Игорь Афонский. Космический контрабандист

Игорь Афонский
Космический контрабандист

Описание действующих лиц и краткие пояснения

   «Сальгарис» — крупный космический корабль торгового флота.
   Протокол — перечень мероприятий, которые следует произвести при обнаружении любой степени угрозы космической опасности. Карантин, подробная опись.
   Вампир — представитель расы существ, принятых в своё сообщество.
   Техническая Станция «Бусане-2389» — искусственная орбитальная станция, выкупленная у коренных переселенцев расой бусан для дальнейшего проживания.
   «Космопорт» — техническое обеспечение станции для приёма космических кораблей любого размера. Обычно это автономные базы.
   Бусане — народец, чьё коллективное сознание помогло им выжить в самые тяжелые времена войн и потрясений. Теперь живут маленькими колониями без своей планеты «Бусане -1».
   Фогот — государственный чиновник по особым поручениям. Исполнитель 14 класса. Представитель человеческой расы, который при помощи многих современных модуляций полностью изменил свой организм. Организация в его лице имеет очень полезного члена общества.
   Согал — отсталая полуразрушенная космическая система.
   «Леший» — судовой специалист со странными привычками. Натурал, очень близок к природе.
   Планета «Восвояси» — небольшой островок цивилизации на краю Вселенной.
   Космический Кодекс — Общий Свод Правил поведения Организаций в космосе.
   Ю.О. (Юридический Отдел) всех Станций «Бусане» и вообще всего этого неспокойного сообщества.
   Менеджеры — управляющая компания всей расы бусан, его высшая элита.
   Комитет по туризму — организация по защите путешественников, охотников, рыбаков и просто зевак на чужих территориях.
   Отдел по натурализации некоторых видов космических форм жизни — подкомитет по туризму, когда путешественники, охотники, рыболовы или просто зеваки остаются на временное (постоянное) жительство, и им требуется помощь.
   Синтезатор уровня 04 — прибор для изготовления элементарных бытовых вещей из подручных веществ.
   Пищевой синтезатор — самый примитивный из синтезаторов, приспособлен для создания некоторых составляющих продуктов.
   Лицензированные детали — присланные и оплаченные товары от настоящих производителей. Покупка и пересылка, заверенные чеками, приходными документами и контрактами.
   Ревизор — лицо, которое проводит аудит компаний, проверки и многое другое.
   Аудитор-тот же ревизор, но это конкретное лицо было представителем одной очень древней цивилизации, внешне напоминавший огромное сумчатое животное.
   Консультант — лицо из Общего Управления, но не Менеджер. Именно Консультант проводит глубокую линию модернизации всех производственных средств, пытается повысить уровень жизни всех бусан. Именно он ведёт борьбу с конкурентами, нанимает посредников в сомнительных сделках, ищет наёмников для выполнения грязной работы, общается с контрабандистами. Именно Консультант является прогрессивной силой в Общем Управлении, когда остальных устраивает жизнь по старинке.
   Сад — небольшая оранжерея, которую удалось вырастить на Станции «Бусане — 2389», благодаря деятельности сознательных жителей и гостей данной Станции.
   Шоу-сафари — очень дорогая звёздная программа для богатых клиентов, там задействованы туризм и охота на редкие виды животных.
   Юсь (Юзеф) Харович Комиртон это нагромождение имён вписали в документы подростка.
   Космические Профсоюзы — очень обширная общественная организация, которая занимается многими полезными делами.
   Система маскировки — возможность вампира сливаться с общим фоном, отделять себя воображаемыми стенами, «отводить» глаза собеседника, казаться другим, не таким, какой он есть на самом деле. Возможность, руководясь внутренними ресурсами, создавать внешнюю преграду.
   Главный Менеджер — основной оппонент Консультанта на Станции «Бусане-2389». Официальный руководитель станции. Именно он был несколько лет нянькой для федерального подарка, для Юся. Общение с чиновником пошло ему на пользу. Когда ребенок вырос, Харов прошёл ускоренный курс обучения финансам и экономики. Кстати, благодаря его имени, у вампира было такое странное отчество. Харов всегда гордился своим воспитанником, хотя это было неприемлемо для бусан — привязанность к представителю другой расы. Как ГМ, он поощрял всякую трудовую инициативу на Станции. Именно он находил такие пути решения многих задач, что порой результат мог быть почти криминальным.
   Контрабандист — тёмная личность, временный житель базы, который вёл разные дела и состоял на официальной службе то барменом, то тальманом.
   Чемпионат по спортивному ориентированию среди команд разных космических рас — очень популярное Шоу. Очень суровая игра на выживание в трудных условиях чужой планеты. Трансляцию этой игры вели по всем информационным каналам.
   Общая Космическая Корпорация — собственно Союз всех космических содружеств. Коалиция.
   Вобсы(!) — раса очень напоминает человеческую расу, но имеет много различий. Но вобсы медлительные, равнодушные.
   Тотализатор — система ставок в любом виде.
   «Проваливаться» в соседние пространства — способность перемещаться через параллельные пространства.
   Жребий судьбы — улыбка или перст Фортуны. Лотерея. Один из выигрышей — это подарок нового космического летательного аппарата с судоверфи крупной корпорации. Чисто рекламная акция для пропаганды среди населения тяги к дальнейшему покорению космоса и просто к развитию транспортных связей.
   Пунцовая-20 — самая ближайшая планета к Станции «Бусане-2389». Имеет несколько великолепных курортных зон: снежные гостиницы в ледяном плену, сафари в пустыне, горные домики для отдыхающих, бесконечные пляжи для сёрфинга и аэродромы для одиночных полётов в воздухе.
   Егго и Такки — брат и сестра, близнецы, дети крупного государственного чиновника. Эта семья долго прожила на Станции «Бусане- 2389».
   Чиновник много перемещается, редко бывает дома.
   Док — Судовой Врач, член экипажа торгового корабля «Сальгарис». Именно он был членом команды, производившей осмотр содержимого капсулы. Он также является вампиром.
   Межгалактический вокзал — обыкновенный пункт сбора пассажиров для дальнейшего перемещения или посадки на транспортное средство.
   Телепорт. Очень продвинутый аппарат для транспортировки живых существ через пространственный коридор. Такая передовая техника была ещё очень дорогой, поэтому её использование могли позволить себе лишь состоятельные люди или правительственные организации.
   Дрон — сначала он предстаёт как совладелец бюро по найму. Мутант. Рептилия. Агент внешней разведки.
   Свит — второй владелец бюро.
   Секретарша — работник офиса на Пунцовой-2, скорей всего киборг. Работает на две ставки. Практически всё время находится в своём здании. Вообще их было двое: одна работала у всех на виду, а другая — в отдельном кабинете, иногда они менялись местами.
   Звездные Врата — это возрождённые технологии древних цивилизаций. Именно по их принципу работали все современные телепорты.
   Золотой Купол — город. Центр паломничества туристов со всех краёв Вселенной. Промышленность связана со сферой обслуживания городов и населенных пунктов. Природа очень разнообразная.
   Планета Золотого Купола — удалённое место Вселенной. Перекрёсток мира. Настоящий форпост Корпорации (Коалиции). Место базирования отряда космического флота.
   Нуд — волосатый эмигрант с Планеты Нудов. Практически они работают везде. В сфере обслуживания, на многих промышленных объектах. Сван-2 — имя нуда; порядковый номер — это последняя цифра из номера удостоверения личности, выданного эмиграционными властями.
   Центральная Планета — одно из названий планеты, на которой расположена столица Корпорации (Коалиции).
   Трутень — представитель древней космической расы. Очень богатой.
   Студни — представители ещё одной древней расы с окраин галактики. Внешне они очень габаритные, необъятные. Не агрессивные, назойливые.
   Крот — представитель ещё одной космической расы с планеты «Железный Занавес».
   Возволи — сумчатое животное, очень напоминает лемура. Они как бы уходили в другое пространство, прятались там на некоторое время. Их даже занесли в Красную Книгу. Планета, с которой привозили раньше этих животных, сейчас строго засекречена, её координаты никому не известны.
   Слизни — враждебная раса. Её представители изменили свою генную структуру, чтобы обеспечить себе защиту.
   Желийцы — ещё одна космическая раса. Они огромного роста, обладают острым отталкивающим запахом.
   Плоскодоны — космическая раса.
   Юнона — участница Шоу. В жизни она дизайнер и модельер, имеет свою независимую фирму по выпуску одежды. Многое начинала «с нуля», теперь хочет увеличить производство. Участие в Шоу могло бы дать ей из бонусной программы эти необходимые средства.
   Принц — участник Шоу. Тотем. Его родитель проплатил всё участие, поэтому этого участника снимали больше всех. Для него организовали несколько древних находок, которые удалось купить на «чёрном рынке». Всё это должно было принести ему успех в проекте.
   Ящер — гигантское животное из зоопарка. Обыкновенный предок динозавра с Одинокой Планеты. Крупный травоядный зверь, легко поддаётся дрессировке.
   Возчие — обычно они находились в плетеных корзинах на дрессированных гигантах. Управляли ими как боевыми единицами.
   Себастьян и Штольц — агенты Интерпола — представители служб безопасности Планеты Золотого Купола.
   Общий Экзамен по Штурманским Курсам — обязательный минимум для пилота при получении Лицензии.
   Лицензия — личные документы, данные для Особого Реестра Пилотов.
   Особый Реестр Пилотов — особый документ.
   Летучие твари — существа из отряда прямокрылых животных. Летучие дикие кошки. Ночные хищники, но опасны и днём на открытых пространствах. Основная тактика — ранить противника, который получал заражение крови и через несколько часов умирал от инфекции.
   Золотая Пирамида — архитектурный и исторический памятник былых времён. Это второе известное сооружение, которое было построено древней цивилизацией. Культовый Храм, Хранилище сокровищ и знаний. Именно там были обнаружены и изучены Звездные врата. Потом это стало историческим музеем. Первая Пирамида так и не была обнаружена, о её существовании было много сложено легенд. Попасть туда из первых врат так никому и не удалось.
   Служба Безопасности Планеты — общие организации по безопасности и контролю любой планеты. Всё это входит в состав Интерпола.
   Главный ассистент Шоу — очень высокое должностное лицо в Шоу, по его рекомендации произошли многие изменения в игре, в составе участников.
   Всеобщая система тотализатора — азартная игра. Сеть букмекерских контор, созданная на вполне законных основаниях, принята повсюду.
   Фильф — представитель Султаната. Регент. Опытный царедворец. Существует вероятность, что множество невзгод, что вдруг обрушились на Султанат, имели определённые корни.
   Аэрогаллеры — летающее судно, один из немногих видов подобных аппаратов, которые позволялось иметь на этой Планете. Сами галеры были выполнены местными умельцами из природных компонентов и материалов. Это позволило использовать чужие технологии.
   Завив — представитель другой правящей партии Султаната.
   Слаган — слуга Завива. Конкурент Фильфа.
   Гпавная вещательная компания.
   Треп — повар в забегаловке на «Станции «Бусане-2389», приятель Юся.

Часть первая, в которой сообщается о том, что было до момента отпуска молодого Юся

Глава 1, в которой мы узнаем, что было не так давно

   Эта история началась очень давно, на окраине Галактики, в стороне от основных путеводных космических трасс. Основные действующие лица ещё даже не догадывались, что будут втянуты в хоровод смертельных интриг и исключительных приключений.
   Однажды «Сальгарис», крупный торговый корабль, получил тревожный сигнал с заброшенной исследовательской станции. Сам корабль был занят своими обычными делами — транспортировкой генерального груза на одну из отдалённых колоний галактики. Сигнал обработали, месторасположение источника указывало на его близость. Туда сразу направили небольшой «шаттл» с двумя астронавтами. Судно было по тем временам новое, состав экипажа — полный, так что они вполне могли послать двух разведчиков на борт заброшенного корабля. Корабль представлял собой перестроенную громоздкую конструкцию многолетнего орбитального комплекса, очень поврежденную метеоритными осадками и временем. Теперь он был чёрен и казался пустым. Судя по справочным документам, там вообще ничего было быть не должно, но разведчики обнаружили герметичную капсулу в одном из отсеков. В помещении также находился стационарный маяк, который методично отбивал тревожные сигналы: призывы о помощи в открытый космос. Маяк представлял собой цилиндрический баллон с приборной панелью. Всё это было снабжено очень сильной батареей — элементом питания. Капсула была покрыта большим слоем пыли, она напоминала огромное яйцо с небольшими окнами. Внутри явно что-то находилось. По всем правилам это «что-то» должно было быть помещено в карантин, до выяснения всех обстоятельств. Одному разведчику показалось, что в капсуле произошло движение, он сообщил об этом на борт корабля. Им приказали возвращаться! Каким образом капсула попала на эту заброшенную станцию, и сколько она там пробыла — никто не мог ответить на эти вопросы. Следов пребывания других людей или существ обнаружено не было. Судя по состоянию пыли, капсула пролежала там очень долгий период. Никаких других особых приборов и меток там не было. Так что о сроках появления судить было трудно. Итак, каково было удивление судового врача, когда он обнаружил там живое существо! Это был мальчик. Он явно принадлежал к человеческой расе. Какое-то смутное, необъяснимое чувство тревоги охватило медика. Согласно Протоколу он был обязан всё протоколировать, «задокументировать» и отправить отчёт «туда, куда нужно». Потом «там, где это нужно» его отчёт получили и тщательно изучили. Результатом этого мероприятия был приезд государственного чиновника, ответственного за данный объект.
   Нужно сказать, что капсула оказалась несколько повреждена, поэтому её пришлось вскрыть, существо поместить в более просторную герметичную камеру. Саму капсулу пришлось ликвидировать. Она представляла скрытую угрозу своим существованием. Несмотря на то, что это было очень распространенное изделие — такими пользовались для перевозки ценных животных на длительных рейсах, её не стали хранить. Источник энергии этой капсулы был полностью подсажен. Можно сказать, что случилось чудо, и всё это успели вовремя обнаружить и вскрыть, ещё пару месяцев, и хранить в ней можно было бы, скажем, только мумию. Техники ещё раз осмотрели её, подробно описали в отчёте, сфотографировали и утилизировали. Ребенок очнулся от своего анабиоза, такого искусственного сна! Теперь его следовало начать правильно кормить, но сначала требовалось удалить из лёгких специальную жидкость, которая позволяла ему благополучно существовать до сих пор без воздуха! Врач проделал все эти нехитрые манипуляции. Это была привычная работа, за исключением того, что пациент был слишком мал для этого. Именно тогда врач понял причину своего беспокойства. Ребёнок оказался вовсе не человеком! Это был представитель новой, неизвестной ему расы существ. Но, одновременно, это был Вампир! Собственно говоря, врач сам был вампиром! Но он являлся инфицированным типом этого сообщества. Его «вампиризм» имел подавленную форму для его существования. Он был подконтрольным сам себе и другим членам экипажа. То есть, он когда-то был человеком, а потом, в силу сложившихся обстоятельств, был обращён. Теперь перед ним лежало настоящее дитя нового, неизвестного ему поколения. Оно росло. Это уже было необычным явлением, просто необъяснимым. Согласно закону, врач ничего не смог сделать с ним. Следует объяснить, что существует ряд сложных операций, которые могли бы купировать у этого ребёнка его основные свойства. И они бы помогли ему в дальнейшей жизни. Но Врач посчитал, что совсем не имеет на это права. Он ещё раз зафиксировал состояние челюстей на данный момент, сделал специальный слепок его зубов. Клыки были очень развиты. Голова продолговатая, уже покрытая мелкой порослью. Уши удлиненные, своеобразное строение раковины. Ему пришлось заново подобрать питательный состав для его пищеварительной системы. Для этого он изучил те нехитрые приборы, которые были обнаружены в старой капсуле и выполняли до этого эту самую функцию, создавали внутреннюю микрофлору его организма и поставляли необходимые ферменты и продукты.
   Что-то тут не сходилось? Ребёнок рос, и это была основная загадка его существования. Такого быть не должно! Чиновник, который связался с торговым кораблём, пожелал, чтобы это «существо» передали только ему на нейтральной территории. Он всячески подчёркивал, что это «оно» и к человеческой расе никакого отношения не имеет. Он также потребовал подписать части протокола о неразглашении полученных сведений. Так и поступили. Ребёнка передали на перевалочной Станции «Бусана» этому самому чиновнику. Чиновника звали Фогот (тут следует делать ударение на первый слог), он был исполнителем 14 класса, ответственным работником и все свои функции выполнял дотошно. Судно «Сальгарис», не прощаясь, ушло в открытый космос. Все условия карантина были соблюдены. Врач продержал себя положенный срок в закрытом отсеке, отметил, что никаких изменений не обнаружил. И успокоился! Об этой истории на долгие годы просто забыли!

* * *

   Их было трое в этой комнате. Кто-то приходил, кто-то мог выйти на время по своим делам, но потом они опять собирались все вместе. Это продолжалось уже больше полугода! Каждые шесть через шесть часов каждых космических суток. Это была обыкновенная космическая вахта. Может быть, скажете вы, было бы проще поставить силовой агрегат в положение «на автомат», как это красочно описывают в фантастических произведениях, а экипаж отправить спать в специальных капсулах?! Может быть! Такое уже давно существует! Но это не тот случай! «Сальгарис». Тут мы имеем уже старый двадцатилетний корабль, способный только передвигаться в средних широтах освоенной части галактики этой Великой Вселенной. Итак, вахта шесть через шесть, а не двенадцать через двенадцать, так бы они спали бы больше, или так кажется. За полгода простой жизни при тусклом искусственном освещении, они видят друг друга большую часть космических суток. Всё остальное время стараются не попадаться друг другу на глаза. Только представьте себе, комната три метра на полтора, три кресла, вокруг щиты с приборами, панель управления, которая служит одновременно столом, и огромное стекло, слепо смотрящее в зал основной силовой установки.
   Всё это — строго ограниченное место с постоянным присутствием, дежурством, вахтой. То есть, с этими тремя совершенно разными существами. Старший смены — невысокий, уже не молодой, с огромными залысинами. Специалист. Попал он сюда в самый последний момент, прямо перед стартом. Его проверили по базе данных, когда нужен был обслуживающий персонал такого класса, а он оказался самым ближним, доступным. Предложили ему контракт, он сразу согласился. Тем более что последние годы судьба не очень к нему благоволила, в его послужном списке все суда были старенькие, убогие. Ничего он от жизни больше не ожидал, вот и согласился «почелночить» до конца контракта, от одного космопорта до другого. Само название — «космопорт», пусть не обманет тебя, Милый Читатель. Обычно это небольшие, абсолютно автономные базы в космосе, куда пришвартовываются корабли, скидывают свои накладные документы, а потом тальманы и автоматические погрузчики «выдирают» необходимый им груз на свой космический борт. Там не выпускают чужие экипажи со своих «корыт». Не знаю, эпидемии, что ли опасаются! Большой заход может быть только во время ремонта, поэтому судно работает от ремонта до ремонта. Вот там экипаж получает сход на берег. Агент приносит кипу различных документов, подписывай и вали! На борт поднимается ремонтная бригада, состоящая исключительно из аборигенов этого места. Начинается Ремонт. Вот они-то, ремонтники, всем и занимаются, согласно составленной ремонтной ведомости. Со станции также привозят материалы и продукты. Не успели члены экипажа как следует «оттянуться», как их уже вылавливают представители Компании, различные агенты или власти, чтобы избавить свою базу от их присутствия и лишних хлопот!
   Мол, ваше судно уже готово, можете дальше следовать и приносить Вашей Компании прибыль. А если что-то не успели сделать, так вы не серчайте, впишите в следующую ремонтную ведомость! Тогда сделаем обязательно! Честное слово! Честное-пречестное, вот, зуб даём, что сделаем! А то, что не поменяли коллектор, так извините, подвиньтесь, на складе таковых нет! У вас корыту уже двадцать лет в этот обед. Таких вещей уже лет десять никто не делает, не выпускает! Поймите, как только обнаружим приличный комплект запчастей в галактике, так вам в первую очередь и установим! Верьте!
   И верят люди, идут в рейс, прибыль Корпорациям и Компаниям зарабатывать. Ведь пока работаешь, деньги капают, кредитки перечисляют на банковские счета семьи, родных. А «наличку» в такие рейсы не дают, не предусмотрено! Представьте себе, где-нибудь в отсталой полуразрушенной системе Согал вышел подышать на трап, а спускаться страшно — аборигены местные это ещё тот, дикий народ, голодный и нищий до сих пор. Там нормальные торговцы и не появляются. Но вооруженные до зубов караваны бывают. Вот они-то, отсталые, понять не могут, как без денег можно торговать. Тем более, как без денег жить.
   Вроде работает человек, а денег у него нет! Виртуальным переводам там не верят, потому что много разного рода мошенничеств с «виртуальными деньгами» происходит, только выставь где-нибудь, покажи! Разом или код с памяти «прочтут», и прощай «манечки»! Или покупку оформят задним числом. Да так, что при любом раскладе платить придётся.

Глава 2, в которой читатель знакомится с Лешим

   Уже никто не помнит, каким образом он появился тут, но через два месяца стал заметен бородатый с курчавыми, лохматыми волосами высокий тип. Походка как бы «вразвалочку». Курил он самые вонючие папиросы во вселенной, с дымом которых не мог справиться ни один кондиционер или очиститель воздуха. Носил форменный комбинезон невероятно большого размера, с вытертыми до дыр коленями, вечно расстегнутый до пупа. Под ним можно было видеть рубаху тёмного цвета. Волосы, значит, были кучерявые, не поддавались уже ни одной расческе. Но, помнится, впрочем, он предпочитал носить головные уборы. Обычно, шляпу — панаму чёрного цвета. Короче, несколько расхлябанный, несобранный вид у него был. Так что когда у него появилась на бороде ягода, то этому никто не удивился! Короче, Леший! Говорил он глухо, невнятно. Его речь складывалась из разных прибауток, слов только не разобрать. Многие существа его речь откровенно не понимали. Когда он с кем-то разговаривал, то смотрели на него с недоумением, ждали, когда он повторит сказанное, или вообще бормотать перестанет! Пытались понять не его слова, это было бесполезно, а суть сказанного. А при этом он даже не мямлил, не глотал слоги, но речь оставалась не-члено-раздельной!
   «Такой гигант, а говорить, толком не научился!» — так и думали многие, но молчали. Он мягко улыбался, по-своему был мудр. И, как все большие существа, был добр! Леший ел много и часто. Его можно было встретить в кают-компании раньше всех. Там он осаждал стол с различными закусками как вражескую крепость. И, знаете, часто страдал от этого. Потом неделю терпел, ничего не ел, говорил, что его отравили!
   — Слышь, отравили опять, вот собаки! — жаловался он очередной раз киборгу на камбузе. Тот в недоумении уходил, должно быть искать эту собаку! Потом возвращался, он чувствовал себя виноватым, ему было неудобно, что животное он так и не нашёл. Леший его успокаивал.
   А когда недомогание проходило, он начинал всё сначала. Его сутулую фигуру можно было наблюдать в разных местах этого большого корабля.
   Он любил беседовать, но вот беда, его мало кто пытался выслушать до конца. Как-то один полукиборг из низшего технического персонала слушал его речь в течение двух или трёх часов. Он стоял рядом, мягко мигал глазами, молчал, вздыхал, кивал головой, но слушал! Ему давно следовало выполнять свою работу, но он не уходил — слушал! Полупрозрачная кожа, материал, приближенный к натуральной ткани. Подкожная подсветка при абсолютной темноте. Глаза как у обычного андроида регулярно мигают, меняют окраску, становятся то сиреневого цвета, то голубого, а волосы всегда заплетены в косу. Это стандартный образ для персонала его класса.
   Когда Лешему объяснили, что у робота имеется такая функция — не прерывать говорящего человека, то он обиделся!