- От шашлычной компании никаких следов: ни углей, ни консервных банок, ни бутылок, ни крышечек от бутылок, - сказал Агрба.
- Все вокруг чисто, непривычно даже. Вроде нога человека и не ступала, - сказал лейтенант.
- Как видишь, ступала, - возразил Мотрич. - Правда, осторожно.
- Не так уж осторожно, дорогой: очки, автомобильные колеса.
- Поедем обедать? - спросил Мотрич, глянув на часы.
- Я готов, - согласился Агрба, догадываясь, что кормить его, гостя, будут вкусно, так уж заведено: он приехал в райотдел из областного управления... - Ярослав, когда от вас вчерашний рейсовый автобус? - Агрба хитрил, он не собирался возвращаться из Богдановска автобусом, просто это был намек, на который тут же отозвался Мотрич:
- На кой черт тебе автобус? Отправим удобней, что-нибудь сообразим...
15
В тот же четверг, когда Агрба укатил в Богдановск, Скорик, созвонившись, отправился в институт к Яловскому.
Едва Скорик уселся в предложенное кресло, Яловский предупредил секретаршу:
- Меня ни с кем не соединяйте и никого не пускайте... Слушаю вас, повернулся он к Скорику. - Что вас еще интересует? Тут уже был один ваш коллега... не помню фамилии.
- Щерба... Из разговоров у меня сложилось впечатление, что Кубракова была очень неуживчивым человеком. Знаете, из тех, кто создает себе врагов, - без предисловия начал Скорик.
- Не совсем так... Я повторю вам то, что сказал товарищу Щербе: Елена Павловна превосходный специалист, хороший организатор. Прагматична в лучшем смысле слова. Да, она жестка, иногда жестока, язвительна. На этой почве возникают трения, случается, с ба-а-льшой искрой, - он говорил о Кубраковой, как о живой, словно она сидела где-то рядом, в соседнем кабинете.
- Из-за этого она и с Назаркевичем враждовала?
- За два часа можно модернизировать деревянную тачку. Кубракова предпочитала модернизировать скоростной автомобиль, хотя на это нужен месяц. А Назаркевич примется доводить до ума тачку, потому что она нужна немедленно. Вот вам разница между ними. Он, безусловно, хороший, способный специалист, фонтанирует идеями. Но в основном для тачки. Тщеславен, гипертрофированно самолюбив, полагает, что она не дает ему хода, затирает, завидует. Неприязнь перешла почти во вражду.
- Почему же она не рассталась с ним?
- Видимо, дорожила как специалистом. От нас и так люди уходят в кооперативы. Платим мало. Ушел технолог Вячин, компрессорщик Матляк, сейчас по договору нанялись куда-то руководитель нашего энергетического хозяйства Лагойда и тот же Назаркевич.
- А куда?
- В какой-то кооператив, не знаю названия... Вот так и живем. Затеял интересное дело с немцами и - на тебе...
- Что за дело?
Яловский стал рассказывать о поездке в Германию. А Скорик, слушая вполуха, подумал: "Неужто между Кубраковой и Назаркевичем в итоге произошло нечто такое, что?.." Наконец, спрятав бумаги в "кейс", он сказал:
- Мне придется сделать обыск в кабинете Кубраковой.
- Это уже ваши хлопоты, - ответил Яловский...
В приемной Кубраковой никого, кроме секретарши, не было. Она стояла у сейфа, вытаскивала папки, сортировала их и расставляла вновь в известном ей порядке. Солнце, бившее из окна, просвечивало ее рыжие локоны, и, казалось, они покрыты каким-то золотым лаком. Поздоровавшись, Скорик сказал:
- Светлана Васильевна, я буду делать обыск в кабинете Кубраковой, нужны понятые. Двое. Скажем, вы и пригласите еще кого-нибудь.
- Кого именно?
- Не имеет значения... Впрочем, можно бы товарища Лагойду.
- Хорошо, я позвоню ему...
В это время осторожно приоткрыв дверь, робко вошел немолодой мужчина и стоя на пороге, тихо спросил:
- Разрешите?
- Входите, Анатолий Филиппович.
- Я принес ключи Елены Павловны, - и он положил на столик возле пишущей машинки связку ключей.
- Спасибо, Анатолий Филиппович.
Уже уходя, мужчина поймал на себе взгляд Скорика, и тот заметил, как едва сдвинулись к переносице его брови. Что-то странное было в этом человеке, какая-то пружинистая сила ощущалась в нем, ее выказывала свободная походка. А странным, как понял Скорик, было лицо: совершенно лысый череп, непривычного цвета загар - не сезонный, что ли, а вроде постоянный, заполнивший каждую складочку, каждую морщинку, ну а главное зубы - ровные, белые, один в один, а десны по-юношески розовые, не осевшие от пародонтоза, не изувеченные никотином, - именно это прежде всего бросилось в глаза. Скорику показалось, что где-то он видел похожее лицо, а может именно этого человека. И когда тот, вежливо попрощавшись, вышел, Скорик вспомнил: в кабинете у старшего помощника прокурора области три-четыре года назад. Скорик зашел тогда по какому-то вопросу. Тот читал, листал бумаги, а человек этот сидел напротив. Скорик ждал, пока коллега освободится и разглядывал странное лицо визитера.
"Хорошо. Будем разбираться", - сказал помпрокурора, подняв голову, а когда посетитель ушел, пробурчал: "Сперва сажаем, потом выпускаем".
"Кто это?" - поинтересовался Скорик.
"В сорок пятом, после войны посадили за сотрудничество с немцами в Богдановске. А дело-то вот, - похоже, дохлое, - он показал тоненькую папку. - Буду сочинять представление в суд. Комиссия по реабилитации рассмотрела"..
- Светлана Васильевна, что за ключи вам принесли? - спросил Скорик. Сколько их вообще от приемной и кабинета?
- Три пары. Эти, - она указала на только что возвращенные, - всегда находятся у вахтера, запасные. Одна пара у меня. И еще одни постоянно у Елены Павловны. Личные.
- А этот человек, который принес?..
- Анатолий Филиппович? Наш ночной вахтер.
- Как его фамилия?
- Сердюк...
Запыхавшийся, быстро вошел Лагойда, - коренастый, плотный, пригладил светлые волосы над высоким лбом с глубокими залысинами.
- Заходите, Юрий Игнатьевич, - поднялся Скорик. - Я буду делать обыск в кабинете Кубраковой. А вы и Светлана Васильевна - в качестве понятых. Не возражаете?
- Чего уж тут возражать, как говорят, понятой - не нанятой, - слегка улыбнулся Лагойда, не заметив, как неодобрительно нахмурилась Света...
Скорик тщательно перебирал и просматривал каждую страничку - и те, что лежали на столе, и те, что в целлофановых папочках, выдвигал ящики, рылся в них. Лагойда и Света сидели рядом, сперва наблюдали за Скориком, затем о чем-то тихо переговаривались. Ничего не найдя, Скорик прошелся по кабинету, обозревая его, вернулся к столу и взялся, как за увлекательное чтение, листая перекидной календарь, начав с февраля. Все странички были исписаны памятками, зачеркнутыми быстрым росчерком шариковой ручки. Прочитывая их, Скорик удивлялся разнообразию всего, чем занималась и во что вникала Кубракова, но для него все это было чужим и чуждым, неинтересным. И только в одном месте - на листочке за 12-е мая заключенная в овал красным фломастером незачеркнутой осталась запись: "Вячину". Если рядом с другими записями имелись слова-комментарии "позвонить", "выяснить", "договориться", "встретиться" и прочие, то в этом случае значилась только фамилия. Вырвав листок, Скорик положил его в карман...
Закончив и исполнив все формальности, Скорик вышел из кабинета в сущности с пустыми руками. Опечатывать его больше не было смысла. Поблагодарив и отпустив Лагойду, он только спросил:
- Юрий Игнатьевич, где вас найти, если понадобитесь?
- Этажом выше, комната 27, - Лагойда вышел.
- Светлана Васильевна, вы Вячина знали? - спросил Скорик.
- Конечно, он у нас много лет проработал технологом.
- А где сейчас?
- В кооперативе "Астра".
- Какие у него были отношения с Кубраковой?
- Нормальные.
- Он появлялся у вас после ухода в кооператив?
- Очень редко.
- Вообще в институте или именно у Кубраковой? Когда последний раз они виделись?
- За день до ее отъезда в Германию. Он буквально поймал Елену Павловну на улице возле института, мы уже с нею шли домой. Хотел о чем-то поговорить, но она спешила и сказала, что после ее возвращения. Второй раз пришел, когда она была в Германии, справлялся, не вернулась ли еще.
- Не была связана Кубракова с Вячиным какими-нибудь институтскими делами? - он достал из кармана листок календаря. Видите - "Вячину". Это ее рукой написано?
- Ее. По-моему, Елена Павловна никаких дел с кооперативом Вячина не имела. Хотя утверждать не берусь.
- Вы не знаете, в каких кооперативах Лагойда и Назаркевич?
- Кажется, вместе с Вячиным.
- Спасибо, Светлана Васильевна, - поднявшись, Скорик направился к двери.
- Что же все-таки случилось с Еленой Павловной? - робко спросила Света.
- Пытаемся понять, - ответил он, глядя ей в глаза. - У вас красивые волосы, - улыбнулся Скорик, уводя собеседницу от расспросов.
- А что хорошего? Рыжие. В школе дразнили.
- Это от зависти... До свидания...
Поднявшись этажом выше, он прошел по длинному коридору, отыскивая комнату N_27. Постучавшись, вошел. Небольшой кабинетик, скорее каморка с одним столом, два стула и дешевый фанерный шкаф с выбитым стеклом, заполненный какими-то бумагами, папками. За окном хозяйственный двор института.
Лагойда предложил сесть.
- Юрий Игнатьевич, вы с Назаркевичем в одном кооперативе?
- Да.
- У Вячина?
- Да.
- Что производит "Астра"? - Скорику показалось, что Лагойда удивился, когда он произнес название кооператива. Проявил эту осведомленность Скорик умышленно.
- Много хороших вещей, - и Лагойда перечислил.
- Вы давно знакомы друг с другом?
- Давненько.
- Друзья?
- Ну как сказать... Вроде приятели, - Лагойда был в сиреневой сорочке, рукава закатаны, сильные руки поросли до локтя светлыми волосами. Во время разговора он поглаживал правой рукой левую, порой обнажая под волосами красивую татуировку - попугая, сидевшего на кольце. Заметив взгляд Скорика, накрыл попугая ладонью. - Баловство.
Это была не мальчишеская неумелая татуировка, а исполненная профессионалом.
- Вы не знаете, когда Назаркевич вернулся из Богдановска: в тот же день или на следующий? - спросил Скорик.
- Вот этого не знаю.
- У Вячина в кооперативе есть телефон?
- Телефон-то есть, только самого Вячина нет. В командировке.
- Где?
- В Польше.
- Давно уехал? Надолго?
- Уехал... - Лагойда задумался, - по-моему, в прошлый четверг. Завтра-послезавтра должен вернуться.
- Как думаете, Юрий Игнатьевич, кто может занять место Кубраковой?
- Это уж не моя забота! Не вникаю.
- Я в том смысле, что кто-нибудь лелеял такую мечту?
- Мое дело - энергетическое хозяйство, а в сферы Кубраковой я носа не совал, мне это, как говорят, до одного места.
- До лампочки? - подмигнул Скорик.
- Можно и пониже.
- Раз так, тогда и закончим.
- Я провожу вас.
- Спасибо, не надо. Я найду дорогу...
Около пяти вечера Скорик позвонил на квартиру Кубраковым. Трубку взял брат:
- Можете приезжать. Я подготовил маму. Только вы постарайтесь без особого усердия. Сами понимаете ее состояние, - не стесняясь, предупредил он.
- Постараюсь. Я ведь к вам не в гости с балалайкой собираюсь, - в тон ответил Скорик.
- Понятно, понятно. Приезжайте...
Скорик увидел то, что и ожидал в этом доме, построенном в начале века: большие комнаты, потолки почти четыре метра, в углах изразцовые печи с подведенным газом, высокие окна с овальными фрамугами.
Кубраков усадил его на стул, сказал:
- Посидите, я позову маму.
- Одну минутку, Александр Павлович, - остановил его Скорик. - Я не собираюсь делать обыск, просто хочу осмотреть комнату Елены Павловны, письменный стол и задать несколько вопросов вашей маме. Не исключаю, что мне еще раз придется наведаться в комнату Елены Павловны для более тщательного осмотра, - избежал он слова "обыск". - Я предварительно позвоню.
- Нас здесь не будет. Я забираю маму к себе в Сокирцы, пусть поживет у меня какое-то время. Я дам вам ключи от квартиры, ключи сестры.
- Доверяете? - улыбнулся Скорик, стараясь расположить хозяина к непринужденному разговору.
- У нас воровать нечего.
- А если мне надо будет что-нибудь изъять? Без вас и понятых не смогу.
- Позвоните мне в Сокирцы заранее, я приеду.
- Куда звонить?
- Я райвоенком в Сокирцах.
- Александр Павлович, ваша сестра умела плавать?
- Очень хорошо. Она ведь родилась на Волге, в Саратове...
- Как зовут вашу маму?
- Ольга Степановна.
- Пожалуйста...
Седая, с бледным осунувшимся лицом, в длинном байковом халате, она показалась Скорику сейчас много выше, нежели тогда, на кладбище. Села напротив, положив белые старческие руки на стол, сцепив пальцы, но дрожь в них унять не могла.
- Ольга Степановна, простите мое вторжение, но что поделать, - такая служба, - начал Скорик. - Мне нужно задать вам несколько вопросов.
Она согласно кивнула.
- Ольга Степановна, не жаловалась ли вам Елена Павловна в последнее время, что кто-то ей угрожает или преследует?
- Нет. Ее нельзя было преследовать. Она была добрый отзывчивый человек и никому плохого не могла ни пожелать, ни сделать, - тихо сказала старуха.
- Не была ли угнетена чем-нибудь?
- Нет. Наоборот. Из Германии Леночка вернулась веселая, возбужденная... Вы считаете, что ее убили? - спросила вдруг.
- Ничего определенного сказать пока не могу. Но постараемся докопаться до истины, - шаблонных фраз было не избежать. - Ольга Степановна, у вас лично нет подозрений в отношении кого-либо?
Она долго молчала, потом произнесла:
- Мне всегда был неприятен Назаркевич, хотя я никогда его не видела. Но Леночка говорила, что все неудачники неврастеники. Она считала его неудачником, и полагала, что он когда-нибудь сорвется.
- Что она имела в виду?
- Не знаю.
- В Богдановск Елену Павловну отвозил Назаркевич. Вернувшись, он не позвонил вам, что Елена Павловна осталась там еще на день, может передал какие-нибудь ее слова?
- Нет. Он вообще сюда никогда не звонил.
- Я могу осмотреть комнату Елены Павловны?
- Идемте, - встал сидевший все время молча Кубраков. - Ты иди к себе, мама, ложись...
Комната Кубраковой скорее напоминала коридор - длинная, с одним окном. Изразцовая печь. В углах потолков залегли пыльные тени. На темном скрипучем паркете лежал затертый, грязно-зеленого цвета ковер. Тахта, простой платяной шкаф, стул у письменного стола, на стене потускневшее зеркало. Впечатление такое, что это - случайное жилье, что большую часть времени обитатель проводит вне стен.
Присутствие Кубракова сковывало. И все же Скорик довольно скрупулезно перебрал бумаги на столе. Но и здесь, как и в кабинете Кубраковой в институте, - ничего личного, все служебного свойства. Хотелось порыться в ящиках письменного стола, но Скорик решил сделать это в спокойной обстановке, когда Кубраков с матерью уедут в Сокирцы. Перекидной календарь он все же решил полистать. Нашел только одну интересную для себя запись: на страничке за 20-е мая было написано рукой Кубраковой "Вячину". "Календарь надо будет потом изъять официально", - подумал Скорик и сказал:
- У меня все, Александр Павлович.
Кубраков проводил его до двери, вручил ключи...
16
Верно говорят: одной рукой узел не завяжешь, поэтому не следующий день в кабинете криминалистики у Войцеховского они собрались вчетвером: Войцеховский, Агрба, Скорик и Щерба. До этого Скорик успел побывать у Кубраковых, застал их уже садившимися в машину. Он показал им очки, привезенные Джумой. Мать и брат опознали их, Елена Павловна привезла их из Италии, заплатила большие деньги. На вопрос Скорика, какое зрение было у Елены Павловны, мать сказала, что дочь очками пользовалась только при чтении и во время работы, обычно же очков не носила, левое стекло +4,5 диоптрии, правое +5. На обратном пути Скорик заехал в "Медтехнику". Там проверили и подтвердили: левое стекло +4,5, правое +5. И еще восхитились оправой, такой никогда не видели, суперновая, на руках потянет тысячу рублей, заверили, что в систему "Медтехники" такой товар не поступал...
- В нашем городе только Кубракова ездила в Италию, - иронично заметил Щерба.
- Но стекла-то - ее! +4,5 левое и +5 правое!
- Хотите, я найду вам сколько угодно людей с подобным зрением, - не унимался Щерба.
- Ну нельзя же так, Михаил Михайлович! Если будем все время ставить себе такие препоны, никогда не выберемся на дорогу! - раздражался Скорик.
- Ладно, сделаем допущение, очки на том месте потеряла Кубракова. Странная она женщина: попала в Богдановск, а оттуда пешком перла к обрыву 15 километров, чтобы почитать эту книгу, газету или еще что-нибудь. Достала очки, почитала, очки выбросила и ушла? Глупость! Ну а если по логике? Там у обрыва ей срочно потребовалось что-то прочесть. Согласитесь, что такие очки без футляра не носят. Значит, она достала из сумки футляр, вынула очки, футляр положила в сумку, прочитала нечто. И тут почему-то выронила очки. А футляр исчез вместе с сумкой. Что в ней было еще, мы не знаем. Но это не похоже на ограбление: часы "Сейко" с нее не сняли. Итак, ей пришлось что-то срочно прочесть. Если бы это было у нее с собой, она могла прочитать и раньше - в Богдановске, в машине, по дороге к обрыву, а не ждала бы пока окажется именно там.
- А может быть ей в том месте как раз и дали это чтиво, - сказал Агрба.
- К этому я и веду, - подтвердил Щерба.
- Она не пришла туда пешком, ее привезли, - Агрба посмотрел на Войцеховского.
- Замеры колеи, которые ты сделал, укладываются только в одно - это "Жигули", - сказал Войцеховский.
- С шоссе к обрыву водитель съехал там, где стоит знак "правый поворот запрещен", - напомнил Агрба.
- Ну, в пустынном месте кто не нарушит, - заметил Скорик.
- И все же рисковал. Гаишники там бывают. Недалеко поворот в заказник, куда въезжать вообще нельзя, но любителей жарить шашлыки и возить баб хватает. ГАИ любит там за ними охотиться, - сказал Агрба.
- Водитель мог не знать, - сказал Щерба.
- Не думаю, - сморщился Агрба. - Если он знал это пустынное место и обрыв, значит бывал в этих краях.
- Рисковал, но нарушил, потому что уж нужно было к обрыву? - Щерба обвел взглядом всех. - Согласимся. Поехали дальше, Виктор Борисович, обратился Щерба к Скорику.
- Кубракова была очень хорошей пловчихой, так что, если бы она упала в реку или ее столкнули... - начал Скорик.
- Понятно, - оборвал Щерба. - Ее столкнули, когда она была в бессознательном состоянии? Но ведь случаев насилия, предшествовавших этому нет, - резюмировал Щерба. - Что скажете?
- Никаких бумажек, писем, записок, что говорило бы о самоубийстве, я не нашел. Она была одержима работой. Особенно последнее время, после возвращения из Германии. Какой-то контракт с немцами. Была увлечена этим, - продолжал Скорик. - Чего вдруг самоубийство? Человек прагматичный, с очень устойчивой психикой... Кстати, возник новый персонаж.
- Кто такой? - спросил Щерба.
Скорик рассказал о надписях на листках календарей и прочее, что узнал о Вячине.
- Да, вспомнил он, - знаете, кто работает ночным вахтером в институте? Человек, который в 1945-ом был осужден за пособничество немцам в Богдановске.
- Самые осведомленные люди это не мы и не милиция, - хмыкнул Щерба, а швейцары ресторанов, отелей, ночные сторожа, дворники... С этим Вячиным тоже надо бы знакомство завести.
- Он в Польше сейчас, - ответил Скорик.
- Когда-нибудь же вернется... Сегодня пятница, - напомнил Щерба. Пятый день, как мы получили труп Кубраковой. Ее уже похоронили, а вы все никак не можете встретиться с Назаркевичем, Виктор Борисович. А ведь он ее отвозил в Богдановск! И в друзьях ее, как вы уже знаете, не состоял. О чем они говорили по дороге? Может помирились, а может разругались вдрызг.
- Он в больнице, - напомнил Агрба.
- Ну и что? Ушиб колено! Не без сознания же он! - это адресовалось Скорику.
- Там невозможно толком поговорить, палата на шесть человек. Через два-три дня он уже будет ходячим, тогда это будет проще.
- Ладно, вы тут колдуйте, - Щерба направился к двери.
Вернувшись к себе, Щерба медленно опустился в кресло, бросив тяжелые руки на стол поверх тяжелых бумаг. Папки. В каждой схвачены скоросшивателем протоколы допросов, постановления, объяснительные, заключения экспертизы, акты, справки. И все написано разными почерками, разборчиво или каракулями, со множеством лишних знаков препинания или вовсе без них, грамотно и понятно или ужасающе безграмотно и косноязычно. Все это надо читать, разбирать по буковке, по слову, чтобы вникнуть в смысл. Изо дня в день, из года в год. Вот уже почти четыре десятилетия. Собрания сочинений! Тома! Со своими характерами, сюжетами, людскими судьбами, каких не породит ничья изощренная фантазия. Но в наше безумное время вообще стало на дыбы, вверх ногами. Какая-то часть человечества стоит на голове... В Щербе ожило воспоминание из детства: он не мог понять, что земля круглая. Как так: сколько бы ни шел - по дороге, в лесу, в поле, - все ровная и ровная. Тогда он нарисовал Землю - круг, на одном полюсе изобразил человека, надписал "это я", перевернул рисунок на 180° и изобразил другого человечка. Получилось, когда он вертел рисунок, что одна из фигурок обязательно висит вниз головой. Кто же?
Что-то вспомнив, он потянулся к телефону, набрал номер:
- Юрконсультация? Пожалуйста, Устименко.
Щерба ждал, слышал, как кто-то звал: "Артем Григорьевич, вас к телефону"... - Артем, здравствуй. Это Щерба.
- Здравствуй, Миня. Я тебя слушаю.
- Неудобно получилось: ты заходил зачем-то, ждал да так и ушел. Ты извини, замордовала работа. Ты что-то хотел?
- Ерунда, Миня, не горит. Там у вас кто-то ведет дело Кубраковой из какого-то НИИ...
- А что у тебя за интерес?
- Пустяковый. У меня в Харькове родственница, она отправляла в этот НИИ Кубраковой свой доклад или реферат. Теперь ей хочется заполучить его обратно, поскольку, возможно, на нем есть пометки Кубраковой. Вот и все, если, конечно, этот доклад не фигурирует в деле.
- Смотри, до Харькова докатилось... Сейчас ничего не могу тебе обещать. Когда прояснится, дам знать, - неопределенно ответил Щерба. - Как живешь?
- Как все в наше время и в нашем возрасте. Готовлюсь к процессу.
- Большой?
- Нет, но пахнет занудством. Взятки, приписки, подставные лица.
- Заготовители?
- Да... Ну а как ты?
- Часть человечества висит вниз головой. Не могу понять, к какой категории принадлежу я.
- В этом, похоже, не скоро разберемся... Кто бы мог думать, что нашему поколению придется пережить и этот бардак? Уходить не собираешься?
- Пока нет. Держат... Ну, будь здоров. Заходи.
- Спасибо...
Зависти в Щербе имелось столько, сколько положено нормальному человеку. Но сейчас он позавидовал Устименко: все-таки в адвокатуре куда легче. Он знал, что Устименко не просто сбежал туда, его выжили из прокуратуры. И, пожалуй, не прогадал. Но себя представить в судебном заседании в качестве защитника, а не государственного обвинителя, не мог. "Ничего, привык бы. Вон, сколько знакомых следователей и прокуроров ушло в адвокатуру!" - подумал Щерба, словно завтра собирался это сделать...
17
В начале десятого утра в субботу за Джумой заехал на "Волге" приятель с подругой. Загрузив багажник сумками с едой, бутылками, эмалированной кастрюлей с замаринованной бараниной, засунув туда же ящик с буковым углем и шампура, Джума с женой и всем выводком отправился на два дня кайфовать. Ехали они в закрытую зону отдыха штаба военного округа - на Липницкие пруды, где комендантом был прапорщик - дружок Джумы.
Машин попутных на шоссе было много: часть людей, как и Джума, ехала отдыхать в леса, а другие - их сразу можно было узнать по пестрой географии автомобильных номеров, тюкам на крышах, прицепами - спешили к границе с Польшей. Категорию этих туристов Джума знал: некоторые из них потом попадут в сводки ОБХСС, как и те, кто по левой полосе тащился навстречу, из Польши.
- Во зараза, - злился Джума, - теперь до кольца будем плестись.
На кольце свернули налево, на пустынное шоссе, затем еще раз налево на просеку и остановились у шлагбаума. Джума показал охраннику пропуск, и они въехали на территорию Липницких прудов.
- В тот же домик, Надька? - весело подтолкнул Джума жену.
- Тебе бы только туда, - притворно рассердилась она.
На сухом песчаном взлобке, поросшем густым сосняком, стоял двухкомнатный щитовой домик. С помощью приятеля-прапорщика Джума снимал этот домик.
- Привет, милиционер, - подошел прапорщик, когда они разгружали багажник.
- Привет, дорогой! - обнял его Джума. - Карп будет?
- А шашлык?
- А как же!
- Тогда и карпа найдем, - речь шла о копченном карпе, который мастерски солил и коптил для начальства прапорщик. - Располагайтесь, еще увидимся...
Избалованный в детстве родителями, а позже - жизнью холостяка, Виктор Скорик не признавал выезды "на природу", он любил комфорт - хороший гостиничный номер в пятидесяти метрах от пляжа, вечером приличный ресторан, куда можно войти, соответственно одевшись, не белой вороной, а с тем естественным достоинством, когда все твои движения, походка, взгляд, выражение лица говорят, что ты не блефуешь, что действительно свободны душа и тело, что если ты даже не хозяин жизни, то во всяком случае один из тех, кто что-то в ней значит. Официанты и администраторы гостиниц улавливают это состояние безошибочно и ведут себя соответственно. А ежели с тобой еще миловидная женщина, не крикливо одетая и не намазанная, как схваченная в дискотеке профурсетка, - если твоя женщина не суетится, не размахивает руками или разговаривает во весь голос, не пялит глаза на людей в холле или в ресторанном зале (обслуга моментально определяет потаскух, нанятых на несколько ночей), - коли это так, то ты удостаиваешься вежливости и внимания. Все это стоит, конечно, ого-го! Но Скорик и Катя с зимы начали откладывать деньги. А уж прибыв на юг раз в году, ни в чем себе не отказывали. Поселялись, разумеется, отдельно, но все время их видели только вдвоем, без шумных пьяных компаний. Дежурные по этажу и горничные привыкли к этой паре, хвалили между собой, что в номерах у них всегда аккуратно - не валяются пустые бутылки, не разбросано дамское белье, нет пляжного песка на ковриках, в ванной пол не залит водой, потому никого не волновало, что каждое утро до завтрака отправляясь на пляж, парочка выходила из номера Кати, что в лоджии Скорика часто сушатся на шпагатике Катины купальники.
- Все вокруг чисто, непривычно даже. Вроде нога человека и не ступала, - сказал лейтенант.
- Как видишь, ступала, - возразил Мотрич. - Правда, осторожно.
- Не так уж осторожно, дорогой: очки, автомобильные колеса.
- Поедем обедать? - спросил Мотрич, глянув на часы.
- Я готов, - согласился Агрба, догадываясь, что кормить его, гостя, будут вкусно, так уж заведено: он приехал в райотдел из областного управления... - Ярослав, когда от вас вчерашний рейсовый автобус? - Агрба хитрил, он не собирался возвращаться из Богдановска автобусом, просто это был намек, на который тут же отозвался Мотрич:
- На кой черт тебе автобус? Отправим удобней, что-нибудь сообразим...
15
В тот же четверг, когда Агрба укатил в Богдановск, Скорик, созвонившись, отправился в институт к Яловскому.
Едва Скорик уселся в предложенное кресло, Яловский предупредил секретаршу:
- Меня ни с кем не соединяйте и никого не пускайте... Слушаю вас, повернулся он к Скорику. - Что вас еще интересует? Тут уже был один ваш коллега... не помню фамилии.
- Щерба... Из разговоров у меня сложилось впечатление, что Кубракова была очень неуживчивым человеком. Знаете, из тех, кто создает себе врагов, - без предисловия начал Скорик.
- Не совсем так... Я повторю вам то, что сказал товарищу Щербе: Елена Павловна превосходный специалист, хороший организатор. Прагматична в лучшем смысле слова. Да, она жестка, иногда жестока, язвительна. На этой почве возникают трения, случается, с ба-а-льшой искрой, - он говорил о Кубраковой, как о живой, словно она сидела где-то рядом, в соседнем кабинете.
- Из-за этого она и с Назаркевичем враждовала?
- За два часа можно модернизировать деревянную тачку. Кубракова предпочитала модернизировать скоростной автомобиль, хотя на это нужен месяц. А Назаркевич примется доводить до ума тачку, потому что она нужна немедленно. Вот вам разница между ними. Он, безусловно, хороший, способный специалист, фонтанирует идеями. Но в основном для тачки. Тщеславен, гипертрофированно самолюбив, полагает, что она не дает ему хода, затирает, завидует. Неприязнь перешла почти во вражду.
- Почему же она не рассталась с ним?
- Видимо, дорожила как специалистом. От нас и так люди уходят в кооперативы. Платим мало. Ушел технолог Вячин, компрессорщик Матляк, сейчас по договору нанялись куда-то руководитель нашего энергетического хозяйства Лагойда и тот же Назаркевич.
- А куда?
- В какой-то кооператив, не знаю названия... Вот так и живем. Затеял интересное дело с немцами и - на тебе...
- Что за дело?
Яловский стал рассказывать о поездке в Германию. А Скорик, слушая вполуха, подумал: "Неужто между Кубраковой и Назаркевичем в итоге произошло нечто такое, что?.." Наконец, спрятав бумаги в "кейс", он сказал:
- Мне придется сделать обыск в кабинете Кубраковой.
- Это уже ваши хлопоты, - ответил Яловский...
В приемной Кубраковой никого, кроме секретарши, не было. Она стояла у сейфа, вытаскивала папки, сортировала их и расставляла вновь в известном ей порядке. Солнце, бившее из окна, просвечивало ее рыжие локоны, и, казалось, они покрыты каким-то золотым лаком. Поздоровавшись, Скорик сказал:
- Светлана Васильевна, я буду делать обыск в кабинете Кубраковой, нужны понятые. Двое. Скажем, вы и пригласите еще кого-нибудь.
- Кого именно?
- Не имеет значения... Впрочем, можно бы товарища Лагойду.
- Хорошо, я позвоню ему...
В это время осторожно приоткрыв дверь, робко вошел немолодой мужчина и стоя на пороге, тихо спросил:
- Разрешите?
- Входите, Анатолий Филиппович.
- Я принес ключи Елены Павловны, - и он положил на столик возле пишущей машинки связку ключей.
- Спасибо, Анатолий Филиппович.
Уже уходя, мужчина поймал на себе взгляд Скорика, и тот заметил, как едва сдвинулись к переносице его брови. Что-то странное было в этом человеке, какая-то пружинистая сила ощущалась в нем, ее выказывала свободная походка. А странным, как понял Скорик, было лицо: совершенно лысый череп, непривычного цвета загар - не сезонный, что ли, а вроде постоянный, заполнивший каждую складочку, каждую морщинку, ну а главное зубы - ровные, белые, один в один, а десны по-юношески розовые, не осевшие от пародонтоза, не изувеченные никотином, - именно это прежде всего бросилось в глаза. Скорику показалось, что где-то он видел похожее лицо, а может именно этого человека. И когда тот, вежливо попрощавшись, вышел, Скорик вспомнил: в кабинете у старшего помощника прокурора области три-четыре года назад. Скорик зашел тогда по какому-то вопросу. Тот читал, листал бумаги, а человек этот сидел напротив. Скорик ждал, пока коллега освободится и разглядывал странное лицо визитера.
"Хорошо. Будем разбираться", - сказал помпрокурора, подняв голову, а когда посетитель ушел, пробурчал: "Сперва сажаем, потом выпускаем".
"Кто это?" - поинтересовался Скорик.
"В сорок пятом, после войны посадили за сотрудничество с немцами в Богдановске. А дело-то вот, - похоже, дохлое, - он показал тоненькую папку. - Буду сочинять представление в суд. Комиссия по реабилитации рассмотрела"..
- Светлана Васильевна, что за ключи вам принесли? - спросил Скорик. Сколько их вообще от приемной и кабинета?
- Три пары. Эти, - она указала на только что возвращенные, - всегда находятся у вахтера, запасные. Одна пара у меня. И еще одни постоянно у Елены Павловны. Личные.
- А этот человек, который принес?..
- Анатолий Филиппович? Наш ночной вахтер.
- Как его фамилия?
- Сердюк...
Запыхавшийся, быстро вошел Лагойда, - коренастый, плотный, пригладил светлые волосы над высоким лбом с глубокими залысинами.
- Заходите, Юрий Игнатьевич, - поднялся Скорик. - Я буду делать обыск в кабинете Кубраковой. А вы и Светлана Васильевна - в качестве понятых. Не возражаете?
- Чего уж тут возражать, как говорят, понятой - не нанятой, - слегка улыбнулся Лагойда, не заметив, как неодобрительно нахмурилась Света...
Скорик тщательно перебирал и просматривал каждую страничку - и те, что лежали на столе, и те, что в целлофановых папочках, выдвигал ящики, рылся в них. Лагойда и Света сидели рядом, сперва наблюдали за Скориком, затем о чем-то тихо переговаривались. Ничего не найдя, Скорик прошелся по кабинету, обозревая его, вернулся к столу и взялся, как за увлекательное чтение, листая перекидной календарь, начав с февраля. Все странички были исписаны памятками, зачеркнутыми быстрым росчерком шариковой ручки. Прочитывая их, Скорик удивлялся разнообразию всего, чем занималась и во что вникала Кубракова, но для него все это было чужим и чуждым, неинтересным. И только в одном месте - на листочке за 12-е мая заключенная в овал красным фломастером незачеркнутой осталась запись: "Вячину". Если рядом с другими записями имелись слова-комментарии "позвонить", "выяснить", "договориться", "встретиться" и прочие, то в этом случае значилась только фамилия. Вырвав листок, Скорик положил его в карман...
Закончив и исполнив все формальности, Скорик вышел из кабинета в сущности с пустыми руками. Опечатывать его больше не было смысла. Поблагодарив и отпустив Лагойду, он только спросил:
- Юрий Игнатьевич, где вас найти, если понадобитесь?
- Этажом выше, комната 27, - Лагойда вышел.
- Светлана Васильевна, вы Вячина знали? - спросил Скорик.
- Конечно, он у нас много лет проработал технологом.
- А где сейчас?
- В кооперативе "Астра".
- Какие у него были отношения с Кубраковой?
- Нормальные.
- Он появлялся у вас после ухода в кооператив?
- Очень редко.
- Вообще в институте или именно у Кубраковой? Когда последний раз они виделись?
- За день до ее отъезда в Германию. Он буквально поймал Елену Павловну на улице возле института, мы уже с нею шли домой. Хотел о чем-то поговорить, но она спешила и сказала, что после ее возвращения. Второй раз пришел, когда она была в Германии, справлялся, не вернулась ли еще.
- Не была связана Кубракова с Вячиным какими-нибудь институтскими делами? - он достал из кармана листок календаря. Видите - "Вячину". Это ее рукой написано?
- Ее. По-моему, Елена Павловна никаких дел с кооперативом Вячина не имела. Хотя утверждать не берусь.
- Вы не знаете, в каких кооперативах Лагойда и Назаркевич?
- Кажется, вместе с Вячиным.
- Спасибо, Светлана Васильевна, - поднявшись, Скорик направился к двери.
- Что же все-таки случилось с Еленой Павловной? - робко спросила Света.
- Пытаемся понять, - ответил он, глядя ей в глаза. - У вас красивые волосы, - улыбнулся Скорик, уводя собеседницу от расспросов.
- А что хорошего? Рыжие. В школе дразнили.
- Это от зависти... До свидания...
Поднявшись этажом выше, он прошел по длинному коридору, отыскивая комнату N_27. Постучавшись, вошел. Небольшой кабинетик, скорее каморка с одним столом, два стула и дешевый фанерный шкаф с выбитым стеклом, заполненный какими-то бумагами, папками. За окном хозяйственный двор института.
Лагойда предложил сесть.
- Юрий Игнатьевич, вы с Назаркевичем в одном кооперативе?
- Да.
- У Вячина?
- Да.
- Что производит "Астра"? - Скорику показалось, что Лагойда удивился, когда он произнес название кооператива. Проявил эту осведомленность Скорик умышленно.
- Много хороших вещей, - и Лагойда перечислил.
- Вы давно знакомы друг с другом?
- Давненько.
- Друзья?
- Ну как сказать... Вроде приятели, - Лагойда был в сиреневой сорочке, рукава закатаны, сильные руки поросли до локтя светлыми волосами. Во время разговора он поглаживал правой рукой левую, порой обнажая под волосами красивую татуировку - попугая, сидевшего на кольце. Заметив взгляд Скорика, накрыл попугая ладонью. - Баловство.
Это была не мальчишеская неумелая татуировка, а исполненная профессионалом.
- Вы не знаете, когда Назаркевич вернулся из Богдановска: в тот же день или на следующий? - спросил Скорик.
- Вот этого не знаю.
- У Вячина в кооперативе есть телефон?
- Телефон-то есть, только самого Вячина нет. В командировке.
- Где?
- В Польше.
- Давно уехал? Надолго?
- Уехал... - Лагойда задумался, - по-моему, в прошлый четверг. Завтра-послезавтра должен вернуться.
- Как думаете, Юрий Игнатьевич, кто может занять место Кубраковой?
- Это уж не моя забота! Не вникаю.
- Я в том смысле, что кто-нибудь лелеял такую мечту?
- Мое дело - энергетическое хозяйство, а в сферы Кубраковой я носа не совал, мне это, как говорят, до одного места.
- До лампочки? - подмигнул Скорик.
- Можно и пониже.
- Раз так, тогда и закончим.
- Я провожу вас.
- Спасибо, не надо. Я найду дорогу...
Около пяти вечера Скорик позвонил на квартиру Кубраковым. Трубку взял брат:
- Можете приезжать. Я подготовил маму. Только вы постарайтесь без особого усердия. Сами понимаете ее состояние, - не стесняясь, предупредил он.
- Постараюсь. Я ведь к вам не в гости с балалайкой собираюсь, - в тон ответил Скорик.
- Понятно, понятно. Приезжайте...
Скорик увидел то, что и ожидал в этом доме, построенном в начале века: большие комнаты, потолки почти четыре метра, в углах изразцовые печи с подведенным газом, высокие окна с овальными фрамугами.
Кубраков усадил его на стул, сказал:
- Посидите, я позову маму.
- Одну минутку, Александр Павлович, - остановил его Скорик. - Я не собираюсь делать обыск, просто хочу осмотреть комнату Елены Павловны, письменный стол и задать несколько вопросов вашей маме. Не исключаю, что мне еще раз придется наведаться в комнату Елены Павловны для более тщательного осмотра, - избежал он слова "обыск". - Я предварительно позвоню.
- Нас здесь не будет. Я забираю маму к себе в Сокирцы, пусть поживет у меня какое-то время. Я дам вам ключи от квартиры, ключи сестры.
- Доверяете? - улыбнулся Скорик, стараясь расположить хозяина к непринужденному разговору.
- У нас воровать нечего.
- А если мне надо будет что-нибудь изъять? Без вас и понятых не смогу.
- Позвоните мне в Сокирцы заранее, я приеду.
- Куда звонить?
- Я райвоенком в Сокирцах.
- Александр Павлович, ваша сестра умела плавать?
- Очень хорошо. Она ведь родилась на Волге, в Саратове...
- Как зовут вашу маму?
- Ольга Степановна.
- Пожалуйста...
Седая, с бледным осунувшимся лицом, в длинном байковом халате, она показалась Скорику сейчас много выше, нежели тогда, на кладбище. Села напротив, положив белые старческие руки на стол, сцепив пальцы, но дрожь в них унять не могла.
- Ольга Степановна, простите мое вторжение, но что поделать, - такая служба, - начал Скорик. - Мне нужно задать вам несколько вопросов.
Она согласно кивнула.
- Ольга Степановна, не жаловалась ли вам Елена Павловна в последнее время, что кто-то ей угрожает или преследует?
- Нет. Ее нельзя было преследовать. Она была добрый отзывчивый человек и никому плохого не могла ни пожелать, ни сделать, - тихо сказала старуха.
- Не была ли угнетена чем-нибудь?
- Нет. Наоборот. Из Германии Леночка вернулась веселая, возбужденная... Вы считаете, что ее убили? - спросила вдруг.
- Ничего определенного сказать пока не могу. Но постараемся докопаться до истины, - шаблонных фраз было не избежать. - Ольга Степановна, у вас лично нет подозрений в отношении кого-либо?
Она долго молчала, потом произнесла:
- Мне всегда был неприятен Назаркевич, хотя я никогда его не видела. Но Леночка говорила, что все неудачники неврастеники. Она считала его неудачником, и полагала, что он когда-нибудь сорвется.
- Что она имела в виду?
- Не знаю.
- В Богдановск Елену Павловну отвозил Назаркевич. Вернувшись, он не позвонил вам, что Елена Павловна осталась там еще на день, может передал какие-нибудь ее слова?
- Нет. Он вообще сюда никогда не звонил.
- Я могу осмотреть комнату Елены Павловны?
- Идемте, - встал сидевший все время молча Кубраков. - Ты иди к себе, мама, ложись...
Комната Кубраковой скорее напоминала коридор - длинная, с одним окном. Изразцовая печь. В углах потолков залегли пыльные тени. На темном скрипучем паркете лежал затертый, грязно-зеленого цвета ковер. Тахта, простой платяной шкаф, стул у письменного стола, на стене потускневшее зеркало. Впечатление такое, что это - случайное жилье, что большую часть времени обитатель проводит вне стен.
Присутствие Кубракова сковывало. И все же Скорик довольно скрупулезно перебрал бумаги на столе. Но и здесь, как и в кабинете Кубраковой в институте, - ничего личного, все служебного свойства. Хотелось порыться в ящиках письменного стола, но Скорик решил сделать это в спокойной обстановке, когда Кубраков с матерью уедут в Сокирцы. Перекидной календарь он все же решил полистать. Нашел только одну интересную для себя запись: на страничке за 20-е мая было написано рукой Кубраковой "Вячину". "Календарь надо будет потом изъять официально", - подумал Скорик и сказал:
- У меня все, Александр Павлович.
Кубраков проводил его до двери, вручил ключи...
16
Верно говорят: одной рукой узел не завяжешь, поэтому не следующий день в кабинете криминалистики у Войцеховского они собрались вчетвером: Войцеховский, Агрба, Скорик и Щерба. До этого Скорик успел побывать у Кубраковых, застал их уже садившимися в машину. Он показал им очки, привезенные Джумой. Мать и брат опознали их, Елена Павловна привезла их из Италии, заплатила большие деньги. На вопрос Скорика, какое зрение было у Елены Павловны, мать сказала, что дочь очками пользовалась только при чтении и во время работы, обычно же очков не носила, левое стекло +4,5 диоптрии, правое +5. На обратном пути Скорик заехал в "Медтехнику". Там проверили и подтвердили: левое стекло +4,5, правое +5. И еще восхитились оправой, такой никогда не видели, суперновая, на руках потянет тысячу рублей, заверили, что в систему "Медтехники" такой товар не поступал...
- В нашем городе только Кубракова ездила в Италию, - иронично заметил Щерба.
- Но стекла-то - ее! +4,5 левое и +5 правое!
- Хотите, я найду вам сколько угодно людей с подобным зрением, - не унимался Щерба.
- Ну нельзя же так, Михаил Михайлович! Если будем все время ставить себе такие препоны, никогда не выберемся на дорогу! - раздражался Скорик.
- Ладно, сделаем допущение, очки на том месте потеряла Кубракова. Странная она женщина: попала в Богдановск, а оттуда пешком перла к обрыву 15 километров, чтобы почитать эту книгу, газету или еще что-нибудь. Достала очки, почитала, очки выбросила и ушла? Глупость! Ну а если по логике? Там у обрыва ей срочно потребовалось что-то прочесть. Согласитесь, что такие очки без футляра не носят. Значит, она достала из сумки футляр, вынула очки, футляр положила в сумку, прочитала нечто. И тут почему-то выронила очки. А футляр исчез вместе с сумкой. Что в ней было еще, мы не знаем. Но это не похоже на ограбление: часы "Сейко" с нее не сняли. Итак, ей пришлось что-то срочно прочесть. Если бы это было у нее с собой, она могла прочитать и раньше - в Богдановске, в машине, по дороге к обрыву, а не ждала бы пока окажется именно там.
- А может быть ей в том месте как раз и дали это чтиво, - сказал Агрба.
- К этому я и веду, - подтвердил Щерба.
- Она не пришла туда пешком, ее привезли, - Агрба посмотрел на Войцеховского.
- Замеры колеи, которые ты сделал, укладываются только в одно - это "Жигули", - сказал Войцеховский.
- С шоссе к обрыву водитель съехал там, где стоит знак "правый поворот запрещен", - напомнил Агрба.
- Ну, в пустынном месте кто не нарушит, - заметил Скорик.
- И все же рисковал. Гаишники там бывают. Недалеко поворот в заказник, куда въезжать вообще нельзя, но любителей жарить шашлыки и возить баб хватает. ГАИ любит там за ними охотиться, - сказал Агрба.
- Водитель мог не знать, - сказал Щерба.
- Не думаю, - сморщился Агрба. - Если он знал это пустынное место и обрыв, значит бывал в этих краях.
- Рисковал, но нарушил, потому что уж нужно было к обрыву? - Щерба обвел взглядом всех. - Согласимся. Поехали дальше, Виктор Борисович, обратился Щерба к Скорику.
- Кубракова была очень хорошей пловчихой, так что, если бы она упала в реку или ее столкнули... - начал Скорик.
- Понятно, - оборвал Щерба. - Ее столкнули, когда она была в бессознательном состоянии? Но ведь случаев насилия, предшествовавших этому нет, - резюмировал Щерба. - Что скажете?
- Никаких бумажек, писем, записок, что говорило бы о самоубийстве, я не нашел. Она была одержима работой. Особенно последнее время, после возвращения из Германии. Какой-то контракт с немцами. Была увлечена этим, - продолжал Скорик. - Чего вдруг самоубийство? Человек прагматичный, с очень устойчивой психикой... Кстати, возник новый персонаж.
- Кто такой? - спросил Щерба.
Скорик рассказал о надписях на листках календарей и прочее, что узнал о Вячине.
- Да, вспомнил он, - знаете, кто работает ночным вахтером в институте? Человек, который в 1945-ом был осужден за пособничество немцам в Богдановске.
- Самые осведомленные люди это не мы и не милиция, - хмыкнул Щерба, а швейцары ресторанов, отелей, ночные сторожа, дворники... С этим Вячиным тоже надо бы знакомство завести.
- Он в Польше сейчас, - ответил Скорик.
- Когда-нибудь же вернется... Сегодня пятница, - напомнил Щерба. Пятый день, как мы получили труп Кубраковой. Ее уже похоронили, а вы все никак не можете встретиться с Назаркевичем, Виктор Борисович. А ведь он ее отвозил в Богдановск! И в друзьях ее, как вы уже знаете, не состоял. О чем они говорили по дороге? Может помирились, а может разругались вдрызг.
- Он в больнице, - напомнил Агрба.
- Ну и что? Ушиб колено! Не без сознания же он! - это адресовалось Скорику.
- Там невозможно толком поговорить, палата на шесть человек. Через два-три дня он уже будет ходячим, тогда это будет проще.
- Ладно, вы тут колдуйте, - Щерба направился к двери.
Вернувшись к себе, Щерба медленно опустился в кресло, бросив тяжелые руки на стол поверх тяжелых бумаг. Папки. В каждой схвачены скоросшивателем протоколы допросов, постановления, объяснительные, заключения экспертизы, акты, справки. И все написано разными почерками, разборчиво или каракулями, со множеством лишних знаков препинания или вовсе без них, грамотно и понятно или ужасающе безграмотно и косноязычно. Все это надо читать, разбирать по буковке, по слову, чтобы вникнуть в смысл. Изо дня в день, из года в год. Вот уже почти четыре десятилетия. Собрания сочинений! Тома! Со своими характерами, сюжетами, людскими судьбами, каких не породит ничья изощренная фантазия. Но в наше безумное время вообще стало на дыбы, вверх ногами. Какая-то часть человечества стоит на голове... В Щербе ожило воспоминание из детства: он не мог понять, что земля круглая. Как так: сколько бы ни шел - по дороге, в лесу, в поле, - все ровная и ровная. Тогда он нарисовал Землю - круг, на одном полюсе изобразил человека, надписал "это я", перевернул рисунок на 180° и изобразил другого человечка. Получилось, когда он вертел рисунок, что одна из фигурок обязательно висит вниз головой. Кто же?
Что-то вспомнив, он потянулся к телефону, набрал номер:
- Юрконсультация? Пожалуйста, Устименко.
Щерба ждал, слышал, как кто-то звал: "Артем Григорьевич, вас к телефону"... - Артем, здравствуй. Это Щерба.
- Здравствуй, Миня. Я тебя слушаю.
- Неудобно получилось: ты заходил зачем-то, ждал да так и ушел. Ты извини, замордовала работа. Ты что-то хотел?
- Ерунда, Миня, не горит. Там у вас кто-то ведет дело Кубраковой из какого-то НИИ...
- А что у тебя за интерес?
- Пустяковый. У меня в Харькове родственница, она отправляла в этот НИИ Кубраковой свой доклад или реферат. Теперь ей хочется заполучить его обратно, поскольку, возможно, на нем есть пометки Кубраковой. Вот и все, если, конечно, этот доклад не фигурирует в деле.
- Смотри, до Харькова докатилось... Сейчас ничего не могу тебе обещать. Когда прояснится, дам знать, - неопределенно ответил Щерба. - Как живешь?
- Как все в наше время и в нашем возрасте. Готовлюсь к процессу.
- Большой?
- Нет, но пахнет занудством. Взятки, приписки, подставные лица.
- Заготовители?
- Да... Ну а как ты?
- Часть человечества висит вниз головой. Не могу понять, к какой категории принадлежу я.
- В этом, похоже, не скоро разберемся... Кто бы мог думать, что нашему поколению придется пережить и этот бардак? Уходить не собираешься?
- Пока нет. Держат... Ну, будь здоров. Заходи.
- Спасибо...
Зависти в Щербе имелось столько, сколько положено нормальному человеку. Но сейчас он позавидовал Устименко: все-таки в адвокатуре куда легче. Он знал, что Устименко не просто сбежал туда, его выжили из прокуратуры. И, пожалуй, не прогадал. Но себя представить в судебном заседании в качестве защитника, а не государственного обвинителя, не мог. "Ничего, привык бы. Вон, сколько знакомых следователей и прокуроров ушло в адвокатуру!" - подумал Щерба, словно завтра собирался это сделать...
17
В начале десятого утра в субботу за Джумой заехал на "Волге" приятель с подругой. Загрузив багажник сумками с едой, бутылками, эмалированной кастрюлей с замаринованной бараниной, засунув туда же ящик с буковым углем и шампура, Джума с женой и всем выводком отправился на два дня кайфовать. Ехали они в закрытую зону отдыха штаба военного округа - на Липницкие пруды, где комендантом был прапорщик - дружок Джумы.
Машин попутных на шоссе было много: часть людей, как и Джума, ехала отдыхать в леса, а другие - их сразу можно было узнать по пестрой географии автомобильных номеров, тюкам на крышах, прицепами - спешили к границе с Польшей. Категорию этих туристов Джума знал: некоторые из них потом попадут в сводки ОБХСС, как и те, кто по левой полосе тащился навстречу, из Польши.
- Во зараза, - злился Джума, - теперь до кольца будем плестись.
На кольце свернули налево, на пустынное шоссе, затем еще раз налево на просеку и остановились у шлагбаума. Джума показал охраннику пропуск, и они въехали на территорию Липницких прудов.
- В тот же домик, Надька? - весело подтолкнул Джума жену.
- Тебе бы только туда, - притворно рассердилась она.
На сухом песчаном взлобке, поросшем густым сосняком, стоял двухкомнатный щитовой домик. С помощью приятеля-прапорщика Джума снимал этот домик.
- Привет, милиционер, - подошел прапорщик, когда они разгружали багажник.
- Привет, дорогой! - обнял его Джума. - Карп будет?
- А шашлык?
- А как же!
- Тогда и карпа найдем, - речь шла о копченном карпе, который мастерски солил и коптил для начальства прапорщик. - Располагайтесь, еще увидимся...
Избалованный в детстве родителями, а позже - жизнью холостяка, Виктор Скорик не признавал выезды "на природу", он любил комфорт - хороший гостиничный номер в пятидесяти метрах от пляжа, вечером приличный ресторан, куда можно войти, соответственно одевшись, не белой вороной, а с тем естественным достоинством, когда все твои движения, походка, взгляд, выражение лица говорят, что ты не блефуешь, что действительно свободны душа и тело, что если ты даже не хозяин жизни, то во всяком случае один из тех, кто что-то в ней значит. Официанты и администраторы гостиниц улавливают это состояние безошибочно и ведут себя соответственно. А ежели с тобой еще миловидная женщина, не крикливо одетая и не намазанная, как схваченная в дискотеке профурсетка, - если твоя женщина не суетится, не размахивает руками или разговаривает во весь голос, не пялит глаза на людей в холле или в ресторанном зале (обслуга моментально определяет потаскух, нанятых на несколько ночей), - коли это так, то ты удостаиваешься вежливости и внимания. Все это стоит, конечно, ого-го! Но Скорик и Катя с зимы начали откладывать деньги. А уж прибыв на юг раз в году, ни в чем себе не отказывали. Поселялись, разумеется, отдельно, но все время их видели только вдвоем, без шумных пьяных компаний. Дежурные по этажу и горничные привыкли к этой паре, хвалили между собой, что в номерах у них всегда аккуратно - не валяются пустые бутылки, не разбросано дамское белье, нет пляжного песка на ковриках, в ванной пол не залит водой, потому никого не волновало, что каждое утро до завтрака отправляясь на пляж, парочка выходила из номера Кати, что в лоджии Скорика часто сушатся на шпагатике Катины купальники.