Страница:
— На северо-западе, — лаконично и тихо так, что северянин едва смог услышать эти слова, ответил Вождь.
Ситуация требует быстрого решения, а если медлит Вождь, то дело в свои руки должен брать его советник, именно так Немо и поступил.
Северянин вылетел из образовавшегося строя, занес меч высоко над головой и с диким воплем: "Прорыв!", он помчался на встречу врагу.
— Что делает этот выскочка? — Подумал Квал-Тарр, и в тот же миг с этим же зовом ринулся вперед, на встречу врагу.
Варвары не остались без внимания они быстрой рысью рванулись за Вождем и его советником, от сложившегося строя не осталось и следа, люди стремглав бежали, бежали на северо-запад, на полной скорости врезаясь в ряды врагов. Бежали и женщины, и дети, под прикрытием войска мужчин, бежали в центре, их со всех сторон окутывали облаченные в кольчуги воины. Варвары бежали дружной толпой, без всякого строя, но, когда до оборотней осталось с десяток шагов, люди соединились в остроконечные треугольники, лишенные основания. Впереди клина стоял самый опытный боец, сзади еще два, и заканчивали треугольник два самых мускулистых воина. Такие пятерки клином ударились в орду врага, разметая его во все стороны. Сразить подобный клин было не так-то просто, варвары знали, кто и где должен стоять, у каждого было свое место и предназначение, первые три — убивали, последние два — разбрасывали мертвых врагов в разные стороны.
Варвары влетели в неровный строй наступающих оборотней, сила сшиблась с силой, и сила людей перевесила. Засверкали мечи и секиры, в один миг на оборотней навалилась сила бердышей, и монстры не устояли.
Горцы прорвали ряды врага, но не смели его под себя. Многих воинов тьмы варвар просто раскидали по сторонам, и теперь оборотни приходили в себя и пускались вдогонку.
Немо не знал военной тактики варваров, он сам был тот клин из пятерых горцев, он и убивал и раскидывал оборотней по сторонам, но это у него получалось гораздо медленнее, чем у обученных к подобным схваткам горцев. Северянина невольно выкинуло в центр варварского войска, к женщинам и детям. Немо услышал хищные ругательства в свою сторону от пожилых женщин, они видно решили, что виною проигрыша стал никто иной, как северянин, ведь это он своей изощренной тактикой организовывал оборону варварского племени. Но Немо не обращал внимания на эти полюбовные высказывания в свой адрес, он поспешил удалиться из отряда безоружных и против течения отступающих стал прорываться к хвосту войска, где сейчас кипела самая гуща боя.
Оборотни не стали долго зализывать раны, они тут же пустились вдогонку за скрывающимся войском людей. Даже самый прыткий человек не мог сравниться с той скоростью, с которой кинулись вдогонку дети мрака.
Немо растолкал на своем пути всех и вся, но вскоре он уже стоял в последних рядах убегающего войска.
Оборотни летели, словно на крыльях ночи, но они еще не успели добежать до последнего ряда варваров. Несмотря ни на что горцы не медлили, они бежали, словно к заведомо известному месту, а ведь никто еще и не догадывался: куда именно они убегают. Может, если б они и знали, что бегут в Темный Замок, то остановились и приняли бы смерть лицом к лицу прямо здесь?
Небольшой разрыв вежду людьми и оборотнями сокращался. Скоро полуволки настигнут убегающих людей и подобно тому, как охотничий пес настигает зайца, чтобы разорвать его на куски или отдать хозяину, так и оборотни настигнув станут рвать человеческое войско, а может и оставят его своему Повелителю, о котором так рьяно говорил северянину Вожак Оборотней.
Немо стоял в последних рядах, когда дети Хазгила преодолели тот небольшой разрыв, который получился после прорыва. Северянин со своим мечом и даго вышел вперед, показывая остальным варварам, что только так они смогут уберечь остальных людей, остановив скорость вражьего набега своими смертями.
Невольно Немо опять стал командиром небольшого отряда варваров, который своими мечами захотел остановить, замедлить, победоносную ходу оборотней. Новоиспеченный отряд насчитывал около двух сотен воинов.
"Этого должно хватить, чтобы, хотя б на время, остановить поток оборотней!" — подумал Немо, сшибая с ног, точнее с лап, разъяренного оборотня, у которого из-под носа убежала его законная добыча. Северянин перерубил голову упавшему ликантропу и поспешил заняться очередным. "Где же Квал-Тарр? — спросил сам себя Немо. — И сколько до Темного Замка времени пути? Хватит ли того, которое даст мой отряд?".
Словно по зову внутреннего голоса Немо, перед северянином предстал Вождь.
— Надо потянуть время, — сообщил он северянину.
— Сам знаю! — отмахнулся Немо, маска хладнокровия, сталь души и выдержка виделись в нем, граничили с самопохвальбой и чрезмерной гордыней, но эти качества маски давали горцам надежду, становились примером для подражания. — Сколько его надо, чтобы добраться до Темного Замка?! - протыкая горло оборотню, как все же однообразны смерти этих чудовищ, либо отрубаешь им головы, либо протыкаешь насквозь шеи, иначе они не умрут, есть еще один способ, остановить сразу два сердца исчадью тьмы, но это куда сложнее остального.
— Сколько? — переспросил Квал-Тарр, но, похоже, только для того, чтобы выиграть время и посчитать количество дней до Замка. — Не меньше двух, — наконец, ответил Вождь.
— Слишком много! Нам не выстоять столько! — закричал в ответ северянин.
— Сам знаю! — теперь уже отмахнулся Квал-Тарр.
— А кто поведет племя, если ты в числе смертников? — не переставая ни на миг рубать все подоспевающих и подоспевающих оборотней, спросил Немо.
— Каких еще "смертнков"? — вырывая свой меч из шеи оборотня, ответил вопросом на вопрос Квал-Тарр. Немо невольно кинул взгляд на оружие варвара. Это был не привычный двуручный меч вождя, а полуторный детина с клинком из красной стали, испещренным многочисленными рунами и письменами. Круговая гарда прикрывала всю руку от вражьих ударов, даже латная перчатка может не пригодиться, необычная, но очень удачная композиция. Северянин, как зачарованный смотрел на меч, и чуть не пропустил удар оборотня.
— Что зазевался? — по-простецки спросил Квал-Тарр, когда северянин с великим трудом отбился от насевшего на него врага.
— Что это за меч? — напрямик спросил Немо.
— Заметил? — будто хвастаясь, снова ответил вопросом Вождь. — Ты не ошибся, это тот самый Огненный Меч, — отрекомендовался Квал-Тарр, поднимая и теребя в воздухе своим мечом.
Но это было лишним. Вождь в своем хвастовстве забыл, что он не на высокосветском приеме, а на поле брани, и пропустил удар выскочившего из неоткуда оборотня. Варвара не спасла и его кольчуга, острые когти пробили железо и врезались в человеческую плоть, Вождь простонал и свалился наземь, выпуская из рук заветный Меч.
Немо отшвырнул от своего друга навалившуюся бестию, причем с такой силой, что можно было поспорить о том, что в этом малом сила десяти варваров. Оборотень, который сразил Квал-Тарра, отлетел от тела Вождя на добрых пять шагов.
Немо подскочил к Квал-Тарру, наскоро осмотрел его. Нельзя, чтобы Вождь погиб!
— Рана не смертельная, — с облечением сказал сам себе Немо.
Квал-Тарр терял сознание, его уже совсем было трудно удержать от темноты беспамятства.
— Спасай Меч! — жалобно протянул Вождь и потерял сознание.
— Этого мне еще не хватало! — злобно зарычал Немо, но Меч все же схватил.
Северянин поднял с земли Огненный Меч, это оружие почти не имело веса, казалось, что ты взял в руки не полуторный меч, а деревянный меч-игрушку для десятилетнего мальчишки. В руку Немо ворвалась обжигающая боль, Меч невидимым пламенем прожигал сталь латной перчатки, не оставляя никаких видимых повреждений.
Немо хотел отбросить Меч в сторону и освободить себя от оков огненной боли, но не стал этого делать. Последняя просьба Вождя: "Спасай Меч", и ее надо выполнить, не обращая внимания на боль, которую причинял эфес правой руке Немо.
Северянин засунул в ножны свой меч и даго, схватил тело Квал-Тарр, — снова с такой легкостью, будто варвар весил не девять полноценных пудов, а, как маленький котенок, — и рысцой побежал прочь из разразившегося боя.
Скудная горстка варваров сражалась как нельзя неистово, они двумя сотнями сдерживали стократно превосходящие войска противника, но оборотни все же прорывались сквозь ряды горцев и бежали вперед, за скрывающимися людьми, не обращая внимания на тех, кто остался у них за спиной.
Немо покидал свой небольшой отряд, он снова оставил его на произвол судьбы, но делать было нечего, другого выбора у него не было, надо спасать Вождя и его Огненный Меч, Меч Таэбака.
Попутно северянин рубал врагов, не останавливаясь бежал вслед за прорвавшимися людьми. За ним победоносной ходой наступали оборотни, а Немо несмотря ни на что продолжал бежать, отмахиваться от неловких ударов врага, уворачиваясь от его звериных прыжков и разя его Огненным Мечом. Квал-Тарр повис на левой руке северянина, словно полумертвый котенок, и Немо не замечал тяжести своей полуживой ноши. Рукоять огненного Меча обжигал руку, но северянин терпел. Он должен, просто обязан вынести Вождя из боя, и также обязан спасти Огонь Таэбака. Это было трудно сделать, враг преследует по пятам, северянин уже не мог отразить каждый удар врагов, но пока литые доспехи Немо сдерживали натиск оборотней, не давали их когтям и клыкам дороги к плоти. Но так продолжалось недолго…
Немо не заметил удар со спины и оборотень хваткой рыси налетел на спину и попытался вцепиться в горло своей жертве, но ему это не удалось. Огненный Меч, словно и впрямь был сделан из огня, изогнулся, как плеть, и разрубил ужасного монстра, который навалился на опрокинутого наземь северянина, на две половины. Раздвоенное тело оборотня разъехалось по сторонам, освобождая северянина от тяжести туши.
Северянин стал возле безосознанного тела Вождя и начал широко размахивать над головой мечом-плетью. Клинок заметно удлинилась, изогнулся в красно-огненном танце, и неизменно находил путь к цели. Как и почему это происходит? Что за сила в этом оружие? Немо сейчас не думал, все мысли до единой покинули сознание. Сейчас он не человек, механизм, ужасная машина, которая бездумно выполняет поставленные цели.
Немо стоял каменной глыбой, неподвижной и ужасающей, размахивал живым огнем над головой и превращал врагов в ошметки. Все попытки оборотней прорваться к северянину заканчивались провалом, Меч разрубал их гротескные тела на части при одном только прикосновении. Новое оружие северянина пылало чистым пламенем, оно не оставляло ран, оно моментально испепеляло врага, превращало его в груду пепла, в редких случаях огонь делил тела на две половины, такое было только сначала, но чем больше злобы к творениям тьмы просыпалось в душе северянина, тем мощнее и безжалостнее становилось его оружие.
Оборотни уже не решались лезть на верную смерть и обходили северянина, который не переставая размахивал своим смертоносным оружием. И почему Квал-Тарр не использовал это меч раньше? Этим оружием можно было уничтожить оборотней еще в Святой Земле, и не надо было бы всех этих ненужных смертей среди горцев!
Тем временем оборотни стали валить с новой силой, их поток, казалось, никогда не иссякнет, но они по-прежнему не нападали на Немо и охраняемое им полуживое тело Вождя.
"Прорвались сквозь Отряд" — лихорадочно подумал Немо, с новой силой взмахивая окрест себя плетью-клинком.
Огонь Таэбака тем временем с еще большей силой вклинился в правую руку Немо невыносимой болью, не спасала даже латная перчатка. Ладонь полыхала огнем, не меньшим, чем клинок. Сражение не вызывало никакой усталости, меч был легок, словно вырубленный из дерева, даже еще легче. И хотя жег ладонь, придавал сил.
… Проходило время, поток оборотней иссякал. Немо сразил и превратил в пепел еще нескольких детей тьмы, которые оказались не так предусмотрительны, как остальные. Но северянин стоял непоколебимо, словно исполинская скала врос в почву, посреди темного леса, в котором поспешили скрыться остальные варвары. Интересно, удастся ли им спастись за стенами Замка?
Пробежал последний оборотень, и все их несметное войско скрылось вслед за убегающими людьми…
Немо, не веря в свою удачу, продолжал размахивать Мечом. Врагов в округе уже не было, видно не нашлось глупцов даже среди полуволков-полулюдей, которые бы решились напасть на того, в чьих руках перворожденный Огонь.
Прошло еще несколько минут, прежде чем северянин все-таки опустил Меч. Не выдержав жжения он выпустил рукоять. Клинок в одно мгновение превратился в привычную сталь, осел, больше не полыхал огнем.
Боль в ладони не ослабли, наоборот, разгорелась с новой силой. Судорожно северянин вновь схватил эфес меча, как не странно боль уменьшилась. Выдержав рукоять в ладони несколько минут он снова выпустил его, боль не вернулась. Немо снял свою латную перчатку с правой руки, — перчатка была цела и невредима — ладонь руки хранила страшный ожог, но он моментально превращался в шрам. Сперва рана быстро затянулась сухой пленкой, быстро опала, и через минуту на ладони закрасовался розоватый шрам.
Глава XI. Чудесное Спасение
Ситуация требует быстрого решения, а если медлит Вождь, то дело в свои руки должен брать его советник, именно так Немо и поступил.
Северянин вылетел из образовавшегося строя, занес меч высоко над головой и с диким воплем: "Прорыв!", он помчался на встречу врагу.
— Что делает этот выскочка? — Подумал Квал-Тарр, и в тот же миг с этим же зовом ринулся вперед, на встречу врагу.
Варвары не остались без внимания они быстрой рысью рванулись за Вождем и его советником, от сложившегося строя не осталось и следа, люди стремглав бежали, бежали на северо-запад, на полной скорости врезаясь в ряды врагов. Бежали и женщины, и дети, под прикрытием войска мужчин, бежали в центре, их со всех сторон окутывали облаченные в кольчуги воины. Варвары бежали дружной толпой, без всякого строя, но, когда до оборотней осталось с десяток шагов, люди соединились в остроконечные треугольники, лишенные основания. Впереди клина стоял самый опытный боец, сзади еще два, и заканчивали треугольник два самых мускулистых воина. Такие пятерки клином ударились в орду врага, разметая его во все стороны. Сразить подобный клин было не так-то просто, варвары знали, кто и где должен стоять, у каждого было свое место и предназначение, первые три — убивали, последние два — разбрасывали мертвых врагов в разные стороны.
Варвары влетели в неровный строй наступающих оборотней, сила сшиблась с силой, и сила людей перевесила. Засверкали мечи и секиры, в один миг на оборотней навалилась сила бердышей, и монстры не устояли.
Горцы прорвали ряды врага, но не смели его под себя. Многих воинов тьмы варвар просто раскидали по сторонам, и теперь оборотни приходили в себя и пускались вдогонку.
Немо не знал военной тактики варваров, он сам был тот клин из пятерых горцев, он и убивал и раскидывал оборотней по сторонам, но это у него получалось гораздо медленнее, чем у обученных к подобным схваткам горцев. Северянина невольно выкинуло в центр варварского войска, к женщинам и детям. Немо услышал хищные ругательства в свою сторону от пожилых женщин, они видно решили, что виною проигрыша стал никто иной, как северянин, ведь это он своей изощренной тактикой организовывал оборону варварского племени. Но Немо не обращал внимания на эти полюбовные высказывания в свой адрес, он поспешил удалиться из отряда безоружных и против течения отступающих стал прорываться к хвосту войска, где сейчас кипела самая гуща боя.
Оборотни не стали долго зализывать раны, они тут же пустились вдогонку за скрывающимся войском людей. Даже самый прыткий человек не мог сравниться с той скоростью, с которой кинулись вдогонку дети мрака.
Немо растолкал на своем пути всех и вся, но вскоре он уже стоял в последних рядах убегающего войска.
Оборотни летели, словно на крыльях ночи, но они еще не успели добежать до последнего ряда варваров. Несмотря ни на что горцы не медлили, они бежали, словно к заведомо известному месту, а ведь никто еще и не догадывался: куда именно они убегают. Может, если б они и знали, что бегут в Темный Замок, то остановились и приняли бы смерть лицом к лицу прямо здесь?
Небольшой разрыв вежду людьми и оборотнями сокращался. Скоро полуволки настигнут убегающих людей и подобно тому, как охотничий пес настигает зайца, чтобы разорвать его на куски или отдать хозяину, так и оборотни настигнув станут рвать человеческое войско, а может и оставят его своему Повелителю, о котором так рьяно говорил северянину Вожак Оборотней.
Немо стоял в последних рядах, когда дети Хазгила преодолели тот небольшой разрыв, который получился после прорыва. Северянин со своим мечом и даго вышел вперед, показывая остальным варварам, что только так они смогут уберечь остальных людей, остановив скорость вражьего набега своими смертями.
Невольно Немо опять стал командиром небольшого отряда варваров, который своими мечами захотел остановить, замедлить, победоносную ходу оборотней. Новоиспеченный отряд насчитывал около двух сотен воинов.
"Этого должно хватить, чтобы, хотя б на время, остановить поток оборотней!" — подумал Немо, сшибая с ног, точнее с лап, разъяренного оборотня, у которого из-под носа убежала его законная добыча. Северянин перерубил голову упавшему ликантропу и поспешил заняться очередным. "Где же Квал-Тарр? — спросил сам себя Немо. — И сколько до Темного Замка времени пути? Хватит ли того, которое даст мой отряд?".
Словно по зову внутреннего голоса Немо, перед северянином предстал Вождь.
— Надо потянуть время, — сообщил он северянину.
— Сам знаю! — отмахнулся Немо, маска хладнокровия, сталь души и выдержка виделись в нем, граничили с самопохвальбой и чрезмерной гордыней, но эти качества маски давали горцам надежду, становились примером для подражания. — Сколько его надо, чтобы добраться до Темного Замка?! - протыкая горло оборотню, как все же однообразны смерти этих чудовищ, либо отрубаешь им головы, либо протыкаешь насквозь шеи, иначе они не умрут, есть еще один способ, остановить сразу два сердца исчадью тьмы, но это куда сложнее остального.
— Сколько? — переспросил Квал-Тарр, но, похоже, только для того, чтобы выиграть время и посчитать количество дней до Замка. — Не меньше двух, — наконец, ответил Вождь.
— Слишком много! Нам не выстоять столько! — закричал в ответ северянин.
— Сам знаю! — теперь уже отмахнулся Квал-Тарр.
— А кто поведет племя, если ты в числе смертников? — не переставая ни на миг рубать все подоспевающих и подоспевающих оборотней, спросил Немо.
— Каких еще "смертнков"? — вырывая свой меч из шеи оборотня, ответил вопросом на вопрос Квал-Тарр. Немо невольно кинул взгляд на оружие варвара. Это был не привычный двуручный меч вождя, а полуторный детина с клинком из красной стали, испещренным многочисленными рунами и письменами. Круговая гарда прикрывала всю руку от вражьих ударов, даже латная перчатка может не пригодиться, необычная, но очень удачная композиция. Северянин, как зачарованный смотрел на меч, и чуть не пропустил удар оборотня.
— Что зазевался? — по-простецки спросил Квал-Тарр, когда северянин с великим трудом отбился от насевшего на него врага.
— Что это за меч? — напрямик спросил Немо.
— Заметил? — будто хвастаясь, снова ответил вопросом Вождь. — Ты не ошибся, это тот самый Огненный Меч, — отрекомендовался Квал-Тарр, поднимая и теребя в воздухе своим мечом.
Но это было лишним. Вождь в своем хвастовстве забыл, что он не на высокосветском приеме, а на поле брани, и пропустил удар выскочившего из неоткуда оборотня. Варвара не спасла и его кольчуга, острые когти пробили железо и врезались в человеческую плоть, Вождь простонал и свалился наземь, выпуская из рук заветный Меч.
Немо отшвырнул от своего друга навалившуюся бестию, причем с такой силой, что можно было поспорить о том, что в этом малом сила десяти варваров. Оборотень, который сразил Квал-Тарра, отлетел от тела Вождя на добрых пять шагов.
Немо подскочил к Квал-Тарру, наскоро осмотрел его. Нельзя, чтобы Вождь погиб!
— Рана не смертельная, — с облечением сказал сам себе Немо.
Квал-Тарр терял сознание, его уже совсем было трудно удержать от темноты беспамятства.
— Спасай Меч! — жалобно протянул Вождь и потерял сознание.
— Этого мне еще не хватало! — злобно зарычал Немо, но Меч все же схватил.
Северянин поднял с земли Огненный Меч, это оружие почти не имело веса, казалось, что ты взял в руки не полуторный меч, а деревянный меч-игрушку для десятилетнего мальчишки. В руку Немо ворвалась обжигающая боль, Меч невидимым пламенем прожигал сталь латной перчатки, не оставляя никаких видимых повреждений.
Немо хотел отбросить Меч в сторону и освободить себя от оков огненной боли, но не стал этого делать. Последняя просьба Вождя: "Спасай Меч", и ее надо выполнить, не обращая внимания на боль, которую причинял эфес правой руке Немо.
Северянин засунул в ножны свой меч и даго, схватил тело Квал-Тарр, — снова с такой легкостью, будто варвар весил не девять полноценных пудов, а, как маленький котенок, — и рысцой побежал прочь из разразившегося боя.
Скудная горстка варваров сражалась как нельзя неистово, они двумя сотнями сдерживали стократно превосходящие войска противника, но оборотни все же прорывались сквозь ряды горцев и бежали вперед, за скрывающимися людьми, не обращая внимания на тех, кто остался у них за спиной.
Немо покидал свой небольшой отряд, он снова оставил его на произвол судьбы, но делать было нечего, другого выбора у него не было, надо спасать Вождя и его Огненный Меч, Меч Таэбака.
Попутно северянин рубал врагов, не останавливаясь бежал вслед за прорвавшимися людьми. За ним победоносной ходой наступали оборотни, а Немо несмотря ни на что продолжал бежать, отмахиваться от неловких ударов врага, уворачиваясь от его звериных прыжков и разя его Огненным Мечом. Квал-Тарр повис на левой руке северянина, словно полумертвый котенок, и Немо не замечал тяжести своей полуживой ноши. Рукоять огненного Меча обжигал руку, но северянин терпел. Он должен, просто обязан вынести Вождя из боя, и также обязан спасти Огонь Таэбака. Это было трудно сделать, враг преследует по пятам, северянин уже не мог отразить каждый удар врагов, но пока литые доспехи Немо сдерживали натиск оборотней, не давали их когтям и клыкам дороги к плоти. Но так продолжалось недолго…
Немо не заметил удар со спины и оборотень хваткой рыси налетел на спину и попытался вцепиться в горло своей жертве, но ему это не удалось. Огненный Меч, словно и впрямь был сделан из огня, изогнулся, как плеть, и разрубил ужасного монстра, который навалился на опрокинутого наземь северянина, на две половины. Раздвоенное тело оборотня разъехалось по сторонам, освобождая северянина от тяжести туши.
Северянин стал возле безосознанного тела Вождя и начал широко размахивать над головой мечом-плетью. Клинок заметно удлинилась, изогнулся в красно-огненном танце, и неизменно находил путь к цели. Как и почему это происходит? Что за сила в этом оружие? Немо сейчас не думал, все мысли до единой покинули сознание. Сейчас он не человек, механизм, ужасная машина, которая бездумно выполняет поставленные цели.
Немо стоял каменной глыбой, неподвижной и ужасающей, размахивал живым огнем над головой и превращал врагов в ошметки. Все попытки оборотней прорваться к северянину заканчивались провалом, Меч разрубал их гротескные тела на части при одном только прикосновении. Новое оружие северянина пылало чистым пламенем, оно не оставляло ран, оно моментально испепеляло врага, превращало его в груду пепла, в редких случаях огонь делил тела на две половины, такое было только сначала, но чем больше злобы к творениям тьмы просыпалось в душе северянина, тем мощнее и безжалостнее становилось его оружие.
Оборотни уже не решались лезть на верную смерть и обходили северянина, который не переставая размахивал своим смертоносным оружием. И почему Квал-Тарр не использовал это меч раньше? Этим оружием можно было уничтожить оборотней еще в Святой Земле, и не надо было бы всех этих ненужных смертей среди горцев!
Тем временем оборотни стали валить с новой силой, их поток, казалось, никогда не иссякнет, но они по-прежнему не нападали на Немо и охраняемое им полуживое тело Вождя.
"Прорвались сквозь Отряд" — лихорадочно подумал Немо, с новой силой взмахивая окрест себя плетью-клинком.
Огонь Таэбака тем временем с еще большей силой вклинился в правую руку Немо невыносимой болью, не спасала даже латная перчатка. Ладонь полыхала огнем, не меньшим, чем клинок. Сражение не вызывало никакой усталости, меч был легок, словно вырубленный из дерева, даже еще легче. И хотя жег ладонь, придавал сил.
… Проходило время, поток оборотней иссякал. Немо сразил и превратил в пепел еще нескольких детей тьмы, которые оказались не так предусмотрительны, как остальные. Но северянин стоял непоколебимо, словно исполинская скала врос в почву, посреди темного леса, в котором поспешили скрыться остальные варвары. Интересно, удастся ли им спастись за стенами Замка?
Пробежал последний оборотень, и все их несметное войско скрылось вслед за убегающими людьми…
Немо, не веря в свою удачу, продолжал размахивать Мечом. Врагов в округе уже не было, видно не нашлось глупцов даже среди полуволков-полулюдей, которые бы решились напасть на того, в чьих руках перворожденный Огонь.
Прошло еще несколько минут, прежде чем северянин все-таки опустил Меч. Не выдержав жжения он выпустил рукоять. Клинок в одно мгновение превратился в привычную сталь, осел, больше не полыхал огнем.
Боль в ладони не ослабли, наоборот, разгорелась с новой силой. Судорожно северянин вновь схватил эфес меча, как не странно боль уменьшилась. Выдержав рукоять в ладони несколько минут он снова выпустил его, боль не вернулась. Немо снял свою латную перчатку с правой руки, — перчатка была цела и невредима — ладонь руки хранила страшный ожог, но он моментально превращался в шрам. Сперва рана быстро затянулась сухой пленкой, быстро опала, и через минуту на ладони закрасовался розоватый шрам.
Глава XI. Чудесное Спасение
5, Февраль, 1485, Келебреттские Горы,
где-то в землях Мать-Горы
Немо стоял над безосознанным телом Вождя, рана на его груди была не из легких, но варвар от такой пролежит не больше недели, а Квал-Тарр и того меньше. Но пока он не шевелился…
Совсем недавно Немо удалось уцелеть, да еще и Вождя спасти, в целом море оборотней, которое, сшибая все на своем пути, лилось вслед за убегающими варварами. В этом помог меч, Огненный Меч, который сейчас с мертвой холодной сталью своего лезвия лежал в руке северянина.
Квал-Тарр лежал неподвижно, но неожиданно всхлипнул и открыл глаза.
— Надо найти безопасное место, — тихо сказал, даже больше себе, чем кому-либо другому Немо.
— Где… я? — простонал варвар.
— Считай нигде… — философски ответил Немо, северянину требовалось бы поволноваться за жизнь Квал-Тарра, но он знал, что этот варвар выдержит и не такую рану и что она для него уже завтра будет легким порезом, а не смертельной раной.
— Я умер? — спросил Квал-Тарр, — Я представлял себе Святые Горы совсем иначе.
— Не торопи смерть, — ухмыльнулся кривой улыбкой Немо, — Мы еще в мире живых.
— А как же суд? — не слыша слов северянина продолжал бормотать Квал-Тарр.
— Да опомнись ты! — прикрикнул Немо, — Мы еще не умерли.
— Не умерли? — переспросил варвар.
— Конечно же, нет, — отрезал северянин.
— Значит, племя спасено? — неожиданно спросил Квал-Тарр.
— Этого я не знаю, мы с тобой чудом спаслись, благодаря Огненному Мечу, но спасти остальных даже ему не под силу! Неясно, почему ты хранил этот артефакт, с его Силой мы бы одолели оборотней еще в первом бою. А теперь не знаю, спаслись ли остальные, за ними бежала погоня, но, скорее всего, пока не догнала, — на одном дыхании выпалил Немо.
— Стой! Племя спасено или нет?! - уже совсем приходя в себя и оправляясь от раны, сказал Квал-Тарр, — Отвечай прямо да или нет!
— Не знаю! — огрызнулся в ответ Немо, — Яне видел ни их гибели, ни их спасения! Откуда я могу знать?
— Сколько я пробыл без сознания? — успокаиваясь спросил варвар.
— Не больше часа, — коротко ответил Немо.
— Что за это время произошло? — снова стал наседать Квал-Тарр.
— Когда тебя ранили, я вынес тебя из боя, попытался догнать остальных, но мне это не удалось. Если бы не Меч, мы бы с тобой погибли, — отрапортовал Немо.
— Что случилось с нашим отрядом? И причем здесь вообще Меч? — негодующе вопросил Вождь.
— Отряд… — понижая голос ответил северянин, — скорее всего, погиб, я не видел — опять же — их гибели, но оборотни прорвались, а, зная варваров, скажу, что они стояли на смерть и она все же их забрала.
— Откуда такая уверенность? — не веря прорычал Квал-Тарр, — И почему ты говоришь, что меч спас нам жизни?
— Не знаю, на какой вопрос ответить первым…
— Отвечай на все! — перебил размышления вслух северянина Квал-Тарр.
— Да успокойся ты! Насел, как муха на дерь… — осекся Немо, — Ладно, полной уверенности в смерти отряда у меня нет, точно об этом можно сказать, только увидев их тела. А Меч — это настоящий монстр! Он одним ударом превращал в пепел любого оборотня! Ну, иногда и не в пепел… — задумчиво протянул северянин, — Но разил на повал! — восхищенно, не по месту закончил он.
— По-моему здесь ранен я, а не ты! И если кто-то и должен бредить, то совсем не ТЫ! — совсем срываясь выкрикнул варвар, хватаясь за раненную грудь, даже сквозь порванную кольчугу была видна проступившая кровь.
— Не буди лихо, пока спит тихо, чего разорался?! - не обращая внимания на болезную гримасу своего друга рявкнул Немо, — Хочешь, чтоб сюда оборотни слетелись, как пчелы на мед? Лижи тихо! И вообще, нам надо найти безопасное место, твоя рана хоть и не смертельная, но попотеть над ней все равно придется!
Варвар осилил себя, и, несмотря на боль, встал на ноги.
— Самое время уносить ноги! — заметил Немо.
— Сперва увидим трупы воинов… — кряхтя от боли, сказал варвар.
— Это все равно лучше, чем сидеть здесь, — одобрил Немо, — Но надо поспешить, не хочется вторично испробовать меч, по крайней мере так сразу.
Варвар искоса посмотрел на Немо, но промолчал. Похоже Вождь не сильно верил россказням северянина про Великую Силу Меча! Квал-Тарр, конечно, знал, что Огненный Меч — это не простое оружие, и красная его сталь — это не простое железо, но он просто никогда не видел, насколько силен этот Меч, и поэтому не сильно обращал внимания на сумасшествие друга. "Такое бывает после трудной битвы, но это быстро проходит" — нашептывал себе внутренним голосом варвар.
То место, где Огненный Меч встретился с плотью оборотней, походило на то, куда ударила молния. Трава по-прежнему зеленела, но все ближайшие деревья превратились в чисто срезанные — или срубленные — пеньки; тела оборотней были раскроены надвое, или же вовсе превратились в прах. Но Квал-Тарр не стал задаваться вопросом, что здесь все же произошло, он по-прежнему не сильно верил россказням северянина о Силе Меча.
Два друга направились к месту, где некогда шел бой. Квал-Тарр шел сам, но сильно опирался на плечо северянина. Каждый шаг варвара раздавался режущей болью в груди, когти оборотня разорвали плоть, хоть до кости все же не дотянулись, а вот мясо все же пострадало.
Место недавнего боя двухсотенного отряда варваров было недалеко, Немо не успел отдалиться, неся на своих руках Вождя, далеко от боя, поэтому друзья вскоре были на месте.
Поле брани теперь превратилось в кровавое месиво, повсюду были разбросаны тела людей, оборотни не успели сожрать их мертвые тела, но изрядно потрепать все же успели. Тела людей смешались с тушами убитых оборотней, кровь людей, которая окрасила зеленую траву в красный цвет, слилась с кровью полуволков-полулюдей. Это было ужасное зрелище, от такой картины и от смрада, царившего здесь, Немо едва не стошнило.
— Ты был прав, все погибли… — тоскливо протянул варвар.
— Каждый знал, когда шел в этот отряд, чтобы прикрыть спину отступающим, что долго он не проживет, — философски рассудил Немо, — Даже я не думал, что уцелею… спасибо Мечу.
— Заладил ты со своим Мечом, теперь я понял, о каких «смертниках» ты тогда говорил! — неистово прокричал Квал-Тарр.
— Ладно, забудем, — пошел на примирение Немо, — Нам стоит подумать, что делать дальше?
— Что?! Что?! - недовольно промычал варвар, — Нам надо идти за своими!
— И что ты будешь делать, когда найдешь их? Если им удалось скрыться в Замке, то оборотням туда не пробраться, а если же не удалось, то ты просто-напросто погибнешь, а с таким ранением это будет куда как скоро! — здраво рассудил Немо.
— А что ты предлагаешь? А не собираюсь быть Вождем без племени! — огрызнулся Квал-Тарр.
— Надо переждать. Залечить раны, и только тогда идти по следу, — ответил здравомыслящий северянин.
— Ладно, ты прав, — несколько поколебавшись, все же выдавил из себя эти слова Квал-Тарр, — Залечим раны и пойдем по следам "своих".
Не долго думая, так и сделали. Немо приобрел на поле брани, где полегли две сотни варваров, самую целую кольчугу, а разодранную кольчугу Вождя оставил там. Квал-Тарру тем временем стало совсем плохо и северянину пришлось снова тащить его на руках, но теперь могучий варвар не казался Немо легким котенком. Теперь, когда прошла горячка боя, северянин стал чувствовать тяжесть варварского тела на своих руках.
Двое уцелевших разбили лагерь в лесу…
Немо стал ухаживать за раненным, сперва, он накалил свой полуторный меч, — Огненный Меч не выказывал никакой жизнь, он уже не полыхал чистым огнем, поэтому пришлось прибегнуть к простым методам, — северянин накалил свой меч и прижег рану Вождя. Потом обмотал рану тряпками и влил пару капель огненной жидкости — той, которой совсем недавно Квал-Тарр снимал у Немо боль в груди.
Вскоре лекарские дела с раненным были закончены. Немо наскоро построил холобудку из сухих бревен и палок, уложил туда Квал-Тарра. От потери крови варвар потерял сознание, но все же держался молодцом, неказистые приемы северянина в лечении все же давали результат.
… Квал-Тарр шел на поправку, варвары словно из стали сделаны, от ран отходят за считанные дни! А Вождю понадобился всего один день и он уже выглядел, как новенький!
Но, несмотря на скорую поправку, рана все же давала о себе знать, и северянин не разрешал горцу вставать.
Немо удалось найти свежего мяса, северянин уже стал забывать о том, что он искусный стрелок из лука, и, смастерив небольшой охотничий лук, он подстрелил парочку зайцев — и как только они уцелели в этом лесу, по которому разгуливают полчища ненасытных оборотней?
Сегодня два друга пировали, Немо поджарил на костре — который он, не смотря на опасность, все же уже не раз разводил — свой небольшой улов. Два уцелевших воина, сидели в небольшой деревянной палатке и со звериным смаком поедали заячье мясо.
Сегодня они пировали. Нормально поесть не удавалось с самого момента бегства из Последнего Пристанища, а это немного-немало полторы недели! Сегодня еда есть, удачливому охотнику сегодня повезло, но повезет ли завтра? Лес не изобиловал дичью, эти два — непонятно как забежавшие в эти места — могли быть и последними в этом лесу.
— Кто ведет племя к Темному Замку? — напрямик спросил Немо, проглатывая последний кусок мяса.
— Два брата — ты их уже не раз видел — Локк-Дорр и Локк-Дарр, — ответил варвар, который уже давно закончил с едой и ждал, когда это же сделает его друг.
— Они точно смогут привести людей туда? Замок, небось, закрыт, как они в него проберутся? — заметил Немо.
— Закрытые двери для варвара — это не преграда! Главное, чтобы они успели, — задумчиво закончил Вождь.
— Будем, надеяться, что успеют, — отрезал Немо.
— А что ты говорил про Меч? Он ведь сейчас у тебя? — перескочил на другую тему Квал-Тарр.
— Ах, да! Я совсем забыл! — ударил себя латной перчаткой в лоб Немо, позабыв, что он не снимает доспехи, даже когда спит, — Вот он! — Немо протянул горцу завернутый в тряпки Огненный Меч.
— Ты говорил, о какой-то его Силе? Или ты тогда бредил? Я знаю, после тяжелого боя такое бывает, перебил кучу врагов простым мечом, а потом начинаешь ему всякие несуразные магические свойства придумывать! — отчеканил Квал-Тарр.
— Да ничего я не придумывал! — обиженно ответил Немо, — Да, ты и сам подумай, как бы я смог сам перебить столько оборотней? — по-прежнему держа Меч на вытянутых руках говорил северянин, Вождь что-то не спешил его забирать, — Он весит, как перышко, а убивает, как сам не знаю что, но на любую бестию хватает одного удара, после чего она превращается в пепел! — восхищенно закончил Немо.
— Легкий, как перышко? — задумчиво протянул Квал-Тарр, — Разит с одного удара? Что-то ты и впрямь много повыдумывал, дайка я проверю, — наконец, беря на руки Меч Таэбака, проговорил Вождь.
Варвар с привычной ему варварской легкостью подхватил оружие и размотал сковывающие его тряпки. Квал-Тарр немного покидал его на руках, потом взялся за эфес, сделал несколько ударов, рассекая воздух в небольшой шалаше. И наконец, сказал:
— Ты и впрямь ума лишился. Полновесный обычный меч, ничего сверхъестественного, — выпалил варвар, Немо аж перетрусило от негодования, как это, для него меч легкий, как перышко, а для варвара — "полновесный обычный меч"!
— Дай я! — не выдержал Немо и выхватил меч из рук варвар, — Да что ты мне уши трешь! — нервно воскликнул он, — Легкий он, и никакой не полновесный!
— Ну, ты еще подерись тут со мной! — с ухмылкой воскликнул Вождь.
— Да, не собираюсь я драться! — обиженно фыркнул северянин, — Но меч легкий! — с особым старанием Немо выговорил слово "легкий", — На, забирай его! Надоел мне это меч, еще и шрам из-за него на руке появился!
— Шрам? — переспросил варвар, вид у него стал, как у какого-нибудь легендарного философа, задумчивый до мозга и костей, словно он в голове арифметику изучать стал.
— Да шрам, могу показать! — снимая латную перчатку сказал Немо, после чего по-ребячески растопыривая пальцы, показал обнаженную ладонь варвару, там и впрямь виднелся розовый шрам.
где-то в землях Мать-Горы
Немо стоял над безосознанным телом Вождя, рана на его груди была не из легких, но варвар от такой пролежит не больше недели, а Квал-Тарр и того меньше. Но пока он не шевелился…
Совсем недавно Немо удалось уцелеть, да еще и Вождя спасти, в целом море оборотней, которое, сшибая все на своем пути, лилось вслед за убегающими варварами. В этом помог меч, Огненный Меч, который сейчас с мертвой холодной сталью своего лезвия лежал в руке северянина.
Квал-Тарр лежал неподвижно, но неожиданно всхлипнул и открыл глаза.
— Надо найти безопасное место, — тихо сказал, даже больше себе, чем кому-либо другому Немо.
— Где… я? — простонал варвар.
— Считай нигде… — философски ответил Немо, северянину требовалось бы поволноваться за жизнь Квал-Тарра, но он знал, что этот варвар выдержит и не такую рану и что она для него уже завтра будет легким порезом, а не смертельной раной.
— Я умер? — спросил Квал-Тарр, — Я представлял себе Святые Горы совсем иначе.
— Не торопи смерть, — ухмыльнулся кривой улыбкой Немо, — Мы еще в мире живых.
— А как же суд? — не слыша слов северянина продолжал бормотать Квал-Тарр.
— Да опомнись ты! — прикрикнул Немо, — Мы еще не умерли.
— Не умерли? — переспросил варвар.
— Конечно же, нет, — отрезал северянин.
— Значит, племя спасено? — неожиданно спросил Квал-Тарр.
— Этого я не знаю, мы с тобой чудом спаслись, благодаря Огненному Мечу, но спасти остальных даже ему не под силу! Неясно, почему ты хранил этот артефакт, с его Силой мы бы одолели оборотней еще в первом бою. А теперь не знаю, спаслись ли остальные, за ними бежала погоня, но, скорее всего, пока не догнала, — на одном дыхании выпалил Немо.
— Стой! Племя спасено или нет?! - уже совсем приходя в себя и оправляясь от раны, сказал Квал-Тарр, — Отвечай прямо да или нет!
— Не знаю! — огрызнулся в ответ Немо, — Яне видел ни их гибели, ни их спасения! Откуда я могу знать?
— Сколько я пробыл без сознания? — успокаиваясь спросил варвар.
— Не больше часа, — коротко ответил Немо.
— Что за это время произошло? — снова стал наседать Квал-Тарр.
— Когда тебя ранили, я вынес тебя из боя, попытался догнать остальных, но мне это не удалось. Если бы не Меч, мы бы с тобой погибли, — отрапортовал Немо.
— Что случилось с нашим отрядом? И причем здесь вообще Меч? — негодующе вопросил Вождь.
— Отряд… — понижая голос ответил северянин, — скорее всего, погиб, я не видел — опять же — их гибели, но оборотни прорвались, а, зная варваров, скажу, что они стояли на смерть и она все же их забрала.
— Откуда такая уверенность? — не веря прорычал Квал-Тарр, — И почему ты говоришь, что меч спас нам жизни?
— Не знаю, на какой вопрос ответить первым…
— Отвечай на все! — перебил размышления вслух северянина Квал-Тарр.
— Да успокойся ты! Насел, как муха на дерь… — осекся Немо, — Ладно, полной уверенности в смерти отряда у меня нет, точно об этом можно сказать, только увидев их тела. А Меч — это настоящий монстр! Он одним ударом превращал в пепел любого оборотня! Ну, иногда и не в пепел… — задумчиво протянул северянин, — Но разил на повал! — восхищенно, не по месту закончил он.
— По-моему здесь ранен я, а не ты! И если кто-то и должен бредить, то совсем не ТЫ! — совсем срываясь выкрикнул варвар, хватаясь за раненную грудь, даже сквозь порванную кольчугу была видна проступившая кровь.
— Не буди лихо, пока спит тихо, чего разорался?! - не обращая внимания на болезную гримасу своего друга рявкнул Немо, — Хочешь, чтоб сюда оборотни слетелись, как пчелы на мед? Лижи тихо! И вообще, нам надо найти безопасное место, твоя рана хоть и не смертельная, но попотеть над ней все равно придется!
Варвар осилил себя, и, несмотря на боль, встал на ноги.
— Самое время уносить ноги! — заметил Немо.
— Сперва увидим трупы воинов… — кряхтя от боли, сказал варвар.
— Это все равно лучше, чем сидеть здесь, — одобрил Немо, — Но надо поспешить, не хочется вторично испробовать меч, по крайней мере так сразу.
Варвар искоса посмотрел на Немо, но промолчал. Похоже Вождь не сильно верил россказням северянина про Великую Силу Меча! Квал-Тарр, конечно, знал, что Огненный Меч — это не простое оружие, и красная его сталь — это не простое железо, но он просто никогда не видел, насколько силен этот Меч, и поэтому не сильно обращал внимания на сумасшествие друга. "Такое бывает после трудной битвы, но это быстро проходит" — нашептывал себе внутренним голосом варвар.
То место, где Огненный Меч встретился с плотью оборотней, походило на то, куда ударила молния. Трава по-прежнему зеленела, но все ближайшие деревья превратились в чисто срезанные — или срубленные — пеньки; тела оборотней были раскроены надвое, или же вовсе превратились в прах. Но Квал-Тарр не стал задаваться вопросом, что здесь все же произошло, он по-прежнему не сильно верил россказням северянина о Силе Меча.
Два друга направились к месту, где некогда шел бой. Квал-Тарр шел сам, но сильно опирался на плечо северянина. Каждый шаг варвара раздавался режущей болью в груди, когти оборотня разорвали плоть, хоть до кости все же не дотянулись, а вот мясо все же пострадало.
Место недавнего боя двухсотенного отряда варваров было недалеко, Немо не успел отдалиться, неся на своих руках Вождя, далеко от боя, поэтому друзья вскоре были на месте.
Поле брани теперь превратилось в кровавое месиво, повсюду были разбросаны тела людей, оборотни не успели сожрать их мертвые тела, но изрядно потрепать все же успели. Тела людей смешались с тушами убитых оборотней, кровь людей, которая окрасила зеленую траву в красный цвет, слилась с кровью полуволков-полулюдей. Это было ужасное зрелище, от такой картины и от смрада, царившего здесь, Немо едва не стошнило.
— Ты был прав, все погибли… — тоскливо протянул варвар.
— Каждый знал, когда шел в этот отряд, чтобы прикрыть спину отступающим, что долго он не проживет, — философски рассудил Немо, — Даже я не думал, что уцелею… спасибо Мечу.
— Заладил ты со своим Мечом, теперь я понял, о каких «смертниках» ты тогда говорил! — неистово прокричал Квал-Тарр.
— Ладно, забудем, — пошел на примирение Немо, — Нам стоит подумать, что делать дальше?
— Что?! Что?! - недовольно промычал варвар, — Нам надо идти за своими!
— И что ты будешь делать, когда найдешь их? Если им удалось скрыться в Замке, то оборотням туда не пробраться, а если же не удалось, то ты просто-напросто погибнешь, а с таким ранением это будет куда как скоро! — здраво рассудил Немо.
— А что ты предлагаешь? А не собираюсь быть Вождем без племени! — огрызнулся Квал-Тарр.
— Надо переждать. Залечить раны, и только тогда идти по следу, — ответил здравомыслящий северянин.
— Ладно, ты прав, — несколько поколебавшись, все же выдавил из себя эти слова Квал-Тарр, — Залечим раны и пойдем по следам "своих".
Не долго думая, так и сделали. Немо приобрел на поле брани, где полегли две сотни варваров, самую целую кольчугу, а разодранную кольчугу Вождя оставил там. Квал-Тарру тем временем стало совсем плохо и северянину пришлось снова тащить его на руках, но теперь могучий варвар не казался Немо легким котенком. Теперь, когда прошла горячка боя, северянин стал чувствовать тяжесть варварского тела на своих руках.
Двое уцелевших разбили лагерь в лесу…
Немо стал ухаживать за раненным, сперва, он накалил свой полуторный меч, — Огненный Меч не выказывал никакой жизнь, он уже не полыхал чистым огнем, поэтому пришлось прибегнуть к простым методам, — северянин накалил свой меч и прижег рану Вождя. Потом обмотал рану тряпками и влил пару капель огненной жидкости — той, которой совсем недавно Квал-Тарр снимал у Немо боль в груди.
Вскоре лекарские дела с раненным были закончены. Немо наскоро построил холобудку из сухих бревен и палок, уложил туда Квал-Тарра. От потери крови варвар потерял сознание, но все же держался молодцом, неказистые приемы северянина в лечении все же давали результат.
… Квал-Тарр шел на поправку, варвары словно из стали сделаны, от ран отходят за считанные дни! А Вождю понадобился всего один день и он уже выглядел, как новенький!
Но, несмотря на скорую поправку, рана все же давала о себе знать, и северянин не разрешал горцу вставать.
Немо удалось найти свежего мяса, северянин уже стал забывать о том, что он искусный стрелок из лука, и, смастерив небольшой охотничий лук, он подстрелил парочку зайцев — и как только они уцелели в этом лесу, по которому разгуливают полчища ненасытных оборотней?
Сегодня два друга пировали, Немо поджарил на костре — который он, не смотря на опасность, все же уже не раз разводил — свой небольшой улов. Два уцелевших воина, сидели в небольшой деревянной палатке и со звериным смаком поедали заячье мясо.
Сегодня они пировали. Нормально поесть не удавалось с самого момента бегства из Последнего Пристанища, а это немного-немало полторы недели! Сегодня еда есть, удачливому охотнику сегодня повезло, но повезет ли завтра? Лес не изобиловал дичью, эти два — непонятно как забежавшие в эти места — могли быть и последними в этом лесу.
— Кто ведет племя к Темному Замку? — напрямик спросил Немо, проглатывая последний кусок мяса.
— Два брата — ты их уже не раз видел — Локк-Дорр и Локк-Дарр, — ответил варвар, который уже давно закончил с едой и ждал, когда это же сделает его друг.
— Они точно смогут привести людей туда? Замок, небось, закрыт, как они в него проберутся? — заметил Немо.
— Закрытые двери для варвара — это не преграда! Главное, чтобы они успели, — задумчиво закончил Вождь.
— Будем, надеяться, что успеют, — отрезал Немо.
— А что ты говорил про Меч? Он ведь сейчас у тебя? — перескочил на другую тему Квал-Тарр.
— Ах, да! Я совсем забыл! — ударил себя латной перчаткой в лоб Немо, позабыв, что он не снимает доспехи, даже когда спит, — Вот он! — Немо протянул горцу завернутый в тряпки Огненный Меч.
— Ты говорил, о какой-то его Силе? Или ты тогда бредил? Я знаю, после тяжелого боя такое бывает, перебил кучу врагов простым мечом, а потом начинаешь ему всякие несуразные магические свойства придумывать! — отчеканил Квал-Тарр.
— Да ничего я не придумывал! — обиженно ответил Немо, — Да, ты и сам подумай, как бы я смог сам перебить столько оборотней? — по-прежнему держа Меч на вытянутых руках говорил северянин, Вождь что-то не спешил его забирать, — Он весит, как перышко, а убивает, как сам не знаю что, но на любую бестию хватает одного удара, после чего она превращается в пепел! — восхищенно закончил Немо.
— Легкий, как перышко? — задумчиво протянул Квал-Тарр, — Разит с одного удара? Что-то ты и впрямь много повыдумывал, дайка я проверю, — наконец, беря на руки Меч Таэбака, проговорил Вождь.
Варвар с привычной ему варварской легкостью подхватил оружие и размотал сковывающие его тряпки. Квал-Тарр немного покидал его на руках, потом взялся за эфес, сделал несколько ударов, рассекая воздух в небольшой шалаше. И наконец, сказал:
— Ты и впрямь ума лишился. Полновесный обычный меч, ничего сверхъестественного, — выпалил варвар, Немо аж перетрусило от негодования, как это, для него меч легкий, как перышко, а для варвара — "полновесный обычный меч"!
— Дай я! — не выдержал Немо и выхватил меч из рук варвар, — Да что ты мне уши трешь! — нервно воскликнул он, — Легкий он, и никакой не полновесный!
— Ну, ты еще подерись тут со мной! — с ухмылкой воскликнул Вождь.
— Да, не собираюсь я драться! — обиженно фыркнул северянин, — Но меч легкий! — с особым старанием Немо выговорил слово "легкий", — На, забирай его! Надоел мне это меч, еще и шрам из-за него на руке появился!
— Шрам? — переспросил варвар, вид у него стал, как у какого-нибудь легендарного философа, задумчивый до мозга и костей, словно он в голове арифметику изучать стал.
— Да шрам, могу показать! — снимая латную перчатку сказал Немо, после чего по-ребячески растопыривая пальцы, показал обнаженную ладонь варвару, там и впрямь виднелся розовый шрам.