Страница:
Нина почувствовала, как по ее телу проходит мелкая дрожь. Дженна говорила о ней! Кэмерон сегодня ужинает с ней. Но дрожь тут же прекратилась, как только до нее дошли ее слова.
— Кэмерон ушел?
— Несколько минут назад. А что?
— Я… хотела познакомиться с ним. Мне очень нравится «Найт Райдер». — Нина опять почувствовала комок в горле. — Я, пожалуй, тоже пойду. — Она улыбнулась. — Приятно было познакомиться с вами, Дженна. Надеюсь, мы еще увидимся.
Дженна открыла рот, чтобы сказать что-нибудь в ответ, но Нины уже и след простыл.
Она пробиралась через толпу к гардеробу, потом очень нервничала, пока гардеробщик искал ее накидку. Если удастся быстро поймать такси, она доедет до дома быстрее Кэма. А если он заедет к себе домой, чтобы переодеться, то, вполне возможно, никогда не узнает, что она выслеживала его здесь.
Нина поспешно вышла на улицу и стала ловить такси. К счастью, на прием подъехала еще одна пара гостей. Когда они вышли, она вскочила в машину и выпалила:
— Ист-Виллидж. Если вы отвезете меня туда быстро, я дам вам хорошие чаевые.
Водитель кивнул, резко нажал на газ и выехал на проезжую часть улицы.
Когда такси подъехало к ее дому, Нина сползла с сиденья и высунулась в окно. Кэмерон в смокинге сидел на ступеньках. Девушке не хотелось, чтобы он увидел ее.
— Не могли бы вы заехать за угол? — попросила она водителя.
Можно проскользнуть через черный ход, переодеться и сказать, что она принимала душ. В конце концов, он опередил ее всего на несколько минут.
Нина заплатила таксисту двойную цену, затем по задней лестнице поднялась к себе в квартиру, сбросила туфли, швырнула накидку и сумочку на кровать, скинула платье, спрятала в чулан, затем схватила халат и надела его на голос тело. Нина вошла в ванную комнату и подставила голову под кран. Когда волосы стали мокрыми, она обернула вокруг головы полотенце, подошла к домофону, нажала кнопку и сказала:
— Кэмерон, ты здесь?
Через несколько секунд он ответил:
— Нина? Я думал, тебя нет дома.
— Я была в душе, когда ты позвонил. Поднимайся.
Ее сердце все еще бешено билось после спринтерского забега вверх по лестнице. Нина прижала руки к груди и попыталась успокоиться. Но когда Кэмерон появился на лестнице, она почувствовала, как ее сердце подпрыгнуло и снова заколотилось. Кэмерон выглядел так сексуально. Нина мечтательно улыбнулась. Ей захотелось снять с него смокинг и увести в свою спальню.
— Привет, — поздоровалась она, прислонившись к косяку двери.
— Привет, — ответил Кэмерон, — чудесно выглядишь.
— А ты выглядишь просто роскошно. — Нина слегка покраснела и поправила полотенце на голове. Их глаза встретились. — Извини, что заставила тебя ждать. Я была в…
— В душе? — подсказал Кэмерон. Нина кивнула и отошла в сторону, пропуская его в дом.
— Ужин почти готов, — солгала она, закрывая дверь. — Надеюсь, тебе нравится лазанья? — Нина показала Кэмерону на диван и прикинула, сколько ей понадобится времени, чтобы разморозить что-нибудь из холодильника. — Почему ты не садишься?
Кэмерон уселся на диван. Утопая в подушках, он раскинул руки.
— Как прошел рабочий день? У тебя не было неприятностей? Ты ведь опоздала сегодня утром. — Он усмехнулся. — Или, вернее сказать, уже днем.
— Никаких неприятностей у меня не было. Шарлотта озабочена своими собственными делами.
Нина замолчала. Она устала думать о Шарлотте и о своих проблемах на работе. Кэмерон рядом. И выглядит так аппетитно. Ей даже не хотелось готовить ужин.
Кэмерон вздохнул.
— Нина, ты не должна беспокоиться о том, что ты говоришь мне. Я знаю все, что мне нужно знать. Шарлотта держит в одном месте весь финансовый пакет, что приведет журнал к разорению. Ее отец давит на нее. Он хочет, чтобы она продала журнал. Рекламные объявления за последние полгода сократились наполовину. Поисково-информационная система интересуется ее налоговыми декларациями за два предыдущих года. У нее небольшие проблемы с подлежащими вычету деловыми расходами.
Нина испуганно посмотрела на него.
— Как тебе удалось все узнать?
— У меня есть шпионы, — поддразнил ее он. — Возможно, у Шарлотты тоже есть свои шпионы.
Нина широко раскрыла глаза и заморгала.
— Шпионы?
— У моих ребят серьезные связи, — продолжал он. — Так что я знаю о Шарлотте Дэнфорт больше тебя. — Он провел рукой по диванной подушке. — Я не хочу возвращаться к разговору о ней и ее журнале. Иди сюда, Нина, присядь. Ужин подождет.
Нина присела рядом с Кэмероном и положила руки на колени.
— Я просто не хочу, чтобы ты купил журнал, — сказала она. — Это еще больше запутает ситуацию.
Кэмерон протянул руку и легко коснулся Нининого виска. Он убрал ее непослушные пряди за ухо.
— Как могут мои дела изменить наши отношения? — проговорил он.
— Могут. В таком случае ты будешь моим врагом. Я должна ненавидеть тебя, или по крайней мере желать твоего провала. Но я не могу. Когда ты рядом, я хочу только…
— Чего ты хочешь? — Он обнял ее за плечи, притянул к себе и уткнулся носом в ее шею. — Ты хочешь побить меня? Надавать мне пощечин? Заставить меня заплатить за все мои грехи?
Его игривость подняла ей настроение. Нина покачала головой.
— Нет.
Кэмерон приблизился к ней, поднял пальцами ее подбородок. Их глаза встретились.
— Может быть, ты хочешь поцеловать меня? — спросил он, нежно прикасаясь своими губами к ее губам. Потом взял Нинину руку и положил ее себе на грудь. — Или хочешь приласкать меня? — продолжал он, слегка касаясь губами ее щеки.
Кэм утопил Нину в мягких диванных подушках. Она очень хорошо понимала, что они с ним очень разные, но сейчас растворилась в безрассудстве его поцелуев и нежности рук. Они медленно снимали друг с друга одежду. Ее голова опустела. Сейчас она жила только ощущениями, охватившими все ее существо.
Когда Кэмерон распахнул халат и уткнулся носом в теплую мягкость груди, ничто не в силах было изменить ее любви к нему. Так думала Нина, ощущая внутри себя упругую плоть Кэмерона. Теперь для них имело значение только то чувство, которое объединяло их. Пока они есть друг у друга, им больше ничего не понадобится.
— Я хочу положить конец нашим отношениям с Шарлоттой. Единственный способ распутать клубок — больше не участвовать в ее акциях.
Нина взглянула на Лизбет. Ее подруга растянулась в шезлонге с солнечным отражателем из оловянной фольги. Горловину своего платья она опустила как можно ниже, а его подол подняла как можно выше. Теплый весенний денек выгнал их на крышу редакционного здания во время обеденного перерыва. К счастью, они оказались там одни. Нина весь день ждала возможности поговорить с подругой.
Лизбет повела бровью, но не открыла глаз.
— Конец? А ты подумала, чем будешь платить за квартиру, за еду? Если я увижу, как ты просишь милостыню в подземке, я не подам тебе ни цента.
Нина пожала плечами.
— Буду снова работать официанткой или ухаживать за собаками. А может, сделаю другую карьеру. Я просто не могу больше выносить Шарлотту, которая закормила меня омарами. Кажется, у меня открывается язва.
— Душечка, ты не можешь прекратить эти отношения. Прекратишь — станешь нищей и рано или поздно захочешь жить на моем диване. А мой диван сделан из итальянской кожи. Он совсем не предназначен для того, чтобы на нем кто-нибудь спал. К тому же нет никакой гарантии, что твой роман с парнем продолжится, если ты откажешь Шарлотте. Он что, будет оплачивать твои счета? Очень скоро ты останешься без работы и без мужика.
— Неужели ты не понимаешь? — спросила Нина, защищаясь. — Для меня не остается ничего другого. Если Шарлотта узнает, что я не шпионю для нее, она вышвырнет меня вон. В любом случае я останусь без работы.
— Ты всегда можешь избавиться от него, — сказала Лизбет. — Брось его и сохрани работу.
Мысль о том, чтобы бросить Кэмерона даже в голову Нине не приходила.
— Если я уйду от него, Шарлотта все равно вышвырнет меня.
— Тогда сделай так, чтобы он бросил тебя. Устрой ему сцену. Разозли его, чтобы он не звонил тебе несколько недель подряд. А после того как все прояснится, ты извинишься перед ним или он извинится перед тобой. Если он действительно любит тебя, то вернется. К тому же мириться так приятно.
Слова Лизбет эхом отозвались в голове Нины: «Если он действительно любит тебя. Если он действительно любит тебя». Может, ей стоит проверить, сможет ли он бросить ее? Если она поставит вопрос ребром, станет ясно, насколько она дорога ему.
— Неплохая мысль, — сказала Нина. — Я буду постоянно подчеркивать свою преданность журналу. Но Кэмерон говорит, что «Этитьюдз» для него бизнес, а я… удовольствие. Он может разделять два этих понятия, в отличие от меня. Единственное, что я знаю точно — я устала притворяться Пусси Гэлоу.
— Если ты скажешь Кэмерону, что хочешь серьезных отношений, — подсказала Лизбет, — его после таких слов днем с огнем не сыщешь.
Нина задумалась. На большинство мужчин такие слова подействовали бы, но если Дженна Майерс говорила правду, тогда любое упоминание о серьезных отношениях было рискованно. Он может запросто согласиться, и что тогда с ней будет? Нина нахмурилась и покачала головой. Но разве она не хотела счастливой семейной жизни до конца дней?
— Я не уверена, что из твоего предложения что-нибудь получится, по крайней мере, после прошлой ночи.
Подруга покосилась на Нину.
— Прошлой ночи? А что произошло прошлой ночью?
Нина взволнованно вздохнула.
— Мы немного увлеклись и…
— Неужели ты сделала это? — прокричала Лизбет, отшвырнув в сторону солнечный рефлектор. Ее модные солнцезащитные очки съехали на нос. Схватив банку диетической колы, она заерзала в шезлонге, чтобы устроиться поудобнее. — Рассказывай все, — потребовала Лиз.
— Три раза прошлой ночью, может быть, четыре, а вчера утром я просто сбилась со счета! — заявила Нина и вздохнула. — За прошедшие сутки я занималась сексом больше, чем за весь прошлый год. А может быть, и за два года. Если учитывать не только количество, но и качество.
Когда Нина произнесла свои слова вслух, их отношения с Кэмероном стали вдруг такими реальными. До сих пор все, что произошло, казалось ей счастливым сном. С момента их встречи в кафе прошло всего восемь дней.
— Ты сказала об этом Шарлотте? — спросила Лизбет. Нина вспыхнула.
— Конечно, нет!
Почему она должна делиться с Шарлоттой такими интимными вещами? Нина могла бы рассказать, что у Кэмерона Райдера великолепное тело, что одно его прикосновение доставляет ей невероятное удовольствие, что заниматься с ним любовью — предел ее мечтаний. Но она предпочитала оставить такие вещи только себе.
— Если Шарлотта узнает, что ты соблазнила ее смертельного врага, она сразу сделает тебя заместителем главного редактора журнала. Как раз то, что нужно. Секс сильнее долга. Ей нужна информация, а у тебя есть возможность добывать… по-настоящему правдивую информацию.
— Я не думала о долге, — сказала Нина. — И не ставила перед собой задачу соблазнять его. Скорее, он соблазнил меня. К тому же он нравится мне… очень…
— Надеюсь, ты не влюбилась? — спросила Лиз. Она хотела проверить, как Нина отреагирует на ее вопрос.
Нина покачала головой, потом задумалась. Зачем врать? Если кто-то и сможет дать ей совет, так только Лизбет.
— Когда мне было влюбляться в него? Мы знакомы всего восемь дней!
Лизбет улыбнулась.
— Ты что, никогда не слышала о любви с первого взгляда? Дорогая, это единственный способ влюбиться экономно, не тратя много времени и сил.
— Такое бывает только в кино. У нас не любовь с первого взгляда. Когда я впервые увидела его, то сразу подумала, что он мне не подходит. И к тому же вся эта хохма с кофе. Я бы назвала наше знакомство разочарованием с первого взгляда для меня и раздражением с первого взгляда для него.
— Так чего же ты хочешь? Бросить его или выйти за него замуж?
— Не знаю, — сказала Нина, вздохнув. — Я просто ищу выход из сложившейся ситуации. Хочу скинуть Шарлотту со своей шеи. Я сижу между двух стульев. Неважно, чем закончится вся история. В любом случае я теряю либо работу, либо мужчину, а может быть, то и другое.
— Если ты действительно влюблена в него, я не буду спрашивать, что ты хочешь сохранить больше.
— Не знаю. Я так растеряна.
Лизбет поправила очки и снова подставила лицо под рефлектор.
— Ты можешь познакомить его со своими друзьями. Они кого угодно отпугнут. Или, еще лучше, снова начни встречаться с Дэггом. Ревность тоже может заставить человека уйти, по крайней мере, на какое-то время. Я всегда считала, что ревность — прекрасное средство расшевелить чувства. Ты должна просто позволить Дэггу увести тебя у Райдера, а затем позволить Райдеру вернуть тебя обратно. — Лизбет открыла один глаз и повернулась к Нине. — Но ревность — мощное оружие. Им нельзя пользоваться непрофессионально.
Нина на секунду задумалась. Прекрасный способ выяснить, на какой стадии находятся их с Кэмероном отношения. Если она заставит его ревновать, он может рассердиться и на какое-то время уйдет от нее. А когда все утрясется и его гнев остынет, они начнут все сначала. К тому же Дэггер прекрасно подходит на роль временного разлучника. Он так отличается от Кэмерона.
Дэггер, известный как Дэвид Уэллс, был художником из Лондона. Они познакомились, когда Нина работала официанткой. В те времена Дэггер без конца пил кофе и курил. Он легко вписался в круг Нининых друзей — художников, музыкантов, студентов. Все они вели богемный образ жизни без гроша в кармане, и их захватила жизнь большого города. Сумасшедший, милый и невероятно талантливый Дэггер не принадлежал к тому типу мужчин, на которых может положиться девушка.
— Завтра вечером Дэггер открывает галерею, — сказала Нина. — Я получила приглашение уже несколько недель назад. Полагаю, что смогу…
— Прошу тебя, солнышко, будь осторожна. Когда я видела Дэггера в последний раз, его волосы имели малиновый цвет, а ресницы были сильно накрашены. Кэмерон Райдер может не приревновать к такому.
— Теперь волосы у Дэггера не малиновые, а белые, как мел. Я заходила к нему в прошлом месяце. Он больше не пользуется косметикой и выглядит вполне нормально, ну, если не считать серег в ушах. К тому же почти все художники красят волосы и пользуются косметикой.
— А как быть с его именем?
— Он тебе никогда не нравился. — Нина откинулась на спинку стула и прикрыла глаза, подставляя лицо солнцу. Девушки долго сидели молча. Потом Нина тихо вздохнула. — Может, мне взять Кэмерона на вернисаж?
Ну вот, теперь у нее готов план. Поход с ним будет хорошей проверкой для Кэмерона. Она убивает сразу двух зайцев — избавляется от Шарлотты и выясняет, насколько серьезно к ней относится Кэм. Если он действительно любит ее, небольшая ссора не сможет разлучить их надолго. Она просто скажет, что они не смогут встречаться, пока не решится дело с продажей журнала.
Конечно, Нина могла и не провоцировать Кэмерона на ревность, но ей хотелось выяснить, какое место она занимает в его жизни. Что для него важнее, в конце концов, она или бизнес? Если он по-настоящему любит ее, как утверждает Дженна Майерс, тогда она должна быть самым важным звеном в его жизни.
Внезапно, непонятно отчего, ей стало холодно. По спине забегали мурашки. Риск задуманного слишком велик. Но она должна что-то предпринять.
Теперь единственным человеком, который будет распоряжаться ее жизнью и карьерой, станет она сама, Нина Форестер.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
— Кэмерон ушел?
— Несколько минут назад. А что?
— Я… хотела познакомиться с ним. Мне очень нравится «Найт Райдер». — Нина опять почувствовала комок в горле. — Я, пожалуй, тоже пойду. — Она улыбнулась. — Приятно было познакомиться с вами, Дженна. Надеюсь, мы еще увидимся.
Дженна открыла рот, чтобы сказать что-нибудь в ответ, но Нины уже и след простыл.
Она пробиралась через толпу к гардеробу, потом очень нервничала, пока гардеробщик искал ее накидку. Если удастся быстро поймать такси, она доедет до дома быстрее Кэма. А если он заедет к себе домой, чтобы переодеться, то, вполне возможно, никогда не узнает, что она выслеживала его здесь.
Нина поспешно вышла на улицу и стала ловить такси. К счастью, на прием подъехала еще одна пара гостей. Когда они вышли, она вскочила в машину и выпалила:
— Ист-Виллидж. Если вы отвезете меня туда быстро, я дам вам хорошие чаевые.
Водитель кивнул, резко нажал на газ и выехал на проезжую часть улицы.
Когда такси подъехало к ее дому, Нина сползла с сиденья и высунулась в окно. Кэмерон в смокинге сидел на ступеньках. Девушке не хотелось, чтобы он увидел ее.
— Не могли бы вы заехать за угол? — попросила она водителя.
Можно проскользнуть через черный ход, переодеться и сказать, что она принимала душ. В конце концов, он опередил ее всего на несколько минут.
Нина заплатила таксисту двойную цену, затем по задней лестнице поднялась к себе в квартиру, сбросила туфли, швырнула накидку и сумочку на кровать, скинула платье, спрятала в чулан, затем схватила халат и надела его на голос тело. Нина вошла в ванную комнату и подставила голову под кран. Когда волосы стали мокрыми, она обернула вокруг головы полотенце, подошла к домофону, нажала кнопку и сказала:
— Кэмерон, ты здесь?
Через несколько секунд он ответил:
— Нина? Я думал, тебя нет дома.
— Я была в душе, когда ты позвонил. Поднимайся.
Ее сердце все еще бешено билось после спринтерского забега вверх по лестнице. Нина прижала руки к груди и попыталась успокоиться. Но когда Кэмерон появился на лестнице, она почувствовала, как ее сердце подпрыгнуло и снова заколотилось. Кэмерон выглядел так сексуально. Нина мечтательно улыбнулась. Ей захотелось снять с него смокинг и увести в свою спальню.
— Привет, — поздоровалась она, прислонившись к косяку двери.
— Привет, — ответил Кэмерон, — чудесно выглядишь.
— А ты выглядишь просто роскошно. — Нина слегка покраснела и поправила полотенце на голове. Их глаза встретились. — Извини, что заставила тебя ждать. Я была в…
— В душе? — подсказал Кэмерон. Нина кивнула и отошла в сторону, пропуская его в дом.
— Ужин почти готов, — солгала она, закрывая дверь. — Надеюсь, тебе нравится лазанья? — Нина показала Кэмерону на диван и прикинула, сколько ей понадобится времени, чтобы разморозить что-нибудь из холодильника. — Почему ты не садишься?
Кэмерон уселся на диван. Утопая в подушках, он раскинул руки.
— Как прошел рабочий день? У тебя не было неприятностей? Ты ведь опоздала сегодня утром. — Он усмехнулся. — Или, вернее сказать, уже днем.
— Никаких неприятностей у меня не было. Шарлотта озабочена своими собственными делами.
Нина замолчала. Она устала думать о Шарлотте и о своих проблемах на работе. Кэмерон рядом. И выглядит так аппетитно. Ей даже не хотелось готовить ужин.
Кэмерон вздохнул.
— Нина, ты не должна беспокоиться о том, что ты говоришь мне. Я знаю все, что мне нужно знать. Шарлотта держит в одном месте весь финансовый пакет, что приведет журнал к разорению. Ее отец давит на нее. Он хочет, чтобы она продала журнал. Рекламные объявления за последние полгода сократились наполовину. Поисково-информационная система интересуется ее налоговыми декларациями за два предыдущих года. У нее небольшие проблемы с подлежащими вычету деловыми расходами.
Нина испуганно посмотрела на него.
— Как тебе удалось все узнать?
— У меня есть шпионы, — поддразнил ее он. — Возможно, у Шарлотты тоже есть свои шпионы.
Нина широко раскрыла глаза и заморгала.
— Шпионы?
— У моих ребят серьезные связи, — продолжал он. — Так что я знаю о Шарлотте Дэнфорт больше тебя. — Он провел рукой по диванной подушке. — Я не хочу возвращаться к разговору о ней и ее журнале. Иди сюда, Нина, присядь. Ужин подождет.
Нина присела рядом с Кэмероном и положила руки на колени.
— Я просто не хочу, чтобы ты купил журнал, — сказала она. — Это еще больше запутает ситуацию.
Кэмерон протянул руку и легко коснулся Нининого виска. Он убрал ее непослушные пряди за ухо.
— Как могут мои дела изменить наши отношения? — проговорил он.
— Могут. В таком случае ты будешь моим врагом. Я должна ненавидеть тебя, или по крайней мере желать твоего провала. Но я не могу. Когда ты рядом, я хочу только…
— Чего ты хочешь? — Он обнял ее за плечи, притянул к себе и уткнулся носом в ее шею. — Ты хочешь побить меня? Надавать мне пощечин? Заставить меня заплатить за все мои грехи?
Его игривость подняла ей настроение. Нина покачала головой.
— Нет.
Кэмерон приблизился к ней, поднял пальцами ее подбородок. Их глаза встретились.
— Может быть, ты хочешь поцеловать меня? — спросил он, нежно прикасаясь своими губами к ее губам. Потом взял Нинину руку и положил ее себе на грудь. — Или хочешь приласкать меня? — продолжал он, слегка касаясь губами ее щеки.
Кэм утопил Нину в мягких диванных подушках. Она очень хорошо понимала, что они с ним очень разные, но сейчас растворилась в безрассудстве его поцелуев и нежности рук. Они медленно снимали друг с друга одежду. Ее голова опустела. Сейчас она жила только ощущениями, охватившими все ее существо.
Когда Кэмерон распахнул халат и уткнулся носом в теплую мягкость груди, ничто не в силах было изменить ее любви к нему. Так думала Нина, ощущая внутри себя упругую плоть Кэмерона. Теперь для них имело значение только то чувство, которое объединяло их. Пока они есть друг у друга, им больше ничего не понадобится.
— Я хочу положить конец нашим отношениям с Шарлоттой. Единственный способ распутать клубок — больше не участвовать в ее акциях.
Нина взглянула на Лизбет. Ее подруга растянулась в шезлонге с солнечным отражателем из оловянной фольги. Горловину своего платья она опустила как можно ниже, а его подол подняла как можно выше. Теплый весенний денек выгнал их на крышу редакционного здания во время обеденного перерыва. К счастью, они оказались там одни. Нина весь день ждала возможности поговорить с подругой.
Лизбет повела бровью, но не открыла глаз.
— Конец? А ты подумала, чем будешь платить за квартиру, за еду? Если я увижу, как ты просишь милостыню в подземке, я не подам тебе ни цента.
Нина пожала плечами.
— Буду снова работать официанткой или ухаживать за собаками. А может, сделаю другую карьеру. Я просто не могу больше выносить Шарлотту, которая закормила меня омарами. Кажется, у меня открывается язва.
— Душечка, ты не можешь прекратить эти отношения. Прекратишь — станешь нищей и рано или поздно захочешь жить на моем диване. А мой диван сделан из итальянской кожи. Он совсем не предназначен для того, чтобы на нем кто-нибудь спал. К тому же нет никакой гарантии, что твой роман с парнем продолжится, если ты откажешь Шарлотте. Он что, будет оплачивать твои счета? Очень скоро ты останешься без работы и без мужика.
— Неужели ты не понимаешь? — спросила Нина, защищаясь. — Для меня не остается ничего другого. Если Шарлотта узнает, что я не шпионю для нее, она вышвырнет меня вон. В любом случае я останусь без работы.
— Ты всегда можешь избавиться от него, — сказала Лизбет. — Брось его и сохрани работу.
Мысль о том, чтобы бросить Кэмерона даже в голову Нине не приходила.
— Если я уйду от него, Шарлотта все равно вышвырнет меня.
— Тогда сделай так, чтобы он бросил тебя. Устрой ему сцену. Разозли его, чтобы он не звонил тебе несколько недель подряд. А после того как все прояснится, ты извинишься перед ним или он извинится перед тобой. Если он действительно любит тебя, то вернется. К тому же мириться так приятно.
Слова Лизбет эхом отозвались в голове Нины: «Если он действительно любит тебя. Если он действительно любит тебя». Может, ей стоит проверить, сможет ли он бросить ее? Если она поставит вопрос ребром, станет ясно, насколько она дорога ему.
— Неплохая мысль, — сказала Нина. — Я буду постоянно подчеркивать свою преданность журналу. Но Кэмерон говорит, что «Этитьюдз» для него бизнес, а я… удовольствие. Он может разделять два этих понятия, в отличие от меня. Единственное, что я знаю точно — я устала притворяться Пусси Гэлоу.
— Если ты скажешь Кэмерону, что хочешь серьезных отношений, — подсказала Лизбет, — его после таких слов днем с огнем не сыщешь.
Нина задумалась. На большинство мужчин такие слова подействовали бы, но если Дженна Майерс говорила правду, тогда любое упоминание о серьезных отношениях было рискованно. Он может запросто согласиться, и что тогда с ней будет? Нина нахмурилась и покачала головой. Но разве она не хотела счастливой семейной жизни до конца дней?
— Я не уверена, что из твоего предложения что-нибудь получится, по крайней мере, после прошлой ночи.
Подруга покосилась на Нину.
— Прошлой ночи? А что произошло прошлой ночью?
Нина взволнованно вздохнула.
— Мы немного увлеклись и…
— Неужели ты сделала это? — прокричала Лизбет, отшвырнув в сторону солнечный рефлектор. Ее модные солнцезащитные очки съехали на нос. Схватив банку диетической колы, она заерзала в шезлонге, чтобы устроиться поудобнее. — Рассказывай все, — потребовала Лиз.
— Три раза прошлой ночью, может быть, четыре, а вчера утром я просто сбилась со счета! — заявила Нина и вздохнула. — За прошедшие сутки я занималась сексом больше, чем за весь прошлый год. А может быть, и за два года. Если учитывать не только количество, но и качество.
Когда Нина произнесла свои слова вслух, их отношения с Кэмероном стали вдруг такими реальными. До сих пор все, что произошло, казалось ей счастливым сном. С момента их встречи в кафе прошло всего восемь дней.
— Ты сказала об этом Шарлотте? — спросила Лизбет. Нина вспыхнула.
— Конечно, нет!
Почему она должна делиться с Шарлоттой такими интимными вещами? Нина могла бы рассказать, что у Кэмерона Райдера великолепное тело, что одно его прикосновение доставляет ей невероятное удовольствие, что заниматься с ним любовью — предел ее мечтаний. Но она предпочитала оставить такие вещи только себе.
— Если Шарлотта узнает, что ты соблазнила ее смертельного врага, она сразу сделает тебя заместителем главного редактора журнала. Как раз то, что нужно. Секс сильнее долга. Ей нужна информация, а у тебя есть возможность добывать… по-настоящему правдивую информацию.
— Я не думала о долге, — сказала Нина. — И не ставила перед собой задачу соблазнять его. Скорее, он соблазнил меня. К тому же он нравится мне… очень…
— Надеюсь, ты не влюбилась? — спросила Лиз. Она хотела проверить, как Нина отреагирует на ее вопрос.
Нина покачала головой, потом задумалась. Зачем врать? Если кто-то и сможет дать ей совет, так только Лизбет.
— Когда мне было влюбляться в него? Мы знакомы всего восемь дней!
Лизбет улыбнулась.
— Ты что, никогда не слышала о любви с первого взгляда? Дорогая, это единственный способ влюбиться экономно, не тратя много времени и сил.
— Такое бывает только в кино. У нас не любовь с первого взгляда. Когда я впервые увидела его, то сразу подумала, что он мне не подходит. И к тому же вся эта хохма с кофе. Я бы назвала наше знакомство разочарованием с первого взгляда для меня и раздражением с первого взгляда для него.
— Так чего же ты хочешь? Бросить его или выйти за него замуж?
— Не знаю, — сказала Нина, вздохнув. — Я просто ищу выход из сложившейся ситуации. Хочу скинуть Шарлотту со своей шеи. Я сижу между двух стульев. Неважно, чем закончится вся история. В любом случае я теряю либо работу, либо мужчину, а может быть, то и другое.
— Если ты действительно влюблена в него, я не буду спрашивать, что ты хочешь сохранить больше.
— Не знаю. Я так растеряна.
Лизбет поправила очки и снова подставила лицо под рефлектор.
— Ты можешь познакомить его со своими друзьями. Они кого угодно отпугнут. Или, еще лучше, снова начни встречаться с Дэггом. Ревность тоже может заставить человека уйти, по крайней мере, на какое-то время. Я всегда считала, что ревность — прекрасное средство расшевелить чувства. Ты должна просто позволить Дэггу увести тебя у Райдера, а затем позволить Райдеру вернуть тебя обратно. — Лизбет открыла один глаз и повернулась к Нине. — Но ревность — мощное оружие. Им нельзя пользоваться непрофессионально.
Нина на секунду задумалась. Прекрасный способ выяснить, на какой стадии находятся их с Кэмероном отношения. Если она заставит его ревновать, он может рассердиться и на какое-то время уйдет от нее. А когда все утрясется и его гнев остынет, они начнут все сначала. К тому же Дэггер прекрасно подходит на роль временного разлучника. Он так отличается от Кэмерона.
Дэггер, известный как Дэвид Уэллс, был художником из Лондона. Они познакомились, когда Нина работала официанткой. В те времена Дэггер без конца пил кофе и курил. Он легко вписался в круг Нининых друзей — художников, музыкантов, студентов. Все они вели богемный образ жизни без гроша в кармане, и их захватила жизнь большого города. Сумасшедший, милый и невероятно талантливый Дэггер не принадлежал к тому типу мужчин, на которых может положиться девушка.
— Завтра вечером Дэггер открывает галерею, — сказала Нина. — Я получила приглашение уже несколько недель назад. Полагаю, что смогу…
— Прошу тебя, солнышко, будь осторожна. Когда я видела Дэггера в последний раз, его волосы имели малиновый цвет, а ресницы были сильно накрашены. Кэмерон Райдер может не приревновать к такому.
— Теперь волосы у Дэггера не малиновые, а белые, как мел. Я заходила к нему в прошлом месяце. Он больше не пользуется косметикой и выглядит вполне нормально, ну, если не считать серег в ушах. К тому же почти все художники красят волосы и пользуются косметикой.
— А как быть с его именем?
— Он тебе никогда не нравился. — Нина откинулась на спинку стула и прикрыла глаза, подставляя лицо солнцу. Девушки долго сидели молча. Потом Нина тихо вздохнула. — Может, мне взять Кэмерона на вернисаж?
Ну вот, теперь у нее готов план. Поход с ним будет хорошей проверкой для Кэмерона. Она убивает сразу двух зайцев — избавляется от Шарлотты и выясняет, насколько серьезно к ней относится Кэм. Если он действительно любит ее, небольшая ссора не сможет разлучить их надолго. Она просто скажет, что они не смогут встречаться, пока не решится дело с продажей журнала.
Конечно, Нина могла и не провоцировать Кэмерона на ревность, но ей хотелось выяснить, какое место она занимает в его жизни. Что для него важнее, в конце концов, она или бизнес? Если он по-настоящему любит ее, как утверждает Дженна Майерс, тогда она должна быть самым важным звеном в его жизни.
Внезапно, непонятно отчего, ей стало холодно. По спине забегали мурашки. Риск задуманного слишком велик. Но она должна что-то предпринять.
Теперь единственным человеком, который будет распоряжаться ее жизнью и карьерой, станет она сама, Нина Форестер.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
Кэмерон рассматривал людей, толпившихся на улице возле галереи «Уилтон». В отличие от собиравшихся в Линкольн-центре, толпа представляла собой разношерстную публику. Когда Нина предложила ему пойти на открытие галереи, он подпрыгнул от радости. Возможность посмотреть на Нининых друзей все время ускользала от него. Если они будут жить вместе, ему нужно знать о ней все. Встреча с друзьями — первый важный шаг к такому знанию.
— Может, нам не стоит входить внутрь, — пробормотала Нина, сжимая его руку. — Там слишком много народа.
Кэмерон искоса посмотрел на нее. Сегодня Нина выглядела очень соблазнительно в облегающей футболке с блестками и черных атласных брюках, открывающих пупок. Поистине потрясающее зрелище! Ярко-розовый, подбитый мехом, короткий жакет завершал ансамбль. Кэмерон пришел прямо с работы в своем обычном деловом костюме.
— Я хочу войти, — сказал он. — До сих пор мы делали только то, чего хотел я, теперь мы должны сделать то, что нравится тебе. Мы пропустили вступительную часть, но можем пойти туда сейчас.
Кэмерон направился к галерее, но Нина остановила его.
— Присутствующие там люди совсем не похожи на тебя, — сказала она. — К тому же демонстрируется искусство очень авангардное, а значит непонятное.
Кэмерон провел рукой по ее плечу и игриво обнял.
— Я знаю, что такое авангард, Нина. Мне нравятся все направления в искусстве. Может быть, я даже захочу что-нибудь купить.
Нина попыталась улыбнуться, но по выражению ее лица Кэм понял, что ей совсем не хотелось улыбаться. Скорее, она готова убежать.
— Ты боишься, что я плохо подумаю о твоих друзьях? Или что твои друзья плохо подумают обо мне?
Нина пожала плечами.
— Я не боюсь.
— Мы могли бы зайти ко мне домой, и я переоделся бы в кожаные брюки и жилет с заклепками. От удивления она открыла рот.
— У тебя есть кожаные брюки?
Кэм усмехнулся и поцеловал ее макушку.
— Нет, но, если это так важно для наших отношений, я куплю две пары. Так мы пойдем в галерею? Я хочу знать, что из себя представляет Дэггер.
Нина улыбнулась и наконец-то расслабилась.
— Ты уверен, что не хочешь вернуться ко мне домой? Мы могли бы выпить вина, посмотреть видео и… — Она не стала продолжать, оставляя дальнейшее воображению Кэмерона.
Конечно, горячий, страстный секс интереснее для него, чем открытие галереи. Но они уже провели вместе достаточно ночей. Кэмерон взял Нину за руку, и она неуверенно шагнула за ним к галерее.
— Откуда ты знаешь Дэггера?
— Мы старые друзья, — беспомощно произнесла Нина.
Кэмерон пристально посмотрел на нее. Старые друзья? Как понять ее слова? Они встречались? Она его любила? Такое количество неясных вопросов говорило только об одном — ему абсолютно ничего не известно о Нине. Кэм призадумался. Он знает, какая у нее кожа, как она дышит, когда спит. Но он ничего не знает о ее прошлом, о семье, о мечтах.
— Пообещай, что как только тебе станет скучно, ты скажешь, и мы тут же уйдем, — попросила Нина.
Когда они дошли до входа в галерею, он быстро поцеловал ее в губы и улыбнулся.
— Обещаю.
Кэмерон открыл большую стеклянную дверь, пропустил Нину вперед и протянул приглашение контролеру. В галерее оказалось полно народа, и одежда их была слишком модной. Из усилителей неслась музыка, в воздухе парил сигаретный дым. Дэггер собрал очень яркое общество. Кэмерон готов был побиться об заклад, что он здесь единственный человек, у которого нет тату или пирсинга.
По каким-то неизвестным причинам он вдруг представил, что все они собрались на их с Ниной свадьбе. Кэмерон никогда не задумывался о том, какой будет его свадьба. Но сейчас, увидев такое сборище, он понял, что она может быть очень интересной. Пытаясь избавиться от внезапно нахлынувших мыслей, Кэм тряхнул головой.
— Вот видишь, — произнесла Нина, — здесь совсем не твое общество.
— Не скажи, — отозвался Кэмерон. — Тут те, для кого я создал «Найт Райдер». Мы имеем прямое отношение к концертам, ночным клубам. Открытие галереи — хороший выбор. — Он встал за Нининой спиной и положил руки ей на плечи. — Ты не хочешь снять жакет?
Нина отрицательно покачала головой и запахнула жакет у себя на груди.
— Я немного замерзла, — объяснила она. — К тому же мы долго не задержимся, так что я не буду его снимать.
— Пойду возьму что-нибудь выпить, — сказал Кэмерон.
Он медленно пробирался сквозь толпу, с удивлением посматривая на Нину, которая осталась ждать его на том же месте. Она хотела уйти еще до того, как они зашли внутрь. Неужели она стесняется его? Губы Кэмерона слегка искривились от такой мысли. Они не казались идеальной парой, по крайней мере, на первый взгляд. Но и сам Кэмерон не считался тем человеком, которым он представлялся другим. На самом деле он любил носить джинсы и футболки, а не костюмы от известных модельеров. Костюм служил для него чем-то вроде рабочей одежды.
Кэм смотрел на людей, собравшихся в галерее, и чувствовал родство со многими из них. В конце концов, большой разницы между такими вот чудаками и «ботаниками», как Кэмерон, не существует. Но Нина не знала о таком родстве душ Кэмерона с ее знакомыми.
Бар располагался в глубине галереи. Кэм взял два бокала белого вина и пошел обратно. И вдруг увидел, как какой-то мужчина обнял Нину, прижал к себе и поцеловал прямо в губы. Нахмурившись, Кэмерон быстро стал пробираться сквозь толпу, раздвигая себе дорогу локтями. Наконец он уже стоял перед ними. Но Нина так увлеченно целовалась с парнем, обхватив его шею руками, что даже если рядом упала бы бомба, она вряд ли бы это заметила.
Парень был одет в черное, как и почти половина мужчин, присутствующих на вечеринке. В ухе как минимум три серьги. Короткие волосы, окрашенные в белый цвет, торчат ежиком. Кэм стоял рядом с ними и довольно долго ждал, а они все целовались. Тогда Кэм взял оба бокала в одну руку, а другой похлопал парня по плечу.
Парень оторвался от Нины и недовольно посмотрел на него. С одной стороны, у Кэма чесались руки дать ему по уху, с другой — он не хотел производить плохое впечатление на Нининых друзей во время первой встречи. Никогда в своей жизни Кэм не чувствовал такой острой ревности. Он сделал глубокий вдох и справился со своими эмоциями.
— Ты целуешь мою девушку, — сказал Кэм.
— Правда? — Парень посмотрел на Нину. — Он твой парень, Нинз? — Осмотрев Кэма с ног до головы и увидев его консервативный костюм, он усмехнулся. — Где ты нашла его? На Уолл-стрит?
Беспомощно улыбаясь, Нина затрясла головой.
— Дэггер, это — Кэмерон Райдер. Кэмерон, это — художник, которого все называют Дэггер.
Дэггер немедленно отпустил Нину, она качнулась назад. Кэмерон подхватил ее под локоть, чтобы она не упала. Затем он передал ей бокал вина, который та выпила одним залпом. Нина наблюдала, как мужчины смотрят друг на друга. Дэггер протянул руку, и Кэмерон неохотно пожал ее.
— Рад познакомиться с вами, Дэггер, — сказал он.
Бровь Дэггера, в которой тоже красовалась серьга, изогнулась от изумления.
— Кэмерон Райдер? Уж не тот ли, который руководит «Найт Райдером»?
— Тот самый, — кивнул Кэм. Художник обхватил голову руками, выражая свое удивление.
— Господи, Нинз, ты не сказала мне, что облитая рубашка, с которой ты встречаешься, это — Кэмерон Райдер. Я обожаю «Найт Райдер». Интернет — огромный холст. Я хочу писать цветами мира, интернациональными мазками. Вы понимаете, что я имею в виду? Нам просто необходимо поговорить. Мы можем сделать кое-что вместе, нести мое искусство в массы.
Кэм склонил голову в знак согласия, хотя не совсем понял, чего от него хотел Дэггер. Все, чего сейчас хотел сам Кэмерон, — утащить Нину в темный угол и зацеловать до такой степени, чтобы она уже больше никогда не вспомнила о каком-то художнике. Вытащив из кармана пиджака визитную карточку, он протянул ее Дэггеру.
— Позвоните мне в офис на следующей неделе, и мы назначим встречу.
Дэггер посмотрел на карточку.
— Здорово! Кэмерон Райдер! Кто бы мог подумать?! — Он повернулся и растаял в толпе, рассматривая визитную карточку Кэмерона. Даже забыл попрощаться с Ниной.
— Вот такой Дэггер, — сказала Нина, медленно проходя мимо стены с картинами и потягивая вино из бокала. — Ты украсил его вечер.
Кэмерон улыбнулся и положил руку ей на талию.
— Нет, скорее ты украсила его вечер. Я понял, что вы больше чем друзья.
— Когда-то были, — вздохнула Нина. Она остановилась напротив большой картины и начала пристально разглядывать ее. Кэмерон наблюдал за игрой эмоций на ее лице. — Тебе нравится картина? — спросила Нина. Ее щеки покрылись румянцем, глаза горели.
— Нравится, — ответил Кэмерон.
— Мне тоже, — сказала Нина. — Одна из его лучших работ. Он действительно очень талантлив.
Нина не могла оторваться от картины. Кэмерон посмотрел на полотно еще раз, уже более пристально. Портрет обнаженной женщины. Длинноногая, стройная, она лежала, откинувшись на спине. Кэмерон нахмурился. Кого-то она ему напоминала.
Его взгляд упал на небольшую деталь: на бедре у модели виднелась татуировка. Вдруг Кэмерона осенило. Он вгляделся в лицо женщины. Прядь золотистых волос спадала на одну грудь. Она кокетливо улыбалась.
— Твой портрет? — спросил Кэмерон, удивленный своим открытием.
— Теперь мы можем уйти? — вопросом на вопрос ответила Нина.
Кэмерона поразило не то, что женщина, которую он любил, была изображена на картине голой, и все могли видеть ее. Его потрясло, как точно художник изобразил ее. Нина была одновременно и девочкой, и женщиной, уязвимой и решительной, и в то же время в ней чувствовалась непредсказуемость.
Кэмерон приобрел много картин для офиса «Найт Райдера». Он кое-что понимал в современном искусстве. Картина была настоящей, хотя вряд ли украсила бы его офис. Она больше подходила для спальни, его спальни.
— Может, нам не стоит входить внутрь, — пробормотала Нина, сжимая его руку. — Там слишком много народа.
Кэмерон искоса посмотрел на нее. Сегодня Нина выглядела очень соблазнительно в облегающей футболке с блестками и черных атласных брюках, открывающих пупок. Поистине потрясающее зрелище! Ярко-розовый, подбитый мехом, короткий жакет завершал ансамбль. Кэмерон пришел прямо с работы в своем обычном деловом костюме.
— Я хочу войти, — сказал он. — До сих пор мы делали только то, чего хотел я, теперь мы должны сделать то, что нравится тебе. Мы пропустили вступительную часть, но можем пойти туда сейчас.
Кэмерон направился к галерее, но Нина остановила его.
— Присутствующие там люди совсем не похожи на тебя, — сказала она. — К тому же демонстрируется искусство очень авангардное, а значит непонятное.
Кэмерон провел рукой по ее плечу и игриво обнял.
— Я знаю, что такое авангард, Нина. Мне нравятся все направления в искусстве. Может быть, я даже захочу что-нибудь купить.
Нина попыталась улыбнуться, но по выражению ее лица Кэм понял, что ей совсем не хотелось улыбаться. Скорее, она готова убежать.
— Ты боишься, что я плохо подумаю о твоих друзьях? Или что твои друзья плохо подумают обо мне?
Нина пожала плечами.
— Я не боюсь.
— Мы могли бы зайти ко мне домой, и я переоделся бы в кожаные брюки и жилет с заклепками. От удивления она открыла рот.
— У тебя есть кожаные брюки?
Кэм усмехнулся и поцеловал ее макушку.
— Нет, но, если это так важно для наших отношений, я куплю две пары. Так мы пойдем в галерею? Я хочу знать, что из себя представляет Дэггер.
Нина улыбнулась и наконец-то расслабилась.
— Ты уверен, что не хочешь вернуться ко мне домой? Мы могли бы выпить вина, посмотреть видео и… — Она не стала продолжать, оставляя дальнейшее воображению Кэмерона.
Конечно, горячий, страстный секс интереснее для него, чем открытие галереи. Но они уже провели вместе достаточно ночей. Кэмерон взял Нину за руку, и она неуверенно шагнула за ним к галерее.
— Откуда ты знаешь Дэггера?
— Мы старые друзья, — беспомощно произнесла Нина.
Кэмерон пристально посмотрел на нее. Старые друзья? Как понять ее слова? Они встречались? Она его любила? Такое количество неясных вопросов говорило только об одном — ему абсолютно ничего не известно о Нине. Кэм призадумался. Он знает, какая у нее кожа, как она дышит, когда спит. Но он ничего не знает о ее прошлом, о семье, о мечтах.
— Пообещай, что как только тебе станет скучно, ты скажешь, и мы тут же уйдем, — попросила Нина.
Когда они дошли до входа в галерею, он быстро поцеловал ее в губы и улыбнулся.
— Обещаю.
Кэмерон открыл большую стеклянную дверь, пропустил Нину вперед и протянул приглашение контролеру. В галерее оказалось полно народа, и одежда их была слишком модной. Из усилителей неслась музыка, в воздухе парил сигаретный дым. Дэггер собрал очень яркое общество. Кэмерон готов был побиться об заклад, что он здесь единственный человек, у которого нет тату или пирсинга.
По каким-то неизвестным причинам он вдруг представил, что все они собрались на их с Ниной свадьбе. Кэмерон никогда не задумывался о том, какой будет его свадьба. Но сейчас, увидев такое сборище, он понял, что она может быть очень интересной. Пытаясь избавиться от внезапно нахлынувших мыслей, Кэм тряхнул головой.
— Вот видишь, — произнесла Нина, — здесь совсем не твое общество.
— Не скажи, — отозвался Кэмерон. — Тут те, для кого я создал «Найт Райдер». Мы имеем прямое отношение к концертам, ночным клубам. Открытие галереи — хороший выбор. — Он встал за Нининой спиной и положил руки ей на плечи. — Ты не хочешь снять жакет?
Нина отрицательно покачала головой и запахнула жакет у себя на груди.
— Я немного замерзла, — объяснила она. — К тому же мы долго не задержимся, так что я не буду его снимать.
— Пойду возьму что-нибудь выпить, — сказал Кэмерон.
Он медленно пробирался сквозь толпу, с удивлением посматривая на Нину, которая осталась ждать его на том же месте. Она хотела уйти еще до того, как они зашли внутрь. Неужели она стесняется его? Губы Кэмерона слегка искривились от такой мысли. Они не казались идеальной парой, по крайней мере, на первый взгляд. Но и сам Кэмерон не считался тем человеком, которым он представлялся другим. На самом деле он любил носить джинсы и футболки, а не костюмы от известных модельеров. Костюм служил для него чем-то вроде рабочей одежды.
Кэм смотрел на людей, собравшихся в галерее, и чувствовал родство со многими из них. В конце концов, большой разницы между такими вот чудаками и «ботаниками», как Кэмерон, не существует. Но Нина не знала о таком родстве душ Кэмерона с ее знакомыми.
Бар располагался в глубине галереи. Кэм взял два бокала белого вина и пошел обратно. И вдруг увидел, как какой-то мужчина обнял Нину, прижал к себе и поцеловал прямо в губы. Нахмурившись, Кэмерон быстро стал пробираться сквозь толпу, раздвигая себе дорогу локтями. Наконец он уже стоял перед ними. Но Нина так увлеченно целовалась с парнем, обхватив его шею руками, что даже если рядом упала бы бомба, она вряд ли бы это заметила.
Парень был одет в черное, как и почти половина мужчин, присутствующих на вечеринке. В ухе как минимум три серьги. Короткие волосы, окрашенные в белый цвет, торчат ежиком. Кэм стоял рядом с ними и довольно долго ждал, а они все целовались. Тогда Кэм взял оба бокала в одну руку, а другой похлопал парня по плечу.
Парень оторвался от Нины и недовольно посмотрел на него. С одной стороны, у Кэма чесались руки дать ему по уху, с другой — он не хотел производить плохое впечатление на Нининых друзей во время первой встречи. Никогда в своей жизни Кэм не чувствовал такой острой ревности. Он сделал глубокий вдох и справился со своими эмоциями.
— Ты целуешь мою девушку, — сказал Кэм.
— Правда? — Парень посмотрел на Нину. — Он твой парень, Нинз? — Осмотрев Кэма с ног до головы и увидев его консервативный костюм, он усмехнулся. — Где ты нашла его? На Уолл-стрит?
Беспомощно улыбаясь, Нина затрясла головой.
— Дэггер, это — Кэмерон Райдер. Кэмерон, это — художник, которого все называют Дэггер.
Дэггер немедленно отпустил Нину, она качнулась назад. Кэмерон подхватил ее под локоть, чтобы она не упала. Затем он передал ей бокал вина, который та выпила одним залпом. Нина наблюдала, как мужчины смотрят друг на друга. Дэггер протянул руку, и Кэмерон неохотно пожал ее.
— Рад познакомиться с вами, Дэггер, — сказал он.
Бровь Дэггера, в которой тоже красовалась серьга, изогнулась от изумления.
— Кэмерон Райдер? Уж не тот ли, который руководит «Найт Райдером»?
— Тот самый, — кивнул Кэм. Художник обхватил голову руками, выражая свое удивление.
— Господи, Нинз, ты не сказала мне, что облитая рубашка, с которой ты встречаешься, это — Кэмерон Райдер. Я обожаю «Найт Райдер». Интернет — огромный холст. Я хочу писать цветами мира, интернациональными мазками. Вы понимаете, что я имею в виду? Нам просто необходимо поговорить. Мы можем сделать кое-что вместе, нести мое искусство в массы.
Кэм склонил голову в знак согласия, хотя не совсем понял, чего от него хотел Дэггер. Все, чего сейчас хотел сам Кэмерон, — утащить Нину в темный угол и зацеловать до такой степени, чтобы она уже больше никогда не вспомнила о каком-то художнике. Вытащив из кармана пиджака визитную карточку, он протянул ее Дэггеру.
— Позвоните мне в офис на следующей неделе, и мы назначим встречу.
Дэггер посмотрел на карточку.
— Здорово! Кэмерон Райдер! Кто бы мог подумать?! — Он повернулся и растаял в толпе, рассматривая визитную карточку Кэмерона. Даже забыл попрощаться с Ниной.
— Вот такой Дэггер, — сказала Нина, медленно проходя мимо стены с картинами и потягивая вино из бокала. — Ты украсил его вечер.
Кэмерон улыбнулся и положил руку ей на талию.
— Нет, скорее ты украсила его вечер. Я понял, что вы больше чем друзья.
— Когда-то были, — вздохнула Нина. Она остановилась напротив большой картины и начала пристально разглядывать ее. Кэмерон наблюдал за игрой эмоций на ее лице. — Тебе нравится картина? — спросила Нина. Ее щеки покрылись румянцем, глаза горели.
— Нравится, — ответил Кэмерон.
— Мне тоже, — сказала Нина. — Одна из его лучших работ. Он действительно очень талантлив.
Нина не могла оторваться от картины. Кэмерон посмотрел на полотно еще раз, уже более пристально. Портрет обнаженной женщины. Длинноногая, стройная, она лежала, откинувшись на спине. Кэмерон нахмурился. Кого-то она ему напоминала.
Его взгляд упал на небольшую деталь: на бедре у модели виднелась татуировка. Вдруг Кэмерона осенило. Он вгляделся в лицо женщины. Прядь золотистых волос спадала на одну грудь. Она кокетливо улыбалась.
— Твой портрет? — спросил Кэмерон, удивленный своим открытием.
— Теперь мы можем уйти? — вопросом на вопрос ответила Нина.
Кэмерона поразило не то, что женщина, которую он любил, была изображена на картине голой, и все могли видеть ее. Его потрясло, как точно художник изобразил ее. Нина была одновременно и девочкой, и женщиной, уязвимой и решительной, и в то же время в ней чувствовалась непредсказуемость.
Кэмерон приобрел много картин для офиса «Найт Райдера». Он кое-что понимал в современном искусстве. Картина была настоящей, хотя вряд ли украсила бы его офис. Она больше подходила для спальни, его спальни.