Страница:
– Короче, – продолжил я давать ценные указания Роверу, – вы ждете меня здесь. Через пару дней я перейду сюда – и будем думать, как нам жить дальше. Надеюсь, что долго и счастливо. До встречи, родич.
Я хлопнул вампира по плечу и прыжком переместился на отдаляющийся от берега плот. Прощай, любимый берег королевства Кароса. Через пару дней плавания на плоту по Правой реке меня должно вынести к берегу герцогства Тария. Вернее, к берегу бывшего герцогства. Что там сейчас происходит, не знает никто. Спасибо кракену, однако. Блин. Не удалось мне откосить от следующей хохмы ткача – я улегся на бревна, – а я так старался, так старался!
Я повесил зеркала и сферу молчания [2] на плот. Что-то в последнее время для меня это стало рутиной. Так, собраться и не раскисать. И так как трус сбежал из своего бывшего графства, чтобы не встречаться с Дуняшкой и Арной, которые со дня на день должны были приехать из Белгора. Какие на хрен друиды? Эти две фурии наверняка бы меня сами порвали, как Рекс подушку. Одна с криком «ты обещал меня не бросать», а вторая с воплями: «Брат, ну ты скотина, – я о тебе мечтала всю жизнь, а ты подохнуть собрался». Не надо мне этого счастья, не надо. Лучше в рейд, гораздо лучше. Так целее и упитаннее буду. А чего мне бояться в рейде? Что там со мной сделается? Просто прогулка, и все! Оздоровительно-ознакомительная прогулка. Правая река, текущая с северо-востока Сатума, встречается с Левой, которая течет с северо-запада. Встречаются они, блин, подружки, и сливаются во взаимном экстазе перед бывшим герцогством. Текут дальше строго на юг вместе и через десяток километров образуют Пресное море. Остров Крайс там находится, со всеми своими прибабахами, это о птичках. А еще через пару сотен километров Пресное море дает начало тройке рек, которые, извиваясь, как шлюха под клиентом, текут на юго-восток, юг и юго-запад Сатума. Великолепная транспортная магистраль. Купец грузит на корабль или галеру товар – и езжай куда хочешь.
Я поднял голову. Нет, показалось. Только одна есть проблема. В месте слияния Правой и Левой реки, в этой долбаной дельте, так сказать, в самом начале Смуты завелся один нехороший организм. Кракеном его обзывают. А почему кракеном? Да черт его знает. Вроде бы морская зверушка типа осьминого-кальмара, а тут на тебе, в пресной воде изволит находиться. Те, кто это сделал, вернее, те, кто призвал этого морского гада, претендуют на высокое звание лучшего террориста всех времен и народов. Моментально было разрушено сообщение между севером и югом Сатума. Почти разрушено, остались только второстепенные пути сообщения и порталы. Зато связки султанат Айра и королевство Мелор, Белый халифат и королевство Нарина стали грести бабло по полной программе. Наверняка кто-то из предков нынешних больших шишек этих государств приложил руку к появлению кракена на главном торговом пути Сатума. Вот ведь нехороший организм головоногого происхождения. Любые суда – да что эти громадные лоханки, – даже маленькие баркасы топит, сволочь! И чего ему не сидится под водой? Сколько раз этого гада пытались на ноль помножить! Абзац, в смысле песец, пришел тем, кто решил совершить сей героический подвиг. Ха-ха пятнадцать раз. А когда драконы завалили единственный сухопутный путь в герцогство, немногочисленным оставшимся в живых после бойни, устроенной тварями в этой точке на карте, стало совсем грустно. Да и нет там сейчас никого живого из разумных наверняка. А вот в неживом состоянии – вопрос другой. Вот и еду я это проверить. Вернее, плыву, а может, иду? Да мне все фиолетово! Почти год назад я уехал в дальнее пограничье. Я выбрал место и время, но теперь я могу сказать точно только одно. Я совершил тогда ошибку: я ждал удара, а мне нужно было атаковать. Вот скоро я это и сделаю. Лучшая защита… и так далее. Кстати, этот долбаный амулет контроля кракена, который по теории должен мне помочь взять под свою руку половину грузопотока на Сатуме, кто изготовил? Как он оказался в логове бхута вместе с короной короля? Откуда призвали эту пресноводную медузу в наш мир? Наш, я подумал «наш»? Да к черту все. Это уже мой мир. Вопросы, вопросы – и никаких ответов. Я расхохотался. Совсем недавно некоторые ответы я получил…
«Здесь, у клена мы расстанемся с тобой…»
– Бой!!!
А почему меня окружила вьюга, собственно говоря, я прыгнул к самой кромке Закрытого леса, – вы посылаете против меня зверушек? Хранители, вы думаете, что они смогут пройти через вьюгу с Натой? Тьфу, через плетение школы Льда, усиленное в пять раз холодом? Опасное заблуждение, очень опасное. Хранитель, клайд рассек голову особо тупому вепрю, который не понимал, что он уже секунд пять как мертв, шаг в сторону. О чем это я? Я скрутил корпус, пригнулся, и лесной кот, пролетевший над моей головой, был ласково принят Пушком в копыта. Так вот, хранитель, тебе животину не жалко? Вы же гринписовцы, мать вашу!
Пушок, хозяева лесочка не вышли на мое вежливое постукивание в дверь. Хранитель, шаг в сторону – и клайд вспорол брюхо очередному тупому вепрю, а я ведь тогда не совсем шутил в своих мыслях насчет уничтожения твоей лесополосы. Ты и твои лесные братья, тесак разрубил на две части измененного волка, который умудрился прорваться сквозь вьюгу, можете быть какими угодно разумниками, но это не значит, что вы можете сравниться с мастером-охотником по боевому опыту. Пушок, а давай мы пойдем в этот полыхающий лесок и начнем собирать грибы! Ты их любишь? М-да, череп очередного лесного кота разлетелся от удара копытом драка. Наверно, ты, Пушок, не совсем умеешь их жарить. Короче, мне все это надоело. Тебе тоже? Отлично, развлекаемся дальше. Главное в грибах – я побежал в глубь Закрытого леса – это соус. Любой дурак сможет их отварить и пожарить, а вот подливка… Я бросился на землю – и что-то вроде копья огня [3] снесло дерево за моей спиной.
Вот это да, лифт поднял меня в воздух, – проф, твое плетение знают и друиды! Наверное, твое плетение. Не пойми какой таран впечатал мою тушку в дерево. Хамство, однако. Мне в пуховик всю свою силу вливать? Он и так ее тянет будь здоров. А вот Пушка я обижать не дам! Клайд с трудом преодолел защиту хранителя. А без головы тебе гораздо лучше. Это мое личное дизайнерское мнение, и я его никому не навязываю. Пушок, пришел в себя? Держись рядом со мной. Не подставляйся под плетения. Мы выбежали на громадную поляну. Пушок, тут нам будет весело, смотри какой комитет по встрече присутствует. Если бы я умел бояться – мы с драком бросились в разные стороны, – мне стало бы жутко. Не пойми что взрыхлило землю на несколько метров в глубину. Два десятка хранителей против беззащитных нас! Пушок, я завертелся вокруг своей оси, бур [4] сменялся тесаком, и наоборот, нас уважают, мать его! Не лезь вперед батьки в пекло.
Я прыжком подскочил к пытающемуся что-то изобразить хранителю и укоротил его на голову. Хорошая у него защита. Была. Молнии [5] покинули мои клинки. Кстати, я вообще опустел. Я скользнул внутрь своего сознания и принял розовый свет Тайи. Пуховик вновь развернулся вокруг моей тушки. Хорошее плетение, прыжок вперед и назад, хрен его пробьешь, пока у меня есть энергия. Опять я стал зигзагами перемещаться по поляне. Хрен вы возьмете меня в свою артиллерийскую вилку! Расслабились вы, хранители, на местном укропе. Привыкли, что вас все боятся. Со мной такой номер не проходит. Умереть – да это не ново для меня! Один раз я нечто подобное уже делал. У меня это действо почти вошло в привычку! Силы у вас, хранители, до хрена, а вот опыта схваток маловато. Поверьте мнению эксперта. Только и можете разъяренного Пушка на расстоянии от себя держать. А то, что я буром и тесаком проверил на прочность вашу защиту, то, что я выявил ее слабые места, – так это никому не интересно. Кстати, двумя прыжками я смог обмануть еще одного лесовика и сделать его меньше ростом: иметь принципиально одинаковую защиту у всех, хранители, не есть гут. Берите пример с охотников-магов! У каждого есть свои наработки, о которых другие не знают. Все, анализ завершен, Воз, на выход.
Я остановился в центре поляны, боже, какой у Сестер изумительный свет! Вперед. Нити спрессованного в сотни раз воздуха, покрытого оболочкой из воды, заполнили пространство. Я рухнул на колени. Блин, почему у меня так мало энергии по жизни? Все, я пуст, рассчитывать могу теперь только на холод. Оставшиеся в живых целых семеро хранителей, как вам моя новая наработочка массового действия? Как вам нечто среднее между буром и тесаком, да еще и растянутое по времени после первого мощнейшего удара нападение? Проф, полевые испытания сети [6] прошли успешно. Жаль, что ты об этом не узнаешь. Я не торопясь направился к ближайшему хранителю, который судорожно отмахивался от моего плетения. Не получится, милый, – меч снес голову друиду, я направился к следующему, – ничего у тебя не получится.
Удар клайдом в очередной раз сократил популяцию лесовиков. Вы даже с места сдвинуться не можете! Держит вас моя сеть. Удар. Отдельное спасибо за помощь в разработке этого плетения мертвому шалунишке Диксу. Подсказал он нам с профом, подсказал. Удар. Я не понял, а где остальные хранители? Удар. Пушок, оставь его в покое, не горячись ты так. Подумаешь, не можешь пробить его защиту, так я это сам сейчас сделаю. Удар. Я направился к последнему пока еще живому хранителю. Я бы сам не мог пробить защиты этих гавриков, если бы не холод. Блин! Насчет остальных хранителей был неправ. Признаю.
Несколько десятков друидов возникли по краям поляны. Я сжал рукояти мечей. Вам уютно находиться рядом с полыхающими деревьями? Ваши трудности. Айдал закружился в воздухе, следом за ним полетели франциски [7] и метательные ножи. Фиолетово, этим скотам все фиолетово. Невероятная тяжесть прижала меня к земле. Сволочи, а Пушка-то зачем спеленали? Врешь, так просто меня не возьмешь. Пошатываясь, я встал на ноги. Блин, поймали как муху в сироп. Жаль, что я не могу убить вас холодом на расстоянии. Хотя почему не могу? Хозяев погани я ведь как-то сумел достать. Холодная ярость рванулась из меня. Боль по умершей эльфе вышла из меня наружу. СВОЛОЧИ! Есть! Один из друидов стал ледяной статуей. Следующий! Темнота.
Я с трудом открыл глаза. Интересно, а чем это меня так приголубили? Это первый вопрос. Второй: а почему я еще жив? Третий: а где Хизар? Почему его пятнистую морду я не видел в этот раз? Соскучился – я с трудом сел, – понимаешь, по нем, а эта сволочь и не подумала заглянуть на огонек.
– Очнулся, безумец? – доброжелательно поинтересовался знакомый мне дедок.
Зачем задавать риторические вопросы? Кстати, а правилам вежливости кое-кого я научил. Капюшон плаща у друида откинут, а глаза у него такие добрые-добрые.
– Я не безумец, – прохрипел я. – Выпить дай, хранитель. Что-то у меня в горле пересохло.
Так, прихлебывая березовый сок, емкость с которым по знаку дедка дал мне один капюшон, я стал в темпе прокачивать ситуацию. Понятно одно – что ничего не понятно. Почему я до сих пор еще жив?
– Хранитель, – откашлялся я, – а почему я еще здесь, а не там? Вроде друиды излишним милосердием не страдают. Лесок вам я слегка поджег. Кстати, хорошо, что вы его почти потушили. Экологию нужно блюсти и даже, не побоюсь этого слова, соблюдать. Хотя, – я присмотрелся к обугленным стволам деревьев, – соблюдать уже нечего. Зверушек ваших обидел до смерти, да и коллег твоих по стенкам размазал. Почему, хранитель? Я ведь не успокоюсь на достигнутом, у меня мерзкий и гнусный характер. Ты наверняка это знаешь.
– А за что тебя убивать? – поверг меня в ступор хранитель. – Ты пришел мстить за свою подругу. Ты не рассчитывал остаться в живых. Ты не привлек к своей мести никого из своих друзей и вассалов. Драк не считается – наоборот, для него твой поступок был милостью. Этим созданиям легче умереть в бою, чем медленно гибнуть на конюшне. Если убивать таких, как ты, то кто достоин жить? Зверушки – так, это расходный материал. Новые вырастут. Лес через неделю залечит свои раны. А мои коллеги, – хранитель грустно усмехнулся, – они знали, на что шли. Все они были добровольцами.
В моей голове с невероятной скоростью стали мелькать мысли. Твою тещу! Меня сделали! Меня вели как быка на скотобойню! Меня играли! Зачем, почему?
– Добровольцы? – изумился я. – На моей родине есть поговорка, хранитель. Вернее, житейская мудрость. Есть дураки, есть полные идиоты, а существуют еще и добровольцы. Хранитель, а зачем тебе нужно было, чтобы я стал считать друидов своими врагами вообще и тебя в частности?
– Зачем? – задумался хранитель. – Объясню тебе на пальцах, как ты любишь говорить. Как получаются из обычных вампиров высшие? А зачем ты поставил свой пуховик? То, что ты думаешь, написано у тебя на лице, Влад. Я не читаю твоих мыслей, твоя защита великолепна. Держи, – протянул хранитель мне сумку, – здесь еще три десятка флаконов с розовым туманом. Ты провел бой на грани смерти, за гранью смерти. Влад, ты овладел своим холодом на новом уровне. Теперь ты имеешь гораздо больше шансов выжить при очередном испытании. Тебе это было нужно, нам это было нужно. Не перебивай меня. Сейчас я расскажу тебе все, что могу. Кенара могла выжить. Как ты думаешь, почему одних рейнджеров мы отпускаем, а других убиваем? Молчишь… правильно делаешь. Кенара, применив магию высшего уровня около Закрытого леса, была заражена семенем вьюна. В самом начале Смуты, когда наши предки отказались участвовать в войне, на Закрытый лес было наложено несколько плетений, заклятие зеленого вьюна было одним из них. Несколько сотен хранителей умерли во время проведения этого ритуала – им нужно было спешить, иначе наши прадеды были бы вовлечены во всеобщую бойню, происходившую тогда на Арланде. Но с тех пор мы недосягаемы в своих лесах ни для кого. Побочным эффектом этой церемонии явилось то, что и мы не имеем могущества за пределами Закрытого леса. Повторяю, Кенара была заражена, как и ты сейчас, но она могла жить, как будешь жить и ты. Опасайся яда, сделанного на основе корня женьшеня. Тогда вьюн пробудится в тебе, и ты умрешь. Может быть. А может, и нет, Владыка Льда. Мы убиваем рейнджеров, которые не могут противостоять вьюну, из милосердия, а не жестокости. Мы убиваем также тех, кто предрасположен к гнили. Надеюсь, Влад, ты понимаешь, что гниль и темнота – это не одно и то же. Кенара могла жить и дальше, если бы ты был чуть порасторопнее. Это был бы самый плохой вариант развития событий. Тогда ты был бы обречен. Эльфа умерла, и в твоей судьбе осталось два основных потока. Ты мог приехать ко мне с вопросами – или нет. Если бы я тебя не увидел, то ты бы скоро умер или перешел на другую сторону. У Крия Баросского через несколько лет появился бы отличный заместитель. Ты пришел, и я смог направить твой гнев на себя. Почему ты не испытываешь ненависти к ордену Слуг Создателя? Да только потому, что убил всех, кто участвовал в смерти твоих подруг. Ты очистил себя этим, ты избавился от ненависти. Сегодня ты сделал то же самое. Ты очистился, Влад. Я смог сделать так, чтобы ты овладел Льдом на новом уровне, не дожидаясь испытания и не срывая своей печати. Влад, не перебивай меня, я и так нарушаю все мыслимые традиции и законы хранителей. Тебе нельзя срывать третью печать. Второй Хелларен не нужен Арланду. Пройдет время – и ты сможешь овладеть Льдом полностью, не вспоминая того, что ты так хотел забыть. Теперь можешь говорить.
– Могу? – усмехнулся я. – А что мне спрашивать у тебя, хранитель? Вы сидите в своих долбаных лесах – типа ни во что не вмешиваемся. Так? И на хрена вы всем долдоните об этом?! Что это было, как не вмешательство? Да, все формальности соблюдены. Я сам пришел к вам в лесополосу, и вы получили право на акцию, мать ее! Теперь я должен испытывать чувство вины? Мол, вы такие хорошие дяди и тети, а плохой мальчик вам герань сорвал? Я должен испытывать чувство благодарности за то, что смог овладеть холодом на новом уровне? Перебьетесь! Вы все мне на хутор не упали! А ты, я так понимаю, одна из главных скотин в местном муравейнике. Как ты себя чувствуешь после того, как спровоцировал меня на небольшую бойню, исходя из своих самых благих намерений? Да мне плевать на новый уровень владения холодом, если для этого нужна была смерть моей подруги! Совсем вы оскотинились в этих лесах.
– Чувство вины, – вздохнул хранитель, – чувство благодарности… Влад, да мне наплевать на твои чувства. Ты должен выжить в очередном испытании, а чувства… – Дедок улыбнулся и стиснул мой наплечник. – Чувства. Как ты думаешь, что чувствовали хранители более тысячи лет назад, когда могли помочь и не помогали, когда могли спасти, но проходили мимо? Что они чувствовали?! – крикнул дедок. – Влад, не говори о том, чего не знаешь. Пошел вон из моего леса!
– Перебьешься, – огрызнулся я. – Если за мои шалости я не понесу никакого наказания, то имидж друидов упадет ниже плинтуса. Одному можно – а почему нельзя другим? Как бы я к вам ни относился, друиды являются фактором стабильности на Арланде. Тем более что я уже не граф и не барон, некуда мне возвращаться, да и не хочу я этого делать. Там мне многое напоминает о ней. А чему мы удивляемся? Короче, утром приедут мои вассалы за телом павшего героя, это я о себе говорю, и ты объявишь им о заключении в тюрьму, или куда-то еще, моей бренной тушки. Мол, пока не отработает бывший граф морального и материального ущерба, из этой лесополосы не выйдет. В последнее время я сделал много глупостей, я не рассчитывал остаться в живых после встречи с тобой, селекционер героев хренов. Блин, идея! Вы даете некое тело моим бывшим вассалам и говорите им, что это я. Это будет лучший выход для некоего рейнджера, охотника и бывшего графа. Конечно, мои бароны и ученики будут знать правду. Да и некие другие личности тоже, но все остальные пусть считают меня мертвым. Договорились, хранитель? Кстати, если бы твои коллеги работали со мной в полный контакт, а не проводили долбаный контролируемый эксперимент, то скольких я бы смог убить?
– Договорились, – кивнул дедок. – Твоим домом будет теперь мой лес. Ты смог бы убить всего троих или четверых. Кстати, ты убил всего семерых. Не удивляйся. Мы умеем возвращать к жизни разумных: из двадцати одного убитого тобой мы смогли воскресить четырнадцать моих учеников. Ты отличный боец, Влад. Когда ты смог овладеть Льдом на новом уровне, нам пришлось постараться, чтобы остановить некоего безумца без особого вреда для нас и тебя. Дашь несколько уроков моим ученикам, Влад?
– Дам, – успокоил я сумасшедшего дедка. – Слушай, если мы перешли уже на «ты», то подскажи глупому мне: что за испытание, которое я забыл пройти, что за печать – и что я успешно забыл из своего прошлого?
– Влад, – вздохнул хранитель, – это будет слишком сильным нарушением наших законов. Я могу частично ответить только на один твой вопрос о том, что ты забыл сделать. Если ты настолько туп, что сам не смог понять моей подсказки, то я намекну тебе снова. Тогда ты не был воином и магом. Ты хотел что-то выяснить у своего друга, но потом успешно забыл об этом. Спи, тебе понадобятся силы с утра. Герцогство Тария ведь ждет тебя, охотник.
Я же просил тихо подъехать к Закрытому лесу и вежливо попросить у хранителей мое тело, Второй! Это ты называешь тихо?! Семь сотен конных латников в туниках цвета хаки совершенно по-хамски нарушали утреннюю тишину почти сожженного мной Закрытого леса. А кто остался на перевале каменных извращенцев? Хотя сотни три воинов там наверняка присутствуют. Добавляем еще четыре сотни бойцов, рассыпанных по графству, пять десятков котов, которые еще не успели вернуться в мой бывший замок после рейда на Ритум. Все сходится. Только есть несколько проблем. Что тут забыли пять десятков рыцарей из ордена Длани Создателя? Сенар, я все понимаю, но выводить в поле для разборок с друидами весь личный состав своей прецептории мне кажется лишним. Смотри, на одного рыцаря приходится пара сержантов и один оруженосец. Это же еще две сотни конных латников вдобавок к воинам графства Артуа! Командор, у тебя с головой все в порядке? Проф, а за вывод на боевые посты всего состава школы Джокер… Короче, все мои бывшие подданные, орденцы и ученики – больные на голову. Все в меня, так сказать. Кстати, развевающиеся флаги, на которых вышиты девять башен, стяги с чем-то вроде руки Давида, которые присутствуют у орденцев, смотрятся здорово. Блин, а епископ Карит что тут забыл? Возведение храма Создателю кто контролировать будет? Епископ, а почему тебя окружает белый свет? М-да, скоро здесь будет бойня. Возможно. А здорово меня сыграл хранитель. Он работал не по хитрозадому и осторожному аналитику некой корпорации. Друид работал по охотнику, по его кодексу чести, по его пониманию справедливости. Он меня сделал как юнца. Что ж, переживу и больше в такую ловушку не попадусь. За одного битого… и так далее. А все-таки приятно, черт возьми, что я чего-то сумел добиться в этом мире, раз под тысячу воинов и с десяток магов решили покончить жизнь самоубийством. Раз они решили отомстить друидам за мою смерть. А ведь все коренные жители Арланда, а конкретней – Сатума, впитали с молоком матери уважение к этим долбаным лесовикам. Блин! А вампиры что тут забыли? Короче.
– Я думаю, что тебе нужно поздороваться с моими друзьями, пока они не стали делать глупости, – проинформировал я стоящего рядом со мной Фарина.
Дедок кивнул своим капюшоном и прыжком переместился из сожженной мной лесополосы. Так, послушаем, о чем там идет разговор. М-да. Вот так сразу посылать на хутор друида, Карит, тебе не стоит. А профу, Еране, тинам, Эллине, Ольту – короче, всем моим ученикам, – учитель – это почти единственная должность, что у меня осталась, – не надо так выражаться на горном наречии. Почему я вас с собой не взял? То, что я сделал из анклава анархистов, не должно быть разрушено! Мать вашу, а Сенар зачем вставляет свои две копейки? Короче, надо вмешаться. Стоп. Друид предложил двум десяткам разумных проследовать за ним в лесок. Логично с его стороны, но глупо, с другой. Какого черта все мои бывшие бароны, проф, епископ, Второй и Сенар поехали за ним? Учить вас еще и учить. Кто ж так ведется? А если бы это была ловушка?
– Привет. – Я вышел из-за дерева и махнул рукой своим друзьям. – Не надо делать таких морд лица. Я жив, но официально мертв. Недопонимание с хранителями Закрытого леса, которое было у меня с ними совсем недавно, благополучно разрешено. Я должен быть мертвым по некоторым причинам. Слишком много у меня врагов, а я неосторожно вел себя в последнее время. Райн, не делай таких глаз. Илен, Шейк, Лонир и все остальные, все в жизни бывает. Скоро одна история прогремит по Арланду, и вы немного поймете меня. Я должен быть официально мертв, иначе будут проблемы. Кстати, если бывший граф эл Артуа обратится с некой просьбой к командору Сенару, коннетаблю графства, епископу и новоиспеченному барону, то он найдет понимание?
– А если я уничтожу твою бумагу, Влад? – лениво поинтересовался Второй.
– Ничего не изменится, – улыбнулся я. – Я подписал ее как Рука короны Декары. Слово короля равно его подписи – и наоборот. Я инспектор, если кто-то об этом забыл. Я не могу взять слово и подпись короля Керта Третьего назад. Смирись с этим, барон эл Стока. Когда приедет Арна, введи ее в курс дела. Она будет отличной графиней эл Артуа: с детства готовили ее к нелегкой графской доле.
– Ровер, – послал я зов [8] вампиру, – все эти изменения моего статуса клана Скалы не затрагивают. Готовься к рейду: мне нужна пятерка высших вампиров. Кстати, выйди из-за дерева, не унижай себя подслушиванием.
Проф, заканчивай быстрее с цепью-хамелеоном. Забыл: я овладел Льдом на новом уровне. Сенар, что ты так хватаешь ртом воздух? Епископ, хватит пучить глаза, а тебе, Райн, не стоит падать с коня. Хватит, повторяю для особо впечатлительных: я мертв. Что еще непонятно?
– Влад эл Артуа, – покачал головой Илен эл Ронст, – а вы всегда такой сумасшедший или только по вторникам?
– Нет, – рассмеялся я, – я всегда такой. Ну что, переварили первичную информацию?
– А что за история, граф? – поинтересовался Шейк.
– Да ничего особенного, – ответил я. – Шейк, кстати, я уже почти десять часов не граф. Дело все в том, что бывший граф эл Артуа на досуге подрабатывает мастером-рейнджером Далвом Шутником. Наделал я в последнее время глупостей – не думал, что смогу пережить сегодняшнюю ночь. Повезло мне. Райн, хватит пытаться упасть с коня! Горм, твой сын Норм в последнее время интересовался судьбой Керы, хотя и обещал не ухаживать за ней, так вот передай ему, что она умерла в Зеркальной пустыне. Продолжу. Горм, объясни Норму, что Кера являлась Кенарой эл Лайнистиной из Дома Папоротника. Райн! Приди в себя. Земля твердая, падать больно. Она была моей женой, и я мстил за ее смерть. Друиды тоже были причастны к гибели Кенары, но оказались не виноваты. Бывает. Все вопросы с ними я уже решил. Проф, сеть действует великолепно. Для рейда в бывшее герцогство Тария мне нужен Ольт. Предупреди его, что ночью мы выходим.