Страница:
Сам же он тоже не заметил в обнаруженных следах ничего опасного. Дело в том, что эти следы покрывали буквально весь лес и прилегающую к нему территорию, он учуял их с самого начала и счёл непременной принадлежностью этой местности. А надписей на табличках с орлом, к сожалению, прочесть не умел.
— Всего один! — огорчилась Яночка, когда они с Павликом, закончив поиски, свернули от пограничной сетки в глубину леса. — Надо же, на таком большом куске земли всего один-единственный маленький кустик шиповника!
— Но зато вон какой подходящий! — успокоил сестру Павлик. — У него ещё целых два побега, скоро разрастётся, а пока такой маленький, так его и выкапывать легче. И растёт он ближе к Польше. Если бы не надо было выкапывать, так до него запросто можно дотянуться, стоя на родине, ну, на земле родины, и не было бы никакого нелегального перехода границы.
— И все равно кустик один, — упорствовала Яночка. — А два куста qkhxjnl мало для муравейника, только с двух сторон загородим его, и любой дурак сможет подобраться к нему с третьей стороны. А откуда нам взять третий куст? Вот-вот стемнеет, пора возвращаться…
— Гляди! — перебил её причитания Павлик. — Вот это да!
Яночка обернулась к брату и в два прыжка оказалась рядом с ним. А брат с гордостью показывал на роскошный куст шиповника, уже немного разросшийся, но всё равно как нельзя более подходящий для пересадки. Выкопай такой осторожненько, посади аккуратненько — и оглянуться не успеешь, как он уже превратится в великолепную колючую загородку. Яночка была счастлива.
— Наконец-то! Такой красавец и на нашей территории! Третий! Теперь хватит. Один посажен, тот, за сеткой, второй и вот теперь этот. Завтра выкопаем оба и, считай, свой долг выполнили. А сейчас можно возвращаться домой.
— Только завтра начнём с того, за границей, — внёс предложение Павлик. — Начинать надо с более тяжёлого. А тут можем рыть хоть до посинения, никто не придерётся. Послушай, раз появилась возможность, давай сейчас устроим засаду на кабанов…
Ветер дул с берега. Войдя в море по колени, Яночка остановилась и, с помощью рук удерживаясь на месте в волнах, попыталась изучить ситуацию. Кажется, понятно.
— Обратная волна! — информировала она брата, который тоже вошёл в воду вслед за ней, — Не придётся плавать.
По примеру сестры Павлик тоже, замерев на месте, изучил движение волн и пришёл к тому же выводу.
— Похоже на то, — огорчился он. — Действительно больше к берегу толкает, чем от берега. Не поплаваешь!
Папа и мама Хабровичи обучили своих детей плавать и предоставили им полную свободу. Однако, заботясь о безопасности сына и дочки, в процессе обучения постарались хорошенько ознакомить малышей со всеми грозящими пловцам опасностями как в реке, так и в море. Пан Роман настойчиво и последовательно вбивал в их головы сведения об опасных корягах и водоворотах в реках, о всевозможных подводных опасных предметах как в прудах и водоёмах, так и в море, о воздействии воды на человеческий организм в зависимости от её, воды, температуры. А главное, о течениях и водоворотах в реках и об обратной волне в море. Так что дети великолепно усвоили: возвратная волна, несмотря на свою кажущуюся незначительность и безопасность, на самом деле обманчива и чрезвычайно коварна. Папа взял с них слово — когда на море возвратная волна, от берега далеко не отплывать.
Посоветовавшись, брат с сестрой тем не менее решили изучить интересное явление основательнее, предприняв кое-какие меры безопасности. Уже несколько дней они таскали с собой прихваченную на всякий случай в рыбачьем порту длинную прочную верёвку. Ничего, что облеплена смолой, главное, прочная. И вот теперь Яночка обмоталась ею, прежде чем лезть в море, а другим концом верёвки Павлик накрепко обвязал громадный ствол дерева на берегу, наполовину засыпанного песком. Яночка видела, что верёвка в смоле, поэтому предусмотрительно подложила под неё сложенное в несколько раз полотенце. Оказалось, верёвка не только оставляет чёрные несмываемые полосы, но к тому же больно впивается в тело, так что полотенце очень пригодилось.
Яночка, обвязанная по талии верёвкой, вошла в воду и, когда вода дошла ей до пояса, поплыла вдаль от берега. Павлик тоже вошёл в море и, стоя по колени в воде, в зависимости от направления волны делал шаг то вперёд, то назад. Он держал верёвку в руках, постепенно ослабляя её по мере удаления Яночки от берега. Яночка удалялась в устрашающем темпе. Что значит возвратная волна! Девочке почти не приходилось делать усилий, море само несло её. Проплыв половину расстояния до отмели, которая обычно являлась их перевалочным пунктом, Яночка решила, что хватит испытывать судьбу, и повернула к берегу, тем более что, похоже, верёвка раскрутилась на всю длину. Внимательно наблюдая за сестрой, Павлик вдруг понял — дело худо. Яночка явно плыла к берегу, а на самом деле не приближалась к нему. Вон как энергично машет руками — и остаётся на leqre. Волна ласково качает её взад-вперёд, взад-вперёд, и сестра ни на шаг не приближается к нему. Надо помочь. Павлик попробовал потянуть за верёвку и тут испугался по-настоящему. Сопротивление, которое он ощутил, когда волна относила Яночку назад, было чудовищным. Ага, вот волна пошла к берегу, верёвка обвисла, а сейчас опять натянулась, и у него не хватает сил подтащить сестру к берегу. Взмокнув от напряжения Павлик предпринимал отчаянные усилия, вытягивая сестру из моря в тот момент, когда волны безжалостно тянули её назад, в открытое море. И тут до него дошло — сестра что-то кричит и делает ему непонятные знаки. Пытаясь понять, в чём дело, Павлик ослабил бдительность, и коварная волна тут же вырвала у него верёвку из рук. Как змея, извиваясь на мелководье, верёвка тоже устремилась в открытое море. Бросившись животом на неё, Павлик схватил ускользающую верёвку и опять принялся тянуть её к берегу. И опять без всякого видимого успеха. И только увидев, как Яночка, потеряв терпение, грозит ему кулаком, мальчик сообразил, в чём дело. Конечно же, без толку тянуть за верёвку, когда та натянута как струна отплывающей волной. Надо действовать по-другому. И Павлик стал подтягивать верёвку в те моменты, когда она свисала, вместе с идущей к берегу волной, а когда потом море пыталось её опять унести, мальчик не давал этого сделать, упёршись изо всей силы ногами в песок и крепконакрепко ухватившись за верёвку.
И сразу же стали видны результаты — сестра явно стала приближаться к берегу, причём делала это как бы рывками. Вот она уже смогла встать на ноги, вот уже рядом с Павликом, вот выбралась на песок и свалилась, тяжело дыша.
— Ну, что скажешь? — поинтересовался присевший рядом Павлик, пытаясь каким-то камешком соскрести с рук приставшую к ним смолу. У Яночки хватило сил лишь на то, чтобы постучать себя пальцем по лбу . И долго ещё она лишь молча отдувалась. Потом приподнялась, села и принялась отвязывать от себя верёвку и полотенце.
— Ну и глупый же ты! — заговорила девочка, все ещё тяжело дыша. — Я уж думала — перережешь меня пополам проклятой верёвкой. Знал бы ты, как она врезается, сил нет!
— Ну а что с волнами?
— Мы правильно поняли — обратная волна. И если бы ты меня не держал, я сейчас уже, небось, до Швеции бы добралась. В ту сторону плыть одно удовольствие, море само несёт. А вот обратно… Отталкивает со страшной силой!
Похоже, Павлика не очень испугали Яночкины перипетии и он решил лично провести испытания. Теперь Яночка, отдохнув, взяла в руки липкую от смолы верёвку, но в море не полезла, осталась на берегу. Результат испытаний был таков: оба, и брат, и сестра, сплошь покрытые несмываемыми чёрными пятнами, на несколько дней оказались неспособными проводить уже никакие испытания. Вот так на собственном опыте убедились, что такое эта невинная на вид, совсем, казалось бы нестрашная, возвратная волна…
Хабр наблюдал за экспериментами своих хозяев с берега, лёжа рядом с упомянутым стволом дерева и совершенно не реагируя на доносящиеся с ветерком из недалёкого леса весьма завлекательные запахи. Ему велено было стеречь завязанную большим узлом на стволе верёвку, вот он и стерёг узел. До тех пор стерёг, пока его не сняли с поста. А поскольку затем его хозяева почему-то не изъявляли желания побродить по лесу, он в конце концов махнул на них хвостом и отправился самостоятельно. И принялся на свой страх и риск совершать там открытия. А открытий оказалось множество.
С трудом переставляя ноги, брат с сестрой добрались до общего пляжа, разыскали грайдол родителей и без сил свалились на песок рядом. Не стали возражать, когда родители робко предложили им поиграть с Мизей, тем более, что Мизин мячик откатился в море и уже знакомая обратная волна радостно погнала его к шведским берегам, да ещё с такой скоростью, что никто из курортников даже не предпринял попытки перехватить мяч. Значит, подвижные игры отпадали, а в неподвижные можно и поиграть. Неподвижные заключались в строительстве замка из песка и перебирании камешков, которыми был усыпан пляж.
Новый, причём мощный прилив сил брат с сестрой испытали в тот момент, когда на пляже вдруг появился рыжий Попрыгун. Шёл он просто так, прогуливался. Во всяком случае всем своим видом показывал — идёт просто так, прогуливается. Шёл он по кромке моря, откуда-то со стороны порта. Вслепую тыча лопатой в песок, Яночка с Павликом наблюдали за подозрительным объектом, ещё не зная, что предпринять.
Попрыгун благородно обошёл их стройку и проследовал дальше. Остановившись на свободном участке пляжа, он повернулся лицом к морю и принялся любоваться морским простором. Не отрывая взгляда от простора, Попрыгун вынул из кармана своего купального халата пачку сигарет и коробок спичек. Достав сигарету, воткнул её в рот и потряс спичечным коробком. Оказалось, коробок пуст. Попрыгун всё же открыл его, чтобы убедиться в этом прискорбном факте, и беспомощно оглянулся. Рядом никого из пляжующихся не оказалось, но с противоположной стороны пляжа сюда шёл какой-то мужчина в шортах и распашонке в цветочек. Видимо, Попрыгун попросил у него спички, потому что незнакомец вытащил коробок из кармана в шортах. Некстати проходящие мимо курортники на мгновение заслонили обоих, а когда прошли, Попрыгун, уже выпуская дым из сигареты, опять полез в карман халата за пустым спичечным коробком и принялся перекладывать в него часть спичек из коробка незнакомца. А потом оба пошли рядышком в ту сторону, куда направлялся рыжий Попрыгун. .
— И ничего-то я толком не разглядела! — раздражённо прошептала Яночка Павлику. — А тут ещё эти заслонили…
— Тсс! — прошептал Павлик в ответ и мотнул головой куда-то вдоль пляжа. Взглянув в том направлении, Яночка увидела Хабра. Пёс, видимо, вернулся из леса через соседний проход в дюнах и сейчас, приткнув нос к песку, явно шёл по следу, направляясь прямиком к морю. У самой воды повернул и теперь бежал в сторону Яночки с Павликом, но уже не так быстро. Похоже, набегающая волна размывала след. Вдруг пёс поднял голову, понюхал воздух и не раздумывая бросился к незнакомцу в шортах. Резко затормозив, опять понюхал воздух, несколько раз обежал вокруг не замечавших его мужчин, занятых разговором, вернулся к оставленному следу, оглянулся на Яночку с Павликом и, убедившись в правильности сделанного вывода, оставив последние сомнения, торжествуя, сделал стойку на выслеженного зверя, — Так! — громко вырвалось у Павлика.
Занятая разноцветными камешками Мизя на всякий случай испуганно пискнула. Это заставило Павлика взять себя в руки и сдержать рвущиеся на уста слова. При Мизе ничего нельзя говорить, а пообщаться с сестрой срочно требуется. Сначала надо избавиться от Мизи. Мальчик оглянулся. Что бы тут придумать? Вдохновение снизошло внезапно.
— О, медуза! — вскричал Павлик. — О, две медузы!
С паническим воплем Мизя вскочила и бросилась наутёк. Павлик не вставая подполз к сестре.
— Видела? Хабр шёл по следу того типа.
— Вот я и гадаю, где же он мог его встретить? — отозвалась девочка. — Без причины не шёл бы.
— Так надо его спросить!
— А пока беги за ним! Скорее!
Павлик с такой энергией бросился к Хабру, словно после трудоёмких утренних экспериментов в море прошло, как минимум, недели две. И когда все ещё встревоженная Мизя боязливо вернулась к брошенным камешкам, Павлик с Хабром были уже далеко. Яночка с отвращением вяло ковыряла лопаткой песок, всем сердцем испытывая глухую неприязнь вот к этому живому препятствий, помешавшему предаться ни с чем не сравнимым эмоциям охоты. Нет, надо во что бы то ни стало избавиться от этой трусихи. Хотя бы на один денёк избавиться… Что бы такое придумать?
В голове зароились какие-то неясные соображения, засверкали рубины и брильянты, замелькали пани, обвешанные этими драгоценностями. Хорошо бы эти пани были где-нибудь подальше, ну, скажем, в Рыбачьих Контах. О, замечательно, в Рыбачьих Контах, несколько километров отсюда! Мизя с матерью могли бы отправиться в Конты любоваться рубинами и брильянтами на элегантных женщинах. Ничто другое Мизю с мамой не заинтересует, rnk|jn драгоценности. Итак, решено! Яночка уже раскрыла рот, чтобы начать очередную байку, да пришлось закрыть, так как внезапно перед ней появился Попрыгун. Он возвращался и шёл один. Мужчина в шортах остался где-то вдалеке, несомненно под бдительным наблюдением Павлика и Хабра. Бросив лопатку, Яночка вскочила.
Переполошённая Мизя с криком ужаса тоже вскочила.
— Что? Опять медузы?
Оглянувшись и убедившись, что этих страшилищ поблизости нет, она вцепилась в Яночку:
— Ты куда? Ты зачем? Я хочу с тобой!
Яночка с раздражением подумала, что Мизя будет похуже смолы, но ведь мама велела поиграть с ней… Ладно, если уж не отвязаться от этой прилипалы, то пусть хотя бы сама идёт, чтобы не приходилось её тащить и подгонять.
— Там, у порта, много красивых камешков, — сказала Яночка. — И к тому же разноцветных.
Разноцветные камешки явно заинтересовали Мизю, она отпустила Яночку и вприпрыжку побежала рядом с ней. Наверное, и сам порт не казался ей опасным местом. И только на полпути она спохватилась:
— Ой-ой, ведь там рыба!
— Нет там никакой рыбы! — решительно заявила Яночка, не снижая скорости и не спуская глаз с шагающего впереди Попрыгуна. И пояснила: — Всю рыбу забирают в рыбный склад, помнишь, ой там, возле автобусной остановки.
Перед портом и в самом деле оказались целые россыпи разноцветных камней. Особенно красивыми они казались потому, что время от времени на них набегала лёгкая волна, смачивала и они потрясающе блестели и переливались на солнце. Вскрикнув от восторга, Мизя присела и принялась собирать сокровища. А перед Яночкой возникла следующая проблема: как сначала оторвать Мизю от этой красоты, а затем каким-то чудом провести её мимо сетей и ящиков, полных рыбы. Рыба трепыхается и извивается, над ней с криком носятся страшные чайки, а рядом, по берегу, бегают и вовсе ужасные беспризорные псы. Предприятие казалось совершенно безнадёжным, Яночка так и не придумала ничего умнее, как сказать Мизе, что там, в порту, камни ещё красивее.
Чуть ли не силой оторвав Мизю от камней, Яночка потащила её, упиравшуюся и по дороге пытавшуюся подобрать ещё кое-какие из самых красивых. Яночка боялась, что Попрыгун вот-вот исчезнет в толпе рыбаков и тогда ищи его. С криком восторга Мизя вырвала руку и бросилась за особенно красивым камнем. Пришлось опять силой отрывать её от камней и тащить за собой. Возможно, и удалось бы провести её мимо бесчисленных опасностей, поскольку Мизя шла, глядя под ноги и не замечая того, что происходит вокруг, если бы она не наткнулась на мёртвую треску. Море то пододвигало её к берегу, то забирало обратно, и казалось, что мёртвая треска двигается. Естественно, Мизя тут же отскочила с диким воплем:
— Ой-ой, рыба!
И тут Яночка поняла — все, больше она не выдержит. Что-то подступило к самому сердцу и перевернуло вверх ногами всё её существо. И из глубины вырвалось страшное проклятие, которым они с Павликом пользовались в совершенно исключительных случаях, когда терпеть больше уже не было никакой возможности. Когда-то, давно, когда они были совсем маленькими, услышали они это слово, наверняка самое жуткое проклятие в мире. И вот Яночка не выдержала.
— Тррреотрррава! — яростно взревела она.
Бедная Мизя остолбенела. Такого она от вежливой Яночки не ожидала и сразу позабыла о рыбе.
— Ой-ой! Ты так нехорошо выражаешься? — не верила она ушам своим.
Попрыгун вдруг свернул к одной из лодок с уловом и остановился. Яночка сразу успокоилась. Преследуемый зверь остановился, можно было и им передохнуть. Не говоря ни слова она взяла за руку присмиревшую Мизю и не торопясь побрела по кромке моря, делая вид, что собирает камешки, Мизя только сейчас заметила, в каком опасном месте они оказались, и уже не вырывалась, боясь, что сердитая Яночка совсем разгневается и бросит ee здесь одну.
Попрыгун меж тем принялся прохаживаться вдоль лодок, чуть ли не в каждую заглядывал, заговаривал с рыбаками и отходил. У одной из лодок он задержался. Её хозяин взял предложенную Попрыгуном сигарету, опёрся локтями на просмолённый борт и, закурив, принялся , о чём-то разговаривать с Рыжим. Многое бы дала Яночка за то, чтобы услышать, о чём они говорят. Возможно, это был тот самый рыбак, с которым Попрыгун так долго шептался в рыбачьем порту, но уверенности не было. Эх, сюда бы сейчас Хабра! Как жалко, что человек не наделён собачьим чутьём. Впрочем, в данный момент у Яночки и человечье отсутствовало, все подавляла жуткая вонь гниющей рыбы, которую ветер приносил с дюн.
А тут и Мизя пискнула за спиной:
— Ой-ой, здесь воняет!
Яночка лихорадочно решала, что же делать. Подслушать интересующий её разговор можно было лишь в том случае, если бы удалось подобраться к разговаривающим вплотную, иначе всё равно ничего не услышишь, такой шум стоял вокруг, К шуму моря и крикам чаек примешивались громкие голоса рыбаков, рёв моторов на рыбачьих катерах и лодках, грохот передвигаемых ящиков с рыбой. Да и кто поручится, что в самый ответственный момент не помешает Мизя, которую опять что-нибудь испугает?
— Бронек! — заорал вдруг кто-то над самым ухом Яночки. — Опять перекур устроил?
Бронеком оказался рыбак, беседующий с Попрыгуном. Он обернулся на крик и успокаивающе помахал рукой. А Попрыгун настойчиво продолжал чтото ему втолковывать. Рыбак вроде бы не соглашался, качал головой. Оглянулся на кричавшего и нехотя принялся за работу — стал вытаскивать из сети камбалу, уже не слушая Попрыгуна. Тот постоял-постоял да и пошёл к другим лодкам, все дальше уходя от Яночки. Следить за ним с присосавшейся Мизей не было никакой возможности. Тяжело вздохнув, Яночка повернула обратно. Прошло уже много времени. Мизя с мамой отправились на обед, народу на пляже поубавилось, а Павлика всё не было. Боясь расспросов родителей о Павлике, Яночка предусмотрительно не подходила к грайдолу, в котором те загорали, а сидела у подножия дюны в полном одиночестве и ломала голову над тем, что же могло с Павликом приключиться. И кто раньше вернётся — Павлик и Хабр с охоты или Мизя и её мама с обеда.
Раньше вернулся Павлик, разумеется, благодаря Хабру. Тот появился первым, радостно налетел на Яночку, весёлый и оживлённый и ничуть не уставший. Прошло немало времени, пока подтянулся и Павлик. Этот чуть дышал и тяжело повалился на песок рядом с Яночкой.
— Ты и не представляешь, какие гонки он мне устроил! Летел, словно пропеллер ему вставили! — пожаловался Павлик.
— Но ведь Хабр… — начала было Яночка.
— Какой там Хабр! Тот, лысый!
Яночка встревожилась.
— А лысый откуда взялся? У того, со спичками, волосы были.
— Были только вокруг головы, а на макушке он совсем лысый, — пояснил обстоятельный Павлик.
— Да, макушка мне не была видна.
— А мне была. Когда он спускался с дюны, а я за ним крался, так мне сверху очень даже хорошо была видна его лысина.
— И куда же он направлялся?
— А никуда. Спустился в порт, сел в машину и уехал. И знаешь, машина была та самая, тёмно-синий «фиат», но только, представляешь, теперь с другим номером! Иностранным!
— Так он только до порта дошёл? Чего же ты так ноешь? И где здесь пропеллер? Какие такие гонки? Павлик рассердился на непонятливую сестру.
— Да не сейчас, гонки он устроил раньше.
— Рассказывай толком.
Павлик осмотрелся, обнаружил рядом пенёк, уселся поудобнее, опершись о него спиной, и стал рассказывать подробно.
Оказалось, Хабр поведал о том, что этот, который на макушке лысый, исходил здешние места вдоль и поперёк. Ну ладно, ладно, по порядку. Так bnr, сначала, расставшись с рыжим Попрыгуном, этот Лысый сразу ушёл с пляжа и через проход в дюнах прямиком вышел к тому порту, что на заливе, и именно там сел в свою машину. А этот проход самый крутой во всей округе, и знала бы она, как нелегко по нему спускаться… А, про это не надо? Ну ладно. Сел, значит, Лысый в свой тёмно-синий «фиат» и был таков, а Павлик, в соответствии с полученными инструкциями, попытался проследить путь Лысого до места, где его унюхал Хабр. Естественно, умная собака очень быстро поняла, что от неё требуется, и уверенно взяла след Лысого и свой собственный. И повела по нему его, Павлика. Вот и выяснилось, что Лысый где только не был! И на кладбище был, и на границе побывал, и в кафе, и на кемпинге. Даже к их дому подходил. К кемпингу подъехал на машине.
— А вообще-то всё было наоборот, потому как Хабр вёл меня с конца до начала, — пояснил Павлик. — И мне сдаётся, на кладбище Лысый был два раза, причём каждый раз и приходил, и уходил лесом. К кемпингу подъехал на машине, оттуда по лесу подкрался к пограничной сетке, и, знаешь, так получается, что это именно он следил тогда за нами. Хабр привёл меня прямиком к тому самому кусту, вот только жаль, не сказал, вчерашние это следы или сегодняшние. Или, может, даже и позавчерашние, уж и не знаю…
Яночка удивилась.
— Как это Хабр не сказал?
— Ну, как-то не очень чётко сказал, — поправился Павлик. — Зато о другом, очень важном, сообщил. Сюда Лысый приехал и отсюда отправился на кладбище второй раз, а уже с кладбища на пляж, через лес. Ага, оказывается, на кладбище гораздо больше могил, чем мы думали, за кустами кладбище ещё дальше тянется, и там такие старые могилы, что просто ужас. Деревья прямо на надгробьях выросли, представляешь? И он там все исходил вдоль и поперёк, а мы за ним. То есть за ним Хабр, а я уже за Хабром. И Хабр обо всём по дороге рассказывал, где тот шёл без остановки, где, наоборот, надолго задерживался, где топтался. И показал даже, в какой раскопанной могиле на него наткнулся. Да, да, тот разрыл могилу, а Хабр его застукал!
С восторгом и безграничной благодарностью взглянула Яночка на своего дорогого пёсика. Вот уж поистине неоценимое сокровище! В данный момент это неоценимое сокровище занималось тем, что энергично вынюхивало что-то в недалёкой кучке мусора, тыкалось в неё носом и разгребало лапами. Вот, похоже, раскопал то, что учуял, схватил это что-то в зубы и, подбежав к своей маленькой хозяйке, положил к её ногам находку. Это оказался всего-навсего какой-то невзрачный небольшой камень. Растроганная Яночка сочла нужным горячо поблагодарить своего любимца.
— Спасибо, мой дорогой, мой умный, хороший, мой драгоценный пёсик!
И, нежно погладив Хабра, взяла в руки камень, чтобы доставить псу удовольствие. Надо сделать вид, что он и в самом деле принёс ей нечто чрезвычайно ценное.
— И получается, — продолжал Павлик, — что мы установили четвёртого члена шайки. Меняются они в машине…
Яночка перебила брата, коротко вскрикнув. Удивлённый Павлик замолчал на полуслове, а Яночка принялась внимательно разглядывать подарок Хабра. Потом вручила невзрачный камешек мальчику.
— А ну-ка, посмотри!
Удивлённый Павлик послушно принялся вертеть в руках грязную находку, потом, что-то поняв, посмотрел сквозь него на солнце.
— Ты! Слушай! Ведь это же янтарь! Провалиться мне на этом месте! В точности как те камни, что у пана Джонатана. Просвечивает!
Позабыв на время о преступниках, брат с сестрой занялись подарком Хабра. Осмотрели внимательно и пришли к выводу: это и в самом деле был кусок янтаря размером с половину спичечного коробка, наполовину непроглядно чёрный, наполовину просвечивающий на солнце. Да, тот факт, что камень прозрачный, можно было обнаружить лишь глядя сквозь него на солнце, а когда он валялся на песке, ничем не отличался от обычного куска гравия.
Павлик был потрясён.
— Смотри-ка, Хабр сам нашёл янтарь! Никогда бы не поверил. Неужели s янтаря какой-то особый запах?
Долго Павлик с Яночкой обнюхивали камень. Пахло вроде бы смолой и ещё рыбой. А больше ничем особенным не пахло. Как же собаке удалось обнаружить янтарь?
— Наверняка Хабр чует то, что мы не можем унюхать, — решила Яночка. — Помнишь, тогда, в комнате пана Джонатана он долго рылся в кучах янтаря и запомнил его запах. Наверное, есть какой-то особый. И теперь почуял его здесь. И нашёл этот кусок. В куче мусора, надо же!
— Может, ещё найдёт? — Оживился Павлик, — Хабр, ищи!
Яночка на всякий случай подсунула Хабру под нос найденный им кусок янтаря. А Хабр и без этого прекрасно понимал, что именно ему велено искать. И затрусил по пляжу, внимательно обнюхивая песок. К сожалению, больше янтаря он не нашёл, во всяком случае в непосредственной близости от хозяев. И тогда хозяева подозвали пса и приказали ему кончать с поисками, не то этот добросовестный пёс из-за излишнего усердия, удалится в поисках куда-нибудь в лес и не вернётся домой, пока не выполнит приказ.
— Всего один! — огорчилась Яночка, когда они с Павликом, закончив поиски, свернули от пограничной сетки в глубину леса. — Надо же, на таком большом куске земли всего один-единственный маленький кустик шиповника!
— Но зато вон какой подходящий! — успокоил сестру Павлик. — У него ещё целых два побега, скоро разрастётся, а пока такой маленький, так его и выкапывать легче. И растёт он ближе к Польше. Если бы не надо было выкапывать, так до него запросто можно дотянуться, стоя на родине, ну, на земле родины, и не было бы никакого нелегального перехода границы.
— И все равно кустик один, — упорствовала Яночка. — А два куста qkhxjnl мало для муравейника, только с двух сторон загородим его, и любой дурак сможет подобраться к нему с третьей стороны. А откуда нам взять третий куст? Вот-вот стемнеет, пора возвращаться…
— Гляди! — перебил её причитания Павлик. — Вот это да!
Яночка обернулась к брату и в два прыжка оказалась рядом с ним. А брат с гордостью показывал на роскошный куст шиповника, уже немного разросшийся, но всё равно как нельзя более подходящий для пересадки. Выкопай такой осторожненько, посади аккуратненько — и оглянуться не успеешь, как он уже превратится в великолепную колючую загородку. Яночка была счастлива.
— Наконец-то! Такой красавец и на нашей территории! Третий! Теперь хватит. Один посажен, тот, за сеткой, второй и вот теперь этот. Завтра выкопаем оба и, считай, свой долг выполнили. А сейчас можно возвращаться домой.
— Только завтра начнём с того, за границей, — внёс предложение Павлик. — Начинать надо с более тяжёлого. А тут можем рыть хоть до посинения, никто не придерётся. Послушай, раз появилась возможность, давай сейчас устроим засаду на кабанов…
Ветер дул с берега. Войдя в море по колени, Яночка остановилась и, с помощью рук удерживаясь на месте в волнах, попыталась изучить ситуацию. Кажется, понятно.
— Обратная волна! — информировала она брата, который тоже вошёл в воду вслед за ней, — Не придётся плавать.
По примеру сестры Павлик тоже, замерев на месте, изучил движение волн и пришёл к тому же выводу.
— Похоже на то, — огорчился он. — Действительно больше к берегу толкает, чем от берега. Не поплаваешь!
Папа и мама Хабровичи обучили своих детей плавать и предоставили им полную свободу. Однако, заботясь о безопасности сына и дочки, в процессе обучения постарались хорошенько ознакомить малышей со всеми грозящими пловцам опасностями как в реке, так и в море. Пан Роман настойчиво и последовательно вбивал в их головы сведения об опасных корягах и водоворотах в реках, о всевозможных подводных опасных предметах как в прудах и водоёмах, так и в море, о воздействии воды на человеческий организм в зависимости от её, воды, температуры. А главное, о течениях и водоворотах в реках и об обратной волне в море. Так что дети великолепно усвоили: возвратная волна, несмотря на свою кажущуюся незначительность и безопасность, на самом деле обманчива и чрезвычайно коварна. Папа взял с них слово — когда на море возвратная волна, от берега далеко не отплывать.
Посоветовавшись, брат с сестрой тем не менее решили изучить интересное явление основательнее, предприняв кое-какие меры безопасности. Уже несколько дней они таскали с собой прихваченную на всякий случай в рыбачьем порту длинную прочную верёвку. Ничего, что облеплена смолой, главное, прочная. И вот теперь Яночка обмоталась ею, прежде чем лезть в море, а другим концом верёвки Павлик накрепко обвязал громадный ствол дерева на берегу, наполовину засыпанного песком. Яночка видела, что верёвка в смоле, поэтому предусмотрительно подложила под неё сложенное в несколько раз полотенце. Оказалось, верёвка не только оставляет чёрные несмываемые полосы, но к тому же больно впивается в тело, так что полотенце очень пригодилось.
Яночка, обвязанная по талии верёвкой, вошла в воду и, когда вода дошла ей до пояса, поплыла вдаль от берега. Павлик тоже вошёл в море и, стоя по колени в воде, в зависимости от направления волны делал шаг то вперёд, то назад. Он держал верёвку в руках, постепенно ослабляя её по мере удаления Яночки от берега. Яночка удалялась в устрашающем темпе. Что значит возвратная волна! Девочке почти не приходилось делать усилий, море само несло её. Проплыв половину расстояния до отмели, которая обычно являлась их перевалочным пунктом, Яночка решила, что хватит испытывать судьбу, и повернула к берегу, тем более что, похоже, верёвка раскрутилась на всю длину. Внимательно наблюдая за сестрой, Павлик вдруг понял — дело худо. Яночка явно плыла к берегу, а на самом деле не приближалась к нему. Вон как энергично машет руками — и остаётся на leqre. Волна ласково качает её взад-вперёд, взад-вперёд, и сестра ни на шаг не приближается к нему. Надо помочь. Павлик попробовал потянуть за верёвку и тут испугался по-настоящему. Сопротивление, которое он ощутил, когда волна относила Яночку назад, было чудовищным. Ага, вот волна пошла к берегу, верёвка обвисла, а сейчас опять натянулась, и у него не хватает сил подтащить сестру к берегу. Взмокнув от напряжения Павлик предпринимал отчаянные усилия, вытягивая сестру из моря в тот момент, когда волны безжалостно тянули её назад, в открытое море. И тут до него дошло — сестра что-то кричит и делает ему непонятные знаки. Пытаясь понять, в чём дело, Павлик ослабил бдительность, и коварная волна тут же вырвала у него верёвку из рук. Как змея, извиваясь на мелководье, верёвка тоже устремилась в открытое море. Бросившись животом на неё, Павлик схватил ускользающую верёвку и опять принялся тянуть её к берегу. И опять без всякого видимого успеха. И только увидев, как Яночка, потеряв терпение, грозит ему кулаком, мальчик сообразил, в чём дело. Конечно же, без толку тянуть за верёвку, когда та натянута как струна отплывающей волной. Надо действовать по-другому. И Павлик стал подтягивать верёвку в те моменты, когда она свисала, вместе с идущей к берегу волной, а когда потом море пыталось её опять унести, мальчик не давал этого сделать, упёршись изо всей силы ногами в песок и крепконакрепко ухватившись за верёвку.
И сразу же стали видны результаты — сестра явно стала приближаться к берегу, причём делала это как бы рывками. Вот она уже смогла встать на ноги, вот уже рядом с Павликом, вот выбралась на песок и свалилась, тяжело дыша.
— Ну, что скажешь? — поинтересовался присевший рядом Павлик, пытаясь каким-то камешком соскрести с рук приставшую к ним смолу. У Яночки хватило сил лишь на то, чтобы постучать себя пальцем по лбу . И долго ещё она лишь молча отдувалась. Потом приподнялась, села и принялась отвязывать от себя верёвку и полотенце.
— Ну и глупый же ты! — заговорила девочка, все ещё тяжело дыша. — Я уж думала — перережешь меня пополам проклятой верёвкой. Знал бы ты, как она врезается, сил нет!
— Ну а что с волнами?
— Мы правильно поняли — обратная волна. И если бы ты меня не держал, я сейчас уже, небось, до Швеции бы добралась. В ту сторону плыть одно удовольствие, море само несёт. А вот обратно… Отталкивает со страшной силой!
Похоже, Павлика не очень испугали Яночкины перипетии и он решил лично провести испытания. Теперь Яночка, отдохнув, взяла в руки липкую от смолы верёвку, но в море не полезла, осталась на берегу. Результат испытаний был таков: оба, и брат, и сестра, сплошь покрытые несмываемыми чёрными пятнами, на несколько дней оказались неспособными проводить уже никакие испытания. Вот так на собственном опыте убедились, что такое эта невинная на вид, совсем, казалось бы нестрашная, возвратная волна…
Хабр наблюдал за экспериментами своих хозяев с берега, лёжа рядом с упомянутым стволом дерева и совершенно не реагируя на доносящиеся с ветерком из недалёкого леса весьма завлекательные запахи. Ему велено было стеречь завязанную большим узлом на стволе верёвку, вот он и стерёг узел. До тех пор стерёг, пока его не сняли с поста. А поскольку затем его хозяева почему-то не изъявляли желания побродить по лесу, он в конце концов махнул на них хвостом и отправился самостоятельно. И принялся на свой страх и риск совершать там открытия. А открытий оказалось множество.
С трудом переставляя ноги, брат с сестрой добрались до общего пляжа, разыскали грайдол родителей и без сил свалились на песок рядом. Не стали возражать, когда родители робко предложили им поиграть с Мизей, тем более, что Мизин мячик откатился в море и уже знакомая обратная волна радостно погнала его к шведским берегам, да ещё с такой скоростью, что никто из курортников даже не предпринял попытки перехватить мяч. Значит, подвижные игры отпадали, а в неподвижные можно и поиграть. Неподвижные заключались в строительстве замка из песка и перебирании камешков, которыми был усыпан пляж.
Новый, причём мощный прилив сил брат с сестрой испытали в тот момент, когда на пляже вдруг появился рыжий Попрыгун. Шёл он просто так, прогуливался. Во всяком случае всем своим видом показывал — идёт просто так, прогуливается. Шёл он по кромке моря, откуда-то со стороны порта. Вслепую тыча лопатой в песок, Яночка с Павликом наблюдали за подозрительным объектом, ещё не зная, что предпринять.
Попрыгун благородно обошёл их стройку и проследовал дальше. Остановившись на свободном участке пляжа, он повернулся лицом к морю и принялся любоваться морским простором. Не отрывая взгляда от простора, Попрыгун вынул из кармана своего купального халата пачку сигарет и коробок спичек. Достав сигарету, воткнул её в рот и потряс спичечным коробком. Оказалось, коробок пуст. Попрыгун всё же открыл его, чтобы убедиться в этом прискорбном факте, и беспомощно оглянулся. Рядом никого из пляжующихся не оказалось, но с противоположной стороны пляжа сюда шёл какой-то мужчина в шортах и распашонке в цветочек. Видимо, Попрыгун попросил у него спички, потому что незнакомец вытащил коробок из кармана в шортах. Некстати проходящие мимо курортники на мгновение заслонили обоих, а когда прошли, Попрыгун, уже выпуская дым из сигареты, опять полез в карман халата за пустым спичечным коробком и принялся перекладывать в него часть спичек из коробка незнакомца. А потом оба пошли рядышком в ту сторону, куда направлялся рыжий Попрыгун. .
— И ничего-то я толком не разглядела! — раздражённо прошептала Яночка Павлику. — А тут ещё эти заслонили…
— Тсс! — прошептал Павлик в ответ и мотнул головой куда-то вдоль пляжа. Взглянув в том направлении, Яночка увидела Хабра. Пёс, видимо, вернулся из леса через соседний проход в дюнах и сейчас, приткнув нос к песку, явно шёл по следу, направляясь прямиком к морю. У самой воды повернул и теперь бежал в сторону Яночки с Павликом, но уже не так быстро. Похоже, набегающая волна размывала след. Вдруг пёс поднял голову, понюхал воздух и не раздумывая бросился к незнакомцу в шортах. Резко затормозив, опять понюхал воздух, несколько раз обежал вокруг не замечавших его мужчин, занятых разговором, вернулся к оставленному следу, оглянулся на Яночку с Павликом и, убедившись в правильности сделанного вывода, оставив последние сомнения, торжествуя, сделал стойку на выслеженного зверя, — Так! — громко вырвалось у Павлика.
Занятая разноцветными камешками Мизя на всякий случай испуганно пискнула. Это заставило Павлика взять себя в руки и сдержать рвущиеся на уста слова. При Мизе ничего нельзя говорить, а пообщаться с сестрой срочно требуется. Сначала надо избавиться от Мизи. Мальчик оглянулся. Что бы тут придумать? Вдохновение снизошло внезапно.
— О, медуза! — вскричал Павлик. — О, две медузы!
С паническим воплем Мизя вскочила и бросилась наутёк. Павлик не вставая подполз к сестре.
— Видела? Хабр шёл по следу того типа.
— Вот я и гадаю, где же он мог его встретить? — отозвалась девочка. — Без причины не шёл бы.
— Так надо его спросить!
— А пока беги за ним! Скорее!
Павлик с такой энергией бросился к Хабру, словно после трудоёмких утренних экспериментов в море прошло, как минимум, недели две. И когда все ещё встревоженная Мизя боязливо вернулась к брошенным камешкам, Павлик с Хабром были уже далеко. Яночка с отвращением вяло ковыряла лопаткой песок, всем сердцем испытывая глухую неприязнь вот к этому живому препятствий, помешавшему предаться ни с чем не сравнимым эмоциям охоты. Нет, надо во что бы то ни стало избавиться от этой трусихи. Хотя бы на один денёк избавиться… Что бы такое придумать?
В голове зароились какие-то неясные соображения, засверкали рубины и брильянты, замелькали пани, обвешанные этими драгоценностями. Хорошо бы эти пани были где-нибудь подальше, ну, скажем, в Рыбачьих Контах. О, замечательно, в Рыбачьих Контах, несколько километров отсюда! Мизя с матерью могли бы отправиться в Конты любоваться рубинами и брильянтами на элегантных женщинах. Ничто другое Мизю с мамой не заинтересует, rnk|jn драгоценности. Итак, решено! Яночка уже раскрыла рот, чтобы начать очередную байку, да пришлось закрыть, так как внезапно перед ней появился Попрыгун. Он возвращался и шёл один. Мужчина в шортах остался где-то вдалеке, несомненно под бдительным наблюдением Павлика и Хабра. Бросив лопатку, Яночка вскочила.
Переполошённая Мизя с криком ужаса тоже вскочила.
— Что? Опять медузы?
Оглянувшись и убедившись, что этих страшилищ поблизости нет, она вцепилась в Яночку:
— Ты куда? Ты зачем? Я хочу с тобой!
Яночка с раздражением подумала, что Мизя будет похуже смолы, но ведь мама велела поиграть с ней… Ладно, если уж не отвязаться от этой прилипалы, то пусть хотя бы сама идёт, чтобы не приходилось её тащить и подгонять.
— Там, у порта, много красивых камешков, — сказала Яночка. — И к тому же разноцветных.
Разноцветные камешки явно заинтересовали Мизю, она отпустила Яночку и вприпрыжку побежала рядом с ней. Наверное, и сам порт не казался ей опасным местом. И только на полпути она спохватилась:
— Ой-ой, ведь там рыба!
— Нет там никакой рыбы! — решительно заявила Яночка, не снижая скорости и не спуская глаз с шагающего впереди Попрыгуна. И пояснила: — Всю рыбу забирают в рыбный склад, помнишь, ой там, возле автобусной остановки.
Перед портом и в самом деле оказались целые россыпи разноцветных камней. Особенно красивыми они казались потому, что время от времени на них набегала лёгкая волна, смачивала и они потрясающе блестели и переливались на солнце. Вскрикнув от восторга, Мизя присела и принялась собирать сокровища. А перед Яночкой возникла следующая проблема: как сначала оторвать Мизю от этой красоты, а затем каким-то чудом провести её мимо сетей и ящиков, полных рыбы. Рыба трепыхается и извивается, над ней с криком носятся страшные чайки, а рядом, по берегу, бегают и вовсе ужасные беспризорные псы. Предприятие казалось совершенно безнадёжным, Яночка так и не придумала ничего умнее, как сказать Мизе, что там, в порту, камни ещё красивее.
Чуть ли не силой оторвав Мизю от камней, Яночка потащила её, упиравшуюся и по дороге пытавшуюся подобрать ещё кое-какие из самых красивых. Яночка боялась, что Попрыгун вот-вот исчезнет в толпе рыбаков и тогда ищи его. С криком восторга Мизя вырвала руку и бросилась за особенно красивым камнем. Пришлось опять силой отрывать её от камней и тащить за собой. Возможно, и удалось бы провести её мимо бесчисленных опасностей, поскольку Мизя шла, глядя под ноги и не замечая того, что происходит вокруг, если бы она не наткнулась на мёртвую треску. Море то пододвигало её к берегу, то забирало обратно, и казалось, что мёртвая треска двигается. Естественно, Мизя тут же отскочила с диким воплем:
— Ой-ой, рыба!
И тут Яночка поняла — все, больше она не выдержит. Что-то подступило к самому сердцу и перевернуло вверх ногами всё её существо. И из глубины вырвалось страшное проклятие, которым они с Павликом пользовались в совершенно исключительных случаях, когда терпеть больше уже не было никакой возможности. Когда-то, давно, когда они были совсем маленькими, услышали они это слово, наверняка самое жуткое проклятие в мире. И вот Яночка не выдержала.
— Тррреотрррава! — яростно взревела она.
Бедная Мизя остолбенела. Такого она от вежливой Яночки не ожидала и сразу позабыла о рыбе.
— Ой-ой! Ты так нехорошо выражаешься? — не верила она ушам своим.
Попрыгун вдруг свернул к одной из лодок с уловом и остановился. Яночка сразу успокоилась. Преследуемый зверь остановился, можно было и им передохнуть. Не говоря ни слова она взяла за руку присмиревшую Мизю и не торопясь побрела по кромке моря, делая вид, что собирает камешки, Мизя только сейчас заметила, в каком опасном месте они оказались, и уже не вырывалась, боясь, что сердитая Яночка совсем разгневается и бросит ee здесь одну.
Попрыгун меж тем принялся прохаживаться вдоль лодок, чуть ли не в каждую заглядывал, заговаривал с рыбаками и отходил. У одной из лодок он задержался. Её хозяин взял предложенную Попрыгуном сигарету, опёрся локтями на просмолённый борт и, закурив, принялся , о чём-то разговаривать с Рыжим. Многое бы дала Яночка за то, чтобы услышать, о чём они говорят. Возможно, это был тот самый рыбак, с которым Попрыгун так долго шептался в рыбачьем порту, но уверенности не было. Эх, сюда бы сейчас Хабра! Как жалко, что человек не наделён собачьим чутьём. Впрочем, в данный момент у Яночки и человечье отсутствовало, все подавляла жуткая вонь гниющей рыбы, которую ветер приносил с дюн.
А тут и Мизя пискнула за спиной:
— Ой-ой, здесь воняет!
Яночка лихорадочно решала, что же делать. Подслушать интересующий её разговор можно было лишь в том случае, если бы удалось подобраться к разговаривающим вплотную, иначе всё равно ничего не услышишь, такой шум стоял вокруг, К шуму моря и крикам чаек примешивались громкие голоса рыбаков, рёв моторов на рыбачьих катерах и лодках, грохот передвигаемых ящиков с рыбой. Да и кто поручится, что в самый ответственный момент не помешает Мизя, которую опять что-нибудь испугает?
— Бронек! — заорал вдруг кто-то над самым ухом Яночки. — Опять перекур устроил?
Бронеком оказался рыбак, беседующий с Попрыгуном. Он обернулся на крик и успокаивающе помахал рукой. А Попрыгун настойчиво продолжал чтото ему втолковывать. Рыбак вроде бы не соглашался, качал головой. Оглянулся на кричавшего и нехотя принялся за работу — стал вытаскивать из сети камбалу, уже не слушая Попрыгуна. Тот постоял-постоял да и пошёл к другим лодкам, все дальше уходя от Яночки. Следить за ним с присосавшейся Мизей не было никакой возможности. Тяжело вздохнув, Яночка повернула обратно. Прошло уже много времени. Мизя с мамой отправились на обед, народу на пляже поубавилось, а Павлика всё не было. Боясь расспросов родителей о Павлике, Яночка предусмотрительно не подходила к грайдолу, в котором те загорали, а сидела у подножия дюны в полном одиночестве и ломала голову над тем, что же могло с Павликом приключиться. И кто раньше вернётся — Павлик и Хабр с охоты или Мизя и её мама с обеда.
Раньше вернулся Павлик, разумеется, благодаря Хабру. Тот появился первым, радостно налетел на Яночку, весёлый и оживлённый и ничуть не уставший. Прошло немало времени, пока подтянулся и Павлик. Этот чуть дышал и тяжело повалился на песок рядом с Яночкой.
— Ты и не представляешь, какие гонки он мне устроил! Летел, словно пропеллер ему вставили! — пожаловался Павлик.
— Но ведь Хабр… — начала было Яночка.
— Какой там Хабр! Тот, лысый!
Яночка встревожилась.
— А лысый откуда взялся? У того, со спичками, волосы были.
— Были только вокруг головы, а на макушке он совсем лысый, — пояснил обстоятельный Павлик.
— Да, макушка мне не была видна.
— А мне была. Когда он спускался с дюны, а я за ним крался, так мне сверху очень даже хорошо была видна его лысина.
— И куда же он направлялся?
— А никуда. Спустился в порт, сел в машину и уехал. И знаешь, машина была та самая, тёмно-синий «фиат», но только, представляешь, теперь с другим номером! Иностранным!
— Так он только до порта дошёл? Чего же ты так ноешь? И где здесь пропеллер? Какие такие гонки? Павлик рассердился на непонятливую сестру.
— Да не сейчас, гонки он устроил раньше.
— Рассказывай толком.
Павлик осмотрелся, обнаружил рядом пенёк, уселся поудобнее, опершись о него спиной, и стал рассказывать подробно.
Оказалось, Хабр поведал о том, что этот, который на макушке лысый, исходил здешние места вдоль и поперёк. Ну ладно, ладно, по порядку. Так bnr, сначала, расставшись с рыжим Попрыгуном, этот Лысый сразу ушёл с пляжа и через проход в дюнах прямиком вышел к тому порту, что на заливе, и именно там сел в свою машину. А этот проход самый крутой во всей округе, и знала бы она, как нелегко по нему спускаться… А, про это не надо? Ну ладно. Сел, значит, Лысый в свой тёмно-синий «фиат» и был таков, а Павлик, в соответствии с полученными инструкциями, попытался проследить путь Лысого до места, где его унюхал Хабр. Естественно, умная собака очень быстро поняла, что от неё требуется, и уверенно взяла след Лысого и свой собственный. И повела по нему его, Павлика. Вот и выяснилось, что Лысый где только не был! И на кладбище был, и на границе побывал, и в кафе, и на кемпинге. Даже к их дому подходил. К кемпингу подъехал на машине.
— А вообще-то всё было наоборот, потому как Хабр вёл меня с конца до начала, — пояснил Павлик. — И мне сдаётся, на кладбище Лысый был два раза, причём каждый раз и приходил, и уходил лесом. К кемпингу подъехал на машине, оттуда по лесу подкрался к пограничной сетке, и, знаешь, так получается, что это именно он следил тогда за нами. Хабр привёл меня прямиком к тому самому кусту, вот только жаль, не сказал, вчерашние это следы или сегодняшние. Или, может, даже и позавчерашние, уж и не знаю…
Яночка удивилась.
— Как это Хабр не сказал?
— Ну, как-то не очень чётко сказал, — поправился Павлик. — Зато о другом, очень важном, сообщил. Сюда Лысый приехал и отсюда отправился на кладбище второй раз, а уже с кладбища на пляж, через лес. Ага, оказывается, на кладбище гораздо больше могил, чем мы думали, за кустами кладбище ещё дальше тянется, и там такие старые могилы, что просто ужас. Деревья прямо на надгробьях выросли, представляешь? И он там все исходил вдоль и поперёк, а мы за ним. То есть за ним Хабр, а я уже за Хабром. И Хабр обо всём по дороге рассказывал, где тот шёл без остановки, где, наоборот, надолго задерживался, где топтался. И показал даже, в какой раскопанной могиле на него наткнулся. Да, да, тот разрыл могилу, а Хабр его застукал!
С восторгом и безграничной благодарностью взглянула Яночка на своего дорогого пёсика. Вот уж поистине неоценимое сокровище! В данный момент это неоценимое сокровище занималось тем, что энергично вынюхивало что-то в недалёкой кучке мусора, тыкалось в неё носом и разгребало лапами. Вот, похоже, раскопал то, что учуял, схватил это что-то в зубы и, подбежав к своей маленькой хозяйке, положил к её ногам находку. Это оказался всего-навсего какой-то невзрачный небольшой камень. Растроганная Яночка сочла нужным горячо поблагодарить своего любимца.
— Спасибо, мой дорогой, мой умный, хороший, мой драгоценный пёсик!
И, нежно погладив Хабра, взяла в руки камень, чтобы доставить псу удовольствие. Надо сделать вид, что он и в самом деле принёс ей нечто чрезвычайно ценное.
— И получается, — продолжал Павлик, — что мы установили четвёртого члена шайки. Меняются они в машине…
Яночка перебила брата, коротко вскрикнув. Удивлённый Павлик замолчал на полуслове, а Яночка принялась внимательно разглядывать подарок Хабра. Потом вручила невзрачный камешек мальчику.
— А ну-ка, посмотри!
Удивлённый Павлик послушно принялся вертеть в руках грязную находку, потом, что-то поняв, посмотрел сквозь него на солнце.
— Ты! Слушай! Ведь это же янтарь! Провалиться мне на этом месте! В точности как те камни, что у пана Джонатана. Просвечивает!
Позабыв на время о преступниках, брат с сестрой занялись подарком Хабра. Осмотрели внимательно и пришли к выводу: это и в самом деле был кусок янтаря размером с половину спичечного коробка, наполовину непроглядно чёрный, наполовину просвечивающий на солнце. Да, тот факт, что камень прозрачный, можно было обнаружить лишь глядя сквозь него на солнце, а когда он валялся на песке, ничем не отличался от обычного куска гравия.
Павлик был потрясён.
— Смотри-ка, Хабр сам нашёл янтарь! Никогда бы не поверил. Неужели s янтаря какой-то особый запах?
Долго Павлик с Яночкой обнюхивали камень. Пахло вроде бы смолой и ещё рыбой. А больше ничем особенным не пахло. Как же собаке удалось обнаружить янтарь?
— Наверняка Хабр чует то, что мы не можем унюхать, — решила Яночка. — Помнишь, тогда, в комнате пана Джонатана он долго рылся в кучах янтаря и запомнил его запах. Наверное, есть какой-то особый. И теперь почуял его здесь. И нашёл этот кусок. В куче мусора, надо же!
— Может, ещё найдёт? — Оживился Павлик, — Хабр, ищи!
Яночка на всякий случай подсунула Хабру под нос найденный им кусок янтаря. А Хабр и без этого прекрасно понимал, что именно ему велено искать. И затрусил по пляжу, внимательно обнюхивая песок. К сожалению, больше янтаря он не нашёл, во всяком случае в непосредственной близости от хозяев. И тогда хозяева подозвали пса и приказали ему кончать с поисками, не то этот добросовестный пёс из-за излишнего усердия, удалится в поисках куда-нибудь в лес и не вернётся домой, пока не выполнит приказ.