будет встречать его на Звездной Базе 12, а нам он откроет тайну секретного оружия, о котором говорили клингоны.
– В самом деле? – Спок несказанно удивился. На этом разговор закончился. Кирк сказал, что идет спать.
* * *
Прежде чем "Энтерпрайз" прибыл на Звездную Базу 12, капитан Кирк получил срочное сообщение от командора базы Фавере. Тот предлагал встретиться, чтобы обсудить дело чрезвычайной важности.Кирк терялся в догадках. Он не знал Фавере и мог только догадываться, о чем пойдет речь. К этому времени любопытство Кирка пересилило его неприязнь к Кенту. Все путешествие тот путался у него под ногами, совал всюду свой нос, задавал вопросы.
Пейтон, казалось, носила свой передатчик, не снимая. Она записывала: "Конрад Фрэнклин Кент в офицерском холле рассматривает звездный пейзаж за бортом "Энтерпрайза", "Конрад Фрэнклин Кент пьет кофе с экипажем на палубе 17.
Кирк не прочь был встретиться с Фавере. Кроме важной информации, которую он ожидал получить, капитану было интересно познакомиться с новым лицом – удовольствие, которое Кирк может позволить себе далеко не каждый день.
– Ухура, информируй командора, что мистер Спок и я рады встретиться с ним, даже если и не будем обсуждать дело чрезвычайной важности.
– Хорошо, сэр.
Распрощались с пассажирами звездолета сухо. Капитан не стал больше ничего выведывать у Кента – это было бесполезным делом. Он облегченно вздохнул, когда Кент и Пейтон покинули "Энтерпрайз".
* * *
Командор Фавере встретил Кента и Пейтон в транспортировочной комнате Звездной Базы.– Рад снова вас видеть, сэр, – сказал Фавере когда они пожали друг другу руки.
– Очень мило с вашей стороны, командор, хотя я уверен, что это не правда, – ответил Кент. Он бросил быстрый взгляд на Пейтон и продолжил:
– Вам и мисс Пейтон надо многое обсудить. Если служащий покажет мне мои апартаменты, я оставлю вас одних.
– Да, сэр, – Фавере казался очень удивленным. Он сделал знак одному из служащих, и тот пригласил Кента следовать за ним.
Они остались одни.
– Сюда, пожалуйста, мисс Пейтон, – сказал Фавере женщине. Та едва сдерживала улыбку. Командор поднял ее сумку и повел через всю базу. Когда они вошли в его кабинет и дверь с шипением захлопнулась, Фавере бросил сумку на пол и нежно поцеловал Пейтон.
Она обвила его руками, отвечая на его объятия и ласки. Несколько секунд они стояли, слившись друг с другом, слышно было лишь их тяжелое дыхание да шипение воздуха в кондиционере.
Когда влюбленные оторвались друг от друга, Фавере сказал:
– Знаешь, я очень удивился, что он оставил нас одних.
– Да нет, ничего удивительного. Кент нормально относится к тебе. Просто он считает, что хороший человек выбрал плохую работу. И что ты не сделаешь себе карьеру.
– Все мои предки в свое время работали в разных службах флота...
– Да, но насчет карьеры он прав, – она мягко отстранила Фавере и прошлась по его кабинету. Командор, задумчиво улыбаясь, наблюдал за ней.
– Прошел целый год, как мы не виделись.
– Я думала, что ты уже женился.
– Здесь не очень большой выбор невест, – пошутил Фавере.
Пейтон села в кресло, подобрав под себя ноги и спросила:
– Профессор Омен здесь?
– Да, к сожалению. И он выводит меня из себя.
– Почему?
– Я не люблю его, Хэзел. Он резкий человек, с ним трудно общаться...
– Ты встречаешься с ним?
– Крайне редко, но лучше бы не видеть его вовсе. Скажи, Хэзел, зачем тебе понадобился "Энтерпрайз"? Для испытаний можно было подобрать что-то попроще. В конце концов он флагман флота.
Пейтон поджала губы:
– Что, если я попрошу тебя довериться в этом деле мне?
Фавере пожал плечами:
– Я и так доверяю тебе. И все же это несколько странно: и Кент, и Омен, и "Энтерпрайз". С чего бы это?
Пейтон вызывающе посмотрела на него.
– А, может быть, поговорим о чем-то еще, мы так долго не виделись?
Фавере покраснел. Он подошел к столу, выдвинул один из ящиков и достал из него маленькую бархатную коробочку. Пейтон неподвижно наблюдала за ним. Фавере открыл коробочку, в руках у него сверкнуло бриллиантовое кольцо, которое в неярком приглушенном освещении кабинета казалось маленьким солнцем.
– Выходи за меня замуж, – сказал он. Пейтон, едва дыша, молчала.
– Ты не любишь меня?
– Люблю, – она перевела дыхание, – но я должна считаться с мнением мистера Кента. А он, я думаю, не одобрит...
– Тебе не надо его благословения. Он твой босс, а не отец. И даже будь он твоим отцом, ты достаточно взрослая, чтобы самостоятельно принимать решения. Это касается только нас двоих.
Пейтон встала, медленно прошлась по кабинету.
– Он мне как отец. Кент увидел во мне что-то такое, чего не видел никто. Он дал возможность проявить себя, заботится обо мне, дает советы. Я не хотела бы причинить ему боль.
– Но это твоя жизнь, и ты сама вправе решать, как тебе поступить.
– Да, – согласилась она.
Они замолчали. Хэзел думала, что Фавере продолжит начатый разговор, будет более нежен и внимателен к ней. Но он не проронил ни слова, не поцеловал ее. Казалось, он обиделся и о чем-то усиленно размышляет.
– Тебе лучше уйти, Хэзел, – сказал он. – Через несколько минут у меня здесь встреча с Кирком и его помощником. Твоя каюта 37.
– Я подумаю о твоем предложении.
Он кивнул. Когда Пейтон ушла, Фавере еще раз взглянул на кольцо, вздохнул и решительно спрятал коробочку в дальний ящик стола.
* * *
Кирк, оставив отсек связи на главного инженера "Энтерпрайза" мистера Скотта, вместе со Споком покинул звездолет и транспортировался по лучу на Звездную Базу 12. Они хотели познакомиться с местом, куда прибыли и где им предстояло провести несколько дней.Как и многие другие базы, эта переняла дух человека, работающего и живущего на ней. Этот дух чувствовался во всем и брал верх над утилитарным дизайном Звездного флота, к которому так привыкли Кирк и его помощники. Все напоминало здесь о Диком Западе, об Америке девятнадцатого века по старому календарю. В проходах коридоров висели картины, изображающие всадников и сражения; здесь же в рамках, подобно картинам, висели листовки, сообщавшие о вооруженных восстаниях различных американских племен то в одной части старых Соединенных Штатов Америки, то в другой.
Кабинет Фавере имел тот же дух и вид, что и вся база. Здесь присутствовал тот же стиль. Кирк увидел множество самых разных кавалерийских атрибутов – форм, шпор, пуговиц, эмблем, галунов, пистолетов и скрещенных сабель. В одном углу Кирк со Споком увидели седло, привязанное к странной деревянной палке, в другом, как раз против стола Фавере, лежал череп какого-то диковинного, невиданного животного. Рядом со стеллажами отполированных винтовок висел рекламный плакат некоего Джона Уэйна.
Сам Фавере оказался высоким худощавым мускулистым мужчиной немного старше Кирка. Светлые волосы его были коротко подстрижены, он производил впечатление довольно интересного мужчины. Говорил Фавере медленно, спокойно, растягивая слова, в несколько народной манере, а своим простодушием он напоминал Кирку Маккоя.
Они пожали друг другу руки, и Кирк, осматриваясь вокруг, спросил:
– Вы, кажется очарованы кавалерией старых Соединенных Штатов?
– Не столько самой кавалерией, сколько системой фортов, созданных на Старом Западе после Гражданской войны в Америке.
– Это были не самые лучшие времена для жителей Севера, – заметил Спок, – особенно для коренных жителей.
– Да, но это было время отваги и трусости, великих подвигов и низменных поступков, о которых даже сейчас не хочется вспоминать.
– Это было время героев и подлецов, – согласился Кирк, – как, впрочем, и любое другое время.
– Кстати, вы заметили, что сегодняшние звездные базы предназначены для тех же целей, что и форты на старом Западе. Мы представляем цивилизацию Федерации и для колоний, и для врагов. Мы изучаем обстановку, сглаживаем дипломатические недоразумения, гасим военные конфликты местного масштаба. Короче говоря, мы западные штаты Федерации.
– Что ж, ваше определение довольно образно и верно, – отметил Спок.
Кирк видел, что Фавере готов часами говорить о своем увлечении, о кавалерии девятнадцатого века, но вряд ли история Соединенных Штатов Америки была тем чрезвычайным делом, ради которого они прибыли сюда.
Кирк тактично намекнул Фавере об этом. Тот застенчиво улыбнулся:
– Вы правы, капитан. Я всегда с удовольствием говорю о своем хобби и иногда теряю счет времени. – Он положил пустой винтовочный патрон на стол и сказал:
– Что-то непонятное происходит в этом секторе и достигает размеров эпидемии.
– Корабли клингонов исчезают без следа? – спросил Кирк.
– Не только клингонов, но и ромуланцев, и Федерации. Но как вы узнали об этом?
– По пути сюда мы неожиданно встретились с рассерженным клингоном.
– Раньше мы считали, что в таинственных исчезновениях виновато новое оружие Федерации, но, может быть, все совсем по-другому, – заметил Спок.
– Да, нам предстоит разобраться, – сказал Кирк. – Здесь много неясного.
"Очевидно, Кент блефовал, – подумал капитан. – Если дипломаты Федерации смогут доказать клингонам, что исчезают и корабли Федерации, тогда можно будет избежать войны. И хвастовство Кента тут ни при чем. Но тогда какое отношение все это имеет к профессору Омену?"
– Взгляните на это, – сказал Фавере и протянул Кирку электронную записную книжку, на которой уже появилась первая страница. Кирк бегло прочел эту страницу и сразу понял, что здесь говорится о том же, что недавно рассказал им Торм. Однако стиль повествования в электронной книжке отличался от манеры Торма, язык изложения фактов был почти изысканным.
На нескольких страницах доклада (а это был именно доклад) подробно говорилось о том, что корабли исчезают без следа. У звездолетов, которые пропали, не было даже времени, чтобы послать сигнал бедствия на базу или выбросить сигнальный буй. Странно, что после исчезновения не оставалось никаких следов катастрофы – ни молекулярного, ни энергетического следа, ничего такого, что можно было бы обнаружить.
Кирк передал электронную записную книжку Споку и спросил Фавере:
– Что вы делаете в связи с этим?
– Пока немногое. Звездный Флот послал несколько кораблей-разведчиков, так мы и получили эту печальную информацию. А что делать дальше? Никто не знает, остается только возмущаться.
– Вот как.
– Вчера я получил по космической связи срочное зашифрованное коммюнике от командования Звездного флота, – продолжал Фавере.
Вдруг Спок поднял глаза от электронной записной книжки и сказал:
– Извините, командор. Вы заметили, сколько опасной информации содержится в этом докладе?
– Да, заметил.
– И что там, Спок? – спросил Кирк.
– Что? Мы немногое знаем о флотах клингонов и ромуланцев, но если и дальше корабли Федерации будут исчезать с такой же скоростью, как и сейчас, то Федерация останется без флота через два солнечных года.
Спок сообщил эти ошеломляющие новости совершенно спокойно. Но Кирк хорошо знал своего помощника, и было бы странно, если бы он сделал сообщение по другому, не в своей обычной манере. Спок был неэмоциональным обитателем планеты Вулкан. Впрочем, все жители этой планеты были такими же. Однако, Фавере не знал раньше Спока и очень удивлялся его спокойствию и хладнокровию.
– И все это вас совершенно не беспокоит, мистер Спок? – спросил командор.
– Я с планеты Вулкан, – сказал Спок. – факты не могут ни беспокоить меня, ни радовать. Они просто существуют независимо от того, что я о них думаю и как воспринимаю. Но, на мой взгляд, было бы гораздо благоразумнее предпринять какие-то действия, чтобы предотвратить разрушение Звездного флота и исчезновение кораблей.
– Быть может, коммюнике Звездного флота предлагает какие-то действия? – спросил Кирк. Он взял кристалл из рук Фавере и вставил его в верхнюю панель аппарата для расшифровки. Кирк ввел свой код, и секретное сообщение стало расшифровываться как бы само по себе. Кирк, конечно, не знал в подробностях того, о чем говорится в коммюнике, но он правильно догадался о главном.
– Они посылают наш звездолет для того, чтобы выяснить, что происходит, и прекратить это. Они далее не говорят "прекратить, если возможно". Они просто велят "прекратить", – Кирк философски улыбнулся. – Нам никогда не поручали легких заданий. Не так ли, Спок?
– Кажется, наша репутация превосходит наши возможности, – пожал плечами Спок.
– В приказе говорится о том, что мы должны забрать профессора Омена с собой. Звездный флот считает, что его опыт в области создания оружия будет весьма полезен. Кстати, он сейчас здесь? – спросил Кирк.
– Да, – сказал Фавере.
– По крайней мере, на этот счет Кент не лгал. Тогда мы сможем отправиться немедленно, ничто не может помешать нам.