Увидев, что Власов начинает терять сознание, Алина ослабила петлю.
– Аля, что с ним? – с тревогой спросила Катька.
– Ничего страшного, сейчас в себя придет, – проговорила Алина.
И действительно, через некоторое время Власов заворочался. Алина тут же тихонько потянула веревку.
– Вы… Чего это? – выдавил ошалевший Власов. – Чего задумали?
– Короче, так! – жестко произнесла Алина. – Все любовные игры закончены, Алексей Дмитриевич, и вы сейчас будете отвечать на наши вопросы. А если нет… – И Алина потянула петлю.
Власов снова захрипел, вскидывая руки, и Алина отпустила веревку.
– Вы уже поняли, что мы может просто вас убить, – хладнокровно произнесла она. – И мы это непременно сделаем, если вы будете молчать.
– Кто вы? – выдохнул Власов. – Извращенки, что ли?
– Мы вообще не из конторы, – улыбнулась Алина.
– А откуда?
– А ты разве не понял? Думал, свалил, и все, никто тебя не найдет? Нет уж, дорогой, теперь давай колись.
– Отпустите меня, – глухо проговорил Власов. – Я все отдам, только отпустите!
– Давай! – потребовала Алина.
Власов несколько секунд колебался, потом кивнул на дверцу бара.
– Там… Нижняя кассета.
Катька подошла к бару и, отперев его, увидела горку видеокассет.
– Все бери на всякий случай, – приказала Алина.
Катька сбегала на кухню, нашла там полиэтиленовый пакет с ручками и погрузила в него кассеты.
– Ты давай все по порядку рассказывай. За что Владика Коробова убил?
– Это не я, – прохрипел Власов. – Я пришел, он уже мертвый лежал! Я и забрал сразу все кассеты, мне только моя нужна была, с записью, только я не знал, которая из них нужная, поэтому и забрал все! Я ничего не знал про деньги, я их случайно обнаружил потом. И… Я же не знал, чьи они. Кому мне было их отдавать? Вот я и решил спрятаться на время, пересидеть. Я боялся, вдруг меня кто видел, когда я от Владика выходил?
– Понятно, – проговорила Алина, которая и в самом деле начала кое-что понимать. – Только не надо врать, что это не ты его убил!
– Я не убивал, – повторил Власов.
Алина резко дернула веревку. Власов издал какой-то клекочущий звук и схватился за петлю. Алина продолжала тянуть с какой-то садистской злостью. Власов захрипел и затряс головой. Алина ослабила веревку.
Власов, прокашлявшись, снова повторил:
– Я не убивал его, честно говорю. Когда я пришел, он был уже мертв. Причем привязан к кровати какими-то веревками. Ощущение было такое, что он играл в садо-мазохистские игры. Уж не думаете ли вы, что он занимался этим со мной?
– Не знаю, – усмехнулась Алина.
– У меня все в порядке с ориентацией, как видите, – ответил Власов. – Я вам сказал правду, я вам все отдал, отпустите меня теперь!
Вместо этого Алина взяла со стола пачку сигарет и, прикурив одну, стала будто бы ненароком бросать взгляды на голый власовские ноги.
У него на лбу выступил пот.
– Вы… Что собираетесь делать? – запинаясь, проговорил он.
– Честность твою проверять, – равнодушно сказала Алина и потянулась к голой пятке Власова.
– А-а-а! – заорал тот, хотя Алина и не думала прижимать к ней сигарету. – Не надо, не надо, я вам правду сказал – не убивал я его! И деньги свои заберите, все, что хотите, только не трогайте меня больше!
– Вставай, – спокойно сказала Алина.
Власов поднялся, с тревогой глядя на девчонок и ломая голову, что еще придумали эти непонятно откуда взявшиеся извращенки.
Они подвели Власова к батарее и привязали его к ней.
– В общем, так, – сказала Алина, одеваясь. – За тобой теперь постоянно будут следить. Никуда не денешься. Так что веди себя хорошо, ладно? Сейчас мы уходим, а ты сидишь, пыжышься, пытаешься развязаться. Когда тебе это удастся, едешь домой к жене и говоришь ей, как ты ее любишь. И вообще сообщаешь, что у тебя все в порядке. Понял?
Власов уныло кивнул.
– Пошли, – бросила Алина Катьке, которая уже полностью облачилась в свою одежду.
Та не заставила себя уговаривать, и они обе покинули веселую квартирку…
По улице они некоторое время шли молча.
– Тьфу! – сплюнула вдруг Алина. – Ну до того мерзко, что вспоминать не хочется!
– Ой, какая ты молодец, Аль! – восхищенно проговорила Катька, – я просто не ожидала от тебя такого. Одна я бы так не смогла.
– Я просто убедила себя, что это сделать необходимо, и все. И старалась не вдумываться в то, морально это или аморально. Действовала механически. Если бы я начала забивать себе голову философией, то точно ничего бы не получилось.
– Да какое там морально-аморально! – поддержала Алину Катька. – Он же сволочь, этот Власов! И трус! И подонок! За него жена там с ума сходит, а он тут проституток вызывает! Все мы правильно сделали.
– Да, – вздохнула Алина. – Но все равно мерзко.
У Катькиного подъезда они остановились.
– Аль, давай посмотрим, что там? – Катька кивнула на пакет, который Алина держала в руках.
– Давай, только в подъезд зайдем. – Алина достала кассету, о которой говорил Власов.
На вид это была самая обычная видеокассета, но Алина внимательно осмотрела ее и сбоку заметила небольшое отверстие. Колупнув его ногтем, Алина увидела, что кассета вдруг раскрылась, и внутри ее девчонки обнаружили аккуратные ряды долларов.
– Ни фига себе… – прошептала Катька. – Да тут не слабые бабки, с первого взгляда видно.
– Угу, – согласилась Алина. – Теперь еще и с ними надо разруливать!
– Зачем? – не поняла Катька.
– А ты думаешь, их не станет искать тот, кому они принадлежат?
– Не знаю, – зевнула Катька. – Я пока не могу об этом думать, у меня и так голова кругом идет.
– У меня тоже, – призналась Алина. – Давай по домам, а завтра все обсудим. Мы с тобой вдвоем остались, Катерина.
На пороге стояла незнакомая женщина. Она была довольно молодая, но с какими-то темными кругами под глазами и нездоровым цветом лица.
– Вам кого? – удивленно спросила Алина.
– Алину, – глухо отозвалась женщина.
– Это я.
– Мне нужно с вами поговорить. Это насчет вашей подруги, Саши.
Алина, внутренне затрепетав, схватила женщину за руку и, втащив в квартиру, захлопнула дверь.
– Вы знаете, где Сашка? – выкрикнула она, блестя глазами.
– Знаю. Потому и пришла. Ваша подруга нуждается в помощи.
– Это я уже поняла. Расскажите же мне все!
И Алина увела женщину в кухню.
По мере того, как та говорила, лицо Алины становилось все мрачнее и мрачнее.
– …А сегодня, когда Гвоздь уехал, я помоталась по дому, заглянула к Сашке, а потом сказала охранникам, что мне нужно по делам. И поехала сюда, – закончила рассказ Лена.
– Понятно, – отчеканила Алина и встала. – Пошли!
– Куда? – не поняла Ленка.
– Тут недалеко, – уклончиво ответила Алина.
Она повела Лену к Катьке.
На счастье, та была дома одна. Все прошли в кухню, и Алина вкратце повторила Катьке то, что услышала от Лены.
Катька сидела серьезная и старательно въезжала в ситуацию.
– Ехать нужно обязательно сегодня вечером, – вставила Ленка. – Завтра будет поздно.
Алина в задумчивости курила.
– Гвоздя там нет, наверняка только охранник. Нужно будет только мозги ему запудрить, и все – забирайте свою девчонку.
– А Гвоздь точно не вернется? – спросила Катька.
– Не должен, – покачала головой Ленка. – Во всяком случае мне сказал, чтобы я его сегодня не ждала.
Алина потерла вспотевший лоб, обдумывая ситуацию. Ленка молча курила, низко опустив голову.
– Ты понимаешь, что ты теперь с нами заодно? – с нажимом спросила Алина.
Ленка молча кивнула, не поднимая головы.
– Так вот, – спокойно продолжала Алина, хотя внутри у нее все просто колотилось. – Поедешь с нами.
– Зачем? – встрепенулась Ленка. – Я же вам все рассказала! Я вам подробно опишу, как добраться до того места!
– Ни фига, – подключилась и Катька, чувствуя твердую Алинину поддержку. – Так надежнее будет. И ты для нас каким-никаким прикрытием послужишь. Или Гвоздь за твою шкуренку ничего не даст? – усмехнулась она.
Ленка вздрогнула и совсем поникла. На глаза ее навернулись слезы. Алина, обычно сердобольная и сентиментальная, на этот раз не ощутила ничего похожего на жалость. После того, как она узнала, во что попала Сашка, и во многом из-за этой Лены, в ней словно сжалась какая-то пружина, и эмоции исчезли.
В данной ситуации и на данное время Лена – союзница, и надо к этому относиться соответственно и постараться выжать из этого максимум пользы для себя, поскольку союзничество их явно не продлится долго. При первой же возможности Ленка легко свалит на сторону Гвоздя. И не стоит строить иллюзий на этот счет. А Алина и не строила.
– Короче, поехали, – односложно сказала она.
Ленка подняла растерянные глаза.
– Что, прямо сейчас? – испуганно спросила она.
Две пары глаз сурово смотрели на нее.
– Да, прямо сейчас! – отрезала Алина, сама удивляясь, откуда в ней берутся резкость и жесткость.
Да, жизнь здорово меняет людей. В неординарных ситуациях вдруг обнажается такое, чего мы в себе и не подозревали…
– Собирайся, Катя, – стараясь смягчиться, чтобы не переносить свою злость на близких и ни в чем не виноватых людей, сказала Алина.
– Да я собрана, – пожала плечами Катька.
Алина только вздохнула.
– Надень спортивный костюм, – спокойно посоветовала она. – В лес же ехать придется, и мало ли как там обернуться может. И кроссовки.
– Угу, – Катька, впервые увидевшая сегодня Алину, настолько не похожую на себя обычную, что не стала спорить, а быстро метнулась в спальню.
Правда, появилась она, облаченная не совсем так, как говорила Алина.
Вместо спортивного костюма она надела черные брюки и тонкую блузку, а на ноги нацепила сабо. Кроме того, на плече у Катьки болталась дамская сумочка. Она была размером с куриное яйцо и предназначалась исключительно для ношения ключей, но Катька и тут не могла отказаться от имиджа стильной женщины, который, правда, удавался ей с трудом.
Алина окинула ее внимательным взглядом с ног до головы, но ничего не сказала, только устало покрутила пальцем у виска. Катька часто заморгала длиннющими ресницами, сунулась было к зеркалу, но Алина решительно подтолкнула ее к двери, сдергивая с вешалки куртку.
– Пошли. И ты иди, – повернулась она к Лене, тихонечко сидевшей на стуле. – И помни – раз уж ты сама решила нам помочь, теперь не выпендривайся.
– Хорошо, – с тоской вздохнула Лена.
Они вышли на улицу и направились к гаражу, в котором Катькин муж держал машину. Возле гаража все трое остановились.
– Ну! – не выдержала Алина, обращаясь к Катьке, – чего застыла-то?
– С-сейчас, – пробормотала Катька, доставая из кармана куртки ключи.
Возилась с замком она что-то слишком долго, а когда отперла, то осталась стоять на месте.
– Ну, чего стоишь! – нетерпеливо воскликнула Алина, подталкивая Катьку внутрь.
Катька, бессильно свесив руки, осталась стоять на месте.
– Кать, – Алина приподняла Катькино лицо за подбородок и посмотрела ей в глаза. – Да что с тобой?
– Аля! – дрогнувшим голосом проговорила вдруг Катька. – Я не могу!
– Чего ты не можешь? – разозлилась Алина.
– За руль садиться!
– Это еще почему?
– Понимаешь, я уже давно не ездила, я… это… Боюсь, что потеряла навыки…
– Что за ерунда? Ты же совсем недавно права получила, – Алина недоумевающе посмотрела на Катьку.
– Да… Только… Права мне Вова купил, если честно, потому что у меня самой никак не получалось сдать экзамен… – на Катьку больно было смотреть.
Вид у нее был такой обреченный, словно она только что созналась в том, что отобрала у голодающего ребенка кусок хлеба.
– Ой, бли-ин! – Алина схватилась за голову и стала раскачиваться из стороны в сторону. – Ну что за еб твою мать! Да ты просто дура, Катерина!
– Дура, – тут же послушно согласилась Катька.
Она готова была принимать какие угодно обвинения на свой счет.
– Нет, ты же кричала на весь двор, что блестяще все сдала! – не унималась Алина. – Что ты теперь профессионалка просто! Что с закрытыми глазами ездить можешь! Профессионалка, твою мать! Уходи лучше с глаз моих долой!
Катька раскрыла было рот и уже двинулась в сторону, но Алина неожиданно резко поменяла свои планы.
– Куда? – мрачно дернула она Катьку за воротник. – Иди садись!
– Куда? – в свою очередь шепотом переспросила Катька.
– Вон туда! – беспрекословно кивнула Алина на машину. – Навыпендривалась? Вот и садись за руль.
Катька, не веря своим ушам, стояла на месте и глуповато улыбалась. Она уже понимала, что Алина не шутит, но ей так хотелось ошибаться.
Она проклинала в душе свое хвастовство, будь оно неладно, и давала себе страшные клятвы больше никогда, ну просто вот ни-ког-да не врать и не хвастаться, лишь бы только Алька отстала от нее сейчас!!!
Но Алька смотрела на нее неумолимым взглядом.
Катька, тяжело вздохнув и ссутулив плечи, покорно пошла в гараж. Отперев машину, она села в нее и, затравленно оглядываясь, стала выводить ее из гаража, очень медленно и неуверенно.
Алина молча следила за ней.
– Ну вот, – удовлетворенно проговорила она, усаживаясь на заднее сиденье, – а говорила – не могу.
Ленку они усадили вперед рядом с Катькой. Та сидела за рулем, сцепив зубы, и не сводила взгляда с дороги. Движения ее были судорожными, а сама она напряжена до предела.
– Двинулись, – коротко бросила Алина, и машина, резко сорвавшись с места и повиляв, наконец, выровнялась и более-менее сносно поехала вперед.
Ехали они долго, сперва по городу, потом выехали за его пределы.
– Ну что, долго нам еще ехать? – с тревогой в голосе спросила Катька.
Она уже просто с ума сходила от нетерпения поскорее покинуть водительское место.
– Да нет, – сдвинув брови и всматриваясь вдаль, бросила Ленка. – Минут десять еще…
Катька вздохнула и сильнее выжала сцепление.
Машина тем временем въехала в лес. Тут Катька уже окончательно растерялась, так как асфальтированная дорога кончилась.
Алина молча сжала ее руку и просительно посмотрела в лицо. Катька закатила глаза, помотала головой и сбавила скорость.
– Куда сейчас-то? – обернулась она назад.
– Пока прямо, – отозвалась Ленка, – а потом свернуть нужно будет, я покажу где.
Катька послушно вела машину в указанном направлении.
– Вот здесь останови! – негромко сказала вдруг Ленка.
Катька остановила машину и облегченно откинулась на спинку сиденья.
– Я пойду узнаю, как там дела, – проговорила Ленка, выходя из машины. – Если Гвоздя нет, то отлично, я сумею сделать так, чтобы вызволить вашу Сашку.
– Ты смотри! – повернулась к ней и Алина. – Если захочешь нас сдать, мы ведь расскажем, с чем ты к нам пришла!
– Не волнуйтесь, не сдам, – криво усмехнулась Ленка. – Зачем, если я сама к вам пришла. И не потому, что твоих угроз испугалась – уж я бы сумела отмазаться перед Гвоздем.
С этими словами она спокойно пошла по тропинке.
Катька вцепилась в Алинину руку.
– Сдаст, Аль?
– Не думаю, – покусывая губы, ответила Алина. – Не пришла бы она сама.
– А вдруг это провокация?
– А для чего? – пожала плечами Алина. – Зачем мы им нужны? Им Сашка нужна!
Катька кивнула и умолкла. Но усидеть спокойно она не могла – постоянно вертелась, доставала сигарету, закуривала, морщилась и выбрасывала ее и тут же доставала новую.
– Что-то долго ее нет, а, Аль? – теребила она Алину, пока та не выдержала:
– Да прекрати ты! И так нервы на пределе, еще будешь мне на мозги капать!
На этот раз Катька решила не обижаться.
Вскоре сзади послышался треск веток. Катька с Алиной одновременно вздрогнули.
Из-за кустов вышла Ленка, а за ней Сашка.
– Сашка! – вскрикнула было Катька, но тут же осеклась и понизила голос. – Ну, как вы?
– Быстро в машину! – сквозь зубы процедила Ленка.
Они впрыгнули в машину, и Катька стала ее разворачивать. Наконец ей это удалось, и машина тяжело поехала к дороге.
– Гвоздя нет, – объясняла тем временем Ленка. – Я воспользовалась моментом и уговорила охранника попить пива. Он ничего не заподозрил. А я ему димедрола туда пульнула, так что он вырубился. Ну, а потом ключ сняла и открыла замок. Вот и все.
Ленка говорила это монотонно, каким-то обреченным голосом. Потом посмотрела на Алину.
– У тебя сигарет нет? – спросила она.
Алина протянула ей пачку, и Ленка закурила, делая длинные затяжки.
– Сашка! – Алина повернулась к подружке, сидевшей на заднем сиденье рядом с Ленкой. – Ты как?
– В порядке, – устало ответила Сашка. – Даже не надеялась отсюда выбраться.
– Ну, теперь же все хорошо! – бодро проговорила Катька, отчаянно пытаясь вырулить на дорогу.
– Погодите радоваться! – усмехнулась Ленка. – Теперь от Гвоздя прятаться придется!
Все несколько поостыли, услышав это.
– Ничего, – медленно проговорила Алина. – Выкрутимся. В милицию заявим!
Ленка только хмыкнула и отвернулась в окошко, уставившись в него тяжелым взглядом.
– Ты чего? – обратилась к ней Алина.
– Убюьт меня теперь, – с тоской ответила та. – Вот влезла куда не надо, а? И вас всех убьют! – заключила она.
– Ты не каркай! – прикрикнула Алина, но вышло у нее это нервно.
Она и сама понимала, что ситуация сложилась не из приятных. Но тот факт, что Сашка сейчас сидела рядом с ней, а не в бандитском подвале, придавал ей уверенности.
«Может быть, лучше было отдать им эти деньги в обмен на Сашку, и все? – думала она. – Хотя где гарантия, что они бы ее нам вернули? Могли просто послать подальше. Тем более Сашка знает, где находится их… база, так сказать».
– Лена, – на всякий случай спросила она. – А Гвоздь и вправду обещал оставить твоего бывшего в покое за Сашку?
– Обещать-то он обещал, – откликнулась Ленка. – Да только это ни о чем не говорит! Никаких бумаг-то нет, Кольцову пришлось ему на слово поверить. А слово Гвоздя мне хорошо известно! Кто для него Кольцов? Да просто лох! – она презрительно махнула рукой и снова отвернулась к окну.
«Вот так, – подумала Алина с каким-то удовлетворением. – И нас бы точно так же кинули. Так что нечего жалеть!»
В этот момент сзади послышался звук автомобильных шин. Девчонки тут же насторожились.
– Что это? – побледнев, спросила Катька. – Мы же еще не выехали на дорогу, откуда здесь машина?
– Может, дачники какие? – неуверенно предположила Алина.
– А может, Гвоздь… – побелевшими губами прошептала Ленка.
Все растерянно переглянулись.
– Ну вот что! – решительно сказала Ленка. – Если это Гвоздь, то на машине мы от него не убежим – у него водители получше, чем Катя. Так что лучше нам из машинки-то вылезти и в лесу спрятаться пока. Авось не найдут…
– А может, это не он? – в отчаянье спросила Катька, трясясь как заяц.
– Вот и посмотрим заодно. Уж его машину я хорошо знаю.
Алина вдруг ощутила, что в присутствии Ленки чувствует себя увереннее. Сашка, которая всегда была лидером их компании, сейчас была абсолютно безнадежна в этом плане – она еле держалась от усталости и постоянно роняла голову на руки.
– Глуши! – решительно сказала Алина, поняв, что Ленка права.
Катька остановила машину.
– Вон туда идемте, – шепотом сказала Ленка, увлекая девчонок за собой.
Все послушно побежали за ней.
– Да не топайте вы так! – взмолилась она. – Слышно же все!
Девчонки изо всех сил старались передвигаться неслышно, однако это плохо им удавалось.
Шум машины приближался. Ехала она, правда, не по лесу, а по дороге. Девчонки спрятались в ближайших кустах.
Ленка, сделав всем знак молчать, пробралась к дороге и выглянула из-за кустов.
– Так и есть, – прошептала она, возвращаясь. – Это они! Только они не знают, что мы в лесу, наверное, думают, что на трассу давно выехали.
У Катьки в глазах появилась надежда.
– Это еще ни о чем не говорит, – сразу охладила ее Ленка. – Во-первых, они не знают, на машине мы или нет. Во-вторых, не обнаружив нас на трассе, в любом случае начнут прочесывать лес. На машину наткнутся и поймут, что далеко мы не ушли…
– Что же делать? – Катька умоляюще переводила глаза с Алины на Ленку.
– Нужно куда-нибудь к дачникам пробраться.
– Хорошо бы телефон найти, – проговорила Катька. – Я бы папе позвонила…
– И в милицию! – добавила Алина, свято верящая в помощь правоохранительных органов.
– У тебя отец приподнятый, да? – посмотрела на Катьку Ленка.
– Да, – гордо заявила Катька. – Он…
– Ладно! – остановила ее Алина. – Хоть сейчас не хвастайся! В самом деле нужно телефон искать.
– Что же у тебя сотового нет, что ли? – съязвила Ленка, глядя на Катьку. – Раз такая крутая?
– А у тебя? – парировала Катька, в упор глядя на нее. – Что же, Гвоздь не купил?
– Перестаньте! – одернула их Алина. – Идти нужно.
– Да, давайте-ка вглубь леса отойдем, – посерьезнев, отреагировала Ленка. – От дороги подальше.
Они шли, уже не заботясь о том, чтобы шагов их было не слышно – все равно не получалось. Шли долго, не останавливаясь. Хуже всех приходилось Сашке, которая буквально валилась с ног, но молчала.
Катька попробовала было заныть, но ей быстро заткнули рот.
Наконец Алина остановилась.
– Ну что? – повернулась она к Ленке. – Куда теперь-то?
– Не знаю… – облизнув пересохшие губы, призналась Ленка.
– Ты что, дорогу потеряла? – Алина схватила ее за плечи и затрясла.
– Да… Наверное…
Алина затрясла ее еще сильнее. Ленка покорно позволяла такое обращение с собой, не сопротивляясь.
– Да ты что, сука делаешь? – завопила Алина. – Ты, может, нарочно нас сюда завела, а? Говори быстро!
Разозлившись, Алина со всего размаха залепила Ленке по щеке. Та вздрогнула, схватившись за щеку, но ничего не ответила.
– Аль, пусти ее, – испуганно подлетела Катька.
Сашка стояла в стороне, прислонившись к дереву и закрыв глаза.
Ленкины плечи дернулись, и из глаз полились слезы. Трясясь, она опустилась на землю и разрыдалась.
Алина растерянно смотрела на нее.
– Она же перенервничала… – тихо прошептала ей Сашка. – Вот и не выдержала. Сама представь ее положение!
Алина ничего не ответила, ожидая, когда Ленка придет в себя. Когда та немного затихла, она опустилась рядом с ней прямо на холодную землю и положила Ленке руку на плечо.
– Ну успокойся, ладно, – виновато проговорила она. – Лен, давай думать, как выбираться! Ну, вспомни, пожалуйста! Ты же одна из нас это место знаешь!
– Да не так уж хорошо я его знаю, – призналась Ленка. – Думала, выйду легко, а вот заблудилась.
Алина достала две сигареты, одну закурила сама, вторую протянула Ленке.
Докурив, Алина затушила окурок и, подавая Ленке руку, сказала:
– Пошли!
Та поднялась, и девчонки снова двинулись по лесу. Вскоре до их ушей долетели какие-то голоса и звуки музыки. Алина тут же радостно схватила Ленку за руку. Та только плечами пожала.
– Туда надо идти! – уверенно заявила Катька, выбегая вперед.
Все молча двинулись за ней. Катька уверенно неслась вперед, словно вся усталость ее улетучилась. Через пару минут девчонки вышли на поляну и увидели компанию, которая расположилась на свежем воздухе.
На поляне стояло несколько машин. В центре был накрыт большой стол, вокруг которого сидели несколько мужчин и женщин. На углях дожаривались шашлыки.
Все были уже достаточно пьяными, как можно было понять из веселых реплик и пошлых анекдотов, раздававшихся с поляны, а также валявшихся вокруг пустых бутылок из-под водки и шампанского. Магнитофон громко наяривал концерт Земфиры.
Катька, первой вылетевшая на поляну, растерянно остановилась, переводя несколько испуганный взгляд с одного участника компании на другого. Из-за ее спины показались и остальные девчонки.
Компания за столом разом повернулась в их сторону. С особым любопытством оглядывали подруг мужики.
– О-о-о! – наконец радостно произнес один из них и повернулся к другому. – Слышь, Колян, а мы тут страдаем, что баб не хватает, а они сами к нам пожаловали!
– Чего же вы встали, девочки? – отозвался Колян, вставая. – Идемте к нам!
Он двинулся навстречу к девчонкам. Катька вопросительно посмотрела на Ленку и заметила, что у той губы стали еще белее.
Остальные мужики с интересом смотрели на девчонок.
Не дойдя нескольких шагов до подружек, Колян вдруг остановился.
– Ого! – удивленно произнес он. – Да это ж Васькина шмара!
Парень, который окликнул девчонок, поднялся из-за стола после этой реплики и, заинтересованный, пошел за Коляном.
– Точно, – сказал он, указывая пальцем на Ленку. – Здравствуй, Леночка! Какими судьбами к нам пожаловала?
– Я… Это… – хрипло отозвалась Ленка. – Привет, Витек. Мы вот гуляем с подружками…
– Это очень хорошо, – обрадовался Витек. – Молодцы, что к нам заглянули. Я же давно тебя приглашал, – он приподнял Ленкин подбородок и заглянул ей в глаза. – А где же Вася?
– По делам уехал, – шепотом сказала Ленка, опуская глаза.
– Аля, что с ним? – с тревогой спросила Катька.
– Ничего страшного, сейчас в себя придет, – проговорила Алина.
И действительно, через некоторое время Власов заворочался. Алина тут же тихонько потянула веревку.
– Вы… Чего это? – выдавил ошалевший Власов. – Чего задумали?
– Короче, так! – жестко произнесла Алина. – Все любовные игры закончены, Алексей Дмитриевич, и вы сейчас будете отвечать на наши вопросы. А если нет… – И Алина потянула петлю.
Власов снова захрипел, вскидывая руки, и Алина отпустила веревку.
– Вы уже поняли, что мы может просто вас убить, – хладнокровно произнесла она. – И мы это непременно сделаем, если вы будете молчать.
– Кто вы? – выдохнул Власов. – Извращенки, что ли?
– Мы вообще не из конторы, – улыбнулась Алина.
– А откуда?
– А ты разве не понял? Думал, свалил, и все, никто тебя не найдет? Нет уж, дорогой, теперь давай колись.
– Отпустите меня, – глухо проговорил Власов. – Я все отдам, только отпустите!
– Давай! – потребовала Алина.
Власов несколько секунд колебался, потом кивнул на дверцу бара.
– Там… Нижняя кассета.
Катька подошла к бару и, отперев его, увидела горку видеокассет.
– Все бери на всякий случай, – приказала Алина.
Катька сбегала на кухню, нашла там полиэтиленовый пакет с ручками и погрузила в него кассеты.
– Ты давай все по порядку рассказывай. За что Владика Коробова убил?
– Это не я, – прохрипел Власов. – Я пришел, он уже мертвый лежал! Я и забрал сразу все кассеты, мне только моя нужна была, с записью, только я не знал, которая из них нужная, поэтому и забрал все! Я ничего не знал про деньги, я их случайно обнаружил потом. И… Я же не знал, чьи они. Кому мне было их отдавать? Вот я и решил спрятаться на время, пересидеть. Я боялся, вдруг меня кто видел, когда я от Владика выходил?
– Понятно, – проговорила Алина, которая и в самом деле начала кое-что понимать. – Только не надо врать, что это не ты его убил!
– Я не убивал, – повторил Власов.
Алина резко дернула веревку. Власов издал какой-то клекочущий звук и схватился за петлю. Алина продолжала тянуть с какой-то садистской злостью. Власов захрипел и затряс головой. Алина ослабила веревку.
Власов, прокашлявшись, снова повторил:
– Я не убивал его, честно говорю. Когда я пришел, он был уже мертв. Причем привязан к кровати какими-то веревками. Ощущение было такое, что он играл в садо-мазохистские игры. Уж не думаете ли вы, что он занимался этим со мной?
– Не знаю, – усмехнулась Алина.
– У меня все в порядке с ориентацией, как видите, – ответил Власов. – Я вам сказал правду, я вам все отдал, отпустите меня теперь!
Вместо этого Алина взяла со стола пачку сигарет и, прикурив одну, стала будто бы ненароком бросать взгляды на голый власовские ноги.
У него на лбу выступил пот.
– Вы… Что собираетесь делать? – запинаясь, проговорил он.
– Честность твою проверять, – равнодушно сказала Алина и потянулась к голой пятке Власова.
– А-а-а! – заорал тот, хотя Алина и не думала прижимать к ней сигарету. – Не надо, не надо, я вам правду сказал – не убивал я его! И деньги свои заберите, все, что хотите, только не трогайте меня больше!
– Вставай, – спокойно сказала Алина.
Власов поднялся, с тревогой глядя на девчонок и ломая голову, что еще придумали эти непонятно откуда взявшиеся извращенки.
Они подвели Власова к батарее и привязали его к ней.
– В общем, так, – сказала Алина, одеваясь. – За тобой теперь постоянно будут следить. Никуда не денешься. Так что веди себя хорошо, ладно? Сейчас мы уходим, а ты сидишь, пыжышься, пытаешься развязаться. Когда тебе это удастся, едешь домой к жене и говоришь ей, как ты ее любишь. И вообще сообщаешь, что у тебя все в порядке. Понял?
Власов уныло кивнул.
– Пошли, – бросила Алина Катьке, которая уже полностью облачилась в свою одежду.
Та не заставила себя уговаривать, и они обе покинули веселую квартирку…
По улице они некоторое время шли молча.
– Тьфу! – сплюнула вдруг Алина. – Ну до того мерзко, что вспоминать не хочется!
– Ой, какая ты молодец, Аль! – восхищенно проговорила Катька, – я просто не ожидала от тебя такого. Одна я бы так не смогла.
– Я просто убедила себя, что это сделать необходимо, и все. И старалась не вдумываться в то, морально это или аморально. Действовала механически. Если бы я начала забивать себе голову философией, то точно ничего бы не получилось.
– Да какое там морально-аморально! – поддержала Алину Катька. – Он же сволочь, этот Власов! И трус! И подонок! За него жена там с ума сходит, а он тут проституток вызывает! Все мы правильно сделали.
– Да, – вздохнула Алина. – Но все равно мерзко.
У Катькиного подъезда они остановились.
– Аль, давай посмотрим, что там? – Катька кивнула на пакет, который Алина держала в руках.
– Давай, только в подъезд зайдем. – Алина достала кассету, о которой говорил Власов.
На вид это была самая обычная видеокассета, но Алина внимательно осмотрела ее и сбоку заметила небольшое отверстие. Колупнув его ногтем, Алина увидела, что кассета вдруг раскрылась, и внутри ее девчонки обнаружили аккуратные ряды долларов.
– Ни фига себе… – прошептала Катька. – Да тут не слабые бабки, с первого взгляда видно.
– Угу, – согласилась Алина. – Теперь еще и с ними надо разруливать!
– Зачем? – не поняла Катька.
– А ты думаешь, их не станет искать тот, кому они принадлежат?
– Не знаю, – зевнула Катька. – Я пока не могу об этом думать, у меня и так голова кругом идет.
– У меня тоже, – призналась Алина. – Давай по домам, а завтра все обсудим. Мы с тобой вдвоем остались, Катерина.
* * *
Звонок в дверь застал Алину Милованову в ванной, когда она только что вернулась с работы. Замотавшись в полотенце, Алина пошла открывать.На пороге стояла незнакомая женщина. Она была довольно молодая, но с какими-то темными кругами под глазами и нездоровым цветом лица.
– Вам кого? – удивленно спросила Алина.
– Алину, – глухо отозвалась женщина.
– Это я.
– Мне нужно с вами поговорить. Это насчет вашей подруги, Саши.
Алина, внутренне затрепетав, схватила женщину за руку и, втащив в квартиру, захлопнула дверь.
– Вы знаете, где Сашка? – выкрикнула она, блестя глазами.
– Знаю. Потому и пришла. Ваша подруга нуждается в помощи.
– Это я уже поняла. Расскажите же мне все!
И Алина увела женщину в кухню.
По мере того, как та говорила, лицо Алины становилось все мрачнее и мрачнее.
– …А сегодня, когда Гвоздь уехал, я помоталась по дому, заглянула к Сашке, а потом сказала охранникам, что мне нужно по делам. И поехала сюда, – закончила рассказ Лена.
– Понятно, – отчеканила Алина и встала. – Пошли!
– Куда? – не поняла Ленка.
– Тут недалеко, – уклончиво ответила Алина.
Она повела Лену к Катьке.
На счастье, та была дома одна. Все прошли в кухню, и Алина вкратце повторила Катьке то, что услышала от Лены.
Катька сидела серьезная и старательно въезжала в ситуацию.
– Ехать нужно обязательно сегодня вечером, – вставила Ленка. – Завтра будет поздно.
Алина в задумчивости курила.
– Гвоздя там нет, наверняка только охранник. Нужно будет только мозги ему запудрить, и все – забирайте свою девчонку.
– А Гвоздь точно не вернется? – спросила Катька.
– Не должен, – покачала головой Ленка. – Во всяком случае мне сказал, чтобы я его сегодня не ждала.
Алина потерла вспотевший лоб, обдумывая ситуацию. Ленка молча курила, низко опустив голову.
– Ты понимаешь, что ты теперь с нами заодно? – с нажимом спросила Алина.
Ленка молча кивнула, не поднимая головы.
– Так вот, – спокойно продолжала Алина, хотя внутри у нее все просто колотилось. – Поедешь с нами.
– Зачем? – встрепенулась Ленка. – Я же вам все рассказала! Я вам подробно опишу, как добраться до того места!
– Ни фига, – подключилась и Катька, чувствуя твердую Алинину поддержку. – Так надежнее будет. И ты для нас каким-никаким прикрытием послужишь. Или Гвоздь за твою шкуренку ничего не даст? – усмехнулась она.
Ленка вздрогнула и совсем поникла. На глаза ее навернулись слезы. Алина, обычно сердобольная и сентиментальная, на этот раз не ощутила ничего похожего на жалость. После того, как она узнала, во что попала Сашка, и во многом из-за этой Лены, в ней словно сжалась какая-то пружина, и эмоции исчезли.
В данной ситуации и на данное время Лена – союзница, и надо к этому относиться соответственно и постараться выжать из этого максимум пользы для себя, поскольку союзничество их явно не продлится долго. При первой же возможности Ленка легко свалит на сторону Гвоздя. И не стоит строить иллюзий на этот счет. А Алина и не строила.
– Короче, поехали, – односложно сказала она.
Ленка подняла растерянные глаза.
– Что, прямо сейчас? – испуганно спросила она.
Две пары глаз сурово смотрели на нее.
– Да, прямо сейчас! – отрезала Алина, сама удивляясь, откуда в ней берутся резкость и жесткость.
Да, жизнь здорово меняет людей. В неординарных ситуациях вдруг обнажается такое, чего мы в себе и не подозревали…
– Собирайся, Катя, – стараясь смягчиться, чтобы не переносить свою злость на близких и ни в чем не виноватых людей, сказала Алина.
– Да я собрана, – пожала плечами Катька.
Алина только вздохнула.
– Надень спортивный костюм, – спокойно посоветовала она. – В лес же ехать придется, и мало ли как там обернуться может. И кроссовки.
– Угу, – Катька, впервые увидевшая сегодня Алину, настолько не похожую на себя обычную, что не стала спорить, а быстро метнулась в спальню.
Правда, появилась она, облаченная не совсем так, как говорила Алина.
Вместо спортивного костюма она надела черные брюки и тонкую блузку, а на ноги нацепила сабо. Кроме того, на плече у Катьки болталась дамская сумочка. Она была размером с куриное яйцо и предназначалась исключительно для ношения ключей, но Катька и тут не могла отказаться от имиджа стильной женщины, который, правда, удавался ей с трудом.
Алина окинула ее внимательным взглядом с ног до головы, но ничего не сказала, только устало покрутила пальцем у виска. Катька часто заморгала длиннющими ресницами, сунулась было к зеркалу, но Алина решительно подтолкнула ее к двери, сдергивая с вешалки куртку.
– Пошли. И ты иди, – повернулась она к Лене, тихонечко сидевшей на стуле. – И помни – раз уж ты сама решила нам помочь, теперь не выпендривайся.
– Хорошо, – с тоской вздохнула Лена.
Они вышли на улицу и направились к гаражу, в котором Катькин муж держал машину. Возле гаража все трое остановились.
– Ну! – не выдержала Алина, обращаясь к Катьке, – чего застыла-то?
– С-сейчас, – пробормотала Катька, доставая из кармана куртки ключи.
Возилась с замком она что-то слишком долго, а когда отперла, то осталась стоять на месте.
– Ну, чего стоишь! – нетерпеливо воскликнула Алина, подталкивая Катьку внутрь.
Катька, бессильно свесив руки, осталась стоять на месте.
– Кать, – Алина приподняла Катькино лицо за подбородок и посмотрела ей в глаза. – Да что с тобой?
– Аля! – дрогнувшим голосом проговорила вдруг Катька. – Я не могу!
– Чего ты не можешь? – разозлилась Алина.
– За руль садиться!
– Это еще почему?
– Понимаешь, я уже давно не ездила, я… это… Боюсь, что потеряла навыки…
– Что за ерунда? Ты же совсем недавно права получила, – Алина недоумевающе посмотрела на Катьку.
– Да… Только… Права мне Вова купил, если честно, потому что у меня самой никак не получалось сдать экзамен… – на Катьку больно было смотреть.
Вид у нее был такой обреченный, словно она только что созналась в том, что отобрала у голодающего ребенка кусок хлеба.
– Ой, бли-ин! – Алина схватилась за голову и стала раскачиваться из стороны в сторону. – Ну что за еб твою мать! Да ты просто дура, Катерина!
– Дура, – тут же послушно согласилась Катька.
Она готова была принимать какие угодно обвинения на свой счет.
– Нет, ты же кричала на весь двор, что блестяще все сдала! – не унималась Алина. – Что ты теперь профессионалка просто! Что с закрытыми глазами ездить можешь! Профессионалка, твою мать! Уходи лучше с глаз моих долой!
Катька раскрыла было рот и уже двинулась в сторону, но Алина неожиданно резко поменяла свои планы.
– Куда? – мрачно дернула она Катьку за воротник. – Иди садись!
– Куда? – в свою очередь шепотом переспросила Катька.
– Вон туда! – беспрекословно кивнула Алина на машину. – Навыпендривалась? Вот и садись за руль.
Катька, не веря своим ушам, стояла на месте и глуповато улыбалась. Она уже понимала, что Алина не шутит, но ей так хотелось ошибаться.
Она проклинала в душе свое хвастовство, будь оно неладно, и давала себе страшные клятвы больше никогда, ну просто вот ни-ког-да не врать и не хвастаться, лишь бы только Алька отстала от нее сейчас!!!
Но Алька смотрела на нее неумолимым взглядом.
Катька, тяжело вздохнув и ссутулив плечи, покорно пошла в гараж. Отперев машину, она села в нее и, затравленно оглядываясь, стала выводить ее из гаража, очень медленно и неуверенно.
Алина молча следила за ней.
– Ну вот, – удовлетворенно проговорила она, усаживаясь на заднее сиденье, – а говорила – не могу.
Ленку они усадили вперед рядом с Катькой. Та сидела за рулем, сцепив зубы, и не сводила взгляда с дороги. Движения ее были судорожными, а сама она напряжена до предела.
– Двинулись, – коротко бросила Алина, и машина, резко сорвавшись с места и повиляв, наконец, выровнялась и более-менее сносно поехала вперед.
Ехали они долго, сперва по городу, потом выехали за его пределы.
– Ну что, долго нам еще ехать? – с тревогой в голосе спросила Катька.
Она уже просто с ума сходила от нетерпения поскорее покинуть водительское место.
– Да нет, – сдвинув брови и всматриваясь вдаль, бросила Ленка. – Минут десять еще…
Катька вздохнула и сильнее выжала сцепление.
Машина тем временем въехала в лес. Тут Катька уже окончательно растерялась, так как асфальтированная дорога кончилась.
Алина молча сжала ее руку и просительно посмотрела в лицо. Катька закатила глаза, помотала головой и сбавила скорость.
– Куда сейчас-то? – обернулась она назад.
– Пока прямо, – отозвалась Ленка, – а потом свернуть нужно будет, я покажу где.
Катька послушно вела машину в указанном направлении.
– Вот здесь останови! – негромко сказала вдруг Ленка.
Катька остановила машину и облегченно откинулась на спинку сиденья.
– Я пойду узнаю, как там дела, – проговорила Ленка, выходя из машины. – Если Гвоздя нет, то отлично, я сумею сделать так, чтобы вызволить вашу Сашку.
– Ты смотри! – повернулась к ней и Алина. – Если захочешь нас сдать, мы ведь расскажем, с чем ты к нам пришла!
– Не волнуйтесь, не сдам, – криво усмехнулась Ленка. – Зачем, если я сама к вам пришла. И не потому, что твоих угроз испугалась – уж я бы сумела отмазаться перед Гвоздем.
С этими словами она спокойно пошла по тропинке.
Катька вцепилась в Алинину руку.
– Сдаст, Аль?
– Не думаю, – покусывая губы, ответила Алина. – Не пришла бы она сама.
– А вдруг это провокация?
– А для чего? – пожала плечами Алина. – Зачем мы им нужны? Им Сашка нужна!
Катька кивнула и умолкла. Но усидеть спокойно она не могла – постоянно вертелась, доставала сигарету, закуривала, морщилась и выбрасывала ее и тут же доставала новую.
– Что-то долго ее нет, а, Аль? – теребила она Алину, пока та не выдержала:
– Да прекрати ты! И так нервы на пределе, еще будешь мне на мозги капать!
На этот раз Катька решила не обижаться.
Вскоре сзади послышался треск веток. Катька с Алиной одновременно вздрогнули.
Из-за кустов вышла Ленка, а за ней Сашка.
– Сашка! – вскрикнула было Катька, но тут же осеклась и понизила голос. – Ну, как вы?
– Быстро в машину! – сквозь зубы процедила Ленка.
Они впрыгнули в машину, и Катька стала ее разворачивать. Наконец ей это удалось, и машина тяжело поехала к дороге.
– Гвоздя нет, – объясняла тем временем Ленка. – Я воспользовалась моментом и уговорила охранника попить пива. Он ничего не заподозрил. А я ему димедрола туда пульнула, так что он вырубился. Ну, а потом ключ сняла и открыла замок. Вот и все.
Ленка говорила это монотонно, каким-то обреченным голосом. Потом посмотрела на Алину.
– У тебя сигарет нет? – спросила она.
Алина протянула ей пачку, и Ленка закурила, делая длинные затяжки.
– Сашка! – Алина повернулась к подружке, сидевшей на заднем сиденье рядом с Ленкой. – Ты как?
– В порядке, – устало ответила Сашка. – Даже не надеялась отсюда выбраться.
– Ну, теперь же все хорошо! – бодро проговорила Катька, отчаянно пытаясь вырулить на дорогу.
– Погодите радоваться! – усмехнулась Ленка. – Теперь от Гвоздя прятаться придется!
Все несколько поостыли, услышав это.
– Ничего, – медленно проговорила Алина. – Выкрутимся. В милицию заявим!
Ленка только хмыкнула и отвернулась в окошко, уставившись в него тяжелым взглядом.
– Ты чего? – обратилась к ней Алина.
– Убюьт меня теперь, – с тоской ответила та. – Вот влезла куда не надо, а? И вас всех убьют! – заключила она.
– Ты не каркай! – прикрикнула Алина, но вышло у нее это нервно.
Она и сама понимала, что ситуация сложилась не из приятных. Но тот факт, что Сашка сейчас сидела рядом с ней, а не в бандитском подвале, придавал ей уверенности.
«Может быть, лучше было отдать им эти деньги в обмен на Сашку, и все? – думала она. – Хотя где гарантия, что они бы ее нам вернули? Могли просто послать подальше. Тем более Сашка знает, где находится их… база, так сказать».
– Лена, – на всякий случай спросила она. – А Гвоздь и вправду обещал оставить твоего бывшего в покое за Сашку?
– Обещать-то он обещал, – откликнулась Ленка. – Да только это ни о чем не говорит! Никаких бумаг-то нет, Кольцову пришлось ему на слово поверить. А слово Гвоздя мне хорошо известно! Кто для него Кольцов? Да просто лох! – она презрительно махнула рукой и снова отвернулась к окну.
«Вот так, – подумала Алина с каким-то удовлетворением. – И нас бы точно так же кинули. Так что нечего жалеть!»
В этот момент сзади послышался звук автомобильных шин. Девчонки тут же насторожились.
– Что это? – побледнев, спросила Катька. – Мы же еще не выехали на дорогу, откуда здесь машина?
– Может, дачники какие? – неуверенно предположила Алина.
– А может, Гвоздь… – побелевшими губами прошептала Ленка.
Все растерянно переглянулись.
– Ну вот что! – решительно сказала Ленка. – Если это Гвоздь, то на машине мы от него не убежим – у него водители получше, чем Катя. Так что лучше нам из машинки-то вылезти и в лесу спрятаться пока. Авось не найдут…
– А может, это не он? – в отчаянье спросила Катька, трясясь как заяц.
– Вот и посмотрим заодно. Уж его машину я хорошо знаю.
Алина вдруг ощутила, что в присутствии Ленки чувствует себя увереннее. Сашка, которая всегда была лидером их компании, сейчас была абсолютно безнадежна в этом плане – она еле держалась от усталости и постоянно роняла голову на руки.
– Глуши! – решительно сказала Алина, поняв, что Ленка права.
Катька остановила машину.
– Вон туда идемте, – шепотом сказала Ленка, увлекая девчонок за собой.
Все послушно побежали за ней.
– Да не топайте вы так! – взмолилась она. – Слышно же все!
Девчонки изо всех сил старались передвигаться неслышно, однако это плохо им удавалось.
Шум машины приближался. Ехала она, правда, не по лесу, а по дороге. Девчонки спрятались в ближайших кустах.
Ленка, сделав всем знак молчать, пробралась к дороге и выглянула из-за кустов.
– Так и есть, – прошептала она, возвращаясь. – Это они! Только они не знают, что мы в лесу, наверное, думают, что на трассу давно выехали.
У Катьки в глазах появилась надежда.
– Это еще ни о чем не говорит, – сразу охладила ее Ленка. – Во-первых, они не знают, на машине мы или нет. Во-вторых, не обнаружив нас на трассе, в любом случае начнут прочесывать лес. На машину наткнутся и поймут, что далеко мы не ушли…
– Что же делать? – Катька умоляюще переводила глаза с Алины на Ленку.
– Нужно куда-нибудь к дачникам пробраться.
– Хорошо бы телефон найти, – проговорила Катька. – Я бы папе позвонила…
– И в милицию! – добавила Алина, свято верящая в помощь правоохранительных органов.
– У тебя отец приподнятый, да? – посмотрела на Катьку Ленка.
– Да, – гордо заявила Катька. – Он…
– Ладно! – остановила ее Алина. – Хоть сейчас не хвастайся! В самом деле нужно телефон искать.
– Что же у тебя сотового нет, что ли? – съязвила Ленка, глядя на Катьку. – Раз такая крутая?
– А у тебя? – парировала Катька, в упор глядя на нее. – Что же, Гвоздь не купил?
– Перестаньте! – одернула их Алина. – Идти нужно.
– Да, давайте-ка вглубь леса отойдем, – посерьезнев, отреагировала Ленка. – От дороги подальше.
Они шли, уже не заботясь о том, чтобы шагов их было не слышно – все равно не получалось. Шли долго, не останавливаясь. Хуже всех приходилось Сашке, которая буквально валилась с ног, но молчала.
Катька попробовала было заныть, но ей быстро заткнули рот.
Наконец Алина остановилась.
– Ну что? – повернулась она к Ленке. – Куда теперь-то?
– Не знаю… – облизнув пересохшие губы, призналась Ленка.
– Ты что, дорогу потеряла? – Алина схватила ее за плечи и затрясла.
– Да… Наверное…
Алина затрясла ее еще сильнее. Ленка покорно позволяла такое обращение с собой, не сопротивляясь.
– Да ты что, сука делаешь? – завопила Алина. – Ты, может, нарочно нас сюда завела, а? Говори быстро!
Разозлившись, Алина со всего размаха залепила Ленке по щеке. Та вздрогнула, схватившись за щеку, но ничего не ответила.
– Аль, пусти ее, – испуганно подлетела Катька.
Сашка стояла в стороне, прислонившись к дереву и закрыв глаза.
Ленкины плечи дернулись, и из глаз полились слезы. Трясясь, она опустилась на землю и разрыдалась.
Алина растерянно смотрела на нее.
– Она же перенервничала… – тихо прошептала ей Сашка. – Вот и не выдержала. Сама представь ее положение!
Алина ничего не ответила, ожидая, когда Ленка придет в себя. Когда та немного затихла, она опустилась рядом с ней прямо на холодную землю и положила Ленке руку на плечо.
– Ну успокойся, ладно, – виновато проговорила она. – Лен, давай думать, как выбираться! Ну, вспомни, пожалуйста! Ты же одна из нас это место знаешь!
– Да не так уж хорошо я его знаю, – призналась Ленка. – Думала, выйду легко, а вот заблудилась.
Алина достала две сигареты, одну закурила сама, вторую протянула Ленке.
Докурив, Алина затушила окурок и, подавая Ленке руку, сказала:
– Пошли!
Та поднялась, и девчонки снова двинулись по лесу. Вскоре до их ушей долетели какие-то голоса и звуки музыки. Алина тут же радостно схватила Ленку за руку. Та только плечами пожала.
– Туда надо идти! – уверенно заявила Катька, выбегая вперед.
Все молча двинулись за ней. Катька уверенно неслась вперед, словно вся усталость ее улетучилась. Через пару минут девчонки вышли на поляну и увидели компанию, которая расположилась на свежем воздухе.
На поляне стояло несколько машин. В центре был накрыт большой стол, вокруг которого сидели несколько мужчин и женщин. На углях дожаривались шашлыки.
Все были уже достаточно пьяными, как можно было понять из веселых реплик и пошлых анекдотов, раздававшихся с поляны, а также валявшихся вокруг пустых бутылок из-под водки и шампанского. Магнитофон громко наяривал концерт Земфиры.
Катька, первой вылетевшая на поляну, растерянно остановилась, переводя несколько испуганный взгляд с одного участника компании на другого. Из-за ее спины показались и остальные девчонки.
Компания за столом разом повернулась в их сторону. С особым любопытством оглядывали подруг мужики.
– О-о-о! – наконец радостно произнес один из них и повернулся к другому. – Слышь, Колян, а мы тут страдаем, что баб не хватает, а они сами к нам пожаловали!
– Чего же вы встали, девочки? – отозвался Колян, вставая. – Идемте к нам!
Он двинулся навстречу к девчонкам. Катька вопросительно посмотрела на Ленку и заметила, что у той губы стали еще белее.
Остальные мужики с интересом смотрели на девчонок.
Не дойдя нескольких шагов до подружек, Колян вдруг остановился.
– Ого! – удивленно произнес он. – Да это ж Васькина шмара!
Парень, который окликнул девчонок, поднялся из-за стола после этой реплики и, заинтересованный, пошел за Коляном.
– Точно, – сказал он, указывая пальцем на Ленку. – Здравствуй, Леночка! Какими судьбами к нам пожаловала?
– Я… Это… – хрипло отозвалась Ленка. – Привет, Витек. Мы вот гуляем с подружками…
– Это очень хорошо, – обрадовался Витек. – Молодцы, что к нам заглянули. Я же давно тебя приглашал, – он приподнял Ленкин подбородок и заглянул ей в глаза. – А где же Вася?
– По делам уехал, – шепотом сказала Ленка, опуская глаза.