Страница:
И в отношении своем к Кайлу Скай никак не могла разобраться. Она уважала его, восхищалась им. И даже когда хотела задушить или хотя бы заткнуть рот, чтобы не слышать дурацких шуток, все равно нуждалась в нем.
А теперь ясно — и становится все яснее, — что он ей нравится, по-настоящему нравится. Но любовь? Разве можно любить совершенно чужого человека? Даже если он волею судеб сделался на некоторое время самым главным в твоей жизни?
Или она просто боится полюбить? Правильно ли тянуться к тому, что так легко можно отбросить — или передать другому, — когда все кончится? Иное дело, что человек близкий — муж, жена, любовник — поймет и простит связь, завязавшуюся в таких необыкновенных обстоятельствах.
Скай подумала о днях и неделях, которые провела с Вирджинией и Стивеном незадолго до смерти брата. Частенько они выходили на прогулку, и Стивен всячески вышучивал ее отношения с Тедом. Никогда не судил, никогда не давал советов, но Скай чувствовала, что все это ему не нравится. А если спрашивала его прямо, он отвечал с легкой улыбкой, обнимая за плечи:
— Подлинное счастье невозможно пропустить, сестричка. Стоит ему только мелькнуть, сразу схватишь за хвост.
— Я счастлива с Тедом, — неизменно твердила Скай.
А Стивен замолкал, но в глазах его всегда оставался невысказанный вопрос: если так, то почему его нет рядом с тобой, почему вы не поженитесь?
Действительно, почему? Почему Теда нет с ней, особенно сейчас, когда так нужно, чтобы кто-нибудь ее утешил?
Иное дело, что с Тедом надежно. Когда возвращаешься домой, он всегда на месте. И она единственная женщина у него, что, между прочим, только усиливает чувство вины. А при мысли о Кайле ее, если честно, охватывает страх. Не верится, что она может стать для него единственной. А вилять хвостиком у ног сильного мужчины совершенно не хочется.
А Кайл по-настоящему сильный мужчина. У него были женщины, но всегда — на втором плане. Победы на этом фронте ему явно давались без труда; правда, расплачивался он честно, хотя формально до сих пор женат.
О Господи, как же не терпится поскорее выбраться отсюда! Оказаться подальше от человека, который пугает ее, притягивает, делает слабой. Тогда она забудет его, освободится от магнетического воздействия. На расстоянии блеск потускнеет.
Но на самом деле ей будет не хватать не блеска, да и не героической позы, без которой он себя, кажется, не мыслит. В глубине души Скай знала, что будет вспоминать мелочи — завитки выгоревших волос на длинных, огрубевших от работы пальцах; бронзовый оттенок кожи на широких плечах, когда на них падает солнце; глаза, в которых суровость мгновенно сменяется мягким обволакивающим светом. Никогда ей не забыть ироничной улыбки, смягчающей его словно из цельного куска мрамора высеченное лицо.
— Ну?
Что «ну»? Перед Скай внезапно открылась во всей своей обнаженности простая истина. Насколько она всегда внутренне сопротивлялась браку с Тедом, настолько хочет стать женой Кайла. А у него уже есть жена. Пусть он давно не живет с ней, пусть она где-то далеко, и все равно — жена. Может, он все еще места себе из-за нее не находит, а о разводе и слышать не желает, чтобы не допустить нового замужества любимой. Единственное, на что Скай может рассчитывать, — это на роль любовницы.
Господи, слова-то какие древние. Любовница. Падшая женщина.
Нет, она явно сходит с ума. Она не любит Кайла. Просто, оказавшись в этом странном раю, она стала жертвой собственной страсти. Надо заставить себя думать о Теде.
Неожиданно Скай поняла, что Кайл давно уже что-то говорит, а она не понимает ни слова. Не на него, а сквозь него смотрит.
— Извините, вы о чем?
— Попробовать, спрашиваю, не желаете?
Попробовать что? И давно это, интересно, она отключилась?
— Половить рыбу на острогу, — нетерпеливо сказал Кайл. — Черт, да вы ведь меня не слушаете, — засмеялся он.
— Верно, задумалась, — виновато откликнулась Скай. — Ну да, непременно попробую. Хотя за успех не ручаюсь.
Через несколько минут у нее в руках уже был длинный шест с остро заточенным наконечником. Неуверенно взглянув на Кайла, Скай последовала за ним к берегу.
— Да, забыл спросить, — остановился он. — Вы плавать умеете?
— Разве что умею.
— В любом случае ни на что не становитесь и даже не прикасайтесь ни к чему красному. Это так называемые огненные кораллы.
— Кораллы?
— Наш атолл окружен коралловыми рифами. Может, именно поэтому недавние гости не рискнули подойти ближе. Если нет опытного лоцмана на борту, запросто можно застрять.
— Ясно, — упавшим голосом заметила Скай. — Далеко нам еще?
— Да не особенно.
— Ясно, — повторила Скай. Кайл все еще ощущал дно под ногами, в то время как она уже несколько футов проплыла. — Ну и как, интересно, я буду орудовать этой штуковиной, если даже на ноги стать нельзя? — запричитала Скай и тут же захлебнулась соленой водой. Трудно было плыть и одновременно держать шест.
— Плывите живее, что-нибудь да попадется. — Кайл вдруг круто остановился. — Ну вот и коралл!
Скай увидела слегка выступающий над водой зазубренный по краям пласт, вокруг которого буквально бурлила жизнь — разноцветные рыбы и рыбки то и дело выскакивали из воды, тут же возвращаясь в свои таинственные пределы. — Не наступайте, — напомнил Кайл, — кораллы не только борт судна, они и ногу пропороть способны.
— Ну и дальше что? — недовольно поморщилась Скай.
— Подождать надо.
— Подождать! Думаете, я долго смогу так удержаться?
— Обнимите меня за шею.
Скай неохотно повиновалась. Кайлу хватало роста стоять как раз в том месте, где кончался песок В отличие от нее он за свои ноги явно не беспокоился или, может, рассчитывал, что и на огненном коралле нащупает более или менее гладкое место.
— Боюсь, не слишком-то у меня получается, — пробормотала Скай, взобравшись, по сути дела, Кайлу на плечи. Вся эта затея нравилась ей. Обвив руками его шею, а ногами талию, упираясь животом прямо в спину Кайла, Скай кожей ощущала, как от него исходят сильные мужские токи.
— Ничего, справитесь, — успокоительно заметил Кайл, пряча от нее широкую улыбку.
Но Скай почувствовала, что он смеется.
— Полегче, полегче, Тарзан. А то, как бы эта острога не в рыбину, а совсем в другое место не воткнулась.
— Это вы потише, — рассмеялся Кайл. — Всю рыбу распугаете.
— Ладно, в кого целиться-то?
— Да в кого угодно. Только постарайтесь не угодить в барракуду или акулу.
— В акулу? — Скай инстинктивно подалась к нему еще ближе, и Кайл почувствовал, что грудь ее так и вжалась ему в спину, на Скай была блузка, но казалось, он ощущает ее обнаженную кожу и твердые соски. Кайл наклонил голову, лишний раз порадовавшись тому, что девушка не видит его лица.
— Ну да, — промычал он, — знаете, это такие существа, они в океане плавают. Впрочем, не волнуйтесь, ни одной акулы я пока не видел, и если не будете трепыхаться да волну гнать, то, даст Бог, вас оставят в покое. Да и барракуда не тронет, если ее не разозлить. На самом деле нам нужен славный, жирненький морской окунь, если, конечно, он отважится сюда заплыть.
— А он что, замрет, если попросить хорошенько, да будет дожидаться, пока ему в бок острогу вонзят? — колко осведомилась Скай.
— Вообще-то я не надеюсь, что вы будете что-то в кого-то вонзать.
— Спасибо за доверие.
— Просто глядите в оба.
— Слушаю, сэр! — Вцепившись пальцами ему в шею, Скай вдруг с изумлением заметила, что к ним приближается большая рыбина. — Смотрите! — выдохнула она Кайлу прямо в ухо.
— Где?
— Да вот же, вот!
Действительно, справа от них проплывала довольно отвратительная на вид рыба, выглядевшая на пестром фоне резвящейся мелюзги совершенно бесцветной.
— Молодец! — в свою очередь прошептал Кайл. — Это как раз то, что нам нужно. Окунь!
Скай и глазом моргнуть не успела, как он мощно рванулся вперед, увлекая ее за собой. Фонтан соленой воды совершенно залил ей глаза, Скай закашлялась и начала отплевываться с такой силой, словно в рот ей целая цистерна залилась.
Переступив с ноги на ногу, Кайл резко перебросил Скай со спины на грудь, а сзади него теперь извивалась на острие успешно загарпуненная добыча.
— Это вы ее увидели! Чего фонтан пускаете — не ожидали, что ли?
— Прошу прощения, — пробормотала Скай, по-прежнему ощущая пальцами токи мужского тела.
— Не за что, в следующий раз будете бдительнее.
Кайл двинулся к берегу, волоча за собой женщину и рыбу. Скай молча опустила голову. А будет ли он, этот следующий раз? Холодная война закончена? И если заключено перемирие, к чему все в конце концов приведет?
Поближе к берегу она расцепила руки, все еще сомкнутые у нега на шее, и несколько футов проплыла самостоятельно, откинув назад, перед тем как выйти на берег, упавшие на глаза волосы.
— Пойду соберу хворост для костра, — поспешно заявила она.
— Валяйте, — подбодрил ее Кайл. — Да несколько сучьев побольше притащите, а то у нас дрова кончаются.
Тронувшись было в сторону леса, Скай вдруг остановилась и тревожно повернула голову. Кайл уже ловко разделывал рыбу перочинным ножом.
— Кайл!
— Да?
— А нам ничто не грозит? Как вы думаете, эти бандиты, заметив огонь, не вернутся?
— Да ни за кем они не охотятся, Скай. — Кайл на секунду оторвался от работы и улыбнулся. — Им вообще не с руки встречаться с людьми. Да и вернутся не скоро. Партию они перегрузили изрядную, так что надо надеяться — если, конечно, у них есть какое-то расписание, — что, когда снова появятся, нас здесь уже не будет. Все нормально.
Закусив губу, Скай некоторое время смотрела на него и, в конце концов, решила поверить. Ладно, надо заняться делом. Наполнив выдолбленные орехи водой и нагрузившись фруктами, Скай принялась собирать на стол. Время от времени они прикладывались к рому и бургундскому, но Кайл сказал, что увлекаться не стоит, лучше приберечь спиртное для медицинских надобностей.
Помимо иных своих талантов, Кайл, как выяснилось, прекрасно стряпал, даже если вместо плиты под рукой всего лишь костер. Сидя на грубо сбитом табурете и накалывая куски рыбы вилкой о двух зубьях, Скай думала, что все-таки ей удивительно повезло. Легкая дрожь пробежала по ее телу. Могло ведь быть куда хуже, даже при том, что из обломков самолета она выбралась. Ощутив внезапный прилив благодарности к Кайлу, Скай осторожно заговорила.
— С вами, наверное, приятно иметь дело. Многим, должно быть, вас недостает.
— Надеюсь. — Кайл отправил в рот очередную порцию рыбы. — Брат, сын, служащие…
— Жена, — против воли вырвалось у Скай.
— Жена? — Кайл изумленно поднял брови. — Вот уж кто меньше всего слезы льет. Насколько я знаю Лайзу, — равнодушно продолжал он, — она ждет не дождется, когда наконец официально объявят, что меня нет в живых. В общем, только радуется моему исчезновению.
— Но почему? — смущенно спросила Скай.
Кайл запнулся на секунду и отхлебнул воды.
— Видите ли, в прошлый вторник мы должны были подписать все бракоразводные документы. Поэтому я, собственно, сам и полетел с вами. Показалось, так будет удобнее и быстрее.
Скай почувствовала, что ее охватывает любопытство. До сих пор они избегали обсуждать любые подробности личной жизни, но сейчас вдруг захотелось поговорить. Интересно, насчет развода — это правда? Или обычная уловка?
— Если вы уже десять лет как не живете вместе, — небрежно спросила она, — почему только сейчас решили разводиться?
— А вас это интересует? — лукаво улыбнулся Кайл.
— Ну надо же о чем-то говорить, — вспыхнула Скай.
— Пожалуй. — По-прежнему улыбаясь и сцепив руки за головой, Кайл немного откинулся на табурете. — Я-то лично развелся бы еще двадцать лет назад. Но десять лет мы прожили с женой вместе — из-за сына. Потом расстались. К тому времени Лайза уже привыкла к большим деньгам и просто так отпускать меня не хотела. А меня это, в общем-то, не очень волновало. Наоборот, даже удобнее, когда формально ты женат. А теперь Лайза решила, что лучше сразу получить крупную сумму, чем считаться замужней. Ну и я не прочь сбросить наконец оковы. А Крис давно уже взрослый — поймет.
— Крис — это ваш сын?
— Ну да.
— И сколько же ему?
— Двадцать.
— Ясно, — пробормотала Скай.
— Чувствую, чувствую, как у вас колесики в мозгу вертятся, мисс Дилани, — рассмеялся Кайл. — Да, я женился на Лайзе, потому что она была беременна. Особой любви между нами никогда не было. Теперь ваша очередь.
— Что?
— Ваша, говорю, очередь.
Скай опять покраснела, понимая, что он собирается допросить ее насчет Теда, и уже мучительно подыскивала какие-нибудь общие уклончивые ответы.
— Стивен, — мягко произнес Кайл, сочувственно глядя на нее. — Расскажите мне о брате.
Скай опустила голову и принялась играть вилкой, странно задетая его непритворным интересом.
— Мы с ним близнецы, — спокойно проговорила Скай и сама удивилась, как легко дается ей этот разговор. — И всегда были очень близки. После смерти родителей у нас с ним никого не осталось. И дело мы начинали вместе. С Вирджинией мы подружились еще до того, как она вышла за Стивена, собственно в школе, и даже после того, как они перебрались в Австралию, часто наведывались друг к другу.
— От чего он умер?
— От рака.
— Наверное, совсем молодым?
— Да, ему было всего двадцать пять, — тяжело вздохнула Скай. — Он умер ровно год назад. — Она смотрела на Кайла не отрываясь, словно завороженная. Хотелось, как это ни дико, продолжать разговор. С Тедом она никогда о Стивене не заговаривала, а вот сейчас не может умолкнуть…
Скай рассказала Кайлу, как годами Стивену делали химиотерапию, облучали, вводили кобальт. О том, как отчаяние сменялось надеждой. Об удивительном оптимизме Стивена. О его любви к жизни. О том, что только однажды он потерял самообладание…
Кайл молча слушал, все больше и больше проникаясь — чего раньше с ним никогда не случалось — состраданием к этой женщине. И чем дальше, тем яснее ему становилось, что и она ни с кем еще не разговаривала на эту болезненную тему с такой откровенностью. И что на самом-то деле, если говорить всерьез, никакого мужчины в ее жизни нет.
Когда Скай наконец замолкла, он медленно поднялся, вплотную подошел к ней и взял ее за подбородок. Не в силах отвести от него глаз, Скай с непонятной отстраненностью смотрела, как медленно приближаются к ней его губы. Она была готова принять их, захлебнуться, задохнуться в его сильных мужских объятиях. Но прикосновение получилось беглым, едва заметным. Кайл лишь провел кончиком языка по ее нижней губе и, хотя по-прежнему зеленоватые глаза полыхали огнем, выпустил.
— Надо подбросить хвороста, — сказал он, грустно улыбнувшись, — пусть горит всю ночь.
С этими словами Кайл поднялся. Скай заворожено смотрела вслед его фигуре, удаляющейся в сторону берега, откуда доносилось глухое ворчание набегающих волн.
— Куда это вы? — запоздало спросила она, ругая себя за то, что опять так распустилась, и, чувствуя в то же время, что отношения их как-то неуловимо переменились. Надо стряхнуть с себя наваждение, со страхом подумала она. Но Боже, как же он ей нужен…
— Пойду поплаваю немного.
— Но ведь уже темно.
В ответ Кайл лишь присвистнул, но получилось это у него как-то неестественно.
— Вижу, что темно. Все равно хочется искупаться.
На самом деле ему не хотелось — нужда погнала. Надо было хоть как-то сбросить напряжение, погасить нарастающее желание.
Кайл чувствовал, что Скай готова уступить.
Но время еще не настало. Надо дождаться, пока она сама с открытыми глазами и без всякого принуждения отдастся ему. И еще надо, чтобы исчезли все призраки, не пускающие их друг к другу.
В собственных чувствах Кайл до конца разобраться не мог, но одно он знал точно: такого с ним в жизни еще не случалось.
И еще, никому он эту женщину не отдаст.
Глава 6
А теперь ясно — и становится все яснее, — что он ей нравится, по-настоящему нравится. Но любовь? Разве можно любить совершенно чужого человека? Даже если он волею судеб сделался на некоторое время самым главным в твоей жизни?
Или она просто боится полюбить? Правильно ли тянуться к тому, что так легко можно отбросить — или передать другому, — когда все кончится? Иное дело, что человек близкий — муж, жена, любовник — поймет и простит связь, завязавшуюся в таких необыкновенных обстоятельствах.
Скай подумала о днях и неделях, которые провела с Вирджинией и Стивеном незадолго до смерти брата. Частенько они выходили на прогулку, и Стивен всячески вышучивал ее отношения с Тедом. Никогда не судил, никогда не давал советов, но Скай чувствовала, что все это ему не нравится. А если спрашивала его прямо, он отвечал с легкой улыбкой, обнимая за плечи:
— Подлинное счастье невозможно пропустить, сестричка. Стоит ему только мелькнуть, сразу схватишь за хвост.
— Я счастлива с Тедом, — неизменно твердила Скай.
А Стивен замолкал, но в глазах его всегда оставался невысказанный вопрос: если так, то почему его нет рядом с тобой, почему вы не поженитесь?
Действительно, почему? Почему Теда нет с ней, особенно сейчас, когда так нужно, чтобы кто-нибудь ее утешил?
Иное дело, что с Тедом надежно. Когда возвращаешься домой, он всегда на месте. И она единственная женщина у него, что, между прочим, только усиливает чувство вины. А при мысли о Кайле ее, если честно, охватывает страх. Не верится, что она может стать для него единственной. А вилять хвостиком у ног сильного мужчины совершенно не хочется.
А Кайл по-настоящему сильный мужчина. У него были женщины, но всегда — на втором плане. Победы на этом фронте ему явно давались без труда; правда, расплачивался он честно, хотя формально до сих пор женат.
О Господи, как же не терпится поскорее выбраться отсюда! Оказаться подальше от человека, который пугает ее, притягивает, делает слабой. Тогда она забудет его, освободится от магнетического воздействия. На расстоянии блеск потускнеет.
Но на самом деле ей будет не хватать не блеска, да и не героической позы, без которой он себя, кажется, не мыслит. В глубине души Скай знала, что будет вспоминать мелочи — завитки выгоревших волос на длинных, огрубевших от работы пальцах; бронзовый оттенок кожи на широких плечах, когда на них падает солнце; глаза, в которых суровость мгновенно сменяется мягким обволакивающим светом. Никогда ей не забыть ироничной улыбки, смягчающей его словно из цельного куска мрамора высеченное лицо.
— Ну?
Что «ну»? Перед Скай внезапно открылась во всей своей обнаженности простая истина. Насколько она всегда внутренне сопротивлялась браку с Тедом, настолько хочет стать женой Кайла. А у него уже есть жена. Пусть он давно не живет с ней, пусть она где-то далеко, и все равно — жена. Может, он все еще места себе из-за нее не находит, а о разводе и слышать не желает, чтобы не допустить нового замужества любимой. Единственное, на что Скай может рассчитывать, — это на роль любовницы.
Господи, слова-то какие древние. Любовница. Падшая женщина.
Нет, она явно сходит с ума. Она не любит Кайла. Просто, оказавшись в этом странном раю, она стала жертвой собственной страсти. Надо заставить себя думать о Теде.
Неожиданно Скай поняла, что Кайл давно уже что-то говорит, а она не понимает ни слова. Не на него, а сквозь него смотрит.
— Извините, вы о чем?
— Попробовать, спрашиваю, не желаете?
Попробовать что? И давно это, интересно, она отключилась?
— Половить рыбу на острогу, — нетерпеливо сказал Кайл. — Черт, да вы ведь меня не слушаете, — засмеялся он.
— Верно, задумалась, — виновато откликнулась Скай. — Ну да, непременно попробую. Хотя за успех не ручаюсь.
Через несколько минут у нее в руках уже был длинный шест с остро заточенным наконечником. Неуверенно взглянув на Кайла, Скай последовала за ним к берегу.
— Да, забыл спросить, — остановился он. — Вы плавать умеете?
— Разве что умею.
— В любом случае ни на что не становитесь и даже не прикасайтесь ни к чему красному. Это так называемые огненные кораллы.
— Кораллы?
— Наш атолл окружен коралловыми рифами. Может, именно поэтому недавние гости не рискнули подойти ближе. Если нет опытного лоцмана на борту, запросто можно застрять.
— Ясно, — упавшим голосом заметила Скай. — Далеко нам еще?
— Да не особенно.
— Ясно, — повторила Скай. Кайл все еще ощущал дно под ногами, в то время как она уже несколько футов проплыла. — Ну и как, интересно, я буду орудовать этой штуковиной, если даже на ноги стать нельзя? — запричитала Скай и тут же захлебнулась соленой водой. Трудно было плыть и одновременно держать шест.
— Плывите живее, что-нибудь да попадется. — Кайл вдруг круто остановился. — Ну вот и коралл!
Скай увидела слегка выступающий над водой зазубренный по краям пласт, вокруг которого буквально бурлила жизнь — разноцветные рыбы и рыбки то и дело выскакивали из воды, тут же возвращаясь в свои таинственные пределы. — Не наступайте, — напомнил Кайл, — кораллы не только борт судна, они и ногу пропороть способны.
— Ну и дальше что? — недовольно поморщилась Скай.
— Подождать надо.
— Подождать! Думаете, я долго смогу так удержаться?
— Обнимите меня за шею.
Скай неохотно повиновалась. Кайлу хватало роста стоять как раз в том месте, где кончался песок В отличие от нее он за свои ноги явно не беспокоился или, может, рассчитывал, что и на огненном коралле нащупает более или менее гладкое место.
— Боюсь, не слишком-то у меня получается, — пробормотала Скай, взобравшись, по сути дела, Кайлу на плечи. Вся эта затея нравилась ей. Обвив руками его шею, а ногами талию, упираясь животом прямо в спину Кайла, Скай кожей ощущала, как от него исходят сильные мужские токи.
— Ничего, справитесь, — успокоительно заметил Кайл, пряча от нее широкую улыбку.
Но Скай почувствовала, что он смеется.
— Полегче, полегче, Тарзан. А то, как бы эта острога не в рыбину, а совсем в другое место не воткнулась.
— Это вы потише, — рассмеялся Кайл. — Всю рыбу распугаете.
— Ладно, в кого целиться-то?
— Да в кого угодно. Только постарайтесь не угодить в барракуду или акулу.
— В акулу? — Скай инстинктивно подалась к нему еще ближе, и Кайл почувствовал, что грудь ее так и вжалась ему в спину, на Скай была блузка, но казалось, он ощущает ее обнаженную кожу и твердые соски. Кайл наклонил голову, лишний раз порадовавшись тому, что девушка не видит его лица.
— Ну да, — промычал он, — знаете, это такие существа, они в океане плавают. Впрочем, не волнуйтесь, ни одной акулы я пока не видел, и если не будете трепыхаться да волну гнать, то, даст Бог, вас оставят в покое. Да и барракуда не тронет, если ее не разозлить. На самом деле нам нужен славный, жирненький морской окунь, если, конечно, он отважится сюда заплыть.
— А он что, замрет, если попросить хорошенько, да будет дожидаться, пока ему в бок острогу вонзят? — колко осведомилась Скай.
— Вообще-то я не надеюсь, что вы будете что-то в кого-то вонзать.
— Спасибо за доверие.
— Просто глядите в оба.
— Слушаю, сэр! — Вцепившись пальцами ему в шею, Скай вдруг с изумлением заметила, что к ним приближается большая рыбина. — Смотрите! — выдохнула она Кайлу прямо в ухо.
— Где?
— Да вот же, вот!
Действительно, справа от них проплывала довольно отвратительная на вид рыба, выглядевшая на пестром фоне резвящейся мелюзги совершенно бесцветной.
— Молодец! — в свою очередь прошептал Кайл. — Это как раз то, что нам нужно. Окунь!
Скай и глазом моргнуть не успела, как он мощно рванулся вперед, увлекая ее за собой. Фонтан соленой воды совершенно залил ей глаза, Скай закашлялась и начала отплевываться с такой силой, словно в рот ей целая цистерна залилась.
Переступив с ноги на ногу, Кайл резко перебросил Скай со спины на грудь, а сзади него теперь извивалась на острие успешно загарпуненная добыча.
— Это вы ее увидели! Чего фонтан пускаете — не ожидали, что ли?
— Прошу прощения, — пробормотала Скай, по-прежнему ощущая пальцами токи мужского тела.
— Не за что, в следующий раз будете бдительнее.
Кайл двинулся к берегу, волоча за собой женщину и рыбу. Скай молча опустила голову. А будет ли он, этот следующий раз? Холодная война закончена? И если заключено перемирие, к чему все в конце концов приведет?
Поближе к берегу она расцепила руки, все еще сомкнутые у нега на шее, и несколько футов проплыла самостоятельно, откинув назад, перед тем как выйти на берег, упавшие на глаза волосы.
— Пойду соберу хворост для костра, — поспешно заявила она.
— Валяйте, — подбодрил ее Кайл. — Да несколько сучьев побольше притащите, а то у нас дрова кончаются.
Тронувшись было в сторону леса, Скай вдруг остановилась и тревожно повернула голову. Кайл уже ловко разделывал рыбу перочинным ножом.
— Кайл!
— Да?
— А нам ничто не грозит? Как вы думаете, эти бандиты, заметив огонь, не вернутся?
— Да ни за кем они не охотятся, Скай. — Кайл на секунду оторвался от работы и улыбнулся. — Им вообще не с руки встречаться с людьми. Да и вернутся не скоро. Партию они перегрузили изрядную, так что надо надеяться — если, конечно, у них есть какое-то расписание, — что, когда снова появятся, нас здесь уже не будет. Все нормально.
Закусив губу, Скай некоторое время смотрела на него и, в конце концов, решила поверить. Ладно, надо заняться делом. Наполнив выдолбленные орехи водой и нагрузившись фруктами, Скай принялась собирать на стол. Время от времени они прикладывались к рому и бургундскому, но Кайл сказал, что увлекаться не стоит, лучше приберечь спиртное для медицинских надобностей.
Помимо иных своих талантов, Кайл, как выяснилось, прекрасно стряпал, даже если вместо плиты под рукой всего лишь костер. Сидя на грубо сбитом табурете и накалывая куски рыбы вилкой о двух зубьях, Скай думала, что все-таки ей удивительно повезло. Легкая дрожь пробежала по ее телу. Могло ведь быть куда хуже, даже при том, что из обломков самолета она выбралась. Ощутив внезапный прилив благодарности к Кайлу, Скай осторожно заговорила.
— С вами, наверное, приятно иметь дело. Многим, должно быть, вас недостает.
— Надеюсь. — Кайл отправил в рот очередную порцию рыбы. — Брат, сын, служащие…
— Жена, — против воли вырвалось у Скай.
— Жена? — Кайл изумленно поднял брови. — Вот уж кто меньше всего слезы льет. Насколько я знаю Лайзу, — равнодушно продолжал он, — она ждет не дождется, когда наконец официально объявят, что меня нет в живых. В общем, только радуется моему исчезновению.
— Но почему? — смущенно спросила Скай.
Кайл запнулся на секунду и отхлебнул воды.
— Видите ли, в прошлый вторник мы должны были подписать все бракоразводные документы. Поэтому я, собственно, сам и полетел с вами. Показалось, так будет удобнее и быстрее.
Скай почувствовала, что ее охватывает любопытство. До сих пор они избегали обсуждать любые подробности личной жизни, но сейчас вдруг захотелось поговорить. Интересно, насчет развода — это правда? Или обычная уловка?
— Если вы уже десять лет как не живете вместе, — небрежно спросила она, — почему только сейчас решили разводиться?
— А вас это интересует? — лукаво улыбнулся Кайл.
— Ну надо же о чем-то говорить, — вспыхнула Скай.
— Пожалуй. — По-прежнему улыбаясь и сцепив руки за головой, Кайл немного откинулся на табурете. — Я-то лично развелся бы еще двадцать лет назад. Но десять лет мы прожили с женой вместе — из-за сына. Потом расстались. К тому времени Лайза уже привыкла к большим деньгам и просто так отпускать меня не хотела. А меня это, в общем-то, не очень волновало. Наоборот, даже удобнее, когда формально ты женат. А теперь Лайза решила, что лучше сразу получить крупную сумму, чем считаться замужней. Ну и я не прочь сбросить наконец оковы. А Крис давно уже взрослый — поймет.
— Крис — это ваш сын?
— Ну да.
— И сколько же ему?
— Двадцать.
— Ясно, — пробормотала Скай.
— Чувствую, чувствую, как у вас колесики в мозгу вертятся, мисс Дилани, — рассмеялся Кайл. — Да, я женился на Лайзе, потому что она была беременна. Особой любви между нами никогда не было. Теперь ваша очередь.
— Что?
— Ваша, говорю, очередь.
Скай опять покраснела, понимая, что он собирается допросить ее насчет Теда, и уже мучительно подыскивала какие-нибудь общие уклончивые ответы.
— Стивен, — мягко произнес Кайл, сочувственно глядя на нее. — Расскажите мне о брате.
Скай опустила голову и принялась играть вилкой, странно задетая его непритворным интересом.
— Мы с ним близнецы, — спокойно проговорила Скай и сама удивилась, как легко дается ей этот разговор. — И всегда были очень близки. После смерти родителей у нас с ним никого не осталось. И дело мы начинали вместе. С Вирджинией мы подружились еще до того, как она вышла за Стивена, собственно в школе, и даже после того, как они перебрались в Австралию, часто наведывались друг к другу.
— От чего он умер?
— От рака.
— Наверное, совсем молодым?
— Да, ему было всего двадцать пять, — тяжело вздохнула Скай. — Он умер ровно год назад. — Она смотрела на Кайла не отрываясь, словно завороженная. Хотелось, как это ни дико, продолжать разговор. С Тедом она никогда о Стивене не заговаривала, а вот сейчас не может умолкнуть…
Скай рассказала Кайлу, как годами Стивену делали химиотерапию, облучали, вводили кобальт. О том, как отчаяние сменялось надеждой. Об удивительном оптимизме Стивена. О его любви к жизни. О том, что только однажды он потерял самообладание…
Кайл молча слушал, все больше и больше проникаясь — чего раньше с ним никогда не случалось — состраданием к этой женщине. И чем дальше, тем яснее ему становилось, что и она ни с кем еще не разговаривала на эту болезненную тему с такой откровенностью. И что на самом-то деле, если говорить всерьез, никакого мужчины в ее жизни нет.
Когда Скай наконец замолкла, он медленно поднялся, вплотную подошел к ней и взял ее за подбородок. Не в силах отвести от него глаз, Скай с непонятной отстраненностью смотрела, как медленно приближаются к ней его губы. Она была готова принять их, захлебнуться, задохнуться в его сильных мужских объятиях. Но прикосновение получилось беглым, едва заметным. Кайл лишь провел кончиком языка по ее нижней губе и, хотя по-прежнему зеленоватые глаза полыхали огнем, выпустил.
— Надо подбросить хвороста, — сказал он, грустно улыбнувшись, — пусть горит всю ночь.
С этими словами Кайл поднялся. Скай заворожено смотрела вслед его фигуре, удаляющейся в сторону берега, откуда доносилось глухое ворчание набегающих волн.
— Куда это вы? — запоздало спросила она, ругая себя за то, что опять так распустилась, и, чувствуя в то же время, что отношения их как-то неуловимо переменились. Надо стряхнуть с себя наваждение, со страхом подумала она. Но Боже, как же он ей нужен…
— Пойду поплаваю немного.
— Но ведь уже темно.
В ответ Кайл лишь присвистнул, но получилось это у него как-то неестественно.
— Вижу, что темно. Все равно хочется искупаться.
На самом деле ему не хотелось — нужда погнала. Надо было хоть как-то сбросить напряжение, погасить нарастающее желание.
Кайл чувствовал, что Скай готова уступить.
Но время еще не настало. Надо дождаться, пока она сама с открытыми глазами и без всякого принуждения отдастся ему. И еще надо, чтобы исчезли все призраки, не пускающие их друг к другу.
В собственных чувствах Кайл до конца разобраться не мог, но одно он знал точно: такого с ним в жизни еще не случалось.
И еще, никому он эту женщину не отдаст.
Глава 6
Что-то по ней ползло. Моргая изо всех сил, Скай ощущала, как это «что-то» медленно поднимается вверх от лодыжки к бедру.
Скай резко распрямилась и, сведя брови в тонкую нитку, стала подозрительно оглядываться — благо уже рассвело.
Жук. Закованный в темно-коричневый панцирь, в добрых два дюйма длиной, выставив наружу усики-антенны, упрямо продолжал свой путь наверх.
Лицо Скай исказилось от ужаса.
— О Боже! — вскрикнула она, вскакивая на ноги и одновременно пытаясь стряхнуть насекомое Скай промахнулась, но жук, расправив крылышки, взлетел и начал кружить вокруг нее, то почти касаясь локтя, то отлетая подальше.
Беспорядочно размахивая руками, Скай продолжала кричать. Вообще-то насекомых она не боялась, но, знаете ли, когда вы вдруг просыпаетесь и видите, что по вам ползет такое страшилище…
Разбуженный ее криками, Кайл тоже вскочил на ноги и принялся озираться, готовый отразить любое нападение.
— Что такое, что случилось? — Он непонимающе уставился на Скай, продолжавшую исполнять нечто вроде ритуального танца.
— О Боже! Он у меня в волосах! — взвизгнула Скай и стрелой понеслась к берегу.
Все еще не понимая, что происходит, Кайл рванулся вслед и догнал ее уже на мелководье: опустив голову в воду, Скай что-то яростно выдирала из волос. Кайл рывком поднял ее и крепко ухватил за плечи.
— Да в чем дело? — По-прежнему ничего не понимая, Кайл попытался придать голосу побольше твердости. — Что в конце концов случилось?
— Улетел? Улетел? О Боже, я все еще ощущаю его! — Обнаружив недюжинную силу, Скай вырвалась из рук Кайла и снова нырнула головой в воду.
«Нет, она явно обезумела», — подумал Кайл и, подавляя раздражение, опять поднял ее на поверхность, на сей раз с такой силой сдавив плечи, что уж не пошевелится.
— Да кто должен был улететь-то? — Кайл настороженно посмотрел прямо в широко раскрытые глаза Скай.
— Нет, вы проверьте сначала, — требовательно сказала она.
Кайл хмуро принялся расчесывать ей волосы, отыскивая сам не зная что. Убедившись, что там ничего нет, он повторил свой вопрос:
— Так что там?
— По-моему, это был таракан, — задрожав от отвращения, ответила она.
— Таракан? — вскричал Кайл, яростно встряхивая ее за плечи. — И весь этот шум, который мне десяти, наверное, лет жизни и седых волос стоил, из-за какого-то несчастного таракана?
— Это не обыкновенный таракан! — огрызнулась Скай. — Он летает!
— О Господи, еще не легче! Да это же майский жук. И из-за этого безобиднейшего существа вы меня до полусмерти напугали?!
— Да, но он заполз мне в волосы! — крикнула Скай, дивясь его бесчувственности. — Он копошился там! Жуть!
И тут, взглянув на ее перекошенное лицо, на горящие глаза, спутанные волосы, Кайл расхохотался, да так неудержимо, что даже отпустил ее, заковылял к берегу и повалился на песок.
Скай посмотрела ему в спину и, закусив губу, с видом оскорбленного достоинства тронулась следом. Кайл все никак не мог успокоиться.
— Ну и ну, — недоверчиво повторял он, — и все из-за какого-то жучка.
— Ничего смешного! — отрезала Скай, поддерживая намокшие шорты.
— Не скажите. — Несмотря на все усилия, Кайл никак не мог заставить себя успокоиться.
Честно говоря, Скай тоже хотелось смеяться. Его стройное, мускулистое, загорелое — на фоне светлого песка это особенно бросалось в глаза — тело, веселые огоньки в глазах, налипшие на лоб влажные волосы, отросшие теперь чуть не до самых плеч, — все это сегодня особенно неудержимо привлекало ее, придавало ему, несмотря на спутанную бороду, какой-то очаровательно-мальчишеский вид. Его изогнувшиеся в улыбке чувственные губы вроде бы звали ее, загадочно манили. Почему бы не рассмеяться вслед за ним, не прилечь рядом?
Но она не рассмеялась. И не прилегла. Слишком многое все еще сдерживало ее. И от этого было больно. И вкупе с только что испытанным и смешным, возможно, страхом и вообще со всем так неудачно начавшимся днем боль эта свинцовой тяжестью легла ей на плечи.
Скай вдруг подумала, что никогда, никогда ей не выбраться отсюда. И с каждым днем будет только хуже и хуже. Дома с ней наверняка уже распрощались. Опять налетит буря, и даже если удастся выжить, это не имеет значения, ибо снова появятся торговцы опиумом и, вполне вероятно, на сей раз расправятся с ними.
Не говоря ни слова, Скай круто повернулась и побрела в хижину. Она даже не плакала — просто ощущала какую-то пустоту во всем теле. Ничего подобного раньше ей испытывать не приходилось.
Кайл посмотрел ей вслед, и улыбка постепенно исчезла с его лица. Что с ней происходит, ведь вроде ни умом, ни чувством юмора не обделена и даже над собой посмеяться не прочь.
«А впрочем, — решил Кайл, — может, просто не в настроении. Пройдет». Во всяком случае, он с такими плаксами возиться не намерен. Пусть как-нибудь сама управляется со своими капризами.
Кайл уже заканчивал нехитрый завтрак — бананы и молоко из кокосовых орехов, — а Скай все еще не выходила. Она оставалась в хижине, пока он споласкивал руки и яростно чистил зубы. Едва сдерживая раздражение, Кайл наконец плюнул и отправился в лес — как обычно, на поиски оставшихся, возможно, от самолета кусков обшивки и железа.
Вернулся он через несколько часов усталый и злой — опять ничего не нашлось. Одного беглого взгляда было достаточно, чтобы убедиться: Скай в хижине нет. Впрочем, вот она: сидит на берегу и смотрит куда-то вдаль, на безбрежный океан.
За целый день и пальцем не пошевелила, сердито подумал Кайл. Пресная вода почти кончилась, фрукты тоже, а грязная посуда, которую он с таким трудом смастерил, все еще на столе. И ведь практически всю тяжесть здешней жизни он взял на себя, что там от нее требуется — ерунда, и вот вам пожалуйста, даже с этим из-за какого-то каприза справиться не может.
Он решительно двинулся в ее сторону.
— Какого черта вы здесь расселись?
По-прежнему вглядываясь куда-то вдаль, Скай даже головы не повернула.
— Ну что ж, какое все это имеет значение…
— О чем это вы? — взорвался Кайл.
— Какое значение имеет… — равнодушно повторила Скай. — И зачем суетиться, делать что-то…
— Боюсь, не понимаю вас, — сказал Кайл скорее растерянно, чем сердито.
— Дело того не стоит, — монотонно продолжала Скай, словно не слыша и не замечая его. — Это как лечение: лечишься, лечишься — и что толку?
Мысли у Кайла лихорадочно заметались. Возбуждение у нее явно прошло, теперь ей просто ни до чего нет дела. И этот несчастный жучок тут ни при чем — просто последняя капля. Аварию, бурю, появление контрабандистов она перенесла, но, видно, это отняло слишком много душевных сил. И сейчас у девчонки не просто нервный срыв: поволновалась — и все прошло.
— Теперь понятно, — медленно проговорил Кайл. — Вам просто не хочется больше жить, верно?
— Лучше уж смерть, — слегка передернула плечами Скай, — чем медленное загнивание.
«Дело серьезное», — подумал Кайл. Их совместные злоключения каким-то образом связались в сознании Скай с болезнью брата, и теперь ей кажется, что каждый день приближает их к неизбежному концу. Так какой же смысл барахтаться.
Надо что-то делать. Не раздумывая особо, Кайл наклонился, рывком поднял ее на ноги и встряхнул так, что у Скай голова запрокинулась.
— Стивен умер, стало быть, и вам туда дорога, так, что ли? — У Скай гневно засверкали глаза, она уже собралась было дать достойный отпор, но Кайл не позволил ей произнести и слова. — Ну так вот, мадам, я пока жив, да и вы тоже. И все не так уж страшно. Мы вместе, у нас вода, пища и крыша над головой. И даже если на то, чтобы отыскать нас, потребуются годы, все равно ничего не случится. И никуда не денешься: вам предстоит научиться жить, и бороться за жизнь, и еще меня обихаживать — ибо я-то хочу жить!
Не умолкая, Кайл немного ослабил хватку, но лишь для того, чтобы расстегнуть на ней блузку. Попытки остановить его были тщетными.
— Эй, что это вы делаете? Я же говорила, не хочу…
— А мне наплевать на ваши желания! — отчеканил Кайл. — Сейчас мы с вами как следует окунемся, а потом вымоем ваши волосы, и отныне вы будете за ними ухаживать как полагается, потому что мне так хочется!
Кайл действовал так стремительно, что Скай не успевала воспротивиться его движениям. Приладившись поудобнее, он рывком стянул с нее блузку и отшвырнул куда-то в сторону. Пытаясь хоть бюстгальтер удержать на месте, Скай осталась на секунду совсем беззащитной и тут же, получив подсечку, полетела на землю. Попытка отстоять шорты оказалась столь же неудачной — Кайл просто встряхнул ее как следует, так что голова закачалась, словно былинка на ветру Тяжело дыша и все еще не понимая, что происходит, Скай прохрипела:
— Немедленно прекратите! Оставьте меня в покое! Да как вы смеете!
— А что такого? — осведомился он. — Не вижу, кто бы мог мне помешать.
Кайл на мгновение отпустил ее и под ошеломленным взглядом Скай поспешно скинул шорты и трусы. Она машинально отметила про себя, что на фоне тех частей тела, что обычно остаются прикрытыми, он выглядит особенно загорелым. Придав лицу грозное выражение, Кайл вновь накинулся на нее, и опять-таки Скай не удалось принять надежных мер к самозащите. Не успела она и на дюйм отползти в сторону, как Джаггер грубо обхватил ее за талию, потащил в воду и, не обращая никакого внимания на яростное сопротивление, с силой опустил головой в воду и держал так до тех пор, пока она не перестала дергаться. Лишь после этого Кайл поднял ее и взял на руки.
Скай резко распрямилась и, сведя брови в тонкую нитку, стала подозрительно оглядываться — благо уже рассвело.
Жук. Закованный в темно-коричневый панцирь, в добрых два дюйма длиной, выставив наружу усики-антенны, упрямо продолжал свой путь наверх.
Лицо Скай исказилось от ужаса.
— О Боже! — вскрикнула она, вскакивая на ноги и одновременно пытаясь стряхнуть насекомое Скай промахнулась, но жук, расправив крылышки, взлетел и начал кружить вокруг нее, то почти касаясь локтя, то отлетая подальше.
Беспорядочно размахивая руками, Скай продолжала кричать. Вообще-то насекомых она не боялась, но, знаете ли, когда вы вдруг просыпаетесь и видите, что по вам ползет такое страшилище…
Разбуженный ее криками, Кайл тоже вскочил на ноги и принялся озираться, готовый отразить любое нападение.
— Что такое, что случилось? — Он непонимающе уставился на Скай, продолжавшую исполнять нечто вроде ритуального танца.
— О Боже! Он у меня в волосах! — взвизгнула Скай и стрелой понеслась к берегу.
Все еще не понимая, что происходит, Кайл рванулся вслед и догнал ее уже на мелководье: опустив голову в воду, Скай что-то яростно выдирала из волос. Кайл рывком поднял ее и крепко ухватил за плечи.
— Да в чем дело? — По-прежнему ничего не понимая, Кайл попытался придать голосу побольше твердости. — Что в конце концов случилось?
— Улетел? Улетел? О Боже, я все еще ощущаю его! — Обнаружив недюжинную силу, Скай вырвалась из рук Кайла и снова нырнула головой в воду.
«Нет, она явно обезумела», — подумал Кайл и, подавляя раздражение, опять поднял ее на поверхность, на сей раз с такой силой сдавив плечи, что уж не пошевелится.
— Да кто должен был улететь-то? — Кайл настороженно посмотрел прямо в широко раскрытые глаза Скай.
— Нет, вы проверьте сначала, — требовательно сказала она.
Кайл хмуро принялся расчесывать ей волосы, отыскивая сам не зная что. Убедившись, что там ничего нет, он повторил свой вопрос:
— Так что там?
— По-моему, это был таракан, — задрожав от отвращения, ответила она.
— Таракан? — вскричал Кайл, яростно встряхивая ее за плечи. — И весь этот шум, который мне десяти, наверное, лет жизни и седых волос стоил, из-за какого-то несчастного таракана?
— Это не обыкновенный таракан! — огрызнулась Скай. — Он летает!
— О Господи, еще не легче! Да это же майский жук. И из-за этого безобиднейшего существа вы меня до полусмерти напугали?!
— Да, но он заполз мне в волосы! — крикнула Скай, дивясь его бесчувственности. — Он копошился там! Жуть!
И тут, взглянув на ее перекошенное лицо, на горящие глаза, спутанные волосы, Кайл расхохотался, да так неудержимо, что даже отпустил ее, заковылял к берегу и повалился на песок.
Скай посмотрела ему в спину и, закусив губу, с видом оскорбленного достоинства тронулась следом. Кайл все никак не мог успокоиться.
— Ну и ну, — недоверчиво повторял он, — и все из-за какого-то жучка.
— Ничего смешного! — отрезала Скай, поддерживая намокшие шорты.
— Не скажите. — Несмотря на все усилия, Кайл никак не мог заставить себя успокоиться.
Честно говоря, Скай тоже хотелось смеяться. Его стройное, мускулистое, загорелое — на фоне светлого песка это особенно бросалось в глаза — тело, веселые огоньки в глазах, налипшие на лоб влажные волосы, отросшие теперь чуть не до самых плеч, — все это сегодня особенно неудержимо привлекало ее, придавало ему, несмотря на спутанную бороду, какой-то очаровательно-мальчишеский вид. Его изогнувшиеся в улыбке чувственные губы вроде бы звали ее, загадочно манили. Почему бы не рассмеяться вслед за ним, не прилечь рядом?
Но она не рассмеялась. И не прилегла. Слишком многое все еще сдерживало ее. И от этого было больно. И вкупе с только что испытанным и смешным, возможно, страхом и вообще со всем так неудачно начавшимся днем боль эта свинцовой тяжестью легла ей на плечи.
Скай вдруг подумала, что никогда, никогда ей не выбраться отсюда. И с каждым днем будет только хуже и хуже. Дома с ней наверняка уже распрощались. Опять налетит буря, и даже если удастся выжить, это не имеет значения, ибо снова появятся торговцы опиумом и, вполне вероятно, на сей раз расправятся с ними.
Не говоря ни слова, Скай круто повернулась и побрела в хижину. Она даже не плакала — просто ощущала какую-то пустоту во всем теле. Ничего подобного раньше ей испытывать не приходилось.
Кайл посмотрел ей вслед, и улыбка постепенно исчезла с его лица. Что с ней происходит, ведь вроде ни умом, ни чувством юмора не обделена и даже над собой посмеяться не прочь.
«А впрочем, — решил Кайл, — может, просто не в настроении. Пройдет». Во всяком случае, он с такими плаксами возиться не намерен. Пусть как-нибудь сама управляется со своими капризами.
Кайл уже заканчивал нехитрый завтрак — бананы и молоко из кокосовых орехов, — а Скай все еще не выходила. Она оставалась в хижине, пока он споласкивал руки и яростно чистил зубы. Едва сдерживая раздражение, Кайл наконец плюнул и отправился в лес — как обычно, на поиски оставшихся, возможно, от самолета кусков обшивки и железа.
Вернулся он через несколько часов усталый и злой — опять ничего не нашлось. Одного беглого взгляда было достаточно, чтобы убедиться: Скай в хижине нет. Впрочем, вот она: сидит на берегу и смотрит куда-то вдаль, на безбрежный океан.
За целый день и пальцем не пошевелила, сердито подумал Кайл. Пресная вода почти кончилась, фрукты тоже, а грязная посуда, которую он с таким трудом смастерил, все еще на столе. И ведь практически всю тяжесть здешней жизни он взял на себя, что там от нее требуется — ерунда, и вот вам пожалуйста, даже с этим из-за какого-то каприза справиться не может.
Он решительно двинулся в ее сторону.
— Какого черта вы здесь расселись?
По-прежнему вглядываясь куда-то вдаль, Скай даже головы не повернула.
— Ну что ж, какое все это имеет значение…
— О чем это вы? — взорвался Кайл.
— Какое значение имеет… — равнодушно повторила Скай. — И зачем суетиться, делать что-то…
— Боюсь, не понимаю вас, — сказал Кайл скорее растерянно, чем сердито.
— Дело того не стоит, — монотонно продолжала Скай, словно не слыша и не замечая его. — Это как лечение: лечишься, лечишься — и что толку?
Мысли у Кайла лихорадочно заметались. Возбуждение у нее явно прошло, теперь ей просто ни до чего нет дела. И этот несчастный жучок тут ни при чем — просто последняя капля. Аварию, бурю, появление контрабандистов она перенесла, но, видно, это отняло слишком много душевных сил. И сейчас у девчонки не просто нервный срыв: поволновалась — и все прошло.
— Теперь понятно, — медленно проговорил Кайл. — Вам просто не хочется больше жить, верно?
— Лучше уж смерть, — слегка передернула плечами Скай, — чем медленное загнивание.
«Дело серьезное», — подумал Кайл. Их совместные злоключения каким-то образом связались в сознании Скай с болезнью брата, и теперь ей кажется, что каждый день приближает их к неизбежному концу. Так какой же смысл барахтаться.
Надо что-то делать. Не раздумывая особо, Кайл наклонился, рывком поднял ее на ноги и встряхнул так, что у Скай голова запрокинулась.
— Стивен умер, стало быть, и вам туда дорога, так, что ли? — У Скай гневно засверкали глаза, она уже собралась было дать достойный отпор, но Кайл не позволил ей произнести и слова. — Ну так вот, мадам, я пока жив, да и вы тоже. И все не так уж страшно. Мы вместе, у нас вода, пища и крыша над головой. И даже если на то, чтобы отыскать нас, потребуются годы, все равно ничего не случится. И никуда не денешься: вам предстоит научиться жить, и бороться за жизнь, и еще меня обихаживать — ибо я-то хочу жить!
Не умолкая, Кайл немного ослабил хватку, но лишь для того, чтобы расстегнуть на ней блузку. Попытки остановить его были тщетными.
— Эй, что это вы делаете? Я же говорила, не хочу…
— А мне наплевать на ваши желания! — отчеканил Кайл. — Сейчас мы с вами как следует окунемся, а потом вымоем ваши волосы, и отныне вы будете за ними ухаживать как полагается, потому что мне так хочется!
Кайл действовал так стремительно, что Скай не успевала воспротивиться его движениям. Приладившись поудобнее, он рывком стянул с нее блузку и отшвырнул куда-то в сторону. Пытаясь хоть бюстгальтер удержать на месте, Скай осталась на секунду совсем беззащитной и тут же, получив подсечку, полетела на землю. Попытка отстоять шорты оказалась столь же неудачной — Кайл просто встряхнул ее как следует, так что голова закачалась, словно былинка на ветру Тяжело дыша и все еще не понимая, что происходит, Скай прохрипела:
— Немедленно прекратите! Оставьте меня в покое! Да как вы смеете!
— А что такого? — осведомился он. — Не вижу, кто бы мог мне помешать.
Кайл на мгновение отпустил ее и под ошеломленным взглядом Скай поспешно скинул шорты и трусы. Она машинально отметила про себя, что на фоне тех частей тела, что обычно остаются прикрытыми, он выглядит особенно загорелым. Придав лицу грозное выражение, Кайл вновь накинулся на нее, и опять-таки Скай не удалось принять надежных мер к самозащите. Не успела она и на дюйм отползти в сторону, как Джаггер грубо обхватил ее за талию, потащил в воду и, не обращая никакого внимания на яростное сопротивление, с силой опустил головой в воду и держал так до тех пор, пока она не перестала дергаться. Лишь после этого Кайл поднял ее и взял на руки.