Хингл Метси. Принцесса и телохранитель

   Клеа приподняла длинную юбку и забралась внутрь. Ее пальцы дрожали, когда она накинула на голову шелковый шарф. Она уже потянулась, чтобы пристегнуть ремень, но тут Райан взял ее лицо в ладони и поцеловал. Поцелуй был легок и нежен, полон ожидания и предвкушения. Отпустив ее, Райан прошептал:
   — Я люблю тебя.
   Милю за милей они ехали в молчании, машина летела стрелой по обсаженной деревьями дороге. Над ними раскинулось безбрежное небо, ветер обдувал ее кожу, оставляя на лице и губах холодные осенние поцелуи. Концы шарфа танцевали за ее плечами.
   Райан свернул на грунтовую дорогу, которая проходила прямо через бесконечные виноградники. Длинные зеленые лозы склонялись под грузом тяжелых спелых кистей. Она не спросила его, куда они едут. Ей было все равно. Все равно куда, лишь бы с ним.
   К тому времени, когда он остановил машину у большого пруда, воздух между ними уже звенел от напряжения и в их сердцах все громче и настойчивей раздавалась песня желания. Захватив с заднего сиденья одеяло, Райан взял ее за руку и повел к небольшой купе деревьев.
   Пиджак и галстук он оставил в машине. На нем была белая рубашка, очерчивающая широкие плечи. Расстегнутый ворот так и притягивал ее взгляд к бронзовой загорелой коже. Он расстелил одеяло, сел на него и протянул ей руку.
   — Иди ко мне, Клеа. Займемся любовью.
   В его глазах, серебристо-голубых, потемневших от любви и желания, отражалась неуверенность. Согласится ли она? Но Клеа и сама дрожала от желания. Взяв его руку, она опустилась рядом на колени.
   Райан притронулся к ней так осторожно, как если бы она была сделана из драгоценного хрусталя. Медленно размотал шарф, обнажая плечи.
   — Ты такая красивая, — сказал он, лаская ее лицо ладонями, целуя веки, брови, щеки и подбородок. Эти легкие поцелуи необычайно возбуждали ее.
   Клеа знала, что он может быть нежным. Но сейчас ей не нужна была нежность. Она не хотела медлить — в ней горела яростная необходимость прижаться к его телу, ощутить его внутри себя. Она привлекла Райана к себе, и дыхание их смешалось.
   — Целуй меня.
   Со стоном Райан впился в ее губы. Руки скользили по се телу, даря безумные ласки. Неожиданно он прервал поцелуй и стал медленно расстегивать ее платье, покрывая обнажавшееся тело поцелуями. Вскоре ее платье присоединилось к его ботинкам на траве. Пока он сам расстегивал рубашку, на этот раз решив не терять всех пуговиц, она занималась ремнем и молнией на брюках.
   На минуту он оставил ее, чтобы стянуть с себя брюки, и тут же вернулся, не забыв достать из кармана очередную упаковку презервативов. Клеа затрепетала, когда он снял ее шелковые трусики и стал ласкать ее руками, губами и языком. Снова и снова возносилась она на вершину блаженства. И когда уже думала, что больше не способна испытать что-либо еще более прекрасное, он вошел в нее, и они понеслись, сливаясь в сладостном крещендо, куда-то прямо в темное ночное небо. Чувствуя, что сейчас его сердце разорвется от невыносимого счастья, он прошептал:
   — Я люблю тебя.
   — Поверить не могу, — сказала ему Клеа, два дня спустя лежа с ним на смятых простынях. — Ни разу в жизни я не пропускала деловых встреч. Бедняжка Гейл. Через что ей пришлось пройти, устраивая для меня это посещение! Что они там в офисе подумают, узнав, что я даже не явилась?
   — Подумают, что у тебя на уме появилось что-то кроме работы. Для разнообразия.
   Райан отложил телефонную трубку, обнял ее и привлек к себе, наслаждаясь ощущением гладкого обнаженного тела.
   Клеа резко села, обернув простыню вокруг груди.
   — Я тут вспомнила… Что о нас подумали твои родственники, когда мы так внезапно умчались с праздника? А потом еще поселились в этом мотеле, отменили назначенную встречу…
   Райан приподнялся на локте.
   — Скорее всего, подумали, что мы не можем тратить время на такую чепуху, как деловые встречи, когда у нас есть гораздо более важное занятие. И знаешь что? — спросил он, стягивая с нее простыню, чтобы увидеть обнаженную грудь. — Они правы.
   По ее щекам растекся румянец. Райан коснулся рукой ее самого чувствительного места и ощутил, как оно влажно и горячо.
   — Нет, не так, — улыбнулась она. — Я хочу чувствовать тебя внутри, будь со мной.
   Ее руки пробежали по его груди, спустились ниже и наконец сомкнулись вокруг его горячей плоти.
   Райан застонал. Он привычно потянулся к пакетику на столе рядом с кроватью, но едва не потерял над собой контроль, когда Клеа настояла на том, что сама наденет ему презерватив. А потом она опустилась на него и начала двигаться. Сначала медленно, но Райан положил руки ей на бедра, управляя движениями, и вскоре она уже не сопротивлялась наступлению кульминации. Он вошел в нее глубоко, так глубоко, что, казалось, даже их души слились воедино.
   И тут Райан почувствовал: что-то произошло. Он понял, что порвался презерватив, но было уже слишком поздно.
   — Ты в порядке? — спросил он, когда Клеа, выйдя из ванной, вернулась к нему в постель, и тут же заключил ее в объятия. — Скажи, что любишь меня.
   — Я люблю тебя, — прошептала она. Райан вздохнул с облегчением.
   — Я уже начинал беспокоиться, что ты никогда этого не скажешь, — проговорил он. — Я люблю тебя. И хочу провести с тобой всю жизнь.
   Он так обрадовался ее признанию, что не заметил, как она промолчала.
   — Я должен тебе признаться. Когда сегодня порвался презерватив, мне захотелось, чтобы ты забеременела. Тогда нам пришлось бы пожениться.
   — Сейчас уже никому не «приходится» жениться только потому, что женщина забеременела, — ответила Клеа.
   — Да, но мы с тобой точно бы поженились. Я знаю, ты хотела бы иметь детей не меньше меня.
   — Райан…
   Он пробежал пальцами по ее животу, и ему представилось, что у нее внутри растет его ребенок.
   — Знаешь что, Клеа Менсон, я собираюсь завести с тобой множество детей. Может быть, ты уже беременна первым из них.
   Клеа резко оттолкнула его руку и, выбравшись из постели, завернулась в халат и присела на краешек кровати спиной к Райану.
   — Поверь мне, я не беременна.
   — Может быть, пока нет, — сказал он, сбитый с толку ее реакцией.
   — И никогда не буду, — бесцветным голосом продолжала она. — Прости, Райан. Но я не смогу подарить тебе детей. И никогда не выйду за тебя замуж. Я никогда не обещала тебе ничего подобного.
   Райан почувствовал себя так, будто его ударили. Он встал, взял ее за руки и заставил подняться.
   — Может, объяснишься?
   — Все очень просто. Замужество и дети не входят в мои планы.
   Ее слова вонзились ему в сердце как раскаленные стрелы. Он сжал ее пальцы и пристально посмотрел на нее. Темные волосы еще были спутаны его руками, нежная кожа хранила отметины его зубов, губы были розовыми и влажными от его поцелуев.
   — И ты ждешь, что я поверю в это после всего, что было между нами? После того, как ты сказала, что любишь меня?
   — Мы занимались сексом, Райан, и я поддалась минутной слабости.
   Райан нахмурился.
   — Мы занимались любовью. Любовью, черт тебя побери, а не сексом. И ты ни за что не убедишь меня, что ничего ко мне не чувствуешь. После того, с какой нежностью и страстью ты это делала, после того, что сказала мне… нет.
   Ее глаза наполнились слезами, и она попыталась вырваться.
   — Пожалуйста, Райан. Ты должен отпустить меня.
   — Никогда, — ответил он. — В чем дело? Что не так? — спросил он, глядя на се лицо, искаженное болью. — Скажи мне. Что бы это ни было, мы вместе сможем справиться с любой бедой. Все уладится.
   Клеа покачала головой.
   — Это нельзя уладить, Райан. Ни ты, ни я ничего не сможем сделать. Никто не сможет. — По се щекам потекли слезы, и сердце Райана едва не разорвалось на части. — Я не могу выйти за тебя замуж, Райан. Именно потому, что слишком люблю тебя.
   — Принцесса, мне кажется, это не та причина, по которой нельзя выйти замуж, — попытался он пошутить, но, взглянув на ее искаженное лицо, понял, что шутки неуместны.
   — Это самая большая причина. Я слишком сильно люблю тебя, чтобы отнять у тебя шанс иметь то, чего ты хочешь больше всего в жизни. Настоящую жену. Детей. Семью.
   — Клеа, я…
   — Ты уже знаешь о моем романе шестилетней давности с Эриком Рамсеем, — тихо продолжала она. — Но упустил одну деталь. В результате этой связи я забеременела. Я пошла к Эрику, чтобы сказать о ребенке, и тогда узнала, что он все еще женат. Он сказал мне, что наша связь для него была забавой, интрижкой. Что у него есть жена и он не собирается разводиться с ней, чтобы жениться на мне. А потом написал на клочке бумаги имя и адрес, дал мне денег и выпроводил из дома, напоследок посоветовав пойти и сделать аборт.
   — Ублюдок! — Руки Райана сжались в кулаки. — Я чувствовала себя полной дурой, и мне было ужасно стыдно, — прошептала Клеа, вытирая слезы.
   — Тебе нечего было стыдиться. — Райан обнял ее, чувствуя ее боль как свою. — Ты сделала то, что считала правильным.
   Клеа вырвалась и с вызовом посмотрела ему в лицо.
   — Я не сделала аборт. Я никогда бы не смогла этого сделать. У меня… потом у меня случился выкидыш. И… — она помолчала, собираясь с духом, — развились осложнения. Теперь я никогда… Я никогда не смогу иметь детей.
   На секунду Райан почувствовал себя так, словно земля ушла у него из-под ног. Он всегда любил детей и надеялся, что у него самого когда-нибудь будет их целая куча. И вот теперь получается, что не будет. Ему вдруг показалось, что его обманули. Но это чувство быстро прошло. Он посмотрел на Клеа и понял, что это не имеет значения. До тех пор, пока у него есть она.
   — Ты думаешь, для меня это важно?
   — Райан, ты что, не слышал, что я сказала? Я никогда не смогу иметь от тебя детей.
   — Idea, милая моя, я понял. Признаюсь, я люблю детей. И хотел бы, чтобы их был полный дом. Но я вполне смогу прожить и без детей. А вот без тебя точно прожить не смогу.
   — А как насчет твоей семьи? Для них это тоже не будет иметь значения? Они надеются, что ты продолжишь род, что будет новое поколение Фицпатриков.
   — Это уже их проблемы, а не наши с тобой. Кроме того, у меня еще есть два брата, которые вполне смогут этим заняться.
   — Ладно, пускай сейчас для тебя это не важно. А что будет потом? Ты уверен, что в будущем не будешь тосковать по возможности увидеть, как растут и взрослеют твои дети? Как у них рождаются свои дети, твои внуки? Как в них живет часть тебя?
   — Клеа, ты говоришь чушь. Мне кажется, что человечество в целом вряд ли пострадает, если мы не добавим свои гены в процесс воспроизведения жизни на земле. Поверь, не все так плохо. Есть множество детей, оставшихся без родителей. Мы сможем усыновить несколько. Тот факт, что эти дети не рождены тобой, не сделает их менее любимыми.
   Райан повернул к себе ее заплаканное лицо.
   — Но даже если ты не захочешь усыновить детей, я соглашусь с тобой. Для меня жизнь имеет смысл, только пока ты со мной. И нужна мне лишь ты. А со всем остальным миром мы как-нибудь справимся.
   — А если ты ошибаешься? И однажды возненавидишь меня за то, что я лишила тебя семьи? Что тогда?
   Райан покачал головой, пытаясь найти слова, чтобы убедить ее.
   — Этого никогда не произойдет. Верь мне, Клеа. Выходи за меня замуж.
   — Я не могу пойти на такой риск.
   Ее упрямство уже начинало его злить.
   — Ну и что теперь? Как ты себе видишь наше будущее? — спросил он.
   — Мы можем оставаться любовниками.
   — Мне этого недостаточно.
   — Больше мне нечего тебе предложить.
   В груди Райана родилась боль, от которой он едва не упал на колени. Только гордость удержала его на ногах.
   — Тогда, мне, нет смысла здесь задерживаться.
   Его охватила ярость, в груди словно свернулся тугой болезненный комок. Он позвонил в гараж и распорядился пригнать его машину. Потом в аэропорт, заказал билеты до Чикаго на сегодняшний рейс.
   Положив телефонную трубку, Райан повернулся к Клеа.
   — Собирайся. Самолет улетает через три часа. Когда я вернусь, то вплотную займусь поисками психа, который тебя преследует, и постараюсь закрыть это дело как можно скорее. А потом мы с тобой расстанемся.
   И, может быть, сказал себе Райан, войдя в душ и захлопнув за собой дверь, это будет не так больно, как ему кажется.

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

   А дома се ждало письмо. У Клеа внутри все сжалось, когда она увидела конверт со знакомым почерком, все так же подсунутый под вазу на столе. Паника тут же потеснила усталость и апатию. Заставив себя оставаться внешне спокойной, она положила на стол ключи и сумочку.
   — Ах он сукин сын… — сказал Райан, тоже заметив письмо. — Хотел бы я знать, как ему удалось пролезть сюда через охранную систему и моих ребят внизу.
   Клеа ожидала, что он аккуратно вскроет конверт и кончиками пальцев достанет письмо, как уже делал в прошлый раз. Но на этот раз Райан не стал церемониться. Разорвав конверт, он пробежал глазами пару страниц.
   Клеа воспользовалась моментом, чтобы насмотреться на него, пока он еще был с ней рядом. Райан выглядит таким же опустошенным, какой чувствует себя она сама, решила Клеа, замечая под глазами темные тени и морщинки вокруг рта. Его губы кривила невеселая усмешка, скорее похожая на оскал.
   Райан поднял глаза, в которых горела ярость, и скомкал письмо.
   — Я вернусь через несколько минут, — сказал он и вихрем пронесся мимо нее к выходу.
   — Райан, постой. — Она едва успела поймать его за руку. От се прикосновения он замер. На лице застыло холодное выражение. С их последнего разговора он не произнес почти ни слова. Хранил ледяное молчание все время, пока они ждали в аэропорту, и весь полет из Сан-Франциско. Клеа уронила руку.
   — Что было в письме? — спросила она, боясь услышать ответ.
   — Обычная чушь.
   — Может быть, мне стоит прочесть его, — сказала она и потянулась к смятым листам.
   — Нет!
   Его ответ был так тверд и резок, что се зазнобило.
   — Почему? — Она вгляделась в его лицо, но оно было непроницаемым. — Что там такого, о чем мне лучше не знать?
   — Хорошо, скажу. Он был в Напа-Вэлли. На мгновение ее сердце остановилось.
   — Я хочу прочитать письмо, Райан.
   — Ладно, тебе виднее. — Он вложил ей в руку смятые листки.
   Дрожащими пальцами Клеа расправила их на столе и, пробежав глазами, почувствовала, как от лица отливает кровь.
   Райан нахмурился и, взяв се за руку, повел к кушетке.
   — Садись, — скомандовал он. Клеа послушно села и опустила голову, зажав руки между коленями. Райан принес ей стакан бренди. — Выпей.
   Бренди обожгло ей горло, как жидкий огонь, и она закашлялась.
   — Все, я не могу больше.
   — Ладно, этого достаточно. По крайней мере хоть не будешь выглядеть привидением.
   Клеа потянулась за подушкой и крепко прижала ее к себе. Ей нужно было за что-нибудь держаться. Конечно, было бы лучше обнять сейчас Райана.
   — Он знал, что я поеду на крестины к твоему кузену. Он следил за нами все время.
   — Да. Надо было послушать тебя, когда ты говорила, что чувствуешь чей-то взгляд. Если бы я не витал в облаках и не мечтал о нашем светлом будущем, то мог бы поймать его. — Голос его сорвался. — Жди здесь, пока я осмотрю дом.
   Закрыв глаза, Клеа прислушивалась к тому, как Райан перемещается по комнатам. Ей было больно. Больно смотреть на него. Больно за себя. За все, что могло между ними случиться, но никогда не произойдет. Даже сознание того, что ее сумасшедший преследователь сумел пробраться в дом, минуя охрану и сигнализацию, не могло вытеснить ее боль.
   — Все чисто. Никаких следов взлома. Ты уверена, что ни у кого нет ключа от твоего дома?
   Клеа открыла глаза, и ее мучения лишь усилились при взгляде на него.
   — Ключ я давала только тебе.
   — А как насчет запасного?
   — В офисе есть один. Но я держу его в ящике стола.
   — А у кого есть ключ от ящика?
   — Ни у кого… — Клеа запнулась.
   — Что?
   — Дубликаты ключей есть в специальном сейфе. Все пронумерованы и подписаны на случай непредвиденных обстоятельств.
   — Кто имеет доступ к сейфу? — спросил Райан.
   — Я, как главный менеджер. И еще Мэгги и Джеймс как владельцы. — Она взглянула на него, уже зная, куда он клонит. И это ей не нравилось.
   — Мой дядя Джеймс был в Напа-Вэлли вместе с тобой. И выглядел довольно несчастным.
   Клеа вскочила на ноги.
   — Он скучал по тете Мэгги и был расстроен, что она не смогла поехать с ним.
   — Но, болтая с тобой на вечеринке, он уже не был так расстроен.
   — Райан, прекрати. — Все их разговоры с Джеймсом были только о Мэгги. О том, что он боится потерять свою жену. Джеймс просил у нес помощи и совета и взял с нее клятву не рассказывать об этом никому. — Я благодарна тебе за заботу, но ты ошибаешься насчет Джеймса. — Клеа вздернула подбородок и попыталась обойти его, но Райан заступил ей дорогу. Его голубые глаза сделались почти черными от ярости.
   — Конечно, твоя слепая преданность моему дяде очень трогательна, но глупа. Это… — он потряс письмом, — это могло быть написано только одержимым человеком. И этот человек не остановится, пока не достанет тебя.
   — Тогда занимайся тем, за что я тебе плачу. Останови его, — заявила она, находясь на грани истерики. Еще чуть-чуть, и усталость и страдания заставят ее сломаться.
   Райан стиснул зубы.
   — Я должен уйти на пару часов. Ты как, посидишь одна?
   — Иди. Я немного отдохну, а потом поеду в офис.
   — Ладно. — Он легко коснулся губами ее губ. — Джек дежурит на улице, а я скоро вернусь и отвезу тебя на работу. Подожди меня дома, никуда не выходи. Поняла?
   — Поняла.
   Черт, подумал Райан, постучав кулаком в дверь офиса. Только что оборвалась очередная ниточка.
   Он проверил список пассажиров на рейс из Сан-Франциско, ища другие знакомые имена, кроме его дяди и Клеа. И обнаружил имя Эрика Рамсея. Тот летал туда за день до того, как отправились они с Клеа. Кроме того, на него было зарезервировано место в одной из гостиниц в Напа-Вэлли. Но он, как выяснилось, занимался делами Дон Леви и отчасти был занят своей молоденькой секретаршей. Райан нашел се имя в списке пассажиров. Имя Рамсея пришлось вычеркнуть.
   Таким образом, в списке осталось трое подозреваемых. Молодой Филипп, только что со школьной скамьи, которого Клеа взяла на работу шесть месяцев назад. И он тогда же в нес влюбился. Работая в туристическом агентстве, он легко мог купить билет до Калифорнии на другое имя и не засветиться в списке пассажиров.
   Ларри. Он обвел имя компьютерного гения, который продал агентству новую систему и устанавливал ее, бывая в «Мире путешествий» чуть ли не каждый день. У него было достаточно шансов заглядеться на Клеа, прежде чем отдать предпочтение ее хорошенькой помощнице. Не в первый раз мужчина женится на одной женщине, чтобы быть поближе к другой. Его жена работала в агентстве, а значит, он был в курсе всех дел и перемещений се начальницы. К тому же у него был доступ к компьютерам, через которые тоже легко можно получать информацию. Он подчеркнул имя Ларри. Тот летал в Вегас. А Вегас совсем недалеко от Напа-Вэлли. Он мог зафрахтовать частный самолет или взять в аренду машину. Гейл упоминала, что Ларри работал над большой компьютерной системой для казино, но это могло оказаться прикрытием. Райан сделал себе пометку в блокноте и набрал номер Клеа. Когда заговорил автоответчик, у него вспотели ладони. Он позвонил Джеку Делани:
   — Клеа не подходит к телефону. С ней все в порядке?
   — Когда она уходила, я ничего примечательного не заметил.
   Его сердце екнуло.
   — Клеа ушла? Когда?
   — Около полутора часов назад, со своей помощницей. Симпатичная блондинка, назвалась Гейл. Просила передать вам, что они будут в офисе.
   — Спасибо. — Райан опустил трубку. Когда-нибудь он убьет эту женщину.
   — Честно говоря, Райан, я не понимаю, что тебя так расстроило, — сказала Клеа, когда он недобро взглянул на нее через стол.
   — Слова «подожди меня» не кажутся тебе знакомыми?
   — Я уже объяснила тебе, что сегодня днем сломался один из компьютеров. Гейл позвонила мне, потому что не могла дозвониться до Мэгги или Джеймса. Ларри был уже в пути, и нужен был кто-то, чтобы впустить его и запереть за ним дверь, когда он уйдет.
   Райан ударил кулаком по столу и наклонился к ней, сверкая глазами.
   — Тогда почему бы Гейл самой не подождать Ларри? Он ведь ее муж.
   Клеа вздохнула и принялась терпеливо объяснять:
   — Она могла бы, но сегодня у нее экзамен по биологии в университете.
   — Кто-нибудь другой мог подождать его здесь. Нам нужно поговорить, Клеа. О моем дяде. О Джеймсе.
   На столе зазвонил телефон, и Клеа подняла трубку:
   — Клеа Менсон слушает.
   — А я уже начал думать, что ты никогда не вернешься, — прошептала трубка, и Клеа едва не выронила ее. — Ты была так прекрасна, когда танцевала в лунном свете. Я представлял, что это я танцую с тобой, обнимаю тебя, занимаюсь с тобой любовью вместо него.
   Ее изменившееся лицо, должно быть, все подсказало Райану, потому что он в одно мгновение оказался рядом с ней и принялся выкидывать все из ящика стола. На пол полетели папки и документы. Его пальцы нашли и извлекли телефонный провод. Из стопки карточек он достал маленькую белую коробочку. Клеа вспомнила, что это определитель номера. Райан давно настоял на его установке.
   Он взглянул на дисплей. На его лице отразилась такая злость, что по телу Клеа прошел озноб.
   — Скоро ты станешь моей, Клеа, — продолжал тем временем призрачный голос в трубке. — И тогда…
   — Нет! — закричала она, сжимаясь в комок при воспоминании о том, что он обещал с ней сделать.
   Райан вырвал у нее трубку:
   — Игра окончена, дядя Джеймс. Я знаю… Но линия была мертва.
   — Нет, — сказала она, вставая из-за стола. — Это был не Джеймс. Это не мог быть он.
   — Ты ошибаешься, Клеа. На определителе высветился его номер и имя.
   — Твой прибор ошибается. Джеймс никогда не стал бы так со мной поступать.
   Райан схватил ее за плечи, повернул к столу и заставил взглянуть на дисплей.
   — Читай, Клеа, читай. Здесь написано «Джеймс Донателли» и стоит его номер. Мне очень жаль. — Он сунул коробочку обратно в ящик стола. — Ведь этот человек — мой дядя. Я любил его больше жизни. Неужели мне самому бы не хотелось, чтобы это оказался кто-то другой?
   — Мне плевать, что ты скажешь, — упрямо ответила Клеа. — Должно быть другое объяснение.
   — Тогда давай поедем и выясним на месте. — Он снял с вешалки ее жакет и протянул ей. — Мы едем к нему домой.
   — Нет, — уперлась Клеа. — Я не поеду возводить напраслину на человека, которого люблю и уважаю, которым восхищаюсь.
   — Ладно. Тогда я сам поеду туда после того, как отвезу тебя домой.
   — Но я не могу уйти сейчас. Мне надо подождать, пока Ларри не приедет починить компьютер. — И, словно в подтверждение ее слов, в дверь постучали. — Это, наверное, он.
   Набрав код для отключения охранной системы, она открыла дверь.
   — Привет. Извини, что так поздно. Я приехал, как только смог.
   — Спасибо, Ларри. Это мне придется извиняться. Заставила тебя все бросить и примчаться сюда вечером.
   — Привет, Гренджер.
   — Райан, — Ларри пожал протянутую ему руку.
   Клеа не смогла удержаться от сравнения. Рослый Райан, такой уверенный в себе и красивый, совершенно затмевал невзрачного Ларри. Жиденькие волосы Ларри были связаны в хвостик. Он представлял собой типичный экземпляр компьютерного гения.
   Снова обратившись к Клеа, Ларри произнес:
   — Гейл сказала, что машина начала выплевывать билеты назад, а потом совсем зависла.
   — Да, мы попробовали ее перезагрузить, но она, по-моему, умерла окончательно.
   — Не беспокойся. Я починю ее. Клеа, ты же знаешь, я никогда еще тебя не подводил. — Он подошел к главному терминалу, разложил инструменты и открыл его. — Давай поглядим на это прелестное создание и найдем, в чем тут проблема.
   — Ты наш спаситель, Ларри, — сказала Клеа. — Я знаю, Гейл считает, что ей очень с тобой повезло. Но я думаю, что «Миру путешествий» повезло не меньше.
   — А по-моему, все как раз наоборот, — ответил Ларри. — Это мне несказанно повезло найти работу в «Мире путешествий». Здесь осуществились все мои мечты.
   — Из того, что я слышала, можно заключить, что наше агентство — лишь незначительная часть твоего бизнеса. У тебя уже множество клиентов.
   — Ты права. Я обслуживаю десяток компаний, но вы всегда будете для меня чем-то особенным, — сказал он, снимая крышку с корпуса компьютера, и заметил: — Я слышал, вы только что вернулись с виноградников Донателли. Хорошо провели время?
   — Да, просто прекрасно, — ответила Клеа.
   — Наверное, вина там замечательные, — мечтательно произнес Ларри, работая отверткой.
   — Да, но я не хотела бы там жить. Имея свой винный погреб, нетрудно пристраститься. Да и нелегко, наверное, выбирать.
   Ларри разложил на столе ящички со всевозможными деталями.
   — Но ведь ты предпочитаешь «каберне совиньон» девяносто пятого года.
   — Да, точно, — признала Клеа, удивленная тем, что он знает, какое вино она пила на празднике у Донателли. — Откуда ты знаешь?
   — Наверное, мистер Донателли упомянул в разговоре. — Ларри взглянул на большую плату с массой торчащих деталей. — Да, похоже, это займет больше времени, чем я думал.
   — Сколько? — спросил Райан. Ларри почесал в затылке.
   — Трудно сказать. Я могу найти неисправность сразу же, а могу через пару часов. Не лучше ли подождать до завтра?
   — Нет, — ответила Клеа. — Мы должны отпечатать билеты и путеводители завтра с утра. Пожалуйста, Ларри, продолжай работу. Если тебе что-то понадобится, я буду в своем кабинете.