Страница:
Ильин не знал, что по закону подлости следующее его дело тоже будет связано с явными отклонениями в психике.
Примерно через неделю после задержания Парамонова ему позвонил Кондратов.
- Слушай, Ильин, помоги нам в одном деле. Начальство наше забило тревогу: слишком много за последние месяцы зафиксировано в городе заявлений о без вести пропавших. Ведь ясно же: в большинстве случаев за этим исчезновением кроется криминал. Вообще-то мы розыском без вести пропавших не занимаемся, но начальство решило провести широкую кампанию для успокоения общественности и бросить значительные силы на проверку имеющихся заявлений. С твоим Карповым мы уже договорились. Он тебя откомандирует к нам на недельку. Наклевывается тут одно интересное дельце. Завтра с утра и подъезжай.
Приехав на следующий день в МУР и поднявшись в кабинет Кондратова, Ильин застал приятеля, вопреки ожиданиям, в хорошем настроении. Ильин полагал, что вынужденный разбор дел, находившихся вне компетенции отдела Кондратова, вызовет у последнего отторжение и раздражение, поскольку тот считал себя, и не без оснований, специалистом по раскрытию убийств. Но в этот раз, похоже, поручение начальства пришлось ему по вкусу, в исчезновении Курина Бориса Петровича явно просматривались криминальные мотивы. По его розыску уже была проделана большая работа, главным образом из-за жалоб его сестры, имевшей солидные связи.
Из рассказа Кондратова и просмотра материалов дела выяснилась следующая картина.
Исчезнувший более трех месяцев назад Курин во время последней встречи с сестрой намекнул, что после пяти лет вдовства намеревается вновь жениться. А на вопрос сестры, кто же его избранница, отшутился, что и сам ещё не знает, так как у него большой выбор, благодаря множеству брачных объявлений в газетах. Сказал ещё со смешком, что главным достоинством невесты считает наличие дачи, так как дело идет к пенсии и надо будет где-то коротать долгие летние денечки. Поискам невесты он намеревался посвятить весь отпуск. Но неожиданно исчез.
Сначала забеспокоились на работе: после окончания отпуска Курин не появился в лаборатории. Сообщили родственникам, те заявили в милицию, и начался розыск. А две недели назад его сестра написала жалобу, что её брата плохо ищут. Беседовал с нею сам Кондратов. Спрашивал, не говорил ли Курин, к кому намеревается посвататься. Но ничего такого она вспомнить не могла.
В результате дополнительной проверки было установлено, что Курин неоднократно говорил друзьям, что хочет жениться на женщине с дачей. У него в доме нашли газеты с брачными объявлениями. Три из них были обведены красным карандашом: две женщины из Москвы и одна из Тульской области.
Ничего особенного в этих объявлениях Ильин не заметил: потенциальные невесты заявляли, что выглядят моложе своих лет, что овдовели и желают заключить брак для взаимной помощи и работы на садовом участке.
Кондратов пояснил:
- Мы проверили все три адреса. Один из московских адресов сразу отпал: опоздал Курин, вдова уже пригрела подполковника-отставника. По другому московскому адресу Курин побывал лично. Дама опознала Курина по фотографии.
- Да, - говорит, - был, но у нас с ним не сладилось: не понравился он мне. Уходя сказал, что найдет себе жену в другом месте.
В Тулу Курин тоже съездил. Это подтвердили родственники и знакомые невесты. Уехал оттуда 27 июля. Кондратов вместе с местными товарищами нашел трех свидетелей его отъезда. В том числе и проводницу вагона, в котором он ехал. В Москву Курин вернулся 28 июля. А 30-го числа на работу не вышел. И если судить по письмам и газетам в почтовом ящике, домой не заезжал.
- А кого он посетил, вернувшись из Тульской области и даже не заехав домой, неизвестно?
- Тут не совсем ясно. В показаниях Тимошиной, невесты из Тульской области, есть кое-что интересное. Она говорит, будто Курин, гостя у нее, хлебнул тяжелой мужицкой работы и, собравшись домой, обронил фразу: "Вернусь-ка я к прежнему варианту. От добра добра не ищут". А прежний вариант - это женщина, проживающая в районе Зубовской площади, - к ней он наведывался перед поездкой в Тульскую область.
- А не имел ли он какого-нибудь адреса, не отмеченного в газетах, который нам неизвестен?
- Вполне возможно. Но есть одна важная деталь. Было у Курина обнаружено отмеченное в газете брачное объявление гражданки Муравской Галины Сергеевны. Некто Тенев, тоже без вести пропавший, за несколько дней до исчезновения говорил друзьям о вдовушке, проживающей в районе Зубовской площади. А Муравская, между прочим, живет в Неопалимовском переулке. Внезапно исчезнувший Летов хвастался соседям, что его предполагаемая невеста - бывшая актриса. А мадам Муравская - опять совпадение - в молодости работала в театре и вела драмкружок в доме культуры и бросила это занятие, лишь благополучно выйдя замуж за высокопоставленного чиновника из Минфина. Муж умер два года назад, обеспечив вдове безбедное существование: и деньги есть, и дача имеется. Иногда правда она приторговывает цветами и ягодами, но, скорее, от скуки. В общем, в деньгах особенно не нуждается.
- А что она собой представляет?
- Трудно сказать. Держится замкнуто, подруг нет. Да и мужчин, близких ей, мы не выявили. Женщина довольно интересная, выглядит моложе своих тридцати девяти, но любовника, по нашим сведениям, не имеет.
- А давно появилось брачное объявление?
- Полтора месяца назад. Но она эти брачные объявления дает в разных газетах уже почти год. И заметь, Тенев исчез с полгода назад, а о Летове ничего не слышно уже два месяца. Ее же посещал пропавший Курин. В общем, эту дамочку необходимо проверить.
- Какие ценности пропали вместе с ними?
Кондратов пожал головой:
- Самое странное, что во всех трех делах полностью отсутствуют какие бы то ни было корыстные мотивы. Все имущество пропавших мужчин в целости и сохранности.
- Так, зацепок немного. А скажите, вы проводили проверку по дому, выясняли, кто бывал у этой женщины?
- Да, но ничего дельного не узнали. Во-первых, соседи с Муравской почти не общаются, во-вторых, по её брачному объявлению один за другим являлись претенденты на её руку и сердце, а главное - на её дачу.
У Ильина возникла неожиданная мысль:
- А вы не сравнивали внешние данные исчезнувших женихов, нет у них чего-нибудь общего?
Кондратов, очень довольный, кивнул:
- Сравнивали. Ничего общего, все трое разного роста и телосложения. Так вот, надумали мы тебя послать к этой даме под видом очередного претендента. Что скажешь?
Ильин особенно не возражал: ведь не в бандитский же притон его посылают. И все же он спросил:
- А другого выхода нет?
- Посуди сам. Мы вели наблюдение за Муравской десять дней. И ничего: дом, магазин, дача - и все! По объявлению приходило ещё двое мужчин, но так и ушли ни с чем. Мы их потом опросили втайне от нее. Отказала им по вполне понятным причинам: у одного полно внуков. Значит, не будет уделять ей должного внимания, другой - болезненный, а ей на дачу нужен физически сильный помощник. Все это она высказала им прямо и откровенно. Конечно, можно и дальше вести наблюдение, но я предпочитаю разведку боем. Так вернее.
- Хорошо, согласен. Но есть одно "но". Ей под сорок, а мне тридцать два.
- Ничего, при знакомстве накинешь себе пяток лет. С твоей благородной проседью это будет похоже на правду. К тому же Галина Сергеевна выглядит весьма моложаво. И разница в три года не будет для неё серьезной помехой.
В словах Кондратова был резон, и Ильину больше нечего было возразить.
Кондратов остался доволен.
- Теперь давай условимся, если наши подозрения подтвердятся и Муравская причастна к их исчезновению из корыстных мотивов, будет нелишне выдать тебе аккредитив на предъявителя на приличную сумму. И ещё тебе дадут прикрытие: наш коллега из уголовного розыска Губин будет следовать за вами и фиксировать все ваши передвижения в компании с Муравской. Это не помешает: не хватает только, чтобы и ты исчез вслед за теми тремя.
Ильин кивнул:
- Что ж, логично, по крайней мере не будет повода обвинить меня в посягательстве на честь женщины. К тому же Губин - сыщик опытный, и я ему доверяю.
В тот же день, к вечеру, отправившись по нужному адресу, Ильин ненадолго задержался у обитой дерматином двери, прежде чем решился нажать кнопку звонка. Мелодичная трель прозвучала для него как сигнал к действию на ринге. Он почувствовал, что его внимательно разглядывают в дверной глазок - игра началась.
Муравская медлила, словно сомневаясь, стоит ли открывать дверь очередному претенденту. Ильин уже хотел ещё раз нажать на звонок, но дверь неожиданно распахнулась, и Муравская предстала перед ним в строгом синем костюме с белым воротничком. Гладко зачесанные волосы были призваны, по-видимому, подчеркнуть простоту и скромность потенциальной жены.
- Я вам звонил: Петрухин Николай Семенович.
И он протянул ей букет цветов. Муравская не спешила брать букет и молча стояла в дверях, не давая ему войти.
Ильин ощутил неловкость:
- Цветы, говорят, надо ставить в вазу со сладкой водой.
Сказал эту глупую фразу, чтобы только не молчать, так как пауза явно затянулась. Наконец хозяйка повернулась и пошла в комнату, гость последовал за ней. Через плечо небрежно бросила:
- Ваза на шкафу, вода в кране. Сахар переводить на пустяки не будем. Так что поставьте просто в воду. Похозяйничайте сами, а я похлопочу на кухне. У меня сегодня блинчики с творогом.
"Ну и ситуация, - подумал Ильин, - нельзя тушеваться, возможно, даме больше нравятся уверенные в себе мужчины. Буду действовать по обстановке".
Вазу с цветами он поставил на столик, предусмотрительно подстелив вязаную салфетку. Вошедшая с тарелкой блинчиков хозяйка похвалила:
- Молодец, а то женихи всю полировку мне испоганили цветами.
"Аккуратная", - подумал Ильин и спросил:
- А что, до меня много женихов побывало?
Тон был взят верный: ревниво-недоверчивый. Но дама не смутилась:
- Уж вы не первый - это точно.
- Главное, чтобы был последний, - многозначительно парировал Ильин. Во взгляде дамы впервые мелькнул интерес к его персоне. "Все-таки любит напористых, и это надо учесть".
Ильин решительно раскрыл "дипломат" и вытащил бутылку шампанского. Галина Сергеевна усмехнулась:
- Прямо как по стандарту. Каждый раз бутылка и цветы, и при этом наглая уверенность в успехе. Ну да ладно, открывайте шампанское. У меня есть немного сыра и конфеты. Блинчики с творогом не годятся для шампанского.
"Сразу сыр и конфеты не выставила. Прижимистая. Обычно женщина, желающая выйти замуж, старается ублажить мужчину, а тут незаметно что-то особого стремления понравиться", - подумал Ильин.
Освобожденная от железных пут полиэтиленовая пробка под напором газа теплого шампанского громко выстрелила в потолок. На лице женщины отразился испуг.
"Очень уж нервная: чуть в обморок не грохнулась. А на вид хладнокровная и уверенная в себе".
Стараясь побороть неловкость, Ильин выпил шампанское залпом и взял блинчик с творогом. Но, надкусив, тут же пожалел об этом: тесто липкое, непрожаренное, тягучее, как резина, и творог явно прокис.
"Да, шампанское плюс такой блинчик может довести до беды, особенно при слабом желудке", - подумал Ильин, а вслух похвалил:
- Великолепно. Вы, оказывается, хорошо готовите.
Муравская рассмеялась ему прямо в лицо. Это было неприятное зрелище: сквозь неровные с большими промежутками зубы виднелась не до конца прожеванная масса из теста и творога. Отсмеявшись, она проглотила её и сказала:
- Эти отвратительные блинчики я купила в кулинарии. Уж не думаете ли вы, что я буду каждому из вас специально готовить? Я для себя и то не стряпаю. Не люблю торчать на кухне. Да и вряд ли у меня получилось бы лучше.
"Такое впечатление, что она провоцирует меня отказаться от сватовства. Это интересно. Надо разрушить её планы".
- Знаете, - сказал Ильин, - во всем мире лучшими поварами считаются мужчины. Я уже привык за годы холостяцкой жизни сам готовить, так что ваши кулинарные способности меня не очень-то беспокоят. Зато у вас тут так чисто, красиво. Смотреть приятно.
- Да, у меня чистота и порядок, каждая вещь на своем месте. И пусть только кто-то попробует положить её на другое. Я своего покойного мужа один раз по щекам отхлестала, когда он тюбик с зубной пастой положил на полочку в ванной не с левой стороны, а с правой. И вы знаете, он больше не ошибался, запомнил на всю жизнь. - Губы женщины расползлись в торжествующей злой улыбке.
"Не похоже, что притворяется. Кажется, она вполне искренна. Тем хуже для её будущего избранника. Но продолжим игру".
И чтобы разрядить ситуацию, Ильин рассказал кстати вспомнившийся старый анекдот о споре зверей, кто в лесу самый главный. Анекдот был вполне приличный, и дама благосклонно улыбнулась.
"Ну вот, хоть как-то удалось её расшевелить".
Стремясь закрепить успех, Ильин налил шампанского, но дама пить наотрез отказалась, и он, не желая выглядеть в её глазах пьяницей, тоже отодвинул бокал. Кислые блинчики не лезли в глотку.
Наступившее молчание, казалось, совсем не беспокоило хозяйку. Она сидела и смотрела мимо гостя, в верхний угол комнаты. Ее взгляд словно пронзал бетонный потолок и устремлялся сквозь него в заоблачные дали. Молчание становилось нестерпимым. Ильин осторожно дотронулся до руки хозяйки. И тут же невольно отпрянул от произведенного этим его жестом эффекта. Женщина, словно от удара электрическим током, содрогнулась всем телом, стала испуганно озираться, и ей понадобилось несколько секунд, чтобы прийти в себя. По ставшему вновь осмысленным взгляду Ильин понял, что она вспомнила, кто перед ней.
"Да она просто ненормальная, - неожиданно догадался Ильин, - от такой можно ожидать чего угодно. Везет мне в последние дни на психов. Похоже, мы на верном пути, и те трое погибли, допустив какую-то оплошность. Теперь уж не до шуток и надо вести игру до конца, чтобы выяснить, в чем дело".
Хозяйку, казалось, нисколько не смутило то, что с ней произошло. Но может быть, она этого просто не заметила?
- Вы что-то совсем не кушаете, - обратилась она к Ильину. - Если не нравится, давайте уберем. Я это завтра съем на ужин. - Она накрыла тарелку с блинчиками металлической крышкой и отнесла в холодильник.
- Теперь будем чай пить. Пойду вскипячу чайник, а вы не сидите без дела. Не люблю, когда мужчины жир нагуливают. Помойте свою тарелку и ополосните бокалы.
"Эта дама способна отвратить от сватовства и женитьбы любого претендента, никакой дачи не захочешь".
Протерев полотенцем вымытую посуду, Ильин, пока хозяйка заваривала чай, вернулся в комнату и стал просматривать книжные полки: подбор литературы может многое рассказать о человеке. Но ничего особенного он не обнаружил, разве что некоторый перебор детективов. Одна из полок была занята технической и справочной литературой, оставшейся, по-видимому, от мужа. Справа от тумбочки лежала стопка старых газет, почти во всех были телевизионные программы и рекламные объявления. Ильин начал быстро их листать. В мелькании названий и шрифтов что-то необычное для глаза привлекло его внимание. Он вернулся к началу и снова стал их перелистывать, но теперь уже гораздо медленнее. Нет, все-таки не зря он заглянул сюда: в стопке макулатуры лежала тульская газета, купленная как раз в день отъезда Курина оттуда, 27 июля. Значит, Курин все-таки был здесь после своего возвращения в Москву, и Муравская лгала, отрицая это. Ильин засунул газету обратно в стопку и быстро отошел в сторону. Хозяйка принесла чай.
- Давайте я помогу, - предложил Ильин, шагнув к ней навстречу.
- Нет, ни в коем случае! - отказалась хозяйка излишне резко, словно чего-то испугалась.
Чай пили в полном молчании, будто супруги, прожившие долгие годы вместе. И на этот раз хозяйку нисколько не смутило молчание. Похоже, она напрочь забыла о сидевшем напротив новоявленном женихе.
"Ну что же, приму правила её игры: буду молчать, пока не заговорит сама". И Ильин потянулся ещё за одной конфетой.
Вроде бы безучастная ко всему хозяйка заметила:
- На чашку чая хватит и одной конфеты. Иначе это уже будет не чай с конфетами, а конфеты с чаем.
Не удержавшись, Ильин рассмеялся. Женщина никак не отреагировала на это. Она продолжала спокойно прихлебывать чай, откусывая понемногу от дешевой соевой конфеты. Ильин, не допив чай, отставил чашку в сторону.
- Если не будете больше пить, не сидите как в зале ожидания, а пойдите и вымойте за собой посуду.
"Она явно испытывает мое терпение. - Ильин покорно удалился на кухню, сполоснул чашку и поспешно вернулся назад. - Если хозяйка что-нибудь замышляет против меня, то сейчас самый подходящий момент: те трое ведь допустили ошибки и попали в западню".
Но в комнате все было по-прежнему: дама даже не сдвинулась с места. Ильин вновь сел на диван, ожидая, что будет дальше.
И тут бегающие глаза Муравской впились ему в переносицу. Ильину стало не по себе: "Уж не собирается ли она наброситься на меня?"
Но обошлось. Она заговорила тихим голосом, в котором Ильин уловил тщательно скрываемую напряженность:
- Так вы не уходите? Вас все во мне устраивает, не так ли?
- Да, безусловно.
- Тогда перейдем к делу. Я хочу показать вам мой фотоальбом.
Ильин думал, что Муравская покажет ему свои фотографии начиная с детских лет. Но, открыв тяжелый переплет старого, потрепанного альбома, был поражен. Листая страницу за страницей, он видел лишь запечатленную на фотографиях в разных ракурсах двухэтажную добротную дачу, всевозможные хозяйственные постройки и внутреннее убранство жилых комнат и подсобных помещений.
"Не поленился же кто-то все это заснять".
Ильин был равнодушен к недвижимости и не хотел обзаводиться дачей, предпочитая туризм. Но интуиция подсказала, что от его отношения к демонстрируемым фотоснимкам зависит успех всей операции. И он восхищался каждым снимком, внимательно следя за реакцией хозяйки. Она не скрывала своего удовольствия. Кто, как не она, преодолевая сопротивление мужа, в течение долгих лет все перестраивала, улучшая планировку строений и садового участка. Слушая похвалы очередного претендента, она в то же время как будто чего-то ждала, и Ильин мучительно размышлял, к чему же она клонит, возвращая его внимание к одним и тем же снимкам. Чтобы не молчать, он сказал:
- Наверное, все это стоит целого состояния по нынешним временам.
И увидел, как Муравская преобразилась: взгляд её стал пристальным и цепким, на щеках появился лихорадочный румянец. Она, несомненно, торжествовала, словно одержала трудную победу. Но Ильин не понимал, в чем тогда заключается его поражение.
Севшим от волнения голосом женщина произнесла:
- Вы сами сможете определить её стоимость прямо на месте. У меня завтра дела, а послезавтра с утра я отвезу вас туда. Не возражаете?
- Нет конечно. С удовольствием. А где и когда мы встретимся?
- Послезавтра, в девять утра, на станции метро "Комсомольская"-кольцевая, у головного вагона. Недалеко от выхода к Ярославскому вокзалу. А сейчас извините, я устала.
Ильин поднялся. Куда подевалась презрительная холодность Галины Сергеевны. Она была теперь сама любезность. Проводив гостя до дверей, даже позволила себе многообещающе пожать ему локоть.
Почему вопрос о стоимости дачи чудесным образом подействовал на хозяйку - это ещё предстояло выяснить.
Выйдя из подъезда, Ильин заметил на другой стороне страхующего его Губина, быстро пошел вперед и лишь у входа в метро остановился, позволив тому догнать себя.
Рассказав подробно о своем визите к "невесте", попросил:
- Доложи Кондратову о предложении Муравской и проверь, не состоит ли она на учете в психдиспансере. Кроме того, постарайся побеседовать с теми, кто знал её ещё до замужества: не водилось ли за ней каких-нибудь странностей. Ну, а главное, выясните, где у неё дача, и обеспечьте мне послезавтра прикрытие.
- Все понял. Завтра вечером встретимся и сообщим о результатах.
На том и расстались.
На другой день, ближе к вечеру, позвонил Кондратов и назначил встречу. Ильин быстро собрался: "По-видимому, появились важные новости".
Новости действительно появились.
На учете в психдиспансере Муравская не состояла. Зато ранними годами Муравской интересовались не зря. Близкая подруга Галины в юности, Насонова, рассказала много любопытного. Муравская была талантлива, но с некоторыми странностями: играя роль, она часто так вживалась в образ, что совершала поступки, неадекватные реальной обстановке и удивлявшие окружающих. В период, когда она уже встречалась со своим будущим мужем, занимавшим высокий пост, у неё произошел серьезный срыв. Она играла роль Ларисы из "Бесприданницы" с ошеломляющим успехом. И однажды произошел инцидент, поразивший всех, кто её знал. Находясь в ресторане с друзьями после спектакля, она вдруг начала выкрикивать слова из монолога Ларисы: "Да, я вещь!" Потом вскочила, подбежала к соседнему столику и ударила по щеке пожилого вальяжного мужчину: "Я покажу тебе, как разыгрывать меня в орла и решку", - кричала она. Ее с трудом удалось утихомирить, а скандал замять. После этого Муравский отвел свою невесту к знакомому психиатру. И врач категорически запретил Галине работать в театре. Ей пришлось оставить сцену и, выйдя замуж за Муравского, который был гораздо старше её, стать домохозяйкой. По слухам, врач-психиатр согласился не ставить её на учет как душевнобольную лишь под клятвенное заверение Муравского, что Галина будет регулярно принимать лекарства. После замужества Галина потеряла связь со всеми подругами и жила уединенно - огражденная мужем от житейских забот.
Таким образом, предположение о психических отклонениях Муравской подтвердилось. Но какая связь между её болезнью и исчезновением Курина и других, было пока неясно.
Сообщив эти сведения, Кондратов сделал паузу, а затем сказал:
- Так что придется рискнуть и съездить с ней завтра на дачу. Конечно, предположив, что люди исчезают именно там, можно перекопать весь приусадебный участок. Но гарантий, что найдем трупы, нет. Может быть, её жертвы исчезали по пути на дачу. А возможно, у Муравской есть сообщник. Реальная опасность нападения на тебя существует. Страховать, безусловно, будем. Это поручено Губину. Сейчас он все тебе объяснит.
Губин кивнул:
- За домом Муравской установлено наблюдение уже с сегодняшнего дня. Ее "поведут" завтра с утра опытные ребята. Когда встретишься с ней в метро, обрати внимание на двух парней и девушку с туристским снаряжением. Они примут наблюдение с места вашей встречи и проследят за вами до дачи. Это по Ярославской железной дороге, в полутора часах езды. За дачей с сегодняшнего вечера тоже следят: это на тот случай, если у Муравской там есть сообщник, который поджидает очередную жертву. Если откровенно, то в существование сообщника я не верю, но лучше перестраховаться. Таким образом, ты все время будешь под наблюдением. Кажется, мы предусмотрели все. Там от железнодорожной станции ходит автобус до дачи - всего три остановки, а можно пешком через лес добраться за сорок минут. Даже если она поведет тебя через лес и там намечено нападение, наши "туристы" прикроют тебя. Ну и сам не плошай, конечно. По возможности двигайся по медленнее, чтобы мои люди тебя не потеряли. Завтра я сам буду тебя ожидать неподалеку от дачи. Если установим, что сообщника нет, я на калитке повешу цветок ромашки, это будет означать, что ты с Муравской остаешься один на один. Как тебе наш план?
- Все нормально, кроме одного: когда мы с Муравской войдем в дом, вы не сможете увидеть, что там происходит. Конечно, я сильнее её, но кто даст гарантию, что она не подсыплет яд в пищу? Этой даме, судя по моим впечатлениям, может взбрести в голову такое, что фильмы ужасов покажутся детской забавой.
- Ну и что ты предлагаешь?
- Я долго обдумывал предстоящую операцию и после просмотра фотоальбома по памяти набросал план дачи. Обратите особое внимание на мансарду с маленьким окошком, расположенным прямо над карнизом крыльца. Во время осмотра дачи я постараюсь незаметно открыть шпингалет окна в мансарде. Ты, Губин, у нас спортсмен: тебе ничего не стоит с крыши душа зацепиться за карниз, подтянуться, залезть на второй этаж и через верхнее окно проникнуть в дом. Там внутри есть винтовая лестница, ведущая в мансарду. Стоя на верхних её ступенях, ты будешь слышать все, что происходит внизу, и если мне придется туго, сможешь прийти на помощь.
Губин принял этот план.
- Ну вот и договорились. - Голос Кондратова звучал уверенно. - Я туда тоже подъеду. Моя машина будет стоять на соседней улице, и, получив сигнал тревоги, я смогу, связавшись по рации с постами наблюдения, ввести в действие дополнительные силы. Вы - люди опытные, сами на месте сориентируетесь. И помни: душевнобольным нельзя противоречить, по возможности потакай её желаниям.
Ну вот, теперь все окончательно было оговорено.
Когда, доехав на электричке до нужной станции, Муравская предложила не ждать вечно переполненного автобуса и пройтись пешком, Ильин, видя краем глаза вышедших вслед за ними на перрон двух парней и девушку с рюкзаками, согласился. Но, идя по лесной дороге, старался чуть отставать от спутницы, ожидая нападения сзади. Опасения оказались напрасными. Муравская просто преобразилась. Была приветлива, охотно рассказывала о своей юности, школьных годах, учебе в театральном училище, выступлениях на сцене. Однако Ильина беспокоили явные знаки внимания, оказываемые ему как мужчине: она старалась прикоснуться к нему при каждом удобном случае, кокетничала и явно поощряла к более активным действиям. Еще в электричке, сидя напротив него, она широко расставляла ноги, поднимала повыше подол платья, обнажая округлые колени. Сомнений не было - она всячески соблазняла своего спутника.
Примерно через неделю после задержания Парамонова ему позвонил Кондратов.
- Слушай, Ильин, помоги нам в одном деле. Начальство наше забило тревогу: слишком много за последние месяцы зафиксировано в городе заявлений о без вести пропавших. Ведь ясно же: в большинстве случаев за этим исчезновением кроется криминал. Вообще-то мы розыском без вести пропавших не занимаемся, но начальство решило провести широкую кампанию для успокоения общественности и бросить значительные силы на проверку имеющихся заявлений. С твоим Карповым мы уже договорились. Он тебя откомандирует к нам на недельку. Наклевывается тут одно интересное дельце. Завтра с утра и подъезжай.
Приехав на следующий день в МУР и поднявшись в кабинет Кондратова, Ильин застал приятеля, вопреки ожиданиям, в хорошем настроении. Ильин полагал, что вынужденный разбор дел, находившихся вне компетенции отдела Кондратова, вызовет у последнего отторжение и раздражение, поскольку тот считал себя, и не без оснований, специалистом по раскрытию убийств. Но в этот раз, похоже, поручение начальства пришлось ему по вкусу, в исчезновении Курина Бориса Петровича явно просматривались криминальные мотивы. По его розыску уже была проделана большая работа, главным образом из-за жалоб его сестры, имевшей солидные связи.
Из рассказа Кондратова и просмотра материалов дела выяснилась следующая картина.
Исчезнувший более трех месяцев назад Курин во время последней встречи с сестрой намекнул, что после пяти лет вдовства намеревается вновь жениться. А на вопрос сестры, кто же его избранница, отшутился, что и сам ещё не знает, так как у него большой выбор, благодаря множеству брачных объявлений в газетах. Сказал ещё со смешком, что главным достоинством невесты считает наличие дачи, так как дело идет к пенсии и надо будет где-то коротать долгие летние денечки. Поискам невесты он намеревался посвятить весь отпуск. Но неожиданно исчез.
Сначала забеспокоились на работе: после окончания отпуска Курин не появился в лаборатории. Сообщили родственникам, те заявили в милицию, и начался розыск. А две недели назад его сестра написала жалобу, что её брата плохо ищут. Беседовал с нею сам Кондратов. Спрашивал, не говорил ли Курин, к кому намеревается посвататься. Но ничего такого она вспомнить не могла.
В результате дополнительной проверки было установлено, что Курин неоднократно говорил друзьям, что хочет жениться на женщине с дачей. У него в доме нашли газеты с брачными объявлениями. Три из них были обведены красным карандашом: две женщины из Москвы и одна из Тульской области.
Ничего особенного в этих объявлениях Ильин не заметил: потенциальные невесты заявляли, что выглядят моложе своих лет, что овдовели и желают заключить брак для взаимной помощи и работы на садовом участке.
Кондратов пояснил:
- Мы проверили все три адреса. Один из московских адресов сразу отпал: опоздал Курин, вдова уже пригрела подполковника-отставника. По другому московскому адресу Курин побывал лично. Дама опознала Курина по фотографии.
- Да, - говорит, - был, но у нас с ним не сладилось: не понравился он мне. Уходя сказал, что найдет себе жену в другом месте.
В Тулу Курин тоже съездил. Это подтвердили родственники и знакомые невесты. Уехал оттуда 27 июля. Кондратов вместе с местными товарищами нашел трех свидетелей его отъезда. В том числе и проводницу вагона, в котором он ехал. В Москву Курин вернулся 28 июля. А 30-го числа на работу не вышел. И если судить по письмам и газетам в почтовом ящике, домой не заезжал.
- А кого он посетил, вернувшись из Тульской области и даже не заехав домой, неизвестно?
- Тут не совсем ясно. В показаниях Тимошиной, невесты из Тульской области, есть кое-что интересное. Она говорит, будто Курин, гостя у нее, хлебнул тяжелой мужицкой работы и, собравшись домой, обронил фразу: "Вернусь-ка я к прежнему варианту. От добра добра не ищут". А прежний вариант - это женщина, проживающая в районе Зубовской площади, - к ней он наведывался перед поездкой в Тульскую область.
- А не имел ли он какого-нибудь адреса, не отмеченного в газетах, который нам неизвестен?
- Вполне возможно. Но есть одна важная деталь. Было у Курина обнаружено отмеченное в газете брачное объявление гражданки Муравской Галины Сергеевны. Некто Тенев, тоже без вести пропавший, за несколько дней до исчезновения говорил друзьям о вдовушке, проживающей в районе Зубовской площади. А Муравская, между прочим, живет в Неопалимовском переулке. Внезапно исчезнувший Летов хвастался соседям, что его предполагаемая невеста - бывшая актриса. А мадам Муравская - опять совпадение - в молодости работала в театре и вела драмкружок в доме культуры и бросила это занятие, лишь благополучно выйдя замуж за высокопоставленного чиновника из Минфина. Муж умер два года назад, обеспечив вдове безбедное существование: и деньги есть, и дача имеется. Иногда правда она приторговывает цветами и ягодами, но, скорее, от скуки. В общем, в деньгах особенно не нуждается.
- А что она собой представляет?
- Трудно сказать. Держится замкнуто, подруг нет. Да и мужчин, близких ей, мы не выявили. Женщина довольно интересная, выглядит моложе своих тридцати девяти, но любовника, по нашим сведениям, не имеет.
- А давно появилось брачное объявление?
- Полтора месяца назад. Но она эти брачные объявления дает в разных газетах уже почти год. И заметь, Тенев исчез с полгода назад, а о Летове ничего не слышно уже два месяца. Ее же посещал пропавший Курин. В общем, эту дамочку необходимо проверить.
- Какие ценности пропали вместе с ними?
Кондратов пожал головой:
- Самое странное, что во всех трех делах полностью отсутствуют какие бы то ни было корыстные мотивы. Все имущество пропавших мужчин в целости и сохранности.
- Так, зацепок немного. А скажите, вы проводили проверку по дому, выясняли, кто бывал у этой женщины?
- Да, но ничего дельного не узнали. Во-первых, соседи с Муравской почти не общаются, во-вторых, по её брачному объявлению один за другим являлись претенденты на её руку и сердце, а главное - на её дачу.
У Ильина возникла неожиданная мысль:
- А вы не сравнивали внешние данные исчезнувших женихов, нет у них чего-нибудь общего?
Кондратов, очень довольный, кивнул:
- Сравнивали. Ничего общего, все трое разного роста и телосложения. Так вот, надумали мы тебя послать к этой даме под видом очередного претендента. Что скажешь?
Ильин особенно не возражал: ведь не в бандитский же притон его посылают. И все же он спросил:
- А другого выхода нет?
- Посуди сам. Мы вели наблюдение за Муравской десять дней. И ничего: дом, магазин, дача - и все! По объявлению приходило ещё двое мужчин, но так и ушли ни с чем. Мы их потом опросили втайне от нее. Отказала им по вполне понятным причинам: у одного полно внуков. Значит, не будет уделять ей должного внимания, другой - болезненный, а ей на дачу нужен физически сильный помощник. Все это она высказала им прямо и откровенно. Конечно, можно и дальше вести наблюдение, но я предпочитаю разведку боем. Так вернее.
- Хорошо, согласен. Но есть одно "но". Ей под сорок, а мне тридцать два.
- Ничего, при знакомстве накинешь себе пяток лет. С твоей благородной проседью это будет похоже на правду. К тому же Галина Сергеевна выглядит весьма моложаво. И разница в три года не будет для неё серьезной помехой.
В словах Кондратова был резон, и Ильину больше нечего было возразить.
Кондратов остался доволен.
- Теперь давай условимся, если наши подозрения подтвердятся и Муравская причастна к их исчезновению из корыстных мотивов, будет нелишне выдать тебе аккредитив на предъявителя на приличную сумму. И ещё тебе дадут прикрытие: наш коллега из уголовного розыска Губин будет следовать за вами и фиксировать все ваши передвижения в компании с Муравской. Это не помешает: не хватает только, чтобы и ты исчез вслед за теми тремя.
Ильин кивнул:
- Что ж, логично, по крайней мере не будет повода обвинить меня в посягательстве на честь женщины. К тому же Губин - сыщик опытный, и я ему доверяю.
В тот же день, к вечеру, отправившись по нужному адресу, Ильин ненадолго задержался у обитой дерматином двери, прежде чем решился нажать кнопку звонка. Мелодичная трель прозвучала для него как сигнал к действию на ринге. Он почувствовал, что его внимательно разглядывают в дверной глазок - игра началась.
Муравская медлила, словно сомневаясь, стоит ли открывать дверь очередному претенденту. Ильин уже хотел ещё раз нажать на звонок, но дверь неожиданно распахнулась, и Муравская предстала перед ним в строгом синем костюме с белым воротничком. Гладко зачесанные волосы были призваны, по-видимому, подчеркнуть простоту и скромность потенциальной жены.
- Я вам звонил: Петрухин Николай Семенович.
И он протянул ей букет цветов. Муравская не спешила брать букет и молча стояла в дверях, не давая ему войти.
Ильин ощутил неловкость:
- Цветы, говорят, надо ставить в вазу со сладкой водой.
Сказал эту глупую фразу, чтобы только не молчать, так как пауза явно затянулась. Наконец хозяйка повернулась и пошла в комнату, гость последовал за ней. Через плечо небрежно бросила:
- Ваза на шкафу, вода в кране. Сахар переводить на пустяки не будем. Так что поставьте просто в воду. Похозяйничайте сами, а я похлопочу на кухне. У меня сегодня блинчики с творогом.
"Ну и ситуация, - подумал Ильин, - нельзя тушеваться, возможно, даме больше нравятся уверенные в себе мужчины. Буду действовать по обстановке".
Вазу с цветами он поставил на столик, предусмотрительно подстелив вязаную салфетку. Вошедшая с тарелкой блинчиков хозяйка похвалила:
- Молодец, а то женихи всю полировку мне испоганили цветами.
"Аккуратная", - подумал Ильин и спросил:
- А что, до меня много женихов побывало?
Тон был взят верный: ревниво-недоверчивый. Но дама не смутилась:
- Уж вы не первый - это точно.
- Главное, чтобы был последний, - многозначительно парировал Ильин. Во взгляде дамы впервые мелькнул интерес к его персоне. "Все-таки любит напористых, и это надо учесть".
Ильин решительно раскрыл "дипломат" и вытащил бутылку шампанского. Галина Сергеевна усмехнулась:
- Прямо как по стандарту. Каждый раз бутылка и цветы, и при этом наглая уверенность в успехе. Ну да ладно, открывайте шампанское. У меня есть немного сыра и конфеты. Блинчики с творогом не годятся для шампанского.
"Сразу сыр и конфеты не выставила. Прижимистая. Обычно женщина, желающая выйти замуж, старается ублажить мужчину, а тут незаметно что-то особого стремления понравиться", - подумал Ильин.
Освобожденная от железных пут полиэтиленовая пробка под напором газа теплого шампанского громко выстрелила в потолок. На лице женщины отразился испуг.
"Очень уж нервная: чуть в обморок не грохнулась. А на вид хладнокровная и уверенная в себе".
Стараясь побороть неловкость, Ильин выпил шампанское залпом и взял блинчик с творогом. Но, надкусив, тут же пожалел об этом: тесто липкое, непрожаренное, тягучее, как резина, и творог явно прокис.
"Да, шампанское плюс такой блинчик может довести до беды, особенно при слабом желудке", - подумал Ильин, а вслух похвалил:
- Великолепно. Вы, оказывается, хорошо готовите.
Муравская рассмеялась ему прямо в лицо. Это было неприятное зрелище: сквозь неровные с большими промежутками зубы виднелась не до конца прожеванная масса из теста и творога. Отсмеявшись, она проглотила её и сказала:
- Эти отвратительные блинчики я купила в кулинарии. Уж не думаете ли вы, что я буду каждому из вас специально готовить? Я для себя и то не стряпаю. Не люблю торчать на кухне. Да и вряд ли у меня получилось бы лучше.
"Такое впечатление, что она провоцирует меня отказаться от сватовства. Это интересно. Надо разрушить её планы".
- Знаете, - сказал Ильин, - во всем мире лучшими поварами считаются мужчины. Я уже привык за годы холостяцкой жизни сам готовить, так что ваши кулинарные способности меня не очень-то беспокоят. Зато у вас тут так чисто, красиво. Смотреть приятно.
- Да, у меня чистота и порядок, каждая вещь на своем месте. И пусть только кто-то попробует положить её на другое. Я своего покойного мужа один раз по щекам отхлестала, когда он тюбик с зубной пастой положил на полочку в ванной не с левой стороны, а с правой. И вы знаете, он больше не ошибался, запомнил на всю жизнь. - Губы женщины расползлись в торжествующей злой улыбке.
"Не похоже, что притворяется. Кажется, она вполне искренна. Тем хуже для её будущего избранника. Но продолжим игру".
И чтобы разрядить ситуацию, Ильин рассказал кстати вспомнившийся старый анекдот о споре зверей, кто в лесу самый главный. Анекдот был вполне приличный, и дама благосклонно улыбнулась.
"Ну вот, хоть как-то удалось её расшевелить".
Стремясь закрепить успех, Ильин налил шампанского, но дама пить наотрез отказалась, и он, не желая выглядеть в её глазах пьяницей, тоже отодвинул бокал. Кислые блинчики не лезли в глотку.
Наступившее молчание, казалось, совсем не беспокоило хозяйку. Она сидела и смотрела мимо гостя, в верхний угол комнаты. Ее взгляд словно пронзал бетонный потолок и устремлялся сквозь него в заоблачные дали. Молчание становилось нестерпимым. Ильин осторожно дотронулся до руки хозяйки. И тут же невольно отпрянул от произведенного этим его жестом эффекта. Женщина, словно от удара электрическим током, содрогнулась всем телом, стала испуганно озираться, и ей понадобилось несколько секунд, чтобы прийти в себя. По ставшему вновь осмысленным взгляду Ильин понял, что она вспомнила, кто перед ней.
"Да она просто ненормальная, - неожиданно догадался Ильин, - от такой можно ожидать чего угодно. Везет мне в последние дни на психов. Похоже, мы на верном пути, и те трое погибли, допустив какую-то оплошность. Теперь уж не до шуток и надо вести игру до конца, чтобы выяснить, в чем дело".
Хозяйку, казалось, нисколько не смутило то, что с ней произошло. Но может быть, она этого просто не заметила?
- Вы что-то совсем не кушаете, - обратилась она к Ильину. - Если не нравится, давайте уберем. Я это завтра съем на ужин. - Она накрыла тарелку с блинчиками металлической крышкой и отнесла в холодильник.
- Теперь будем чай пить. Пойду вскипячу чайник, а вы не сидите без дела. Не люблю, когда мужчины жир нагуливают. Помойте свою тарелку и ополосните бокалы.
"Эта дама способна отвратить от сватовства и женитьбы любого претендента, никакой дачи не захочешь".
Протерев полотенцем вымытую посуду, Ильин, пока хозяйка заваривала чай, вернулся в комнату и стал просматривать книжные полки: подбор литературы может многое рассказать о человеке. Но ничего особенного он не обнаружил, разве что некоторый перебор детективов. Одна из полок была занята технической и справочной литературой, оставшейся, по-видимому, от мужа. Справа от тумбочки лежала стопка старых газет, почти во всех были телевизионные программы и рекламные объявления. Ильин начал быстро их листать. В мелькании названий и шрифтов что-то необычное для глаза привлекло его внимание. Он вернулся к началу и снова стал их перелистывать, но теперь уже гораздо медленнее. Нет, все-таки не зря он заглянул сюда: в стопке макулатуры лежала тульская газета, купленная как раз в день отъезда Курина оттуда, 27 июля. Значит, Курин все-таки был здесь после своего возвращения в Москву, и Муравская лгала, отрицая это. Ильин засунул газету обратно в стопку и быстро отошел в сторону. Хозяйка принесла чай.
- Давайте я помогу, - предложил Ильин, шагнув к ней навстречу.
- Нет, ни в коем случае! - отказалась хозяйка излишне резко, словно чего-то испугалась.
Чай пили в полном молчании, будто супруги, прожившие долгие годы вместе. И на этот раз хозяйку нисколько не смутило молчание. Похоже, она напрочь забыла о сидевшем напротив новоявленном женихе.
"Ну что же, приму правила её игры: буду молчать, пока не заговорит сама". И Ильин потянулся ещё за одной конфетой.
Вроде бы безучастная ко всему хозяйка заметила:
- На чашку чая хватит и одной конфеты. Иначе это уже будет не чай с конфетами, а конфеты с чаем.
Не удержавшись, Ильин рассмеялся. Женщина никак не отреагировала на это. Она продолжала спокойно прихлебывать чай, откусывая понемногу от дешевой соевой конфеты. Ильин, не допив чай, отставил чашку в сторону.
- Если не будете больше пить, не сидите как в зале ожидания, а пойдите и вымойте за собой посуду.
"Она явно испытывает мое терпение. - Ильин покорно удалился на кухню, сполоснул чашку и поспешно вернулся назад. - Если хозяйка что-нибудь замышляет против меня, то сейчас самый подходящий момент: те трое ведь допустили ошибки и попали в западню".
Но в комнате все было по-прежнему: дама даже не сдвинулась с места. Ильин вновь сел на диван, ожидая, что будет дальше.
И тут бегающие глаза Муравской впились ему в переносицу. Ильину стало не по себе: "Уж не собирается ли она наброситься на меня?"
Но обошлось. Она заговорила тихим голосом, в котором Ильин уловил тщательно скрываемую напряженность:
- Так вы не уходите? Вас все во мне устраивает, не так ли?
- Да, безусловно.
- Тогда перейдем к делу. Я хочу показать вам мой фотоальбом.
Ильин думал, что Муравская покажет ему свои фотографии начиная с детских лет. Но, открыв тяжелый переплет старого, потрепанного альбома, был поражен. Листая страницу за страницей, он видел лишь запечатленную на фотографиях в разных ракурсах двухэтажную добротную дачу, всевозможные хозяйственные постройки и внутреннее убранство жилых комнат и подсобных помещений.
"Не поленился же кто-то все это заснять".
Ильин был равнодушен к недвижимости и не хотел обзаводиться дачей, предпочитая туризм. Но интуиция подсказала, что от его отношения к демонстрируемым фотоснимкам зависит успех всей операции. И он восхищался каждым снимком, внимательно следя за реакцией хозяйки. Она не скрывала своего удовольствия. Кто, как не она, преодолевая сопротивление мужа, в течение долгих лет все перестраивала, улучшая планировку строений и садового участка. Слушая похвалы очередного претендента, она в то же время как будто чего-то ждала, и Ильин мучительно размышлял, к чему же она клонит, возвращая его внимание к одним и тем же снимкам. Чтобы не молчать, он сказал:
- Наверное, все это стоит целого состояния по нынешним временам.
И увидел, как Муравская преобразилась: взгляд её стал пристальным и цепким, на щеках появился лихорадочный румянец. Она, несомненно, торжествовала, словно одержала трудную победу. Но Ильин не понимал, в чем тогда заключается его поражение.
Севшим от волнения голосом женщина произнесла:
- Вы сами сможете определить её стоимость прямо на месте. У меня завтра дела, а послезавтра с утра я отвезу вас туда. Не возражаете?
- Нет конечно. С удовольствием. А где и когда мы встретимся?
- Послезавтра, в девять утра, на станции метро "Комсомольская"-кольцевая, у головного вагона. Недалеко от выхода к Ярославскому вокзалу. А сейчас извините, я устала.
Ильин поднялся. Куда подевалась презрительная холодность Галины Сергеевны. Она была теперь сама любезность. Проводив гостя до дверей, даже позволила себе многообещающе пожать ему локоть.
Почему вопрос о стоимости дачи чудесным образом подействовал на хозяйку - это ещё предстояло выяснить.
Выйдя из подъезда, Ильин заметил на другой стороне страхующего его Губина, быстро пошел вперед и лишь у входа в метро остановился, позволив тому догнать себя.
Рассказав подробно о своем визите к "невесте", попросил:
- Доложи Кондратову о предложении Муравской и проверь, не состоит ли она на учете в психдиспансере. Кроме того, постарайся побеседовать с теми, кто знал её ещё до замужества: не водилось ли за ней каких-нибудь странностей. Ну, а главное, выясните, где у неё дача, и обеспечьте мне послезавтра прикрытие.
- Все понял. Завтра вечером встретимся и сообщим о результатах.
На том и расстались.
На другой день, ближе к вечеру, позвонил Кондратов и назначил встречу. Ильин быстро собрался: "По-видимому, появились важные новости".
Новости действительно появились.
На учете в психдиспансере Муравская не состояла. Зато ранними годами Муравской интересовались не зря. Близкая подруга Галины в юности, Насонова, рассказала много любопытного. Муравская была талантлива, но с некоторыми странностями: играя роль, она часто так вживалась в образ, что совершала поступки, неадекватные реальной обстановке и удивлявшие окружающих. В период, когда она уже встречалась со своим будущим мужем, занимавшим высокий пост, у неё произошел серьезный срыв. Она играла роль Ларисы из "Бесприданницы" с ошеломляющим успехом. И однажды произошел инцидент, поразивший всех, кто её знал. Находясь в ресторане с друзьями после спектакля, она вдруг начала выкрикивать слова из монолога Ларисы: "Да, я вещь!" Потом вскочила, подбежала к соседнему столику и ударила по щеке пожилого вальяжного мужчину: "Я покажу тебе, как разыгрывать меня в орла и решку", - кричала она. Ее с трудом удалось утихомирить, а скандал замять. После этого Муравский отвел свою невесту к знакомому психиатру. И врач категорически запретил Галине работать в театре. Ей пришлось оставить сцену и, выйдя замуж за Муравского, который был гораздо старше её, стать домохозяйкой. По слухам, врач-психиатр согласился не ставить её на учет как душевнобольную лишь под клятвенное заверение Муравского, что Галина будет регулярно принимать лекарства. После замужества Галина потеряла связь со всеми подругами и жила уединенно - огражденная мужем от житейских забот.
Таким образом, предположение о психических отклонениях Муравской подтвердилось. Но какая связь между её болезнью и исчезновением Курина и других, было пока неясно.
Сообщив эти сведения, Кондратов сделал паузу, а затем сказал:
- Так что придется рискнуть и съездить с ней завтра на дачу. Конечно, предположив, что люди исчезают именно там, можно перекопать весь приусадебный участок. Но гарантий, что найдем трупы, нет. Может быть, её жертвы исчезали по пути на дачу. А возможно, у Муравской есть сообщник. Реальная опасность нападения на тебя существует. Страховать, безусловно, будем. Это поручено Губину. Сейчас он все тебе объяснит.
Губин кивнул:
- За домом Муравской установлено наблюдение уже с сегодняшнего дня. Ее "поведут" завтра с утра опытные ребята. Когда встретишься с ней в метро, обрати внимание на двух парней и девушку с туристским снаряжением. Они примут наблюдение с места вашей встречи и проследят за вами до дачи. Это по Ярославской железной дороге, в полутора часах езды. За дачей с сегодняшнего вечера тоже следят: это на тот случай, если у Муравской там есть сообщник, который поджидает очередную жертву. Если откровенно, то в существование сообщника я не верю, но лучше перестраховаться. Таким образом, ты все время будешь под наблюдением. Кажется, мы предусмотрели все. Там от железнодорожной станции ходит автобус до дачи - всего три остановки, а можно пешком через лес добраться за сорок минут. Даже если она поведет тебя через лес и там намечено нападение, наши "туристы" прикроют тебя. Ну и сам не плошай, конечно. По возможности двигайся по медленнее, чтобы мои люди тебя не потеряли. Завтра я сам буду тебя ожидать неподалеку от дачи. Если установим, что сообщника нет, я на калитке повешу цветок ромашки, это будет означать, что ты с Муравской остаешься один на один. Как тебе наш план?
- Все нормально, кроме одного: когда мы с Муравской войдем в дом, вы не сможете увидеть, что там происходит. Конечно, я сильнее её, но кто даст гарантию, что она не подсыплет яд в пищу? Этой даме, судя по моим впечатлениям, может взбрести в голову такое, что фильмы ужасов покажутся детской забавой.
- Ну и что ты предлагаешь?
- Я долго обдумывал предстоящую операцию и после просмотра фотоальбома по памяти набросал план дачи. Обратите особое внимание на мансарду с маленьким окошком, расположенным прямо над карнизом крыльца. Во время осмотра дачи я постараюсь незаметно открыть шпингалет окна в мансарде. Ты, Губин, у нас спортсмен: тебе ничего не стоит с крыши душа зацепиться за карниз, подтянуться, залезть на второй этаж и через верхнее окно проникнуть в дом. Там внутри есть винтовая лестница, ведущая в мансарду. Стоя на верхних её ступенях, ты будешь слышать все, что происходит внизу, и если мне придется туго, сможешь прийти на помощь.
Губин принял этот план.
- Ну вот и договорились. - Голос Кондратова звучал уверенно. - Я туда тоже подъеду. Моя машина будет стоять на соседней улице, и, получив сигнал тревоги, я смогу, связавшись по рации с постами наблюдения, ввести в действие дополнительные силы. Вы - люди опытные, сами на месте сориентируетесь. И помни: душевнобольным нельзя противоречить, по возможности потакай её желаниям.
Ну вот, теперь все окончательно было оговорено.
Когда, доехав на электричке до нужной станции, Муравская предложила не ждать вечно переполненного автобуса и пройтись пешком, Ильин, видя краем глаза вышедших вслед за ними на перрон двух парней и девушку с рюкзаками, согласился. Но, идя по лесной дороге, старался чуть отставать от спутницы, ожидая нападения сзади. Опасения оказались напрасными. Муравская просто преобразилась. Была приветлива, охотно рассказывала о своей юности, школьных годах, учебе в театральном училище, выступлениях на сцене. Однако Ильина беспокоили явные знаки внимания, оказываемые ему как мужчине: она старалась прикоснуться к нему при каждом удобном случае, кокетничала и явно поощряла к более активным действиям. Еще в электричке, сидя напротив него, она широко расставляла ноги, поднимала повыше подол платья, обнажая округлые колени. Сомнений не было - она всячески соблазняла своего спутника.