Игорь Дравин. Чужак. Принц-консорт

   – Теперь по остальным делам, – прожевав, продолжил Зетр. – Мне предложили два заказа на крупных персон, деньги хорошие.
   – Ты знаешь мои правила: если это подонки – то бери заказы и исполняй их, но чтобы эти цели были тебе по зубам. Авторитет трудно заработать, а потерять легче легкого.
   – Подонки, – усмехнулся Зетр, – Влад, ты слишком хорошо о них отзываешься. Я собрал по целям полную информацию. Сам Проклятый постыдился бы того, что делали и делают эти два нелюдя. Они мне по зубам, даже потерь среди моих ребят не будет. Один любит по ночам с небольшой свитой подстерегать на улице женщин, сам понимаешь, что он с ними делает, и убивает после всего, скотина, а другой вообще развлекается, выпуская в свой лес купленное мясо, – и охотится на него.
   – Серьезно? – удивился я.
   – Да, а чтобы охота была интереснее, он дает мясу оружие, хорошее оружие, даже арбалеты. Так он уравнивает шансы, – зло усмехнулся Зетр, – риск ему нужен. Только сам он выходит на охоту в зачарованной броне, которую даже тебе с пары ударов пробить не удастся. Добавляем сюда защитные амулеты, которыми он весь обвешан. У мяса нет ни одного шанса. Зато он получает удовольствие от честной охоты.
   – Если цели так легко исполнить, то почему обратились к тебе? Местные гильдии убийц отказывались? Тогда это может быть не так легко, как ты описываешь мне.
   – Они боятся последствий – влиятельные цели, вот и все. А мне чего опасаться? Сегодня я и мои подчиненные в одном месте, а завтра в другом. Влад, я начал находить свою прелесть в том, что моя организация не привязана к одному месту. С одной стороны – это плохо, а с другой – великолепно. С местными гильдиями убийц я все вопросы уже решил. Исполняем цель и оставляем за собой легко читаемый след к ближайшему порталу Алых. Пусть ищут ветра в поле, как ты говоришь.
   – Где будут проходить акции?
   – В королевстве Нарина.
   – Действуй, мой одобрямс ты получил, как мне надоело это королевство, прямо какой-то заповедник гнили. Пошли, Хион уже почти зашел. – Я посмотрел на вампиров. – Зетр, продолжай ужинать и постереги вот это, – я указал на мешки.
   – Сколько там? – Зетр налил себе вина.
   – Пятьдесят тысяч желтяков.
   – Солидно, – убийца опрокинул кубок в глотку, – то-то гномы по всем коридорам гостиницы прохаживаются и старательно изображают из себя подвыпивших гуляк. У них взял?
   – Да, кстати, – я остановился на пороге. – Зетр, пусти в порту слух, что мэтру нужен для разговора капитан Вайлот, именно для разговора, и проконтролируй исполнение. Встреча требуется не срочно, просто нужно на перспективу. Есть у меня пара задумок.
   – Сделаю, Влад.
 
   Да, я толкнул дверь гостиницы для среднего класса – это не «Хилтон» и тем более не «Золотой теленок». Купцы и бедные дворяне составляли основной контингент тех, кто находился в зале. Хорошо, что крестьян здесь нет и прочих мастеровых – шутка такая, – я пробирался между столами к барной стойке. Стоп, незачем мне спрашивать у трактирщика о номере, где поселилась интересующая меня особа. Вот она, сидит за угловым столиком, все так же закутанная в плащ. Спустилась в зал ужинать, а зачем? В номере бы изволила яствовать, так ведь безопаснее. Впрочем, я взял курс на белый плащ, мне так удобнее. А рядом с фигурой сидят трое охранников. Ясненько, значит, их как минимум четверо. Один или больше остались в номере, охраняют что-то важное. В банке с ней было двое. Ошибся – шестеро охранников с ней, это минимум еще двое организмов за соседним с белым плащом столиком ненавязчиво контролируют обстановку, – это им так кажется. Ничего не понимаю – я вернулся к барной стойке и намекнул трактирщику, что хочу пива. У нее здесь встреча с кем-то? Чувствую, что я заразился от Эллины любопытством. Повернувшись спиной к плащу, я снял шлем и начал употреблять продукт варварского издевательства над злаками. И долго мне это делать?
 
   Ну наконец-то, я допил остатки жидкости из третьей кружки, у меня сейчас не живот, а барабан. Непонятная личность присела за столик плаща, – а чего я хотел? Сначала плотный ужин, а потом это. Если бы не броня, мой пузик давно бы уже свисал над ремнем. Не понял, встреча так быстро закончилась – пара фраз, и все? Фиксация параметров собеседника плаща. Его я не знаю, но при встрече… Черт, что тут происходит? Я рванул к столику лапки.
   – Любезный, – я опустил свою бронированную ладонь на плечо организма, в руке которого заблестела видимая всем серебристая нить меча воды, приставил тесак к его горлу и снял с себя голубой туман^[13], – здесь разумные отдыхают и едят изредка при этом. Извольте поднять свои кости и покинуть данное заведение. Сердечно вас прошу, – я сжал ладонь на плече пытавшегося колдануть фокусника. – Пошел вон, мерзавец, и меч воды не забудь убрать, а то я рассержусь.
   – Ровер, Ругино, – послал я зов вампирам, швыряя мага на пол, – сейчас отсюда выбежит организм, на досуге увлекающийся магией, допросить, если получится, и убить его в каком-то переулке. Воров, грабителей и убийц в портовом городе много, не повезло сегодня мужику.
   – Ты за это ответишь, – прошипел маг, деактивируя заклинание и поднимаясь с пола.
   – Да ну? – усмехнулся я. – Проваливай отсюда, фокусник. – Я выразительно помахал перед его мордой тесаком. – Чтобы больше я тебя здесь не видел.
   Маг, опытный маг, он сразу оценил мой потенциал, он сразу понял, что против моего плетения у него нет никаких шансов. Смерив еще раз меня ненавидящим взглядом, организм направился к выходу. Вот и ладушки, не хватало мне еще здесь кого-то убивать. А охрана у лапки не очень, даже не заметили подготовки фокусника к атаке, я сел за стол к изумленным моим вмешательством разумным и вновь накинул на себя голубой туман. Ну привычка у меня такая, чего в этом плохого? А впрочем, что взять с бездарей, не нюхавших порох погани? На пальцах у вас присутствуют стальные кольца, но толку с этого… Обычные наемники, и выше своего потолка им в принципе не прыгнуть.
   – Господа, леди, – я с усмешкой посмотрел на ошеломленных моим вмешательством наемников и белый плащ, – что же вы так неудачно выбираете себе собеседников? Вот я, например, с теми, кто хочет меня убить, за один стол никогда не сяду. Оставьте меня, пожалуйста, наедине с моей старой знакомой. – Я посмотрел на наемников. – Леди, вы ведь помните меня. Если нет, то я напоминаю вам свое имя – Чужак, так меня иногда зовут.
   – Я прекрасно вас помню, – раздался мелодичный голос из-под капюшона. – Вы в которой раз спасаете меня. Господа, оставьте нас наедине. С Чужаком мне ничего грозить не может – не тогда, когда моим собеседником является опытнейший боевой маг и мастер меча.
   Так много сказать, не сказав фактически ничего. Помнит меня – это и ежу понятно, благодарна, доверяет мне, оценила мои способности как в магии, так и во всем остальном. Подождав, когда последний наемник выйдет из-за стола, я поставил полог молчания^[14].
   – Ну, здравствуй, Илуэна из Дома Гвоздики, или как тебя там зовут на самом деле, – усмехнулся я. – Недавно мы расстались с тобой в Хораде, а ты опять решила попутешествовать. Тебе прошлых приключений не хватило на красивую попку, еще захотела? Так ты мне скажи, я мигом верну тебя на Барос, снова начнешь получать удовольствие в загоне для мяса, а иногда и в борделе. Продам тебя в почти хорошие руки, деньги нужны всем.
   – Хозяин, вы так милосердны, что мое сердце сейчас разорвется на мелкие части от счастья, – съехидничал капюшон. – Шутник, а почему ты не в лесах дальнего пограничья? В Хораде наров нет, и замков Крия Баросского тоже.
   Вот те пять, очередной кирпич свалился на голову Штирлица. Эльфа откинула капюшон – а откуда она знает одно из моих имен? Колись, красавица, как ты меня расшифровала.
   – Я слышала балладу о дружбе, Шутник. – Зайка положила свою ладошку на мою латную перчатку. – Трудно было ее не услышать, когда ее поют все менестрели, и даже в этой гостинице. Ты не беспокойся, я никому об этом не скажу. Я помню, кто спас меня от ужасов Бароса.
   – Как ты узнала?
   – Все просто, Шутник. Я прекрасно знаю о проблемах, которые стояли перед Кенарой эл Лайнистиной, перед Домом Папоротника. Тебе зачем-то понадобилась эльфа, а после смерти Кенары ты отказался от меня и Нолиены из Дома Красной Розы. Ты отпустил нас, тебе мы стали не нужны. Ни один короткоухий не станет отказываться от наложниц-эльф, от тех, кто благодарен ему за спасение, за выкуп и вывоз с Бароса. Тебе нужна была эльфа для дела, а когда она умерла… Шутник, я сочувствую тебе, прими мои соболезнования. Твоя месть за жену восхитительна, только так и должен поступать мужчина. Кстати, спасибо тебе за прекрасное зрелище, развалины Восточного замка Крия просто великолепны. Ничего лучшего в своей жизни я не видела.
   – Такая красивая и умная, да еще и обладающая аналитическим складом ума, – протянул я. – Кем ты работаешь во внешней разведке отшельников Мрачных гор? Только не говори мне, что ты обычная зайка, которая любит путешествовать и собирать слухи. Я в это не поверю.
   – И правильно сделаешь, хозяин, – рассмеялась эльфа. – Меня действительно зовут Илуэна, я черенок Унесенного Ветром Листа в королевстве Мариена.
   – То есть ты резидент разведки. Там что, постарше никого не было, ведь по существу ты девчонка?
   – Зато легко могу принять местные нравы и обычаи. Жить не выделяясь. Мои старшие сородичи так не могут.
   – Понятно, гибкая, не закостеневшая психика ребенка может быть подвергнута изменению без всякого ущерба для личности. Насиловать себя не надо, выполняя то, что окружающими воспринимается вполне естественно. А как же ты умудрилась попасть на Барос, и вообще, почему ты так откровенна со мной? В прошлый раз ты упорно пыталась мне врать.
   – Тогда я не знала, кто ты, Шутник. Мало ли кто захочет иметь любовницу-эльфу. Откровенна… – Илуэна улыбнулась. – Ты для меня теперь не чужой, хозяин. Ты муж эльфы, ты принц-консорт Дома Папоротника, фактически ты один из нас, несмотря на твои уши. Ты – Рука гильдии рейнджеров, а рано или поздно нам придется налаживать с ней отношения. Скоро мы отбросим в сторону свое затворничество. Да, Шутник, эльфы Сатума вновь восстанавливают контакты с внешним миром. Во многом поэтому я и оказалась на Баросе – неопытная была и однажды решила прогуляться почти без охраны по территории порта. Я полностью расплатилась за свою глупость. Я вернулась в свою семью, предоставила отчет, а потом снова оказалась здесь. Мой опыт общения с внешним миром, – эльфа грустно усмехнулась, – бесценен. Ни у кого из моих родичей такого нет. Но, как оказалось, и он мал, если ты сегодня опять спас меня, на этот раз от убийцы.
   – А в чем заключалась проблема?
   – В деньгах, в чем же еще! Нам нужны монеты, имеющие хождение на Арланде. Сам понимаешь, монетного двора у нас нет. Есть камни, золотой песок, вот это я и меняла через местных ростовщиков на кругляши. И вот…
   – На сколько тебя кинули? – перебил я эльфу.
   – Примерно на две тысячи золотых.
   – Солидная сумма, за такую убьют пять эльф, а еще лучше – продадут их на Барос, ведь наверняка они оттуда не вернутся. Перед своей занимательной прогулкой в порт ты случайно не меняла песок на монеты у ростовщика?
   – Меняла.
   – Вот и ответ, зайка. Зачем барыге за песок отдавать тебе монеты или сертификаты на предъявителя? Да еще навар с проданной на Барос эльфы душу согреет. Вы вообще там все дикие за Мрачными горами? Почему ты в банк не обратилась? Опять хочешь совершить экскурсию на Барос или сразу в морг, чтобы не мучиться?
   – Я не знаю слова «морг», Шутник, а что ты хочешь, сколько столетий мы не поддерживали контактов с остальными разумными Сатума?! Только четыре года назад было принято решение о возобновлении общения. Для меня вообще поначалу все здесь происходящее было невероятно дико и непривычно воспринимать. А банк – гномы сразу поймут, что я эльфа Сатума, у коротышек мощнейшая система распознавания лиц. А у этих подлецов с Ритума давно все налажено. Это с тобой я так откровенна, даже мои охранники не знают, кто я такая, я сняла иллюзию перед общением с тобой: все равно ты меня просчитал.
   – Как все запущено, – я потянулся, – короче, мы с тобой еще немного поболтаем, особенно меня интересуют контакты твоих родичей с короной Мелора. Что ты так вскинулась? Хозяину, то есть мне, обычно говорят правду, а не то сразу на конюшню отправлю – и будешь получать розгами по красивой попке. А потом я тебя познакомлю с одним жадным и вредным гномом. Ему будет ниже пряжки, кто ты такая, – хоть женщина-змея из пустыни Денгара. Будешь у него менять камушки и песок на кругляши, процент он возьмет нормальный, и о том, что ты зайка с Сатума, будет молчать. Для него отношения со мной гораздо важнее всего вашего населения, прячущегося за Мрачными горами. Более того, он разберется с теми, кто кинул тебя сейчас, и с теми, кто продал тебя на остров прошлый раз.
   – Это один и тот же человек.
   – Ну ты и дура, зайка! Неужели нельзя было завести новый контакт?! Ты чем вообще думаешь? По моим предположениям, весьма обоснованным, – задницей. Он ведь тебя еще в прошлый раз расшифровал, обычную дуреху просто бы прирезали, а он знал, что ты эльфа. Ты знаешь, зайка, говорят, что людская глупость не имеет границ, а теперь я убеждаюсь в интернациональности этой поговорки.
   – Влад, – возник в моей голове зов Ровера, – мага допросить не удалось. Пришлось его просто убить. Не ругайся, в трех кварталах от гостиницы мага ждал отряд прикрытия, двенадцать воинов, мы их тоже убили, но парочку расспросили перед смертью. Их всех нанял Галиот Шустрый, есть тут такой ростовщик. Связан с ночниками.
   – Наведайтесь к нему, зачистить всех мужчин, вряд ли их там много. Сам ростовщик, пара помощников и несколько воинов. Насчет мага не знаю, но защитные артефакты будут наверняка. Будьте осторожны. Женщин и детей, если они будут присутствовать, не трогать, вряд ли они при делах. Впрочем, все оставляю на ваше усмотрение.
   – Зетр, – я сжал амулет связи, – Галиот Шустрый, ростовщик, оскорбил мэтра, вмешавшись в его дела, распространи эту информацию среди ночников. Если будут претензии по поводу несвоевременной смерти этого шустрилы, я хочу их решить сегодня – мне утром в графство возвращаться.
   – Влад, не беспокойся, со мной два десятка парней, сами все претензии уладим – конечно, если они будут. Занимайся своими делами и забудь об этом Шустром и мертвом. Ведь он уже мертв?
   – Пока нет, но это ненадолго, я послал за ним вампиров, – успокоил я убийцу.
   – Шутник, а почему ты меня постоянно оскорбляешь и унижаешь, называя зайкой? – поинтересовалась Илуэна.
   – Прости, – я грустно улыбнулся, – но для нее это не было оскорблением. Для нее это было ласковым словом. Я привык так называть ту ушастую прелесть. Прости, Илуэна, больше я тебя так никогда не назову.
   – Зайка, – обкатала на языке это слово эльфа, – а ты знаешь, что-то в этом есть. Шутник, я не против, можешь называть меня так.
 
   Опять я пробрался в свой бывший замок как вор. Как мне это надоело! Может, стоит оживить графа эл Артуа? А с другой стороны, я спрыгнул с Пушка, мне так удобнее. Не нужно заниматься всякими мелочами – я направился в донжон, – пусть Арна трудится. Ее готовили к роли графини, так в чем проблема? Работать и еще раз работать, всем привет. Коты уже достали, постоянно отдают мне свой вариант чести. Правая рука бьет в грудь напротив сердца – они себе ничего сломать там не боятся? И вообще, я с трудом стал подниматься по винтовой лестнице, профу давно пора сделать здесь лифт. Мне же на пятый этаж с этим грузом переть. М-да, невнимательно я читал книгу «Остров сокровищ», да и автор немного слукавил. Так, мельком упомянул, что золото и все остальное счастливые кладоискатели несколько суток перетаскивали на корабль. Действительно, а кому нужна – я перекинул мешок путника на другое плечо – эта проза жизни? Главное, добраться до клада, а все остальное – такие мелочи.
   – Второй, сам неси. – Я с облегчением скинул мешок на руки номеру.
   Нашли тут верблюду ходячую! Я самое главное сделал – деньги получил, а вьючным ишаком подрабатывать не нанимался. Зря я клыкастиков отпустил, вернее, направил в султанат Айра с парочкой парней Зетра. А с другой стороны, мне корабль нужен – как я еще смогу добраться до острова Крайс, не имея точек привязки? А с третьей стороны, я бы тогда не таскался с этим мешком. Клыкастые бездельники! Думают, что если зарезали ростовщика и его подручных, так им отпуск положен? Хотя положен: вампиры так блестяще провернули акцию, так запугали тех, кого они не стали убивать, что никаких вопросов у ночников Хорада ко мне не возникло. Да они, я вопросы имею в виду, и так бы не возникли: кто такой мэтр – и кто такой этот шустрила? Но показательная карательная акция произвела свой эффект. Ночью в «Золотой теленок» соизволил явиться даже глава гильдии воров Хорада и полчаса распинался передо мной, что он ни ухом и ни рылом не слышал о том, что шустрила осмелился на такую наглость, как вмешиваться в дела мэтра. Он, глава гильдии воров, ни за что не стал бы крышевать мертвеца, если бы только узнал о подобной наглости покойника. Сам бы прирезал, уважаемый мэтр ко мне претензий не имеет? Короче, расстались мы почти друзьями.
   – Всем привет. – Я зашел в свой бывший кабинет.
   М-да, я освободил дорогу пыхтящему Второму. Все как я и заказывал. Арна, Пятый, Четвертый, Третий, Эллина, Второй, Райн и Лонир, проф. Больше никто на этом очередном совещании не нужен. Много народу поглощает море кислорода и мешает своими криками из партера принять правильное и взвешенное решение. Арна, да не смотри ты на меня так, мы не виделись всего несколько дней! У тебя проснулся в отношении меня материнский инстинкт? Я обнял приникшую ко мне волчицу: да что со мной может произойти? До очередной хохмы ткача еще осталось много времени.
   – Скотина, – Арна больно укусила меня за ухо, – ты почему первым полез на стену замка барона эл Трота, у тебя воинов было мало под рукой? А этот поединок? Чем ты думал, когда принял вызов от одного из лучших мечников Арланда?!
   – Кто тебе сказал такую глупость? – возмутился я и показал кулак Четвертому и Третьему. – Какой он один из лучших мечников, ты вообще о чем? Был бы на его месте Лайдлак Сталь или Реб Хитрец – тогда да, были бы причины для волнения, а так что переживать? Лапочка, ты не забыла, что я являюсь третьим мечом гильдии охотников и первым гильдии рейнджеров?
   – Гильдии рейнджеров? – Арна прекратила терзать мое ухо.
   – Да как-то раньше времени не было сказать, – сознался я. – До моего появления в Третьем поселке Конт Липкий считался лучшим мечом среди рейнджеров, а потом я подхватил переходящее Красное знамя, выпавшее из его слабых рук. Хватит, Арна, ведите себя достойно, графиня, хватит меня обнимать, я по делу пришел. Второй, деньги доставай. Эллина, хватит барабанить пальцами по столу, сейчас я во всем признаюсь. И вообще, Четвертый, твоя жена недавно нагло меня соблазняла, ты об этом знаешь?
   – Не знал – надеюсь, успешно?
   – Нет, я был тверд в своем целибате, как скала.
   – Эллина, – номер посмотрел на жену, – как ты могла так опростоволоситься? Неужели ты не можешь его соблазнить? Ты ему хотя бы возбуждающее зелье в вино подсыпала! Всему тебя нужно учить.
   – Сегодня ночью на тебе потренируюсь, муженек. Будь готов, до утра я с тебя не слезу.
   – Все, – я сел за стол, – посмеялись, а теперь будем говорить серьезно. Эти деньги, пятьдесят тысяч золотых, – я посмотрел на десять симпатичных мешков, – предназначены для акции против Торговой палаты острова Крайс. Никому из вас не нужно объяснять, что эта палата является нашим естественным врагом. Тихо, об акции я вам не говорил, но она нужна, Лонир, что ты так возбудился? Были у меня задумки, но теперь они переросли в конкретный план. Прежде чем я его вам расскажу, дайте мне отчет по боеспособности графства, меня эта тема в последнее время беспокоит больше всего. Новости тоже можете мне сообщить.
   – Влад, – начала Арна, – три сотни дружинников, которые не участвовали в мятеже, вернулись в графство, все твои ученики и коты тоже. Шейк с двумя сотнями дружинников и баронских магов прибудут через восемь суток. Эллина закончила проверку всех воинов, находящихся в графстве, с завтрашнего утра начнет потрошить слуг – как наших, так и баронских. На это у нее уйдет еще неделя. Потом она займется всеми приезжими. Отец Анер прибыл вчера, размещен в гостевых покоях, сейчас командор Сенар, мать Эрита и епископ Карит находятся у него. Ты доволен?
   Очень доволен, волчица. То, как ты сумела себя поставить за несколько дней, меня очень радует. Лонир и Райн даже не возмутились тем, что именно ты даешь мне отчет. Не проф, не Эллина, не коннетабль графства, а именно ты. Так держать, блохастое создание! Молодчина, впрочем, я никогда в тебе не сомневался. Не та у тебя порода, чтобы быть на вторых ролях, хотя в постели ты почти всегда отдаешь инициативу мне.
   – Доволен, а теперь слушай, Арна, и слушайте все остальные. Первый этап акции против Торговой палаты Крайса будет заключаться в следующем. В один прекрасный день из отделений трех банковских сетей, расположенных на острове, будут получены по подложным сертификатам на предъявителя около сотни или больше тысяч золотых. Не спрашивайте, как я это сделаю, это мои проблемы и вас они не касаются. Больше всего пострадает отделение сети «Гмилин и сыновья», они наши партнеры в предстоящей афере. Лонир, не удивляйся ты так, сначала дослушай меня. У наших партнеров возьмут примерно тысяч пятьдесят золотых. Десять тысяч будет экспроприировано из лояльной им сети «Норгвар», а еще сорок тысяч из отделения «Орлунд и сыновья». Это враги наших партнеров. Естественно, что «Гмилину и сыновьям» мы все деньги вернем, а вот всем остальным – нет.
   Второй этап акции. Через пару дней в «Королевском вестнике» короны Декары появится примерно следующее сообщение: из достоверных источников стало известно о том, что банковская сеть «Гмилин и сыновья» потеряла несколько десятков тысяч золотых, выдав деньги по подложным сертификатам на предъявителя. Союзные нам коротышки будут молчать как заговоренные. Но это им не поможет: еще через пару дней «Королевский вестник» короны Литии сообщит о происшедшей крупнейшей афере. Не только наши союзники потеряли деньги, все остальные тоже облажались. «Гмилин и сыновья» объявят о временном прекращении погашения сертификатов на предъявителя. Вы все знаете, как коротышки относятся даже к медяку, а тут такая сумма. Следом за ними наверняка объявят о подобной акции и остальные банковские дома коротышек. Потерянная сумма слишком серьезна, тут не до баловства.
   Третий этап акции. Банковский дом «Гмилин и сыновья» через неделю тщательного расследования происшедшего почти прервет свое молчание и сообщит всем о том, что сертификаты на предъявителя вновь им погашаются, но только не те, которые выданы на острове Крайс. Мол, мы провели расследование и выяснили, что сертификаты, не обеспеченные золотым и прочим запасом благородных металлов, выдавались только на острове. Остальные, выданные по всему Арланду, были подлинными. Как вы думаете, что предпримут другие банковские организации? Да они закроют всю свою сеть на острове, они начнут проверять каждый сертификат. Они будут вдумчиво изучать обеспечение каждого сертификата на получателя, постоянно замучивая гонцов: амулетов дальней связи ведь у них нет. Напомню, что эта бумажка на предъявителя является основным платежным средством на Крайсе. Хаос – не то слово, что будет описывать эти события.
   Акт четвертый. Некто, имеющий много денег, – я посмотрел на мешки, – будет выкупать настоящие сертификаты на острове. За две трети стоимости, не больше, а может быть, за гораздо меньшую сумму. Мол, мужик, тебе деньги нужны или перебьешься? Конечно, не сам будет выкупать, найдутся у него подручные. Через несколько дней я буду в Белгоре, поговорю с Абу – вздох только недавно прошел, и он наверняка еще находится в городе. Абу подыщет мне купца из Торговой палаты Крайса, умного мерзавца, готового за серьезные деньги продать даже свою мать. Скупаем настоящие сертификаты за две трети цены, не больше.
   – Купец? – поинтересовалась Арна.
   – Именно он будет скупать. Мало того, этот купец будет и дальше некоторое время работать на благо Родины, то есть на нас. Нам нужны эти деньги. Более того, этот купец и в дальнейшем, может быть, станет нашим союзником. Я вам не рассказал про остальные акты пьесы. Про купца: я предпочитаю покупать менеджеров компании, а не само дело. Так дешевле, так выгоднее. Купец еще сыграет свою роль в дальнейшем. Я ведь вам еще не весь план рассказал.
   Акт пятый. Кто-то обратит внимание на то, что за неделю до принятия банками подложных сертификатов на острове побывало руководство ордена Заката. Я это обеспечу: закатникам ведь наверняка интересно узнать о судьбе своих лучших боевых магов. На моей родине когда-то жил умный человек – я не говорю, что он был честным и порядочным, просто умный. Так вот однажды он сказал, что чем чудовищнее ложь, тем больше в нее верят разумные, за точность его слов я не ручаюсь, но смысл был именно таким. Проф, закатники будут виноваты в изготовлении подложных сертификатов, – не ухмыляйся ты так, мне это тоже нравится. Я хотел приплести к этому делу еще и святош из ордена Слуг Создателя, но, поразмыслив, признал это нерациональным. Гоняясь за тремя зайцами, точно останешься без ужина, лучше наверняка забить двух. Цели акции – Торговая палата острова Крайс и закатники. У первой создаются громадные проблемы, а у вторых не меньшие с Лигой Крови, самым могущественным магическом орденом на Арланде.