Страница:
Однажды, не выдержав, Нэнси спросила:
– А ты не боишься, что я передам наши разговоры отцу?
– О, сколько угодно! – рассмеялась та.
Нэнси озадаченно взглянула на нее.
– Неужели тебе это настолько безразлично? Ведь будет скандал. Возможно, отец даже разведется с тобой, тем более если узнает, что ты изменяешь ему не с кем-то, а с моим бывшими женихом.
Но Кэт лишь насмешливо помахала пальцем перед ее носом.
– Даже не мечтай! Уильям никогда со мной не разведется.
– Это почему же? – мрачно спросила Нэнси.
– По многим причинам.
– Вот как? Назови хотя бы одну.
– Уильям любит меня.
С этим трудно было спорить. Нэнси знала, что отец действительно влюблен в Кэт и с годами это чувство как будто лишь усиливалось. Именно по этой причине Нэнси в свое время скрыла от отца истинную причину своего разрыва с Джеем, не хотела еще и ему портить жизнь. Подумала, уж пусть лучше отец не знает, что дорогая женушка наставляет ему рога.
– А во-вторых, – продолжила Кэт, – Уильям просто не поверит тебе.
Нэнси пристально взглянула на нее.
– Почему ты так уверена?
– Как тебе сказать… – Кэт пожала плечами. – Интуиция подсказывает. Между прочим, ты сама создала подобную ситуацию. Нужно было сразу рассказать Уильяму, что ты застала нас с Джеем. А теперь поздно, золотце, поезд ушел. Уильям просто подумает, что ты хочешь рассорить меня с ним.
Подобная мысль не приходила Нэнси в голову.
– Интересно, зачем мне это нужно? – вскинула она бровь.
– Затем, что ты терпеть меня не можешь, на дух не переносишь, убить готова, да и вообще, глаза бы твои на меня не смотрели! – Выпалив все это на едином дыхании, Кэт ехидно рассмеялась.
У Нэнси изумленно округлились глаза.
– Боже правый, с чего ты это взяла? Разве я когда-нибудь демонстрировала тебе подобное отношение?
– Вот еще! – презрительно фыркнула Кэт. – Буду я ждать демонстраций… Да если бы мы даже были лучшими подругами, я все равно сказала бы Уильяму… то, что ты только что услышала!
Нэнси заморгала.
– Но зачем?
– Превентивный удар. Знаешь, что это такое? Словом, нападение – лучший способ защиты. Еще когда ты сняла себе квартиру, я сказала Уильяму: «Видишь, она не в состоянии находиться со мной под одной крышей!». И он спокойно проглотил эту ложь. А ты говоришь, не поверит! Смотря как подать. Ночная кукушка всегда перекукует.
– Какая еще кукушка? – хмуро пробормотала Нэнси.
– Которая спит с мужчиной. Образное выражение.
– Понятно… А знаешь, какое выражение подходит для того, чем ты занимаешься?
Кэт снисходительно усмехнулась.
– Ах, не трудись, золотце, уязвить меня тебе не удастся. Я крепче, чем кажусь с виду.
– Уж это верно. – Нэнси смерила ее взглядом. – А не скажешь, раз уж у нас такой разговор, почему ты не бросишь моего отца и не выйдешь замуж за Джея? Ведь он до сих пор не женат, насколько мне известно.
– Верно, не женат. Из-за меня не женится, не хочет разрываться между мной и женой. – Чуть помедлив, Кэт добавила: – А что касается Уильяма… зачем мне его бросать? Я его тоже люблю. По-своему. Мне сейчас вполне комфортно. Видишь ли, я из тех женщин, которым лучше всего, когда они живут с двумя мужчинами. Вернее, живу-то я с Уильямом, но с Джеем тоже встречаюсь довольно регулярно. Понимаешь?
Нэнси хмуро кивнула.
– Что же тут непонятного. Впрочем, одного я никак не возьму в толк: почему ты такая жадная? Все тебе и ничего другим…
Кэт от души рассмеялась.
– Как правильно ты заметила! Все мне и ничего другим! Замечательно сказано. Отныне эти слова станут моим лозунгом. А ты, тихоня, утешайся тем, что имеешь.
Нэнси так углубилась в воспоминания, что даже вздрогнула, когда Лайза легонько тронула ее за плечо.
– Ты огорчена, дорогая?
– Нет-нет, что вы… наоборот, очень рада нашей встрече, – поспешно произнесла та. – Да, совсем вылетело из головы, ведь папа передал вам с Беном подарки! Вот, пожалуйста.
Она вынула из сумочки две обтянутые бархатом коробочки – маленькую квадратную и продолговатую побольше. В одной находились золотые запонки для Бена, в другой – серебряное, с множеством подвесок колье для Лайзы.
– Какая прелесть! – воскликнула Лайза, первой открыв свою продолговатую коробочку.
– О, ну зачем Уильям так старался… – немного смущенно пробормотал Бен, любуясь вспыхнувшими на солнце запонками.
– Передай папе нашу благодарность, – сказала Лайза, – и вот это. – Она вновь нежно обняла и расцеловала Нэнси.
В этот момент рядом раздалось:
– Вижу, поздравления здесь в самом разгаре…
Услышав знакомый голос, Нэнси вздрогнула так сильно, что это почувствовала обнимавшая ее Лайза.
– Сынок! Ты все-таки сумел выкроить время для того, чтобы приехать сюда! – радостно произнесла Лайза, глядя через плечо Нэнси.
Обернувшись, Нэнси увидела Джея. В руках он держал пышный букет.
– Не мог же я пропустить праздник, который проводится в моем доме. А разве Нэнси не сказала вам, что я прибуду следом за ней?
– Не-ет, – удивленно протянула Лайза.
Чувствуя, что от нее ждут объяснений, Нэнси сдержанно произнесла:
– Я не успела сообщить. Начались другие разговоры и…
– Выходит, вы ехали вместе? – спросила Лайза, переводя взгляд с Нэнси на Джея и обратно.
– Можно и так сказать, – усмехнулся тот, глядя на Нэнси.
– Что-то вы темните, ребята, – заметил Бен.
После этих слов Нэнси почувствовала себя как-то неуютно. Родители Джея слишком явно демонстрировали заинтересованность в воссоединении своего сына с бывшей невестой, то есть с ней, Нэнси. Но так как это было невозможно – по многим причинам, – то у нее появилось чувство, будто она подает двум приятным для нее людям ложную надежду.
– Мы случайно встретились в аэропорту Атланты, – сказала Нэнси, избегая смотреть на Джея.
– Случайно? – слегка нахмурился Бен.
Нэнси кивнула.
– Мой самолет из-за поломки вынужден был сесть в Атланте. А Джей находился там по делам. Вот мы и столкнулись в кафе…
– Нэнси, наверное, и не заметила бы меня, если бы я ее не окликнул, – усмехнулся Джей. Затем, спохватившись, преподнес Лайзе букет, а Бену пожал руку. – Мама, папа, поздравляю вас!
Вновь начались взаимные поцелуи, а в мозгу Нэнси между тем пронеслось: что это Джей такое сказал? Не мог пропустить праздник, который проводится в его доме? Значит, эта вилла принадлежит ему, а вовсе не Бену и Лайзе? Хм, или здесь какая-то путаница, или я ничего не понимаю…
Действительно, Нэнси никто не предупредил о том, что она едет в дом Джея. Отец сказал ей, что Лайза и Бен собираются отпраздновать очередную годовщину брака на своей вилле. Возможно, он что-то не так понял?
Плотно сжав губы, Нэнси наблюдала, как Джей поздравляет родителей. Вообще-то ей бы следовало сообразить, что он непременно примет участие в семейном торжестве. И дела фирмы постарается уладить так, чтобы они не стали помехой его собственным.
Семейство Келли – Бен, Лайза, Джей, а также многочисленная родня с обеих сторон – вообще было очень дружным. Когда-то Нэнси с предвкушением ожидала дня, когда вольется в эту семью на правах родственника. К сожалению, подобным надеждам осуществиться было не суждено.
А сейчас и подавно нечего мечтать о чем-либо подобном.
Подавив тяжкий вздох, Нэнси подумала о том, что важное и даже отчасти дерзкое решение, которое она приняла к вечеру того дня, когда застала Джея с Кэт, до сих пор лежит на ее сердце камнем.
– Ну, теперь у нас будет настоящий праздник! – весело произнесла Лайза. – Приехал не только ты, сынок, но и Нэнси. Замечательно, правда?
Вопрос адресовался Джею, и Нэнси невольно замерла в ожидании ответа. Повисла пауза.
– Конечно, мама, – произнес Джей спустя несколько мгновений. Взгляд его, однако, был направлен на Нэнси. – Мы так толком и не поздоровались в том кафе. Нужно бы исправить оплошность. Ты позволишь?
Затем Нэнси увидела, что Джей медленно наклоняется к ней. Это нехитрое действие привело ее в состояние если не ступора, то довольно сильного замешательства. Нечто подобное она часто видела во сне. Однако сейчас все происходило наяву, и одно осознание этого спутало все ее мысли.
Пока Нэнси тщетно пыталась вернуть самообладание, Джей осторожно взял ее за плечи и подчеркнуто официально поцеловал в обе щеки. Но, несмотря на всю формальность приветствия, Нэнси все же почувствовала, что краснеет. К тому же от Джея исходил слабый, но очень приятный запах одеколона, что лишь усугубляло
Впрочем, как и интимные пристрастия, промелькнуло в мозгу Нэнси. Ведь он по-прежнему встречается с Кэт. С другой стороны, и я осталась такой же. Досаднее всего то, что я, как и раньше, с легкостью поддаюсь очарованию Джея.
– Ну вот, так лучше, – сдержанно заметил он, отстраняясь. – А то как-то не по-человечески получается, ведь мы столько лет не виделись, нельзя же не поздороваться, верно?
Нэнси молча кивнула. Состояние оцепенения еще не покинуло ее.
Близость Джея всегда производила на нее подобное воздействие. Сейчас без особого внимания прислушиваясь к продолжающейся беседе Лайзы, Бена и Джея, Нэнси вдруг вспомнила один погожий летний денек. Тогда тоже было какое-то торжество – кажется, день рождения Эвелин, ее матери, которая еще пребывала в расцвете сил и красоты, – использовавшееся как повод собраться и приятно провести время. Именно на этом празднике Нэнси словно впервые посмотрела на Джея другими глазами.
Они были знакомы давно, потому что их родители начали общаться между собой еще до рождения Нэнси. Однако до поры до времени она воспринимала Джея просто как сына друзей своих родителей, только и всего. Но в тот день…
Сейчас Нэнси понимала, что все дело было в ней самой. Пока она была маленькой девочкой, Джей воспринимался ею с некоторой отстраненностью, тем более что разница в возрасте между ними составляла девять лет. Они никогда не говорили об этом, но Нэнси могла бы биться об заклад, что и сам Джей в те времена почти не обращал на нее внимания. У него была своя жизнь, приятели, подружки, интересы и так далее. Но когда Нэнси превратилась в подростка, все изменилось, по крайней мере для нее.
Ей тогда исполнилось пятнадцать.
Она по сей день помнила момент, когда Джей словно предстал перед ней в каком-то ином виде. Оба находились во внутреннем дворике родного дома Нэнси, который она спустя несколько лет покинула. Вернее, во дворе был один Джей, а Нэнси по просьбе матери выбежала из столовой, чтобы позвать его.
– Джей! – крикнула она с крыльца. – Идем скорей ужинать, все уже собрались, только тебя ждут.
Он обернулся.
В эту минуту Нэнси и влюбилась в него – можно сказать, с первого взгляда, потому что именно тогда она будто впервые увидела его по-настоящему.
Вечерело, разгулявшийся было днем ветерок стих, поэтому вокруг стояла тишина, даже в саду не шелестели листья. Края висевших в голубой вышине белых облаков с западной стороны порозовели. И бледный рогатый месяц уже выкатился на небосвод, словно спеша занять место садившегося солнца.
Джей стоял возле увитой виноградом решетки, поэтому, когда обернулся, оказался на фоне окрашенной в карминные вечерние тона зелени – высокий, красивый, идеально сложенный.
Он что-то произнес в ответ и улыбнулся, но внезапно замершая на месте Нэнси ничего не услышала. Ее, совсем еще юную, неискушенную девчонку, поразила сила взгляда умопомрачительных медвяно-карих глаз. В ту минуту мозг Нэнси способен был воспринимать лишь яркую красоту Джея, больше ничего.
Ему тогда было двадцать четыре года.
Сейчас он стал на десять лет старше, приобрел завидное положение на фирме «Оникс», но остался таким же красивым, как прежде. И на Нэнси оказывал такое же сильное воздействие, несмотря на все, что между ними произошло…
4
5
– А ты не боишься, что я передам наши разговоры отцу?
– О, сколько угодно! – рассмеялась та.
Нэнси озадаченно взглянула на нее.
– Неужели тебе это настолько безразлично? Ведь будет скандал. Возможно, отец даже разведется с тобой, тем более если узнает, что ты изменяешь ему не с кем-то, а с моим бывшими женихом.
Но Кэт лишь насмешливо помахала пальцем перед ее носом.
– Даже не мечтай! Уильям никогда со мной не разведется.
– Это почему же? – мрачно спросила Нэнси.
– По многим причинам.
– Вот как? Назови хотя бы одну.
– Уильям любит меня.
С этим трудно было спорить. Нэнси знала, что отец действительно влюблен в Кэт и с годами это чувство как будто лишь усиливалось. Именно по этой причине Нэнси в свое время скрыла от отца истинную причину своего разрыва с Джеем, не хотела еще и ему портить жизнь. Подумала, уж пусть лучше отец не знает, что дорогая женушка наставляет ему рога.
– А во-вторых, – продолжила Кэт, – Уильям просто не поверит тебе.
Нэнси пристально взглянула на нее.
– Почему ты так уверена?
– Как тебе сказать… – Кэт пожала плечами. – Интуиция подсказывает. Между прочим, ты сама создала подобную ситуацию. Нужно было сразу рассказать Уильяму, что ты застала нас с Джеем. А теперь поздно, золотце, поезд ушел. Уильям просто подумает, что ты хочешь рассорить меня с ним.
Подобная мысль не приходила Нэнси в голову.
– Интересно, зачем мне это нужно? – вскинула она бровь.
– Затем, что ты терпеть меня не можешь, на дух не переносишь, убить готова, да и вообще, глаза бы твои на меня не смотрели! – Выпалив все это на едином дыхании, Кэт ехидно рассмеялась.
У Нэнси изумленно округлились глаза.
– Боже правый, с чего ты это взяла? Разве я когда-нибудь демонстрировала тебе подобное отношение?
– Вот еще! – презрительно фыркнула Кэт. – Буду я ждать демонстраций… Да если бы мы даже были лучшими подругами, я все равно сказала бы Уильяму… то, что ты только что услышала!
Нэнси заморгала.
– Но зачем?
– Превентивный удар. Знаешь, что это такое? Словом, нападение – лучший способ защиты. Еще когда ты сняла себе квартиру, я сказала Уильяму: «Видишь, она не в состоянии находиться со мной под одной крышей!». И он спокойно проглотил эту ложь. А ты говоришь, не поверит! Смотря как подать. Ночная кукушка всегда перекукует.
– Какая еще кукушка? – хмуро пробормотала Нэнси.
– Которая спит с мужчиной. Образное выражение.
– Понятно… А знаешь, какое выражение подходит для того, чем ты занимаешься?
Кэт снисходительно усмехнулась.
– Ах, не трудись, золотце, уязвить меня тебе не удастся. Я крепче, чем кажусь с виду.
– Уж это верно. – Нэнси смерила ее взглядом. – А не скажешь, раз уж у нас такой разговор, почему ты не бросишь моего отца и не выйдешь замуж за Джея? Ведь он до сих пор не женат, насколько мне известно.
– Верно, не женат. Из-за меня не женится, не хочет разрываться между мной и женой. – Чуть помедлив, Кэт добавила: – А что касается Уильяма… зачем мне его бросать? Я его тоже люблю. По-своему. Мне сейчас вполне комфортно. Видишь ли, я из тех женщин, которым лучше всего, когда они живут с двумя мужчинами. Вернее, живу-то я с Уильямом, но с Джеем тоже встречаюсь довольно регулярно. Понимаешь?
Нэнси хмуро кивнула.
– Что же тут непонятного. Впрочем, одного я никак не возьму в толк: почему ты такая жадная? Все тебе и ничего другим…
Кэт от души рассмеялась.
– Как правильно ты заметила! Все мне и ничего другим! Замечательно сказано. Отныне эти слова станут моим лозунгом. А ты, тихоня, утешайся тем, что имеешь.
Нэнси так углубилась в воспоминания, что даже вздрогнула, когда Лайза легонько тронула ее за плечо.
– Ты огорчена, дорогая?
– Нет-нет, что вы… наоборот, очень рада нашей встрече, – поспешно произнесла та. – Да, совсем вылетело из головы, ведь папа передал вам с Беном подарки! Вот, пожалуйста.
Она вынула из сумочки две обтянутые бархатом коробочки – маленькую квадратную и продолговатую побольше. В одной находились золотые запонки для Бена, в другой – серебряное, с множеством подвесок колье для Лайзы.
– Какая прелесть! – воскликнула Лайза, первой открыв свою продолговатую коробочку.
– О, ну зачем Уильям так старался… – немного смущенно пробормотал Бен, любуясь вспыхнувшими на солнце запонками.
– Передай папе нашу благодарность, – сказала Лайза, – и вот это. – Она вновь нежно обняла и расцеловала Нэнси.
В этот момент рядом раздалось:
– Вижу, поздравления здесь в самом разгаре…
Услышав знакомый голос, Нэнси вздрогнула так сильно, что это почувствовала обнимавшая ее Лайза.
– Сынок! Ты все-таки сумел выкроить время для того, чтобы приехать сюда! – радостно произнесла Лайза, глядя через плечо Нэнси.
Обернувшись, Нэнси увидела Джея. В руках он держал пышный букет.
– Не мог же я пропустить праздник, который проводится в моем доме. А разве Нэнси не сказала вам, что я прибуду следом за ней?
– Не-ет, – удивленно протянула Лайза.
Чувствуя, что от нее ждут объяснений, Нэнси сдержанно произнесла:
– Я не успела сообщить. Начались другие разговоры и…
– Выходит, вы ехали вместе? – спросила Лайза, переводя взгляд с Нэнси на Джея и обратно.
– Можно и так сказать, – усмехнулся тот, глядя на Нэнси.
– Что-то вы темните, ребята, – заметил Бен.
После этих слов Нэнси почувствовала себя как-то неуютно. Родители Джея слишком явно демонстрировали заинтересованность в воссоединении своего сына с бывшей невестой, то есть с ней, Нэнси. Но так как это было невозможно – по многим причинам, – то у нее появилось чувство, будто она подает двум приятным для нее людям ложную надежду.
– Мы случайно встретились в аэропорту Атланты, – сказала Нэнси, избегая смотреть на Джея.
– Случайно? – слегка нахмурился Бен.
Нэнси кивнула.
– Мой самолет из-за поломки вынужден был сесть в Атланте. А Джей находился там по делам. Вот мы и столкнулись в кафе…
– Нэнси, наверное, и не заметила бы меня, если бы я ее не окликнул, – усмехнулся Джей. Затем, спохватившись, преподнес Лайзе букет, а Бену пожал руку. – Мама, папа, поздравляю вас!
Вновь начались взаимные поцелуи, а в мозгу Нэнси между тем пронеслось: что это Джей такое сказал? Не мог пропустить праздник, который проводится в его доме? Значит, эта вилла принадлежит ему, а вовсе не Бену и Лайзе? Хм, или здесь какая-то путаница, или я ничего не понимаю…
Действительно, Нэнси никто не предупредил о том, что она едет в дом Джея. Отец сказал ей, что Лайза и Бен собираются отпраздновать очередную годовщину брака на своей вилле. Возможно, он что-то не так понял?
Плотно сжав губы, Нэнси наблюдала, как Джей поздравляет родителей. Вообще-то ей бы следовало сообразить, что он непременно примет участие в семейном торжестве. И дела фирмы постарается уладить так, чтобы они не стали помехой его собственным.
Семейство Келли – Бен, Лайза, Джей, а также многочисленная родня с обеих сторон – вообще было очень дружным. Когда-то Нэнси с предвкушением ожидала дня, когда вольется в эту семью на правах родственника. К сожалению, подобным надеждам осуществиться было не суждено.
А сейчас и подавно нечего мечтать о чем-либо подобном.
Подавив тяжкий вздох, Нэнси подумала о том, что важное и даже отчасти дерзкое решение, которое она приняла к вечеру того дня, когда застала Джея с Кэт, до сих пор лежит на ее сердце камнем.
– Ну, теперь у нас будет настоящий праздник! – весело произнесла Лайза. – Приехал не только ты, сынок, но и Нэнси. Замечательно, правда?
Вопрос адресовался Джею, и Нэнси невольно замерла в ожидании ответа. Повисла пауза.
– Конечно, мама, – произнес Джей спустя несколько мгновений. Взгляд его, однако, был направлен на Нэнси. – Мы так толком и не поздоровались в том кафе. Нужно бы исправить оплошность. Ты позволишь?
Затем Нэнси увидела, что Джей медленно наклоняется к ней. Это нехитрое действие привело ее в состояние если не ступора, то довольно сильного замешательства. Нечто подобное она часто видела во сне. Однако сейчас все происходило наяву, и одно осознание этого спутало все ее мысли.
Пока Нэнси тщетно пыталась вернуть самообладание, Джей осторожно взял ее за плечи и подчеркнуто официально поцеловал в обе щеки. Но, несмотря на всю формальность приветствия, Нэнси все же почувствовала, что краснеет. К тому же от Джея исходил слабый, но очень приятный запах одеколона, что лишь усугубляло
Впрочем, как и интимные пристрастия, промелькнуло в мозгу Нэнси. Ведь он по-прежнему встречается с Кэт. С другой стороны, и я осталась такой же. Досаднее всего то, что я, как и раньше, с легкостью поддаюсь очарованию Джея.
– Ну вот, так лучше, – сдержанно заметил он, отстраняясь. – А то как-то не по-человечески получается, ведь мы столько лет не виделись, нельзя же не поздороваться, верно?
Нэнси молча кивнула. Состояние оцепенения еще не покинуло ее.
Близость Джея всегда производила на нее подобное воздействие. Сейчас без особого внимания прислушиваясь к продолжающейся беседе Лайзы, Бена и Джея, Нэнси вдруг вспомнила один погожий летний денек. Тогда тоже было какое-то торжество – кажется, день рождения Эвелин, ее матери, которая еще пребывала в расцвете сил и красоты, – использовавшееся как повод собраться и приятно провести время. Именно на этом празднике Нэнси словно впервые посмотрела на Джея другими глазами.
Они были знакомы давно, потому что их родители начали общаться между собой еще до рождения Нэнси. Однако до поры до времени она воспринимала Джея просто как сына друзей своих родителей, только и всего. Но в тот день…
Сейчас Нэнси понимала, что все дело было в ней самой. Пока она была маленькой девочкой, Джей воспринимался ею с некоторой отстраненностью, тем более что разница в возрасте между ними составляла девять лет. Они никогда не говорили об этом, но Нэнси могла бы биться об заклад, что и сам Джей в те времена почти не обращал на нее внимания. У него была своя жизнь, приятели, подружки, интересы и так далее. Но когда Нэнси превратилась в подростка, все изменилось, по крайней мере для нее.
Ей тогда исполнилось пятнадцать.
Она по сей день помнила момент, когда Джей словно предстал перед ней в каком-то ином виде. Оба находились во внутреннем дворике родного дома Нэнси, который она спустя несколько лет покинула. Вернее, во дворе был один Джей, а Нэнси по просьбе матери выбежала из столовой, чтобы позвать его.
– Джей! – крикнула она с крыльца. – Идем скорей ужинать, все уже собрались, только тебя ждут.
Он обернулся.
В эту минуту Нэнси и влюбилась в него – можно сказать, с первого взгляда, потому что именно тогда она будто впервые увидела его по-настоящему.
Вечерело, разгулявшийся было днем ветерок стих, поэтому вокруг стояла тишина, даже в саду не шелестели листья. Края висевших в голубой вышине белых облаков с западной стороны порозовели. И бледный рогатый месяц уже выкатился на небосвод, словно спеша занять место садившегося солнца.
Джей стоял возле увитой виноградом решетки, поэтому, когда обернулся, оказался на фоне окрашенной в карминные вечерние тона зелени – высокий, красивый, идеально сложенный.
Он что-то произнес в ответ и улыбнулся, но внезапно замершая на месте Нэнси ничего не услышала. Ее, совсем еще юную, неискушенную девчонку, поразила сила взгляда умопомрачительных медвяно-карих глаз. В ту минуту мозг Нэнси способен был воспринимать лишь яркую красоту Джея, больше ничего.
Ему тогда было двадцать четыре года.
Сейчас он стал на десять лет старше, приобрел завидное положение на фирме «Оникс», но остался таким же красивым, как прежде. И на Нэнси оказывал такое же сильное воздействие, несмотря на все, что между ними произошло…
4
– Что это? – вдруг спросила Нэнси, встревоженная ворвавшимся в ее воспоминания звуком.
– Что? – взглянула на нее Лайза. И тут же заулыбалась. – Ах это…
Но Нэнси уже и сама поняла, в чем дело. На краю лужайки, в тени деревьев стояли две коляски. Донесшийся оттуда странный звук был не чем иным, как детским плачем.
– Это малыши Марты и Энн, – пояснила Лайза. – Обе они наши родственницы. По-моему, ты незнакома с ними.
Нэнси медленно покачала головой.
– Нет.
– А вот и они, спешат к своим малюткам. Позже я представлю вас друг другу.
– Хм, похоже, в тебе очень развито материнское начало, – заметил Джей, с усмешкой рассматривая Нэнси.
Она замерла, затаив дыхание. Неужели ему известно? Что ж, вероятнее всего, так и есть. Рассказать мог кто угодно, в первую очередь Кэт, с которой он регулярно встречается.
Нэнси посмотрела прямо в Джею в глаза, однако их выражения понять не сумела.
А может быть, он просто пошутил? – пронеслось в ее мозгу. Вряд ли он держался бы так спокойно, если бы ему была известна правда.
– Тебе неизвестно, какие черты моего характера развиты сильнее, какие слабее, – обронила Нэнси, стараясь придать своему тону непринужденность. – Ведь мы не успели близко узнать друг друга.
– Верно, – пожал он плечами, – но не я тому виной. У меня только и желаний было, что узнать тебя поближе, я готов был посвятить этому всю жизнь, но ты рассудила иначе. Так что на меня пенять нечего.
Пока Джей говорил, Нэнси успела перехватить направленный на Лайзу многозначительный взгляд Бена. В следующую минуту та произнесла:
– Ну, мы пока вас оставим, нужно уделить внимание гостям. А ты, сынок, не напускайся на Нэнси. Лучше вспомни обязанности хозяина дома и угости ее чем-нибудь. Да и сам подкрепись, ведь вы оба с дороги. Ступайте на лужайку, там накрыты столы.
Когда Лайза и Бен удалились, Джей сказал:
– Моя мать как всегда права. Идем перекусим немного, да и выпить не помешает, ведь сегодня праздник.
Нэнси готова была на что угодно, только бы не стоять наедине с Джеем посреди двора. Они медленно двинулись к лужайке.
– В свое время наше общение так неожиданно прервалось, – продолжил Джей. – Ты исчезла без предупреждения, ничего не объяснив и не…
– Почему же, я оставила для тебя записку, и, насколько мне известно, ты ее получил.
– Да, твой отец передал ее мне. Кстати, он был так же ошеломлен твоим поступком, как и я. Записку мы прочли вместе, но ситуации это не прояснило.
Тебе-то и без записки все должно было быть ясно, мрачно подумала Нэнси.
Содержание своего короткого послания она до сих пор помнила наизусть.
«Ты свободен от всех обязательств. Свадьба отменяется. Встречи со мной не ищи. Нэнси».
Ей и сейчас казалось, что этого вполне достаточно, по крайней мере для Джея. Что касается отца, то он до сих пор не знает истинных причин, побудивших Нэнси разорвать помолвку с Джеем. Она попросила его не задавать вопросов, и он согласился с этим – не в его правилах было совать нос в чужую жизнь, даже если дело касается собственной дочери.
– Разве вы не обсуждали эту тему с Кэт? – осторожно спросила Нэнси.
И увидела в глазах Джея удивление. Затем он задумался, словно пытаясь вспомнить.
– Как-то раз между нами действительно зашел подобный разговор, но Кэт не смогла сказать ничего вразумительного. А что, ей должно быть известно, почему ты разрушила нашу свадьбу?
В душе Нэнси мгновенно взметнулась волна возмущения. Ей стоило немалых усилий не показать своего внутреннего состояния. Проще всего в подобной ситуации было промолчать, но Нэнси все же произнесла, сдерживая гнев:
– Это известно вам обоим – и Кэт, и тебе.
Джей нахмурился.
– Относительно Кэт не знаю, но что касается меня, то я до сих пор в недоумении…
Пальцы Нэнси сами собой сжались в кулаки. Однако она не замечала этого до того мгновения, пока ногти больно не впились в ладони.
В недоумении? Нэнси задохнулась от ярости. Как он может так говорить?! Что это, верх цинизма?! Человек накануне свадьбы целуется с другой – замужней! – женщиной, а потом недоумевает, почему его невеста расторгла помолвку…
Нэнси словно утратила дар речи, поэтому в каком-то смысле Джей выручил ее, произнеся:
– Впрочем, кое-какие догадки у меня есть. Думаю, ты в последний момент передумала выходить за меня замуж, вспомнив о Джоэле.
Теперь настал черед Нэнси удивленно нахмуриться.
– При чем здесь Джоэл?
– Брось, золотце, я прекрасно помню, как он ухаживал за тобой! Бегал к вам чуть ли не каждый день… Даже когда я к тебе приезжал, он то и дело попадался мне на глаза!
Речь шла о парне, жившем с родителями на той же улице, где находился дом Нэнси. С Джоэлом она была дружна еще со школьной скамьи. В каком-то смысле их отношения напоминали то, что происходило между ней и Джеем, но лишь внешне. На самом же деле это невозможно было сравнивать: любовь, питаемая Нэнси к Джею, даже отдаленно не была похожа на приятельское общение с Джоэлом!
– Относительно Джоэла ты ошибаешься, – покачала Нэнси головой. – Он просто… – Внезапно она умолкла. Собственно, что я оправдываюсь? – промчалось в ее мозгу. Как будто это я виновата перед Джеем, а не он передо мной! Пусть думает что хочет, мне сейчас все равно. Если желает видеть моим любовником Джоэла – пожалуйста. Хоть самого Джорджа Буша!
– Что? – спросил Джей, пристально вглядываясь в ее лицо.
Она отвернулась.
– Ничего.
– Вот видишь, – вздохнул Джей, – нечем крыть. Выходит, я угадал: все дело в Джоэле. – Немного помолчав, он добавил: – Ты до сих пор с ним встречаешься?
– Не твое дело, – буркнула Нэнси.
Повисла пауза, потом Джей протянул:
– М-да… вижу, за минувшие годы ты порядком изменилась.
Нэнси взглянула на него.
– Не в лучшую сторону?
– Почему же… – Джей в который уже раз оглядел ее с головы до ног. – В каком-то смысле ты стала лучше. Да-да, ты определенно похорошела. Стала более женственной, уверенной в себе. – Он перевел взгляд на лежавшие на плечах темные волосы Нэнси. – У тебя другая прическа… которая тебе идет.
Неожиданно Нэнси охватило смущение.
– Вот как? – пробормотала она немного невпопад, затем кашлянула, потому что в горле у нее пересохло.
В этом весь Джей! – промелькнуло в ее голове. У него до сих пор тянется роман с Кэт, но тем не менее он зорко посматривает по сторонам, отмечая других женщин и не упуская возможности сделать им комплимент. Она отвела взгляд, словно опасаясь, что Джей прочтет ее мысли, потому что именно в этот момент подумала: все-таки правильно я тогда сделала, что не сообщила Джею о своей беременности. Теперь уже ясно, что его это не интересует. Не далее как несколько минут назад он насмешливо отозвался о моем «материнском начале». А теперь переводит разговор в плоскость банального ухаживания. Если бы пять лет назад он узнал, что я беременна, в качестве ответной реакции у него возникло бы лишь одно чувство – досада по поводу связанных с этим сложностей. Ведь отцовство накладывает определенные обязательства. Для меня было бы слишком унизительно осознавать все это. Да и потом, когда родились Бекки и Деннис, я тоже не могла поставить Джея в известность, ведь, кроме всего прочего, это означало бы необходимость общаться с ним, потому что он наверняка захотел бы взглянуть на своих детей. Хотя бы из любопытства…
Двойняшки Бекки и Деннис были зачаты во время всплеска чувственности, охватившей Джея и Нэнси недели за две до свадьбы. Каждый уик-энд Джей прилетал из Балтимора, где жил постоянно, в Детройт, к Нэнси. В предпоследний его приезд они наконец стали по-настоящему близки. До того момента Нэнси сдерживала страсть Джея, потому что хотела, чтобы их первая брачная ночь была настоящей. По ее тогдашним романтическим представлениям, это означало, что именно в эту ночь она должна лишиться девственности. Джей не особенно разделял подобное мнение, но, уважая его, не касался Нэнси. Вернее, ограничивался поцелуями и вполне невинными ласками. Однако в тот день некая невидимая черта была перейдена.
Нэнси до сих пор пыталась понять, что с ними обоими тогда произошло. Оставшись наедине в ее комнате, они словно с цепи сорвались. Что касается Нэнси, то она не только не останавливала Джея, но сама покрывала лихорадочными поцелуями его лицо, а позже, когда они сорвали друг с друга одежду, все тело…
Тем больнее ей было в следующий уик-энд, за неделю до свадьбы, увидеть Джея целующимся с Кэт.
Тогда она уже знала, что беременна. Ее начало тошнить едва ли не через день после первого в жизни сексуального опыта. Разумеется, она не была настолько наивна, чтобы не понять, в чем дело, и лишь ждала приезда Джея, стремясь обрадовать его известием, что у них будет ребенок.
Наконец Джей приехал, но поначалу им никак не удавалось уединиться, а потом Нэнси начало тошнить, и она закрылась в ванной. Лишь когда приступ миновал, она отправилась искать Джея. В доме его не оказалось, но отец посоветовал ей отправиться в сад, что она и сделала. И там, в увитой виноградом беседке, она увидела их – Джея и Кэт. Они страстно обнимались и ничего не видели вокруг, всецело отдавшись поцелую.
Нэнси могла бы многое рассказать о чувствах, испытанных ею в ту жуткую для нее минуту, но ей не хотелось даже вспоминать о них.
Несколько мгновений она стояла как вкопанная, потом повернулась и тихо ушла. Поднявшись к себе, собрала в сумку самое необходимое, написала короткую записку и отправилась в гостиную, где находился отец. Увидев его, она вдруг сообразила, что не может сказать правду, ведь косвенным образом ситуация затрагивает и его. Он был мужем Кэт, из-за которой Нэнси решила расстаться с Джеем.
Впрочем, нет, неправильно. По большому счету речь следовало вести только о Джее, потому что на месте Кэт могла оказаться любая другая женщина. Лишь от него одного зависело, целоваться с ней или нет. Он предпочел решить проблему положительно. Но это была часть истории, которая касалась Нэнси, вторая же ее половина имела прямое отношение к отцу Кэт, потому что тут играла самую непосредственную роль она.
Словом, в последнюю минуту Нэнси избрала такой вариант разговора, при котором ее отец остался в неведении относительно истинных причин отмены свадьбы, приготовления к которой в тот момент находились в самом разгаре. Впрочем, особого разговора и не было. Нэнси лишь сказала, что свадьба отменяется, а сама она на время уезжает. Потом попросила передать записку Джею и немедленно покинула дом.
Вечером она позвонила отцу из находившегося в пригородах Детройта мотеля, чтобы сообщить, что с ней все в порядке и причин для беспокойства нет. Пообещала через неделю вернуться с условием, что отец ни о чем не станет ее расспрашивать.
Позже Нэнси сняла для себя отдельную квартиру, потому что ей стало трудно каждый день нос к носу сталкиваться с Кэт.
И все же Нэнси не ненавидела ее – говоря так, Кэт преувеличивала, – весь ее гнев был направлен на Джея.
Сама Кэт при любой возможности намекала на то, что отношения между ней и Джеем благополучно продолжаются. А позже, осмелев, принялась просто пичкать Нэнси рассказами о том, как навещает Джея в гостинице, когда тот прилетает в Детройт из Балтимора, а также какое изысканное белье и какие дорогие украшения получает от него в подарок. Последнее, разумеется, на глаза мужу не попадается.
Нэнси поневоле выслушивала все это, а сама гадала, заметила ли Кэт, как двойняшки Бекки и Деннис похожи на Джея. Собственно, сходства было трудно не заметить, и тем не менее эта тема почему-то никогда не затрагивалась. Но лишь с Кэт, потому что отец Нэнси сразу сообразил, что к чему. Впрочем, с ним тоже факт отцовства Джея особо не обсуждался. Ему достаточно было и того, что у него появились такие замечательные внуки, причем сразу двое, мальчик и девочка – Деннис и Бекки.
Надо сказать, тут существовал один момент, который даже сейчас заставил Нэнси едва заметно улыбнуться. Дело в том, что Бекки и Деннис называли ее отца дедушкой. В этом не было бы ничего особенного, если бы они также не называли бабушкой Кэт, которую подобная манера обращения просто бесила. Понятно, белокурая тридцатилетняя красавица – и вдруг бабушка!
Сердце Нэнси вдруг сжалось: она загрустила о своих обожаемых малышах. Конечно, они сейчас не одни, а с няней Мэг, но все равно… не с ней же.
А стоящий сейчас рядом Джей даже и не догадывается о том, что у него есть дети…
– Что? – взглянула на нее Лайза. И тут же заулыбалась. – Ах это…
Но Нэнси уже и сама поняла, в чем дело. На краю лужайки, в тени деревьев стояли две коляски. Донесшийся оттуда странный звук был не чем иным, как детским плачем.
– Это малыши Марты и Энн, – пояснила Лайза. – Обе они наши родственницы. По-моему, ты незнакома с ними.
Нэнси медленно покачала головой.
– Нет.
– А вот и они, спешат к своим малюткам. Позже я представлю вас друг другу.
– Хм, похоже, в тебе очень развито материнское начало, – заметил Джей, с усмешкой рассматривая Нэнси.
Она замерла, затаив дыхание. Неужели ему известно? Что ж, вероятнее всего, так и есть. Рассказать мог кто угодно, в первую очередь Кэт, с которой он регулярно встречается.
Нэнси посмотрела прямо в Джею в глаза, однако их выражения понять не сумела.
А может быть, он просто пошутил? – пронеслось в ее мозгу. Вряд ли он держался бы так спокойно, если бы ему была известна правда.
– Тебе неизвестно, какие черты моего характера развиты сильнее, какие слабее, – обронила Нэнси, стараясь придать своему тону непринужденность. – Ведь мы не успели близко узнать друг друга.
– Верно, – пожал он плечами, – но не я тому виной. У меня только и желаний было, что узнать тебя поближе, я готов был посвятить этому всю жизнь, но ты рассудила иначе. Так что на меня пенять нечего.
Пока Джей говорил, Нэнси успела перехватить направленный на Лайзу многозначительный взгляд Бена. В следующую минуту та произнесла:
– Ну, мы пока вас оставим, нужно уделить внимание гостям. А ты, сынок, не напускайся на Нэнси. Лучше вспомни обязанности хозяина дома и угости ее чем-нибудь. Да и сам подкрепись, ведь вы оба с дороги. Ступайте на лужайку, там накрыты столы.
Когда Лайза и Бен удалились, Джей сказал:
– Моя мать как всегда права. Идем перекусим немного, да и выпить не помешает, ведь сегодня праздник.
Нэнси готова была на что угодно, только бы не стоять наедине с Джеем посреди двора. Они медленно двинулись к лужайке.
– В свое время наше общение так неожиданно прервалось, – продолжил Джей. – Ты исчезла без предупреждения, ничего не объяснив и не…
– Почему же, я оставила для тебя записку, и, насколько мне известно, ты ее получил.
– Да, твой отец передал ее мне. Кстати, он был так же ошеломлен твоим поступком, как и я. Записку мы прочли вместе, но ситуации это не прояснило.
Тебе-то и без записки все должно было быть ясно, мрачно подумала Нэнси.
Содержание своего короткого послания она до сих пор помнила наизусть.
«Ты свободен от всех обязательств. Свадьба отменяется. Встречи со мной не ищи. Нэнси».
Ей и сейчас казалось, что этого вполне достаточно, по крайней мере для Джея. Что касается отца, то он до сих пор не знает истинных причин, побудивших Нэнси разорвать помолвку с Джеем. Она попросила его не задавать вопросов, и он согласился с этим – не в его правилах было совать нос в чужую жизнь, даже если дело касается собственной дочери.
– Разве вы не обсуждали эту тему с Кэт? – осторожно спросила Нэнси.
И увидела в глазах Джея удивление. Затем он задумался, словно пытаясь вспомнить.
– Как-то раз между нами действительно зашел подобный разговор, но Кэт не смогла сказать ничего вразумительного. А что, ей должно быть известно, почему ты разрушила нашу свадьбу?
В душе Нэнси мгновенно взметнулась волна возмущения. Ей стоило немалых усилий не показать своего внутреннего состояния. Проще всего в подобной ситуации было промолчать, но Нэнси все же произнесла, сдерживая гнев:
– Это известно вам обоим – и Кэт, и тебе.
Джей нахмурился.
– Относительно Кэт не знаю, но что касается меня, то я до сих пор в недоумении…
Пальцы Нэнси сами собой сжались в кулаки. Однако она не замечала этого до того мгновения, пока ногти больно не впились в ладони.
В недоумении? Нэнси задохнулась от ярости. Как он может так говорить?! Что это, верх цинизма?! Человек накануне свадьбы целуется с другой – замужней! – женщиной, а потом недоумевает, почему его невеста расторгла помолвку…
Нэнси словно утратила дар речи, поэтому в каком-то смысле Джей выручил ее, произнеся:
– Впрочем, кое-какие догадки у меня есть. Думаю, ты в последний момент передумала выходить за меня замуж, вспомнив о Джоэле.
Теперь настал черед Нэнси удивленно нахмуриться.
– При чем здесь Джоэл?
– Брось, золотце, я прекрасно помню, как он ухаживал за тобой! Бегал к вам чуть ли не каждый день… Даже когда я к тебе приезжал, он то и дело попадался мне на глаза!
Речь шла о парне, жившем с родителями на той же улице, где находился дом Нэнси. С Джоэлом она была дружна еще со школьной скамьи. В каком-то смысле их отношения напоминали то, что происходило между ней и Джеем, но лишь внешне. На самом же деле это невозможно было сравнивать: любовь, питаемая Нэнси к Джею, даже отдаленно не была похожа на приятельское общение с Джоэлом!
– Относительно Джоэла ты ошибаешься, – покачала Нэнси головой. – Он просто… – Внезапно она умолкла. Собственно, что я оправдываюсь? – промчалось в ее мозгу. Как будто это я виновата перед Джеем, а не он передо мной! Пусть думает что хочет, мне сейчас все равно. Если желает видеть моим любовником Джоэла – пожалуйста. Хоть самого Джорджа Буша!
– Что? – спросил Джей, пристально вглядываясь в ее лицо.
Она отвернулась.
– Ничего.
– Вот видишь, – вздохнул Джей, – нечем крыть. Выходит, я угадал: все дело в Джоэле. – Немного помолчав, он добавил: – Ты до сих пор с ним встречаешься?
– Не твое дело, – буркнула Нэнси.
Повисла пауза, потом Джей протянул:
– М-да… вижу, за минувшие годы ты порядком изменилась.
Нэнси взглянула на него.
– Не в лучшую сторону?
– Почему же… – Джей в который уже раз оглядел ее с головы до ног. – В каком-то смысле ты стала лучше. Да-да, ты определенно похорошела. Стала более женственной, уверенной в себе. – Он перевел взгляд на лежавшие на плечах темные волосы Нэнси. – У тебя другая прическа… которая тебе идет.
Неожиданно Нэнси охватило смущение.
– Вот как? – пробормотала она немного невпопад, затем кашлянула, потому что в горле у нее пересохло.
В этом весь Джей! – промелькнуло в ее голове. У него до сих пор тянется роман с Кэт, но тем не менее он зорко посматривает по сторонам, отмечая других женщин и не упуская возможности сделать им комплимент. Она отвела взгляд, словно опасаясь, что Джей прочтет ее мысли, потому что именно в этот момент подумала: все-таки правильно я тогда сделала, что не сообщила Джею о своей беременности. Теперь уже ясно, что его это не интересует. Не далее как несколько минут назад он насмешливо отозвался о моем «материнском начале». А теперь переводит разговор в плоскость банального ухаживания. Если бы пять лет назад он узнал, что я беременна, в качестве ответной реакции у него возникло бы лишь одно чувство – досада по поводу связанных с этим сложностей. Ведь отцовство накладывает определенные обязательства. Для меня было бы слишком унизительно осознавать все это. Да и потом, когда родились Бекки и Деннис, я тоже не могла поставить Джея в известность, ведь, кроме всего прочего, это означало бы необходимость общаться с ним, потому что он наверняка захотел бы взглянуть на своих детей. Хотя бы из любопытства…
Двойняшки Бекки и Деннис были зачаты во время всплеска чувственности, охватившей Джея и Нэнси недели за две до свадьбы. Каждый уик-энд Джей прилетал из Балтимора, где жил постоянно, в Детройт, к Нэнси. В предпоследний его приезд они наконец стали по-настоящему близки. До того момента Нэнси сдерживала страсть Джея, потому что хотела, чтобы их первая брачная ночь была настоящей. По ее тогдашним романтическим представлениям, это означало, что именно в эту ночь она должна лишиться девственности. Джей не особенно разделял подобное мнение, но, уважая его, не касался Нэнси. Вернее, ограничивался поцелуями и вполне невинными ласками. Однако в тот день некая невидимая черта была перейдена.
Нэнси до сих пор пыталась понять, что с ними обоими тогда произошло. Оставшись наедине в ее комнате, они словно с цепи сорвались. Что касается Нэнси, то она не только не останавливала Джея, но сама покрывала лихорадочными поцелуями его лицо, а позже, когда они сорвали друг с друга одежду, все тело…
Тем больнее ей было в следующий уик-энд, за неделю до свадьбы, увидеть Джея целующимся с Кэт.
Тогда она уже знала, что беременна. Ее начало тошнить едва ли не через день после первого в жизни сексуального опыта. Разумеется, она не была настолько наивна, чтобы не понять, в чем дело, и лишь ждала приезда Джея, стремясь обрадовать его известием, что у них будет ребенок.
Наконец Джей приехал, но поначалу им никак не удавалось уединиться, а потом Нэнси начало тошнить, и она закрылась в ванной. Лишь когда приступ миновал, она отправилась искать Джея. В доме его не оказалось, но отец посоветовал ей отправиться в сад, что она и сделала. И там, в увитой виноградом беседке, она увидела их – Джея и Кэт. Они страстно обнимались и ничего не видели вокруг, всецело отдавшись поцелую.
Нэнси могла бы многое рассказать о чувствах, испытанных ею в ту жуткую для нее минуту, но ей не хотелось даже вспоминать о них.
Несколько мгновений она стояла как вкопанная, потом повернулась и тихо ушла. Поднявшись к себе, собрала в сумку самое необходимое, написала короткую записку и отправилась в гостиную, где находился отец. Увидев его, она вдруг сообразила, что не может сказать правду, ведь косвенным образом ситуация затрагивает и его. Он был мужем Кэт, из-за которой Нэнси решила расстаться с Джеем.
Впрочем, нет, неправильно. По большому счету речь следовало вести только о Джее, потому что на месте Кэт могла оказаться любая другая женщина. Лишь от него одного зависело, целоваться с ней или нет. Он предпочел решить проблему положительно. Но это была часть истории, которая касалась Нэнси, вторая же ее половина имела прямое отношение к отцу Кэт, потому что тут играла самую непосредственную роль она.
Словом, в последнюю минуту Нэнси избрала такой вариант разговора, при котором ее отец остался в неведении относительно истинных причин отмены свадьбы, приготовления к которой в тот момент находились в самом разгаре. Впрочем, особого разговора и не было. Нэнси лишь сказала, что свадьба отменяется, а сама она на время уезжает. Потом попросила передать записку Джею и немедленно покинула дом.
Вечером она позвонила отцу из находившегося в пригородах Детройта мотеля, чтобы сообщить, что с ней все в порядке и причин для беспокойства нет. Пообещала через неделю вернуться с условием, что отец ни о чем не станет ее расспрашивать.
Позже Нэнси сняла для себя отдельную квартиру, потому что ей стало трудно каждый день нос к носу сталкиваться с Кэт.
И все же Нэнси не ненавидела ее – говоря так, Кэт преувеличивала, – весь ее гнев был направлен на Джея.
Сама Кэт при любой возможности намекала на то, что отношения между ней и Джеем благополучно продолжаются. А позже, осмелев, принялась просто пичкать Нэнси рассказами о том, как навещает Джея в гостинице, когда тот прилетает в Детройт из Балтимора, а также какое изысканное белье и какие дорогие украшения получает от него в подарок. Последнее, разумеется, на глаза мужу не попадается.
Нэнси поневоле выслушивала все это, а сама гадала, заметила ли Кэт, как двойняшки Бекки и Деннис похожи на Джея. Собственно, сходства было трудно не заметить, и тем не менее эта тема почему-то никогда не затрагивалась. Но лишь с Кэт, потому что отец Нэнси сразу сообразил, что к чему. Впрочем, с ним тоже факт отцовства Джея особо не обсуждался. Ему достаточно было и того, что у него появились такие замечательные внуки, причем сразу двое, мальчик и девочка – Деннис и Бекки.
Надо сказать, тут существовал один момент, который даже сейчас заставил Нэнси едва заметно улыбнуться. Дело в том, что Бекки и Деннис называли ее отца дедушкой. В этом не было бы ничего особенного, если бы они также не называли бабушкой Кэт, которую подобная манера обращения просто бесила. Понятно, белокурая тридцатилетняя красавица – и вдруг бабушка!
Сердце Нэнси вдруг сжалось: она загрустила о своих обожаемых малышах. Конечно, они сейчас не одни, а с няней Мэг, но все равно… не с ней же.
А стоящий сейчас рядом Джей даже и не догадывается о том, что у него есть дети…
5
Будто нарочно именно в тот момент, когда Нэнси затосковала по Бекки и Деннису, рядом появилась Лайза с годовалой девчушкой на руках. За ней следовала молодая светловолосая женщина тоже с младенцем, но находившимся в коляске.
– Сынок, ты до сих пор не накормил Нэнси! – укоризненно покачала Лайза головой. – Что же ты, в самом деле… Ведь Нэнси проделала долгий путь ради того, чтобы попасть на наш праздник. Она должна чувствовать себя как дома, а вместо этого…
– Ох, только не нужно выставлять меня мученицей! – со смешком взмолилась Нэнси. – Мне очень хотелось побывать у вас.
Тут находившаяся на руках Лайзы малышка заерзала и принялась хныкать. В тот же миг закряхтела и другая, лежавшая в коляске – там тоже была девочка. Через минуту обе расплакались. Светловолосая женщина наклонилась над коляской.
– Сынок, ты до сих пор не накормил Нэнси! – укоризненно покачала Лайза головой. – Что же ты, в самом деле… Ведь Нэнси проделала долгий путь ради того, чтобы попасть на наш праздник. Она должна чувствовать себя как дома, а вместо этого…
– Ох, только не нужно выставлять меня мученицей! – со смешком взмолилась Нэнси. – Мне очень хотелось побывать у вас.
Тут находившаяся на руках Лайзы малышка заерзала и принялась хныкать. В тот же миг закряхтела и другая, лежавшая в коляске – там тоже была девочка. Через минуту обе расплакались. Светловолосая женщина наклонилась над коляской.