- А я сегодня целый день ходила по магазинам, выполняя разные поручения, - включилась Эйрил.
- Для кого-то другого? - спросил Морган.
- Для одной из моих Управляющих. Она - номер 40.
- Но это же напрасная трата твоего времени.
- Но для нее это еще большая трата времени, - объяснила Эйрил. - Она сейчас выполняет очень важную работу и не может уделить другим заботам ни минуты.
- А как же ты, - настаивал Морган, - когда же ты должна делать свою работу и ходить по магазинам для себя?
- Сделать покупки для меня может один из моих Управляемых, а потом, моя работа в данный момент может и подождать. - Она посмотрела на него с иронией. - Ты не видишь смысла в нашей системе, Морган? Но между тем она работает, помни об этом.
Морган не стал больше пререкаться с Эйрил и немножко изменил тему.
- Я начинаю понемногу понимать вашу жизнь. Для вас, риганцев, важны семейные узы. Единокровные узы, я бы сказал.
- Правильно, - ответил Джаэль, - мы заботимся друг о друге, живем вместе и сохраняем определенную степень лояльности, преданности друг другу. - Он внезапно поднялся. - Я покажу тебе твою комнату, Морган, ты сможешь там обосноваться и привести себя в порядок. Джаэль вышел и Морган, поставив свой напиток и не принося извинений женщинам, так как было очевидно, что от него этого и не ждали, вышел вслед за ним. Они прошли небольшой холл и проследовали мимо трех дверей, четвертую дверь Джаэль открыл. Комната была небольшой, в ней стояла низкая кровать и мебель, такая, как ей и полагалось быть в такой комнате. Существа, подобные людям, развиваются более или менее подобным образом и вырабатывают примерно схожие стили именно потому, что они похожи на людей, предположил Морган.
- В шкафу ты найдешь разную одежду, предназначенную для Путешественника, - заметил Джаэль. - К сожалению, вся одежда зеленого цвета, но тут уж ничего не поделаешь, такой цвет полагается носить Путешественникам. В ванную комнату ты можешь пройти вот через эту дверь. Она немного отличается от того, к чему ты привык. Если возникнут затруднения, позовешь кого-нибудь из нас.
- Нет проблем, - ухмыльнулся Морган.
Джаэль не стал отвечать на эту реплику.
- Я не хочу обсуждать нашу работу при Нами и Эйрил, и уж тем более в присутствии Кенда. Поэтому мы должны подождать, пока мы будем одни, и тогда обсудить наши планы.
- Но мы теперь одни.
- Да, но...
- Джаэль, ты должен понять главное. Я очень озабочен судьбой людей моей планеты и мне не терпится приступить к работе. Каждый час, который я провожу как гость, означает, что еще какое-то количество людей может исчезнуть с Земли неизвестно куда. Я не могу тратить время на привыкание к вашей системе, на всякие не относящиеся непосредственно к делу беседы.
- Итак, чего же ты хочешь?
- Я хочу, чтобы мы спланировали наше первое действие. Мы даже еще не обсуждали наши возможности. Кто может стоять за этими похищениями? Тут я в тупике, потому что я совсем не знаю ваш мир.
Джаэль присел на кровать, вытянув перед собой свои длинные ноги.
- Такое могут осуществить только люди с номером 80 - ты должен осознать этот факт наконец.
Опять Морган оставил эту фальшивую реплику без ответа, хотя про себя подумал: "Почему я должен понимать это? Ведь я ничего не знаю о людях с номером 80". А вслух сказал:
- Почему только они?
- Потому, что только человек с номером 80 может в полной секретности собрать корабли, может управлять людьми, занимающими достаточно высокие посты, чтобы выполнить такое рискованное мероприятие.
- Много ли у вас людей с номером 80?
- Достаточно, чтобы сделать наш поиск невозможным. Четыреста.
- Ты уже считаешь наше дело безнадежным.
- Ты опять ошибаешься! - Черные глаза Джаэля уставились на него со всей своей силой.
Морган отступил, затем, чтобы скрыть это свое рефлекторное движение, тоже присел.
- Я просто хочу, чтобы ты понял против каких сил мы должны вести дело и перестал проявлять нетерпение. В этом деле мы с тобой одиноки. Совсем одиноки. Восемь членов Совета правителей, которые сейчас находятся у власти, переложили это дело полностью на нас. Они не предложили нам поддержки, ни моральной, ни психической. Только ты и я - против предполагаемого нарушителя закона, а так как им может быть только человек с номером 80, то наше дело практически безнадежное. Поэтому я не знаю, что мы можем предпринять в такой ситуации.
- Встретиться с кем-нибудь из людей, носящих номер 80, - предложил Морган уверенно. - Вывести их из себя. Посмотреть, как они будут реагировать на поставленные вопросы.
- Ты действительно хочешь встретиться с одним из них?
- Или с несколькими.
Джаэль покачал головой.
- Это можно устроить. Но мне это не доставит удовольствия. Что ты будешь делать, когда встретишься лицом к лицу с одним из людей, носящих номер 80, которые являются наиболее могущественными людьми в нашем обществе?
- А что они представляют собой? Я знаю о них только то, что у них в подчинении находится 80 человек. Что еще ты мне можешь рассказать о них?
- Через определенные промежутки времени они сменяют друг друга в Совете правителей. Кроме этого они являются владельцами большого количества земель, у них много ферм, они возглавляют разные сферы производства.
- И могут использовать рабский труд, - заметил Морган.
- Ох уж это твое любимое словечко "рабы". Но думаю, что я должен согласиться с твоим замечанием. Да, они могут использовать дешевый труд и они - единственные, кто может осмелиться эту операцию спланировать.
- Тогда мы должны встретиться с некоторыми из них и дать им понять, что мы подозреваем их. Расшевелить их. Заставить их сделать ответный шаг. Может быть в этом случае они будут менее предусмотрительными и какими-нибудь действиями выдадут себя.
- Подожди. - Джаэль встал. - Ты хочешь встретиться с человеком под номером 80 и сказать ему в лицо, что мы подозреваем его в нарушении Закона управления?
- Именно так. Разве это не самый простой выход? У тебя есть возможность организовать слежку за этими людьми?
- Нет. Но говорить с таким человеком может только человек с таким же номером, а, к сожалению для тебя, правительство поручило именно мне помогать тебе в ведении этого дела. Но помни, что я всего-навсего номер 40, я даже не могу открыть рта в присутствии человека с номером 80. Я могу привести тебя к нему, но с этого момента я безгласный. Я не испытываю желания нарваться на то, чтобы меня отправили в Черноту.
- Черноту?
- Ты не поймешь этого и, будем надеяться, никогда не узнаешь, что это такое.
Джаэль повернулся к нему спиной. Это была неподатливая стена, которую Морган должен был сокрушить.
- Ты меня слушаешь? - Морган настаивал на продолжении разговора. Рассмотрим еще раз наши возможности. Мы на Риге и люди с моей планеты возможно спрятаны где-то здесь на Риге. Итак, У нас есть два пути проведения расследования. Мы можем кропотливо искать их и нелегальные корабли, которые доставили их сюда. Такая работа может длиться месяцы. Или мы можем пойти прямо к людям, которых мы подозреваем, и зажечь огонь. Мы рассердим их, тем самым заставим их действовать так, как в обычной ситуации они бы действовать не стали. Сейчас они уверены, что в безопасности. Мы дадим им понять, что ничего подобного. Может быть пока я для них немножко неизвестная величина. Они не очень много знают о людях Земли, может они будут опасаться меня.
- Опять неправильно. - Джаэль обернулся. - Если они похищают и контролируют людей Земли, тогда они знают тебя с ног до головы. Ты для них очень легкий орешек. - Его глаза встретились с глазами Моргана, они были как-будто наэлектризованы. - Я мог бы взять тебя под свой контроль за секунду. Они также смогут это сделать. И они сделают это, если ты станешь для них чумой.
- Джаэль, я хочу стать для них более, чем чумой! Я хочу быть для них опасностью номер один. Кроме того, ведь я не одинок. За мной стоят правительства Земли и Риги. Не говоря уж о тебе. - Он пошевелился, чувствуя себя неуютно под пристальным, черным, немигающим взглядом Джаэля. - Перестань смотреть на меня так! Я же знаю, что ты не собираешься нарушать Закон и брать себе нелегального раба.
- Это было бы для меня самым простым решением проблемы. Все эти твои разговоры о том, как воздействовать на людей с номером 80, - большое искушение.
- Ты просто боишься их.
- Правильнее было бы сказать, что я стараюсь вести себя осторожно. У меня есть планы на будущее - подняться выше по социальной лестнице и я не хочу создавать себе препятствий на этом пути. - Джаэль опять покачал головой и отвел глаза. - Хорошо. Ты получишь своего человека с номером 80. Однако любого, какой будет. Я возьму тебя на Вечер вызовов, который состоится вечером. Там всегда бывает человек с номером 80. - Он направился к двери и остановился, положив руку на ручку двери. - Я надеюсь, что твой план сработает. Но смотри, ты можешь сам закончить как Управляемый. Вечером.
Он вышел, а Морган все еще сидел на кровати. Ему было жарко в лучах оранжевого солнца. Он встал и задвинул шторы. Вечер вызовов. Что это такое? Джаэль не объяснил - он никогда ничего не объясняет заранее - но у Моргана была одна надежда. Эйрил. Даже имя вызывало приятное ощущение.
Он вошел в ванную комнату, собираясь привести себя в порядок и предполагая, что у риганцев это тоже было принято делать перед обедом. При первой же возможности когда он сможет остаться с Эйрил наедине, он постарается привлечь ее на свою сторону. В какой-то момент ему захотелось, чтобы именно она была его напарником. Или кто-либо, у кого было бы больше симпатии и сердца, чем у Джаэля. Но в следующее мгновение он осознал, что она была только номером 30, и Джаэль вновь стал для него его опорой и защитой.
5
На следующий вечер Морган с трудом дождался, когда риганское солнце сядет. Было вообще удивительно, что оно все-таки зашло. Город весь сиял огнями в темноте - квадраты света из окон, круги света от уличных фонарей, мелькающие огоньки от проносящихся мимо черных машин.
Здание, в которое Морган с Джаэлем вошли, было величественным, здесь все потрясало: сочетание стекла и фантастического камня, похожего на мрамор, толстые ковры и массивная мебель. Из его окон открывался прекрасный, просто захватывающий дух, вид Занта. Морган, одетый в зеленый костюм Путешественника, шагал рядом с Джаэлем, на котором было опять одеяние в красных тонах. Он чувствовал, что на него обращали внимание. Люди, входящие в здание вместе с ним, знали, что он не Путешественник. Они могли прощупывать его мозг и поэтому знали. И все эти люди занимали достаточно высокое положение по шкале риганских оценок. Здесь не было Десяток. Наинизшим символом, который Морган здесь заметил, было число 20.
Толпа была напряжена и это были такие сильные эмоции, что даже Морган их почувствовал. Глаза метали искры в него, задерживались на нем с удивлением, затем переносились на Джаэля, пытаясь поймать его взгляд. Но Джаэль избегал этих взглядов и Морган понял, что он чувствует себя неловко из-за этого.
- Чего они хотят от тебя? - спросил Морган, когда они остались в коридоре более или менее одни.
- Они просто проверяют, готов ли я. Они хотят бросить вызов. Я не хотел бы иметь здесь друзей.
- Не собираешься ли ты принять какой-нибудь вызов?
- Нет, если удастся избежать его, но я не хотел бы и отклонять вызов. Иначе они подумают, что я трус. Теперь запомни правила. Это не просто вечер, это - Вечер вызовов. Единственные люди, с которыми я могу свободно общаться, - это люди с номером 40. Ни один человек с более низким номером даже не заговорит со мной, разве что кто-либо из них захочет бросить мне вызов. А я, в свою очередь, не смею заговорить с более высокими номерами. Я не могу ничего обещать тебе. Если кто-нибудь из более низких номеров отважится подойти и вызвать меня, я вынужден буду принять вызов. Я не должен терять свое место в обществе. Я просто не хочу этого.
- А что делать мне, если такое произойдет?
- Ждать. Это будет борьба, невидимая для твоих глаз. Это будет борьба полей. Если я проиграю... Обычно победитель держит своего нового Управляемого в состоянии робота в течение нескольких часов, чтобы продемонстрировать свою силу, закрепить свой триумф, а также чтобы убедить побежденного, что это была честная победа. Если это произойдет со мной, тогда уходи отсюда, бери машину и езжай домой. Ты знаешь мой адрес?
- Да. Но мне кажется, что ты должен постараться уклониться от вызовов сегодня. У нас намечены более важные дела на этот вечер, Джаэль.
- Возможно более важные для тебя. Но это моя жизнь.
Они повернули налево и оказались в великолепной комнате. Она была огромной, сверкала от огней и хрусталя и была заполнена риганцами в разноцветных одеждах. Стены были увешаны огромными гобеленами, на которых было изображено оранжевое дневное небо и черное ночное. Люди стояли вокруг так же, как и на земных приемах, с напитками в руках, но нигде не звучал смех, не доносился шум бесед. Некоторые разговаривали, но звук их голосов не достигал ушей остальных.
В другом конце комнаты Морган заметил еще одного человека в зеленом, настоящего Путешественника. Он был центром внимания, так как не представлял ни для кого опасности и все могли разговаривать с ним. То там, то здесь друг против друга стояли пары людей, их головы были приподняты, лица напряжены и сконцентрированы, глаза метали молнии. Происходила битва. В другом месте к двери в состоянии транса направлялась женщина. Побежденная. Морган одним взглядом охватил всю эту картину. Рядом Джаэль сделал глубокий вдох, тронул его за рукав и нырнул в толпу.
- Путешественник, - раздался нетерпеливый женский голос, обращенный к Моргану, - не хотел бы ты поговорить со мной?
Морган обернулся к ней, она уставилась на него карими глазами, затем, запинаясь, пробормотала:
- О... извините... я думала... - Она, не закончив фразу, быстро отошла, заметив со страхом символ 40 на груди Джаэля. У нее был номер 30.
- Могу ли я говорить с тем, с кем захочу? - спросил Морган.
- Если тебе хочется. Хотя тебе не о чем здесь говорить. Я все еще не вижу человека с номером 80. Здесь должен быть хотя бы один. Таков Закон.
- Я не представляю, как вы, риганцы, что-либо можете делать, если вы не можете говорить друг с другом, - удивился Морган.
- Однако эта система работает. Я мог бы вызвать любого на соревнование. Но сегодня у меня на буксире ты со своим заданием.
- Нашим заданием, - поправил его Морган.
- Очень хорошо.
Мимо них, прогуливаясь, прошел человек в желтом одеянии с номером 40 на груди и Джаэль окликнул его. Он сразу подошел, его лицо светилось улыбкой.
- Сегодня твой вечер? - спросил он Джаэля. - Если да, то говори сразу и я отойду. Я не хочу быть твоей мишенью.
- Нет, сегодня не мой вечер, - ответил Джаэль. Он представил Моргана. Человека в желтом звали Бринт. На него произвело впечатление присутствие на вечере Моргана. Морган с подозрением отнесся к нему; все риганцы представляли потенциальную опасность для него и он не должен забывать этого.
- Если не сегодня, то когда же ты собираешься вступить в борьбу? спросил Бринт. - Мне казалось, что ты страстно стремишься к этому.
- Скоро. Я разочарован, что ты не хочешь посоревноваться со мной, ответил Джаэль.
- Мы слишком долго были друзьями. Мне не хотелось бы внезапно очнуться принадлежащим тебе.
- Два номера 40 могут вызвать друг друга? - спросил Морган.
- Таким образом можно подняться выше по общественной лестнице. Выиграв бой и покорив человека с таким же номером, можно значительно улучшить свое положение, - объяснил Джаэль.
- Но мне не хотелось, чтобы это был я, - произнес решительно Бринт. У меня есть интерес, о котором ты не догадываешься, но именно поэтому я не позволю тебе вызвать меня.
- Эйрил, - сказал Джаэль, и это было утверждение, а не вопрос.
Морган вздрогнул. Бринт был крупным мужчиной, сильным, мускулистым по риганским стандартам, и Моргану неприятно было представлять его руки на тонкой фигуре Эйрил, хотя он не понимал, какое ему до этого дело.
Джаэль не казался взволнованным.
- Я не думал, что ты будешь стараться управлять ситуацией, Бринт. Эйрил только освободилась от ребенка.
- Так же как и ее братец, - сказал Бринт. - Нехорошо получается, Джаэль. Неужели ты не хочешь брать на себя хлопоты по воспитанию Неизвестного?
- Не хочу. Мне также не хотелось бы быть в затруднительной ситуации из-за того, что я буду знать имя отца. - Теперь Джаэль не скрывал отвращения, он уставился своими черными глазами на Бринта. Человек в желтом стал тяжело дышать. - Я знаю единственный способ, который вселяет уверенность в то, что не попадешь в затруднительное положение.
Бринт слабо улыбнулся и ответил Джаэлю взглядом на взгляд.
- Ты же говорил, что сегодня не твой день. Я предупреждаю, Джаэль, я не такая легкая мишень, как ты себе представляешь. У меня тоже есть честолюбие.
Словесные угрозы прекратились и перешли в игру глаз и тела. Морган не колебался. Он не хотел, чтобы произошел поединок. Внезапно, стоя рядом с этими мужчинами, он испугался; испугался, что они начнут поединок, что Джаэль проиграет и оставит его одного в этой огромной комнате, заполненной чуждыми ему людьми, которые могут взять его под контроль, не затрачивая никаких особых усилий. Он решил вмешаться, хотя его и одолевали сомнения, не утратит ли Джаэль какое-то не ощущаемое им, Морганом, преимущество в этой невидимой борьбе. Он тронул Джаэля за рукав. Риганец, обозленный, отвел взгляд от Бринта.
- Ты собирался показать мне человека с номером 80, - напомнил ему Морган.
- Никогда не делай так, - прошипел Джаэль, - никогда! - Он немедленно справился со своей злостью и спросил Бринта: - Кто из людей с номером 80 присутствует сегодня на Вечере? Я никак не могу найти никого из них.
- Ренз.
Джаэль хмыкнул и Морган не мог понять, сделал он это от удовольствия или, наоборот, от неудовольствия.
- В конце концов в данный момент он не входит в Совет правителей.
- Он съест тебя живьем, мой друг, - предупредил Бринт. - Я бы держался от него подальше.
- Морган хочет видеть человека с номером 80, вот и все. Он просто одержим этой идеей.
- Ренз пьет в одиночестве. В начале Вечера он разговаривал с Путешественником, но в последний раз, когда он попал в поле моего зрения, он был один, как всегда.
- Люди с номером 80 и должны быть одиноки, не так ли? - спросил Морган.
- Не надо их жалеть, землянин, - сказал Бринт, - мне бы тоже хотелось испытывать такое одиночество.
Джаэль стал удаляться, даже не сказав другу "до свиданья", и Морган поспешил за ним.
- Что ты имел в виду, Джаэль, когда говорил, что знаешь способ, который не даст тебе попасть в затруднительное положение?
- Это очень просто. Я мог бы вызвать Бринта и взять его под контроль, а затем силой удерживать его подальше от Эйрил. Мне не очень нравится этот человек.
- Но я думал, что вы - друзья.
- У меня нет друзей.
Они подошли к большому столу, на котором искрились бокалы и прозрачные напитки, и пошли вдоль него. Джаэль изучал толпу в поисках знакомой фигуры. Он остановился.
- Он здесь, Морган, вон тот - в черном. Ренз Восемьдесят Зант. Нам повезло, он сейчас не входит в число правителей, поэтому не может знать о нашей миссии. Я не знаю, как ты намереваешься заговорить с ним и рассказать ему все, но он перед тобой. Я подойду с тобой к нему, но помни, я не могу заговорить с ним. Я не смогу тебе помочь ничем.
- Ну давай начнем. - Морган двинулся вперед.
Ренз был высоким и широким в плечах мужчиной с ярко-красным лицом, которое нельзя было назвать дружелюбным. У него были седые волосы и черные глаза. Он стоял один, обозревая комнату, и был тоже настороженным. Даже людям с номером 80 есть о чем беспокоиться, потому что кто-нибудь может попытаться прощупать их мозг и вызвать их, чтобы бороться за право стать номером 80.
Джаэль и Морган шли плечо к плечу и остановились в двух шагах от могущественного риганца. Джаэль стоял, замерев, его глаза смотрели в никуда. Морган был одинок несмотря на то, что его напарник находился рядом с ним.
Когда Морган оказался лицом к лицу с Рензом, он не знал, с чего же ему начать разговор, но Ренз сам начал беседу после того, как оценил силу Джаэля.
- Вы не Путешественник, - обратился он к Моргану.
- Нет, сэр. - Морган решил отвечать в вежливой форме. - Я с Земли. Морган Селерс. Джаэль был так добр, что привел меня сюда, чтобы я мог встретиться с вами.
- Да, Джаэль. Я знаю Джаэля. Слыхал кое-что.
Взгляд Джаэля на мгновение скользнул вверх, чтобы встретиться со взглядом человека с номером 80, затем снова опустился. Эта картина удивила Моргана. Обычно Джаэль вел себя не так. Он был высокий, уверенный мужчина, имеющий всегда высокомерный вид. Теперь же он имел раболепный вид.
- Вы здесь не как турист, мне кажется, - заметил Ренз.
- Я не думаю, что Рига станет когда-нибудь туристическим объектом для людей нашей планеты, - честно высказал свое мнение Морган. - Мы слишком далеки друг от друга по образу жизни. Можно сказать так, что я здесь из-за людей, которые стали туристами не по своей воле. Я - следователь, прибыл сюда со специальной миссией.
- На Ригу? Вмешиваться в наши дела?
- При согласии и содействии вашего правительства, конечно. Мне помогает следователь с вашей планеты.
- Да? Ну и как вам работается с нашей Командой следователей?
- Я работаю не с Командой, - признался Морган. - Мы работаем только вдвоем. Но поскольку я не являюсь субъектом вашего Закона управления, то все в порядке.
- Значит, не с Командой. Это странно. Я думаю, что нашему другу Джаэлю нелегко работать по этому делу. - Он опять взглянул на Джаэля, его жестокие глаза выражали мерзкую удовлетворенность от того, что появилась возможность помучить человека. - Вы чувствуете себя немножко одиноким, Джаэль?
Джаэль стоял молча, но его пальцы сжимались так, что побелели кулаки.
- Ваш рассказ звучит интригующе. Но что вы имели в виду под выражением "туристы не по своей воле"? - Ренз опять обратился к Моргану.
Морган выпрямился. Это был подходящий момент, чтобы раскрыть карты, хотя он знал, что Джаэль не одобрял этот план.
- Двадцать тысяч людей с нашей планеты были похищены и перевезены сюда, на Ригу, и, предположительно, используются, как дешевая рабочая сила, причем легко управляемая. Мы здесь, чтобы разыскать того, кто стоит за этой акцией.
Лицо Ренза стало темно-малиновым, что особенно было заметно на фоне его черной одежды.
- Смехотворно! - закричал он, - нелепо! Кто посмеет обвинять нас в таких делах? Ваше правительство?! Ваш неэтичный, нарушающий обещания мирок?!
- Да, сэр, - Морган не собирался отступать перед человеком с номером 80. - Мое правительство. Но это подозрение разделяет и ваше правительство. Люди с нашей планеты исчезают и этому может быть только одно объяснение.
- Я не верю этому. Это нарушение Закона. Никто из нас не осмелится на это! Джаэль, вы верите этому обвинению?
Это был прямой вопрос, но Джаэль только посмотрел на Ренза. Он ничего не сказал и даже не покачал головой.
Ренз отвернулся от него в раздражении.
- Вы ошибаетесь, Морган Селерс. Я вам говорю это. Я насквозь вижу ваш маленький заговор. Земля хочет выторговать у нас что-то и думает, что может получить от нас больше, шантажируя нас, обвиняя в ужасных действиях, используя свои грязные методы.
- Совсем нет! - Морган тоже рассердился. Он молча сносил все, что говорил Джаэль, все его фальшивые высокомерные замечания, все оскорбления, но он не собирался спускать такого поведения Рензу. - Это люди нашей планеты стали жертвами, а не ваши, как вы это изображаете. Я выбрал именно вас и рассказал вам все потому, что я убежден, что только люди с номером 80 могут участвовать в этом заговоре. А вы, будучи номером 80, единственный, кто может исследовать эту проблему и найти преступников.
- Я сообщу моим товарищам о том, что я услышал. Наше правительство, наверное, лишилось ума, раз позволило вам выступить здесь с такими обвинениями. Разве вы не понимаете, землянин, что ваша идея просто абсурдна. Наши люди дисциплинированны. Еще в младенческом возрасте они знают, к чему приводит нарушение Закона управления. Никто не посмеет нарушить Закон. Как вы думаете, что удерживает меня от захвата более 80 человек, от установления контроля над каждым, кого я вижу, чтобы они выполняли нужную для меня работу? Закон управления. Наше общество непреклонно. Каждый должен занимать свое место и твердо придерживаться Закона, и каждый знает это. Мы связаны друг с другом слишком тесно, чтобы кто-либо мог отклониться от нашего образа жизни.
- Однако кто-то все же нарушил ваши устои. - Морган был непреклонен. - В конце концов, я не прошу вас верить мне, я прошу, чтобы вы держали глаза открытыми и присмотрелись, что делается вокруг вас.
- Вы можете быть уверены, что я этого так не оставлю. Я донесу ваши слова и поступки до правительства. Я буду жаловаться. Обвинение, брошенное Риге, я воспринимаю как личное обвинение. - Он опять повернулся к Джаэлю. - Я полагаю, что вам приказали так действовать. Но я предупреждаю вас, номер Сорок, будьте осторожны. Вы дискредитируете себя и наш мир, веря этим ужасным сказкам. Я недоволен вами и рассержен на вас. И я возьму вас под свой контроль прямо сейчас, хотя вы и не нарушали правил.
Джаэль тяжелым взглядом уставился в пол. Морган почувствовал в нем борьбу и пришел к нему на помощь:
- Тогда у вас в подчинении будет 81 человек, сэр, и таким образом вы сами окажетесь нарушителем Закона.
- Для кого-то другого? - спросил Морган.
- Для одной из моих Управляющих. Она - номер 40.
- Но это же напрасная трата твоего времени.
- Но для нее это еще большая трата времени, - объяснила Эйрил. - Она сейчас выполняет очень важную работу и не может уделить другим заботам ни минуты.
- А как же ты, - настаивал Морган, - когда же ты должна делать свою работу и ходить по магазинам для себя?
- Сделать покупки для меня может один из моих Управляемых, а потом, моя работа в данный момент может и подождать. - Она посмотрела на него с иронией. - Ты не видишь смысла в нашей системе, Морган? Но между тем она работает, помни об этом.
Морган не стал больше пререкаться с Эйрил и немножко изменил тему.
- Я начинаю понемногу понимать вашу жизнь. Для вас, риганцев, важны семейные узы. Единокровные узы, я бы сказал.
- Правильно, - ответил Джаэль, - мы заботимся друг о друге, живем вместе и сохраняем определенную степень лояльности, преданности друг другу. - Он внезапно поднялся. - Я покажу тебе твою комнату, Морган, ты сможешь там обосноваться и привести себя в порядок. Джаэль вышел и Морган, поставив свой напиток и не принося извинений женщинам, так как было очевидно, что от него этого и не ждали, вышел вслед за ним. Они прошли небольшой холл и проследовали мимо трех дверей, четвертую дверь Джаэль открыл. Комната была небольшой, в ней стояла низкая кровать и мебель, такая, как ей и полагалось быть в такой комнате. Существа, подобные людям, развиваются более или менее подобным образом и вырабатывают примерно схожие стили именно потому, что они похожи на людей, предположил Морган.
- В шкафу ты найдешь разную одежду, предназначенную для Путешественника, - заметил Джаэль. - К сожалению, вся одежда зеленого цвета, но тут уж ничего не поделаешь, такой цвет полагается носить Путешественникам. В ванную комнату ты можешь пройти вот через эту дверь. Она немного отличается от того, к чему ты привык. Если возникнут затруднения, позовешь кого-нибудь из нас.
- Нет проблем, - ухмыльнулся Морган.
Джаэль не стал отвечать на эту реплику.
- Я не хочу обсуждать нашу работу при Нами и Эйрил, и уж тем более в присутствии Кенда. Поэтому мы должны подождать, пока мы будем одни, и тогда обсудить наши планы.
- Но мы теперь одни.
- Да, но...
- Джаэль, ты должен понять главное. Я очень озабочен судьбой людей моей планеты и мне не терпится приступить к работе. Каждый час, который я провожу как гость, означает, что еще какое-то количество людей может исчезнуть с Земли неизвестно куда. Я не могу тратить время на привыкание к вашей системе, на всякие не относящиеся непосредственно к делу беседы.
- Итак, чего же ты хочешь?
- Я хочу, чтобы мы спланировали наше первое действие. Мы даже еще не обсуждали наши возможности. Кто может стоять за этими похищениями? Тут я в тупике, потому что я совсем не знаю ваш мир.
Джаэль присел на кровать, вытянув перед собой свои длинные ноги.
- Такое могут осуществить только люди с номером 80 - ты должен осознать этот факт наконец.
Опять Морган оставил эту фальшивую реплику без ответа, хотя про себя подумал: "Почему я должен понимать это? Ведь я ничего не знаю о людях с номером 80". А вслух сказал:
- Почему только они?
- Потому, что только человек с номером 80 может в полной секретности собрать корабли, может управлять людьми, занимающими достаточно высокие посты, чтобы выполнить такое рискованное мероприятие.
- Много ли у вас людей с номером 80?
- Достаточно, чтобы сделать наш поиск невозможным. Четыреста.
- Ты уже считаешь наше дело безнадежным.
- Ты опять ошибаешься! - Черные глаза Джаэля уставились на него со всей своей силой.
Морган отступил, затем, чтобы скрыть это свое рефлекторное движение, тоже присел.
- Я просто хочу, чтобы ты понял против каких сил мы должны вести дело и перестал проявлять нетерпение. В этом деле мы с тобой одиноки. Совсем одиноки. Восемь членов Совета правителей, которые сейчас находятся у власти, переложили это дело полностью на нас. Они не предложили нам поддержки, ни моральной, ни психической. Только ты и я - против предполагаемого нарушителя закона, а так как им может быть только человек с номером 80, то наше дело практически безнадежное. Поэтому я не знаю, что мы можем предпринять в такой ситуации.
- Встретиться с кем-нибудь из людей, носящих номер 80, - предложил Морган уверенно. - Вывести их из себя. Посмотреть, как они будут реагировать на поставленные вопросы.
- Ты действительно хочешь встретиться с одним из них?
- Или с несколькими.
Джаэль покачал головой.
- Это можно устроить. Но мне это не доставит удовольствия. Что ты будешь делать, когда встретишься лицом к лицу с одним из людей, носящих номер 80, которые являются наиболее могущественными людьми в нашем обществе?
- А что они представляют собой? Я знаю о них только то, что у них в подчинении находится 80 человек. Что еще ты мне можешь рассказать о них?
- Через определенные промежутки времени они сменяют друг друга в Совете правителей. Кроме этого они являются владельцами большого количества земель, у них много ферм, они возглавляют разные сферы производства.
- И могут использовать рабский труд, - заметил Морган.
- Ох уж это твое любимое словечко "рабы". Но думаю, что я должен согласиться с твоим замечанием. Да, они могут использовать дешевый труд и они - единственные, кто может осмелиться эту операцию спланировать.
- Тогда мы должны встретиться с некоторыми из них и дать им понять, что мы подозреваем их. Расшевелить их. Заставить их сделать ответный шаг. Может быть в этом случае они будут менее предусмотрительными и какими-нибудь действиями выдадут себя.
- Подожди. - Джаэль встал. - Ты хочешь встретиться с человеком под номером 80 и сказать ему в лицо, что мы подозреваем его в нарушении Закона управления?
- Именно так. Разве это не самый простой выход? У тебя есть возможность организовать слежку за этими людьми?
- Нет. Но говорить с таким человеком может только человек с таким же номером, а, к сожалению для тебя, правительство поручило именно мне помогать тебе в ведении этого дела. Но помни, что я всего-навсего номер 40, я даже не могу открыть рта в присутствии человека с номером 80. Я могу привести тебя к нему, но с этого момента я безгласный. Я не испытываю желания нарваться на то, чтобы меня отправили в Черноту.
- Черноту?
- Ты не поймешь этого и, будем надеяться, никогда не узнаешь, что это такое.
Джаэль повернулся к нему спиной. Это была неподатливая стена, которую Морган должен был сокрушить.
- Ты меня слушаешь? - Морган настаивал на продолжении разговора. Рассмотрим еще раз наши возможности. Мы на Риге и люди с моей планеты возможно спрятаны где-то здесь на Риге. Итак, У нас есть два пути проведения расследования. Мы можем кропотливо искать их и нелегальные корабли, которые доставили их сюда. Такая работа может длиться месяцы. Или мы можем пойти прямо к людям, которых мы подозреваем, и зажечь огонь. Мы рассердим их, тем самым заставим их действовать так, как в обычной ситуации они бы действовать не стали. Сейчас они уверены, что в безопасности. Мы дадим им понять, что ничего подобного. Может быть пока я для них немножко неизвестная величина. Они не очень много знают о людях Земли, может они будут опасаться меня.
- Опять неправильно. - Джаэль обернулся. - Если они похищают и контролируют людей Земли, тогда они знают тебя с ног до головы. Ты для них очень легкий орешек. - Его глаза встретились с глазами Моргана, они были как-будто наэлектризованы. - Я мог бы взять тебя под свой контроль за секунду. Они также смогут это сделать. И они сделают это, если ты станешь для них чумой.
- Джаэль, я хочу стать для них более, чем чумой! Я хочу быть для них опасностью номер один. Кроме того, ведь я не одинок. За мной стоят правительства Земли и Риги. Не говоря уж о тебе. - Он пошевелился, чувствуя себя неуютно под пристальным, черным, немигающим взглядом Джаэля. - Перестань смотреть на меня так! Я же знаю, что ты не собираешься нарушать Закон и брать себе нелегального раба.
- Это было бы для меня самым простым решением проблемы. Все эти твои разговоры о том, как воздействовать на людей с номером 80, - большое искушение.
- Ты просто боишься их.
- Правильнее было бы сказать, что я стараюсь вести себя осторожно. У меня есть планы на будущее - подняться выше по социальной лестнице и я не хочу создавать себе препятствий на этом пути. - Джаэль опять покачал головой и отвел глаза. - Хорошо. Ты получишь своего человека с номером 80. Однако любого, какой будет. Я возьму тебя на Вечер вызовов, который состоится вечером. Там всегда бывает человек с номером 80. - Он направился к двери и остановился, положив руку на ручку двери. - Я надеюсь, что твой план сработает. Но смотри, ты можешь сам закончить как Управляемый. Вечером.
Он вышел, а Морган все еще сидел на кровати. Ему было жарко в лучах оранжевого солнца. Он встал и задвинул шторы. Вечер вызовов. Что это такое? Джаэль не объяснил - он никогда ничего не объясняет заранее - но у Моргана была одна надежда. Эйрил. Даже имя вызывало приятное ощущение.
Он вошел в ванную комнату, собираясь привести себя в порядок и предполагая, что у риганцев это тоже было принято делать перед обедом. При первой же возможности когда он сможет остаться с Эйрил наедине, он постарается привлечь ее на свою сторону. В какой-то момент ему захотелось, чтобы именно она была его напарником. Или кто-либо, у кого было бы больше симпатии и сердца, чем у Джаэля. Но в следующее мгновение он осознал, что она была только номером 30, и Джаэль вновь стал для него его опорой и защитой.
5
На следующий вечер Морган с трудом дождался, когда риганское солнце сядет. Было вообще удивительно, что оно все-таки зашло. Город весь сиял огнями в темноте - квадраты света из окон, круги света от уличных фонарей, мелькающие огоньки от проносящихся мимо черных машин.
Здание, в которое Морган с Джаэлем вошли, было величественным, здесь все потрясало: сочетание стекла и фантастического камня, похожего на мрамор, толстые ковры и массивная мебель. Из его окон открывался прекрасный, просто захватывающий дух, вид Занта. Морган, одетый в зеленый костюм Путешественника, шагал рядом с Джаэлем, на котором было опять одеяние в красных тонах. Он чувствовал, что на него обращали внимание. Люди, входящие в здание вместе с ним, знали, что он не Путешественник. Они могли прощупывать его мозг и поэтому знали. И все эти люди занимали достаточно высокое положение по шкале риганских оценок. Здесь не было Десяток. Наинизшим символом, который Морган здесь заметил, было число 20.
Толпа была напряжена и это были такие сильные эмоции, что даже Морган их почувствовал. Глаза метали искры в него, задерживались на нем с удивлением, затем переносились на Джаэля, пытаясь поймать его взгляд. Но Джаэль избегал этих взглядов и Морган понял, что он чувствует себя неловко из-за этого.
- Чего они хотят от тебя? - спросил Морган, когда они остались в коридоре более или менее одни.
- Они просто проверяют, готов ли я. Они хотят бросить вызов. Я не хотел бы иметь здесь друзей.
- Не собираешься ли ты принять какой-нибудь вызов?
- Нет, если удастся избежать его, но я не хотел бы и отклонять вызов. Иначе они подумают, что я трус. Теперь запомни правила. Это не просто вечер, это - Вечер вызовов. Единственные люди, с которыми я могу свободно общаться, - это люди с номером 40. Ни один человек с более низким номером даже не заговорит со мной, разве что кто-либо из них захочет бросить мне вызов. А я, в свою очередь, не смею заговорить с более высокими номерами. Я не могу ничего обещать тебе. Если кто-нибудь из более низких номеров отважится подойти и вызвать меня, я вынужден буду принять вызов. Я не должен терять свое место в обществе. Я просто не хочу этого.
- А что делать мне, если такое произойдет?
- Ждать. Это будет борьба, невидимая для твоих глаз. Это будет борьба полей. Если я проиграю... Обычно победитель держит своего нового Управляемого в состоянии робота в течение нескольких часов, чтобы продемонстрировать свою силу, закрепить свой триумф, а также чтобы убедить побежденного, что это была честная победа. Если это произойдет со мной, тогда уходи отсюда, бери машину и езжай домой. Ты знаешь мой адрес?
- Да. Но мне кажется, что ты должен постараться уклониться от вызовов сегодня. У нас намечены более важные дела на этот вечер, Джаэль.
- Возможно более важные для тебя. Но это моя жизнь.
Они повернули налево и оказались в великолепной комнате. Она была огромной, сверкала от огней и хрусталя и была заполнена риганцами в разноцветных одеждах. Стены были увешаны огромными гобеленами, на которых было изображено оранжевое дневное небо и черное ночное. Люди стояли вокруг так же, как и на земных приемах, с напитками в руках, но нигде не звучал смех, не доносился шум бесед. Некоторые разговаривали, но звук их голосов не достигал ушей остальных.
В другом конце комнаты Морган заметил еще одного человека в зеленом, настоящего Путешественника. Он был центром внимания, так как не представлял ни для кого опасности и все могли разговаривать с ним. То там, то здесь друг против друга стояли пары людей, их головы были приподняты, лица напряжены и сконцентрированы, глаза метали молнии. Происходила битва. В другом месте к двери в состоянии транса направлялась женщина. Побежденная. Морган одним взглядом охватил всю эту картину. Рядом Джаэль сделал глубокий вдох, тронул его за рукав и нырнул в толпу.
- Путешественник, - раздался нетерпеливый женский голос, обращенный к Моргану, - не хотел бы ты поговорить со мной?
Морган обернулся к ней, она уставилась на него карими глазами, затем, запинаясь, пробормотала:
- О... извините... я думала... - Она, не закончив фразу, быстро отошла, заметив со страхом символ 40 на груди Джаэля. У нее был номер 30.
- Могу ли я говорить с тем, с кем захочу? - спросил Морган.
- Если тебе хочется. Хотя тебе не о чем здесь говорить. Я все еще не вижу человека с номером 80. Здесь должен быть хотя бы один. Таков Закон.
- Я не представляю, как вы, риганцы, что-либо можете делать, если вы не можете говорить друг с другом, - удивился Морган.
- Однако эта система работает. Я мог бы вызвать любого на соревнование. Но сегодня у меня на буксире ты со своим заданием.
- Нашим заданием, - поправил его Морган.
- Очень хорошо.
Мимо них, прогуливаясь, прошел человек в желтом одеянии с номером 40 на груди и Джаэль окликнул его. Он сразу подошел, его лицо светилось улыбкой.
- Сегодня твой вечер? - спросил он Джаэля. - Если да, то говори сразу и я отойду. Я не хочу быть твоей мишенью.
- Нет, сегодня не мой вечер, - ответил Джаэль. Он представил Моргана. Человека в желтом звали Бринт. На него произвело впечатление присутствие на вечере Моргана. Морган с подозрением отнесся к нему; все риганцы представляли потенциальную опасность для него и он не должен забывать этого.
- Если не сегодня, то когда же ты собираешься вступить в борьбу? спросил Бринт. - Мне казалось, что ты страстно стремишься к этому.
- Скоро. Я разочарован, что ты не хочешь посоревноваться со мной, ответил Джаэль.
- Мы слишком долго были друзьями. Мне не хотелось бы внезапно очнуться принадлежащим тебе.
- Два номера 40 могут вызвать друг друга? - спросил Морган.
- Таким образом можно подняться выше по общественной лестнице. Выиграв бой и покорив человека с таким же номером, можно значительно улучшить свое положение, - объяснил Джаэль.
- Но мне не хотелось, чтобы это был я, - произнес решительно Бринт. У меня есть интерес, о котором ты не догадываешься, но именно поэтому я не позволю тебе вызвать меня.
- Эйрил, - сказал Джаэль, и это было утверждение, а не вопрос.
Морган вздрогнул. Бринт был крупным мужчиной, сильным, мускулистым по риганским стандартам, и Моргану неприятно было представлять его руки на тонкой фигуре Эйрил, хотя он не понимал, какое ему до этого дело.
Джаэль не казался взволнованным.
- Я не думал, что ты будешь стараться управлять ситуацией, Бринт. Эйрил только освободилась от ребенка.
- Так же как и ее братец, - сказал Бринт. - Нехорошо получается, Джаэль. Неужели ты не хочешь брать на себя хлопоты по воспитанию Неизвестного?
- Не хочу. Мне также не хотелось бы быть в затруднительной ситуации из-за того, что я буду знать имя отца. - Теперь Джаэль не скрывал отвращения, он уставился своими черными глазами на Бринта. Человек в желтом стал тяжело дышать. - Я знаю единственный способ, который вселяет уверенность в то, что не попадешь в затруднительное положение.
Бринт слабо улыбнулся и ответил Джаэлю взглядом на взгляд.
- Ты же говорил, что сегодня не твой день. Я предупреждаю, Джаэль, я не такая легкая мишень, как ты себе представляешь. У меня тоже есть честолюбие.
Словесные угрозы прекратились и перешли в игру глаз и тела. Морган не колебался. Он не хотел, чтобы произошел поединок. Внезапно, стоя рядом с этими мужчинами, он испугался; испугался, что они начнут поединок, что Джаэль проиграет и оставит его одного в этой огромной комнате, заполненной чуждыми ему людьми, которые могут взять его под контроль, не затрачивая никаких особых усилий. Он решил вмешаться, хотя его и одолевали сомнения, не утратит ли Джаэль какое-то не ощущаемое им, Морганом, преимущество в этой невидимой борьбе. Он тронул Джаэля за рукав. Риганец, обозленный, отвел взгляд от Бринта.
- Ты собирался показать мне человека с номером 80, - напомнил ему Морган.
- Никогда не делай так, - прошипел Джаэль, - никогда! - Он немедленно справился со своей злостью и спросил Бринта: - Кто из людей с номером 80 присутствует сегодня на Вечере? Я никак не могу найти никого из них.
- Ренз.
Джаэль хмыкнул и Морган не мог понять, сделал он это от удовольствия или, наоборот, от неудовольствия.
- В конце концов в данный момент он не входит в Совет правителей.
- Он съест тебя живьем, мой друг, - предупредил Бринт. - Я бы держался от него подальше.
- Морган хочет видеть человека с номером 80, вот и все. Он просто одержим этой идеей.
- Ренз пьет в одиночестве. В начале Вечера он разговаривал с Путешественником, но в последний раз, когда он попал в поле моего зрения, он был один, как всегда.
- Люди с номером 80 и должны быть одиноки, не так ли? - спросил Морган.
- Не надо их жалеть, землянин, - сказал Бринт, - мне бы тоже хотелось испытывать такое одиночество.
Джаэль стал удаляться, даже не сказав другу "до свиданья", и Морган поспешил за ним.
- Что ты имел в виду, Джаэль, когда говорил, что знаешь способ, который не даст тебе попасть в затруднительное положение?
- Это очень просто. Я мог бы вызвать Бринта и взять его под контроль, а затем силой удерживать его подальше от Эйрил. Мне не очень нравится этот человек.
- Но я думал, что вы - друзья.
- У меня нет друзей.
Они подошли к большому столу, на котором искрились бокалы и прозрачные напитки, и пошли вдоль него. Джаэль изучал толпу в поисках знакомой фигуры. Он остановился.
- Он здесь, Морган, вон тот - в черном. Ренз Восемьдесят Зант. Нам повезло, он сейчас не входит в число правителей, поэтому не может знать о нашей миссии. Я не знаю, как ты намереваешься заговорить с ним и рассказать ему все, но он перед тобой. Я подойду с тобой к нему, но помни, я не могу заговорить с ним. Я не смогу тебе помочь ничем.
- Ну давай начнем. - Морган двинулся вперед.
Ренз был высоким и широким в плечах мужчиной с ярко-красным лицом, которое нельзя было назвать дружелюбным. У него были седые волосы и черные глаза. Он стоял один, обозревая комнату, и был тоже настороженным. Даже людям с номером 80 есть о чем беспокоиться, потому что кто-нибудь может попытаться прощупать их мозг и вызвать их, чтобы бороться за право стать номером 80.
Джаэль и Морган шли плечо к плечу и остановились в двух шагах от могущественного риганца. Джаэль стоял, замерев, его глаза смотрели в никуда. Морган был одинок несмотря на то, что его напарник находился рядом с ним.
Когда Морган оказался лицом к лицу с Рензом, он не знал, с чего же ему начать разговор, но Ренз сам начал беседу после того, как оценил силу Джаэля.
- Вы не Путешественник, - обратился он к Моргану.
- Нет, сэр. - Морган решил отвечать в вежливой форме. - Я с Земли. Морган Селерс. Джаэль был так добр, что привел меня сюда, чтобы я мог встретиться с вами.
- Да, Джаэль. Я знаю Джаэля. Слыхал кое-что.
Взгляд Джаэля на мгновение скользнул вверх, чтобы встретиться со взглядом человека с номером 80, затем снова опустился. Эта картина удивила Моргана. Обычно Джаэль вел себя не так. Он был высокий, уверенный мужчина, имеющий всегда высокомерный вид. Теперь же он имел раболепный вид.
- Вы здесь не как турист, мне кажется, - заметил Ренз.
- Я не думаю, что Рига станет когда-нибудь туристическим объектом для людей нашей планеты, - честно высказал свое мнение Морган. - Мы слишком далеки друг от друга по образу жизни. Можно сказать так, что я здесь из-за людей, которые стали туристами не по своей воле. Я - следователь, прибыл сюда со специальной миссией.
- На Ригу? Вмешиваться в наши дела?
- При согласии и содействии вашего правительства, конечно. Мне помогает следователь с вашей планеты.
- Да? Ну и как вам работается с нашей Командой следователей?
- Я работаю не с Командой, - признался Морган. - Мы работаем только вдвоем. Но поскольку я не являюсь субъектом вашего Закона управления, то все в порядке.
- Значит, не с Командой. Это странно. Я думаю, что нашему другу Джаэлю нелегко работать по этому делу. - Он опять взглянул на Джаэля, его жестокие глаза выражали мерзкую удовлетворенность от того, что появилась возможность помучить человека. - Вы чувствуете себя немножко одиноким, Джаэль?
Джаэль стоял молча, но его пальцы сжимались так, что побелели кулаки.
- Ваш рассказ звучит интригующе. Но что вы имели в виду под выражением "туристы не по своей воле"? - Ренз опять обратился к Моргану.
Морган выпрямился. Это был подходящий момент, чтобы раскрыть карты, хотя он знал, что Джаэль не одобрял этот план.
- Двадцать тысяч людей с нашей планеты были похищены и перевезены сюда, на Ригу, и, предположительно, используются, как дешевая рабочая сила, причем легко управляемая. Мы здесь, чтобы разыскать того, кто стоит за этой акцией.
Лицо Ренза стало темно-малиновым, что особенно было заметно на фоне его черной одежды.
- Смехотворно! - закричал он, - нелепо! Кто посмеет обвинять нас в таких делах? Ваше правительство?! Ваш неэтичный, нарушающий обещания мирок?!
- Да, сэр, - Морган не собирался отступать перед человеком с номером 80. - Мое правительство. Но это подозрение разделяет и ваше правительство. Люди с нашей планеты исчезают и этому может быть только одно объяснение.
- Я не верю этому. Это нарушение Закона. Никто из нас не осмелится на это! Джаэль, вы верите этому обвинению?
Это был прямой вопрос, но Джаэль только посмотрел на Ренза. Он ничего не сказал и даже не покачал головой.
Ренз отвернулся от него в раздражении.
- Вы ошибаетесь, Морган Селерс. Я вам говорю это. Я насквозь вижу ваш маленький заговор. Земля хочет выторговать у нас что-то и думает, что может получить от нас больше, шантажируя нас, обвиняя в ужасных действиях, используя свои грязные методы.
- Совсем нет! - Морган тоже рассердился. Он молча сносил все, что говорил Джаэль, все его фальшивые высокомерные замечания, все оскорбления, но он не собирался спускать такого поведения Рензу. - Это люди нашей планеты стали жертвами, а не ваши, как вы это изображаете. Я выбрал именно вас и рассказал вам все потому, что я убежден, что только люди с номером 80 могут участвовать в этом заговоре. А вы, будучи номером 80, единственный, кто может исследовать эту проблему и найти преступников.
- Я сообщу моим товарищам о том, что я услышал. Наше правительство, наверное, лишилось ума, раз позволило вам выступить здесь с такими обвинениями. Разве вы не понимаете, землянин, что ваша идея просто абсурдна. Наши люди дисциплинированны. Еще в младенческом возрасте они знают, к чему приводит нарушение Закона управления. Никто не посмеет нарушить Закон. Как вы думаете, что удерживает меня от захвата более 80 человек, от установления контроля над каждым, кого я вижу, чтобы они выполняли нужную для меня работу? Закон управления. Наше общество непреклонно. Каждый должен занимать свое место и твердо придерживаться Закона, и каждый знает это. Мы связаны друг с другом слишком тесно, чтобы кто-либо мог отклониться от нашего образа жизни.
- Однако кто-то все же нарушил ваши устои. - Морган был непреклонен. - В конце концов, я не прошу вас верить мне, я прошу, чтобы вы держали глаза открытыми и присмотрелись, что делается вокруг вас.
- Вы можете быть уверены, что я этого так не оставлю. Я донесу ваши слова и поступки до правительства. Я буду жаловаться. Обвинение, брошенное Риге, я воспринимаю как личное обвинение. - Он опять повернулся к Джаэлю. - Я полагаю, что вам приказали так действовать. Но я предупреждаю вас, номер Сорок, будьте осторожны. Вы дискредитируете себя и наш мир, веря этим ужасным сказкам. Я недоволен вами и рассержен на вас. И я возьму вас под свой контроль прямо сейчас, хотя вы и не нарушали правил.
Джаэль тяжелым взглядом уставился в пол. Морган почувствовал в нем борьбу и пришел к нему на помощь:
- Тогда у вас в подчинении будет 81 человек, сэр, и таким образом вы сами окажетесь нарушителем Закона.