А самому крутому и лучшему что полагается? Его все обожают, и вот представь себе, что ты или я…
Лучше уж ты. Ты у нас чистопородная…
— Чего?! — испугалась Мартуся.
— Я не имею в виду, что в тебе триста восемьдесят кило живого веса…
— Господи Иисусе, почему триста восемьдесят?!
— Столько весил чистопородный хряк на животноводческой выставке в Служевце, — пояснила я, — но дело не в этом. Ты же у нас с телевидения, с тобой можно в обществе показаться…
— Не собираюсь я показываться!!!
— Но можешь. Итак, ты — самая лучшая, все у тебя выходит супер, к тебе все подлизываются, дают самые высшие ставки…
— Ты мне прямо рай нарисовала…
— Не обращай внимания. Словом, ты самая лучшая и сознаёшь это, но вдруг кто-то начинает к тебе относиться кое-как, словно ты первая встречная, а сам при этом считает, что он тоже лучший, только в другой области. Ты ведь такого не вынесешь, правильно? Сама себе в этом вовек не признаешься, ты же манией величия не страдаешь, самомнением тоже вроде не маешься, хочешь быть справедливой, а тут — фигушки, ничего не получается. Червь какой-то кишки грызёт, все идёт наперекосяк, и вот уже шестерёнки скрипят и не вертятся…
Мартуся всегда на лету схватывала суть моих самых странных метафор и образов, ещё и дополняя их по собственной инициативе. Мне ничего не пришлось разжёвывать.
— И к тому же я баба, а Борковский — мужик? — уточнила она взволнованно. — Я бы это как-нибудь пережила, но он — нет. Он же на постаменте, а вокруг башки нимб светится днём и ночью. И если баба перед ним не кадит фимиам, никаких шансов у неё нет.
— Вот именно. Мы с тобой, конечно, утрируем и вообще преувеличиваем, а это деликатная материя, хотя в быту сплошь и рядом такое вылезает.
Борковский и без того долго с Барбарой выдержал, но когда Уршулька начала ему поклоны земные класть, заволновался. Наконец-то его оценили!
— И тут же разлимонился…
Мы с Мартусей долго молчали, потому что вся интрига стала нам ясна и понятна с изнанки.
Уршулька знала, за какие ниточки подёргать…
— И что, он теперь вернётся к первой жене? — спросила Мартуся.
— После такой компрометации? — скривилась я. — И речи быть не может! Ни одному из них этого не надо. Она не сможет его обожать, а он без обожания завянет. Она себе кого-нибудь найдёт, а его ещё ждёт большой сюрприз. Он ведь в Швеции, и никто ему ни о чем пока не сообщал.
И я считаю, что по заслугам.
Мартуся полностью согласилась со мной.
Мне пришлось ещё раз повторить ей все виденное и слышанное, заверив, что Уршулька и в самом деле прятала оружие и ключи Фели среди кухонных полотенец, уверенная в том, что такой тайник в жизни не найдут.
Мартуся уже направилась было спать, но остановилась у ступенек, ведущих в гостевую спальню.
— Погоди-ка, — сообразила она. — А тебе не кажется, что теперь надо позвонить живой Борковской? Барбаре?
— Ты в своём уме? За полночь?!!
— Для таких новостей любое время годится!
Да и что тут такого, всего двадцать минут первого, подумаешь! Ты что, не обрадуешься,
если кто-нибудь сообщит тебе такие новости хоть бы и под утро. Я посмотрела на неё и согласилась…
Телефонный звонок застал меня врасплох.
Господи, кто может мне звонить в половине первого ночи?
— Надеюсь, это не Стефан? — ехидно сощурилась Агата.
Я лишь пожала плечами. Даже если Стефан, ничего страшного. Всегда можно положить трубку и отключить телефон.
— Не стану извиняться за поздний звонок, — сказала Хмелевская на другом конце провода, — у меня нет времени на глупости. Два часа.., нет, три часа назад я была свидетелем показаний пани Борковской номер два, то есть знаменитой Уршульки.
Давала она их, правда, в пьяном виде, зато чистосердечно. В квартире вашего бывшего мужа. Вместе со мной свидетелями были пани Ядзя, инспектор Бежан и комиссар Гурский. Кто-то пришёл раньше, кто-то позже, а пани Ядзя была первой.
Хотите, перескажу?
— Хочу! — страстно выдохнула я.
— Уршулька укокошила Фелю на нервной почве, потому что Феле понравилось давать публичные концерты, а Уршулька намеревалась закругляться. Феля требовала денег. Гильза от патрона и различные микроследы легко обнаружились в машине этой.., у кого из животных самый маленький мозг? Назвать Уршульку курицей — незаслуженный комплимент. По умственной части она прямая родня дождевому червяку. Пушку и ключи от квартиры Фели она прятала дома среди тряпок, чтобы при случае подкинуть вам. Она вас ненавидела, я своими ушами это слышала, а многоуважаемый супруг стал к ней охлаждаться.., нет, то есть холодеть… да тьфу ты!.. Охолаживаться, что ли?
Я настолько оторопела от этого монолога, что тоже не сумела с ходу сообразить и неуверенно предположила:
— Прохлаждаться?
— Охладевать, вот что! — наконец осенило Хмелевскую. — От переживаний человек глупеет. По крайней мере, супруг стал проявлять недовольство, и Уршулька панически испугалась, что вся история выплывет наружу. И денег ей тоже не хватало, а Феля требовала и требовала. Теперь уже за то, чтобы прекратить свои выкрутасы. Все, конец, точка. Все — чистая правда, записанная в протокол, никаких сомнений. Вам должно быть приятно. Спокойной ночи.
Я положила трубку, посмотрела на Агату и подумала, что давно не видела человека с таким дурацким выражением лица.
— Что ты сказала? Прохлаждаться? Я специально запомнила. Что это было?!
Ещё долго я не могла найти слов, чтобы выразить охватившее меня ликование. Его истинные масштабы я хотела скрыть даже от Агаты.
— Ничего особенного, — с трудом выговорила я. — Хмелевская звонила. Получается, что мою преемницу прищучили, это она убила свою подружку Фелю. Со страху. У полиции есть доказательства.
Агата медленно стёрла с лица дурацкое выражение, внимательно осмотрела сначала меня, потом стол. Действительно, только кофе и вино, ничего особенного. Агата заглянула в шкафчик, выкопала откуда-то полбутылки коньяка, от души плеснула в стаканы, а потом решительным жестом приказала пить до дна.
— Ну а теперь рассказывай по порядку, — потребовала Агата, когда я выпила коньяк.
Немного придя в себя, я повторила ей весь наш разговор с Хмелевской, включая языковые кульбиты. Агата налила себе ещё.
— Шампанского у тебя нет? — осведомилась она. — Жаль. Завтра сама принесу. Самое дорогое, какое только найдётся в этом городе. Вот оно, значит, как! Хмелевская тебя не разыгрывала? Вообще-то первое апреля уже полгода как прошло. Ты её узнала по голосу?
— Узнала.
— Значит, все-таки эта стерва? И посмотри, как все сошлось-то! Ну и ослица эта Уршуля… хотя нет, прошу прощения у всех ослиц. Даже сравнить её не с кем… Как считаешь, существуют скорпионы женского пола?
— Скорпион по собственной инициативе не атакует, — поправила я. — Только если чувствует угрозу.
— А ты сама видела?
— Видела. От меня он убежал.
— Вши, клопы и тараканы… — понесло Агату в научные рассуждения. — Эти кусают ради спасения своей жизни, не из вредности.
Я все пытаюсь вспомнить какую-нибудь тварь хуже человека. Но не получается, сама видишь.
Ты знаешь какое-нибудь более мерзкое млекопитающее?
В этот момент мне было не до фауны и флоры, тем не менее никого хуже человека тоже вспомнить не удалось. В голове всплыло что-то насчёт драки оленей из-за лани, но на роль лани Стефан явно не тянул.
— Дать тебе Брэма? — устало спросила я.
— Балда ты! — рассердилась Агата. — Я про то, что по своей подлости эта подстилка ни с одним животным не сравнится! Похоже, Стефан все-таки прозрел. Я ведь тебе говорила, что этот кретин, которому моча в голову ударила, рано или поздно опомнится. Но какая гадина! Да ещё на тебя все хотела свалить, только мозгами не вышла! А ещё говорят, что дуракам счастье;., нет, какое там счастье — кого Бог хочет наказать, того разума лишает.., значит, дуракам покровительствует какая-то тёмная сила, потом вспомню… А представляешь, если бы твоя машина вместе с тобой не болталась в Колобжеге!
Теперь я опомнилась, даже радикальнее, чем Стефан.
— Соображай, что говоришь! — сердито ответила я. — Куда этой кретинке взломать мою машину. И квартиру тоже, разве что дети открыли бы ей дверь своим ключом. Но дети у меня умные, это мои дети, а не её. Может, она и питала такие дурацкие надежды, ну и что с того? Фактически она ничего не могла бы сделать.
Как ни странно, трезвость мышления вернулась к Агате после очередной и довольно изрядной порции коньяка.
— Ты права. Это дубина вне конкурса.
В конечном итоге ум торжествует над глупостью — при условии, что учтёт, что глупость существует на свете. А это трудно, по себе знаю. Ладно, к черту мудрость и глупость, главное, что мы все-таки докопались до какой-никакой, но правды.
Как по-твоему, что Стефан на это…
Это я знала наверняка, даже задумываться не стала.
— А ничего. Меня это не касается. Это его проблемы. Знаешь, для меня он умер! Я вдруг почувствовала, что начала новую жизнь, я ведь совсем не старая, дети на моей стороне, и есть один такой… Его зовут Павел, а остальное тебя пока не касается… Я с ним в Колобжеге познакомилась, но он из Варшавы. Может, я даже ему позвоню…
За все годы моей дружбы с Агатой она никогда ещё не оказывала мне такой бурной поддержки…
Несомненно, самым трудным этапом следствия был допрос гражданок, которые накануне давали показания в совершенно пьяном виде…
Это оставили на потом, поскольку гражданкам полагалось как следует протрезветь, при этом одну из них надо было доставить в отделение под конвоем.
— Кто бы мог подумать, что наиболее не правдоподобное в конце концов окажется истиной, — вздохнул Бежан, потягиваясь. — Как там было у Шерлока Холмса? Отбросить невозможное, тогда не правдоподобное само получится, что ли…
— Слепая везуха, даже не понадобилось отбрасывать невозможное, — заметил Роберт. — Но ведь такое нарочно не придумаешь! Мотивы Барбары Борковской так и лезли в глаза, хотя на одних косвенных уликах далеко не уедешь…
— Если бы эта гусыня сумела подкинуть ей вещдоки, у нас были бы большие неприятности.
Надо все материалы привести в порядок.
Бежан складывал в папку документы и протоколы показаний, не имея ни малейшего желания обнародовать собственные ошибки. Он предпочитал копаться в них сам. Бежан и без того отчётливо видел, что ни одно следствие он до сих пор не вёл так по-дурацки, а по части проколов и упущений побил все рекорды Гиннесса. Гурский его не утешал, потому что и сам придерживался того же мнения, хотя делал слабые попытки оправдать помрачение умов.
— Паспорт — он паспорт и есть, — неуверенно начал он. — Посмотришь — сразу видишь фамилию и адрес… Если бы у неё лежали в сумочке два паспорта…
— А ещё дневник с подробным описанием событий, — — ехидно добавил Бежан. — Эта дура натворила столько глупостей, что просто волосы дыбом встают, а мы от неё заразились. Автомобиль надо было сразу прочесать с лупой, немедленно обыскать квартиру убитой, а не ждать этого Выдуя… Ей-богу, я просто голову потерял. Таинственная подруга жертвы, тоже мне тайны мадридского двора! Нет бы как следует допросить ту старую учительницу, затем любовника, Фели времён далёкой юности, Возняка, этого Рамона. Он ещё сидит, можно сказать, был у нас под рукой, — и мы вышли бы на подружку легко и непринуждённо!
— Так ведь мотив указывал на первую Борковскую, на что нам эта подружка…
— Вот именно! Даже сам Борковский мне мерещился в роли преступника. Надо было вызвать его из Швеции на подробный допрос, а я провёл с ним светскую беседу — и гуд бай!
— Но ведь они обе врали, Борковская и Млыняк.
— А что им было делать? Я бы на их месте тоже врал. Да скажи они правду, я бы тут же посадил Агату Млыняк — у неё ведь не было никакого алиби. Борковская прохлаждается в Колобжеге, а Млыняк её тихонько освобождает от самого страшного кошмара в жизни… Логично?
Логично. Да ещё уцепились за гипотезу, будто покойная ехала в машине со своим врагом, а ведь ясно было, что ехать она должна была с сообщницей, подругой, с кем-то из своих! Одно противоречит другому, одни неясности, а мы повели себя как последние лохи.
— Наверное, каким-то неведомым образом от преступницы заразились. Она вообще не способна думать.
— Но на предумышленное убийство оказалась вполне способна, да ещё следила за Борковской, наряды запоминала, чтобы внешний облик подружки соответствовал. Зато вместо того чтобы дать денег Феле, купила оружие на базаре…
Этого мы, кстати, не докажем, потому что там никто не признается, но достаточно самого факта, что оружие у неё было. Даже отпечатков пальцев не стёрла! А ключи? При трупе не обнаружилось никаких ключей, мы узнаем, что на тот момент она жила одна, и что? Выходит из дому без ключей? Тогда как она квартиру заперла? А мы не врубаемся! В шёлковой блузочке, без ничего, а мы что? Да ничего! Детей у неё двое, хотя никогда не рожала, а мы не проводим опознание!
Вашу мамашу…
— — Потому что глупость какая-то получается…
— Глупость, согласен. Этой Уршульке даже в голову не пришло, что существует такая вещь, как гильза от патрона. Она считала, что подбросит Выдую пиджак Фели и тем самым затрёт все следы их знакомства. В голове не умещается!
А мы неделю бредём по горло.., не скажу в чем.
Такое следствие только в сортире на гвоздик повесить. Слава богу, сама раскололась так, что лучше не надо. А теперь мечтает, что вернётся Борковский и вытащит её.
— А Борковский что? — поинтересовался Гурский. — Я даже не успел спросить, звонил ему кто-нибудь или нет.
Бежан оторвался от бумаг, отодвинулся от стола и бросил взгляд на маленький замаскированный холодильничек, где укромно пряталась кое-какая выпивка, запрещённая к употреблению при исполнении служебных обязанностей. Холодильник якобы служил для хранения завтраков, которые в силу необходимости иногда приходилось поедать поздней ночью. И летом, когда колбаса способна протухнуть в одночасье, холодильник свою официальную функцию выполнял исправно, но в основном в нем хранилась… Бежан подумал, что после всей этой эпопеи они имеют полное право холодильничек откупорить.
С супругом преступницы он уже побеседовал.
Сначала Борковский вообще не захотел разговаривать, потом пытался не поверить услышанному, наконец отнёсся к делу серьёзно и по-деловому кратко высказал, что думает.
— Ничего не выйдет, — с чувством глубокого удовлетворения ответил Бежан Гурскому. — За адвоката заплатит, но и все. С женой, в связи со случившимся, не желает иметь ничего общего, он в ней разочаровался, ни о каком убийстве ничего не знает, но супруга уже давно перестала ему нравиться. И вообще подозревает, что его женили обманом…
— Подозревает! — фыркнул Гурский со всем мыслимым презрением.
— Он ускорит своё возвращение и приедет послезавтра, но нашей Уршульке нечего рассчитывать на нежную встречу. У меня создалось такое впечатление, что мужик он жёсткий и в первую очередь будет думать, как бы защитить себя.
— Моя хата с краю?
— Именно. Никто ему ничего не пришьёт, потому что и последний баран сообразит, что тайну хранили именно от него. Словом, Борковский имеет полное право быть невиннее младенца. А благородство он уже проявил, коль скоро на адвоката готов потратиться. Его вызовут свидетелем, тут нечего бояться, ни одна судьиха себе в таком удовольствии не откажет.
— А вдруг судьёй мужика назначат?
— Какой там мужик! Мужик подобной дурости в жизни не распутает. Слово даю, судить будет баба. Это бабское преступление. Кстати, ты знаешь, что полиция из Виланова хотела пришить это дело Хмелевской? Дескать, убили возле её дома, она не любит журналистов, а жертва шла к ней на интервью. Мол, достала откуда-то пистоль и в расстроенных чувствах пальнула. Вот такие идеи выдвигали. Какое счастье, что сразу передумали, а то ещё и нас пустили бы по ложному следу.
— Сразу передумали? — удивился Гурский.
— Сразу. Из-за собаки. Я все время дивлюсь, каким образом это помрачение ума не коснулось пса. Единственное живое создание, которое от начала до конца сохранило здравый смысл.
Иммунитет у него на глупость, что ли?
Гурский посмотрел на шефа странным взглядом, в котором смешались смущение и смех.
— А, так пан майор не в курсе… Я узнал по чистой случайности. Этот пёс.., словом, это не кобель, а сука. Тоже женского пола. Беза её зовут.
Бежан вдруг почувствовал, что благодаря собаке женского пола он теперь все понял…
Эпилог не в тему
Лучше уж ты. Ты у нас чистопородная…
— Чего?! — испугалась Мартуся.
— Я не имею в виду, что в тебе триста восемьдесят кило живого веса…
— Господи Иисусе, почему триста восемьдесят?!
— Столько весил чистопородный хряк на животноводческой выставке в Служевце, — пояснила я, — но дело не в этом. Ты же у нас с телевидения, с тобой можно в обществе показаться…
— Не собираюсь я показываться!!!
— Но можешь. Итак, ты — самая лучшая, все у тебя выходит супер, к тебе все подлизываются, дают самые высшие ставки…
— Ты мне прямо рай нарисовала…
— Не обращай внимания. Словом, ты самая лучшая и сознаёшь это, но вдруг кто-то начинает к тебе относиться кое-как, словно ты первая встречная, а сам при этом считает, что он тоже лучший, только в другой области. Ты ведь такого не вынесешь, правильно? Сама себе в этом вовек не признаешься, ты же манией величия не страдаешь, самомнением тоже вроде не маешься, хочешь быть справедливой, а тут — фигушки, ничего не получается. Червь какой-то кишки грызёт, все идёт наперекосяк, и вот уже шестерёнки скрипят и не вертятся…
Мартуся всегда на лету схватывала суть моих самых странных метафор и образов, ещё и дополняя их по собственной инициативе. Мне ничего не пришлось разжёвывать.
— И к тому же я баба, а Борковский — мужик? — уточнила она взволнованно. — Я бы это как-нибудь пережила, но он — нет. Он же на постаменте, а вокруг башки нимб светится днём и ночью. И если баба перед ним не кадит фимиам, никаких шансов у неё нет.
— Вот именно. Мы с тобой, конечно, утрируем и вообще преувеличиваем, а это деликатная материя, хотя в быту сплошь и рядом такое вылезает.
Борковский и без того долго с Барбарой выдержал, но когда Уршулька начала ему поклоны земные класть, заволновался. Наконец-то его оценили!
— И тут же разлимонился…
Мы с Мартусей долго молчали, потому что вся интрига стала нам ясна и понятна с изнанки.
Уршулька знала, за какие ниточки подёргать…
— И что, он теперь вернётся к первой жене? — спросила Мартуся.
— После такой компрометации? — скривилась я. — И речи быть не может! Ни одному из них этого не надо. Она не сможет его обожать, а он без обожания завянет. Она себе кого-нибудь найдёт, а его ещё ждёт большой сюрприз. Он ведь в Швеции, и никто ему ни о чем пока не сообщал.
И я считаю, что по заслугам.
Мартуся полностью согласилась со мной.
Мне пришлось ещё раз повторить ей все виденное и слышанное, заверив, что Уршулька и в самом деле прятала оружие и ключи Фели среди кухонных полотенец, уверенная в том, что такой тайник в жизни не найдут.
Мартуся уже направилась было спать, но остановилась у ступенек, ведущих в гостевую спальню.
— Погоди-ка, — сообразила она. — А тебе не кажется, что теперь надо позвонить живой Борковской? Барбаре?
— Ты в своём уме? За полночь?!!
— Для таких новостей любое время годится!
Да и что тут такого, всего двадцать минут первого, подумаешь! Ты что, не обрадуешься,
если кто-нибудь сообщит тебе такие новости хоть бы и под утро. Я посмотрела на неё и согласилась…
* * *
Агата настолько заинтересовала сенсационной историей свою домработницу, что уже второй вечер могла гостить у меня: домработница выразила полное согласие приглядывать за домом и детьми, но при условии, что Агата расскажет продолжение. У меня складывалось впечатление, что мы начинаем по кругу обсуждать одно и то же, но испытанных чувств, сомнений и потрясений хватило бы нам до конца света.Телефонный звонок застал меня врасплох.
Господи, кто может мне звонить в половине первого ночи?
— Надеюсь, это не Стефан? — ехидно сощурилась Агата.
Я лишь пожала плечами. Даже если Стефан, ничего страшного. Всегда можно положить трубку и отключить телефон.
— Не стану извиняться за поздний звонок, — сказала Хмелевская на другом конце провода, — у меня нет времени на глупости. Два часа.., нет, три часа назад я была свидетелем показаний пани Борковской номер два, то есть знаменитой Уршульки.
Давала она их, правда, в пьяном виде, зато чистосердечно. В квартире вашего бывшего мужа. Вместе со мной свидетелями были пани Ядзя, инспектор Бежан и комиссар Гурский. Кто-то пришёл раньше, кто-то позже, а пани Ядзя была первой.
Хотите, перескажу?
— Хочу! — страстно выдохнула я.
— Уршулька укокошила Фелю на нервной почве, потому что Феле понравилось давать публичные концерты, а Уршулька намеревалась закругляться. Феля требовала денег. Гильза от патрона и различные микроследы легко обнаружились в машине этой.., у кого из животных самый маленький мозг? Назвать Уршульку курицей — незаслуженный комплимент. По умственной части она прямая родня дождевому червяку. Пушку и ключи от квартиры Фели она прятала дома среди тряпок, чтобы при случае подкинуть вам. Она вас ненавидела, я своими ушами это слышала, а многоуважаемый супруг стал к ней охлаждаться.., нет, то есть холодеть… да тьфу ты!.. Охолаживаться, что ли?
Я настолько оторопела от этого монолога, что тоже не сумела с ходу сообразить и неуверенно предположила:
— Прохлаждаться?
— Охладевать, вот что! — наконец осенило Хмелевскую. — От переживаний человек глупеет. По крайней мере, супруг стал проявлять недовольство, и Уршулька панически испугалась, что вся история выплывет наружу. И денег ей тоже не хватало, а Феля требовала и требовала. Теперь уже за то, чтобы прекратить свои выкрутасы. Все, конец, точка. Все — чистая правда, записанная в протокол, никаких сомнений. Вам должно быть приятно. Спокойной ночи.
Я положила трубку, посмотрела на Агату и подумала, что давно не видела человека с таким дурацким выражением лица.
— Что ты сказала? Прохлаждаться? Я специально запомнила. Что это было?!
Ещё долго я не могла найти слов, чтобы выразить охватившее меня ликование. Его истинные масштабы я хотела скрыть даже от Агаты.
— Ничего особенного, — с трудом выговорила я. — Хмелевская звонила. Получается, что мою преемницу прищучили, это она убила свою подружку Фелю. Со страху. У полиции есть доказательства.
Агата медленно стёрла с лица дурацкое выражение, внимательно осмотрела сначала меня, потом стол. Действительно, только кофе и вино, ничего особенного. Агата заглянула в шкафчик, выкопала откуда-то полбутылки коньяка, от души плеснула в стаканы, а потом решительным жестом приказала пить до дна.
— Ну а теперь рассказывай по порядку, — потребовала Агата, когда я выпила коньяк.
Немного придя в себя, я повторила ей весь наш разговор с Хмелевской, включая языковые кульбиты. Агата налила себе ещё.
— Шампанского у тебя нет? — осведомилась она. — Жаль. Завтра сама принесу. Самое дорогое, какое только найдётся в этом городе. Вот оно, значит, как! Хмелевская тебя не разыгрывала? Вообще-то первое апреля уже полгода как прошло. Ты её узнала по голосу?
— Узнала.
— Значит, все-таки эта стерва? И посмотри, как все сошлось-то! Ну и ослица эта Уршуля… хотя нет, прошу прощения у всех ослиц. Даже сравнить её не с кем… Как считаешь, существуют скорпионы женского пола?
— Скорпион по собственной инициативе не атакует, — поправила я. — Только если чувствует угрозу.
— А ты сама видела?
— Видела. От меня он убежал.
— Вши, клопы и тараканы… — понесло Агату в научные рассуждения. — Эти кусают ради спасения своей жизни, не из вредности.
Я все пытаюсь вспомнить какую-нибудь тварь хуже человека. Но не получается, сама видишь.
Ты знаешь какое-нибудь более мерзкое млекопитающее?
В этот момент мне было не до фауны и флоры, тем не менее никого хуже человека тоже вспомнить не удалось. В голове всплыло что-то насчёт драки оленей из-за лани, но на роль лани Стефан явно не тянул.
— Дать тебе Брэма? — устало спросила я.
— Балда ты! — рассердилась Агата. — Я про то, что по своей подлости эта подстилка ни с одним животным не сравнится! Похоже, Стефан все-таки прозрел. Я ведь тебе говорила, что этот кретин, которому моча в голову ударила, рано или поздно опомнится. Но какая гадина! Да ещё на тебя все хотела свалить, только мозгами не вышла! А ещё говорят, что дуракам счастье;., нет, какое там счастье — кого Бог хочет наказать, того разума лишает.., значит, дуракам покровительствует какая-то тёмная сила, потом вспомню… А представляешь, если бы твоя машина вместе с тобой не болталась в Колобжеге!
Теперь я опомнилась, даже радикальнее, чем Стефан.
— Соображай, что говоришь! — сердито ответила я. — Куда этой кретинке взломать мою машину. И квартиру тоже, разве что дети открыли бы ей дверь своим ключом. Но дети у меня умные, это мои дети, а не её. Может, она и питала такие дурацкие надежды, ну и что с того? Фактически она ничего не могла бы сделать.
Как ни странно, трезвость мышления вернулась к Агате после очередной и довольно изрядной порции коньяка.
— Ты права. Это дубина вне конкурса.
В конечном итоге ум торжествует над глупостью — при условии, что учтёт, что глупость существует на свете. А это трудно, по себе знаю. Ладно, к черту мудрость и глупость, главное, что мы все-таки докопались до какой-никакой, но правды.
Как по-твоему, что Стефан на это…
Это я знала наверняка, даже задумываться не стала.
— А ничего. Меня это не касается. Это его проблемы. Знаешь, для меня он умер! Я вдруг почувствовала, что начала новую жизнь, я ведь совсем не старая, дети на моей стороне, и есть один такой… Его зовут Павел, а остальное тебя пока не касается… Я с ним в Колобжеге познакомилась, но он из Варшавы. Может, я даже ему позвоню…
За все годы моей дружбы с Агатой она никогда ещё не оказывала мне такой бурной поддержки…
* * *
Бежан с Гурским пропахали в поте лица целые сутки, мечтая наконец отдать в прокуратуру завершённое расследование. Прокурор Весоловский сумел увильнуть от личного участия, хотя о необходимости срочно выдать ордер на обыск его уведомили почти в полночь.Несомненно, самым трудным этапом следствия был допрос гражданок, которые накануне давали показания в совершенно пьяном виде…
Это оставили на потом, поскольку гражданкам полагалось как следует протрезветь, при этом одну из них надо было доставить в отделение под конвоем.
— Кто бы мог подумать, что наиболее не правдоподобное в конце концов окажется истиной, — вздохнул Бежан, потягиваясь. — Как там было у Шерлока Холмса? Отбросить невозможное, тогда не правдоподобное само получится, что ли…
— Слепая везуха, даже не понадобилось отбрасывать невозможное, — заметил Роберт. — Но ведь такое нарочно не придумаешь! Мотивы Барбары Борковской так и лезли в глаза, хотя на одних косвенных уликах далеко не уедешь…
— Если бы эта гусыня сумела подкинуть ей вещдоки, у нас были бы большие неприятности.
Надо все материалы привести в порядок.
Бежан складывал в папку документы и протоколы показаний, не имея ни малейшего желания обнародовать собственные ошибки. Он предпочитал копаться в них сам. Бежан и без того отчётливо видел, что ни одно следствие он до сих пор не вёл так по-дурацки, а по части проколов и упущений побил все рекорды Гиннесса. Гурский его не утешал, потому что и сам придерживался того же мнения, хотя делал слабые попытки оправдать помрачение умов.
— Паспорт — он паспорт и есть, — неуверенно начал он. — Посмотришь — сразу видишь фамилию и адрес… Если бы у неё лежали в сумочке два паспорта…
— А ещё дневник с подробным описанием событий, — — ехидно добавил Бежан. — Эта дура натворила столько глупостей, что просто волосы дыбом встают, а мы от неё заразились. Автомобиль надо было сразу прочесать с лупой, немедленно обыскать квартиру убитой, а не ждать этого Выдуя… Ей-богу, я просто голову потерял. Таинственная подруга жертвы, тоже мне тайны мадридского двора! Нет бы как следует допросить ту старую учительницу, затем любовника, Фели времён далёкой юности, Возняка, этого Рамона. Он ещё сидит, можно сказать, был у нас под рукой, — и мы вышли бы на подружку легко и непринуждённо!
— Так ведь мотив указывал на первую Борковскую, на что нам эта подружка…
— Вот именно! Даже сам Борковский мне мерещился в роли преступника. Надо было вызвать его из Швеции на подробный допрос, а я провёл с ним светскую беседу — и гуд бай!
— Но ведь они обе врали, Борковская и Млыняк.
— А что им было делать? Я бы на их месте тоже врал. Да скажи они правду, я бы тут же посадил Агату Млыняк — у неё ведь не было никакого алиби. Борковская прохлаждается в Колобжеге, а Млыняк её тихонько освобождает от самого страшного кошмара в жизни… Логично?
Логично. Да ещё уцепились за гипотезу, будто покойная ехала в машине со своим врагом, а ведь ясно было, что ехать она должна была с сообщницей, подругой, с кем-то из своих! Одно противоречит другому, одни неясности, а мы повели себя как последние лохи.
— Наверное, каким-то неведомым образом от преступницы заразились. Она вообще не способна думать.
— Но на предумышленное убийство оказалась вполне способна, да ещё следила за Борковской, наряды запоминала, чтобы внешний облик подружки соответствовал. Зато вместо того чтобы дать денег Феле, купила оружие на базаре…
Этого мы, кстати, не докажем, потому что там никто не признается, но достаточно самого факта, что оружие у неё было. Даже отпечатков пальцев не стёрла! А ключи? При трупе не обнаружилось никаких ключей, мы узнаем, что на тот момент она жила одна, и что? Выходит из дому без ключей? Тогда как она квартиру заперла? А мы не врубаемся! В шёлковой блузочке, без ничего, а мы что? Да ничего! Детей у неё двое, хотя никогда не рожала, а мы не проводим опознание!
Вашу мамашу…
— — Потому что глупость какая-то получается…
— Глупость, согласен. Этой Уршульке даже в голову не пришло, что существует такая вещь, как гильза от патрона. Она считала, что подбросит Выдую пиджак Фели и тем самым затрёт все следы их знакомства. В голове не умещается!
А мы неделю бредём по горло.., не скажу в чем.
Такое следствие только в сортире на гвоздик повесить. Слава богу, сама раскололась так, что лучше не надо. А теперь мечтает, что вернётся Борковский и вытащит её.
— А Борковский что? — поинтересовался Гурский. — Я даже не успел спросить, звонил ему кто-нибудь или нет.
Бежан оторвался от бумаг, отодвинулся от стола и бросил взгляд на маленький замаскированный холодильничек, где укромно пряталась кое-какая выпивка, запрещённая к употреблению при исполнении служебных обязанностей. Холодильник якобы служил для хранения завтраков, которые в силу необходимости иногда приходилось поедать поздней ночью. И летом, когда колбаса способна протухнуть в одночасье, холодильник свою официальную функцию выполнял исправно, но в основном в нем хранилась… Бежан подумал, что после всей этой эпопеи они имеют полное право холодильничек откупорить.
С супругом преступницы он уже побеседовал.
Сначала Борковский вообще не захотел разговаривать, потом пытался не поверить услышанному, наконец отнёсся к делу серьёзно и по-деловому кратко высказал, что думает.
— Ничего не выйдет, — с чувством глубокого удовлетворения ответил Бежан Гурскому. — За адвоката заплатит, но и все. С женой, в связи со случившимся, не желает иметь ничего общего, он в ней разочаровался, ни о каком убийстве ничего не знает, но супруга уже давно перестала ему нравиться. И вообще подозревает, что его женили обманом…
— Подозревает! — фыркнул Гурский со всем мыслимым презрением.
— Он ускорит своё возвращение и приедет послезавтра, но нашей Уршульке нечего рассчитывать на нежную встречу. У меня создалось такое впечатление, что мужик он жёсткий и в первую очередь будет думать, как бы защитить себя.
— Моя хата с краю?
— Именно. Никто ему ничего не пришьёт, потому что и последний баран сообразит, что тайну хранили именно от него. Словом, Борковский имеет полное право быть невиннее младенца. А благородство он уже проявил, коль скоро на адвоката готов потратиться. Его вызовут свидетелем, тут нечего бояться, ни одна судьиха себе в таком удовольствии не откажет.
— А вдруг судьёй мужика назначат?
— Какой там мужик! Мужик подобной дурости в жизни не распутает. Слово даю, судить будет баба. Это бабское преступление. Кстати, ты знаешь, что полиция из Виланова хотела пришить это дело Хмелевской? Дескать, убили возле её дома, она не любит журналистов, а жертва шла к ней на интервью. Мол, достала откуда-то пистоль и в расстроенных чувствах пальнула. Вот такие идеи выдвигали. Какое счастье, что сразу передумали, а то ещё и нас пустили бы по ложному следу.
— Сразу передумали? — удивился Гурский.
— Сразу. Из-за собаки. Я все время дивлюсь, каким образом это помрачение ума не коснулось пса. Единственное живое создание, которое от начала до конца сохранило здравый смысл.
Иммунитет у него на глупость, что ли?
Гурский посмотрел на шефа странным взглядом, в котором смешались смущение и смех.
— А, так пан майор не в курсе… Я узнал по чистой случайности. Этот пёс.., словом, это не кобель, а сука. Тоже женского пола. Беза её зовут.
Бежан вдруг почувствовал, что благодаря собаке женского пола он теперь все понял…
* * *
А кошку мы с Мартусей так и не изловили!
Эпилог не в тему
Я знаю, о чем меня спросят читатели, и уж обязательно читательницы. Да-да, насчёт бобов, они же зелёная стручковая фасоль, — чистая правда. Я питаюсь этими бобами уже несколько лет и не толстею ни на грамм. Мороженые бобы ещё лучше, чем свежие, к тому же варятся быстрее — после того, как вода закипела, достаточно десяти минут.
Работящие граждане могут сами заморозить бобы с собственных грядок, только надо обязательно перед замораживанием бланшировать их в кипятке пару минут — и привет. Остудить, заморозить, только при температуре не выше минус 18 градусов. И замораживать в герметически закрытом контейнере. Я сама не замораживала, поэтому ответственности за данный рецепт не несу. Зато отлично изучила, как ведут себя свежие бобы, замороженные без бланширования. Ни один человек прожевать этого не сможет, даже если варить сутки напролёт. Хотя я, наверное, преувеличиваю. Умирающий с голоду, выбирая между подмётками башмаков, дубовой корой и бобами, наверняка выберет бобы, и не исключено, что даже сжуёт их, но уж точно без особого удовольствия.
Те бобы, что жуются, можно без ограничения поглощать перед телевизором вместо чипсов, попкорна, орешков, конфеток, солёных крендельков и прочих вредных для здоровья и фигуры продуктов. А кто не любит бобов, тот извращенец и выродок, и пусть себе жиреет сколько душе угодно. Лично я таких не знаю.
Работящие граждане могут сами заморозить бобы с собственных грядок, только надо обязательно перед замораживанием бланшировать их в кипятке пару минут — и привет. Остудить, заморозить, только при температуре не выше минус 18 градусов. И замораживать в герметически закрытом контейнере. Я сама не замораживала, поэтому ответственности за данный рецепт не несу. Зато отлично изучила, как ведут себя свежие бобы, замороженные без бланширования. Ни один человек прожевать этого не сможет, даже если варить сутки напролёт. Хотя я, наверное, преувеличиваю. Умирающий с голоду, выбирая между подмётками башмаков, дубовой корой и бобами, наверняка выберет бобы, и не исключено, что даже сжуёт их, но уж точно без особого удовольствия.
Те бобы, что жуются, можно без ограничения поглощать перед телевизором вместо чипсов, попкорна, орешков, конфеток, солёных крендельков и прочих вредных для здоровья и фигуры продуктов. А кто не любит бобов, тот извращенец и выродок, и пусть себе жиреет сколько душе угодно. Лично я таких не знаю.